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第三十五章大殿中，朱棣一动不动地坐在桌前，满桌堆积的全是奏折，卜才站在身后随侍。朱棣挺直脊背，在灯下不停地翻阅批示奏折，他神情严肃，手执朱笔，时而疾书，时而沉思。
窗外的阳光由南而西，殿内光线也渐渐由强而弱，日暮时分，朱棣终于放下笔，闭上双眼，以手指用力地去揉捏眉宇。他轻声唤了句：“爱妃，朕有些累了！”卜才听闻，赶紧上前两步，走至朱棣身侧，躬身行礼：“皇上，奴才在此伺候着呢，让奴才给您捶捶背？”
朱棣闻言一惊，定眼去看时，却见是太监卜才，不禁皱皱眉头，遥想片刻，轻轻摇头，长叹一声：“唉，佳人已去，芳魂永逝。”卜才道：“权妃娘娘在世之时，对皇上体贴有加，可惜……”说罢，亦摇头叹息。
朱棣垂首，却又看到腰间系着的香囊，不禁取下来，捏在手中细看。他目光忧伤，不禁感慨：“权妃身染恶疾，去的突然，而今空有遗物，朕每每睹物思人，益加感伤！”
卜才眼睛转了转，看向朱棣：“皇上，权妃娘娘非但对皇上情真意切，奴才们也常常蒙受娘娘恩赐善待，故而奴才亦是倍加怀念娘娘。今日既言及娘娘生前事，奴才斗胆一说，关于权妃娘娘亡故之因，宫中却另有传言。”朱棣抬头看向卜才，面色惊讶：“哦？详细奏与朕听！”卜才俯身道：“宫中传言，权妃娘娘并非因病而逝，而是为毒药所害。”说完之后，赶紧磕头，急切补充道：“此皆为宫中谣传，未必可信，还请皇上恕奴才妄言之罪。”
朱棣闻言，眼神投向远处，权妃死前的情景仿佛历历在目。他眉头紧皱，满心所疑虑，不禁捏紧手中的香囊，沉吟道：“权妃之病的确来得凶急。”他突然变得语气阴沉，眼神肃杀，满面怒色：“朕令尔彻查此事！若传闻属实，务必查获真凶，还权妃一个公道！朕倒要看看，究竟何人如此狂妄，连朕的爱妃都敢谋害！”卜才俯身行礼叩首，嘴角微扬：“奴才遵命！”朱棣示意：“你下去吧，朕移驾吕妃寝宫用膳。”卜才道：“奴才告退！”
深夜，静悄悄的贾氏寝宫外，卜才独自蹑手蹑脚的走近，他在寝宫门外回首环顾，见到四下里无人往来，便放心地轻声敲门。“砰砰，嘭嘭嘭”，寝宫的大门旋即拉开一条门缝，卜才迅速闪身去，并随手合紧宫门。
贾氏寝宫灯火已灭，入内的卜才与贾氏相拥热吻，两人亲热了片刻，卜才遂向贾氏通报消息：“娘娘，奴才带来了绝好的消息！”贾氏喜道：“是什么好事，快快讲与我听！”卜才一副胸有成竹的样子：“皇上已命我彻查权妃死因，一切尽在计划之中！”贾氏喜不自禁：“好，只要能剪除吕妃这个眼中钉，本宫自会重重有赏！”卜才谄媚道：“只要娘娘高兴，奴才不惜赴汤蹈火！”二人嬉笑着，相互搂抱，即刻滚上卧榻。
朱棣与卜才两个人一前一后走在御花园的长廊上，突然听到有女人哭泣的声音，朱棣嗅嗅鼻子，似乎还闻到了烧纸钱的味道。朱棣停下来张望一会儿，看到不远处的花丛里，有一个身影背对着蹲在那里，哭声正是她发出来的。
朱棣挥手示意卜才：“卜才。”卜才遂上前走了几步，呵斥道：“前面何人，竟敢在宫中私烧纸钱！”那人扭过头来，却是贾氏脸上梨花带雨的在哭泣。贾氏见是皇上，赶紧跪下行礼：“臣妾参见皇上。”朱棣皱皱眉头，看看贾氏满脸泪水，旁边是烧纸钱的火盆：“贾妃，汝于此处祭拜何人？”贾氏行礼：“启禀皇上，臣妾乃是祭拜权妃娘娘。”朱棣面色一怔：“祭拜权妃？”贾氏道：“正是，臣妾听传闻说权妃娘娘病逝另有其因，心中惶恐，不想娘娘夜里便入得臣妾梦中，向臣妾哭诉自己被吕妃所害，死的冤枉。臣妾今日醒来，忐忑不安，遂于此处祭拜娘娘。”朱棣向贾氏走近几步，站在贾氏面前，低头看着贾氏，神情郑重：“汝休要妄言，权妃与吕妃交好，何不托梦吕妃诉说冤情，反倒向汝倾述？”
贾氏闻言，眼睛睁大，口微张，又流出泪来，一脸委屈之色：“皇上，权妃在世时，便与臣妾也常相往来，以致无话不谈。且臣妾所听之言，却与吕氏不无关系。”朱棣虽然皱眉，但仍耐着性子让贾氏说来听听。贾氏缓缓道：“臣妾听闻，吕氏随军途中，曾亲自奉汤药于权妃，汤药中似有蹊跷，权妃喝下身子便觉不爽，后来以致香魂逝去。又有人曾得见吕氏贴身侍女与中官、银匠往来密切，此事结合来看，便有了吕氏谋害权妃一说。想必正因如此，权妃娘娘万般无奈，只好托梦于臣妾，求臣妾言明皇上，为她还回一个公道。”
朱棣听贾氏所说，脸上不禁愈发阴沉，只是仍然不太相信贾氏的话：“汝莫要妄言，但凭梦境之说，何以证人之罪？”贾氏道：“皇上，若仅是据此梦境，臣妾自然不敢妄言，只是臣妾曾数次看见那吕氏鬼鬼祟祟，独自出没于御花园一隅，臣妾料定其中必有隐情。”朱棣闻言甚是诧异：“带朕前去查看！”“臣妾遵旨！”
贾氏引领着朱棣一行沿御花园甬道拐了个弯，来到一处假山后。只见假山脚下一个矮洞口有几张飘落的纸钱。贾氏指着洞孔：“皇上，就是此处！”卜才指示身后的侍卫：“去查看一下！”一名侍卫立即走到洞口，弯下身去，向洞内探望，赫然见洞内有一个绢人躺在里面，侍卫连忙趴在洞口，伸手将绢人取了出来。
卜才接过侍卫递来的绢人，举到朱棣面前。朱棣定眼一看，绢人身上插满银针，胸口写着权妃二字，登时大怒：“速将吕氏及其侍女带至乾清宫，朕要亲自审问！”卜才答：“奴才遵命！”卜才答完话，即刻转身离去。朱棣道：“贾氏既知其中隐情，便随朕去乾清宫查明真相罢。”贾氏俯身行礼：“臣妾遵旨。”朱棣神情严厉，转身疾步快走，直向乾清宫而去。贾氏在朱棣身后，暗自窃喜。
朱棣满脸怒气端坐在乾清宫的龙椅上，贾氏随侍其侧，贾氏故作严肃的表情掩饰不住心底的得意，她不时偷偷地抬眼看向宫门外。太监宫女们嗅到了气氛的不同寻常，各自战战兢兢，分外小心谨慎。不多时，卜才带领着几名内侍，半请半押，把吕氏及其侍女带进乾清宫大门。
卜才道：“启禀皇上，已将吕氏及其贴身侍女带到。”朱棣斜睨了一眼吕氏，鼻子里冷哼了一声，不作答。进的宫殿的吕氏一看眼前的阵势，贾氏立在朱棣身后，二人俱是面若冰霜。宫女太监们分列两侧，噤若寒蝉。一瞬间，吕氏如坠迷雾。吕氏疑问重重地拜礼：“臣妾参见皇上，不知皇上诏臣妾来所谓何事？”侍女紧张地随着主子一齐跪下见礼，眼前紧张的气氛令她不敢作声。
朱棣看着吕氏，眉头越皱越深，思及往日吕氏与权妃的情谊皆是虚情假意，再看看吕氏似乎故作疑问的姿态，不禁怒从中来，他猛地一拍身边的茶几，几案上的茶碗被震得“哐啷”一声，险些落地。朱棣怒道：“所谓何事？事到如今，尔还要故作姿态吗？”吕氏被朱棣的怒火搞得一头雾水的吕氏，委屈情急，跪在地上疾声辩白：“臣妾素来行事光明磊落，自觉问心无愧，皇上究竟为何事动怒，还请明示？”朱棣闭目长吁了一口气，冲身后的贾氏挥下手：“呈上证物！”
贾氏闻言上前两步，将一个手缝的小绢人扔在吕氏面前，小人胸口上写有权妃二字，且扎着数根银针。贾氏得意道：“这个绢人，你大概认得吧？蒙皇上宠爱，此种绢料可是吕氏宫中专用之物啊”她边说边退回朱棣身边：“你平素与权妃以姐妹相称，却为何又要以毒药害她性命，让权妃在地下受尽冤屈，不得安宁。想来权妃娘娘生前与人为善，宽厚仁慈，却不料最终落得如此田地……”贾氏假意哽咽，呜呜哭泣，说不出话来。
吕氏听贾氏诬陷自己，不禁又气又急。她气愤地指着贾氏，怒斥道：“一派胡言，你到底是何居心，竟要凭空诬陷于我。”卜才见贾氏与朱棣站在一起，吕氏所指又并不明确，于是上前一步：“大胆吕氏，圣驾当前，尚且如此无礼，你就不怕犯下大不敬之罪吗？”吕氏侧头看向卜才，眼神严厉，满腔愤慨：“何谓大不敬？尔等蒙蔽圣听，栽赃陷害，才是对皇上最大的不敬”言毕伏地哀泣，向朱棣申述：“皇上，臣妾冤枉啊！还请皇上明察秋毫，勿听小人陷构之言！”
朱棣见吕氏此时一副刚硬不屈之色，侧眼再看贾氏以手绢捂面，嗡嗡哭泣，不禁心烦意乱，兼而起了恻隐之心，抬手指向卜才：“卜才，朕前日命汝查办此事，可有其它佐证？”卜才答：“启禀皇上，奴才方才去请吕氏之时，便遣人去往中官、银匠之所查探，却听闻此二人前几日便暴病而亡，然吕氏寝宫奴才不敢造次，是以奴才尚无它证称报皇上。”吕氏闻言，抬起头来，目光坦然：“皇上，臣妾自知无愧，为证清白，请皇上下令搜查臣妾寝宫吧！”朱棣于是下旨：“卜才，汝自差人前去查探！”卜才答：“奴才遵旨。”
卜才带着一拨侍卫，一路跑着奔向吕氏寝宫，他站在寝宫正中央，侍卫们四下翻腾，宫内一片混乱，几个侍卫翻箱倒柜，将箱盒器物皆掀翻，被褥均抖落地上。吕氏宫中之人都被赶到殿外，看着殿中来来去去的侍卫凶悍粗暴，宫女们神情惶恐，不知道到底发生了什么。
卜才趁着没人注意，独自向吕氏卧榻走去，他在床榻处蹲下来装作搜查的样子，背对众人，迅速从袖中取出一个小纸包塞到被褥下，而后他叫两名侍卫过来揭开被褥，侍卫赫然看见一个小纸包在被褥下面，连忙呈给卜才。卜才奸笑着，举起手中的纸包，冲着众人道：“这恶毒的吕妃，果然包藏祸心，罪证找到了，尔等快随我去见皇上！”
卜才手中拿着纸包，从吕氏寝宫走出，带着人匆匆离开，回乾清宫向朱棣复命。徐妙锦在卜才等人身后，看他们一行人匆匆忙忙的离开，行至吕氏寝宫外，向里张望一眼，却看见吕氏寝宫中的人皆站在外面，神情惶恐，寝宫里面也是一片混乱，徐妙锦皱皱眉头，走上前去，问吕氏宫人：“此处发生何事？尔等主子何在？”宫人行礼：“启禀郡主，奴婢们也不知道究竟发生何事，只道方才皇上传召娘娘前去乾清宫，此刻卜才公公便带人来娘娘寝宫大肆搜查，搜得个纸包便离开了。”徐妙锦闻言，不禁皱皱眉头，眼睛再扫过被掀翻破坏的寝宫，当下转身，向着刚刚卜才离开的方向快步走去。
一路跑着赶回乾清宫的卜才，气喘吁吁的跨进乾清宫门。朱棣询问：“可有查获？”卜才双手举着纸包，边说边打开纸包：“启禀皇上，侍卫们于吕氏床底翻得一个纸包，方才已经拿给太医看过了，乃是剧毒砒霜！”
朱棣看看纸包里的砒霜，再看向吕氏，满目鄙夷，拳头紧攥，怒气冲天：“蛇蝎毒妇！尔假意交好权妃，不过是骗取信任，继而寻机投毒，现今，铁证如山，尔还不速速认罪？”吕氏不可置信的看着卜才，再向朱棣叩头：“皇上明察，此药包臣妾从未见过，又何以在臣妾床底翻得？”转头望向卜才、又看向贾氏，眼神锋利：“皇上，必是此二人合谋诬陷于我，作此假证！”
朱棣长长叹息，失望痛心和满心的厌恶使他闭上眼，不愿再看吕氏。贾氏上前一步：“你做下如此伤天害理之事，居然这般心安？难道不怕权妃冤魂寻你报仇吗？”吕氏贴身宫女见贾氏如此说，也不禁着急起来：“我家娘娘未做亏心事，为何要惧怕，倒是你诬陷我家娘娘……”卜才大喝：“住口，主子们说话，哪儿有你开口的份儿。”
宫女被吓得噤声，卜才便上前对朱棣说道：“启禀皇上，此女日夜随侍吕氏身旁，必知其中曲折，故奴才请旨另审吕氏贴身侍女，好使吕氏服罪。”朱棣闭着眼，捏捏眉头，点头同意。卜才使个眼色，两个太监进来将吕氏贴身宫女拖出去，卜才也跟着出去，吕氏扭头看自己的侍女被拖走，不禁气怒委屈，落下泪来。
朱棣一言不发，任由吕氏跪在地上，独自垂泪，门外传来吕氏贴身侍女被行刑时的大声惨叫，不一会儿，声音便慢慢小了起来。随后，卜才进得门来，跪下行礼：“启禀皇上，此女已召认罪行，便是吕氏遣她串通中官和银匠，取得砒霜，由吕氏亲手放入权妃娘娘的汤药之中，毒害娘娘！”贾氏闻言又哭泣起来：“权妃娘娘，你在天之灵可得安宁矣，谋害你的奸人，罪行败露，皇上自会为你主持公道！”朱棣被他们吵得心烦，加之贾氏、吕氏嘤嘤凄凄的哭声，变得心浮气躁，遂责问吕氏：“朕未曾料知，尔竟然如此歹毒，口中自称权妃为姐妹，私下里却对权妃做出如此阴险损德之事！”
朱棣随手把茶几上的纸药包向吕氏扔去：“尔既以此加害权妃，便也体验权妃之痛罢。这余下的毒药赐尔专用！”吕氏十分震惊，悲愤交织，浑身发抖，泪如雨下，竭力喊冤：“皇上，臣妾冤枉啊！臣妾有天大的冤枉啊！”朱棣起身向外走，看也不看吕氏：“卜才！”卜才道：“奴才在！”朱棣道：“尔亲自督办，凡吕氏宫人悉皆仗毙！”“奴才遵旨。”
话音刚落，人已经出了乾清宫大门，吕氏见朱棣如此决绝，当下心灰意冷，亦不再苦苦申辩。追随朱棣出门的贾氏，神情傲然地看着瘫倒在地的吕氏，行至吕氏身边，又假装无意的从吕氏的手上狠狠踩了过去。吕氏默不作声，看着贾氏的背影冷冷地：“善恶自有果报，作孽者必遭天谴。”说罢抓起地上的药包，一仰脖全部倒进自己口中。
徐妙锦匆匆赶来，满头大汗，却看到乾清宫外的地上，一个宫女被打得血肉模糊，趴在地上，她紧跑两步，赶到乾清宫门前，却只看到吕氏口角流血，死不瞑目的倒在地上。
卜才站在吕氏旁边正在指挥侍卫们清理现场，见到徐妙锦一脸惊恐的站在宫门外，卜才连忙便上前施礼：“见过郡主”他见徐妙锦注视着地上死去的吕氏，便劝她离开：“此等不洁场面，郡主不宜观瞻，奴才正着侍卫们清理，还请郡主回避，免得受了惊吓。”
徐妙锦闻声并不理睬卜才，兀自后退数步，站在乾清宫门前，前面是吕氏死不瞑目的尸体，身后是宫女被打得血肉模糊，她抬起头，再次凝望殿门上高悬的匾额上乾清宫这三个字。
广西的思恩寺内，阳光明媚，绿树成荫，寺庙中人声鼎沸，来来往往烧香拜佛的人接连不断。一个长须老僧手持一支巨大狼毫，另一手拎着一个小木桶，桶中装满墨汁，神色淡然的走到寺庙门口，来到庙门旁边的一面白墙面前，放下桶，将狼毫浸入桶中，饱蘸墨汁。来往众香客见此情景，不禁驻足，皆好奇的望着他。
只见他长袖一挥，狼毫甩出，手持狼毫，在墙上写起字来，笔迹行云流水，一气呵成。旁边围观的人越来越多，有人看到墙上的字，不禁念出声来：“流落西南四十秋，萧萧白发已盈头。乾坤有恨家何在？江汉无情水自流。长乐宫中云气散，朝元阁上雨声收。新蒲细柳年年绿，野老吞声哭未休。”
众人交头接耳，窃窃私语。却见老和尚写完，看着墙上的诗，竟流出泪来。老僧缓缓张口：“吾建文也。张天师言吾有四十年苦！今为僧期满，宜还邦国，然已至行将就木之岁，惟愿葬于太祖身侧。”老僧说完，便拂袖进了庙门，众人闻言皆愣在那里，瞪大眼睛，震惊非常。
长廊里挂着几个鸟笼，思恩知府岑瑛正站在此处逗鸟，长廊尽头一个衙役向岑瑛匆匆跑来，边跑边喊：“大人！大人！”岑瑛头也不抬，继续逗鸟：“何事惊慌？”衙役行礼：“启禀大人，今日在思恩寺前，有一老僧在众人面前自称建文帝，现下满城皆传建文帝尚在人世之言。”岑瑛大吃一惊，急忙转身，看向衙役：“那老僧现在何处？！”衙役答：“正在思恩寺庙中。”岑瑛下令：“此事事关重大，需尽速呈报皇上，你马上派人报告藩司，请其派兵将老僧带回府内！”“小的遵命！”衙役匆匆离去，岑瑛也匆匆转身离开了长廊。
思恩城的酒楼内，胡濙的桌子上摆着两盘菜、一壶酒，胡濙一身便装，独坐一桌，正百无聊赖的饮酒吃菜。酒楼中汇聚的各色人等或推杯交盏、或开怀畅谈，一片喧闹，胡濙不耐烦的皱皱眉头，无意间听到邻桌的几人的谈话，吸引了他的注意，不禁竖起耳朵凝神细听。
“前几日你们没有去上香，当真是错过了一件大事。”“寺庙里能有何大事？不会是佛祖显灵，下凡普度众生了？”“哎，你还别说，真是佛祖显灵了。”“你这人，卖什么关子，到底出了什么稀奇的事啊？”为首的那个四处看看，压低声音，神秘地：“早年建文帝**于宫中大火你们都听说了吧？”其他人都点点头，疑惑地看着他。“想不到前日竟有一老僧，在思恩寺门前的墙上题诗一首，诗文大概是说自己一生劫难应该终结了，而且此僧以建文帝自称。”“哎哟，这可是惊天大事了，只是不知其言是真是假？”“思恩知府当天便将其拿回府中了，是真是假恐怕只有皇上才能知道了？”“二位！此话还是少讲为妙，小心乱说话，被人听到. ”
众人对视一眼，四周看看，正好看见胡濙眉头紧锁，一脸严肃的盯着他们，众人有些害怕，赶紧低头吃菜，再不言语。胡濙脸见几人不敢再议，便饮下最后一杯酒，从怀中掏得几钱银子放在桌子上，匆匆离开酒楼。
胡濙骑马飞奔到思恩府门前，跨下马便要进门，侍卫拦住他的路：“来者何人？”胡濙不耐烦的拿出身上令牌：“快召思恩知府前来接见。”侍卫看到令牌，赶紧让到一旁，伸手请胡濙先进：“大人请进，我家老爷正在大堂。”
侍卫带着胡濙来到知府大堂，岑瑛抬头，看向胡濙。胡濙出示钦差金牌：“我乃皇上密使胡濙，听闻府上捕到一位与前朝有关的老僧，故而前来查看。”岑瑛看清令牌，赶紧俯身行礼：“下官参见钦差胡大人！”胡濙急切道：“那老僧现在何处？”岑瑛答：“下官知道事关重大，不敢妄动此人，故将其暂拘于府衙之内。胡大人，请随下官前去看那老僧。”
岑瑛在前面带路，胡濙匆匆跟着向前，来到府衙后面的一个小院子里。岑瑛一拱手：“大人，就是这里了。”胡濙进院，看见一个身披袈裟、白眉长须的光头老者正在院子中央的石桌前写字，地上飘散的皆是写有文字的纸。胡濙捡起一张，纸上所写皆是老僧在寺庙墙上所题之诗。胡濙看罢，向老僧走近两步：“汝自称建文，可有凭证？”老僧道：“吾建文也。张天师言吾有四十年苦！今为僧期满，宜还邦国，然已至行将就木之岁，惟愿葬于太祖身侧。”
胡濙扭头看向岑瑛，岑瑛赶紧上前：“此人自被逮之后，所言皆此一句，所写之字皆此一诗。”胡濙皱眉，再去细看老僧，眉头紧皱，心中疑惑。他神情严厉的看着岑瑛：“此事不可声张，以免流言四起，扰乱安定。”岑瑛赶忙行礼：“下官已吩咐下去，严禁众人传议此事，请大人放心。”胡濙道：“请岑知府为本使速备纸砚，尽快将此事禀明圣上。”胡濙言罢，又回头看一眼老僧，老僧仍旧悠然自得的在挥笔写字。
京师奉天殿内，朱棣高坐龙椅之上，百官朝拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”朱棣微微皱眉：“鸿胪寺奏请正旦贺仪，然正旦日食，百官贺礼可行乎？”吕震出列，躬身行礼：“启禀皇上，臣以为，日食与朝贺先后有时，并不相妨。”仪智出列，躬身行礼：“启禀皇上，臣以为，纵然先后有时，同日免贺为当。”
朱棣看看二人，又向众臣问道：“古有日食，行贺礼否？”杨士奇出列道：“启禀皇上，日食，天变之大者，前代元旦日食，多不受朝贺。宋仁宗时，亦有元旦日食之时，富弼请宋仁宗罢宴彻乐，宰相吕夷简却不从，富弼对曰：“万一契丹蛮夷之族行此礼，我朝当蒙羞。而后有自契丹回朝者，果言契丹残虏于此日罢宴，仁宗自深悔之。故臣以为，今免朝贺为当。”朱棣闻言，点头认可：“君子爱人以德，不在朝贺，便免贺罢宴，只令太子携太孙及汉王前去孝陵拜谒，司礼监黄俨随行。”朱高炽、朱瞻基、朱高煦、黄俨齐声答：“臣等遵旨。”
商议完贺礼之事，胡广出列上奏：“启禀皇上，臣昨日得到消息，陈诚出使西域归来，今晚可抵京师。”朱棣大喜：“明日召其入宫。”众人退回列队。太监黄俨高声宣：“有事启奏，无事退朝！”众臣于是跪拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”朱棣便站起身，离开奉天殿。
朱棣退朝自奉天殿出来，卜才随侍身后，呈上飞章：“启禀皇上，有胡濙的飞章送来。”朱棣闻言，站定，从卜才手中接过来，打开细看：臣于广西寻得一人，自称建文，臣已将此人逮捕，当如何处置，请皇上明示。
朱棣看完，神情严厉，把飞章团握手中：“飞章传令，命胡濙速将此人押解回京。”
朱棣神情倦怠地斜倚在龙椅上，桌上的灯光在朱棣脸上跳跃着。他正在闭目养神。黄俨见状忙从旁边取过披风，轻手轻脚地盖在朱棣身上，朱棣却睁开眼来。黄俨赶紧跪地：“奴才惊扰皇上，请皇上恕罪。”朱棣冲他挥挥手，让他起身：“今日去孝陵拜祭可顺利？”黄俨答：“启禀皇上，祭陵之礼，一切皆顺利。”朱棣闻言点点头。黄俨又道：“奴才今日随行，途见一事，不知当讲否？”朱棣有些好奇：“何事？”
黄俨于是回忆：长长的石阶通往山中孝陵，朱高炽、朱瞻基、朱高煦、黄俨等人正依次拾阶而上。朱高炽身躯庞大，满头虚汗，由两个宦官左右搀扶走路，即使如此，朱高炽一路跌跌撞撞、步履蹒跚，随行的两个太监也累出一头汗来。身后紧跟的朱高煦不时故意嘲笑。
朱高炽抬脚上一低矮台阶时，不慎又被绊到，左右太监一时没有拉住，一齐跌倒在地，两个太监赶紧扶起朱高炽，神色惶恐，齐声道：“太子殿下恕罪。”朱高炽摆摆手，并没有多说，两个太监更加小心的搀扶着朱高炽，继续前行。却听朱高煦面含嘲讽之意，在背后假意叹息一声，：“前人蹉跌，后人知警啊！”
朱高炽闻言，皱皱眉头，并不作答，身后朱瞻基眼神凌厉的看着身前的朱高煦，缓缓的说道：“却更有后人知警也。”朱高煦听到朱瞻基突然说出此话，不免惊讶的看向身后的朱瞻基，朱瞻基眉目平缓，却是一脸严厉之相。朱高煦一脸尴尬，转身继续向上走，朱瞻基面无表情跟上去。
黄俨由是总结：“奴才以为，太孙殿下与汉王似有不睦！朱棣听完，轻摇了摇头，却又露出一丝微笑，赞赏道：“太孙聪慧机警，太子之福也！”
黄俨退下了，朱棣正埋头审阅阁臣们圈批过的奏折，不时拿起朱笔在奏折上批注几字。卜才匆匆进门来，躬身向朱棣行礼：“奴才参见皇上。”朱棣头也不抬的问：“何事？”卜才闻言，向朱棣走近几步，压低声音向朱棣报告：“启禀皇上，胡濙已将人带回京师，现正在宫外听候皇命。”
朱棣面色略惊，手中的笔即刻停住，他站起身急切地就要向外走，还未离开书桌，却又犹豫地停住脚步，终于叹了口气，又回身坐下了：“汝已见过其人？”卜才答：“回皇上的话，奴才亲眼看到了。”朱棣问道：“汝可辨得真伪？”卜才答：“奴才不敢妄言，但依奴才所见，此人年岁似不对，较之建文，略显老态，然建文四处漂泊，有此沧桑之态也未可知。”朱棣眼神顿时变得严厉：“速将人带至内廷，交由御史审问，务必查探清楚。”“奴才遵命！”
看着离去的卜才，朱棣目光散漫，表情沮丧，他呆坐在龙椅上，陷入沉思。
贾氏低头坐在榻边用针线绣着香囊，偶尔抬起头看看躺卧在床榻上看书的朱棣，莞尔一笑继续手中的针线活。不多时，最后一针绣好，贾氏转过身来，面向朱棣，话未出口先是甜甜一笑，柔媚的轻声唤朱棣：“皇上，皇上。”
朱棣放下书，看向贾氏，贾氏把手中的香囊呈给朱棣，朱棣拿过来看了一眼，上面是鸳鸯戏水之图案。贾氏试探：“臣妾为皇上换上新的香囊可好。”朱棣低头看看身上权妃所绣的香囊，轻轻摇了摇头。贾氏看着朱棣身上的香囊，眉头微皱，眼睑低垂，声音哀怨：“臣妾知道皇上身上所带香囊，乃是权妃姐姐所绣，然以臣妾对权妃姐姐的了解，姐姐也定然希望有人能似她一般每岁为皇上换上新的香囊。其实，臣妾希望皇上换上新的香囊并无它意，皇上感念权妃，每每睹物思人，忧心不断，久而久之难免郁郁成疾，权妃姐姐泉下有知想必亦是不愿看到皇上如此！”
朱棣见贾氏说得言真意切，抬头看看了看他，贾氏已是泪水涟涟，朱棣不禁拿过一旁放着的手绢，伸手为贾氏拭泪。朱棣感叹：“汝与权妃之心皆灵秀仁慈，便为朕换上罢。”贾氏听了立刻破涕为笑，上前解开朱棣身上的旧香囊放于榻边，将自己新绣的香囊系了上去。
恰巧卜才进门，见此场景，眼神颇有醋意，他垂着头向朱棣下跪行礼：“启禀皇上，御史来报，思恩寺老僧身份已查明。”朱棣转头看向贾氏：“爱妃去安排晚膳罢，朕今晚在此用膳。”贾氏喜笑颜开，行礼退下：“臣妾告退。”
贾氏带着屋中侍从一同匆匆出了门，屋中只剩下卜才和朱棣。朱棣急切道：“禀来详情！”卜才上前一步，压低声音：“皇上，御史经过严密审讯，此僧始终执言一语，曰其建文也，已至行将就木之岁，惟愿葬于太祖身侧。”朱棣闻面色严峻，并不作答。卜才继续奏道：“然御史遣人彻查此僧案宗，已查实其本名曰杨应祥，钧州白沙里人，年已九十余。”
朱棣听卜才言罢，表情突然变得放松继而流露出失落之色。他叹了口气，对老僧的发落只是淡淡地交代了一句，：“唉！又是井绳之虞！将此人下锦衣卫监狱关押，择日处死罢。”卜才看朱棣的表情变化，半知半解道：“奴才遵旨！”
朱高煦自长廊走来，看见朱高炽被卜才亲自送出乾清宫门外，朱高炽步履蹒跚，缓缓向前走去，朱高煦不屑的看着他的身影，嘴角嘲讽的笑笑。
卜才还在门外，看见朱高煦走来，连忙行礼：“奴才参见殿下。”朱高煦看一眼还未走远的朱高炽，看向卜才：“起来罢。皇上召太子有何事？”卜才谄媚的笑笑：“长江、淮河工程告竣，皇上为表彰陈瑄治水有功，命太子殿下亲往江浦慰问。”朱高煦闻言，不禁面色阴沉，嘴唇绷紧，又扭头恶狠狠的看向朱高炽离开的方向，正好看到朱高炽在转弯处消失的肥胖笨拙身影。
夜色渐浓，朱高煦虑及皇上重新重用朱高炽，不由得妒意大发，一人独坐屋内喝闷酒。侍女上前为其斟酒，却不慎洒出些许，朱高煦见状，心有不顺便迁怒于下人，将酒具掀翻在地：“来人，将此贱婢拖出去卖入妓坊。”话音刚落，门帘掀开，朱高燧进得门来，看见侍女吓的跪在地上，酒杯被摔的粉碎。侍女连声道：“王爷饶命，王爷饶命！”
门口进来两人将侍女拖走。朱高燧见侍女惊慌失措，满面泪水，再看朱高煦一脸阴沉，向朱高煦行礼之后，便坐在他身边：“二哥如此大动肝火，想必一定事有什么大事发生吧！”朱高煦自己倒了一杯酒，看向朱高燧：“今日去宫内面见皇，却听闻太子重获父皇器重，且被委以重任。”朱高燧皱眉：“父皇却又为何重新器重太子？”朱高煦冷笑一声：“不知是太子门下哪个能臣，巧舌如簧，为太子脱罪，劝得父皇回转心意。”朱高燧沉思片刻，又抬起头来：“二哥可有应对之策？”朱高煦仰头又喝下一杯酒答：“雏鹰要飞，便剪其羽翼！”朱高燧道：“太子羽翼众多，从何入手？”朱高煦啪的将酒杯放在桌子上：“便以杨士奇为先，此人为太子多次劝言父皇，实乃吾心头大恨！”朱高燧为朱高煦又倒上一杯酒：“弟以为，剪除杨士奇务必从长计议，可密遣父皇身边近臣频向父皇进言，使其失宠在先，方可借机铲除。”朱高煦点头：“卜才此人，屡表忠顺之意，倒可用之。依三弟之见，从何人入手为妙？”朱高燧道：“臣弟听闻解缙五年刑期将满，此人若出，又是兄长一大患，不如趁其仍在狱，将其……”说着话，用手在脖子上比划了一下。朱高煦赞同的点点头，满面微笑，兄弟二人举杯相敬，一饮而尽。
京师大街上人声鼎沸，来往商贩络绎不绝，一片繁华景象。朱高煦在酒楼的雅间，端着酒杯站在窗边看下面的情景，身后的门被推开，纪纲走了进来，身后内侍关上门。
朱高煦转过身来，嘴角带微笑，看着纪纲，纪纲俯身向朱高煦行礼：“纪纲，参见殿下。”朱高煦拱手：“纪大人请坐，不必多礼。”纪纲与朱高煦坐下，桌上酒菜丰盛。
朱高煦道：“本王方才立于窗前，见京师一片繁华景象，番邦商旅络绎不绝，不禁感慨吾朝国运昌盛，国威远扬啊。”纪纲双手抱拳遥拜：“此乃吾皇圣明，治国有方！”朱高煦点点头，感慨道：“父皇为料理朝政，日理万机，殚精竭虑。”他抬头看一眼纪纲，朱高煦假意忧虑道：“本王前日向父皇请安，却见父皇面露忧色，吾问之，父皇却道逆臣不除，何以安然！”
两人对视一眼，纪纲皱眉，眼中充满关切的神色：“却不知皇上为何人烦忧？”朱高煦眼睛盯着纪纲，意味深长地说：“父皇不言，本王亦不得而知，纪大人常侍父皇或可揣摩一二吧。本王倒是听闻解缙入狱至今，刑期将满，纪大人可知此事啊？”纪纲皱皱眉头，会意地点头：“正是。解缙此人因着有所依仗，在狱中也一副骄纵蛮横模样，只怕是出得大狱，再行扰乱朝纲之事。”朱高煦冲纪纲意味不明的一笑：“莫须有之事，不便猜测，纪大人，来来来，你我难得一聚，请用薄酒！”
纪纲正在查看犯人囚籍，解缙之名正在其中，他正皱眉沉思之际，却听身后有喧哗之声，转过身，却见朱棣带着随从，站在门口。黄俨上前宣道：“皇上驾到！”纪纲赶紧上前跪地行礼：“吾皇万岁万万岁！”朱棣抬手：“平身。”纪纲站起身，走到朱棣身旁。
朱棣缓缓看向周围牢房：“诏狱情况如何？”纪纲道：“皇上仁德，屡屡大赦天下，诏狱之囚，已减过半，现今惟余十恶之徒，尚且在押。”纪纲双手呈上名册，名册正翻至解缙一页：“此乃囚籍，请皇上过目。”
朱棣并没有伸手接过。而是就着纪纲举着的囚籍看了一眼，解缙的名字正好在第一列，朱棣一眼便看见解缙的名字，不禁感慨，轻叹一声：“解缙安在？”纪纲连忙作答：“禀皇上，解缙刑期将满，不日即将获释。”朱棣闻言，并未作答，看了看牢房，转身拂袖离去。纪纲下跪行礼：“臣恭送皇上。”
朱棣离开牢房，纪纲站起身，将囚籍放回桌子上，盯着牢房深处沉思半晌，挥手招来狱卒，狱卒上前行礼：“大人有何吩咐？”纪纲吩咐：“置些酒菜，送到解缙牢房。”狱卒答：“小人遵命。”纪纲缓缓向牢狱深处走去。
解缙背对门盘腿坐在床上，头顶一扇小窗透出光亮来，能看见昏白的冬日太阳，牢内几束清冷的阳光射进来，照得见牢中飞扬的尘埃。锁链声响，门被狱卒打开，两个人抬着一个小几进牢房中来，小几上摆着几坛酒和三盘下酒菜。解缙一动未动，仍然面对墙坐着。
纪纲满带笑容的走进来，狱卒把小几放置妥当，纪纲挥手示意他们退下，狱卒们随即转身离开：“恭喜解大人刑期将满，不日即可重归朝堂，今日特备酒相贺，来，咱们同朝为官，喝一杯。”解缙冷哼一声，还是面墙而坐，未置一言。
纪纲毫无怒意，继续堆笑劝解：“皇上今日亲临诏狱，且问及解大人情形。”解缙闻言，愣了一下，终于转过身来：“皇上果真来这诏狱？”纪纲道：“千真万确，皇上圣驾亲临，且御览解大人囚籍，面显恻隐之情。下官究知圣意，故而置酒相贺，来，来，解大人快快请坐！”
解缙听罢燧坦然下床，坐在小几一侧，纪纲坐在小几另一侧。纪纲拍开酒坛封印，将酒倒入杯中，举起其中一杯递给解缙：“五年苦寒，终得尽头，我敬大人一杯！”解缙闻纪纲所言，嘴角不禁松懈不少，也不推辞，接过酒杯一饮而尽。
解缙长叹：“五年的时光，滞此方寸之地，蒙皇上惦念，臣此番若能出狱，定当竭力效忠，为皇上肝脑涂地。”纪纲又将解缙酒杯倒满：“解大人一片忠心，天日可见，他日必然再获皇上垂爱，再展宏图。”
解缙闻言，微微一笑，亦不再客气，他干脆取过酒坛，大手一拍，豪气撕开酒封，当即仰脖，对着酒坛一阵豪饮。纪纲见此情景，很是高兴。解缙道：“纪纲，像你这等不学无术的小人，不怕我参你？”纪纲嘴角露出一丝阴险的笑容：“解大人，您是君子，君子不念旧恶，我纪纲是混人，为别人办事，您别记我的仇，害您的是汉王，不是纪纲。”解缙高傲道：“不管是汉王，还是你纪纲，解某都不怕。”纪纲道：“那是，解大人住这诏狱五年，都没有人敢动一指头。”解缙听了他的话，又借着酒劲，有点飘飘然，得意忘形起来。
牢中光线由白转昏，窗口夕阳落下，升起明月来。解缙面色潮红，以手撑着头，眯着眼，另一手持酒坛，眼睛使劲儿眨了眨，却终是一片模糊之色，脑袋晃了几下，终于撑不住，爬在桌子上，手中酒坛落在地上，摔得粉碎。
纪纲见解缙终于醉倒，便站起身来，走出牢门，狱卒走到纪纲身边。纪纲回头看了一眼解缙，目露凶光：“将解缙拖出去，埋于雪中，未得命令，不许移动。”纪纲说完，便离开了。牢房对面，杨溥坐在床上，头靠在墙边，睁开眼来，侧耳听纪纲走远，急忙下床来到牢边，却见两个狱卒已经把解缙拖走。
两个狱卒躬身拖着解缙的两只胳膊，费力的将他拖至牢狱外的院中，院内积雪覆盖，白茫茫的一片，解缙的身子将雪拖扫成一堆，陷在其中，两个狱卒起身，看着解缙。其中一个狱卒非常年轻，看上去有些傻乎乎的，另一个狱卒则显得老奸巨猾，面色阴狠。
年轻的狱卒搓搓手：“这么冷的天，纪大人叫我们把他放在这儿，一会儿就要冻成冰棍儿了吧。”老狱卒瞪他一眼：“纪大人吩咐的事情，你少多嘴。”年轻狱卒摸摸脑袋，不敢说话了。老狱卒交代：“铲雪来把他埋了，然后回去把牢房收拾干净。”狱卒甲还想说话，狱卒乙却瞥他一眼，离开了。
狱卒甲看看解缙，叹口气，走到院子旁边，拿起立着的铲子，一铲一铲，把雪很快覆满了解缙的身子。
年轻狱卒回到解缙牢房，正在收拾小几旁散落的空酒坛，却听对面有人小声的呼唤，年轻狱卒回头看去，见是对面牢房的杨溥头抵在牢房的栅栏上，伸出手招呼他：“小兄弟，小兄弟！”狱卒甲站起身，走到他旁边。杨溥抱拳行礼：“小兄弟，请你帮个忙，你能不能去太子府一趟，告知太子殿下，解缙牢中有难，命将休矣。”年轻狱卒：“我为什么要帮你？”
杨溥看看自己，身无长物，不禁皱着眉头，悲叹一声：“小兄弟，我看你向来善良，救人一命胜造七级浮屠，小兄弟你就当作行一善事吧。只要你去报信，太子殿下一定会赏赐你的，相信我。”狱卒甲看看杨溥，杨溥衣衫褴褛，神情近乎哀求，同情之下。他便冲杨溥点点头表示同意。
朱高炽满脸疲惫，从轿子中下来，府门前灯火通明，朱瞻基等人站在府门前迎接朱高炽回府。朱瞻基见朱高炽下了车子，赶忙上前几步，搀扶朱高炽，家丁们有的在一旁打着灯笼，有的则忙着搬运行李。
朱瞻基道：“儿臣恭迎父王回府！父王一路舟车劳顿，身体无碍吧？”朱高炽摆摆手：“为父无碍！”朱高炽、朱瞻基父子说着话上了台阶，准备进府。一人匆匆提着灯笼走过来，看见太子府门口灯火通明，府门正要关上，急忙上前：“小人有事启禀太子殿下！”
朱高炽，朱瞻基等人刚刚踏进门，听到此言，便停了下来，回过头来。朱高炽接着灯光，上下看看对方一身狱卒衣服，不禁疑惑：“何事？”因夜色已黑，狱卒也并未看清朱高炽的面容，只躬身行礼：“小人受托，来告知太子殿下，解缙牢中有难，命将休矣。”朱高炽闻言大惊，与朱瞻基对视一眼，朱瞻基赶紧来到狱卒身边：“此事你如何得知？”年轻狱卒答：“小人在锦衣卫诏狱当差。”朱高炽吩咐：“来呀，赏银十两。”
狱卒甲领了赏银高兴而去，朱高炽则返身急向门口走去，朱瞻基跟了上去。车子还停在门前，朱高炽又要进得车子里去，朱瞻基赶忙上前：“父王可要去面见皇上？”朱高炽道：“正是。”朱瞻基道：“此事紧急，天色已晚，待报告给皇上已不知到了何时，儿臣以为，去寻妙锦郡主出面相救或可更加及时。”朱高炽思忖片刻，吩咐儿子：“瞻基，你速去请郡主徐妙锦同往诏狱救人。”朱瞻基点点头，牵了一匹马，即刻离开，朱高炽上得马车，父子俩兵分两路，分头行动。
摇曳的烛光下，徐妙锦静坐读书。小凤提着炉子从外面回来，进了房间，搓了搓手，将炉子放到徐妙锦脚下：“郡主，外面又下了雪，那雪当真似鹅毛一般，冷的厉害。”徐妙锦笑笑，放下书，却站了起来：“在屋中待了一天，不如出去看看吧。”小凤急道：“郡主还是不要出去了，外面着实冷得厉害。”
徐妙锦已取下披风，自行穿戴好了，回头示意小凤坐下：“不碍事，我就在门口待一会儿，受不住便回来了。”说罢，便掀开门帘子走了出去，小凤见状无奈只好跟着徐妙锦出了房门。屋外一片茫茫雪色，莹白的雪在长廊挂着的灯光照映下，似会发光一般，徐妙锦不禁愣神观看。
突然，院外急切的拍门声打破宁静，小凤紧忙上前去开门。打开门，朱瞻基站在那，满脸焦急。他气喘吁吁，语气焦急，看着侍女身后的徐妙锦：“事关紧急，请郡主速和瞻基去营救解缙大人，路上再细说吧！”徐妙锦闻言，立刻跨出门来，跟随朱瞻基匆匆离开。
已至深夜，徐妙锦和朱瞻基匆匆赶到了诏狱，朱高炽也已经到了，几人便要进门去。守卒跪地拜倒在他们身前，挡住去路：“小人参见太子殿下，皇太孙殿下，见过郡主。”徐妙锦道：“废话少说，速带殿下与我入内去见解缙。”守卒面带难色：“这……，纪大人有令，禁绝探视。”徐妙锦怒斥：“大胆守卒，太子殿下在此，便有纪纲在，又岂敢阻挡？”守卒被喝斥的一愣不敢再说，只好站起身，引着三人向院内走去：“太子殿下，郡主，请随小的来。”
几人快步往前走，待走至小院，积雪深厚，已看不到痕迹，只有院子中间一雪堆立着。守卒无奈地指了指雪堆：“殿下，谢大人便在此处了。”
朱高炽等人见状大惊，急忙上前，几名太监冲过去，努力地将雪扒开，许久才拨弄出解缙的囚服来。等到终于把解缙的脸找出来，却见解缙面色灰白，太监上前探探鼻息，不禁摇摇头：“启禀太子殿下，解大人怕是早已没了气吸，身子已然僵了多时了。”朱高煦看一眼解缙的尸体，痛惜不已，他后退一步，仰天长叹。朱瞻基、徐妙锦则眼中湿润，满面悲愤。
朱棣两手伸展开，正在被卜才侍候着穿衣服，太监进来通报，跪地行礼：“启禀皇上，徐妙锦郡主求见。”朱棣脸色一怔：“召她进来吧。”徐妙锦一步一步缓缓走进来，披风上还有雪迹，一身寒气，面色凄冷，眉毛上都结了霜。朱棣看她如此模样，不禁皱眉，走上前去：“锦儿怎是如此形状？”
徐妙锦面无表情，直愣愣的看着朱棣，朱棣被看的愈发疑惑。徐妙锦突然流下眼泪来：“皇上，皇上何时方可止住杀戮，宽释无辜？”朱棣皱起眉头：“锦儿言之何事？”徐妙锦扑通跪在地上：“国家兴旺，亦有臣子之功，锦儿恳请皇上，不要再滥杀国之栋梁。”徐妙锦言罢，俯身连磕三个响头，然后起身离开了乾清宫。
朱棣看着徐妙锦跌跌撞撞的背影，眉头紧皱，脸色阴沉，吩咐道：“卜才，汝去查明，到底发生何事？”卜才答：“奴才遵命。”
卜才正独自在路上走，身后一个小太监谄媚的跟了上来，躬身行礼：“小人见过公公。”卜才神情倨傲，嗯了一声，也不作答。小太监前后看看，见无人，便上前紧跟一步：“小人乃是受汉王所托，前来向公公交待一事。”卜才闻言，立刻停下脚步，看看小太监，略俯了身子：“殿下有何事吩咐？”小太监笑笑：“殿下什么也没吩咐，只道杨士奇此人实在多事。”卜才直起身子，笑道：“且去告诉殿下，多事之人自有多事之秋。”
杨士奇正坐在案前审阅奏折，胡广一脸悲戚，匆匆进门来。胡广道：“东里贤弟，吾方才得知，解缙暴毙于诏狱大牢！”杨士奇答：“我已然得知噩耗，可惜谢大人五年刑期将满，却突然遭此变故！”胡广道：“听说却与纪纲相关。”杨士奇悲叹：“解大人刚直，常与宵小之辈对立，却不想……唉！”胡广道：“可叹朝中此等奸人当道。东里贤弟亦须小心为上，近日已有数人向皇上参奏于你啊。”杨士奇神色淡然：“生死祸福自有天定，多虑无益！”
朱棣坐在桌前批阅奏折，一本接一本，有数本被放置在一旁。卜才进来，跪下向朱棣行礼。朱棣没有抬头，继续看奏折：“可探得眉目了？”卜才道：“启禀皇上，郡主昨夜随太子殿下去了锦衣卫诏狱，在狱中看到解缙亡故，想必一时情难接受，所以才……”朱棣闻言抬头：“解缙死了？”卜才答：“启禀皇上，解缙昨夜去的，太子殿下却不知如何知晓，还带了妙锦郡主前去。”朱棣皱眉，不悦道：“又是太子多事？”卜才见机煽风点火：“奴才听说杨士奇大人在文渊阁替解缙鸣不平。”朱棣闻言怒色拂面，再看看桌上被单独放置的奏折：“杨士奇数次谏言，太子无虞，曾数人上折参他，朕俱顾念其心诚可嘉，不予追究。而今看来，亦不过是欲求党同太子，心蓄异谋罢了。”朱棣扬手掀翻那摞奏折：“传令，即刻将杨士奇投入大牢，听候发落。”“奴才遵旨。”
胡广自外进入文渊阁，却正见卜才带着侍卫押着杨士奇从房间里出来，不禁大惊，急挡在卜才等人面前。胡广看看杨士奇一脸淡然，焦急的又看着卜才道：“卜公公，这是何故？”卜才傲慢地回答：“奉皇上之命，逮捕杨士奇。”胡广不禁满脸悲戚，走到杨士奇身前：“东里。”杨士奇淡然道：“胡兄无须多言，生死有命，胡兄保重。”杨士奇说完话，信步出门，迈出门槛时，悄悄扔下一张纸条。因为走在最后面，卜才等人并未发觉。胡广见来人走远，匆匆捡起纸条，但见上书“太子殿下亲启”。
朱高炽疲惫的靠在椅子上。朱瞻基站在一旁，为朱高炽倒了一杯茶：“父王彻夜未眠，儿臣恳请父王万勿忧思过度，保重身体啊！”
朱高炽长叹口气，正欲开口讲话，却见侍从进来通报：“启禀太子殿下，胡广大人求见。”朱高炽坐起身：“传他进来吧。”胡广一脸悲戚的进门来，躬身向他二人行礼：“启禀殿下，方才皇上下诏，将杨士奇大人投入大牢了。”
朱高炽和朱瞻基闻言，大惊，面面相觑，胡广眼中湿润：“先时听闻解大人亡故，已然悲伤不能自已，此时却连杨大人也……”胡广上前一步，将杨士奇递给他的纸条呈给朱高炽。胡广道：“杨大人走前，交待吾将此物呈与殿下。”
朱瞻基连忙接过纸条递给朱高炽，朱高炽细细读道：“臣自知心中无愧，皇上圣明，真相自有大白之时，望殿下不切勿为臣忧心，务必保重身体安泰，无论何时，自当坚持，以仁孝之心，忠诚皇命，一切自然无忧！”朱高炽看完，不禁长叹一声。朱瞻基道：“父王……”朱高炽冲朱瞻基摆摆手：“汝等告退吧。”朱瞻基和胡广看朱高炽的沮丧模样，只好躬身退出：“儿臣（微臣）告退。”两人离开，朱高炽捏着纸条又看了一遍，独自坐在椅子上，转头看向窗外的天空，却见一只鸟自房檐下孤零零的飞走了。
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