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【晚上7:21，芝加哥，河北区】杜若如愿以偿，终于和哥哥们坐进了位于东俄亥俄街与北沃巴什大道交叉路口的Pizzaria Uno披萨店。在排队等了半小时以后，饥肠辘辘的她眼睁睁的看着被服务生端上桌的深盘披萨，迫不及待地切了厚厚的一块，对着烫嘴的披萨馅吹了几口气，咬下第一口。
经常光顾这家店的哥哥们并没有像妹妹那样急于品尝，而是一边喝着Perrier气泡水，一边投入地聊着天。坐在靠窗位置的杜若一边用牙齿撕扯着裹在面饼里面的黏黏的芝士，一边望着沃巴什大道上过往的车辆，行人和一位推着从Target超市偷来的购物车在街上漫无目的地晃悠的衣衫褴褛的流浪汉，感觉自己被完全屏蔽在了哥哥们的聊天话题之外。
“……怎么也没想到这次是杜衡救了我们。每次都是在幕后默默提供技术支持，这次终于轮到你大显身手了。虽然你的能力是我们中间最晚觉醒的，但来得很及时啊。”杜宇夸赞道。
“其实我也没做什么，一切都是意外。发生的太快了，连我都没反应过来……”杜衡不好意思地笑了笑。
杜宇继续问道：“不过，你不是没在身上找到过胎记吗？我记得你还因为这件事怀疑过自己是不是爸妈亲生的。”
“杜衡的胎记在他自己不容易看见的位置。”杜克不怀好意地笑了起来。
“你看到过？”杜衡表示怀疑。
“嗯……”
“在哪儿？在我脖子后面吗？”杜衡摸向自己的后脖颈。
“不，在你屁股上。”
听到二哥的回答，杜衡愣了一下，脸上的表情更加不自然了。
“哦？那你是怎么知道的？”杜宇笑着追问道。
“我俩小时候一起洗澡的时候我记得见到过……当时我也不太确定那是不是胎记。而且当时我还小，能力这回事儿压根儿都还没听说过。只是杜衡能力觉醒之后让我突然联想到了他那块皮肤上形如山峦的深色印记。要不现在你把裤子脱下来检查一番？”
杜衡翻了一个白眼。
谈笑风生的哥哥们似乎并不在意杜若是否有加入到他们的讨论当中，他们似乎已经遗忘了妹妹在寻获水之象过程中取得的那一点点进步，只记得杜衡做出的卓越贡献。眼下的情形让杜若感到被孤立，她只好低着头，把孤立感转化为食欲。但当她偶然间在哥哥们的聊天内容中捕捉到“五行相克”及“土克水”这两个概念时，她感觉更加难受了。
哥哥们认为，还是新手的杜若无法像杜宇和杜克那样凭借一己之力获取属于自己的四象，所以在当时的情况下，由于五行相克中土克水的原理，杜衡因为其具备能运用五行之土的潜力，是对付水之象的唯一人选。
听到这一结论，杜若觉得杜衡对水之象使出的关键一击也打在了她身上，她只能躲在杜衡竖立起来的那片岩土墙下的阴影里，无法和杜衡浑身散发出的荣耀之光相提并论。和哥哥们在阿拉斯加好不容易建立起来的熟络感现在又渐渐消散了。
“哈哈，其实我也没做什么。我也不知道这样的解释是不是能说得通……”对于两位哥哥的讨论，杜衡的回应有些含糊，他似乎失去了平时对此类事情一定要追根究底的热情。
饱腹感把杜若从忧郁的情绪中拉了回来。她这才意识到哥哥们因为光顾着聊天，几乎没怎么动过那一大盘披萨。看来自己一个人就吃掉了一半。杜若为自己突然增长的食量感到惊讶。
关注在杜衡身上的话题暂时告一段落，从聊天中抽出精力的杜宇发觉了妹妹有些闷闷不乐，于是赶紧弥补了一句：“杜若，我们明天就要开始帮助你训练了。”
杜若点点头，视线仍望着窗外。哥哥迟到的关注没能挽回她内心的失落感。
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【晚上11:36，芝加哥，林肯公园】
“你确定他们是这样说的？”周吟的声音从杜若的黑色Beats耳机里传出。
“对……”杜若仍有些沮丧地回答道。她穿着宽松的棉睡衣，舒坦地坐在柔软的床垫上，背靠着白墙，手机放在弓起来的大腿上，屏幕正中间出现了周吟正在敷面膜的脸。杜若和周吟两人正在用微信进行视频通话。
“不是你自己想多了？他们聊天的时候说的是中文还是英文？他们平时讲英语的时候你能都听懂吗？你期末考试英语考了多少分来着？”由于脸上贴着面膜，周吟的嘴没办法张得太开，所以声音听起来怪怪的。
听到周吟的问题，杜若翻了个白眼。
“不管怎么说，虽然我不知道你这个能力到底是什么，但真的太厉害了吧！太羡慕了！”
“我只跟你和徐沁说了，所以……”
“你放心，我不会跟别人说的。但是我想知道，你的能力可以帮我的皮肤补水吗？或者帮我去除身体的湿气，这样我就不会再长痘痘了。”
“我把你现在的样子截屏发朋友圈了。”
“别吧……咱们还是聊正事儿好吗？”周吟屈服于杜若的威胁，转回之前的话题。
“唉……就算没有阿拉斯加这件事，我也会有同样的感受。虽说是亲哥哥，但总是和他们之间有隔阂。毕竟我不是和他们一起长大的。他们三个人的关系自然更亲近，也有更多的共同话题。而且你知道吗？他们每次谈到距离用英尺和英里，谈到温度用华氏度，谈体重用磅。除了这些，还有加仑，盎司什么的。每次听他们聊天我还要拿出手机上网查单位换算。连英国人都用公制单位了，这些美国人真是以自我为中心，怎么就不能跟上时代的步伐呢？”杜若抱怨着与哥哥们生活习惯上的差异。
“管那么多干什么，反正还有不到一个月你就回家了……哦，其实你现在也算是在家呢，对吧？”
杜若耸了耸肩，似乎对答案不是那么肯定。
看到杜若闷闷不乐的样子，周吟叹了口气，说道：“哎呀，有什么好烦恼的，我要是有三个那么帅的哥哥早就高兴坏了。”
周吟话音刚落，杜若的耳机里就连着传来好几声消息提醒。她点开和周吟的对话框，发现跳出来了好多张图片。
“亲爱的杜同学，我要去卸掉面膜了，然后我就要出门了。刚刚把需要你帮我代购的包、护肤品、鞋子和眼影的图片都发给你了哦。有时间就帮我去商场看看吧，没时间就等你回来的时候在机场免税店帮我看看吧。谢谢了！我就不打扰你睡觉了哦。晚安！”
“嘀”的一声，周吟那张被面膜覆盖的脸卡在了屏幕上，随后画面黑掉，视频通话结束了。
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【次日傍晚6:05，哈里斯堡，诸神花园】
今天是周六，兄妹四人睡到临近中午才起床。杜若醒来以后，匆匆洗漱了一番，在外婆为她织的白色羊毛衫外面套了一件Champion夹克衫，带上一顶MLB的棒球帽，嘴里叼着半个不均匀地涂抹着奶油奶酪的贝果面包，坐上了杜宇开的车。这辆蓝色的丰田Prius尽管是杜宇名下的，但因为杜宇上班通常有警车可用，所以平时主要是杜衡用来往返于家和学校。
杜宇开着车，杜衡坐在副驾驶的座位上，全神贯注地敲打着笔记本电脑的键盘。杜若坐在后座上，时不时地瞟一眼杜衡的电脑屏幕，看到他似乎在写研究报告。她头靠着车窗，带上耳机，打开手机上的网易云音乐，听起了权志龙的《Who You？》。
大约过了五个小时，三个人到达了位于芝加哥以南的哈里斯堡。又往前行驶了三十多公里以后，他们到达了目的地。这是一片被称为诸神花园的自然景区，是徒步和野营的好地方。但因为现在是冬季，又因为太阳快要落山了，所以几乎看不到什么游客。
杜宇和杜衡把这里选作训练杜若的地方。他们登到公园的最高处，最后停留在了驼峰岩附近一片较为光秃平坦的开阔岩地。由于靠近肖尼国家森林，所以放眼望去，眼里满是一望无际的沐浴在夕阳中的黄叶。
“就在这儿吗？”杜衡问道，谨慎地环顾四周，确保没有人看到他们。
杜宇点点头。
杜衡取下手套，屏住呼吸，似乎在感知并连通脚下的土地。不一会儿，在轻微的震颤下，他们周围凭空冒出了八堵五米高，一米宽，三十厘米厚的岩土墙，形成一个圆圈，把杜宇和杜若围在中间。杜衡则坐在其中一堵墙的顶端，随着墙体的生长往高处升去。
在杜若看来，哥哥似乎轻而易举地就建造出了这样一片临时的训练场，他的能力怎么也不像是几天前才刚刚觉醒的。也许哥哥就是比自己更有天赋吧。看来自己输在了起跑线上。杜若紧张地攒着手里的收纳器，等待着哥哥们的指示。
“把它放出来吧。” 杜宇冷静地说道。然而有些胆怯的杜若却犹豫不决。寻找水之象时受到的惊吓依然笼罩着她。尽管水之象已被收纳，但她不确信自己即将面对的，是同一只凶猛的野兽，还是一只已经变得温顺且通人性的神兽化身。
看着杜宇充满鼓励的眼神，杜若按下收纳器上的释放按钮。圆形装置表面的接缝处旋转开，一束蓝光从中间射出。在蓝光的包裹下，白熊的身影逐渐显现，出现在了训练场的另一端。它看上去就像是孩子们在自家后院用积雪堆出来的，由雪构成的身体不停地往下滴着融化的雪水。
白熊笨拙地转了个身，面向杜若。尽管它看起来没有之前那么具有攻击性了，但狰狞的面目和张开的血盆大口还是让杜若的身体不自觉地颤抖。
“我再跟你复述一遍我当年的感悟。杜宇说着从包里取出一只装满水的Under Armour运动水壶扔给杜若。水壶沿着弧线被抛向杜若。杜若颤抖的双手没能接住，水壶掉在了她的脚边，滚向石墙的方向，在墙体的拦截下停止了滚动。
“尝试去感受水之象的感受，找到你们之间的关联。我知道这些理论听起来很空洞，但你自己要坚定地相信你们是连结在一起的。当你们能看到对方所见，听到对方所闻，知道对方所想时，水之象的能力就能真正为你所用了。你们当中的联系，毋庸置疑，是五行之水。让它知道你有感知并操纵水的运动和变化的能力，它就会认可你这个伙伴。你的训练目的并不是要制服它，而是要让它承认你是它能够信任并赋予能力的那个人。”
杜若捡起掉落在地上的水壶，试图去消化哥哥话语中的含义。
“那只水壶里的水是你今天能使用的仅有的工具。靠着里面的水来尝试和水之象接触吧。不到危及你生命之前，我和杜衡是不会插手的，所以你要依靠自己的能力。但也不必太担心，就像我说的，我和杜衡会保证你的安全。”说完杜宇双手抱在胸前，靠在一面岩土墙上，等待着杜若按照他的指导来行动。杜衡则从高处观察着杜若和白熊的一举一动，既像是一个救生员，又仿佛是一名坐在斗兽场观众席的观众。
杜若拧开水壶盖，握紧瓶身，感受着装在里面的水。她隐约感觉到仿佛全身的血液和热量都聚积到了手心。与此同时，她又感觉到自己的手似乎浸在了瓶中的水里，她能感觉水的冰凉感，也能感受到液体在她的指缝间流动，尽管她的手心和水中间依然隔着瓶身。
在此基础上，杜若缓缓地挥动右手，几颗水珠从瓶中飞出，悬浮在瓶口的空气里。杜若再次挥了挥手，似乎在指挥着水滴的运动。在杜若无形的牵引力下，水滴形成一串整齐的队列，在空气中翻转，舞动，向白熊的方向浮动而去，在它面前停住，随后再次变换组合方式，形成了一颗爱心的形状。
白熊在此过程中没有做出任何过激的反应，只是痴痴地看着悬在它面前的水滴。它的喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音，似乎在思考着眼前所见到的情景。它伸出一只熊掌，像个充满好奇心的孩子一般，小心翼翼地尝试去碰其中一颗水珠。然而在它的爪子快到触到那颗水珠的时候，那颗水珠跳动着躲开了。白熊索性扑出熊掌，拍打它面前的心形水珠，但水珠变化的速度总比它的动作快一步。它们逃散开来，躲到了白熊身后。白熊转过身，寻找着水珠的踪迹。
杜若从水壶里引出了更多的水珠，和白熊不亦乐乎地玩耍着。她用眼角的余光打量着杜宇，看到他满意的表情时，她才放松下来。
突然，杜若感觉到有什么凉凉的东西从天上落下，打在了她的手背上。她抬起头，感觉到更多细小的水滴打在了她的脸上。
坐在高处的杜衡视野开阔，从他的角度看去，能看到一片飘着大雨的乌云正在往他们的方向靠近。
一道闪电划破天际，紧接着，一阵震耳欲聋的雷声回荡在他们头顶。白熊显然被吓得不轻，它对着天空发出一声具有威慑性的怒吼，似乎要比过电闪雷鸣的声势。
在白熊连连的怒吼声中，水壶从杜若的手中掉落。水泼了一地，渗进了岩体。这时，雨点变得更大了。没一会儿，倾盆大雨随着更加频繁的雷声落下。雨水“哗啦啦”的响声让杜若无法集中注意力，雨滴打在她手背和脖子上时还有一点点的疼痛感。
坐在岩土墙上的杜衡已经撑起了一把伞，继续观望着被大雨笼罩的训练场。
“别担心，杜若。这是好事儿，现在落下来的都是你能利用的工具。”杜宇陪着杜若站在雨中，为被大雨打乱阵脚的杜若鼓劲。
在雨水的冲刷下，白熊那具由雪粉构成的身体似乎快要被冲垮。这里不是雪山，白熊没有办法利用积雪，快速恢复身体的结构。杜若看着失控的白熊，感觉自己又回到了阿拉斯加，她看着向自己跌跌撞撞地扑来的白熊，一时不知所措。她胡乱地挥动着手臂，然而什么也没有发生。
“冷静下来。找回你刚才的感觉。”杜宇提醒着杜若。
白熊越来越近。
“杜宇？”杜衡询问着哥哥是否该由他们插手了。
“还没到时候。”杜宇平静地说着。
在哥哥的指引下，杜若稳住呼吸。她尝试让流动在身体中的能量去连通降落的雨水，她伸出手臂，努力去感知拍打在白熊身上的雨点。在杜若的操控下，雨滴在落到白熊头顶上方几厘米处时，下降的速度似乎减慢了。渐渐地，一张由水结成的保护膜笼罩在了白熊的上方，雨滴在白熊头顶形成一摊积水，就是不落下。受到保护的白熊终于冷静下来了，趴在了原地。
杜若没有办法同时控制两片不同区域的雨水，于是她和杜宇只能忍受着风吹雨打。雨水打湿了杜若的棒球帽和毛衣领口，淋过雨的她感觉到越来越冷。她哆嗦着，忍不住打了一个喷嚏。伴随着“阿嚏”一声，凝聚在白熊头顶的那摊积水突然重重地砸下，仿佛一桶水扣在了白熊的头上。白熊的头已经凹陷下去了，像一个快要融化的残缺不全的雪人。它借着最后的力气猛扑过来，似乎要与杜若同归于尽。杜若惊恐地闭上眼睛，感觉到它那锋利的冰锥爪子在自己脸上留下了一道抓痕。
伴随着脸颊剧烈的疼痛，杜若听到洪亮的马啸声。她睁开眼睛，看到安德烈的马蹄踢向了白熊。白熊侧身翻倒在地，压在了容纳它的收纳器上，从它身上掉落的雪块碎成了纷飞的雪花。一道蓝光射出，白熊连同周围的雪花被吸了回去。
杜若惊魂未定，站在雨里喘着粗气。她没有意识到周围的岩土墙已经缩回地里，直到杜衡撑着伞，帮她遮住了还不断打在她身上的冰凉雨点。?
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