百度搜索 运河恋歌 天涯 或 运河恋歌 天涯在线书库 即可找到本书最新章节.
一燕家的大门、小门全贴上了白纸，送殡的哀乐悲切低回。
为了让儿子升天堂，阴历四月初六这天，燕家请来五个和尚给儿子如意做法事。
院子里飘荡着五颜六色的小旗，靠在堂屋正中的墙上摆着一张大八仙桌。桌子上摆着观音和小鬼小判的头像。从一早开始，每隔半个时辰，五个老和尚就要念一阵子经。据说不这样，儿子的魂灵就回不来。而且时间越长，唤回的难度就越大。
上个月，燕英豪听说儿子出了事，就去庙里找和尚。和尚双手合十，阿弥陀佛一阵后，便对他说，召回儿子的魂灵要趁早，万一孤魂野鬼被不明的神仙收留，或被老野鬼拿住当了小，事情就麻烦啦！当时，他千恩万谢，说回家准备准备，就来请他们。一连忙了三天，棺材扶好，做法是的东西买齐，看好日子，这才做了起来！
按和尚的安排，燕家准备了一个木牌，上面写着燕如意的名字，旁边放着五个簸箕。如果如意的灵魂飞来，五个和尚就端起簸萁去接，接住，轻轻地放进棺材里，就算安然归来了。之后，祈祷上天，让如意的灵魂从家里再升到天堂！永享荣华富贵！
方丈大高个，法号慧远，长得慈眉善目，披着一身大红的袈裟，坐在院子的当中，口中念念有词。四个小和尚站在院子的四角，低头往里，也是口中念念有词，只是声音小了一些罢了。
门外的喇叭匠子使劲地吹着哀乐，曲调低沉回缓，呜呜咽咽，像一个年迈的老母亲一边哭泣一边呼唤远方的儿子快回来！看热闹的大人孩子，围在大门口眼巴眼望地徃院子里瞅着。他们到底要看看人的灵魂是什么样子的，同时也想看看老和尚是如何把如意的灵魂逮住的。
为了不干扰如意灵魂的下落，慧远法师提出，不准燕家的人哭。他说，如果人哭了，灵魂在天上就会害怕，一害怕，就迟迟地不敢下来，或者被吓跑！于是，其他人不敢哭了，只是燕苗氏不听他的，从早晨一直哭到现在。她其实不是不想听，而是控制不住自己。一想到儿子哪天走的时候，穿着一身新，甜甜的喊着娘，走多远了还给她摆着手……不几天就殁了儿子，她怎能不哭？俗话说，活要见人，死要见尸！可这两样一样都没有，谁能受得了？几次，燕英豪来劝她不让哭，可她不由人的还是哭。后来，男人就不来劝她了，由她哭吧！
刚才还响晴的天，这时阴了起来！慧远法师抬头看看天，会心的一笑！接着，一招手把四个小和尚招了过去。他一番蜜语，四个小和尚整整袈裟，双手合十，一阵祈祷，然后退到原位，端起簸萁，等待着灵魂的到来！
门口看热闹的人们，这时也寂静了下来！大眼瞪着小眼看着院子，生怕一走神就看不到那飞来的灵魂！
又是半个时辰过去，天空又由阴转晴，慧远法师又看看天，一会儿，把燕英豪喊过来说：“您儿子还算本分，灵魂没有顺天而降，而是走着大道来的。这样，我们得去路口迎他！”
本来燕英豪就崇拜慧远法师，他这么一说，更合他的心意，说：“方丈，您说怎么办，我家就怎么办，一切听您的！”
慧远法师再次双手合十，一阵阿弥陀佛之后，指挥人们往大路上走去！
燕英豪两手捧着儿子的灵牌，跟在慧远法师的身后，心里不住地祷告；“如意你快来！如意你快来！“祷告完，他觉得慧远法师厉害，准能看见他儿子的灵魂归来了，不然，不会让到路口迎接的。事罢了，一定得重谢他。
一声长号吹了起来，燕英豪仿佛看见儿子的灵魂从前边奔来！他刚想看看儿子的魂灵是什么样的，就听一个声音入到了耳里：“哎呀！大哥，你们这是干嘛呢？”
他仿佛是在做梦，怎么声音还带着蛮味？是不是儿子死在南方，变成了一个蛮鬼？一想，觉得不对。再说，儿子死了也是儿子啊，不能见了亲爹喊大哥？于是，他猛一睁眼，一看，只见于有水手里拿着鞭子，正站在他的面前，后边停着一辆马车。
燕英豪揉揉眼，又定睛地看了看，确定是于有水无疑，就问：“有水，你怎么来了？”
“哈哈哈哈……！”于有水哈哈地笑，说：“不是您让儿子请我来的吗？难说，你忘了？”
“你见我儿子了？”燕英豪惊奇地问。
“不见您儿子，我怎么知道您请我？”
这时，燕英豪反映了过来，将手里的灵牌狠狠地摔在地上，高声喊道：“我儿子没死！我儿子没死！”
一听他高喊，慧远法师愣了，四个小和尚愣了，燕家的人愣了，看热闹的人全愣了！人们屏住呼吸，拭目以待！这时，燕如意穿着那身新袍子，脚蹬佰纳鞋从马车上跳了下来！
刚才，马车一拐弯，坐在车内的如意第一眼就看到了吹吹打打的一伙人，他以为谁家死人送殡呢！就让于有水停下了马车，想让他们过去，再回家不迟！马车一停，于有水手拿着鞭子到下面看起了热闹，两个孩子在车内拉起了呱。当燕英豪手捧着如意的牌位走到于有水跟前时，被他认了出来，随即问他干么呢！这时，两个人的对话被燕如意听到，接着，他就跳下了马车！
燕如意三步并作两步走到燕英豪和燕苗氏的面前，甜甜地喊起了爹和娘！喜得两口子半天张不开口。唯有妹妹如兰问他：“哥，你可回来了！要不，这场闹剧不知演到什么时候？”
慧远法师一看迎来的不是一颗灵魂，而是一个大活人，叹了一口气，垂头丧气地带着四个小和尚跑了！这时，看热闹的人们一拥而上，将燕家的人围个水泄不通！
晚上，燕家真是热闹！来看如意的人拖拖不断。燕英豪原来准备做法事用的四桌酒席远远不够吃的了，他又令李秋千去买菜。
正要开席，就看一个人急急忙忙地走进了燕家的大门，说话蛮言嘎语，李秋千听了半天也没听出头尾，以为他是来住大车店的，就对他说大车店暂时歇业了，请他到街里再觅客栈栖息！谁知，这位客人听后不光不走，而提出要见燕掌柜！李秋千这回听懂了，哪敢怠慢，就把他带到了堂屋。
一见邵阿宝进来，燕英豪赶紧地站了起来，接着，燕如意，燕苗氏和于有水等人都站了起来，像迎接贵客似的朝他满脸堆笑！
燕英豪驱前一步，紧紧地握住他的手说：“邵大柜，今天什么风把您吹来啦？”
“晌午刚到你们这里，下午就听到了您儿子如意的消息，于是，我就赶紧地过来啦！真是幸事！幸事！可喜可贺！”邵阿宝两手一抱拳，给燕英豪作了一个揖！
燕英豪给他回了一个揖，说：“托您的福，儿子大难不死！”
这时，燕如意走到了邵阿宝的跟前，一把抓住了他的一只手，说：“邵叔叔，没想到咱爷俩还能见面？那天的事情真是吓死我了……”说着，两行热泪涌了出来。
“孩子，你的命真大！刚才，我在居然客栈听人家说你没死回来了，我根本不相信，为此，还与他打起了赌。我说这事谁跟我清楚，我们乘一条船，到镇江那儿我下来了。接着，船又往前行，正好赶上江口落潮，船被江水吸了进去！第二天晌午，我赶到江边，那时候郭兴财和贾二牛两人的尸体已被人打捞了上来，唯独不见你的尸体。我想，你可能被大水冲跑了，必死无疑！没想到，你居然没有死？命真大啊！”邵阿宝羡慕地说。
他说的是实话。
邵阿宝那天晚上下船后又后悔了起来，他觉得不该为小樱桃与郭兴财闹翻！两个人已供事十年，郭兴财对他很好，每年都要给他三十多两银子，比给别人使船强多了。这次一闹翻，以后就没法跟他干了……直到他到了红樱桃的妓馆爬到小樱桃的身上，心里还是疙疙瘩瘩！为此，小樱桃说他变了心，精力跑到了别的女人身上。第二天一早，郭兴财船上的噩耗传到了他的耳朵眼，他心里的疙瘩才消了下去，为此庆幸！小樱桃听罢他的诉说，就对他说是她救了他。两人为此，又说笑了一阵！吃完饭，他就雇了一辆车直奔出事的江边，到那儿一看，郭兴财和贾二牛两人已直挺挺的躺在了江岸，两家人哭得死去活来！
燕如意一笑，说：“邵叔，可能是阎王嫌鬼瘦不要我？”
“哪有阎王嫌鬼瘦的道理！”
大伙一听，都哈哈地笑了！
“坐下说！坐下说！”燕英豪催促道。
邵阿宝像没有听到一样，仍然站在那里，双手一抱拳，惭愧的说：“燕掌柜，是我不好，在我没有弄清楚您儿子的情况，就贸然地给您送来噩耗，实在是对不起！不管是在精神上还是在物质上都给你们家带来了损失，真是不应该！小弟深感惭愧！”
“哪里话啊！在那种情况下，咱一无亲二无故，您能不辞劳苦的从南方跑来送信，我一辈子都不会忘记的！再说，当时如意又无踪迹，让谁想他都可能不在人世了。您再说惭愧，我就不愿意您了！坐下，咱喝酒！”燕英豪说完，一把把他拉倒一个板凳上。
实际上邵阿宝这个人的心地很善良，出事后他将船毁人亡的情况向郭家和牛家都说了。说完，一看他们两家也不用他帮忙，就搭了一条朋友的船来到了峄县。他想；如果不把这信报给燕家，有可能燕家一辈子不知道这事。他将心比心，如果自己的孩子出去了，从那不见了人影，心里能是什么滋味？一年两年可能不会发疯，那么三年过后，想也想死了。假如把信报给了他家，他爹他娘虽然会难受，但是他们会知道儿子的下落，从此心里会落下那一幕。
二十八天的时间，邵阿宝来到了燕家，将噩耗报给了燕英豪，一家人听后抱头痛哭！虽然他们家塌了天，但燕英豪两口子没有忘记他这个报信的人，当第二天邵阿宝要离开峄县时，两个人跪下给他磕了头！那一幕，邵阿宝是永远不会忘记的。
就连平常在大庭广众之下不说话的燕苗氏，这时也说话了，她说：“大兄弟，您上次来我们燕家报信，到什么时候我们也不能烦！因为您的心是好心，好心就得好报！正好今天儿子活着回来了，我们要让他永远记住您的恩德，什么时候都不能忘！”
如意真是机灵，他娘刚说完，他就起身给邵阿宝作揖，说：“邵叔叔，如意永远铭记您的大恩大德！”刚才还心里疙疙瘩瘩的邵阿宝，这时一听燕家三口人的话语，一时明亮了起来！
这时，菜端上了桌，十桌席开了起来！
燕家父子俩坐在主桌，陪着于有水、邵阿宝、马先生、刘木匠、李秋千、冯四等人。燕苗氏和女儿如兰坐在次桌，陪着于何莲等女客。
因为酒席的主题是庆贺燕如意的归来，当然话题还是离不了他。酒喝到二八盅的时候，憋在邵阿宝心里的话儿又被他提了起来，他问：“如意，你得好好地给我说说你是怎么逃生的？自从我记事起，记得在镇江口出事的船上没有一个人生还，目前，你是第一个，真是创造奇迹！”
燕如意喝了一口水，平淡的说：“邵叔叔，我也不知道是怎么回事。只记住了贾二牛对我说的一句话。”
“贾二牛对你说了什么？”
一桌子的人，这时都屏住气息，全看向燕如意。
他想了想，说：“如意，你要抓住了木橛子，就有可能不死！”说完，陷入了沉思！
如意还记得那天的情景！
船一到镇江，邵阿宝就要下船去找小樱桃，郭兴财为了赶路拉货根本不让。为此，两个人红了脸。只听邵阿宝在船舱里咋呼啦叫：“我今天非下船不行！”
“我今天就是不让你下船，你端谁的碗必须属谁管！”郭兴财气冲牛斗。
“老子不干了！你想把我当一头磨道驴使——没门。”邵阿宝走上甲板，冲着贾二牛说：“二牛，你靠岸，我下去。以后，你自己在这儿干吧，老子不伺候姓郭的啦。”
这时，郭兴财跟上甲板，脸涨得通红，大声说：“二牛，你靠岸！我不信死了屠户，我就吃带毛的猪啦！”
贾二牛还在犹豫，邵阿宝又急他，让他赶快靠岸。他看了一眼郭兴财，见他没有任何反应，就一转舵，于是，船慢慢地靠了岸。船一停稳，邵阿宝什么也没有拿，一步跳下船，扬长而去！接着，郭兴财对贾二牛摆摆手，贾二牛用竹篙一撑，船又行了起来！
很快！船到了入江口。贾二牛凭着这几年跟着师傅历练的经验，觉得船再也不能往前走了。如果赶上落潮，船就麻烦了，便说：“掌柜的，咱不能走了，我觉得快落潮了？”
郭兴财看看前面又看看船帆，信心满满地说：“没事！趁着风大，走快一点，我们就能赶在落潮的前头。”
“那样风险太大？”
“别啰嗦！听我的！”郭兴财说完，就往船舱里走去！没有法了，贾二牛只好行船。
贾二牛两只眼睛睁得像两个铜铃铛，直视着前方。两只手稳稳地把着船舵。燕如意坐在他的左边，大气也不敢出。
船行的飞快！
突然，狂风暴雨大作起来。接着，潮水退了下去！刹时，小船从峰顶一下跌到了谷底。没等燕如意反应过来，船已经翻到了江里。只听贾二牛说，如意，你要抓住了一个木橛子，就有可能不死！随即一个猛浪打来，一下不见了贾二牛的踪影。又是一个猛浪涌来，一下把燕如意赶到了船边。也许是求生的欲望，他朝前一划胳膊，一下扒住了船上的一个木撅子。这时，闪电伴着雷声，狂风夹着暴雨，天与水连到了一起。
“后来呢？”邵阿宝又问。
“后来我就不知道了，等我醒来，我睡在了一个小河边，身旁有一块舢板。”燕如意竭力回忆着。
太阳毒辣辣的照在燕如意的脸上。一会儿，他的脚一动醒了。这是哪儿呀？他慢慢地睁开眼睛看了看，只见船儿倾覆在小河边，自己躺在船的外边。想起来了，他搭载的那条船出事了，翻在了镇江的收口处。现在也不知郭兴财、贾二牛两个人哪儿去了？他喊了一声贾二牛，根本没有人答理他。这时，连树叶都是静的。他又想了想，记得从出事到现在已经有四天半了。四天半里，自己肯定是在水里边过得？在水里，怎么没把他淹死呢？他记起来了，是他听了贾二牛的话，抓住了船上一个木撅子才活下来的。二牛哥，是你救了我的命！现在，你在哪里？想到这里，他哭起来。哭了一阵之后，他爬起来，踉踉跄跄地往岸上走去。走了没多远，就看一个石碑屹立在那里，石碑上写着大于村。
大于村不就是他要找的地方吗？燕如意看罢石碑，一下子兴奋起来。此时，他好像有了力量，直奔前边的一个茅屋而去！到了近前，他问一个老者，老者告诉他，这里的大于村就是胡州的大于村。燕如意喜上眉梢，接着又问：“大爷，你知道于有水住在那儿吗？”
老者笑了：“什么于有水？我们这里的鱼都有水！没有水，那有鱼啊？”显然，老者没有听懂他的话。燕如意再问，他就往村里指。没有办法了，燕如意只好又往村里走。
到村里，燕如意又碰上了一位老者，他又问：“大爷，你知道于有水吧？”
老者回答他：“我们这里的鱼都有水。”
燕如意哭笑不得，想：他们这里的人，怎么都听不懂他的话呢！接着又往前走，走着走着，他走到了一家门口，顿觉天旋地转，一下栽了下去！
于有水坐在堂屋里算着账，手里拿着一把条子。
那些条子，都是赊欠大米的人写下的欠条。过了年，于有水一直在老家卖大米，不是王家镇，就是李家集，怕走远了，万一回不来，影响了春播。他想给山东的燕英豪捎个信，一直也没有找到人。
就在他低头合帐的当口，忽听大门外传来女儿于何莲的叫声：“爹，你快来！快来呀！”
于有水听见喊声，将欠条一扔，急着就往外走。到大门口一看，只见女儿身旁躺着一个人，女儿正惊惊束束，束手无策，便问：“闺女，怎么啦？”
于何莲往地上一指说：“这个人死了！”
他一惊，三步并作两步来到跟前，只看一个人像泥猴子一样趴在那里。他顾不得多想，就将人翻了过来，一试鼻息还有气，心便放下了几分。刚才，他有点怕，怕谁讹他，故意死在他的大门前。看来，不是那么回事。
一见人没死，于有水便来了胆子，将那人的头发往后撸撸，想看一看是谁。一看还是个小孩，脸蜡黄，嘴唇发白，气如游丝，十三四岁，穿戴不像南方人。接着，他又用手胡撸胡撸孩子脸上的泥巴，一下子认清了脸。随即喊道，如意！如意！这时，燕如意睁了一下眼，想说什么没有说出来。这下，坚定了于有水的判断，这孩子就是燕如意，到这里是来找他的。于是，对女儿说：“莲儿，快！把他弄到家里去！”
于何莲一下愣了，不知爹为何这般，说：“爹，一个死人，您弄他到家干什么？”
“你胡说啥啊！”于有水瞪了女儿一眼，抬起燕如意的头说：“他是来找我的，肯定在路上遭遇了不测，不然不会这样。”接着，朝燕如意喊了起来：“孩子，你醒醒！醒醒！” 燕如意夹着眼，一声不吭。
女儿听爹一说，忙了，弯腰就去掀燕如意的腰，爷儿俩费了好大的劲，才把燕如意扶起来。这时，于何莲的娘于扬氏走了出来。刚才，她在后边的厨房里做饭，没有听到女儿的呼喊，所以来得迟了。于有水躬下腰，于扬氏和于何莲娘俩将燕如意扶到他的身上，三个人于有水坐在堂屋里算着账，手里拿着一把条子。
那些条子，都是赊欠大米写下的欠条。有的欠条写的葫芦画儿，看半天，方能认识。过了年，于有水一直在老家卖大米，不是王家镇，就是李家集。他怕走远，万一回不来，影响了春播。想给山东的燕英豪捎个信，一直也没有找到人。
就在他低头合帐的当口，忽听大门外传来女儿于何莲的叫声：“爹，你快来！快来呀！”
于有水听见喊声，将欠条一扔，急着就往外走。到大门口一看，只见女儿身旁躺着一个人，女儿正惊惊束束，束手无策呢。便问：“闺女，怎么啦？”
于何莲往地上一指说：“这个人死了！”
他一惊，三步并作两步来到跟前，只看一个人像泥猴子一样趴在那里。他顾不得多想，就将那个人翻了过来，一试鼻息还有气，心便放下了几分。刚才，他有点怕，怕谁讹他，故意死在他的大门前。看来，不是那么回事。
一见人没死，于有水便来了胆子，将那人的头发往后撸撸，一看还是个小孩，脸蜡黄，嘴唇发白，气如游丝，十三四岁，穿戴不像南方人。接着，他又用手胡撸胡撸孩子脸上的泥巴，一下子认清了他的脸。随即喊道，如意！如意！这时，燕如意睁了一下眼，想说什么没有说出来。这下，坚定了于有水的判断，这孩子就是燕如意，到这里是来找他的。于是，对女儿说：“莲儿，快！把他弄到家里去！”
于何莲一下愣了，不知爹为何这般，说：“爹，一个死人，您弄他到家去干啥？”
“你胡说啥啊！”于有水瞪了女儿一眼，抬起燕如意的头说：“他是来找我的，肯定在路上遭遇了不测，不然不会这样。”接着，朝燕如意喊了起来：“孩子，你醒醒！醒醒！”
燕如意夹着眼，一声不吭。
女儿听爹这么一说，忙了，弯腰就去掀燕如意的腰，爷儿俩费了好大的劲，才把他扶起来。这时，于何莲的娘于扬氏走了出来。刚才，她在后边的厨房里做饭，没有听到女儿的呼喊，所以来得迟了。于有水躬下腰，于扬氏和于何莲娘俩将燕如意扶到他身上，三个人慢慢地将他弄到屋里，放到了床上。
于有水拿来一条毛巾，给燕如意擦起脸来，他边擦边对于她娘俩说：“我给他擦一下身子，换换衣服，你们到厨房盛一点稀饭来，我估计，这孩子是饿的。”她娘俩听后，往外走去。于有水一个人忙乎起来。
半碗大米稀饭被喂进燕如意的嘴里，一会儿，他慢慢地睁开了眼睛。于家三口人一看他醒了，露出了高兴的笑容。于有水问：“孩子，你是怎么了？怎么到这儿来的？”
燕如意似乎还没有迷糊过来，说：“我是在哪儿呀？”
于有水的头又往下低了低，问：“孩子，你还认识我吗？”
燕如意看了半天，一下子迷糊了过来，激动地喊道：“于叔叔，我可找到你了。”说着，哭起来！
这天晚上，宴席结束的很迟，月亮升上了中天，人们仍然喝着！
二
燕英豪大着胆子，开创了峄县种植史上的革命。
从育苗到插秧，一直顺风顺水，真是应了那句，一顺百顺的话了。特别是在插秧期间，雨不是两天下一场，就是三天下一场，十部水车也不要用了。最自在的，就是那些插秧苗的人了。如果天天有个大太阳在天上挂着，还不把人晒死？现在可好，雨来了披一件蓑衣或者戴一顶席夹就行。
插秧的人群里，于何莲是先生也是大拿。她说怎么插，人们就跟她怎么学。两天的功夫，十个人就全跟她学会了插秧。学得最快的人，就是如兰，半天的时间就超过了他哥哥。地是自家的，卖力气干活就不说了，最得力的还是她那一双没有裹成的大脚。如果当时小脚裹成了，想到水田里去插秧，难度非常大。既使能到田里去插秧，想插那么快也不可能。之所以于何莲插秧插得那么快，也是得益于一双大脚。
燕如兰成给于何莲比似过脚丫子的大小。那是她从南方来的第三天晚上，两个人在一起洗脚。如兰端来了一盆水，她让于何莲先洗，于何莲一想自己的脚丫子大，怕丑，就不愿先洗，便叫如兰先洗。如兰的想法和她一样，也不愿先洗。两个人让过来让过去，最后达成协议，说一块洗。当她俩把鞋脱掉露出脚丫子时，两个人都哈哈大笑！她看着她的脚笑，她也望着她的脚笑。最后一比量，两个人的脚一般大。彼此！彼此！从那儿开始，两个人便有了共同的语言。
那晚，两个人睡在一个床上，各自拉起了裹脚史。如兰告诉她，她六岁那年，她娘便让她裹起了脚。先前，她觉得裹脚怪好玩，就让她娘给裹。后来越裹越疼，她就受不了了直喊疼！她娘哪管那些，恨不得一下子把她的脚给裹好，就对她说裹脚不疼还叫裹脚吗？于是，就天天按部就班地给她裹起来，越裹越紧。最后，她受不了了，就给她爹说了。她爹疼她，一听女儿说裹脚疼，就不让她娘给裹了，可她娘却摇起头来，不听那一套，认为女儿裹脚是娘的事，当爹的不能管。如果当娘的不把女儿的脚给裹好，以后就对不起女儿。守着如兰，她娘便对她爹说，女儿裹脚，你不要管，干好男人的活就行。她爹再强悍，这时也不好再说什么了。因为，女孩裹脚是天经地义的事情。如果不把女儿的脚给裹好，以后找不到好婆家岂不落下埋怨？一连几天，他爹不管她的事了。这天，她躺在床上，一看她爹进了屋，就大哭起来。他爹问她怎么了，她就说脚疼，让她爹给松一松。她爹一看她娘不在屋里，就真的给松了起来。松完，她又给她爹提出条件，叫他两天来给松一次。果然，从那开始，她爹每隔两天就来给她松一次脚。松着松着，她娘气得就不问她裹脚的事了。一天，她娘和她爹大吵，主要是推卸责任！她娘对她爹说，你娇惯女儿我不管，如果以后女儿嫁不出去，你不要埋怨我，对待女儿，我是尽到心了。她爹听完她娘的话，便点了点头，说以后这事，保险不怨你，闺女要埋怨就埋怨我。从那，她就不裹脚了，瞎受了两个月的罪。
燕如兰说完她的裹脚史，喜得于何莲嘿嘿地笑。接着，她又把自己的事说了出来，她的裹脚史基本上和如兰的差不多，都是爹爹溺爱闺女造成的。不同点是他爹公开不让她娘给于她脚，她娘就偷偷摸摸地给她裹。一次，她爹发现她娘给她裹了脚，他爹就狠劲地打了她娘一次，从那，她娘就不再给她裹了。当时，她爹不让她裹脚还想了很多的主意，根本的一条，就是满处给她找婆家。
那年，她才七岁，连对象是什么东西也不知道。可她爹不管这些，觉得只要给女儿找到了婆家，什么脚大脚小都无所谓，反正是花儿有主了。她爹给她找婆家的条件很荒唐，只要孩子的年龄相当，不嫌他女儿的脚大就行，至于是憨子傻子也无妨。不几天，邻村姚五托媒人到她家来给儿子说媒来了。说姚家有个儿子八岁，叫连喜，长得浓眉大眼，虎虎生风，不嫌弃于家的女儿脚大，愿结秦晋之好。既然孩子长得好，干嘛要找一个大脚的媳妇呢！当时，于有水不免问了起来。媒婆很会说话，说姚家有三十亩水田，一头水牛，一挂大车，五间草房，是一户过日子的人家。俗话说，手大拿钱准，脚大走路稳。人家有三十亩水田，如果不找一个脚大的闺女做媳妇，以后日子怎么过？媒人说的有理也且对，当时，于有水没有词和她相对。
事后，于有水打听完才知道，媒婆所描绘的姚家的地产房产水牛大车等钱财一点不差，差的就是人被她说反了，其实连喜长得小鼻子小眼，所谓虎虎生风，其实是他有癫痫病。面对这样的未来女婿，于有水哪能愿意，那不是把女儿往火坑里推吗？别说女儿长得有模有样，就是一个丑八怪，也不能嫁给一个羊羔疯啊！当媒婆第二次登门，他就摇起了头，弄得媒婆不高兴，姚家也说三道四。说就说吧，从那，于有水就不再急于给女儿找婆家。
于何莲讲完这些，燕如兰笑得比她刚才笑的还要厉害。原来，如兰觉得她在裹脚的问题上有故事可讲，可和她一比，简直没有可比性，真是小巫见大巫！她敲着床帮说：“姐姐！咱光图小脚痛快了，以后怎么了啊？”
于何莲哼了一声，道：“我不图小脚美不美，只要脸蛋好看就行。现在我也是不明白，那小脚美在哪里？就说走路吧！一步挪不了四指，走一步摇三摇，路上有一小块石头就能把人绊倒。如果摔倒磕破了脸，也是美吗？唉！也不知道小脚好看大脚，是哪个老祖宗看出来的？你说定什么不行，干嘛要定脚丫子的大小？叫天下的女人都遭罪？说小脚好看，干嘛不叫男人也裹脚？男女都裹脚，世上才叫美呢！”说到这里，她又把脚丫子伸出来看了看。弄得燕如兰不知她在干什么。
“嘻嘻！”燕如兰笑了一阵，说：“姐姐，你说的好有意思，这话，我是第一次听你说。要是我娘在这里，我说了这话，她早就打我了。”说着，也把一只脚伸了出来，于是，两只脚又比量起来。
嘻嘻哈哈一阵后，燕如兰又说：“关于女人的小脚为什么美，马先生给我们讲过。他说，最早开始于公元969——975年南唐李煜在位的时期。李后主的一个窅娘别出心裁，用帛将脚缠成新月形状在金莲花上跳舞取悦皇上，后来这个做法流传到民间，缠小脚之风渐渐普及到了百姓人家。这样算来，裹脚有年头了？”
“听你这么一说，裹脚不是男人造的孽？原来，我总认为女人裹脚是男人作的恶，老在心里骂男人坏。看来，我懒屈男人了？你说这女人跳舞就跳舞唄！干嘛还找帛将脚缠上？这一缠不要紧，将天下的女人给缠苦了。唉！女人什么时候才能不裹足？”
燕如兰跟着她叹息了一声，说：“世上的事，往往都是同类治同类，有的是出于有心，有的是出于无意。不管是有心还是无意，只要被人利用，就可能坏事。裹脚啊，叫我说，就是被男人利用的后果。”
于何莲骂了一句：“这个该砍的女人和那个李什么来着？”骂着骂着，一下忘了叫什么名字了。
燕如兰赶紧地告诉她：“叫李煜，是南唐的皇帝！”
“我不管他是南唐还是北唐的皇帝，得罪我了就要骂他！反正，他也听不见……嘻嘻……！于何莲一会儿又说：“如兰，你说男人要是看见女人漂亮，是图她的脸蛋好看还是在乎她脚的大小？”
“我想，只要男人看见女人漂亮，他会在乎脸蛋，不会在乎脚的。”
听到这里，于何莲的一颗心放了下来！
第二天起床洗完脸，当于何莲和燕如兰两个人坐在小桌边正要吃饭时，燕苗氏颠着小脚来到了她们的跟前，还没坐倒，就从兜里掏出四个鸡蛋放到桌子上。这是她早晨煮鸡蛋特意留下的。她望着于何莲晒黑的脸，将一个鸡蛋磕破剥好递给她，说：“闺女，这两天你人晒黑了，晌午头不要干，躲躲太阳！”一转脸，又对如兰说：“还有你也晒黑了！听恁爹说秧苗插得很快，多亏你有一双大脚！”
燕如兰嘿嘿的笑起来，伸出脚丫子看了看，说：“娘，你不嫌弃我的脚大了？小时候我不裹脚，你不知道打了我有多少次？怎么现在你又夸起我的脚来了？”
“你真没大没小！”燕苗氏嗔了一眼女儿，说：“此一时，彼一时！现在，我看惯了你的脚丫子，觉得还是脚大好，不然，你怎么下地去插秧啊？”
燕如兰这下逮住了话巴，说：“嗷！我明白了，你现在是想叫我给家里插秧，不嫌弃我的脚大了？等我插完秧，是不是你又开始嫌弃？早知道这样，就是小时候疼死，也该好好地裹脚。如果那时把脚裹好，也省得这时候挨累了？”说完，吃起了鸡蛋。
“有银子难买早知道！谁叫你那时候调皮，不好好地裹脚呢？现在后悔也来不及了！”
一看她娘高兴，如兰又嘟嘟地说起来：“娘，当时裹脚你怎么不给往死里给裹呢？要是往死里裹，也不至于我脚丫子这么大？唉！万一哪家的混小子有眼无珠，嫌我的脚大，不娶我怎么办？”
“这事不怨我，怨你爹，是他偷偷摸摸将你的裹脚布给松开的。”燕苗氏看了一眼于何莲说：“现在我的眼光变了，不觉得脚小美了，我看还是脸蛋俊了好看。你沉住气，保险有眼有珠的人来娶你！吃吧吃吧！别闹了！”说完，高兴地看着她们。
于何莲咽下最后一口鸡蛋，看了一眼燕苗氏，会心地笑了。
也不知道是怎么回事，于何莲自从听了燕苗氏那句话之后，浑身好像有了使不完的劲。过去，一天一个人插秧三十八趟，现在，在她的带领下，一天一个人能插三十九趟或者四十趟。一个人一天多插一趟秧了不起了，十个人在插，一天就能多插出一小块地来。
望着大田逐渐盈緑，白地日渐缩小的时候，谁知，这天出了件意想不到的事情，一下子又将插秧的速度往后拖了一天，还使得燕家送了一场殡。
育苗前，于有水在给燕英豪看地时就对他说过，插秧要是出事的话，就出在那块高地上。否则，一切平安！不幸，被他言中。
昨天下午，杨三赶着牲口耙起了那块高地。四头牛拉着耙，燕家的黄牛当头牛。由于地块高，原来耙地三头牛拉得嗷嗷叫，现在四头牛拉也费劲，半天走不了一尺。杨三看耙不动，就使劲打牛，他以为牛偷懒，见重不拉。一鞭子，两鞭子……当杨三打了有二十鞭子的时候，牛还是拉不动。拉不动他接着打，一连又打了二十鞭子，四头牛站在水里还是纹丝不动。这时，燕英豪挑着秧苗来到了跟前，一看杨三死命的打牛，不想别的办法，就放下担子走到他的身边，一把夺下鞭子抽起了他。一鞭子下去，杨三被打懵了，说：“大哥，你打错了？我不是牛是杨三。”
燕英豪气得脸铁青，他最烦谁没轻没重地打牲口。他家的这头黄牛跟他好多年了，从没舍得打过，不管是耕地还是拉车，只要一吆喝，就使劲地往前拉，没见过黄牛偷懒。没想到杨三那样，一点不爱护牲口，真是越想越气，厉声地说：“我打的就是你杨三，不是黄牛！”
杨三吓得跑起来，边跑边说：“牲口你不打它，难道说还要喊它祖宗？”
听他一说，燕英豪的气更大，啪哧一鞭子又甩了出去，正好打在杨三的脖子上，疼得他嗷唠一声蹦起来，接着捂起了脖子，走到田埂上呜呜地哭了。
燕英豪便不罢休，拿着鞭子追到了田埂，怒气冲冲地说：“杨三，我叫你喊牛祖宗了？牛不是不能打，但你要适可而止，打死牛也是一条命啊！”
杨三觉得委屈，抬起头说：“我这是给你干活，又不是给我自己干。打你的牛几鞭子你都这样，还怎么叫我们给你家干活？”说完，又呜呜地哭起来。这时，几个人过来，劝着杨三，不让他哭。
燕英豪收起鞭子，说：“你还不如打我几十鞭子呢！想想这牛容易吗？从第一天耙地到今天，它们已经在水里半个月了，出的是什么力，吃的又是什么？再说，它们是旱牛，不是水牛？明明的牛拉不动了，你一点办法不想，却拿牛煞恶气，它能受了吗？”说完，淌着水，走到老黄牛的跟前，抱着黄牛的头大哭起来，并边哭边念叨着什么！
尽管当时，燕英豪把黄牛牵到家里不让干活了，但是，夜里老黄牛还是死了。第二天早晨，燕英豪望着死去的黄牛，悲痛欲绝，哭得鼻子一把泪一把的。看着他伤心欲绝的样子，大伙都理解他了，觉得他和老黄牛相处十多年有了感情，顶多一会儿也就好了。一会儿，把黄牛皮剥了，煮上一锅牛肉，大伙吃了，这事也就过去了。谁知，燕英豪哭完，非给老黄牛送殡不可。
给牛送殡！这可是头一回听说。开天辟地以来，都是人死了给人送殡，从来没听说过牛死了给牛送殡？燕如意一听他爹说，给牛送殡也急了，走到他爹跟前说：“爹，你是累糊涂了还是哭糊涂了？牛死了虽然疼人，但是，我们家也不能给牛送殡啊！煮煮吃了多好！”
他的话刚说完，啪的一声，燕英豪的耳光子就打在了他的脸上，接着骂起来：“贼羔子！你个不忠不孝的东西，馋死你了！牛肉能吃吗？你想想，你长这么大，我们家买过牛肉吗？”
燕英豪的泪又下来了，如意不知他爹为何这般，愣在了那里。此时，燕英豪任由眼泪往下淌着，擦也不擦，半晌说：“孩子，我们燕家不吃牛肉，牛与我们燕家是有大恩的。不管到什么时候，我们燕家的子孙都不能忘了牛！没有牛，就没有我们燕家。”
如意走上前，给他爹擦擦眼泪，一会儿，燕英豪给他讲了起来。
燕家是明洪武1382年，从山西洪洞县老槐树那儿迁徙来的。当时，老祖宗一家三口也不知道该往哪儿去，叫迁徙就迁徙走了。原先，一家人不想走，恋着故土，偷偷摸摸地到别处藏了三年。后来，被官府发觉，就自个儿偷着往东去了！两口子三十来岁，带一个儿子。男的叫燕武举，大板个子，国字脸，大眼睛。女的叫燕黄氏，瘦瘦巴巴，中等个儿，面皮白净，不笑不说话！儿子十六，叫燕窝，长得像他爹，十岁的时候，读了半年私塾，知道了简单的之乎者也！
他们往东走，缘由两只燕子给领路。
这两只领路的燕子，已经在燕家住有六年，冬天飞走，春天飞来。可能是燕家对它们好的缘故，一路上跟了过来。燕家人走它们便飞，燕家人停它们便停。叽叽喳喳，倒也有趣！一天住宿，燕武举望着头上的燕子说：“我们一家就随你们俩走，什么时候你们停了，我们就在哪儿落户！”说完，媳妇和儿子都赞成他。
走了又有三十多天，一家人来到一座桥上，只见一条河从西边流来，长长的又流向东方。河的北边朦朦胧胧的能看见参天的树木和缕缕炊烟。正好不远处一块石碑，燕窝看完跑回来告诉他爹：“爹，石碑上有名字，这儿叫峄县！”燕武举听罢点了点头。
三口人歇了歇，一会儿，燕黄氏娘俩骑上了牛，燕武举牵着牛往南走，可是，这时两只燕子不飞了，站在一个桥栏上喳喳的叫。燕武举走了一头又回来，想把燕子引走，但是，不管他做什么动作，燕子却蹲在那儿纹丝不动。这可是从来没有的事情，一路上不管刮风下雨，两只燕子始终与他的家人不即不离。这是怎么了？是不是想叫他们往北走？忽然，他想起了自己说过的话，于是，他将黄牛掉转头，一家人又往北边走去。这时，两只燕子轻轻展翅，一下飞了起来！
下桥不多远，只见前边又出现了一条小河，看上去小河不宽，水流也不湍急。燕武举将牛停下，拾起一块石头往河中一抛，听见河水蒙生生的一响，断定小河不深，决定过河。他叫燕黄氏和儿子扔骑在牛的上边，想一个人把牛牵过去。谁知，燕黄氏非下牛不可，她觉得娘俩骑在牛身上太重，不如下来可靠，于是，便下了牛。这时，两只燕子盘旋在三口人的上空喳喳叫，似乎在说危险，可是没有人能听懂他们的话语。燕武举过河心切，也不顾那么多了。一步，两步，他牵着牛试探着往前走去，眼看就要过河，谁知，他扑通一声不见了人影，燕黄氏在后边拽着牛尾巴，一看不见了男人，就想走到前边去救，刚走了几步，也扑通一声落入了水中。这时，骑在牛身上的燕窝急了，拼命地喊起了爹和娘。他刚想跳下牛去救爹娘，这时，他娘露出了头，说：“下边很深，你千万不要下牛！”说着，便无影无踪了。
燕窝正在犹豫，这时，黄牛猛一发力，驮着他就往北游去，游了不远便上了岸。燕窝一看前边有人，就大喊救人。那两个人是弟兄俩正在干活，一听喊便跑了过来。燕窝将他爹娘落水的情况一说，那弟兄俩便告诉他，那儿是河中的一个深沟，通着暗流，人只要掉下去就像树叶一样漂走！望着暗流涌动的的河流，望着东方，燕窝双膝跪下，恸哭起来！
燕窝在河边哭了一天一夜，最后流干了眼泪，便牵着黄牛来到赵村搭了一个瓜棚，在里边设了灵堂……十年之后，老黄牛死了，他又给老牛送了殡！从此，给子孙立下规矩，燕家的人不吃牛肉！
如意听他爹讲完，乌拉一声哭了起来，半晌说：“爹，我对不起祖宗！对不起大黄牛！咱要把这牛殡送得大大的，让满街的人都知道，燕家对牛的恩情没有忘，对祖宗说的话没有忘！爹，你让我干什么吧？不行，咱今天的秧苗不插了？”
燕英豪给儿子擦擦泪，说：“秧苗还得插，找几个人把黄牛埋上就行了。动静不能大，大了不好。”他看看儿子又说：“你现在到街上买一点供品，一会儿，咱给老牛摆个供桌。”
如意点点头，拿上一些碎银子，就往街上走！
供桌摆好，燕英豪爷俩便给老黄牛磕起了头。那一掰一磕的虔诚劲不亚于给人辞灵！祭拜之后，十几个人把老黄牛抬到大车上，浩浩荡荡地往燕家的林地拉去。
老黄牛安了葬，燕英豪的心里才好受了一些。他把人撵走，一个人又留了下来。他要为老黄牛守墓七天……
燕家的牛刚死，杨大岭就听说了，恼的碰起了墙，他觉得实在是对不起燕英豪，人家去年将一家人保饭碗的三亩好地都换给了他，应该感激一辈子才是，可他倒好，居然说出了那样难听的话，想想真是伤人！
去年，刘木匠和李秋千两家和燕英豪换完地之后，扬大岭一听也跑到了燕家，想将和他们两家挨边的十二亩地换给燕英豪。谁知，他刚说明来意，就被燕苗氏焗了回去。燕苗氏苦兴着脸，说：“大兄弟，不是我们家远近厚薄，挑三拣四，而那仅存的三亩地实在是不能换了。如果换了它，我们一家老小就有可能喝西北风去！你理解也好不理解也罢，那是我们保饭碗的田啊！”
杨大岭一听确实在理，将烟袋在鞋底上磕磕站起来就要走。这时，燕英豪一把拦住了他，说：“大兄弟，你慢走！这换地的事你容我想想。”说着，一把把燕苗氏拉近里屋嘀咕了起来！
一小会儿，他们两口子走了出来。燕英豪冲杨大岭一笑说：“大兄弟，我们两口子商量过了，决定和你换地。”
杨大岭根本不信，说：“大哥，我可不办难为人的事情。多少年都过来了，我们一家人继续熬吧！也许明年就风调雨顺了。”
这时，燕苗氏开了腔，她说：“大兄弟，我们不难为，反正一个牛是牵，两个牛也是放！这事去它去了！”
刚才，燕英豪把她拽到里屋说起了杨家的难处。那十二亩地是杨大岭的爷爷扬瘸子，当年瘸着腿和刘家、李家比赛开出来的慌。他满以为开出了这些地能解决一家人的吃饭问题，谁知，老天爷不眷顾，还是年年下大雨，十年九不收，一家人照样挨饿！为此，扬瘸子死了也没闭眼，直到现在一家人还是饥寒交迫……尽管燕英豪说了这些，可是，燕苗氏的心里还是疙疙瘩瘩！谁知，当扬大岭打退堂鼓的时候，燕苗氏一下动了恻隐之心，说出了那样的话，使燕英豪也感到愕然！
第二天，燕扬两家又把马先生请到燕家写了换地的契约！
杨大岭算一夜没有睡觉，翻来覆去的想人和老黄牛的事。他觉得首先对不起人，然后觉得对不起老黄牛。虽说老黄牛是一头畜牲，但它也是一条命，只不过不会说话罢了！如果，他不打它那么狠，想想别的办法帮一下，也不至于老黄牛能死。一早他起来，想去燕家给燕英豪陪个不是，一想不能去，他家的老黄牛死了，燕英豪肯定难受，不如过了时再说。
为了报答燕家的恩情，弥补打死老黄牛的罪过，杨大岭连饭没吃，就跑到牲畜市以到秋季偿还一斗红高粱的价值雇了两头牛，拼上昨天用的三头，又给燕家耙起了那块高地。
待燕家给老黄牛送完殡，干活的人来到地里，杨大岭已经将那块硬骨头给啃了下来！望着平如镜面的田地，燕如意、燕如兰、于何莲等十个插秧的人齐刷刷的看向杨大岭。
此时的杨大岭正坐在耙上吸烟！那丝丝缕缕的烟雾飘向了旷野！
百度搜索 运河恋歌 天涯 或 运河恋歌 天涯在线书库 即可找到本书最新章节.