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只说曹氏到了晚间，越发病重，赵妈妈见支使不动众人，便急起来，也不去管曹氏，即刻便要下山。曹氏听见，微声道：“妈妈，莫要如此，先不论寻不寻得了药，若是万一……岂不白丢了性命。”赵妈妈冷笑道：“夫人说笑，怎会是白丢性命！我又不是那背槽来就抛粪的驴马些！自来得你多少好处，我记得真真！若是真死在了山下，也是我没有活到九十九的命！”曹氏急得要起身来，却又支撑不住，只得伏在枕上，泣道：“你去！你去！倒先来勒了我命去！”赵妈妈无法，只得上前抱了曹氏哭道：“这不许去，那也不许去，你系念我这班奴婢，怎不怜惜怜惜肚中小郎！夫人，你恁地狠心！”
屋内外的一众奴仆见此情形，都恨不得缩到地里，那还敢再上前相劝，由着她主仆两个抱头大哭。恰在此时，外间女婢们连声道：“翟先生来了！”赵妈妈听见，如得了菩萨掌上净水瓶，不及拭泪，忙上前捧着，指望得一两滴甘露，救了曹氏。
翟先生一番诊治，道：“还是那番话，这药……”赵妈妈听到此，已是无法，掩面痛哭道：“菩萨也，只看眼我家夫人罢！”而众人垂头屏气，皆是不语。
却见那去请翟先生的小女婢拜倒在地，道：“二夫人，我愿到山下去寻药。”曹氏听见是四哥身旁常用，唤作武陵的女婢，而自己身边除去赵妈妈，却是个出头的人都未有，更是泪如泉涌，只摇头不语。
赵妈妈犹未回神，那小女婢又道：“二夫人，这病当真凶险得很，若是不早早医治，定会死的！”赵妈妈忙呸道：“寸高黄毛丫头，你懂得甚！？再来胡说，定撕烂你那嘴角！”那小女婢却梗着脖道：“我怎的不懂！”一话说来，眼里便含两泡泪：“我阿娘便是这般去了的！”
赵妈妈顿时哑口，这才想起武陵似说要到山下寻药，忙道：“好孩子！若你去寻得药来，夫人怎会有事？”那边曹氏还未开口，翟先生却对那武陵道：“你这小女娘，倒也讲义，难得。只你下山乱走，多是徒丢条命。这人事天命，可不是这般作为”。
赵妈妈原见武陵愿意下山，已是万分意动。又怕她心不坚，便说话来诓她，不料被这老丈横生枝节，心内实实恼火。在她心底，百千个自己也不及曹氏分毫，更旷论这小小女婢，怎的便不能为夫人去赴一赴死？
曹氏却也知凭武陵一个小小女娘，实难寻回药来。下山，是叫她枉送命去，便哽咽道：“先生所言极是，谁人都是一命，哪能眼睁睁看着人送死去。武陵，这会山下不知乱成甚样，你也莫提此事，只跟在赵妈妈身边罢。”
翟先生点头道：“谁人都是一命，曹夫人所言有理。”曹氏却再不说，自躺了回去。闭目歇了一歇，微声道：“妈妈。”赵妈妈听见，忙近前道：“妈妈在这。”泪随话落，忙伸指拭去，又道：“夫人有甚事吩咐？”
“你使人去与广澄师父说，寺里各位师父快散了去罢。” 趁着那口气，又道：“先生，此处久留不宜，先生也……”话到此，便有些接不上气。
却是这曹氏辨时辨景，当自己命存不久，便要作那身后打算。然才安排了那两处，就觉着眼前发黑。
赵妈妈听曹氏这番话，已是老泪纵横，道：“夫人，你便歇一歇，待将养好了，有甚说不得？”曹氏却又道：“妈妈，去将人些都唤来，我有话讲。”
赵妈妈心下本已是酸痛不已，再听曹氏口出不祥，顿时只想放声嚎啕，又怕惹起曹氏来，才咬牙苦忍。待听曹氏说唤人近前，心中愈觉不妙，忙抬眼看向曹氏：“夫人？”
见曹氏微微点头，赵妈妈也只得掀帘唤人。然才背身，那泪又簌簌而下，忙抽了巾子掩着脸，快步走开。
不多时，那仆婢们皆来聚在外屋，却是少了两人，一个是那外出打探消息的苏小山，另一个便是那疯癫的安平，却是入夜来便已去了。
曹氏闻讯愕然，微微定神，道：“妈妈，你去与他们说，此地是不能再留的。”外间众仆已隐隐听见，便有数人抬眼望向内屋。又听曹氏道：“只我这样，实难起身。他们却不必全陷在此。若有投亲靠友的去处，便让他们先自离去。也莫要忧心身契，若是要走，出去这院门，便再非仆婢之身。”
赵妈妈怎也料不到，曹氏竟真这般打算，惊得脸色都变了，才要开口，曹氏便挣道：“妈妈！莫再多言，这事这样说了就便如此！”
赵妈妈无奈，出来将话又讲了一回，众人还要推托，曹氏却是立时要将行囊分了。众人这才知道曹氏竟是实言。一时大伙面目纷呈，愿走愿留，各个言说。
赵妈妈见只三四人肯留，当下就想发作，又慑曹氏。纵万般不愿，亦不得不听了曹氏吩咐行事。眼睁睁见众人分了些物件散去，又禁不住低泣。
曹氏也不去管她，看着留下那几人道：“你等几个既然留下，那咱们就是一道了。这合舟共济、性命交托定是要讲……。你们再去思量思量，可行便搬来院里，有个照应。自思作不了，明日回话，去了也可。”
那几个人皆恭声应是，便各自回房。曹氏已是身弱气虚，看赵妈妈仍的拭泪，口中咒骂不止。勉强慰道：“勿要难过了，如今情势，多留便成杀身仇人，趁早放走倒还好些。”
赵妈妈却也不抹泪了，恨道：“我自是知道道理，只是万一有个长短，连个支应的人都没有。平日里，要有何好处，各个只差来舔夫人的粪。。。”曹氏阻道：“妈妈！”
却是翟先生一直在旁，只看曹氏处事。赵妈妈也知自己失言，顿时又羞又恼，垂下头去。她不思自家话语荒唐，只怪这老丈不懂得眼色进退。却也不敢出言逐人，就在心底将他来来回回咒了几遍。却听他听道：“若是曹夫人信得过，老夫倒可上山与你寻些药草。”
赵妈妈只当听错，又听翟先生道：“只路程稍远，来回怕是需得二三日。”
当下，赵妈妈也顾不得羞恼，只拿两手合什在胸，先念了声菩萨，又道：“先生说甚话！怎的会信不过！多候一日半日也是无妨！先生只管去便是，待寻得药来，治得我家夫人病好，定当为先生立了长生牌位，求菩萨保佑先生福寿绵延，安泰长久！”
于曹氏，翟先生一番话，虽不似拨云见日，却也是柳暗花明。
人逢生死关头，但凡有几分活命机会，谁不想抓住？只有人有节可持，有人尚有义可守，故有取舍而已。
曹氏先几次不允人下山，一则知晓此刻此情，迫人却是无用，再则便如她所说“谁人都是一命”，却是心中实想。她如今虽贵为夫人，当初却也只是让养娘作法，替了人去求雨的孤女！
然每每阻人的话说出口来，心下却如刀绞一般，她成亲近十年，才怀上肚中这个，如今刚为人母，便要……唯有慰藉的，怕就是到时娘儿俩黄泉路上，相携相偎，倒也全了这世母子缘分。
如今母子犹有见面机会，曹氏怎不动心？一时泪又涌了出来，也不去擦它，只死命撑起身来，跪伏在枕上，道：“先生大恩，于我母子如同再造，曹氏没齿不忘。。。”旁那赵妈妈泣道：“先生大恩！先生大恩！”
却听窗外亦有人道：“谢先生大恩！”听声却是那小女婢武陵。
曹氏道：“妈妈，去唤她来。”赵妈妈忙掀帘招手，武陵进来，又跪那翟先生道：“多谢先生，肯救我家二夫人。”
翟先生摇头道：“你们也莫如此，老夫只说上山去寻，却也不敢作保定能寻到。”
曹氏道：“先生愿为我这不相干的人去寻药，已是十分恩情，怎还敢不知足？若是寻不来，也当是命。”
翟先生道：“如此，老夫便去了。只你在此，勿再起心动念，每日卧床将养，最迟后日便能返回。”
武陵却道：“二夫人，让我与先生去罢。我原先在家，也是常去山上，又有先生一道，我不怕的。”
翟先生见这小婢几次说话，皆出自真心，心下已有三分喜爱，此时见她一双眼睛乌溜如椒子，直直睇着曹氏，倒如深山不惧人的花雀。又将那欢喜添了一两分，不由道：“这样的小娘子，有甚用？去了倒误事。”
赵妈妈正心忧翟先生一去不回，急道：“这倒小瞧了武陵，她自小田庄长大，爬树下河是惯了的，到了府中，攀高蹬低也常有。”赵妈妈一厢说，那武陵便一厢点头，临了还道：“便是那檐子我也是上得去的。”
听得此言，翟先生颔首道：“那也可。”说罢率先出门，武陵亦拜别而去。
曹氏见两人离去，便侧身假寐。只她本不是心闲之人，这一闭目，百忧齐涌上心头，竟是如走马灯一般，连绵转来，就觉五内如焚，顿时身下涌出一股热流，唬得她只绷了身子，再不敢动思动念。
那赵妈妈在旁，不离左右的照看，却是面墙一般，对此全然不知。
不知过了几时，赵妈妈低声道：“夫人，那翟先生会回来罢？”见曹氏不应，又道：“那先生看着实心，却也甚是弯酸，先前却不肯为夫人去寻药……”
曹氏听赵妈妈越说不像，侧过身来，肃声道：“妈妈，翟先生但说出这话，便已是莫大的恩情。”见赵妈妈还要再说，曹氏不由提了嗓子道：“妈妈，我知你替我忧急，只是到底要厚道些，怎的这般背地里说人？！”
赵妈妈顿时老脸发热，讪讪住了口。曹氏到底不忍，又伸手抚住赵妈妈，叹道：“妈妈，你自来爱与人争竞，口里又饶不得人。”见赵妈妈两把眉毛都立了起来，曹氏低声道：“妈妈，你这般……若是我去了，谁容得你，你改改罢。”赵妈妈听得这话，顿时扭过头去，呛声道：“当初若不是我与人争，在凤川夫人早就丧了命！今日看我老朽无用，又拿这话来唬我！你只嫌我罢！”曹氏见她如此，也不好再说。
这一夜无话，到次日早起，曹氏自觉舒朗了些，见赵妈妈不时的进出走动，便笑道：“妈妈，你这会子发得哪股旋头风，怎的没个停歇时候？”
赵妈妈才刚要回话，便听得院外响动，忙迭步去开门。不一时又沉了脸回来，身后跟了主持广澄。
进屋后两人见了礼，曹氏还未开口，广澄便道：“曹夫人，我这是来求些恩典。”曹氏略思便知了何事，道：“广澄师父，可是为了寺中众人而来？我原让人寄话与你，只是事繁且乱，倒混忘了此事。”便将寺中僧众自行去留一事讲了。那广澄合什相谢，便垂头捻珠。
赵妈妈只觉奇怪，就听曹氏道：“妈妈，师父来了，也不奉杯茶水！也莫要我这成茶，只去沏盏新茶来！”赵妈妈忙应声去了。
然自昨日来，众人心慌意乱，又逢着曹氏打发人走，外间竟是连壶热汤也无，赵妈妈只得另生火来烧水。待端了茶水回来，却已不见了广澄。赵妈妈道：“夫人，广澄主持这是回去了？”曹氏垂目道：“广澄师父说是要去投他师兄，也走了呢。”
赵妈妈听得此话，也不在意，又念起翟先生与武陵。
曹氏自侧身躺了，心中却是骇涛迭起。只说当初太公选此建家庙，离城十数里，且前无涧、后无岗，亦非耸拔端特或情意婉顺之地，如何便选了此处？!今日倒叫广澄解了疑。
曹氏按了按袖袋，那里放了个的檀木盒，内里有封书札，又有一把细巧玲珑的五尖青色金刚杵，却是才刚广澄与她的。
那书札却为太公所书，内中所述所托，条条桩桩，搅在脑海，翻起滔天巨浪，直叫曹氏胆颤心惊，却又不住去想。
赵妈妈嘀咕了半天，见曹氏微微颤抖，当她身上又不自在，急急唤她。曹氏只得压了她手，道：“妈妈，我无事呢，就是觉着冷些，你再给我加床绵被吧。”赵妈妈给曹氏压了层被子，又掖了掖，道：“那翟老丈不会拐了武陵走了罢。”
曹氏听见，又想起她问翟先生究竟何人时，广澄满脸讶然：“夫人难道不知百求先生么？百求先生本姓翟。”
她自是知晓百求先生，当世有“数、兵、言、世”四位异人，百求先生与其胞弟百让先生占了“数”“兵”其二。百求先生擅观天数，却是个神龙般的人物，好云游，又喜采药修身。如今看来，皆应得上。只她想破天去，也料想不来，“百求先生”竟是这般模样。
翻来覆去，曹氏那心底，就着这事些火煎油滚，将那翟先生所言的怡宁静养，全然抛到脑后。也是如此的心荡神激，才至二日晚间，就叫那曹氏显了行，先是唇青面灰，身沉眸散，后是点滴汤水不进，竟有些大限归去的迹象。赵妈妈只如摘了心尖去，又不敢放声来哭，只握了曹氏的手啜泣。
这般景象，也不知能否熬过这一夜去。
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