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【次日清晨6:23,哈里斯堡,诸神花园】“杜若不见了!”一大早,杜宇就焦急地在他们住的Airbnb民宿里满屋子寻找妹妹的身影。
杜衡被杜宇的动静给惊醒,发觉自己昨晚又坐着睡着了,没有关机的笔记本电脑还压在腿上。
杜宇跑到街道上左右张望。天还没亮,他看不到太远,但静谧的住宅区街道显然空无一人。
杜衡穿着睡衣,顶着乱蓬蓬的头发,站在房子门口,对站在人行道上焦虑不安的杜宇说道:“我知道她在哪儿。”
杜宇跟着杜衡回到屋里,杜衡把手机递给他说:“这是她Uber的行车记录。”
杜若头靠着车窗,带上耳机,打开手机上的网易云音乐,再次听起了权志龙的《Who You?》。从昨晚以来她就一直感到沮丧。又一次依赖了哥哥的帮助才能解除危机,她的心里满是对自己的失望。
“停在这边可以吗?”Uber司机问道。他从后视镜里看了一眼后座上的杜若,她的音乐声大到溢出了耳机,显然没听到自己在问什么。司机停下车,轻轻拍了拍杜若的胳膊,才把她从音乐中拉回来。
杜若有些不好意思,慌忙地拔掉耳机,把背包搭在肩上,拿着装满水的运动水壶下了车。她一边向昨天的训练场地走去,一边给名叫理查德的司机打了一个五星好评。
来到高处的她,面对着日出时分的景色,拿出了让她心跳加速的收纳器。她没有再三思索,以防一时冲动会很快散去。在决心的驱使下,她按下了释放键,蓝色光束的耀眼程度盖过了天边熹微的晨光,水之象的身影在蓝光中呈现。逐渐明亮的日光照在白熊的躯干上,让它那层由雪花构成的毛发散发出金灿灿的光芒。
杜若赶紧拧开瓶盖,准备引出水珠来吸引白熊的注意力,然而瓶盖上得太紧,她冻红的手根本使不上力气。等她终于转动瓶盖时,白熊已在她面前一步之遥,猛地向她冲撞过来,把她撞倒在一旁的岩石上。锋利的岩石又在她脸上划下了一道伤口。她无暇顾及伤口,打开手机的手电筒,四处寻找着滚落的水壶。白熊冰凉的熊掌落下,把她推倒在地。手机飞到一旁,杜若的身体被白熊的前肢压住,无法动弹。白熊张开血盆大口,冲杜若咆哮着。
杜若抬起胳膊挡在面前,这时她的手机继续开始播放音乐了,权志龙的《狂放》以最大音量通过手机的扬声器传出。白熊的注意力被音乐声所吸引,它松开了压住杜若的前肢,朝手机的方向走去。杜若不敢轻举妄动,只能坐在原地猜测白熊接下来会做些什么,同时谨慎地环视四周,在日光尚未遍及的角落搜索水壶的影子。
白熊停在了手机的旁边,它先是用鼻尖拱了拱躺在地面的手机,把它翻了个身。这下手机屏幕朝上了,专辑的封面出现在了屏幕上。音乐声此刻是空旷寂静的晨间公园里唯一的声响。白熊紧盯着手机屏幕,头轻轻地点着,似乎在跟着音乐的节奏打节拍。
没有攻击性的白熊在杜若眼里变得憨厚可爱起来。杜若鼓起勇气,朝白熊走去。她跪在白熊身旁,和它的头保持同样的高度,轻轻地抚摸着它那由雪花形成的松软毛发,尽管它们的手感十分冰凉,但杜若还是把整只手融进了白熊雪状的绒毛里。
“你也喜欢听这首歌吗?”听到杜若的问题,白熊转过头,伸出雪白色的舌头舔了舔杜若的脸,似乎是给出了一个肯定的回答。杜若脸上的伤口在白熊的舔舐下痛感更强了,但她并不在乎此刻的疼痛,也没有擦去白熊在她脸上留下的水渍,而是轻抚着它,同它一起沉浸在音乐中。
歌曲播放到下一首,是BIGBANG的《Fantastic Baby》。杜若不知道是否是自己的错觉,她竟然在白熊脸上看到了单纯的笑意。
杜宇和杜衡及时赶到,他们奔跑着穿过树林,当看到此情此景时,杜宇拦下了杜衡。
“虽然没想到是这样的方式,但看来他们找到了彼此间的关联。”杜宇笑着说道。
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【次日傍晚7:26,芝加哥,卢普区】
杜克倚靠在位于大楼一层的公司前台,手指扫过一台平板电脑的屏幕,草草地阅读着一份保密协议,其大致内容为要求来访者不得公开分享自己在布朗克斯世纪能源公司内部的所见所闻。在“同意上述条款”处打了勾以后,杜克在访客姓名处签上了自己的名字。坐在前台的女保安登记了杜克驾照上的信息,然后起身在电梯间输入了数字28,随后,D号电梯降至一层。保安把杜克送进电梯,脸上始终保持着淡淡的微笑,在电梯门合上之前还不忘祝他好运。
杜克坐在二十八层等候区一排白色的皮沙发上,总裁秘书杰西卡给他拿来了一瓶Voss矿泉水。等候区的玻璃幕墙外是几幢坐落在湖滨的高楼,往下俯视,是长方形的湖滨东公园,再往远处看,能看见41号公路下班高峰时期有些滞缓的车流,宽阔的湖面,以及有序停泊在港口的几艘游艇。
杜克的视线收回到被LED灯照射得分外明亮的室内。在他右侧,是一整面墙的电子屏。巨大的电子屏被分割成了二十四个同等大小的小屏幕,分别展示着公司分布于全美各地的能源项目的照片,待开发项目的宣传片,新闻媒体报道,和总裁莫里斯·布朗克斯的采访片段。在他左侧,则是占据了整面白墙的公司标志。整个等候区的中心,是杰西卡的办公台。她的桌面上有三台显示器,上面分别开着好几个文档和窗口,手边的纸质文件摞得已经高出了她的头顶。尽管早已过了正规的下班时间,但桌面上的电话从杜克坐下以来就一直响个不停。
“杜先生,布朗克斯先生已经准备好可以见你了。”杰西卡按下电话上的静音键,抽空对快要在等候区睡着的杜克说道。
杜克坐直身子,看着杰西卡又接起电话,让对方稍等片刻,然后匆匆起身,引着杜克进了会议室。莫里斯并不在会议室里,只见杰西卡拨了几个墙上的开关,会议室的电动窗帘全部合上了。接着,杰西卡打开挂在正前方的85寸Sony电视,开始播放一段视频。她示意杜克坐在离电视近一些的椅子上,然后走回会议室门口,关掉了会议室里的灯。
“有什么需要请随时找我。会议桌上的电子屏就可以找到我。”杰西卡关上门,离开了会议室,区隔了外面最后的一点光明,让杜克独自一人留在了漆黑的环境里。
被如此对待的杜克有些不耐烦了,勉强静下心来看看视频的内容。视频介绍了布朗克斯世纪能源公司在佛罗里达州建设的风力发电厂,并播放了前不久在迈阿密举行的项目发布会现场的精选片段集锦。看了不到五分钟杜克就失去兴趣了,拿着空矿泉水瓶,有节奏地敲打着桌面,像一个上课不认真听讲,扰乱课堂秩序的孩子。他在心里嘀咕着这个叫布朗克斯的家伙是有多大的架子,找他来了公司,自己却迟迟不露面。
突然电视上的画面一转,出现了一个杜克熟悉的地方。这是丹麦米德尔格伦登的海上风车园,画面的中心是一艘在海面上颠簸起伏的游艇。不一会儿,杜克就看到自己从海里飞出,落回游艇甲板的那一幕。虽然距离远到看不清脸,但亲身经历过的杜克很确定那就是自己。没想到以旁观者的角度来看,自己的样子还挺帅的,这是杜克的第一反应。这段视频结束以后,他又看到他发布在Tik Tok和YouTube上面那些利用能力来变戏法的视频。有那么一瞬间,他似乎意识到自己正坐在布朗克斯布好的棋盘上,但这个想法很快从他脑子里溜走了。
“所以……你看出我们之间的联系了吗?”黑暗中发出的男声吓了杜克一跳。他转过椅子,发现有一个黑影坐在椭圆形会议桌的尽头。电视又开始重复播放佛罗里达海上风车园的宣传片,但是已经被静音了。设置在会议室深蓝色地毯边的一圈地灯亮了起来,照亮了黑暗中莫里斯的身影,但他的上半张脸,尤其是眼睛,仍隐没在黑暗中。
杜克正犹豫要不要坐得离他近一点,但莫里斯先开口了。
“没事儿,你就坐那儿吧。这不影响我们之间的交谈。”布朗克斯的声音通过安装在会议室墙壁上的扬声器传开,回荡在偌大的会议室里。
莫里斯开启了他的长篇大论,变回了发布会上那个侃侃而谈的演说家,气势像极了曾经靠推销虚假血液检测技术而成功一时的硅谷“明日之星”伊丽莎白·霍姆斯。在莫里斯认为,杜克是被上天选中的幸运者,拥有天赐之力,可以操控四大元素之气,于是杜克的能力可以帮助自己公司的新项目,备受瞩目的佛罗里达海上风力发电厂创造更多的利益。而公司与杜克合作所得的利益,是可以双方共享的。他大肆夸赞了一番项目的潜力,杜克的加盟会带来的潜在的巨额收益,以及双方的合作对整个公司市值上涨的积极影响。莫里斯承诺,他会为杜克安排一支专门的研发团队,深入研究杜克的能力,帮助他更好地了解自己的潜能,并在日后以杜克的能力为依托,有针对性地开发更多的可再生能源项目。莫里斯构建了一幅完美的蓝图,他说服杜克,如果他们两人联手,则可以共同成为地球的守护者和人类可持续发展的新希望。
杜克一边听着莫里斯的伟大计划,一边玩着手里的空水瓶。他觉得这个布朗克斯太啰嗦了,明明一句话就可以说明白的事情却讲了半个小时。说白了,对面那位CEO就是想靠自己的能力来牟利。那些对地球,对全人类有益的言论,想必全都是用来遮掩他一心逐利的事实。杜克觉得合作是个不错的提议,但他并不是投资方或董事会成员,并不在意能源项目的收益和公司的市值,他只关心自己能得到些什么。一夜致富的机会让杜克很是心动,但是莫里斯的处事方式让他不太满意,他决定故意拖延一段时间再答复对方,一来是对莫里斯今晚让他久等的报复,一来是想看看对方等得失去耐心之后,心急之下是否会给他开出更优厚的条件。
“你是怎么知道我的能力的?就单凭那些视频吗?”
“我相信我的洞察力。”
“对于你的提议,我很有兴趣,但是我需要考虑一下。”
“不必着急。回去告诉你的哥哥,我们也欢迎他的加入。”
他也知道杜宇的存在?杜克心里感到一丝不安,但造成这种不安感的主要原因,是他担心自己本来有机会成为最让杜家骄傲的那个人,然而倘若杜宇也得到了同样的机会,那么自己又要继续活在哥哥的臂膀之下了。不过,看来莫里斯不知道杜衡和杜若的能力?也许弟弟和妹妹的能力可以作为日后跟布朗克斯谈判时的筹码,杜克想着。
会议室的门打开了,杰西卡走进来打开了房间的顶灯。杜克的思绪被打断,当他再转头想问莫里斯更多问题时,发现他已经不在了。
这个人真是没礼貌,杜克心里埋怨着,被女秘书送进了电梯里。杜克决定先不告诉杜宇,但他迫不及待地要把这个好消息和杜衡分享,好让杜衡羡慕自己一番。
一只手伸进电梯,阻挡了正在合上的电梯门。电梯门向两侧滑开,戴着眼镜的李柘出现在门外,他背着双肩皮包,拎着一只看似十分沉重的电脑包,走进了电梯。他瞄了一眼杜克,没有做出任何反应,转身按下了关门键。?
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