第十七回皇后以理智劝公主结连理入主东床
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“赃钱是草民追查到的，散慢惯了，未经风雨，致使功败垂成，罪过、罪过。以为京师在望，大功告成。却在京畿重地，被一帮响马贼临门一脚，把胜利之花踢得粉碎。砸了盘栽了跟头，着实可恨。”司马威一边检讨自己，一边说，“阴差阳错，却被羊统领截住一小部分。快清点一下还剩多少公帑。”一一打开箱子，仔细清点数目。“总共钱帑离十万缗还少五百吊，这还包括从贼人手里强抢回来的三箱，差一大箱才够整数。”羊豪清点完飞钱、铜币珍宝等实物说道。
“五十万贯赃款，不到半天光景，只剩下零头十万不到。太可恶了。马涛这老小子，竟然敢虎口拔牙，劫老子的钱。太气人了，都怪我一念之差、妇人之仁。”司马威眼神游离充满感伤、愤怒，失去了往日刚毅的光彩。对不起出生入死的侠客；更对不起作古了的生死兄弟。说罢，眼睛闪烁着晶莹的泪花。
“司马大侠，这不是你的错，请不要妄自菲薄攘错。英雄的血浑未化，碧血已先成。铸成一座令人仰止的血肉丰碑。笔笔血债，早晚要还。只是时机尚未成熟，机缘到了一定要他们血债血偿。别太往心里去，要化悲痛为力量。”
“我不相信什么因果报应，只知道举头三尺有神灵，做人要对得起天地良心。”司马威愤懑地道。
司马威与羊统领边走边谈，纵论天下事，甚是投机。司马威的一席话，深深地打动了羊豪的心。被威哥的高尚情操所震憾；所折服。心里装的全是天下、国家、劳苦大众。若操持国家重器的之重臣，都象他一样怀有一颗赤子之心，那就是大唐之福，百姓之福……司马威一行从岔口拐出，很快赶上皇叔一行末尾。司马威策马直驱，与皇叔齐驱并驾，回京。别有一番心境，酸溜溜的很不是滋味，打不起一点精神。
瓮楼高耸、直插云霄、气势恢宏。巍峨的城墙，四周环绕宽广的护城河缥碧如练。长安城长七千多步，宽六千多步。在阳光的照耀下升起层层薄薄雾化的水气，飘浮在城墙上空。远而望之古城阊阖金阙，若隐若现、虚无飘渺、幻境丛生、直插天心。迫而察之，城门上的两个浓墨大字“长安”俊雅朴拙、雄健千钧、龙形神运。长安城规模宏大，在当时号称世界第一大都会，傲立世界城市之林、强国之林。万国来朝，各国朝贡使者络绎不绝。三坊六市，口操各国语言，穿着各种奇异华丽服饰的商人，来来往往。你方唱罢我登场，热门非凡。每日天濛濛亮，就有一拔又一拔淘金者不停涌来，真个是万商来凑、机杼不绝。
皇叔先行进宫觐见唐皇不表。
司马威与信义六行牛军大官人，摩崖寨寨主熊不怕，二寨主熊不惧，陆氏双煞陆军飞、陆军飘、草上飞羊燕子，张蕊等英雄随后徐徐入城，在大唐宫门外等候圣君召见。张蕊，李四因工作性质保密的需要，藏头露尾，意心到了就行。
美仑美奂的高台峻阁，接天摩云的琼楼玉宇。皇宫大殿，雕梁画栋、金碧辉煌、金砖碧瓦，硕大的溜金铜柱，光辉闪闪灼人眼。
话说这一日早朝，金钟磬响三下。随后耳听得吱嘎一声响，值日内辅打开温德殿朝会宫门两扇。两拔成对的佩刀护卫昂首行姿威武迈入，排班铁塔尊神酷酷站。随后两班文武臣工按阶品官秩，徐徐步入溜金通室的恢宏大殿，文东武西厢立两侧。俄顷值勤内侍节奏铿然鸣鞭三响。表示皇爷要入宝殿了，请各文武官员肃静。官家向来讲究排场，瞧那架势：先是左右各一溜，并排手掌炉光漫漫宏光亮如白昼引路。大唐真龙天子身坐八人肩舆。后面着衣一色的华雅宫娥手提色彩炫丽的七彩宫灯，另有无数仙娥美姬袅袅柔风依，香风飘随。两队无边的宫廷乐师手把丝竹，箫管琴瑟，吹弹拉拔，弦乐缭亮，一派仙乐，祥和融融，瑶台玉赏。接着两行执勤太监紧随其后。皇爷下了龙辇，之后便是一对龙凤雉尾宝宫扇拥簇捧天朝玉皇。天子即时升了宝座。宝殿内紫色金宝炉燃沉檀，御香氤氲，好一副大唐皇家气派。你瞧唐主怎的一番打扮？好个皇帝爷头戴冲天冠；身披九龙黄色龙袍；腰系鼍龙精制之金色皮带；脚穿千年冰蚕丝袜。这丝颇有来历，它来自水乡南国。经纺车巧娘精工细做n道繁锁工序后纺出光亮溜金的丝织品毛坯，载体量祙心算细细缝制方成。有多好？松紧遂意，黄龙驾云；足蹬创业无忧履云宝靴，靴上前后缀硕大光亮的宝珠数颗。就连那眼神也是精光熠熤如剑。危坐于九龙绣墩之上，手则扶在龙墩雕龙唇嘴子处。居高临下、顾盼自雄、威肃之极，群臣莫敢仰视。丹墀上文武山呼万岁蹈云拜舞。值班太监出列，清了清娘娘腔嗓子，喊道：
“皇上有旨：有本早奏！无事卷帘退朝！”
“启奏皇上，义士司马威业已于昨日清晨进入京畿地界。剑士们统一着装驿站防兵服饰，马车队一路畅通无阻，将于晌午时分抵达京师。请旨定夺……臣建议派重兵前去迎接，确保义士与官帑安全。”首相出班持象牙笏，上捧定一本。
“太好了。皇叔。”唐皇和颜悦色地道。
“臣在。”老皇叔出班。
“退朝后，就由皇叔代劳，带领文武臣工，出京二十里迎接，以示荣宠、尊重。”唐皇龙颜大悦，手撩冠冕旒，龙睛左右顾盼。
之后便有了皇叔与司马威的相遇一幕。
午朝皇爷升了御座，殿前禁军林立、刀甲鲜明。山呼万岁拜舞毕。御值太监娇喊：
“宣司马威、牛军等义士觐见！”
山海回应，传声筒太铺层层外传有三。司马威在殿外候旨，闻宣召随值勤内臣身后入天子明堂觐见大唐国主。少顷，义士一干人等跪倒御前，俯伏金阶。真个气氛威肃，鸦雀无声。牛军等人头一次面君，见了才知道君临天下之威仪。只有司马威泰然处之，毫不拘束，全然没高看、敬畏天子。傲视一眼，口尊：
“草民无状，司马威拜见皇上。”双手抱拳凛然不跪。
“司马等高士平身，赐座。不必拘束。”唐皇龙颜大悦。
护卫给每位侠客，搬来油漆水洗华丽，朱色明净上香水复又熏过沉香的虎脚黑檀太师椅各一条，外镶条形金色鎏边，椅放紫气闪艳光。
“草民不敢。”信义六行牛军大商人，妹妹牛巧灵，摩崖寨寨主熊不怕，二当家熊不惧，草上飞羊燕子，陆氏双煞等傲然而立。
司马威安然的在龙案前的椅子上**落坐。
“高士可有未了心愿？朕特许之。”唐皇和蔼地道。
“草民无愿，只求上苍赏脸，风调雨顺、国泰民安，恶魔绝迹足矣。”司马威不假思索地道。
“这不是朕的心愿吗？说到朕的心里去了，与朕一体，忠昭日月。高义！高义！”帝频频点头。心暗道：“在野能有如此忠义的壮士寥若晨星。反观个别朝中重臣只知拉帮结派、钻营舞弊，两者一比妍媸高下分明。这可是老天馈赠于朕，重振朝纲的侠士呀。”皇帝老儿是越看越喜欢，直瞧得眉飞色舞心里开了花。
“司马义士，义薄云天，丹心昭昭在目。侦破失窃案及徐刺史贪污受贿案为朝廷立下不世殊功，功勋卓著哪！当书之玉帛。特赏钱万贯，绢百匹以资嘉奖。”
“草民出身草莽，闲云野鹤，孤身一人。形影相吊、散慢惯了，要这么多铜币，布匹没用。建议与其赏赐于山人不如资助京都孤残弱寡、衣不蔽体的苦寒之人来得有意义。”司马威坦诚地道，“再说草民有罪。”
“哎！说哪里去了？义士高风亮节、志存秋月、何罪之有？众爱卿听听，义士绿林出身，尚有如此节操大义，列位臣工真该向他多多学习。”唐皇对司马威评价很高。
肺腑之言诚如口吐珠玉，立时满廷生辉。折煞朝堂上之排班一众大臣。众臣听了无不热血沸腾。威侠才堪擎天，感时运势，精心耕枟，重振大唐雄风有望。
“不敢当，草民不才，马车队进入京畿重地，眼看就要功德圆满。不料盗贼竟然从天而降，在天子脚下翻盘，一阵浓烟过后，装飞钱、铜币、珍宝的二十七只大木箱长了翅膀似的飞之乎也，了无影踪。说来也怪只有三箱被压在大火燃烧却不充分的横七竖八的乱糟糟干柴垛里面。而后是一怪人在悬崖绝壁上一阵阴阳怪笑，都怪我当时考虑事情不周，被他一顿奚落，吸引过去，失去战机，成他的牵线木偶，闹了一出典型的木偶剧，耍弄了。其实是大数遭洗动的装钱的箱子往原来的路上撤了，一正一反，三箱压在柴堆里，想想真是气人。但至今还想不明白，短短一缕销烟，完成这么繁重的工作量，是怎么做到的。”司马威娓娓而谈精准分析整个遭劫事件。
“义士，这事不能怪你，要怪那个始作俑者，太工于心计了。既然你能侦破此案，你同样能从他们手里重新夺回来。朕相信你有这本领。朕特封义士为特使，全权缉捕在案逃犯。有权盘查、拘禁任何可疑分子。朕赏罚分明，义士有大功于朝廷，理应重赏，赏金权且先收下。”
“这……”
“还不快快谢恩？”牛军手暗暗拉了一下司马威的衣襟，轻声道，“你连皇上的面子都不给？”
“谢皇上，草民定当‘鞠躬尽瘁，死而后已’以报吾皇知遇之恩，完成皇上重托。”铁骨铮铮的司马威傲然直立不拜。
“义士高义，大醇小疵，别太介怀。好！朕不勉强，因徐刺史羁押在京，湖州刺史一职空缺。眼下官帑半道再次遭劫，待你追查公款有了下落，再接任刺史一职。即可全权彻查江南黑道危害漕运，有功后再行升迁，义士可愿出仕就任地方州长一职？”
史官凭笔直书至此，对司马威是佩服得五体投地，大书特书其耿耿忠心。我朝很少见到如此清正的直臣了。只有卓荦奇才、清史留名，人称“清德可服人”的穆宗朝户部侍郎牛僧儒大人，才有此胸襟、抱负。牛为官清贫，耿直敢言惩治贪官季直臣。笑拒中书令韩弘行贿。一本发皱泛黄有些年月的旧簿册详细记载韩氏父子大肆行贿京中大小官员的罪行，唯独在牛僧儒的名下，一行纤细小字标有：“某年某月某日，送户部侍郎牛僧儒钱千万，不纳。”字样。谱写了一曲光照千古、荡气回肠的正气之歌。深得皇帝赏识。为以后能在众多朝臣中脱颖而出、鹤立鸡群做了很好的铺垫。但那都已成过去，历史早已翻开新的一页。牛僧儒的贤德也得到了很好的回报，先后两次拜为首相略去不表。
“草民绿林草莽一个，才疏学浅，愚鲁无知，恐非合适人选，有负圣命。”司马威用词妥贴谦虚。
“义士不愿为官？”
“才智有限，怕有负皇上重托，岂不误了芸芸众生？不过闲着也是闲着，穿上官服，就不是原来潇洒的我？”司马威坦率地自我解嘲。
帝满意地哈哈大笑：“这就对了。”高兴之情、无以言表。
“信义行牛军鞍马劳顿，协助司马爱卿功不可没，忠心可嘉，牛军听封。”
“草民在。”
“封牛军为余杭县正堂七品，赏钱千贯，布百匹，协助司马爱卿追捕黑帮余孽。干出政绩之后，另行升迁。”
皇爷的意思很明显，看好以信义为名、标谤的牛军。且让他历练一番，原始积累官场经验，内迁之日不远，有帝君罩着前途无量。
“谢皇上，臣当愿竭尽全力治理余杭，干好皇事报答皇上的知遇之恩。”牛军大喜过望叩头谢恩。早已厌倦了船行运输物资生理，有几次被江湖上的强梁黑帮盯上，遭遇劫匪劫杀十分惨烈。因为他是当地首富，巨额的财产，奢华高大的不动产如房屋等，易招来马涛之流，成为暴徒下手的目标。押船，陆上进货亲身经历过数次刀光剑影，蒙脸抢劫的血腥场面，自己又是劫后余生，走上仕途是梦寐以求的。就职后一反当地高官轻裘肥马、鱼肉百姓。而是轻徭薄赋、以舒民困、为官一任、造福一方之旨趣。
熊不怕，熊不惧，羊燕子，陆氏双煞，也一一封了官，跟着义侠牛军，司马威公子一起风光。
公主回京后，爷儿俩有说不完的话要聊，私下里对父皇讲了不少江南发生的趣事。及一路作伴的牛军妹妹牛巧灵姑娘的好，对艳儿生活上很是照顾，可以说是无微不至。皇爷一高兴就赏赐了女侠牛巧灵二千贯，帛百匹，可以在宫中自由行走。
“朕有功则赏，有过则罚。徐氏贪赃枉法、草菅人命，交由刑部会审，绝不姑息。”圣上面色，陡然一变……悦视功臣，“司马爱卿，朕的爱女，天朝公主想一睹，你这一叱咤风云大英雄的飒爽英姿，下朝后御花园晤见。”
“臣遵旨。臣草莽一个，公主垂念召见，定准时与会。”司马威不解其中缘故，猜不出是哪位公主锦意。皇上的话让司马公子倍感意外，琢磨不透是哪位公主，要召见微臣。朝夕相处的李艳常口出狂言，有高贵的气质，会不会跟她有莫大的关连？难道她真的是大唐公主？公子威马上作出否定，不可能呀。上国公主怎么可能私自出京呢？倘若是，也不会只带一个武功不咋的女仆护卫；更不会降贵纡尊、降格以求与一帮臭汗熏熏，大大咧咧、举止粗鲁整天流汗的光膀子大脚男人长期凑和在一起，吃干粮咽苦菜，一起发疯呢？金枝玉叶一向是很娇贵的，吃得了这个苦吗？未知满心胡猜的司马威一去，一对欢喜冤家在不同的环境下相见，李艳会不会大耍官家公主金贵脾气？又会惹来啥是非？欲知后事，请看下回一一分解。
第一十七回 皇后以理智劝公主 结连理入主东床
话说司马威心中起波涛，最怕李艳是公主。因为对她做了不该做的事，有愧于她。如果是，发起怒来如何解释？只有厚着脸皮受着，接着。
御花园，古木参天、名花荟萃、姹紫嫣红。泛出淡淡的幽香，沁人心脾，使人心旷神怡。移步换景，走过一泓清水，蹋过御金堤，路过芙蓉沼。但见碧水溢金堤，雕龙玉砌，数点寒鸭嬉水。跨过一座曲曲弯弯的雪白大理石浮雕拱桥，最后来到一座镂金嵌玉的八角凉亭前，拾阶而上，圣上与公主在晶莹剔透，雕刻着别样灿烂图景，洁白如银的玉石櫈上坐定。亭榭的玉柱呈圆柱形，更是镂刻着精美的龙凤图案，栩栩如生。象征皇家问鼎九州，权操至尊。桌面上摆放着天南地北各国使臣，各州进贡的名果，及御膳房御厨精心制作的各种成色美味小吃，羔点。精致的御杯沏上贡茶，轻启杯盖，飘出缕缕芳香。司马威第一次进宫，一切都显得那么的新奇，大开眼界，连一草一木一石一桌一櫈都极尽华奢，到底是富有天下的帝王家。
“臣拜见皇上，公主。愿吾皇万岁、万岁、万万岁。公主千岁、千岁、千千岁。”司马威略一躬身抱拳行礼。
“爱卿，这里不是朝堂，平常礼吧。随和点，别太拘束。”言罢帝饬平身，皇爷一指旁边的玉洁石墩。威一旁坐下。
“谢万岁。”
“司马威，咱俩又见面了。”公主冷冷地道。
“公主召唤，敢不前来，不知公主有何训诫？你是……”司马威乍一听，声音颇为耳熟。抬头眼望公主李艳，只见她：云髻巍巍，满头珠饰，两股金衩斜插，珠光宝气玉步摇，鬓角金丝翘，柳眉倒竖，唇吻翕闭，唇朱浓抹。身披迷你玉丝萝彩服称美体，满衬霞云，串珠吊玉，锦衣修袍、广袖藏风、光彩流动。腰围蛟龙皮带，三寸金莲穿江南家蚕所吐之丝，玉茧精工巧做，织机纤手弄杼历数十道繁杂工序整织而成，外镶金玉通透玲珑宝石数颗点缀。脚穿流云金灿灿梅花鹿皮靴。看花眼了，揉搓双眼。惊讶，咦？她怎么这么象江南巧遇的艳姑娘呢？公主远在深宫，深居简出，素无往来，威可没开罪公主啊！看样子她有点不高兴，莫非她是艳姑娘的孪生姐妹？不可能的呀，世上长得非常相似的双胞胎很平常的呀，但声音绝不尽相同，一连串的问题萦绕心头，一时转不过弯。如果公主她就是李艳，那就大事不好了。对她动手动脚不说，还把她的黄花身子那个了，记起仇来，可了不得。
“怎么？才一会不见就忘了？你可真健忘，就是烧成灰，本宫也认得出你这道貌岸然，花里胡哨乱来的人来？”公主语意带双关暗骂他始乱终弃，耍枪头，转身就娶妻，被耍了一回，太可恨了。
“皇儿，你俩早就认识了，为什么生这么大的气？听口气，象是司马爱卿欺负你了？快快把原由始末道来。相识一场，想必惊心动魄……”皇上被公主的一番言语弄晕了。
“父皇，他，他……哼！”公主气呼呼地跺了一下脚，拉着唐皇的手摇呀摇摆呀摆，撒娇，“他欺负皇儿，讨厌！”
“司马爱卿，到底没把皇儿吃了呀，你不是还活得好好的嘛。噢，对了。莫非皇儿动了凡心动了真情，看上他了？这是好事呀，值得庆贺，司马爱卿才貌双全，与你倒也蛮般配的嘛。”唐皇恍然大悟连连点头，“红鸾星照命，好呀！父皇终于可以卸掉包袱，松口气了。恨之甚，爱之深，没有爱，哪来恨？”唐皇看得很开，公主迟早是要出阁外嫁为人妇的嘛。年纪也老大不少了，再拖就成老姑娘了，总不能一辈子养着。
“他欺负皇儿。路过王家庄瞧见一佳丽，眼馋唾液流，结果变心娶了王员外的女儿王莲妍。皇，皇儿恨，恨死他了。”公主羞羞涩涩没把那事抖出，也说不出口。
司马威算是听明白了，李艳就是大唐公主。想当时与她情投意合，一时冲动行了周公之礼。她这么生气，一是因为威娶了王莲妍而负气。第二个更是要命，神马状况，很是要不得，圣女情结，视如生命，气上加气，抖出来，祸大了。过去在一起的一幕幕不时的浮现在脑海里。徐刺史，刘统领先后见了她，她说了些让人听不懂的话语。及鼠辈一脸惊讶，满口哀求，敬若神明的表情。以及告诉她刘统领发暗器射伤自己，而差点败在马涛手里，愤怒地杀了刘统领，骂刘姓的这就是背叛她的下场，一一闪过，疑窦刹那间解开。
“皇儿若是真的喜欢他？这简单！叫他休了前妻，娶你不就结了？司马爱卿，你看这事该咋办？”唐皇道。
公主直勾勾瞪着司马威，看他如何回答。心道：“心爱的男人决不能与姓王的女人共享。两口子中间横着一个碍眼的女人，大煞风景不说，少了许多情趣与情调。搬出父皇，高压之下，看你这回还不乖乖俯首称臣、折腰就范，停妻又娶妻！威哥听话，快快休妻娶公主我。”暗笑几声，斜睨，洋洋得意。看你这回如何抬杠、鬼辩，不唬你个半死才怪。
“皇上圣明，‘糟糠之妻不下堂’叫臣抛妻弃子万万做不到，望吾皇明察。不过，公主……”司马威急忙打躬告白。
公主大失所望，想不到小冤家司马威软硬不吃，这该如何是好？
“什么？快说！”龙颜不悦。
“公主具体情形她一清二楚，并不是臣见异思迁。当时势成骑虎，她烈性女子一个，上吊一次，如果再弃之不顾，与禽兽何异？若不从了她，还会有第二次、第三次……难道非要香消玉殒，罪人将情何以堪？”司马威动情地道。
“那你把，把我……哎呀！父皇，皇儿在江南乡下呆过一段时间，对平原水乡小女人的习性还是有所了解的。女人最擅长的是泪奔，哭闹不好使时，有时会闹个假上吊什么的小伎俩，骗小孩与村姑行。说不定是他，他两口子串通一气，商量好演戏给皇儿看的，也不无可能。”公主口急，差点气不过抖出令她至今仍懊悔不已，与威缠绵悱恻的爱情。那是刻骨铭心、痛心疾首拔脑，难以忘怀的呀。
“反了！司马威小子你竟敢对公主下手，龌龊的东西。”皇帝再糊涂，也不致听不出公主话语包含的深意。太可恶了，原来是这么一回事，龙颜震怒，一拍石桌，猛然站起，“还敢大言不惭狡辩？好啊！大胆忘为，这种事堂而皇之，移植到皇家来了。你，你有种、有种，分明是蔑视皇权，蔑视皇威。哼！哼！来！来……”皇爷愤然道。是有意观察他俩人的感情，到底深到何种程度，是否真的到了非司马威不嫁的地步。
吓得公主急忙扑通一声跪下。
“父皇，皇儿错了。不过他罪不至死，他，他还救过皇儿几次命呢！将就点吧，饶了他吧。啊，父皇，皇儿求您了。”公主一听喊来，未等人字说出，知道祸儿闹大了。吓得花容失色、战战兢兢、涓涓玉珠夺眶奔流，心系子揪揪结结、纠纠惊惊、惶惶茫然香魂丢。拉着父皇龙袍长袖哀求，早已泣不成声。本来是要逼他就范，不想他服软不服硬，致使弄巧成拙。更不忍送他上黄泉路。毕竟不曾一次救过自己的命，且有肌肤之亲。那爱是真金换不来的。
“哼！皇家的脸面都让你给丢尽了。”皇帝试出一直托在手中当明珠一般的心爱公主的心，早已飞到司马威的心田里。一甩龙袍，此时甲士涌上，摆手退下。
“皇上，罪臣不料王员外家抛绣球联姻，王小姐会把彩球抛给我。”司马威辨解道。
“那你大可不接，或者接上手后直接扔掉，不要啊！”公主呕气地道。
“要怪王姑娘，妙手抚琴弦，仙籁之音，罪人沉醉仙乐之中，一时失神犯了浑。再说接了，想扔掉耍赖皮，人家也不干的呀。家奴一哄而上，不由分说，硬架着我去成亲。皇上，当时公主也在场。”司马威算是见识了什么叫天威难测，伴君如伴虎。如果俺司马威忠君爱国千里迢迢一路上顶风冒雨，担惊受怕冒着生命危险一副热心肠送财宝进京，换来的是棒打鸳鸯，翻脸不认人，比翻书还快，卸磨杀驴。这种小肚鸡肠、过河拆桥、忠奸不分的昏君，是烂泥扶不上墙，扶不起的刘阿斗，太令人心寒了。不由心头火起，大不了老子反出贝阙瑶宫，这样不待见的昏君老子不侍候也罢。皇上，李艳爷儿俩不明是非，太难侍候了。不待人的富贵，威不稀罕，毅然与大唐决裂，攀龙附凤的事不屑干，从此隐姓埋名不理皇家事。
“皇儿，果真如司马所言？”就是么，皇帝不装腔吓唬一下这对小冤家，不然不知还要瞒多久，皇儿情真意切，真情心有所属，就不会浮出水面。他俩又岂肯轻易道出实情？两地空相思，暗忖：“不管怎样，司马毕竟是大唐有功之臣。你俩呀，不是今朝倾诉，空付春心俦明月，何必呢？”
皇后打听到皇上下朝后，邀司马威赴爱女艳儿的后花园之约。知道眼高于天的艳儿，动了凡心。等不及，急着与会。很想会一会武术界传得神乎其技的司马威，到底是哪路神仙。是不是象传说中的哪吒那样长着三头六臂，超级经典牛人一个！略看一眼，果然不同凡响。只见他：白肤面净、面如满月、红润桃花。浓眉虎目掣光电、牙排美玉、唇焦舌敝、人中在沟、虎背熊腰竖玉柱、耸霄汉连云天，双臂粗壮如金梁，真真的尊神一个。是标准的伟岸美男子，意比宋玉。活脱脱吕布虎将一个。艳儿好眼力。咦？怎看他爷儿俩本该是欢喜场合，怎么一个吹胡子？一个瞪眼睛？公主脸上珠泪垂？这中间可能有点小误会。皇儿口中，可是把他吹得上天入地、无所不能的大罗神仙一个呀！应该有说有笑才对。与想象中的欢愉气氛大相径庭。要不，就是娇生惯养的皇儿，在对司马威发难，先来个下马威，唬住，杀杀他的气势，以后好管教？上这一节课是必要的，也是必须的。皇家公主实行一夫一妻制。停！女儿的心思，娘别猜，一会见分晓。
“臣妾叩见皇上，皇上这是……”公主是嫡出的，生母匆匆赶来，后面跟着一群宫娥，打手势让仙娥回避，“皇上容禀，臣妾斗胆进一言，这事不能全怪司马爱卿，要怪就怪这事太跷蹊，这叫做好事多磨。”皇后怕皇上反对这门天作之合的亲事。
“母后。”公主知道母后心疼皇儿，嘤嘤啜泣，哭得更起劲；更夸张了。
公主心一下亮瞠，母后最受不了艳儿哭了，多哭几声，声音哭响点，让皇娘帮艳儿打圆场。会朝着意念完美的轨道上，自然的去运行。母女之间比较好沟通，同是女性，心思都比较细腻素清。
“皇后娘娘千秋。”司马威鞠了一躬道。
“不必多礼。”
“皇后，皇儿被你娇惯成什么样了？先斩后奏……”
司马威领悟到皇上是为这个。男欢女爱在民间很正常的呀，有什么可大惊小怪的，是迟早的事儿。皇家约束他人的规矩特多，自个做事却很出格。唐朝先有武媚娘，后有唐玄宗李隆基荒淫无度纳儿媳，做这种缺德事的人一拔又一拔，前仆后继。
“皇后，你瞧瞧你的宝贝女儿，私自以身相授，一点都不懂得自制自持，让朕的脸面往哪搁？皇后，你看着办吧。朕忙着，要去批阅奏章……”皇帝责怪正宫，是在替自己找个台阶，也是给皇儿李艳一个台阶下，“完了，告诉朕一个结果。”
少恩薄情就爱训戒，君威使然。
皇后甜心一笑，皇上只会扳着脸孔说教，好事也会被他弄咂。接下来看本宫如何促成艳儿与快侠司马威的婚事。
“罪臣恭送皇上。”
“皇上，臣妾一定会给皇止一个满意的答复……”皇后娘娘笑道。
公主一阵呕吐。
“‘鱼与熊掌，两者不能皆得’今朝不然……”正宫娘娘是过来人，一瞧什么都明白了。肚子搞大了，事反而好办，要的就是皇儿早点散叶开花结果，“行嘛，艳儿长本领了，珠胎暗结，这一趟出京收获不小呀。”皇后很开心，笑着对公主道。
“母后，你说什么呢。”公主羞得头儿低垂。
“司马爱卿，说出心里话。皇儿你起来，跪上瘾了？那好……可这样不解决问题呀，你俩说说以后的路该怎么走！”皇后随和多了，女人比较了解女人的心思，“知女莫若生母”这话说得没差，“起来，起来。”
“皇后娘娘，罪臣也不想娶王莲妍呀。可接了绣球，骑虎难下，不成婚也不中。”司马威又开始对皇后解释。
“母后，皇儿，我，我，怀有身孕了。”公主怀孕的事被皇后发现了，只好坦白说了。
“怀孕是好事呀，紧张什么？应该开心才是。皇儿年甫十八春，青春年少的你，是该考虑自己的终身大事，人身归宿了。女人嫁人总是要生孩子的嘛，结婚生子顺理成章。父皇是天子，天子要有天子的威严，高高在上，拉不下这个脸，才让母后来做后续工作，帮着张罗婚事。”
“母后。”公主撒娇着一下扑入母亲的怀里。
“司马爱卿，你不用辩解，皇儿已然和盘托出，本宫了解。不但不会怪罪你，反而还要感谢你，感谢爱卿屡次三番出手相救。皇儿与救命恩人一起闯荡江湖，日久生情，实乃人之常情。你不但无过，还有大功。”皇后和颜悦色地道。
“罪臣愧不敢当。拔刀相助，侠义之士，本当之事，不敢叼功，但求无过。”司马威愧然作色。
“爱卿，谈谈你的想法。不要顾忌，说出本意就行。”皇后笑语嘻嘻。
“罪臣是这么想的，攀上公主枝，一朝发达就抛弃结发妻子，于情于理上都说不过去。有道是‘糟糠之妻不可弃’完婚才一日就抛弃她。她又没犯什么过错。换位思考作为女人。”司马威脸色一正道，“她心里有多苦？要我做出这等事，我情愿命不要。我也做不出，非要棒打鸳鸯，拆散我俩，司马威决不独活于世。”
“好！说得好！说得理壮气直；说得大义凛然！”皇后赞赏他敢作敢当的个性，是个有担当的好男人。激动之余不禁鼓起了掌。只是驸马有二个妻子，难免会招来朝野许多非议。说公主嫁不出去，嫁了个二婚头。管他呢，随他人说去吧。心道：“羞为启齿，本朝公主，驸马**绝非偶然。外国使节斥之为赃唐。**、劣迹斑斑虽不致被人改写成笑话书坊间传阅，实在是数不胜数。值得欣慰的是公主，司马威一尘不染、兰心蕙性、从无劣迹。”
“公主，臣有愧于你，本来是想有一番作为，替朝廷干一件大事，就跟你拜堂成亲，殊不知‘半路杀出个程咬金’平添了许多枝节。对不起，请你原谅臣的无心之过。”司马威把心中所想的直白说出。
皇后娘娘是丈母娘看女婿越看越欢愉。艳儿慧眼识珠，司马威小子重情重义，一诺千金。把艳儿托付给他一百个放心。比一般的朝中新贵，元老重臣强多了。只知歌功颂德、拍马溜须，毫无立场；毫无主见；毫无原则。
“哼！”公主脸色黑着，却心动了，咬了一下右手葱一般嫩的食指头。
“这事好办，让钦天监选个黄道吉日，只待吉时完婚。本宫先替父皇答应了。”皇后娘娘母仪天下，后宫井然有序。事已至此，也只能退而求其次，总不能棒打鸳鸯吧，拆一成一。况且他要模样有模样，才气卓然豪迈，决计误不了皇儿，艳儿好眼力。至于后来娶了王姑娘，那是根本就是一场意外。皇儿看好司马威没错，象他这样的伟男子，试问哪一个姑娘见了会不动心？若不动情这个女子就不正常、不健康了。当时应第一时间看住司马威，王姑娘是抛绣球奔着联婚来的；是冲着心仪的男士来的。皇儿本应加倍提防着王小姐，来抢属于自己的男人，哪怕是名义上都算不上的心爱男人。尽管有肌肤之亲，那不算，抛来时挡住不让接就行了，就这么简单。可是公主没有做到位，防到位。打王小姐第一眼看见司马威时，两眼放光，就决心横刀夺爱，要把司马威抢到手，哪怕是丢掉性命。公主顾自欣赏声乐的同时，也注意到了司马威如痴如醉的异样的五官感触与冲击。还有王小姐见了司马威后放电频频，一见钟情，那是两两在对情缘眼。危险信号出来了，没捕捉感官瞬间信息放出的爱情能量。机会就这样白白的从玉手纤指上流过。险情来临须事前做好防范，哪里会有后面的意外插曲？这都是命数使然，是上天的旨意，违抗不得。
“母后，可是他有前妻呀。”公主仍然绕不过他有妻室这道坎。口气已经软了下来。其实这个结果，也是勉强可以接受的。也难怪堂堂大国公主有这种想法，与人共享一夫，有点不伦不类，大伤风雅，难免招人物议。可唐朝早已有了先例可循呀，依样画葫芦不就行了？
“皇儿，将就点吧。如果他是见一个爱一个的花心汉，攀龙附凤、趋炎附势，皇儿可就要小心了。无论前朝，今朝，已婚男人娶公主，不无先例，鸡蛋壳里做事情够保密的了都让人知道，停妻娶公主，后来还是嚗光了。驸马卷入三角恋爱风波，铸成大错，最后身败名裂，客死异乡。关键是如何处理好前妻的关系，如果今天会抛弃前妻，明儿就会往烟花柳巷钻。虽然不敢明目张胆地去，但大可暗着来。这种人值不值得你去爱？靠谱吗？再者他出身于江湖，不宥常理，只求问心无愧。听母后的话，母后是过来人，吃的盐比你喝的水还要多，看得出他是一个顶天立地的好男儿。再说三妻四妾在民间是很平常的啊。司马爱卿，除了前妻王夫人外，再也不许有第三个女人。这可是念你对大唐有功的份上，破天荒破了一次例。记住，仅此一次，下不为例！否则决不轻饶。”皇后想到了一个折衷的方案，总不能杀驴缷磨，杀了皇儿的救命恩人吧！须知威与其他驸马不同，无论横向竖向比都没有可比性。倘若传了出去，如何母仪天下？如何在勾心斗角的后宫立威？更别说掌管后宫了。口水都要淹死人。如果硬要拆散他与前妻的婚姻，寒了他的心。强势，个性要强的他，立马心发怒潮，弃公主而去，两头不着差，本宫才不想看到这个结果。别无他法，威是难得一见的将才，只有用软话稳住他的心性，才能为我大唐所用。睿智的皇后倒做起艳儿的思想工作来。
“谢皇后娘娘，一切听娘娘吩咐。臣对公主是真心的，丝毫没夹带些微杂质……”司马威又开始婆婆妈妈、没完没了地表态。
“打住，打住。什么月亮代表我的心之类费话，本宫不想听。也听得多了。听烦了。千言万语说得再好听，还是把它浓缩成四个字比较好：践行誓言，用实际行动来的靠谱……以后就是一家人了，本宫把皇儿托付给爱卿，对你寄予厚望。要善待她，可别让本宫失望，哦。”皇后把艳儿的手，交到司马威的手上，动容、心满意足地说。
“这回看在母后的金面上饶了你这个冤家。”公主美美地笑了，不再固执己见。正所谓：“退一步海阔天空，让一步天高地远”这何尝不是最完美的结局？
皇后娘娘拉公主到一边，娘儿俩又咬着舌根说了不少贴心体己的悄悄话。告诉公主如何应对司马威的前妻，出京时父皇按惯例通常会给皇儿一道特别的圣旨。到了先是让她靠边站，听话恭敬明理则让她活。如果叫板忤逆就请出圣旨赐死。这是皇家惯用的手法。这一套对其他的人有用，但对你的男人司马威行不通。因为司马威不是普通的人，他来自江湖，个性强烈、软硬不吃。态度强硬，只会越来越糟，婚姻会走进死胡同。所以要换一种方式，和睦相处才是明智之举。大打温柔牌，用温柔的刀立威。不是对着干，理性一点，切记、切记。
皇后娘娘笑逐颜开地启驾回宫复命去了。
“恭送皇后娘娘。”司马威嘘了口气，抹去脸颊上的汗珠，“艳，不，公主，雨过天晴了。来，笑一个，别那么严肃么。”
公主仍旧扳着脸孔，白了他一眼，泪光闪闪。女姓固有的性格趋使。
“司马威，本宫警告你，若朝秦暮楚，再发生与女孩勾三搭四，小心拧下你的鸟头。”
司马威宁做鸡头，不做凤尾。也不愿被皇权压镇着。
“臣不敢。”不到一刻，经历了一次司马威思绪中不愿见的生死轮回。好险哪！
“你色胆包天有什么不敢的？前些天又对玄英搂搂抱抱，两张脸蛋儿都贴在一起了，要不是本宫在，又要搞出桃色事件来，这事本宫顾念你，没有抖料。”公主一想起玄风塞的事就反胃想吐。
“没有。”
“冤枉你吗？怎么这么健忘？玄甲侗说是要把妹妹许配给你吗？才几天光景就忘得干干净净，没胆量承认？理屈词穷了？哼！没出息，敢做不敢当。”公主嘲讽道。
“当时不是婉拒了吗？别把司马威看成浮浅、轻薄没半点担当的男人。我好歹也是个在武林中有头有脸的人物，能在风生潮起、英雄辈出的时代，占有一席之地也不容易。可不是浪得虚名的。我司马威的人品，在武术界有口皆碑。”司马威心里有屈，白白挨了小妮儿两巴掌，悔气死了，还说人家。
“糊弄生人还凑乎。幸亏本宫在场，才不至于当着众人的面热吻。当时的情形历历在目，几招下来瞟准破绽，一把擒将过来攘在两只健壮的臂弯里，脸贴着脸的，酸不酸？瞧你一张臭嘴，都贴到她的妩媚小脸蛋上了。”乜斜冷眼，白了一眼。这话没错，符合实际情况。
“公主，下不为例，是她一厢情愿、自作多情，臣绝对没有对她心存非分之想，用情只对公主与夫人王莲妍。”
“不知上辈子欠你什么！要这辈子偿还情债。这回看在肚子里未出世的宝宝面上，姑且饶了你这个好色之徒。”公主的气消弭于无形，躺在司马威的怀里，气若幽兰。斜睨着他，“驸马，母后刚才说了，挑个黄道吉日，公主大婚。以后你就是堂堂天朝驸马爷了。做驸马要有做驸马的样子，要克制情绪，不能随便跟大姑娘搂搂抱抱，有伤风化不说，知道吗？天子脚下，影响皇家声誉，千万不能让政敌抓住把柄，小题大做、借题发挥，到时吃不了兜着走。父皇震怒，本宫也保不了驸马。这样的案例不胜枚举。‘前车之鉴，后事之师’驸马爷好自为之。”公主柔情似水地道。
“谨遵公主懿旨，决不会重蹈覆辙。”司马威声音朗朗。
亭榭旁边，琼花玉蕊托霓霞，嫩芽摇枝斗妍秀香海。直教蝶乱蜂狂凭心恁空舞。点缀景观的黄杨木翠微嫩绿。一对喜鹊雀跃鸣声于云松之颠，仿佛在为司马威这一对祝贺。鸟有鸟语，万物生灵自有灵犀通。
解开隔阂，两人重归于好。公主不再绷着一张小脸，又有说有笑了。
皇后娘娘见驾后具说利害。皇上早就看开了，只是为保颜面而已，一说就满口答应。献上官帑隔日幽禁，这算哪门子事？朝廷重臣、三朝元老也不答应呀，难堵天下幽幽之口。皇帝即刻宣召钦天监进宫选挑良辰吉日不表。
经过长达半个多月的紧张筹备，按照公主大婚出嫁一级规格操办，各色目俱选上乘，其奢华无与伦比。国祚日微，统治阶级仍醉生梦死极尽铺张浪费之能事。如此腐朽的皇朝，焉能久长？一个事实：综合国力一直在走下坡路，世界经济霸主逊位在即，眼看着要退出强国之林。
“臣等叩拜皇上，吾皇万岁！万岁！万万岁！一来献上十万缗官帑，二来公主大婚。双喜临门。赖吾皇英明神武，大唐繁荣昌盛，天下清平，江山千秋永固。”首相出班持笏奏道。
“皇图遐固，国威民强，大唐江山千秋万代！”群臣高声齐奏。
“众爱卿平身。”皇上笑容满面。
“谢万岁！”
是日金乌西宿，公主与驸马司马威完婚。皇宫张灯结彩，丝竹靡音，管弦滑珠，吹奏弹唱，鼓乐齐鸣，仙娥舞翩跹。
群臣各献贺礼，皇上下旨各吟诗一首，以助兴。
均是歌功颂德阿谀之作，少有触及当朝朝政之弊端。唯独兵部尚书司马虎赋诗直言时弊。扫了皇帝的兴，脸拉得马一样长。
翌日，金钟三响，内臣鸣鞭净殿，文武东西两旁肃立。一派音乐融融响起，仙箫以随，接着一对雉尾宝扇拥簇大唐天子入了朝房明堂，皇爷升了宝座。两班文武山呼万岁毕。内侍喊道：
“有事启奏，无事退班。”
“皇上，臣想早日回湖州赴任刺史一职，望乞恩准。”新驸马司马威出班奏道。
“准奏，不过上任不急于一时，起码也得再过十天半月，方可启程。”唐皇最疼爱艳儿了，临走，还真有点舍不得。父女天性。
“谢万岁。”
司马威得偿所愿做了东床驸马。只等陛下恩准放行，便可回江南与阔别两月一宿共眠的新婚妻子王莲妍团聚……威粗犷豪爽、胸怀磊落、不拘小节至性豪侠勇士一个。不落尘俗、大气磅礴、气盖山河。斗士不愿时间白白消逝，何不趁此暗访四十万贯丢失一案。原有的线索全都断了，查了几天，不断涌现新头绪。如拔云见雾，越发迷惘。之后司马威便在京师奏响了一曲曲雄壮的斗牛士之歌。未知如何，且看下回分解。
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