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“事必败也！”晚间呆在公廨内的父亲，站在《均州惠国渠总水经》前，望着摇曳不定的烛火，不住地说着这句话。几番嘀咕之后，再看父亲，一霎间头发变白了。“事在人为，未必败也！”白日间与君上的谈话，父亲一股脑倒给了我。君上这是花钱花怕了。君上错把屎盆子扣在老实巴交，只知务水的父亲头上。熟不知修渠花销的巨额银两，相当一部分落入了他那个只知傻笑的独子的口带里。惠国渠畅通不止的水道，成了少主的生财之道。君上和少主，都知道惠国渠的绝妙用处。他们父子之间的不睦和斗法，各自心中的小九九，演绎到事关百姓的惠国渠。他们哪个不知，没有望春大坝控制水量，好不容易倾尽国力而成的惠国渠，时时刻刻会危如累卵。
父亲趴在总水经前吃喝拉撒不挪步。我这里也片刻不得从容。肚子里的孩子一天天变大，身子很不方便。许久没有和父亲去惠国渠边查看工地情形，一日不查，水情就可能变化。羊皮纸做成的《均州惠国渠总水经》，惠国渠红色线条周围有一圈发黄，那是父亲手指留下的印迹。恨不能用手指在地图上戳出一个望春大坝来。十年来，父亲眼见着瘦了几圈，穿着的官服日渐宽大，才有了今天惠国渠粗具形态，只差了这么一个丰水枯水能够控制水量的大坝。
肚子尖儿顶着桌子，看着那张早已烂熟于胸的《均州惠国渠总水经》，将我的想法娓娓道来：“从四会峡到岩津，大清河穿行于丘陵山地之间，河道狭束，稳定不容易发生改变。这是我们选址离阳附近修筑望春大坝的初衷。”
父亲点头称是，对于望春大坝的选址，下的功夫非寻常可比。惠国渠上千里的地方，没有一处父亲没有用穿着草履的脚丈量过。整条渠，只有此处最适合筑合关的大坝。
“河水出岩津后，流出山地，河面骤然宽展，流速减缓，泥沙大量淤积下来，加之两岸平缓，没有阻遏，所以河道极易发生变动。”一口气将父亲心中忧虑的事情点了出来。
“河道改道。”父亲极不情愿吐出几个字，脸色在烛火映照下煞白煞白。那可是天下水工闻之色变的事情。
我的心随着肚子里孩子的一跳，一下子提到嗓子眼。如若那样，即使君上不杀父亲，父亲颜面尽失，愧对均州百姓父老，定会自沉惠国渠。
三月之内要筑起一座规模宏大的望春大坝，几无可能。
万籁无声，只有蜡烛不时发出噼啪的响声。
右手食指狠狠戳在《均州惠国渠总水经》几处惠国渠流经险要之地，父亲像是寻到解决之道，兴奋地道：“在夹县、孟平关、岩津、关杜庄，四处天险之地，同时修筑四个水坝，规模比望春大坝要小很多。多找人手，四地一起开工，三月内定可完工。
夹县、孟平关、岩津、关杜庄四地，都是千里惠国渠上四处绝要之地，地势狭窄，便于收束水流。这些地方，我都亲自实地勘验过，河床铺满碎石，是水家所谓“铜帮铁底”，两岸地基牢靠，最是筑坝首选之地。父亲这个注意，在君上严逼工期之下，实是无奈之举。
我不顾身子不便，起身为父亲倒了杯野山茶。长年累月野外修渠，虽然披了近十年均州官服，父亲没有饮官茶的习惯。
自从见了君上，三日来父亲几乎不进水米，不曾合眼，不眠不休地站在《均州惠国渠总水经》前，用规、矩、准、绳，量啊，画啊。眼睛里的血丝已经和手中朱笔一样红了。父亲那个提议，稍加思索，便觉有诸多不妥。本想让父亲休息一下，再提出我的看法。凭着对父亲的熟识，此时若不讲出来，接下来的三五日怕是要挑灯夜战了。
“英子，为父这个弄法使得吗？”
“此四处筑坝甚好。三月为期，如若多招人手，四地一起开工，就是君上限期内完不成，拖延月余，定能完工。只是渠成后，这四座小渠能够保证惠国渠汛期的安危吗？”我大胆抛出了这个担忧。
“哦？说下去。”父亲闻言坐直了身子，眼睛一眨不眨地盯着我。
“夹县是四座坝的首座。因地势原因，在夹县筑坝只能筑小坝，而夹县上游水面宽展，水量丰沛，夹县区区小坝能否顶挡得住汛期的洪水。父亲连设四坝之意，是虑及夹县在汛期可以开闸泄洪，疏导压力，孟平关距离首坝距离足有三百里之遥。驿站快马的脚力，不足以与奔腾的水流可比。平日里咱们水家常用来传递水情的水葫芦，若遇水情，不是十分可靠。设若夹县大坝冲毁，孟平关仍一无所知，待滔天巨浪到来，余下三座小坝难免同一恶途。”
“哐镗”，蜡烛落地，熄灭，顿时一片漆黑。
父亲重压之下一病不起，修渠十年间，再苦再忙，未曾见父亲倒下。不料，一心扑在修这条渠的人，却被这条渠的主人弄倒了。贴身仆人朱立床边照料。
经我的医女小红诊治，断定父亲是急火攻心的症候，服下对症之药，由朱立照料父亲歇息。督水监上下几百官吏，河渠上劳作的百万水工，都已经获悉了君上来此的消息。父亲的忧虑，很大一部分来源于此。人心比奔腾汹涌的江水还要难以收拾。
傍晚，我不顾小红的劝阻，执意要到渠边去转转。小红跟随我多年，知道我随着父亲的脾性，也不再劝，急急取了手边的大红锦袍跟了出来。
水边风大，小红将袍子盖在隆起的腹部，两根系子轻轻拢在腰后。暮色之中，江上苍苍茫茫，水气氤氲。江中，目力所及之处，两艘“江中横”沉重地挂帆而来，船头挂着气死风灯。“江中横”是父亲专为运输修渠所用物料建造，船身宽大，载物极多，吃水很深。眼下这两艘“江中横”吃水已过最低水线，虽是顺风，航速缓慢，可见满载了极多的物料。两艘“江中横”前面是一艘单奖划子“摇命鬼儿”。想必是督水监管事办差的“水头”乘坐。
“摇命鬼儿”轻快，距离岸边一丈远时，划子船头的水头耐不住性子，撩起皂衣襟，一个大脚楞登，飞上岸边。随即扯开嗓子，嚷道：“准备收石料了。”岸边草屋中，住着修渠的水工，闻声慢吞吞的开始动作起来，准备迎接这批石料上岸。
“江中横”靠岸。我明白这是在下游青羊江负责凿石导水的运料船。青羊江水势急缓，河床底淤泥间遍布巨石，石尖如鬼牙，可轻易划破船肚，是惠国渠千余里水道上出名的险绝水道。只有在水量极其丰沛的汛期，才可以行得吃水很浅得船只。为通航青羊江水道，父亲提出凿石导水，即是派水性极好的督水监护水，潜入江中，用趁手家伙凿开江中巨石，以便清理出一条水道行船。父亲的爱徒，督水监水丞成主张利用大坝抬高水位，束水冲沙，即用极快极猛的水流冲开裹挟密布江中的淤泥碎石。为此，师徒争吵不休，因而反目。
眼前这两艘“江中横”即是装载凿碎的青羊江碎石，满载而归。
小红在旁催促，江边风大，恐受了风寒。我因思虑心中所虑之事，竟无一言入耳。渠边，已经堆满了早先卸下的江中碎石，远望两座黑黑的山头。汹涌江水至此宛如撞上一堵铜墙铁壁，浪头瞬间击碎，余下水势避开绕弯流去。
“江中横”卸完石料，船身上浮许多，船身也轻快了。小红在旁用手理理锦袍，随口说道：“再过二三月，小姐的肚子好比那江中的船，把小崽子生下来，就松快多了。”
我拔腿转身便走，不为腹中婴孩之事，是为了惠国渠大计，也是为焦虑中的老父亲寻到一味良方医治。
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