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陈荃主持的新教徒受洗仪式在城北的一口水井处举行。这里很空旷，四面八方往来的行人们都能把天主教徒们在做什么看得一清二楚。陈荃他们是不敢聚集在某个房间或是院子里搞这种仪式的。如果那样做，马上就会流言蜚语飞遍全城，人们会纷纷传说天主教徒们男男女女聚在一起不知在搞什么名堂，各种猜测会不胫而走，什么样的故事都可能会被编出来，最终闹得官府都要出面过问。
因此，他们教内举行各种活动都是选择空旷的、人们都能看到的地方，这样一来，爱嚼舌头的人就没处下嘴了。
城里所有的教徒基本上都来了，总人数大约有七八十个。这些人里男女老少都有，其中以平民百姓居多。顾元婴在一个婆子的陪伴下也来到了这里。只见她穿着一身皂色的衣服，还镶着白边，这是寡妇守节的孝服，因为丈夫林岩才死了一年，按照惯例还要穿两年才可以。
她低着头，目光和任何人都不接触。她的脸上没有任何脂粉的痕迹，这样一来显得愈发白皙，和她一身皂色的孝服相映衬，愈发衬托出了她的清丽冷艳。
陈荃看到顾元婴的身影之后，心跳就不免有些加速，不过他勉强抑制住自己心情的激动，尽量保持着从容的模样，来主持这一场新教徒受洗仪式。
如果是在平时，周围会有很多市民来围观的，不过现在大家都在忙着备战，所以来看热闹的人不算很多。受洗仪式和真正的欧洲仪式相比也被简化改变了许多。受洗者用不着全身跳进水里，而是改为由陈荃这样的主持者像观音菩萨播洒甘霖一样洒几滴水就算可以了。分食圣餐时，由于没有面包，所以就用馒头代替；葡萄酒也很难搞到，所以便代之以米酒。这都是欧洲的传教士们入乡随俗做出通达权变，否则，天主教就很难在中国推行开来。
几个新教徒受洗完毕后，陈荃又开始讲经布道。他拿着圣经，目光扫视了一下对面的教徒们，看到顾元婴依旧低着头站在那里，他的心里不禁又是一阵欢喜。
他打开了手中的圣经，向着众教徒们缓缓地说道：“耶稣基督告诉众人：你们听见打仗的风声，不要惊慌，这些事是必须有的。民要攻打民，国要攻打国，多处必有地震、灾荒……这都是灾难的起源。那时在房上的，不要下来，也不要进去拿家里的东西。在田里的，也不要回去取衣裳。在那些日子里，怀孕的和哺乳的有祸了，你们应该祈求，要那些事不在冬天降临……”
战事迫在眉睫，陈荃心有所感，忍不住想起了新约全书中的这段话，所以对着各位教徒大声地朗诵了出来。
教徒们都跟着他齐声朗诵这段经文，向着一个挂在树上，带有耶稣受难像的巨大的十字架祈祷，最后大家齐声高唱赞美诗，仪式最终结束。
仪式结束后，教徒们有的在一起闲聊说话，有的三三两两地散去，还有一些教徒走到陈荃的面前询问他一些关于圣经的问题。陈荃一边答复着他们，一边不由自主地把目光又向着顾元婴投去。他的心里真的是盼望着能和顾元婴说上几句话，哪怕是几句聊天气的话也好啊。可是，陈荃是没有勇气走过去主动搭讪的，他知道那样会遭到顾元婴的白眼，甚至会导致她再也不来参加教内的活动，那样的话，陈荃就连看到她的机会都没有了。
这时，他忽然发现顾元婴向着自己这边走了过来，这让他不禁一怔。
顾元婴从来都没有主动与陈荃搭过话，似乎是有意地回避着他。不过这一次却主动地向着陈荃走了过来，这让陈荃颇感意外。
她也要来请教圣经上的问题吗？她如果问我我该怎样回答呢？
陈荃的心里一阵紧张，不知该如何是好，而这时顾元婴已经走到了他的身边。
只见顾元婴在走到距离陈荃差不多一尺远的时候，忽然抬起了头，看了陈荃一眼，说了一句：“你……你快跑吧……”随即，她就又把头低下，好像只是从陈荃身边路过一样，径直向前走去，再也不看他一眼了。
她的声音很细，也很低，如果不是陈荃把全部精力都放在她身上，几乎就无法听清她在说什么。这句话让陈荃不禁一愣，一时没有明白她是什么意思。他很想问个清楚，但是又张不开嘴，同时，有两个老太太缠着他不停地询问圣经上的一些问题，所以陈荃一时就顾不上去品味这句话，只能眼睁睁地看着顾元婴越走越远了。
等到众人散尽，陈荃这才开始琢磨顾元婴为什么要对他说这句话，想了半天，也想不明白，最好只好满腹疑问地向着自己的家里走去。一边走他还在心里不停地琢磨：“跑？为什么要跑？往哪里跑？顾元婴为什么要对我说这个？”
他到了家里，正好已经要吃午饭的时候了。这时，他发现家里的气氛好像有点不对劲，因为所有的人脸色都很难看。陈荃回到自己的房里，见到了自己的妻子，对她说道：“出什么事了？家里人怎么这副样子？”
他妻子说道：“嗨，别提了，老爷身边的亲兵都造反了。他们都要跟着顾元泌出去打仗，老爷不让他们去，他们也不听，呼呼啦啦都走了。结果把老爷气坏了，在院子里骂了快一个时辰了，这才刚刚消停下来。”
陈荃吃了一惊，急忙出来，直奔父亲的房间而去。到了房里，却见陈瑞之斜倚在竹榻上，脸色还是铁青的模样呢。
“父亲，父亲，这……这到底是怎么回事？”陈荃向父亲请安后问道。
“唉，别提了，这一群喂不饱的狼羔子，没一个他妈的好东西！”陈瑞之用手一拍竹榻，又骂了起来。
“父亲，你消消气，这些亲兵怎么会不听你的命令呢？”
“还不是受了陈明遇、顾元泌那些人的蛊惑？”陈瑞之叹息了一声：“大概就在一个时辰之前啊，街上有人哄传，说是常州府派来了三百弓兵，就躲在秦望山，准备偷袭呢。还说陈明遇他们号召大家都到秦望山去打官兵，结果那些义兵们就纷纷抄起家伙奔着秦望山去了。我那几个亲兵听到了消息，也都要去，我拦着他们说不行，不能掺和这件事。可是那些人跟我说什么，他们是明朝的兵，不想跟着我吃清朝的饭了，还说了很多难听的话呢，简直都把我气死了！唉，没办法，只能眼睁睁地看着他们走了。”
“父亲，难道真的有常州府的弓兵来打江阴啊？”
“应该是有的，前几天我听方亨说，府里要派三百弓兵来弹压民乱。”
陈荃说道：“这不是在开玩笑吗？府里那些弓兵连一些大户人家的家丁都不如，根本就不能打仗。派三百人来江阴，那不是送死吗？”
陈瑞之说道：“是啊，当时我就跟方亨说了，这根本就不管用，而且从那以后我就再也没有到县衙去。不过，我也不能反过来跟着老百姓造反啊？这帮亲兵这么做，不是要把我架到火上烤吗？将来平乱以后，我可该怎么向府里交代这件事啊？”
陈荃想了想说道：“这个您倒是不用太着急，到时候府里能不能顾得上您还难说呢。再说，也不一定就是大清平定了叛乱，或许咱们江南的百姓赶走了鞑子也说不定呢。要是那样的话，您不是反而成了有功之臣了吗？”
陈瑞之苦笑了一声：“赶走鞑子？我看不大可能。唉，现在没别的办法，只能是关起大门，坐等大局平定了。你今后不要到处乱跑了，都这个时候了，还主持什么受洗仪式，等几天又能怎么样？上帝会跟你发脾气不成？”
陈荃忙笑着谦恭地说道：“是，孩儿谨遵教诲。”
随后，陈荃辞别了父亲，回到自己的房间里去吃午饭了。他以为这件事就这么过去了，但是万万没有想到，巨大的危险正向着他和他们全家扑来。他们全家人的性命都危在旦夕了。
陈明遇、冯厚敦、顾元泌等人得知有一伙府里派来的弓兵正躲在离城十里的秦望山在伺机杀入城内时，立即下令派人去消灭他们。城里的诸多义兵固然大多都属乌合之众，但还是有少数的精锐人马。来自北乡的，由季氏兄弟统领的千余名乡兵就是非常有战斗力的。他们曾经多次参加过抵御海盗的实战，大多数明朝的官军都比不上他们。陈明遇等人命令一下，季氏兄弟立刻就带着这千余人直扑秦望山而去。
其余的义兵得到了消息，也都呼呼啦啦地跟在了后面。到了秦望山，果然发现了府里的弓兵，于是，义兵们毫不犹豫地立即发起了猛攻。那些弓兵虽然号称是“弓”兵，但实际上却没有几个会射箭的。面对着潮水般冲上来的义兵，弓兵吓得“妈呀”一声，一哄而散。
季氏兄弟带着乡兵们毫不客气地冲了上去，杀了个痛快，其余的义兵们也跟着冲上来过了一把打仗的瘾。直杀得那些弓兵个个都恨爹娘少生了两条腿，拼命地逃窜，最终也没剩下几个活命的逃回去。
这一仗就算是江阴县的义军们旗开得胜，大家都兴高采烈、喜气洋洋，一个个高举着缴获来的刀枪盔甲等物品，连唱带跳地返回城里。
到了城门口，不知是谁说了一句：“这些官兵都是那个方知县给勾引来的，走啊，到县衙去宰了那个狗官！”
所有的人都余兴未尽，听到有人这样说，便都向着县衙冲去，不大会儿的功夫就冲到了县衙门前，到那里一看，却见县令方亨已经被陈明遇、冯厚敦、顾元泌等人给揪出来了，正跪在县衙大门的高台阶上瑟瑟发抖呢。
只见陈明遇站在台阶上高声说道：“各位弟兄，今天这些常州府的弓兵都是这个满清鞑子的走狗方亨给勾引来的。这个无耻之徒虽然深受我大明的国恩，被选为进士，可是他竟然认贼作父，死心塌地地为鞑子卖命。上一次，咱们已经饶过他一次了，可是他竟然还不知悔改，依然为虎作伥，和常州府的宗灏商定，要派三百弓兵混入城内，偷袭县学，想要杀掉我们几个为首的人。大家说，这样的满狗奴才咱们应该怎么办？”
义兵们群情激奋，纷纷高喊道：“杀了他！”“宰了他！”“扒了他的皮……”
方亨跪在地上，还在连声喊冤：“冤枉啊，冤枉啊！我这些天一直躲在县衙里，我什么事都没有干啊！”
冯厚敦笑道：“你敢说什么事都没干？哼哼，现在铁证如山，看你如何抵赖！来，有请证人——”
他用手一指，只见从人群后站出了一人，正是县衙的中书戚硕。只见戚硕对着方亨冷冷一笑，说道：“方大人，你怎么如此健忘？你忘记了是怎么和我商议让这些弓兵混入城内的了？”
“啊，你——”方亨一见戚硕，整个人不由得像泄了气的皮球一样瘫了下去：“你，你竟然骗我……”他有气无力地说道。
戚硕呵呵一笑：“方大人，实话告诉你说，我之所以那样卖力地与你一起密谋，完全都是陈典史和冯教谕他们有意安排的。我戚某也是堂堂的炎汉苗裔，怎么能屈身事贼，给满洲鞑子当奴才呢？我早就想和陈典史他们一起去起义了，只不过陈典史他们要我暂且忍耐一时，要我留在你的身边看看你有没有什么异动，想不到你居然真的认贼作父，还是要为鞑子卖命。这可就怪不得我了，我只能把你的这些丑恶勾当详细禀告给陈典史他们。”
这时，顾元泌喝道：“把那个奸细押上来！”只见几个乡兵把一个五花大绑的人推了上来。方亨定睛一看，此人正是那从常州府来的时隆。
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