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在明代,由于封建礼教的严重束缚,寡妇改嫁是非常让人瞧不起的。只有贫寒的普通百姓之家,寡妇为了维持生计,才会不得不改嫁他人。即便如此,也免不了被人在后面指指点点。稍微有些身份、有些地位的家庭都是坚决禁止有寡妇改嫁这种事出现的。这样家庭的女子如果不幸丈夫早逝,那就只有在家守节,有的寡妇甚至还要殉节,也就是自尽而死,追随丈夫而去。殉节或是长期守节的寡妇,都会得到官府的表彰,被树立为妇女们的楷模。到了清代,更是出现了皇帝为殉节的烈妇树立贞节牌坊的举动,把封建礼教对于妇女的压迫推向了最高峰。无论是顾元泌家还是林岩家,都算是有些身份和地位的家庭,他们都是做官的,尽管官职不高,但是与普通百姓相比还是两个截然不同的层次。因此,林、顾两家都不会允许寡妇改嫁这种事出现。顾元泌虽然很疼爱自己的妹妹,但是他的脑袋也无法跳出封建礼教的窠臼,寡妇改嫁在他看来是奇耻大辱,绝对不可接受的。
现在,他看到一个信奉洋教的男子鬼鬼祟祟地出现在顾元婴的家门口,这不能不让顾元泌从心底里产生一股敌意。
却见那陈荃从自己的脖子上,把十字架摘了下来,对顾元泌说道:“芳亭兄,我会带领众教友为令妹祈祷的。另外,这个十字架是夏玉良神甫从欧罗巴洲带来的,据说有些神效。请你把这个转赠给令妹,或许对她的病症能有些裨益。”
顾元泌的脸色变得十分难看:“子鱼兄,这么做太不合适了吧?你这是想跟我演一出《西厢记》吗?请你还是自重些吧。”
说着,他把袖子一甩,转身就走。走出两步,又猛地回头说道:“陈公子,我明确地告诉你一声,只要有我顾元泌在,你就休想再打我妹妹的主意!”说着,在仆人的跟随下,大步流星地走了。
陈荃一个人呆呆地伫立在那里,手里捧着十字架,满脸都是痛苦的表情。
…… …… …… …… …… …… …… ……
江阴县知县方亨手里捧着一纸公文,像块石头似地坐在县衙的签押房里,整个人都彻底地傻掉了!
这份来自常州府知府宗灏的信函中,传达了一个来自北京的明确指令:薙发令必须坚决执行!
宗灏在信中讲到:豫亲王的奏折已经被驳回来了,摄政王多尔衮还以皇帝的名义申饬了多铎,指责他在推行薙发令这个问题上态度不够鲜明,执行的不够坚定,今后必须立即推行薙发令,整个南直隶地区要在十天之内完全剃发。在这十天里,不管是什么人,只要是男子,那就一律都要剃发留辫,敢于违抗者,都一律就地正法。除了剃发之外,服装上今后也要和满人看齐,穿满式的衣服。在书信中,宗灏还特别引用了圣旨上的两句话:“留发不留头,留头不留发”!
方亨看着这份公文,坐在那儿大约有十分钟的功夫都没有动弹一下,他完全被惊呆了。
他没有料到满清当局竟然会如此坚定地推行薙发令,其施政作风竟然与辽夏金元的异族统治者如此的截然不同!
此时,他没有想到执行薙发令将会何等的艰难,只是想到自己也要剃发蓄辫,违背了祖宗几千年的定制,这实在是难以接受!
一瞬间,他的脑海里冒出了这样一个念头:“他娘的,这个狗娘养的大清,竟然要让老子背弃祖宗,老子他妈的不给你干了!”
然而,很快地,他又把自己这个想法给否定了。
如果不干了,那就是要与大清为敌了。可是环视宇内,大清国的八旗军哪里有敌手啊?这样一来,自己岂不是迟早都要成为满洲铁骑的刀下之鬼了吗?
方亨忍不住摸了摸自己的脖子,心中暗暗想道:现在真的是面临着“留发不留头,留头不留发”的选择了。如果留发,那自己将来死后或许会获得一个好名声,但是好名声管个屁用?自己已经死了,也享受不到啊!如果留头呢?那样的话虽然失去了名节,会招人唾骂,但是只要脑袋还在,只要自己还留在官场上,那就还可以尽情地享受荣华富贵,人生来世间走了一遭,难道不就是为了享受而来的吗?能享受到人生难道不是比什么都强吗?
思来想去,最后方亨终于下定了决心:“留头!我一定要留头,这才是唯一正确的选择。招人唾骂就骂好了,反正剃头的也不是我一个人,大家都剃,谁骂谁呀?”
他终于站起身来,放下手中的公文,活动了一下有些酸麻的腰腿,刚想叫仆人送杯茶进来,忽然仆人进来禀报,说是莫士英等三位大人紧急求见。
方亨急忙让他们三个进来。莫士英、陈瑞之、戚硕等三人身着便装进入了签押房,只是匆匆地向着方亨拱手施礼,随即就坐下,莫士英首先说道:“听说薙发令真的下达了,江南的百姓都要剃发蓄辫吗?”
方亨把手中的公文递给了莫士英,三个人凑在一块匆匆看了一遍,一个个都脸色煞白。
“这,这……怎么会是这样啊?”莫士英喃喃地说道。
方亨长叹了一声:“唉,看来这大清的皇上真的是与历代不同啊!历朝开国之初,总要宽政抚民,休养生息,不与民争利。可是大清的皇帝却偏偏要冒天下之大不韪,扭转数千年之风俗。看来,人家对于自己的武功实在是太过自信了!”
陈瑞之问了一句:“那咱们可该怎么办啊?”
戚硕说道:“这薙发令如果强制推行下去,那恐怕要激起民变的。到那时,咱们这些人首先就会成为众矢之的,会有性命之忧的。”
方亨倒背着手在屋子里踱了几步:“可是又有什么办法呢?咱们现在已经是大清的官了,吃的是大清的俸禄,除了一心一意给大清做事,还能怎么样?”
戚硕说道:“与其落得个万人唾骂、千夫所指,我看倒还不如丢了这顶破官帽,当个百姓更好。”
方亨说道:“你要是弃官不做,那岂不是形同叛逆一般?大清的八旗铁骑可不是吃素的。再说,大好的前程都丢掉了,将来可就悔之晚矣啊。”
莫士英说道:“元利兄,这件事……这件事还有没有转圜的余地啊?我看,咱们如果发动百姓,万民上书,恳求朝廷开恩,或许……”
方亨说道:“那样做,咱们自己就是抗旨不遵的罪魁祸首。鼓动百姓上书朝廷,呵呵,哪朝哪代都是重罪啊。”
陈瑞之说道:“可要是真的推行下去,把老百姓逼得造反了怎么办啊?”
方亨说道:“我看倒也没有那么严重。要说那些市井小民、田垄耕夫们,他们懂什么纲常大义啊?对于他们来说,能吃饱饭,能穿暖了衣服,就一切都足够了。剃头不剃头的,对他们来说,又有什么区别?或许他们会有人嚷嚷几句,但是只要官府一发威,他们就会老实下来的。现在关键是那些读书人。这些读书人读了几本经卷,就都觉得自己很了不起,以为自己能扭转乾坤——哼,他们确实是麻烦点。不过,也没有什么,有道是秀才造反,三年不成。只要咱们详细运筹,一定能把那些心存妄想的狂徒制服。”
陈瑞之说:“拿什么来制服啊?咱们连兵都没有。就我手下那几十个亲兵,还没有一些大户人家的家丁多呢。人家要是真的造起反来,嘿,别怪我说丧气的话,咱们这些人还不够给人家塞牙缝的呢。”
方亨说道:“有大清朝廷给咱们做靠山嘛。他们再厉害,还能强得过八旗铁骑吗?咱们有这样的靠山,还怕这些蚁民做甚?”
陈瑞之不说什么,只是坐在那里默不作声了。其余的莫士英和戚硕也都不再说话了。
方亨看了看他们几个,轻咳了一声,说道:“我看,关键的还是你们几位自己也不想剃头吧?是不是这样啊?”
莫士英等人怔了一下,但是随后还是沉默不语。
方亨说道:“你们的心情,我也能理解,毕竟我也是汉人嘛。可是咱们现在已经不是一般的汉人了,咱们是给满人做官的汉人,是领满人俸禄的汉人。现在咱们都得听满人的,这主仆的关系总不能弄颠倒吧?咱们现在剃头,这就好比有人到某个大户人家当奴仆,要随人家的姓,叫个什么‘张福’啊‘李寿’啊什么的。这都是一回事嘛!说句俗话,咱们这叫在人屋檐下,不得不低头;用个文词儿讲,咱们这叫风行草偃,顺势而为。总之,真要是为了咱们自己考虑,为了咱们的父母妻孥考虑,那就应该狠狠心把头剃了。退一步海阔天空,剃了头之后,咱们还是要什么有什么,可千万别想不开做什么傻事啊?”
莫士英点了点头:“大人言之有理,只是……”他想说什么,看了看身边的陈、戚二人,又把话咽了回去。
方亨说道:“好了,不要想那么多了。现在上宪的谕令已经下来了,咱们就必须立即执行。圣旨上要求十天之内,全省剃发完毕,这可真是耽搁不得呀!我看,咱们现在就写一份布告,满城张贴出去,看看老百姓都是怎样的反应。如果,真的是群情汹涌,有揭杆之势,那咱们也好赶紧禀报知府大人,让宗大人早做决策。你们看怎么样啊?”
莫士英等三人又是一阵沉默,过了一会儿,莫士英才点了点头:“就依大人的高见。”
方亨说道:“戚中书,我看这一次还是由你来执笔写这份布告如何?”
戚硕皱起了眉头:“我现在心思很乱,真的是不知该如何去写,烦请大人去找别人来写吧。”
方亨的脸一下子就沉了下来,不过他略一思忖,却并没有发作,想了想说道:“那好,就由我亲自来起草这份告示吧。来人啊,传蒋书办到签押房来。”
一个差役答应了一声,很快蒋锡侯就毕恭毕敬地来到了签押房。
“大人,您有什么吩咐?”蒋锡侯躬身施礼后说道。
“我要起草一份告知全城百姓的告示。我来说,你来写。”方亨说道。
“是,大人。”蒋锡侯赶紧来到一张书桌的后面,却不敢坐下,依旧站在那里动手研墨,然后铺好了一张白纸,拿起了毛笔,静候方亨示下。
方亨写惯了骈四俪六的深奥古文,他知道给普通百姓写告示必须尽量通俗,因此这还让他觉得有点费脑筋。他想了想,终于开口说道:“你写——大清常州府江阴县知县方晓谕全城百姓得知:朝廷圣旨已下,江南军民需在十日之内剃发完毕。凡属我江阴百姓皆需遵照执行。从即日起,全县男丁,无论长幼尊卑,无论士农工商,均需剃发蓄辫。有敢于违逆者,留发不留头,留头不留发……”
“大人您说什么?”正在奋笔疾书的蒋锡侯忽然问了一句。
“嗯,是这个‘留发不留头,留头不留发’。”方亨以为蒋锡侯没听清楚,便重复了一遍。然而,他抬眼向着蒋锡侯一看,却不由得一怔,只见蒋锡侯站在那里,手里握着毛笔,两眼直直地望着他,好像是呆住了。
“你写呀?还有哪里不清楚吗?”方亨不禁感到奇怪。
“大人,您说‘留发不留头,留头不留发’?”蒋锡侯问道。
“是啊,就这么写。”
“大人,你……你这实在是逼人太甚了!”蒋锡侯忽然说道。
“你……你说什么?”方亨这下可是愣住了,没想到蒋锡侯竟然会如此说话。
“大人,你还是找别人去写吧。”蒋锡侯把手中的毛笔放在笔架上:“实在是对不起,我不能写这样的东西。如果我写了,那就对不起自己的良心!”
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