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俗话说，要想走三、六、九。八月十九，天还没亮，燕英豪就套上大车，顶着满天的星星，轰隆轰隆地往官道奔去。大车上拉着谷美良的棺材，棺材的两边放着三个人的铺盖、煎饼和牛饲料。从扶棺材到准备上路，费了一个多月的功夫。别的不说，光燕苗氏烙煎饼就烙了五天，烙少了根本不够吃的。从峄县到山西文水县至少有一千多里的路程，跋山涉水，没有两个多月的功夫回不来。这次去送谷美良，除了燕英豪和儿子燕如意之外，又叫刘木匠的徒弟李秋千帮忙，多去一个人，路上好有一个照应。
大车一拐弯，往北一行没多远就到了检查门。这个检查门是官府设的，也是南北交通要道上的一个门户，只有过了这个门户，才能四通八达地走到外边的世界。平常，这个检查门没有人，只有发生了重大事情，官府才派人来检查。
大车刚到检查门，突然，几个人将一个粗木棒拦在了前边。燕英豪赶紧地一声吁，大黄健才停了下来。紧着着就是一声喝问，干什么的？
燕英豪从大车上跳下来，朦胧地看到喝问的人是张歪子，他顺口答道：“赶路的！”
张歪子靠近了燕英豪，假装不认识，继续盘问：“大车上装的是什么？”
燕英豪说：“拉的棺材。”
张歪子揣着明白装糊涂：“拉棺材干嘛？”
“运死人唄！”
运的谁？”
“一个亲戚！”
张歪子一招手，几个人呼啦一下子将大车围了起来。张歪子走了两步说：“货郎，没听说你家亲戚谁死啊？”
燕英豪看他一眼，不紧不慢地说：“我儿子的干爹死了，死之前没必要给你禀报吧？”
“没必要！”张歪子说：“没有听说你儿子有干爹呀？”
这时，坐在大车上的燕如意一听，赶紧地戴上了孝帽子，哇啦一声哭了起来！并且边哭边道：“干爹，你这么好的一个人怎么死了呀？从今往后我没有干爹了呀！呜呜——！”他的哭声，立马淹没了张歪子的问话声。
“哭什么！哭什么！烦死人了？”张歪子徃马车上看看，不耐烦起来。
燕英豪瞅他一眼，说：“孩子的干爹死了，他能不哭嘛？你要是烦？放我们走不就听不到了？”
燕如意的一个真干爹范七，在半个月之前收豆子时，掉到沟里淹死了，这事谁都知道，就连张歪子也听说了。他问：“范七的殡不是早就送完了吗？”
“没有！他光棍一条，老家里只有一个老娘。最近几门亲戚给凑了一点银子，前几天才把棺材做好，这不我们爷俩今天才给送去。”燕英豪不紧不慢地说。
张歪子似信非信的样子，鼻子哼了一声，说：“想走行，让我们查查棺材里装的是谁？如果不犯忌讳的话，就可以放你们通行。”
燕英豪哪敢让他们检查，一旦棺材盖打开，事情就会败漏。一个多月前谷美良被杀，他是冒着生命危险，花了十两银子贿赂赵师爷之后，采取调包计，为谷美良收的尸，把他偷偷地运回了峄县，找皮匠缝上头，藏在了他家的地窖子里。如果现在谷美良的尸体被发现，自己的人头落地不说，谷美良还会被鞭尸。张广泗狠就狠在这里，杀谷美良之前，他让人放出口风，囚犯不管是谁，只要人头落地，家里人或者朋友都能前去收尸。燕英豪听说这事之后，就专程赶到峄县找赵师爷询问。赵师爷一听，赶紧地摆手，对他说，千万不能来给谷美良收尸，这是张广泗放的烟幕弹，目的是把谷美良的家人骗来抓捕，斩草除根。燕英豪一听明白了，千恩万谢地赶了回去。回到家，他一连几天睡不着觉，想，人被杀了，哪能不留个尸首，到时候说什么，都要把谷美良的尸体给收了。主意一定，第三天他就揣上十两银子到了赵师爷的家，让他帮忙，到时候将谷美良的尸体给收了。当时赵师爷收下十两银子也没敢打保票，只是说到时候尽量帮忙。杀人那天，燕英豪就早早地赶到杀场等候了起来。也是巧了，县官让刑名师爷李人翁负责行刑，让钱粮师爷赵光壁负责收尸。正好有一名囚犯家里没有人了，长得又和谷美良相像，这就有机可乘了。在侩子手行刑之后，李人翁正忙得验明正身的时候，赵光壁将谷美良和那名囚徒的亡命牌子换了过来，并向站在不远处的燕英豪招了招手。于是，燕英豪立马带着人围到了谷美良的尸体前，用白布一盖，抬着就走。接着，又把那名囚犯的尸体挪到了谷美良的位置。就这样，他将谷美良的尸体偷了回来。
燕英豪为了不让张歪子检查，嘿嘿一笑，说：“张伍长，你知道死人成了恋，是不能再打开棺盖看的？”
张歪子干脆利索：“知道怎么样？特事特办！快打开盖，让我看看！”
燕英豪两眼一忽闪，说：“伍长，尸体已经臭了，熏着你怎么办？真熏着了，你得到茅房里趴到臭屎上闻三天三夜，那罪你能受？”
张歪子一听不是好话，嘴气得更歪了，说；“我不怕臭。熏着了，我就是闻十天十夜臭屎累你蛋疼？”
“好！好！好！好心当作驴肝肺。”燕英豪说；“你不怕，我们怕！熏着孩子怎么办？”
张歪子冷笑一声说：“怎么样？害怕了吧？”
燕英豪一拍胸脯说：“我走得正站得直，怕什么？”
“不害怕，就让我们看？”
“我丑话说到前边，熏着孩子你负责？”
“我不光负责你的孩子，还负责你老婆呢！你摸摸你头上长了几个蛋？”张歪子讪笑起来。
燕英豪一下子抓住了理，他是一个得理不让人的角儿，指着张歪子说：“你身为伍长，怎么能骂人呢？难说我们老百姓能随便骂吗？”
张歪子一时理倔词穷起来：“我……我……！”正当张歪子不知如何是好的时候，这时，连光贵不知从哪儿冒了出来，只见他穿着长袍马卦，头发梳得油光。叫人一看，就知道刚刚起床。
半个时辰之前，张歪子一把燕英豪的牛车拦下，就差一个手下去给连光贵报信。正做美梦的连光贵一听，热被窝也不恋了，赶紧地起来梳头洗脸，换上长袍马褂。自从他当上了乡保之后，穿戴越来越讲究了，穿衣要穿新衣，梳头要梳亮的，就是他骑的小毛驴，也是有专人给它撸毛，经常给洗澡。他觉得只有这样，才像一个当官的样儿。县官杜怀仁不也是这样的吗？穿上官袍是官样，不穿官袍也是官样，关键是衣服穿的好孬！要不人家就说了，人是衣服马是鞍。他今天穿的这身衣服是第一次上身，一是想叫人看看好看吧，二是想给燕英豪一个下马威，先让他从外表上知道乡保是什么形象，然后再从内里让他知道乡保的厉害。他不信，治不了一个摇货郎鼓的人。昨天晚上，连光贵一听说燕英豪往大车上装了一口棺材，心里就乐开了花，觉得治燕英豪的机会来了。前一段时间，就风言风语，说朝廷的一名要犯在峄县被砍了头之后，尸体让人调了包。这调包之人是不是他燕英豪？他想，一个货郎没有那么大的能耐，不会和朝廷命官挂上钩。又一想，如果能捕风捉影，就腿搓绳也很好，于是，在昨天夜里，他就令张歪子带了六个人守在了检查门，想有枣无枣打一杆。
连光贵走到大车跟前充起了好人，说：“怎么了？庄亲庄邻的有什么事啊？有话好说嘛！好说嘛！”说完，看看张歪子又看看燕英豪。
燕英豪瞅他一眼，没吱声。
张歪子毕恭毕敬地往连光贵跟前走了走，说：“禀报乡保，我们例行公事检查，燕英豪不让检查。”
连光贵看向燕英豪，说：“燕英豪，是这样吗？”
燕英豪说：“我大车上拉的是一具发臭的死人，有什么可查的？”
连光贵一笑，说：“你不能这样说，最近这一段时间，有一些不法分子贩***，什么地方都藏，装作送殡的，装作运尸体的，什么法都用……我看这样吧，你打开棺材盖，让我们看一眼就行。”
连光贵这一套不软不硬的话，令燕英豪不好再说什么。他想，再硬着不让检查就说不过去了，是长是短，听天由命吧！他一个箭步跳到大车上，说：“乡保，既然你说话了，就上来打开棺材盖吧！”
一听这话，连光贵愣了。原本他想，燕英豪会硬得像橛子一样，一招一立楞，如果那样就好办了，给他安个不服从检查的罪名，带回去狠狠地揍他一顿，打个腿断胳膊折也不要紧。没想到这一次，他这么顺从听话？说出去的话，泼出去的水是没法收回来的，于是，他朝张歪子一努嘴，说：“伍长，你带人上去检查。听听人家燕英豪多么通情达理。”说罢，往后退去，等着奇迹的发生。
张歪子一招手，率先跳到大车上，接着一二连三，跳上了那六个人。
燕英豪走到棺材前边，看了看棺材，又看了看儿子和李秋千，说：“你们到下边去，这儿没有你们的事。”接着，他又对张歪子说：“你们听着我的号子，我喊一二三，听到三时，猛地一使劲，棺材盖就能掀开。”
张歪子点点头，给那六个人安排了一下，然后看向燕英豪，等着他喊号子。就在燕英豪刚要喊号子的时候，突然，燕如意在下边大声吼了起来：“慢！慢！慢！”
随着他慢慢慢地喊声，大车上下所有的人都看向了他。这时，只见燕如意爬上大车，伸手向一个口袋摸去。由于天黑，他究竟去摸什么谁也没看见。一会儿，他将两件东西揣进怀里，跳下大车，向连光贵走去。他走到连光贵的跟前，一把把他拉向一边，将那两件东西从怀里掏出来，放到他的手上说：“乡保大叔！你看你们要查的东西是不是这样的鸦片？”
连光贵将手往上抬一抬，仔细一看，眼睛立马放出了光，忙得一把把它揣进怀里，拍拍燕如意的肩膀说：“好孩子，我们查的就是这样的鸦片，大车上还有吗？”
燕如意得意地一笑，回头看看站在大车上的他爹，然后点点头。
连光贵一看燕如意点头，真是喜煞了自己。想，这不是日思夜想的东西吗？俗话说，小孩嘴里讨实话！我得问问他，大车上还有多少这玩意，如果只有三个两个可不行？想到这里，他问：“你知道大车上还有多少鸦片吗？”
燕如意没有搭理他，又朝大车上看看那些人。
连光贵一下明白了，知道小孩很聪明，会使心事。既然大车上有鸦片，何必再费那个事？就冲大车上喊道：“鸦片找到了，你们都下来。”
大车上检查的七个人，一听乡保喊，呼呼啦啦地都跳下了大车。这时，燕英豪纳闷了，心里埋怨道：儿子，你搞的什么名堂？明明的乡保带人查鸦片，干嘛还说自己的大车上有鸦片，这不是给自己找事吗？真是个不知道头轻蛋重的东西，那瞎话能说吗？这下完了，我非得进大牢不可。按说十三岁的孩子，也该有点心眼了，怎么能这样信口开河？他刚想给乡保解释一下，就看连光贵一把又把儿子拉到了一边。一时，他站在大车上不知如何是好。
连光贵把燕如意拉到一边，两眼直视着他，问：“小爷们，大车上到底还有多少鸦片你得给我说实话？要不，我把你和你爹送到县衙大牢里去。到了那里，就不是好玩的了。弄不好咔嚓一声，你的头就没有了。”说完，朝着燕如意做了个杀头的动作。
别看燕如意年龄小，但是他的胆子可不小。他听着连光贵的话，一点都不感到害怕，两眼直对着他说：“乡保大叔，我给你说实话，但你不要给我爹说。那大车上的鸦片多了没有，还有一拧子口袋。”
连光贵一听再次追问：“真的？”
燕如意一跺脚，指指天，发起了毒咒：“我要说瞎话，不是俺娘养的，是大姑娘养的。你要不信，你也是……”
连光贵一摆手，不叫他再往下说了：“好了，好了！别说了。爷们，我信你的行了吧！”转脸朝手下的人说：“张歪子、小麻子，你们两个人留下，其余的人都回去休息！今天夜里大家很辛苦！个个干得不错。白天，你们在家歇着，就不要过去值班了。”
燕如意听着连光贵的话，一下笑了起来！
此时，天已经亮了！
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