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第四十六章澄澈透蓝的天空，偶有白云飘过，明媚和煦的阳光照耀着紫禁城，清爽的微风不时吹进窗子。一大群人围在午门城下的张榜处正指指点点交头议论，马云在侍卫的簇拥下，拨开人群，来到榜单前，一下将榜单揭下，卷作一团，转身离开。留下身后众人议论纷纷。太子的内侍桑瑞路过此地，正好见此情景，立刻高兴的跑回府中。
这个时候，第六次下西洋回来的郑和，骑马向皇宫奔去，去面见朱棣。
桑瑞一路气喘吁吁的跑进太**里，朱瞻基正站在大厅，见此情景，以为有什么不利的事情，不禁有些紧张：“桑瑞，何事如此匆忙？”桑瑞兴奋道：“殿下，皇上派马云将午门外的榜揭掉了。”朱瞻基闻言，也是一脸高兴，快步冲朱高炽房间走去。
朱瞻基满脸高兴的进门，看见母亲正在服侍朱高炽喝药：“父王、母妃，天大的好消息，皇上派人将午门张贴的榜揭掉了。”朱高炽闻言，病怏怏的身体一下子来了精神，忧郁的脸色顿时变得轻松：“是吗？瞻儿？”朱瞻基点点头。朱高炽道：“这就好，这就好，谢父皇宽宏大量。”本来不想服药的朱高炽，主动从太子妃手中接过药碗，一饮而尽。
朱棣卧床多日，也想出来散散心，就召郑和去了御花园。两人在御花园的石子小道上缓步行走，御花园枫叶火红，菊花初绽，秋意盎然。郑和关心道：“臣不知道皇上此次北征病的这么厉害。”朱棣道：“小事。既然六下西洋回来，就给朕讲讲你们下西洋的所见所闻，有什么经历？有什么收获？”郑和细细讲来：“是。皇上，臣等今次下西洋在南海发现诸多群岛，其中最大的一片岛屿群，臣将其命名为永乐群岛，中间有许多小岛屿，船员还将其中几座以臣等的名字命名，有郑和岛，马欢岛，景宏岛等。”朱棣面色和悦：“好啊，三保，你数下西洋，不辞劳苦，令我大明国威远扬海外，朕心甚慰。”
郑和继续讲述：“臣今次下西洋，护送十六国使臣回国。船队在从苏门答剌启航后分为数路，由副使带领分头出访。船队横渡印度洋，到达非洲东海岸木骨都束以南的竹步和慢八撒等地；有的分船队甚至曾抵达西非沿岸。沿途各国，皆慕我天朝上国，纷纷表示将前来朝贡，臣估算，届时将有各国使团近千人抵达京师。”朱棣喜道：“好啊！朕理想之天下大同世界，赖卿之力将得实现。只是出使路遥，海上凶险，爱卿一路之上定是遭遇不少险象吧？”郑和道：“皇上大略雄才，志存高远，臣蒙皇上垂爱，得尽其力，已是至高殊荣，艰险何足挂齿。只是臣等行至印度洋时，确曾遭遇海上风暴。当时天色突变，还未来及准备，船队都被风暴吹散，船只几乎要被掀翻，一切只能听天由命，臣等列跪甲板之上上，诚挚祈求上天庇佑。孰料，风暴竟然渐渐止息，阳光普照，臣等经此奇遇，悉皆感念皇上洪福泽被，臣等虽远在重洋，亦可化险为夷。”朱棣动容感叹：“是啊，朕为人主，当广施仁德，方能使天下臣民，得享安泰。朕宏愿之展，卿首当其功。”“臣等为国效忠，万死不辞！”
朱棣欣慰地笑了笑，两人边走边说，朱棣心生感慨：“方才三保说是上天庇佑，却让朕想起大报恩寺来。大报恩寺工程进展缓慢，已为朕之心结。”郑和道：“皇上建大报恩寺为太祖、高皇后祈福，亦为天下生灵祈福，意义重大，臣一定不辱使命，加快进度。”朱棣赞同道：“大报恩寺工程浩大，工期亦长，施工艰难，你既已归京，朕便命你为南京守备，督造大报恩寺。”郑和道：“承蒙皇上信赖，臣定当竭尽心力，不负皇上期望。”“如此，你便择日启程罢。”“禀皇上，臣此次下西洋尚有节余款项一百万两，可投入大报恩寺工程。”“也好，营建的军匠夫役达十万之众，银钱花费巨大，增此款项当大有裨益。”“臣遵旨。”
君臣二人继续向前方走去，御花园景色如画，两人边走边聊。
黄俨悄悄的到了朱高燧府里，看到朱高燧满面愤怒，便问他：“殿下何故怒气冲冲？”朱高燧道：“黄伴伴，本王几日未去皇宫，午门外的皇榜为何被揭掉了？”黄俨道：“是那袁忠彻受了皇上派遣，前去看望太子。回宫后既然向皇上进言，说太子卧床不起，乃是因午门张榜惊吓所致，皇上故而遣人揭榜。”朱高燧问道：“那太子好了吗？”黄俨道：“听说，太子知道榜已揭掉，病患已然康复大半。”朱高燧冷笑一声：“太子好计谋！身边更是能臣辈出，不光袁忠彻、蹇义、吕震等人，现在便是父皇的宠臣杨荣亦对其偏心了。”黄俨道：“太子对我等中官也成见颇深。”朱高煦道：“黄伴伴，现在你手握东厂，还怕他们？”黄俨诉苦：“东厂刚起步，很多还依靠锦衣卫，连诏狱都没有，还得关在锦衣卫。而那赛哈智软硬不吃，只听皇上的话，不好办啊！”朱高燧目露凶光：“放心，东厂早晚会超越锦衣卫的。不管是谁，只要阻碍我们，便该找个机会，将他们一一除掉。”黄俨道：“那是自然，咱家还要伺候皇上，先告退了。”朱高燧送黄俨离开了赵王府。
京师大街，夜深人静。一辆马车远远而来，来到了杨荣府的后门外，停了下来。走下来两位男子，一老一少，提着东西。左右看了看，走上前去敲门。年轻的上前拍门，老者站在一旁，门开了，年轻人将名帖递上去，守门的人看看看，接着嬉皮笑脸的赶紧请他们进去。守卫人在外面张望了片刻，关了门。黑暗中，露出一个疤脸的人，穿着锦衣卫服侍，此人看他们进去，转身消失在夜里。
锦衣卫指挥使赛哈智正在乾清宫外随侍，疤脸锦衣卫匆匆而来，神色隐秘。赛哈智看到来人，立即探头向殿内瞥了一眼，见朱棣正在认真审阅奏折，料想一时应无事吩咐，遂离开宫门行至锦衣卫跟前：“程丰，有何事？”程丰压低声音：“禀大人，属下刚从杨荣府外打探回来，疑似边关的将领携礼，去了杨荣家。”赛哈智道：“知道了，有事情及时禀报，退下吧。”疤脸锦衣卫程丰离开后，赛哈智退回乾清宫，轻手轻脚地走进大殿，犹豫不决，不敢声张。
朱棣看了一眼赛哈智，面露不悦：“赛哈智，你身为锦衣卫指挥使，有事要速速奏来。”赛哈智闻言，立即躬身禀报：“启禀皇上，微臣刚接到锦衣卫密报，一时难以决断该如何向皇上禀报，故而心中忐忑。”朱棣道：“如实禀报便是！”赛哈智：“禀皇上，臣安置在杨荣府周围的锦衣卫密探前来禀报，杨荣多次收受边疆将官的贿赂，今日又有边关将领到他府里。”
朱棣闻言，不禁皱眉，沉思一会儿说道：“杨荣何以和边关有来往？”赛哈智答：“皇上几次出征，都召他随行，朝廷军务也多由其决断，况且他现在是内阁首辅。”朱棣道：“是。杨荣还精通边防事务，朕常问其边疆防务之事，他都应对自如，原来是和边关将领熟啊！不过，朕最恨贪墨了。”赛哈智道：“据臣调查，寻常人向杨荣送礼都遭拒，但是边关将士之礼杨荣却不轻拒，且杨荣作风奢侈，只要不是作奸犯科之事，别的事求他，他必然应允。”朱棣这次却是出奇的冷静，点头思索，打发道：“好了，退下吧。”赛哈智道：“微臣告退。”
文渊阁里，杨士奇和金幼孜正在各自审阅奏折。杨士奇拿过一本奏折，见到上面所奏内容，不禁皱起眉头，随后很快写了小条夹了进去。朱棣进门，正好看见这一幕，走上前来，随手拿过那本奏折，杨士奇和金幼孜见到朱棣驾临，赶紧站起身向朱棣行礼：“臣等恭迎圣驾！”朱棣正在仔细的看那本奏折，奏折上正是弹劾杨荣收受贿赂一事。杨士奇见状，忙解释道。杨士奇道：“启禀皇上，此折所奏，还请皇上听臣解释过后再做处理。”朱棣扬扬手：“爱卿不必担心，朕正是为此事，才来问卿意见。”
朱棣坐在椅子上，向黄俨挥挥手，黄俨走到门口，关上了门。金幼孜见状，亦想出门回避，朱棣却摆摆手：“爱卿不必回避。”金幼孜遂坐回原位，杨士奇则坐在朱棣身旁，朱棣把奏折放在桌上：“杨荣此人甚得朕心，才识过人，做事果断，且精通边防事务，征战途中，为朕出了诸多良策，然于贪墨受贿一事，确是朕所不能忍的。卿有何见？”杨士奇奏道：“启禀皇上，臣以为，杨荣乃不可多得之才，臣自知于边防事务之谋难以望其项背！至于，受贿一事，臣却听闻其收人之礼亦有原则，一切以大局为重。况送礼之人，多为杨荣部将，且所谓贿赂，也不过是朋友之间情谊所致互赠些土产方物罢了。”朱棣严肃的表情有所放松。杨士奇继续说道：“皇上，去找杨荣的也多是边关老将，今到了可以乞归之年，若得杨荣相助，自可顺利归京，颐养天年。”朱棣道：“原来如此。”杨士奇道：“还请皇上不要因为此等小过，治罪于杨荣。”朱棣微笑道：“卿为其如此辨解开脱，杨荣却在朕面前进言卿之诸多过失短处。”杨士奇道：“皇上，人非圣贤，臣自知才疏学浅，处事待人难免不周。且杨荣敢于在皇上面前直言臣之过错，想来，臣当是确有所失，还请皇上以待臣之宽厚，宽宥杨荣。”
朱棣赞赏的看着杨士奇，杨士奇一脸淡然诚恳。旁边的金幼孜听着君臣二人的对话亦对杨荣充满敬意。
杨荣从马车上下来。管家在门口已等候多时，见到杨荣回来，急忙迎上去：“老爷，金幼孜大人已在府中等候多时了。”杨荣疑惑道：“金大人来了？”
满面狐疑的杨荣步匆忙进府。客厅里，等待多时的金幼孜一脸焦躁，把他拉到一边：“东里兄，有人向皇上弹劾你收贿之事。”杨荣闻言大惊：“皇上知道了？”金幼孜道：“是啊，皇上今日前来文渊阁，专行向杨士奇大人询问你多次收受贿赂之事，言辞之中似有怪罪之意，若不是杨士奇大人极力为你开脱，东里兄此刻怕是已经身在锦衣卫大牢了。”杨荣听闻皇上知道了自己收受贿赂之事，登时吓出一身冷汗，面色苍白。
金幼孜道：“杨士奇大人仁厚，虽然皇上言明，你曾上奏弹劾他，但是他仍执言为你开脱。其言诚恳，皇上亦是为之感动，方才不咎你责。”杨荣一时之间百感交集，脸上既有害怕惊恐，亦有惭愧之色。金幼孜道：“言已至此，东里兄自当决断，先告辞了。”
金幼孜说罢，兀自离去，杨荣则呆呆地愣在那里不知所措，管家见杨荣这般模样，亦觉惶恐，轻唤道：“老爷？”杨荣回过神来看着管家：“管家，即刻遣人去房内清点所收之物，全数封好，今夜就返还送礼之人。”“老爷？这……。”“勿要再说，明日我能否回来尚未可知。”管家听这里，不敢多言，赶紧出了大厅。杨荣长叹一声，瘫坐在厅里的椅子上。
杨荣坐在客厅里，不一会，管家过来回报：“禀老爷，遵老爷吩咐，已将礼品全部封好。”杨荣挥挥手：“即刻派人送归。”“是。”
朱棣出了乾清宫的门，准备上朝，却看见乾清宫门外石板路中间跪着杨荣。朱棣心中明白何事，也不理杨荣，继续向前走。杨荣见状，心中更加凄惶，膝行数步：“皇上，臣知错了，请皇上降罪，臣甘愿受罚。”朱棣停住脚步，回转身，神色严肃：“哦，你倒是说说看，错在何处？”杨荣垂首：“臣一念之差，贪欲不止，收受将官贿赂，铸成大错，臣真心认错，已将所收赃物悉数退回。”朱棣表情放松下来：“你当重谢杨士奇，若非其至诚进谏，你的罪过是逃脱不了的。”“臣知罪。”
朱棣回忆起来：“朕记得当年靖难之后，朕进入南京城，是你拦在宫外劝阻，先行祭拜再登基，今天你又跪在这里，但是情形却不同，是你有错，朕要训诫于你。”杨荣道：“臣辜负皇上的期望，实在无地自容。”朱棣停顿一下，处置道：“朕念你辅佐有功，恕你无罪，随朕上朝吧！”朱棣言罢，转身离去，杨荣在后面连连叩首：“是，臣谢主隆恩！”
奉天门大殿里，朱棣高坐于龙椅上，表情严肃，杨荣正在向他禀报军务。兵部尚书赵羾奏报：“启禀皇上，臣今日接到边关军报，有鞑靼归附者报称，逆贼阿鲁台将要犯边。”杨士奇分析：“启禀皇上，阿鲁台四月才被瓦剌击败，时至七月，仅得三月恢复，应无举兵犯边的能力。”朱棣判断：“朕去年曾亲征鞑靼，阿鲁台定料朕短期内不会再出兵讨伐，故萌邪念，也在意料之中。朕当率兵先驻塞外枕戈以待。阿鲁台难料朕大军已出，必然轻肆妄动，朕以逸待劳，必可一举破之！”
因为有夏元吉反对被关进大牢的前车之鉴，众臣听了，也都不敢多言，朱棣扫视一遍，笑道：“待朝鲜国进贡的战马一到，即可出征。”众臣应道：“皇上英勇神武，定将挥师凯旋！”朱棣道：“阿鲁台逆贼，肆意妄为，朕决意御驾亲征，命太子代朕监国，杨荣、金幼孜随行，郑亨、李安等为前锋主将。”朱高炽道：“儿臣遵旨。”郑亨、李安、杨荣、金幼孜出列接旨：“臣等遵旨。”朱棣道：“户部即刻准备军饷，择日出征！”吕震出班答：“微臣遵旨。”
退朝之后，众臣子退出大殿，各自离去。杨荣从后面追上杨士奇：“东里兄，请留步。”杨士奇转过身，看向杨荣，杨荣想要躬身行礼，杨士奇忙上前一步，抬手拦下了杨荣。杨荣抬头看看杨士奇：“勉仁心中感激，无以为报，请东里兄受我一拜。”杨荣后退一步，恭恭敬敬向杨士奇躬身行了一礼，杨士奇谦恭不受，杨荣很是惭愧。
杨士奇道：“勉仁无须如此，此处人多眼杂，见此情景，不免肆意猜测。你我同朝为官，又是同为阁臣，提携相恤为分内之事，不必如此多礼。”杨荣感动：“东里兄胸襟阔达，弟自愧汗颜！我曾多次向皇上进言，劾奏兄之过错，孰料大难当头竟是受益兄之保荐。”杨士奇道：“哎！勉仁此言差矣，我等皆为皇上臣子，长伴君侧，若有嫌隙，却是受害于政务，且空穴不能来风，你对皇上所言，未必不是吾之过失。既然心结已经解开，自不必心存耿介。此后，你我弟兄当同心协力，相互体察，效忠皇上，造福百姓。”杨荣听杨士奇一番话，心中更加钦佩杨士奇德行，亦感动不已，不知说什么才好，只是频频点头赞同。
杨士奇笑道：“我听说勉仁精通茶道，前日得了些珍品，勉仁若不嫌弃，就到我府中品茗论道如何？”杨荣道：“勉仁正有此意，既如此，便去贵府叙话罢！”两人并肩前行，边走边聊，相谈甚欢，之前的尴尬消失殆尽，且颇有知己相见恨晚之感，关系立时显得亲密无间。
两人渐行渐远，不远处，朱棣站在奉天门上看着二人背影离去，脸上似有笑意，感叹一声：“这真好似是廉颇与蔺相如啊。”黄俨弯腰凑过来：“要恭喜皇上了，简直是一出《将相和》。”“嗯。”
朱棣这边是很高兴，但是黄俨看了却不开心，他一心想制造点事端，却就这样被化解了，心中自然是愤愤不平。
大街上人来人往，黄俨看看身后无人跟踪，然后快步闪入酒楼，此时不是吃饭时间，故酒楼中并无多少人，安静的很。酒楼的店小二守在门口，见到黄俨进来，迎上去，也不多说，带领黄俨直接上楼，小二带着黄俨走到三楼的一个雅间门口。雅间门口守着两个百姓打扮的侍卫，见到黄俨，轻轻推开了门，示意黄俨进去。黄俨进门，侍卫将门关好，站在门口守卫。
黄俨进了门，赵王朱高燧正在独自喝酒，身边站着监视杨荣的疤脸锦衣卫程丰。朱高燧抬头见黄俨来了，伸手示意黄俨入座：“黄伴伴快来坐。”黄俨行了礼，便坐在朱高燧旁边：“如何选了这里？”朱高燧道：“别看外面熙熙攘攘，这里却是分外安静，没有人上来打扰，本王就把你约这里了。”黄俨谨慎道：“还是小心为上。”
朱高燧又喝了两杯酒，方才继续说道：“今日本王见杨荣与杨士奇相谈甚欢，好不快活。真是恼人啊！”黄俨道：“是啊，好不容易抓住了杨荣的把柄，本欲借锦衣卫的手除掉，被皇上和杨士奇给保了下来。”程丰道：“殿下，如果赛哈智站在咱们这一边，杨荣肯定完蛋，但是赛哈智不跟咱们配合，如何是好？”朱高燧道：“赛哈智依仗有郑和撑腰，对本王不理不睬，早晚本王会收拾他。”黄俨赞同：“嗯，殿下先忍一忍。”朱高燧点头：“父皇最恨贪墨，这次杨荣收受贿赂，依父皇对受贿之人深恶痛绝的态度，本应将杨荣打入诏狱，却袒护起来。”黄俨道：“这也出乎老奴的所料，这次摆明是皇上有心袒护，杨士奇、金幼孜等又极力为杨荣开脱，皇上才饶恕了杨荣的罪行。”
朱高燧面色阴狠，仰头喝了一杯酒，重重的将酒杯放在桌上：“偷鸡不成蚀把米，竟将两个对头变成了盟友！”黄俨道：“君心难测啊！”朱高燧道：“父皇近日身子可好？”黄俨担忧道：“皇上龙体却是无碍，上了岁数，自然是一日不如一日了。”
朱高燧听到此说，眼中竟隐隐显出高兴的神色：“既已失手，也便罢了，黄伴伴在皇上面悉心侍奉，有何消息遣人通报即可，切勿使皇上发现我等交往过密，父皇最忌讳结党营私，避免一不小心铸成大错。”黄俨道：“老奴心里有数。”朱高燧对程丰道：“务必要特别关注皇上与太子动向，一有异动，及时密报与我。”程丰拱手：“殿下放心就是。”天色昏黄，此刻的酒楼，食客已经渐渐多了起来，街上人群则有减少，黄俨自楼上下来，出了酒楼，快速隐没在人群中。
乾清宫中点着数只暖炉子，整个宫殿都是暖烘烘的，然而朱棣裹着厚厚的披风，仍然面有寒色的样子。朱棣手里拿着毛笔，精神却集中不起来，呆坐良久依然烦躁难安。门帘打开，黄俨端着盘子进来，盘子上面是一碗黑如墨汁的药，旁边一个小盘里面装着几只蜜饯。黄俨将盘子放在桌案旁，然后劝朱棣用药：“皇上，到用药的时候了。”
朱棣咳嗽两声，看着药碗，皱着眉头，一口气将药汁喝个干净，黄俨赶紧将蜜饯盘送过去，朱棣捡过两个含在嘴里，咀嚼过咽下了，有些郁闷的开口抱怨：“朕服仙方已有些时候了，这身子骨儿却依然觉得不爽。黄俨，去灵济宫一趟，替朕问问医神。”黄俨答：“臣遵旨。”
黄俨匆匆出去。朱棣喝了药，面色渐渐慢慢变得潮红，额头上一层薄汗冒出来，神情也愈渐透露出烦躁来，遂动手解开披风烦躁地甩到一旁：“来人！”在外随侍的马云赶紧进门来：“奴才在！”朱棣道：“撤掉几个暖炉子，将乾清宫的窗子都打开散散热！”马云犹豫了一下，见朱棣一脸烦躁，也不敢劝阻：“奴才遵命！”
马云打开了一个窗子后，还是忍不住向朱棣劝谏：“皇上刚用了药，身子发热出汗，此时窗外寒气正浓，若是全开了窗子，若经冷风一吹，恐会加重风寒，奴才斗胆请皇上还是暂且忍一忍。”朱棣皱皱眉头，不悦：“朕心中有数，毋庸多言，打开！”马云小心道：“奴才多嘴，请皇上恕罪！”
马云也不敢再说什么，依次将乾清宫的窗子打开，又撤了两个暖炉出去。殿中暖气渐渐消散，朱棣身上燥热，周遭有了凉爽通风之感，一时之间，觉得身子很舒服，好像病情有所好转一般。天色渐渐昏黄，气温变低，朱棣的药性已过，又变的寒冷起来，且方才冷热交相刺激，此刻头晕沉沉的，病情加重起来。
朱棣勉强以手撑下颚，却力气不支：“马云！”马云在门口，听朱棣呼唤，急忙跑进大殿：“奴才在，皇上有何吩咐？”朱棣道：“扶朕去榻上歇息。”马云看着朱棣脸上异常的潮红，心下焦急。朱棣浑身无力气，倚靠在马云身上，走到床榻上躺下，累的气喘吁吁。朱棣有气无力道：“传太医！”“奴才遵旨！”
马云急匆匆的跑出去。乾清宫里，朱棣半眯着眼睛，昏昏沉沉的，眼前似乎出现了徐妙锦。徐妙锦用手温柔的抚摸朱棣的脸，她的双手冰凉。朱棣道：“锦儿，你的手好凉，你这是回朕身边了吗？”徐妙锦道：“见皇上如此，锦儿心疼。”朱棣感动的点头：“朕觉得有些累了！”徐妙锦道：“锦儿也觉得很累，所以青灯古佛相伴，图个清净。”朱棣道：“朕不要这清净，朕要做全天下最宏大的事。”徐妙锦道：“皇上，你的心太大，你要编全天下最大的书，你要建全天下最大的宫殿，你要铸全天下独一无二的大钟，你的雄心不会改变，这也注定难皇上得清净。”“所以朕便许你清净。”“我知道皇上的雄心，皇上永远不会止住步伐，皇上若是感觉累了，就睡下吧，等到下次醒来，自然又是精力充盈。”朱棣闻言，慢慢闭上眼睛。
马云带着太医急匆匆刚到乾清宫，却见朱棣面色安详的睡着了，一群太医见此情景却都吓了一跳，相互之间看一看，还以为朱棣归西了，其中一个壮壮胆子，上前跪在朱棣床边，两只指头搭上朱棣脉搏，这才松了口气，回身向众人点点头，众太医皆轻松了许多。太医们依次上前把脉，朱棣睁开眼，醒了过来。众太医急忙躬身行礼：“臣等参见皇上。”朱棣要起身，马云赶紧上前拿了靠枕垫在朱棣身后。朱棣道：“众卿为朕查探过脉象了？”盛启东答：“禀皇上，臣等已查探过了，臣等会商之后，认为皇上乃是受热之后又吹了冷风，故加重了风寒之势，臣等开了一副药方，随后便为皇上煎药，服下此药，应该可以驱除风寒。”朱棣不耐烦道：“这些话朕听了多少遍了，尔等退下吧。”盛启东无奈：“臣等告退。”
太医离开，朱棣想起刚才朦胧的梦境，似乎徐妙锦来过一般，于是问马云：“方才可有人进到殿里？”马云答：“启禀皇上，奴才方才去请太医，回来时并未见殿中有人，且门外有侍卫守候，若有人求见，应会通报皇上。”朱棣脸上有失望之色，便不再作声。马云见朱棣这样，也不敢多说话。
朱高炽急匆匆的朝乾清宫走来，走至门口，正好看到一群太医从乾清宫出来。众人见到朱高炽忙躬身行礼，朱高炽发现众太医脸上皆有无奈之色，心中不免担忧朱棣。众太医齐声道：“臣等参见太子殿下。”朱高炽道：“诸位大人为皇上诊治情况如何？”盛启东答：“禀太子殿下，皇上今日又吹了冷风，遂致风寒有所加重，头脑疼痛昏沉。”韩叔阳奏道：“请太子殿下放心，臣等已商讨好了药方，正要去为皇上煎了药送来，服下汤药发了汗，应无大碍。”盛启东道：“太子殿下此去面圣，定要劝皇上少理政事，免除心忧，静心休养方可尽快康复。”朱高炽点点头：“本王知道了，有劳众位太医，速去为父皇煎药罢。”“臣等告退。”
朱高炽站在门口，看着众太医离去的身影，一时却不知该不该进去，马云正好从乾清宫出来，要搬暖炉进去，见到朱高炽站在外面，急忙向他行礼：“奴才参见太子殿下。”朱高炽轻声问道：“皇上歇息了吗？”马云道：“禀太子殿下，皇上正在床榻上批阅奏折。
朱高炽点点头，掀开门帘，进了乾清宫：“儿臣参见父皇。”朱棣抬头看看：“嗯，是炽儿啊，来，坐下吧。”朱高炽坐在卧榻旁边的椅子上，朱棣把手中的奏折放在一边：“近日朕身体不一直不适，交由你来处理的政务，还要即将北征，这些你可有不明之处？”朱高炽道：“禀父皇，儿臣勉力理政，凡有不明之事，不敢妄加决策，悉皆记录在案，待父皇日后决断。”朱棣点点头：“炽儿还有事禀报？”朱高炽道：“启禀父皇，儿臣见父皇龙体抱恙，怕此事惹父皇难过，还请父皇勿要因此事伤心劳神，加重病情。”朱棣闻言，不禁皱眉：“究竟何事？”朱高炽禀报：“朝鲜国使臣来报，国王李芳远于一月前病逝了！”朱棣闻言不禁一愣，不禁长叹一声：“朕于此世间又失一知己矣！”朱高炽见朱棣目光空洞、黯然失神，此刻听朱棣此言，亦是心中感慨，却不知该作何回答。
朱棣道：“朕累了，你且退下罢。”朱高炽站起身辞行：“儿臣明日再来给父皇请安，斯人已逝，还请父皇万勿过度伤神，保重龙体。”朱棣点点头，不再答话。朱高炽道：“儿臣告退。”
朱高炽离开乾清宫。朱棣发了一会儿呆，便躺在床上，闭上眼睛，却怎么也睡不着，朱棣回忆起昔日，不禁感慨万千，他长叹一声。朱棣喃喃自语：“哎，爱与恨，情与仇，到头来不过是一场空啊！现在你们都走了，就留下朕孤家寡人了。 ”
天色还未大亮，正是要侍候朱棣起床的时候，马云却看到朱高炽一大早就守在乾清宫门口，马云赶紧上前行礼：“奴才参见太子殿下。”朱高炽问：“父皇起来了吗？”马云答：“禀太子殿下，奴才正要进去侍候皇上，殿下请稍后，待奴才进殿通报一声。”
朱棣躺在床上，睁着眼睛，马云进门来，朝朱棣行礼：“启禀皇上，太子殿下已在门外等候。”朱棣道：“让他进来罢。”马云出去，引朱高炽进去，朱高炽见朱棣还在床上躺着，不禁惊讶，急忙上前行礼：“儿臣给父皇请安。父皇是否身体不适？”朱棣懒懒道：“无碍，朕只是歇息不足，有些疲倦而已。”
朱棣叹口气，看着朱高炽，目光中似有伤感：“朕近日身体倦怠，便由你暂且代理朝务，朕不再临朝理事。”朱高炽惊讶：“父皇……。”朱棣道：“勿要多言，你自勤勉慎微，用心理政，勿要令朕忧心即可。”朱高炽行礼：“儿臣遵旨。”
奉天门大殿内，众臣子列班候命，正在等待朱棣临朝，然而今日朱棣却迟迟不来。众臣正疑惑之际，朱高炽走进来向大家宣布：“皇上身体不适，暂由本宫代理朝政，众臣有事，便速速奏来！”
众臣子面面相觑，却见朱高炽满面威严，一副天子之相。堂下朱高燧和黄俨对视一眼。朱高炽见下面众臣无人出列禀报事务，遂大手一挥：“各位大臣既然无事奏本，就退朝罢！”朱高炽走出奉天门，众臣随后亦散去，下朝路上，众臣皆议论纷纷。
“皇上自上次北征归来，便一直风寒不止，现下竟严重至此？”“皇上久病缠身，这身体还如何再劳师远征，进行讨伐呢！岂不让臣民担忧！”“或许是皇上想考验一下太子殿下，看太子能否独当一面？”“哪里有这么考验的？皇上是不会这样懈怠国事的。”“是啊，不过太子殿下行事向来谨慎小心，处理政务也少有差池，皇上应该可以放心了。”
几位朝臣纷纷点头称是。朱高燧和黄俨走在后面，两人远离前后大臣，朱高燧见四下无人注意，便悄声向黄俨交待：“严密观察父皇病情如何，若果真力不从心，本王便要开始行动。”黄俨谨慎道：“殿下已经思量周全了吗？”朱高燧咬咬牙：“箭在弦上，是不得不发了。”黄俨道：“那好吧！老奴遵命。”两人说完，遂分头离开。
文渊阁里积累几天的奏折已经几乎挡住了桌案后的朱高炽。朱高炽端坐案后，神情严肃认真，一丝不苟的审阅奏折，不时以朱笔批阅。杨士奇进来，正好看到，不禁上前询问：“臣见太子殿下眉头紧锁，殿下可是有难以决断之事？”朱高炽道：“本宫方才看到有大臣上奏请求裁撤宦官，深以为意，然父皇颇为宠信宦官，却让本宫不知该如何是好。”杨士奇道：“禀太子殿下，臣以为，宦官危祸宫廷，常常出言不逊，挑拨事端，甚至干预前朝政务，群臣皆有不满，皇上未必不知此事，殿下可以裁撤一二，先试看皇上反应如何。”朱高炽满意道：“如此甚好，便依先生之见。此奏折所列宦官江保虽是尚宝监的掌印太监，掌管宝玺、敕符、将军印信，但藐视法度，自行处罚宫人之事，还对政事多有干预，行事阴狠，是该警示一番。”“太子殿下圣明。”
黄俨正要去乾清宫，遇见了从文渊阁神色沮丧出来的江保。江保看到黄俨正向这里过来，不禁快走两步，来到黄俨面前：“大总管，你可要救我的命啊。”黄俨觉得莫名其妙：“江保，何出此言？”江保道：“大总管有所不知，奴才刚被太子殿下狠狠训斥了一番，身边得力的几个小太监头领都被太子殿下给裁撤了。”黄俨皱眉寻思：“太子殿下这是要对我们下手了啊？”江保紧张：“似有此意，太子句句皆指我等内官为祸宫廷。怎料皇上刚命太子代理政务，他便要给我等一个下马威啊！”黄俨冷笑：“太子殿下未免太过心急，只是不知他这太子之位能坐到几时！”江保道：“赵王殿下已命我等见机行事，随时准备……”说罢做了个杀头的手势。黄俨四下环顾后，意有所指的看着江保：“我等最近务必小心行事，暂且忍这一时。皇上对太子殿下不甚满意，还要让内宫外廷众人皆知晓才是。”江保道：“太子殿下若做下何事，皇上亦要多多了解。”黄俨一笑：“那是自然。”两人心照不宣的对视一眼，分头离开。
朱棣坐于榻前，旁边放着茶水点心，他手拿一本《论语》正看得兴致高昂。黄俨进门，躬身朝朱棣行礼：“臣参见皇上。”朱棣从书中抬头看了黄俨一眼，又低头继续看《论语》，方才看的兴致正浓，却被黄俨打断，脸上有了一丝不快：“何事？”黄俨道：“禀皇上，老奴有一事奏报。”朱棣头也不抬的回道：“朕已将朝政交由太子代理，若有政务便去奏报太子即可。”黄俨道：“启禀皇上，臣听闻前朝群臣对太子殿下近日颇有微言，恐伤殿下英明，故前来禀明皇上。”朱棣道：“哦？太子做下何事引得众臣不满啊？”黄俨道：“禀皇上，太子殿下令人将吕震、蹇义从狱中放出，群臣认为太子殿下此举有违圣意，私下议论颇多。”朱棣沉思片刻答复：“无碍。”黄俨心有不甘：“皇上，臣亦认为殿下此举虽无碍，然群臣微言之事则是太子殿下处事专断，诸事皆自行决定，未同群臣商议。”朱棣听到此处，已对黄俨产生厌恶：“朕既已命太子代管朝务，太子所做决定，自有其道理，且释放吕震、蹇义，对太子处理政务亦有益处。”黄俨一惊，小心道：“臣也是担忧太子心切，一时妄言，还请皇上恕罪。”朱棣道：“嗯，退下吧。”“臣告退。”
黄俨满脸不甘心的从乾清宫出来，朱棣却放下书：“马云！”马云答：“奴才在。”朱棣下旨：“去召左都御史刘观和右都御史王彰前来。”“奴才遵命！”
已至夜间，京师大街上仍然热闹非凡，不远处一座小楼更是彩灯装饰，惹人瞩目，门口有年轻的歌姬招揽，里面有歌舞的声音，一个中年男子四下看看，然后便想走进红玉楼。身后突然有几个仆人出现，拦在了此人的面前。那人顿时脸上又气又怒。仆人无奈道：“还请老爷恕罪，老夫人下了命令，若是老爷踏进此地一步，以后都不要再进府门。”男子恼羞成怒：“我已答应母亲，不赎红玉回府做妾了，也不能连见都不让我见了吧？”仆人道：“老夫人说，若见面，老爷一定会动别的心思，所以让奴才们守好红玉楼的门，勿要让老爷进去。”男子道：“我堂堂兴州后屯卫军指挥使，却要被尔等奴仆阻拦？”仆人皆跪在地上，哭泣起来：“奴才们也是无奈，若不是老夫人的命令，奴才们怎敢阻拦老爷行事！”
男子见周围百姓皆向他们看来，又急又怒，看了一眼红玉楼的大门，只好愤愤离去。他向前走了几步，疤脸的程丰过来拦住了去路，中年男子本就心中愤怒，抬头见不认识此人，当下就想发火。程丰急忙开口：“高大人请勿发怒，小的是奉命请大人去一地方。”说着话，程丰将手中令牌递给高姓男子看。男子看罢大惊，看看程丰，程丰示意他跟着走。
左都御史刘观和右都御史王彰从乾清宫方向走来，满腹狐疑。两人看看前后无人，便压低了声音小声议论。刘观道：“皇上方才问我等之言，我至今还迷迷糊糊，王大人以为皇上的话是何意？”王彰道：“我跟大人一样啊，似乎是让咱们盯着太子殿下，看代理朝政都有何过失，一边上奏皇上。”刘观点点头：“似乎是这个意思，但是太子殿下办事小心谨慎，处处体恤百姓，哪有什么差池可言？”王彰凑到刘观耳边：“由此看来，近期传言倒有几分可信，太子殿下还是不得皇上欢心，既已被任命代管朝务，又被皇上怀疑防备。”刘观道：“若照此说，难道皇上可能改立？”王彰道：“传言皆不是空穴来风，未必没有可能。”“那会是汉王还是赵王？”“这个就很难说了，目前看来赵王的机会多了起来，你没有看赵王最近频频出入皇宫吗？”“那倒是，只是天威难测。”“是啊。只是太子颇得百姓拥戴，如果被废……。”
刘观听他说“废”字，赶紧捂住他的嘴巴，两个人看看四下无人，互看一眼，心照不宣，赶紧出去。
朱瞻基正站在朱高炽身旁，听朱高炽讲解政务，蹇义进门，神色颇为难看，向二人行礼：“臣参见太子殿下，太孙殿下。”朱高炽见他面色难看，赶忙问：“先生面色不悦，可是有何异常之事发生？”蹇义报道：“禀太子殿下，近期朝堂上下、宫闱之内有一则传言暗自传播，还请太子殿下小心才是。”朱高炽道：“究竟是何传言？”蹇义犹豫一下，还是说了出来：“禀太子殿下，宫中传言，太子殿下不得皇上喜欢，皇上有意传位于赵王殿下。”朱高炽沉思片刻答复：“本宫知道了。”“还请太子殿下加强警戒，小心处事，恐有小人诬陷于殿下。”“先生有心，本宫自当谨慎，也请先生多多留意朝廷众臣的动向，若有异行，及时报于本宫。”“臣自会留心，殿下保重！”
蹇义离开文渊阁，朱瞻基皱眉看向朱高炽：“皇爷爷身体不适，不过暂时不理朝政罢了，却惹得朝廷中有人蠢蠢欲动起来。”朱高炽谨慎道：“近期恐有动乱，自当小心行事。亦要派亲信暗中查探，严密监管宫中进出情况。”朱瞻基请示：“是，传言所指幕后主使尽人皆知，是不是派人去侦察赵王叔的动向？”朱高炽道：“先不要，不能给别人落下口实，以静制动吧。”“是。”
朱高炽神情严肃，忧虑写满了眉宇间。父子二人沉默下来。
屯卫军指挥使高以正跟着侍卫来到一座隐蔽的小庭院中，侍卫敲门，院门打开，里面是几间屋子，正中间的屋子大门打开，一个女人正坐在桌子旁。高以正定睛一看，正是自己求而不得的歌姬红玉。高以正疾步走进屋中，满脸惊喜的看着红玉，握着她的手：“红玉，你怎么会在此处？”
红玉也不说话，回头看向厢房的小门，高以正顺着红玉的目光看去，一见之下，脸色大惊，赶紧躬身行礼：“末将参见赵王殿下。”朱高燧满面笑容的走出厢房小门，扶起高以正，指着庭院和红玉：“你可满意本王为你安排的？”高以正支吾道：“这……，末将惶恐。”朱高燧拍拍高以正：“大人一向孝顺，听从老夫人之言，不敢金屋藏娇，本王便帮大人置下金屋，藏娇于此。”高以正欣喜若狂，拜倒在地：“末将谢赵王殿下恩情。”朱高燧扶他起来：“君子成人之美，高大人无须多礼。”
朱高燧坐在桌子边，高以正回头看了红玉一眼，红玉识趣的离开屋子，反手关上了门。朱高燧看了红玉一眼：“果然是个聪慧美人，高大人好福气。”高以正道：“殿下取笑末将了，日后若有效劳之处，末将定当全力以赴。”朱高燧叹了口气：“嗯，你我相交甚久，本王对你信任有加。唉！本王就将这烦心事讲与你听罢。”高以正道：“谢殿下信任，殿下有何事需要末将效劳，尽管吩咐。”
朱高燧慢慢引他上钩：“皇上近日身体不适，已不再临朝处理政务，你应当此事？”高以正道：“是，末将亦是多有担忧皇上龙体。 ”朱高燧假意悲伤，又继续道：“皇上病重，恐怕将不久于人世……皇上有言欲传位于本王，然现下太子代理朝政，将皇上权利架空，皇上亦多有无奈，故本王想要请高将军协助本王，清君侧。”高以正闻言惊的一下子站起身：“殿下，这，这个……。”朱高燧见高以正犹豫，略有不快，就半威胁半利诱地劝他：“此事本王有十分把握可成，若将军此刻糊涂，日后前途如何，可是不好预料的。大人如今不过区区兴州后屯卫军指挥，事成之后，自有高官厚禄，锦绣前程，在等着大人。”
朱高燧说罢，亦不做声，高以正沉思良久，终于咬咬牙，下了决心：“末将愿誓死追随赵王殿下。”朱高燧大喜，扶起高以正：“将军请起。”高以正问道：“末将能为殿下做些什么？”朱高燧道：“听说将军与总旗官王瑜有亲戚？”“是，王瑜是末将的外甥。”“这就好办了，将军和否劝说王瑜协助举事，以保万无一失，咱们这样……。”
高以正的耳朵凑到朱高燧面前，朱高燧小声交待，烛火闪烁，模糊了两人的身影。
入夜，御药房一片漆黑。被责罚的江保穿着一身黑衣，悄悄潜入其中一间屋子，进来之后，关好了门。御药房煎药的小太监杨庆正坐在桌子前，焦急地等待，见到江保进屋，急忙起身：“奴才见过大人。”江保做了个安静的手势：“免礼，长话短说。”之后从腰间掏出一个小小的纸包，递给杨庆：“殿下交待，此事事关重大，命你务必小心行事。”杨庆收了纸包：“请转告殿下放心，奴才必将全力办成此事。”江保道：“此药无色无味，指尖一点即可致命。”杨庆点点头：“何时用药？”江保道：“待殿下这边万事俱备，我自然会来通知你。”“是。”江保交待完，悄悄拉开门，看看周围没有人，走了出去。
翌日，高以正跨进王瑜府邸，王瑜自府中迎出来，两人客套几句：“舅舅今日前来，定是惦记我府上的佳酿？”高以正道：“哈哈，你果然猜得舅舅的心思，正是为你那佳酿而来。”王瑜招呼他：“今日舅舅就留在我府中用膳罢，随后我再命家丁送几坛好酒到舅舅的府上。”高以正声音放低：“午膳便不叨扰了，府中可有清静之处，我有几句私密话想与你商议。”
王瑜见此情形，带着高以正进了后院僻静的书房，两人关上门，坐在桌子旁。王瑜道：“舅舅究竟有何紧要之事？”高以正也不说话，从怀中掏出一张诏书出来，递给王瑜。王瑜接过来，越看越惊讶，眉头紧皱：“皇上竟要传位于赵王？”高以正道：“你难道看不出此诏真假？”王瑜紧张起来：“难道赵王殿下……”高以正点点头：“你没有听到宫内传言？皇上对太子早有不满，欲传位于赵王殿下！赵王殿下不过顺遂圣意罢了，我等拥护赵王殿下即位，日后前程不可估量啊。”王瑜紧张：“此事事关重大，一旦有所闪失，株连九族，将陷入万劫不复之地啊。”高以正道：“你如何能料此事成败？而今，内宫有黄俨、江保，外廷有你我，里应外合，可保此事万无一失。”
王瑜沉思良久，高以正看着王瑜，亦不做声。王瑜抬头看看高以正：“赵王有何计划？”高以正听王瑜此言，认定他是同意了，不禁大喜，上前附在王瑜耳边，将赵王计划全盘托出。
屋外群鸟飞过，太阳升至正中。王瑜书房的门打开，高以正收好了诏书，告辞，离开了王瑜府邸。王瑜转身回到书房，在书房中走来走去，思量再三。过了好久，王瑜长叹口气，走出门去。
朱高炽正服侍朱棣吃药，马云进门通报：“启禀皇上，总旗官王瑜求见，说有十万火急的事奏报皇上。”朱棣道：“宣他进来。”朱高炽放下碗，想要回避，朱棣却示意他留下。
王瑜满脸惊惶的进门，急趋几步，在朱棣面前跪下，行了跪拜礼：“微臣王瑜，参见皇上！皇上万岁万岁万万岁。”朱棣和朱高炽见他神情慌张，不禁奇怪：“王瑜，神似慌张的，你要上个什么折子？是有何事奏报？”王瑜道：“回皇上，此事过于机密，非同小可，故不敢写在纸上，才来面奏。”朱棣道：“那你起来，跟朕说吧。”
王瑜奏报：“启禀皇上，今日臣的舅舅高以正来找微臣，言其欲扶赵王殿下继承大统，清君侧。高以正勾结了常山护卫指挥孟贤、钦天监王射成，准备散布‘天象易主’流言，已经制造了伪诏，单等皇上……。”说到禁忌处，他急忙打住，吓得不敢往下说了。朱棣和朱高炽都大为震惊，朱高炽更是胆战心惊。朱棣追问：“等什么？怎么不说了？”王瑜道：“臣实在不敢说出口。”朱棣猜得十有八九：“你不敢说，朕替你说，他们单等朕一死，就拿出伪诏、假遗嘱来欺骗天下臣民，推翻太子而自立，对不对？”王瑜道：“皇上圣明，正是这样。更有甚者，他们唯恐皇上龙体康健，得知皇上常常服药，又想在皇上药里下毒……。”朱棣赞许道：“好，你能供出你舅父，是大义灭亲，朕当记在心上 真是胆大妄为。朕身安在，赵王就想弑君父，继承大统，这帮乱臣贼子。”
王瑜害怕的直打哆嗦，继续说道：“高以正对微臣言，赵王已指使太监杨庆随时在皇上药中下毒，之后内宫中便有黄俨、江保等人作内应，外廷则有他拥兵，来个里应外合，而后便逮捕朝中文武大臣，颁布伪诏，囚禁太子殿下，之后江保利用自己掌管宝玺、敕符、将军印信的便利，献宝玺给赵王，以助其登基称帝。”朱棣，面色阴沉似海上风暴，身体因为气愤变得颤抖大喝道：“来人啊！传旨锦衣卫赛哈智，带人立即抓捕黄俨、江保、杨庆、高以正、孟贤和王射成等逆贼，将赵王朱高燧逮至右顺门，朕亲自去审问！”马云惊慌失措得答：“奴才遵命！”
朱棣大步跨出乾清宫，朱高炽也赶忙跟着出去，身后吓得腿软的王瑜勉强支撑起身体，跟在后面出了乾清宫。
赛哈智带着大批锦衣卫的人，奔向赵王府，砸开了大门，直接闯了进去，赵王府的侍卫被击退到了大殿。朱高燧正在和黄俨、程丰在秘议，被突然而来的锦衣卫吓了一跳。赵王府的侍卫围着朱高燧。
黄俨开口：“大胆赛哈智。竟敢闯赵王府，这是死罪。”赛哈智脸色铁青：“奉皇上口谕，缉拿黄俨、江保、杨庆、高以正等逆贼，将赵王逮至右顺门。”朱高燧哈哈大笑：“父皇，被你抢先了。”
程丰抽出了刀，拦在了赛哈智面前。赛哈智看到程丰，呵斥道：“程丰，你好大胆，居然参与密谋造反！”程丰护着朱高燧：“赵王快走，有我在。”说着就冲了出去，赵王府的侍卫也跟着与赛哈智的人打了起来。赛哈智上去几刀把程丰砍死，侍卫也抵挡不住赛哈智的锦衣卫，不是投降就是被诛杀。朱高燧和黄俨看逃不出去了，只好束手就擒，任由锦衣卫押着出了赵王府。
右顺门外，朱高燧和黄俨跪在地上，吓的浑身都在颤抖，面如死灰，一句话都说不出来。朱棣目光如炬，脸色黑沉如铁，眼神凌厉地盯着朱高燧，朱高燧则不敢抬头看朱棣。朱高炽站在一旁，脸上满是担忧之色。
朱棣俯低身子，把伪造的圣旨扔在朱高燧是脚下，注视着他：“燧儿，这是你干的吗？”朱高燧看着朱棣的眼睛，几乎要被吓的疯掉，嘴唇颤抖着，跪到了朱棣脚下，抱着朱棣的腿，哭的一把鼻涕一把泪：“父皇，父皇饶恕儿臣啊！”朱棣冷冷道：“你好大的胆子，连父皇也要毒死是不是？真是逆子，畜生。”朱高燧头也不敢抬：“都是孩儿一时糊涂，被他们挑唆的。”朱棣突然龙颜大怒，大吼一声：“还敢狡辩？！你一心想图谋皇位！是不是？！”朱高燧吓得只是求饶：“儿臣不敢，儿臣再不敢了。”
朱棣怒气冲冲，似乎没有消减心头的怒火。朱高炽为朱高燧求情：“父皇息怒，此事三弟已经说了，是那些不法臣子所为，三弟未必尽知内情，还请父皇念在父子血脉，宽宥三弟！”朱棣直起身，眼眶含泪，走到黄俨跟前，恼恨的看了看黄俨：“黄俨，你跟朕数十年，燧儿自幼多有你照顾，你却不往好处带，教唆谋反，你是何居心？离间我父子。”黄俨道：“奴才该死，都是奴才唆使殿下的，是奴才的罪过，与赵王殿下无关，请皇上饶恕殿下。”朱棣感叹一声：“也罢，看在你跟朕数十年的份上，就赐你自裁，留个全尸。”黄俨含泪：“谢皇上恩典，来世老奴做牛做马，再服侍皇上和殿下。”侍卫将黄俨带了下去，黄俨恋恋不舍的看着朱棣和朱高燧而去。朱棣的泪水也涌了下来。
赛哈智过来呈上搜到的毒药：“皇上，江保、杨庆、高以正、孟贤和王射成已经被缉拿，毒药也已经搜到。”朱棣点头：“现在是证据确凿，人赃俱获，那就将江保、高以正等人拉出午门外，凌迟处死！”“是。”
朱棣看赛哈智下去办事，他接着走到朱高燧跟前：“燧儿，你心竟然如此恶毒，做出这大逆不道之事。”朱高炽赶忙跪下极力求情，哭乞：“父皇，三弟惹了父皇伤心，可他毕竟是父皇至亲血脉，万望父皇恕其一时之过。”亲生儿子的反叛使朱棣伤心之至。他强忍极度震惊、愤怒和万分的失落，脸色铁青，久不做声。朱高燧听见朱高炽拼命为其求情，也赶紧向朱棣频频磕头，头磕在地上，砰砰作响，不一会儿额头就渗出血来，地上亦有血迹。
朱高炽哭求：“父皇！母后宽厚仁慈，我兄弟三人自幼承母后悉心教导，三弟是受奸人教唆，请父皇明鉴！”朱棣冷眼看着瘫在地上的朱高燧，面无表情，只是听得朱高炽提起徐皇后，方才为之一动，渐生怜悯，最终长叹一声。朱棣冷冷地下旨：“朱高燧即刻废为庶人，发配彰德，无朕旨意，不得归京！”说着话，朱棣步履沉重地离开右顺门，头也不回的走了。
朱高燧闻言，痛哭流涕，凄惨地喊了一声：“父皇，谢父皇。”而后瘫坐在地。
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