第三十八回小姑子断父吉凶猎人投入与狼斗法

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吕氏上了夹棍，不一会人昏厥过去。
再次用水泼醒，骨头真有点那个，可惜走错了路。做人要有度量，虽然有逼上梁山的成分在。但也不能为这事钻牛角尖，害人又害己。况且不恪守妇道，站在道德品质层面上来讲，是该接受良心道德的**审判。自己也确实有理亏的地方，何必非要搞得两败俱伤、家破人亡呢？
“招是不招？本府就不信这个邪。”窦刺史冷若冰霜的脸色，着实吓人。
“大人，民妇的玉簪完好无损。屎盆子硬要往头上扣，衫布也然，民妇无话可说。不信可到民妇家中找出色彩一模一样的袍子，一个针孔缝隙也没少。这是章伟刚故意捏造罪名，有意构陷。民妇家徒四壁，穷得叮当响揭不开锅，若是有那么多毒蛇早就拿到集镇上卖了，或者干脆充抵税金变换铜钱，买药给相公吃。这么多问题明摆着，大道理强聒我听，硬要民妇招供子虚乌有所谓的谋杀罪名。”吕仙弄真有你的，居然倒打一耙，还装出一副很受伤、很委屈的样子嘤嘤而泣。她这是暗示官府不妨到她家中再抄一次，把寄予洗涤罪名厚望的两件长袍找出来。心中小算盘如此精算着。这样一来证据显然不足，从而洗刷嫌疑，翻身有望。吕仙弄机心巧言，人很不一般。巧的是这款服装，在当时社会十分普通，流行甚广。玉簮也是。接下来的就是官方如何搜出了完好无损的两件袍子。仅管如此还有许多解释不通的地方。她机关算尽，始终跳不出法网恢恢。窦刺史也不会轻易放人，会一直拘禁。
“窦大人，先行收监，目前证据不足，另派得力干将，四处打听查访，等找到目击者，再定罪不迟。”司马虎平生第一次遇上如此刚毅的女人，对她一点办法也没有。本案疑雾迭起，难道真凶另有其人？抑或是……
“大人，草民突然想起了一个人来，他兴许能解开谜团。”章二弟两眼闪光。
“谁？他亲眼目睹作案全过程？”窦刺史委蘼的眼神突放光芒，“快与本府道来。”
“这倒没有。”
“没有？凑什么热闹！”窦刺史气愤愤地道。要不是司马虎元帅在定立马发飙，扣一顶无忘的大不敬之罪。
“大人莫急，且听草民慢慢道来。案发当天，请来邻村专医蛇伤的江湖郎中，蛇医世家出身，打他祖父辈起就从事该职业了。他对草民讲起了一件十多年前的怪事。”
“都什么时候了，你还有心情跟本府讲逸事？还是十几年前的陈年旧事。千万别说醋还是陈的酸。办案讲的是证据，行不通的小子，懂不懂？”歙州刺史有点泄气。
章二弟伟刚为什么有心思给办案的州官，司马虎元帅讲故事？歙州窦刺史当下没给他一副好脸色看。为这案愁得茶饭不香，会不会采纳苦主的意见虚心接受提议？多一条思路，就多一条线索。未知明察的窦知州，听了他骇人听闻的真人真事后，又会有何表现？欲知后事，看官请看下回分解。
第三十九回   窦州长三搜吕宅         “冥府”六死人还阳
话说章伟刚性情所致，心的扉页，突的激灵一下。医治父母，哥，亡妻时，顾郎中曾提起过一个古怪精灵的少女。和由她主导发生的绮云逸丽的云梦一般的捕蛇逸事。
“回大人话，非也。话说顾蛇医那天对小人提及，他曾经在一深山坳中，目击一妙龄女郎捕蛇神技。苗条的身材；华丽的罗裙如云彩；头盘发髻。张开几只粗制皮袋，各种蛇分门别类自行缓缓爬进，末了还对女子摇头摆尾，象是小儿见了老娘似恭敬，一会就装满。剩余的则自动散开，捡大去小。顾欲前往窥视面容，她却蹈步匆匆如腾云，越山涧远去，手脚甚是轻快灵便。”章小二伟刚眉飞色舞地讲述。
这故事本身不着谱儿，要说蛇自动爬进袋子，就已经够玄乎的了。还分类钻进更难以置信。显然是夸大其词，眼看花了，是臆测。
“江湖郎中的话你也信？天下就是真有另类奇人，也不足为凭……不，权且信你一回。说说那位土郎中认识那位姑娘不？”司马虎击节赞叹，世上能人异士层出不穷，果然应了鬼神乱力之说。既然他提出有这一号奇人在，传唤到堂一问就知。
窦刺史从来不相信旁门左道，妖邪一说。但以办案名重一时的司马虎说信，不敢多嘴。眨巴眨巴大眼睛，看虎的脸上泛起**面容。
“老蛇医，名声在外，方圆百里之内人人皆知。邻近村民大凡被毒蛇咬伤，几乎没有不找他医治的。人称顾蛇医的是也。救死扶伤，医术高超，毒口救命，不知救活了多少被各种毒蛇咬伤的中毒重症患者。”
“捕头，有劳去一趟顾蛇医家，上了年纪行动不便就是背，也要给本府背来。”窦刺史瞧元帅认真地点了点头，眉羽轻展，“顺道去刁顽妇人家一趟，查找衣衫、首饰应证其言虚假。”说着递一张名贴予他。
“是，大人。”捕头带领两名捕快，风风火火赶往城北小山村。
不到一个时辰找到了在陇中劳作的顾某。掏出州长钧票一晃，道一声奉刺史太爷钧命有请顾先生。连拉带拖，累得胡子花白的顾蛇医气喘如牛，捕头无奈背起就走。气喘吁吁进入公堂。顾郎中闭目养神，生平难得被官差当爷侍候。
“山人见过两位大人，不知唤顾某前来，太爷有何谕示？该不会是追问罪行吧。山人悬壸济世、救死扶伤，救人无数，明码标价，而且能免就免。扪心自问可没赚过一文昧心钱，更没敲诈过病人哪！”蛇医一放下，彤堂站定作揖道。
“老人家说哪里话，打搅顾蛇医，本府不甚冒昧，然事关灭门惨案，不得已而为之。听原告章伟刚提起，你以前有一番巧遇。请问您老在山岗上看到一本领通神的捕蛇奇女子，如今可记得相貌？还望不吝玉唇吐露原委？足下高情，殊慰本府心怀。”窦刺史谦恭和蔼可亲。
“那是十几年前的陈年往事了。但未曾谋私面，路远，她的真容看不甚清爽。就是瞧清了，时间久远，也会淡出记忆。”
“面容、身材、可与在旁的这位妇女有些许相似？”窦刺史急不可待地问道。
“站起来，瞧瞧，身材个子大概所差无几，但面容就不敢肯定了。相距二、三百步，又不是千里眼，既不认识又事隔十多年。屁可以乱放，话不可以胡诌，这里是法律重地，抱歉得很，老朽压根儿不认识此人。”顾蛇医在她身旁绕了二圈。
“那，你可看清用什么法子招引毒蛇的？”
“当时老朽正聚精会神地猫着腰找寻救治蛇伤的草药。忽然‘嘘’一声从背后响起，又尖锐又嘹亮，觉着刺耳出于好奇抬起头四处张望。”
“你可否描述一下？”窦刺史意犹未尽。
“一晃眼一十多年过去了，但口哨挺有特色，反正音阶高低起伏，宛如一首优美动听、曲调高妙的山歌。甘醇而淡远；宁静而闲暇。清幽深邃、回味无穷、余音袅袅、三月绕梁、妙不可言、妙不可言。”摇头晃脑品味陶醉其中。当然有忽悠的成分，一个不懂乐理知识的大老粗，脑子能长久记清音阶，是绝对不可能的。小老百姓想象力就是丰富。
“断定是口哨，不是笛子？不会弄错？”窦刺史看顾蛇医自我醉心的样子，甚是不爽，打断话题。
“不会，不至于连口哨，笛子的音色都分辨不出。”顾郎中很肯定地回答。
窦刺史不信，认为跟他谈论这个话题，简直是浪费时间。有元帅在，不好驳斥。
“吕仙弄，本事不小呀，居然能呼风唤雨……少得瑟，一定能想到办法，让你服罪。”司马虎冷笑一声道。
“民妇是冤枉的。”吕氏心中暗道，“别白费心机了。虽不曾涉猎刑侦律法，但读过诗书，听过白话，要是能死扛，没有证据，判官是不能定罪判刑的。”
查搜吕仙弄家，果然找到了完整衣纱，玉珮。二条线索随之被否定。捕快拿回向州太爷复命。
吕仙弄脸上露出一丝捉摸不透的面容。
“押入南牢，听候发落。”司马虎转眄流精，嘿嘿，坏心眼女人。看出她面部的些微变化，此女深藏不露。捕捉到吕仙弄脸上掠起奇怪笑容，心里映射的信息（映象），转向窦刺史，“窦大人，贴悬赏公告于大街小巷，乡村集市，助破案者赏钱二十贯。说是找吕仙弄残害章氏一家之目击者。具体怎么写，你看着办吧。”
“书吏，立即着手去办。”
少顷捕快拿着尺牍，张贴于州城街头巷尾，及附近农村大集。内容概况大抵如是：城北郊外一村庄，年内某月某日晚，章家独子不幸被毒蛇咬了一口，当晚毒发身亡。才过头七，章家小子的父母、爷爷、奶奶，婶婶共五人上坟捏香祭拜。没曾想毒蛇骤至群咬，四人先后于当日不治身亡。生性倔勥的章花嫂子，快刀自断被咬的右臂，躲过一劫，数日后身体稍有恢复，再次上坟哭祭爱子，绕不过这个坎，天意弄人：章花忽见一只灰狗叼着自己砍断的，已经高度腐败掉皮烂骨的，那只右手沿田间土塍迎面跑来。后面还有一只体型稍大的狗在追。郁闷大骇至极，撒开膀子去追打土狗。抢到断手，环抱胸膛。受强刺激不意精神失常当时发病竟得疯癫之症。章吕氏案发屠人之时被章武无意中发现了，于是杀人灭口，把章武乱刀砍死，共计一十三刀之多。悬赏目击者，提供线索破案首功者，赏制钱二十贯，其余按价值赏十、五贯不等，案破之日当场兑现。
布告一贴出乡民争相围堵，一憨厚壮实男子流星疾上，二话没说一把掀下，扭头便走。守候在场的捕快，鞠躬笑脸招呼：
“壮士，有请。”当即领他到歙州府大堂，向窦大人面陈。
“些微赏金不提也罢，稍有良心血性的人，都不会坐视不管的。是六口鲜活的生命，亡灵在阴间召唤我前来提供线索，雪杀命奇冤。”轩昂壮汉昂然道。
一席话，令人肃然起敬。壮士的话不就是州官与每个捕快的共同心声吗？
“大人，有位壮汉，出于义气，揭了布告，但不为赏钱，说只为六位亡灵，令人敬仰。”捕快恭恭敬敬请壮士上公堂，对窦刺史说这一番令人心潮澎湃、热血翻涌的话。
“壮士，敢问尊姓大名？”窦刺史问罢，道了一声乏。
“不敢当，山野之人，姓顾名诚实，草字平和。顾名思义就是要诚诚恳恳、实实在在做人。老父常念叨，对子寓意殷切之期望。与到堂问过话的顾蛇医住同一个村庄。”
“是否亲眼目睹吕仙弄倒行逆施，扔毒蛇咬章家五口子，死四口？”窦刺史一脸兴奋，“还不快快给壮士赐坐？”
“谢大人，山人不敢。”
皂役搬来一条带靠背的椅子。在顾诚实身后放下。道了声：
“请！”
顾诚实躬身谦卑，山野匹夫，焉敢造次下坐！
“婆婆妈妈干吗？叫你坐就坐，客气什么？”窦刺史急了。
“大人误会了。未曾亲睹吕氏使妖法害人，但草民……”顾诚实坦言。
“未亲眼所见？你来府衙干吗？是来找本府开唰的是吧。”未等他说完，笑容僵住，拉长了脸，“但什么？但？”
“大人莫急，且听山人把事情来龙去脉详细道来，再计较不迟。”
“说！不要藏藏掖掖。”。
窦刺史心里老大不爽便、压抑。碍于司马虎元帅在堂不然就要开骂了。他好歹是来协助破案，不比案犯，问官口吻大声呵斥是要不得的。瞪了他一眼，正要训斥，顾诚实却沉不住气了。
“有求于人，什么态度？难道这就是大人，对目击证人的一贯作派？到底想不想破案？好比问罪，偏不说了，州牧敢拘讯山人乎！”不卑不亢地回答。
“失态，失态。言语冒犯荆颜之处，还请见谅。”窦刺史赶紧陪笑脸说不是。
“壮士海涵，不要计较，案子要紧，请继续讲……”司马虎忙打圆场。
“这还差不多。确实有幸一堵她呼风唤雨的风采。”
“哟，快说。”窦刺史懒洋洋的身子腰板一挺。
“草民以捕蛇为生，然学艺不精，充其量只能勉强解决温饱。听同行讲：她有一手捕蛇绝活，每次清早出去，中午回来，次次满载而归，肩挑背扛的。换作山人连抓一年半载的量，也不及她的零头。慕名上门虚心求教，问有什么窍门？吕仙弄为人低调、谦恭、保守，从不事张扬。对行内人士撒谎说从蛇头那里采购而来。我不相信，她在胡诌。投她门下又不肯。故此没有人知其然知其所以然。于是象偷鸡贼一样学起盯梢，真的。”
“快说，别费话。”
顾诚实滔滔不绝地讲述：打从那以后，就特别注意吕氏行踪，一有空就隔树瞭望，她的家恰好安在宝庄大榕树冠上向下俯视视力所及的范围之内。久而久之竟成习惯，头一年盯不上。时间一长，摸清她的禀性。但总觉得老跟随一妇道人家，不雅，不文明，倘若被人发现，会误为山人对她图谋不轨。几次找上门拜师，下气怡声央求，说学九牛一毛，足以感激高情涕零一生。也能过上富裕的日子。但她保守思想根深蒂固，不是不予回应，就是婉言谢绝。谎称是从蛇贩子购得，再转手倒卖出去，倒腾利润薄得很。不肯松口答应收我为徒，出于无奈作起下三滥手段。说实话跟踪女子是不道德的。可没办法呀。跪也跪了。头也瞌了。好话也说了，她就是昂昂然爱理不睬。一天，清晨守候在摩天接青霄的峻险山峰腰尖眼上。躲藏在一人多高的萋萋芳草中。能清楚地窥视到她的一举一动，没有暴露目标。她一直被蒙在鼓里。天交辰巳时分，吕仙弄姗姗来迟。嘴巴不停地啃着狗腿肉，吃饱喝足坐下小憩一会。抹了抹樱桃小嘴。蹲下拉了泡尿。小人赶紧闭上眼睛。解手完后从容地解开捆扎袋子的麻绳，张开口分东西南北中五个方向摆好。内放不知何物，弄妥后闭目养神双手合十作童子拜佛状。一派虔诚。口里念念有词、叽哩咕噜念叨鬼音蛇咒一会，睁开春水般的水灵眼珠，警惕地东张西望。再来回搜视，接着在山顶绕了一圈，确定没有第二者。回到山顶蛇袋处。把一张画着符咒的纸贴在嘴唇上方，迈起腰花步，蹋坎布斗，舞起一柄木剑作起法来。时间不长，用时少顷。停止法术。用水冲洗一下手指，然后伸在嘴巴里，吹起了哨令。声音骤然响起，高低起伏、激荡、悠扬、缠绵悱恻、低郁沉闷，天籁之音反复流转。时间非常之短，相当于眨眼不到五下功夫。又向空中潵了些仙水，接着念起符咒。俄而各种大小不一有毒、无毒的蛇纷纷出洞，蜿蜒阔步向指定地点爬行。象是集训赶会。叹为观止的是对她无不昂首挺胸、摇头晃脑以示友好。葱指轻拂各种毒蛇，竟然象儿子见到老娘似的乖巧，听话得很，以肢体语言回应。先竖起头来致敬，然后一步三回头，依次爬进袋里。耳听得她说：“乖，小宝贝，听话，进去。”持续时间短暂。挑出弱小的放生。扎好口袋，扁担支起神采飞扬、健步如飞飞奔下山。草民未敢吱一声等她走远后才敢出来。若是惹毛了她，指挥毒蛇大军，追咬我可要命丧大山。白白搭上一条小命，世上无人能替我出头。因为是死于毒蛇之口。依样画葫芦吹哨，绕口令，吹了半天。脸，腮帮子都吹肿吹痛了，还是无济于事。连半条蛇影也没见着。以后一有空，就在山上东施效颦，结果无一发中的。可能是事后发现草丛中有折伏的断草，引起她的警觉，从那以后再也没有重现她神奇一页。这事山人一直不敢伸张，烂在肚子里就连山妻也从未提起过，更别说对外人道。再说说了也没人相信，说是非者便是是非人，引起她的猜忌不说，反而落个嘴巴不干净，长舌妇的骂名。细思量，奥妙就在施放的药物身上，是药功起作用。吹哨，大概是她开心，兴致所然逗着乐的吧。
老顾的话，在堂的人听了有一种感觉叫“言过其实”昂首向天，抚摩蛇头，伏在草萍上恐怕人祼眼最佳的视力，也是瞧不清的。要瞒过警惕性很高的捕蛇女郎。其间隔距离至少有数百步。顾讲的可信度并不高。
“顾诚实，故事编完了，够精彩。我为你鼓掌；为你欢呼，可以改行到书场说评书去了。又干净；又赚钱；又安全；又有绅士派头。为了拿官府赏金，竟然编出一个压根儿没有的事儿，看来你是想赏钱想疯了。这世上什么样的人都有。请问除你之外还有第三者在场吗？没有是吧。这纯粹是你一人自圆自说、自编自唱的子夜夜话。谎言到底是谎言，就象那美丽的肥皂泡一样，总会被揭穿、破灭的一天。难道民妇说的不是吗？”吕仙弄一口否定。
“你，你……”顾诚实一时语塞。
“哑巴了，刚才还侃侃而谈，怪论迭出。没话说了吧，侃大山是站不住脚的。回家跟自家流浓涕的小伢儿逗笑，兴许能搏得个满堂彩。”吕仙弄冷笑一声。
“你，有没有这种事你自己心里最清楚，骗得了别人，骗不了自己。”顾诚实竟被她巧妙压制住。
“少跟姑奶奶来这一套，我懒得理你。你分明是记恨在心，恨当年不肯收你为徒。不是我不肯教你，而是我根本就没那个本事。知道吗？企图借官府有形之手来发泄个人私愤，实在是高。呸！卑鄙、无耻、下流、流氓。真不是个好东西。”吕仙弄拉直嗓门，骂得是那么理直气壮、面不改色。
“壮士，请你暂时先退下，到馆驿休息，用完膳再走。若诚如所言少不了你的赏金……”窦刺史瞧着顾诚实没驳倒妖女，反被骂了个狗血喷头，脸红跟中了头彩似的，心里甚是过意不去。
吕仙弄的狡诈，在公堂上表现得淋漓尽致。她把唯一目击者批得体无完肤、云梦升空，不留下一点情面，可见她不光犯罪手段甚是高明，嘴上功夫也十分了得。不得不另寻证据。虽然她有一块完整的精美玉器，但并不是拿她一点办法也没有。丝绢手帕也一样。如果能找到上线卖家，指证、质证是新买的，来推翻她的话，弄虚作假，糊弄官府做的伪证，就可一举扭转乾坤。为此窦刺史想出了一个顶好的折。
线索的追索，是逆向的，是案件系统回溯去伪存真的心路历程。其过程纷繁复杂、千头万绪，参杂各种扰人心智似是而假，似假而真的事物。需要人有効甄选，剔除杂质，显露其真实的内核。
窦刺史认为此案事实外在部分，虽然多苗头剑指吕仙弄，索真工作搞的差不多了，也比较到位。但仍停留在似是而非的隽语上，肤浅易失法律之真，美丽而虚幻。有些实证缺乏唯一性，可塑性也不强。其内核部分，从认识形态上分析。认识的主体，与认识的客体契合点尚有存惑、盲区。疑罪从无，客观上说其契入性还有欠缺，证据为王，证据尚不够充分，对应点位有认知上的微量空洞，并非无懈可击。能推翻重来。若以微观世界为着眼点，另眼看世界，同样有偏颇，要达到推理真实，与法律真实达到有机统一，且无可驳击。唯有这样才能让犯罪嫌疑人服判。证据链条有真空、盲点就容易造成冤假错案；就不能定案。值得欣慰的是，由于不懈的艰苦努力，整个案件素材资料日趋完善，离案告破已经不远了。接下来的就是把空隙合上缝，备齐要素；把零碎的片段串联成珠成权威的宪法金宝塔。
加大布告张贴覆盖率。有心者跃跃欲试，消息迅速传遍歙州各个角落。甚至于连偏远地区穷山沟沟里的柴夫，也知道这天下奇闻。但也造成不少负面影响，认得章花恶婆的人纷纷认为她这是现时报，开心得引吭高楼，以示庆祝，击掌说恶人自有恶人磨，至此章花臭名益著。
捕头如约守在城里最繁华的商业地带。挥舞手中的玉簪，布告内容真实讲述嫌疑犯在与老伯殊死搏斗，不慎崩裂一角。连环命案罕有奇闻，引起社会强烈的反响。关注度极高。汇集人流，真个潮水一般涌来闹猛非常。甚者有说书艺人也专门赶来与会来收集资料，著美文自娱。捕头面对人潮涌动的大好时机，指着她的画像，询问这几日有没有人看到吕仙弄去玉器店购买新簪，并给驻足路人观看。
“捕头大哥，协助查案有功者，真的有赏金？”一玉器商行老板问道。
“是的。二十吊赏金一颗仔都不会少的，放一百个心吧。只要线索具有价值，且对破案起了坚定性的作用。”捕头如是说。
“上差，这布告小的揭了。但非为赏金，是为冤魂雪仇报恨来的。”玉器掌柜说话郑重，一副**宝相。
“有劳掌柜，随小可去官府一趟，具体情况刺史大人跟前面告。”
玉器店老板随定捕头来到衙门。
“两位大人，揭榜的大官人来了。”
“两位大老爷，老朽有礼了。”
“掌柜看座。”窦刺史彬彬有礼道。
“老朽不敢。”
“随便。”
“元帅，大人，这根玉簪就是吕氏案发前几天，光顾小店购买的，而且一买就两。熟人熟客，直奔主题杀价杀到进价触到成本线了，五十缗贱卖，本钱就要四十八贯了，带带而矣，除去人工费，子息没一分红利的。”他是当地知名的一爿玉器行掌柜。从小接管祖辈，代代薪火传承的老字号，规模宏大，是有头有脸的大官人。平日里时常身体力行热心参与慈善事业，因此口碑很好。反过来也给店家直接带来不少客户，包括一小部分隐性的。
“掌柜，这根断的又如何说呢？”司马虎问道。
“也是老朽这里买的，呶，这是本店戳记。凡是从这里买走的，无论流出去年代如何久远，通过戳子识别码，都能一眼辨识出来。不特别注意，一般肉眼不易察觉到，戳记虽小却能存其真，但只限于贵重饰品。找到货品源头，是否是敝人处经销，或者批量售出的。为的是质量有保证，杜绝伪劣商品，以次充好，蒙骗客户。本店口碑载道，承蒙客户惠顾，每每顾客盈门。”
“大人，掌柜，草民认识。想当年，吕仙弄男人章草渔，买首饰做嫁妆，就是小的陪同去的，确实是在该玉器行买的。小的买玉器古玩常认准这一家老字号。时常光顾该店。彼此知人知面知心，不会漫天要价。敢打包票掌柜所言不虚。”章伟刚一眼认出老掌柜，两人相互点头致意，要不是在公堂上还要热情相拥打招呼哩。
矛头纷纷指向吕氏。
另一路捕快刚贴出布告、画像。平头百姓纷纷涌来跓足观看。
一士绅接过香巾反复端详。从怀里拿出一方香帕一比对，色泽，大小尺寸，材质相同，若不是行家，新旧真假难分。
“差爷，要问这手帕来历，问我算是问对人了。它出自我大哥长子之手，独家经营，做精做专做红，单一生产刺绣，在一个精字上下功夫。且揭了榜文再说，然后到城西作坊里找我侄儿应证一下，辨认画像人物，就万事大吉了。”绅士言行举止大方。
捕快跟随他到侄子作坊。
“彪儿。”
“二叔，找侄儿有事吗？”彪忙着应酬客商，“失陪，稍后再聊。”
“看一下画像中的妇女，前几天可曾到贵记买过一条香帕？”士绅一抖手中尺牍，一手持香帕。
“还以为是谁？原来是她呀，她姓吕名仙弄，本记常客。常年捕蛇，技艺了得，家中有一病字号哮喘男人。清清楚楚记得，前几日曾专门来过店面一趟，专为买一方香巾。二叔手中拿的就是刚买不久的那一条。怎么女人的香巾也会在你的手上？她是否对人干了什么？一个善女，她捕她的蛇，尊差为何要调查她？小孩懞然不懂。”眼角瞟带一眼，认出画中人和手巾。
“侄儿，先别忙手中活，跟二叔堂堂正正跑一趟公堂指证疑凶，能领赏金的哩。”绅士拉起迈开大步就走。
证人的出现，一层一层剥去吕仙弄的虚的美丽的画皮。掀掉她的一件虚伪的浅表外衣。不管用什么进行外包装，最终都会露出她蛇蝎心肠、歹毒的本来面目。
公差分开众人：“借光，借光，让一让道。”真个是前后跟摩前脚，跟着好多围观平民。布告上大肆渲染案件的离奇性、惊悚性。冲着灭门惨案，又是艳妇干下的，更勾起人们的好奇心。想一睹她到底长什么样，是楚娃越女，罗刹还是天狼？
“大人，这位是草民侄儿，他是专门做这行当的。看，自产自销或精致；或典雅；或古朴品种凡多。接下定单多，忙坏了。还是老朽硬拉，丢下手中忙的活，来的呢。”绅士推一下轻声道，“快给大人施礼，不能没了礼数，不懂规矩。”
“多谢，多谢。给两位添麻烦了。”窦刺史赔着一副笑脸道。
“不打紧。”大官人道。
“小，小的见过两位大人。”俊秀的小伙，才十三岁，未及弱冠，更没见识过官府审案骇怕肃杀的场面。站堂公差个个金刚虎目环睛、面无表情，不免心慌，怕怕地说。
“孩子，别紧张。不简单，小小年经就懂得经营管理作坊，少年老成、忙前忙后，没一丝儿空，而且生意红火。不急，慢慢说。”司马虎眼明镜似的，一眼看出小孩心里担惊。
小孩听罢，眼圏一红。摸鼻子掉眼泪，触动伤心事，哭泣起来。
司马虎，窦刺史大愕。好好地对他说，他胆子也不可能这么小呀。不然如何能把家坊打理得井井有条？
“大人，不好意思，口含天冤的侄儿想起他爹来了。俺哥哥前一个半月携仆从三人，去了趟润州丹阳郡。不意中途出了意外，客死他乡。遭遇强盗，连货带本金俱遭洗劫，丧尽天良的盗贼还把四人杀了个罄尽。当时哥哥并没死，稍后路上有交往的行人经过，询问何人所为。答为首的是一个断了臂，鼻梁位擩，双耳缺失的丑八怪一伙强徒所为。断断续续说完就咽了气。告诉地方，一查是销声匿迹有段日子的青龙帮帮主马涛，突然平地冒出来，犯下的又一笔血债。哥死后，由他的独子经营，俺作二叔的在旁指点，谁叫他是俺的亲人呢？侄子乖巧人又争气，很快上了路子。侄儿还有一个优点，就是有仁心，每当看到穷苦僚倒的人，伸出大爱的手，时不时去帮助人。侄儿不哭，乖，快对将军，大人说。”绅士阶级的掌柜说起小侄是一脸的自豪。
司马虎颌首，道声抱歉，暗骂：“他奶奶的，又是马魔头。撞上本帅，有你的好看。定把你剥皮挫骨扬灰，打入十八层地狱。”
“前几天，吕仙弄。”小孩止住悲啼，回首顾盼打量她一眼。哗！数日不见，原本华服绮丽，容光焕发。有大家风范，行不带风，笑不露齿，款款娜娜，金莲香绕，蹬蹬韵脚迭迭的她，整个人憔悴了许多。眉睫深锁，心锁清秋，仙女头髻盘冠巍峨，金玉搔头。早已花落西风，光失色，“就是她，来小作坊，买了这方丝巾手帕。两位大人请看，与店内随便拣一条来比较，花样、光色，尺码都一模一样。这是用过的，这是新做未出水过的。混淆了怎么区别呢？很简单，布料浸水后，原本丝织品原有的一股淡然的清香气味会锐减，或褪尽。再者质感也有区别。而新的则泛出淡淡芳香。不信，小民闭着眼睛当场试验，做个记号，让你随便混合。只要凑近一嗅，一摸，就能打回原形，新旧立判。哪方是进水用过的，哪只是没进水新的。因为布料进水漂洗后香味退散，失去光泽。这招屡试不爽，从未失手。”小孩子天真烂漫似铅华，以真道实。
“小后生，你以前认识她吗？”窦刺史频频点头。小小岁数，尚未成人，有此见解，真不简单。口齿伶俐，八面玲珑，讨人喜爱。
“小的穿开裆裤，打从露屁股腚儿起，就认得她了。那时作坊由家父打点。她时常光顾小店，不是萝卜头自夸，经常抱小的称赞，小伢儿长得俊俏……大人，这条线索货真价实，是否可领赏钱了？”小生年青不经事个性率真，童言无忌。
“这是自然。先会五贯，等案子破了，按值论价。再另额外加赏，耐心在家等好消息吧。这几天别外出，随传随到。毛小孩纯真无邪，聪明乖巧，十分可爱。库吏现钱给付五贯。”窦刺史一个劲地夸，他一个乳臭未干的小孩，就能独立思考自食其力、自立自强。说句公道话，动荡年代，很多大人倒不如他。脚踏实地、埋头苦干、兢兢业业，以法律为准绳严格约束自己的行为。做一个对社会有用的人，难得他还有一份善心。
“谢元帅，谢刺史大老爷。小生因店面需人照理，先行告辞，需要小的作证，一句话捎来，立马赶到。”小孩儿高兴得手舞足蹈，走起路来胁下生风，如云中虚飘。
“侄儿不是爱钱如命的人，说不定，一转身，钱过手没握热就资助穷得叮咣响，同太公的堂的四哥了。伯仲叔季兄弟四个排行老四。他也怪可怜的，娃儿生的多，大娃小娃一大堆的，九女三男生了十二个，死了二个，死的是长子的和五女儿，连上大人共十二口人哪。一天得要多少粮食。特别是小孩子，正是长身体的时候，人又活泼好动，肚子饿得快，咕噜咕地清响，受不了忍不住嗷嗷哭叫，个个张着嘴等着吃饭。要不是彪儿好心救济，早就饿死好几个了……”
司马虎，窦刺史目光游碰了一下，齐夸彪人小心慈侠骨柔情，这小孩可塑性强，长大了定是一位大善人。
“大胆刁民，现在人证物证俱全，任凭你香口白牙，想抵赖也是不成的，招是不招？”窦刺史眼里喷火，连拍惊堂木。
“无罪可招……”吕仙弄左右流精顾眄在旁证人，心里七上八下。但死撑的念想仍然丝毫没有动摇。招，以失败告终；不招么形势对自己十分不利。刑具凶悍，确实不好受。失算，走到这一步，横竖是一死，干脆死撑到底。
窦刺史又要动大刑，被司马虎元帅制止住。跟他来硬的没用，做贼毕竟心虚，攻心为上何不制造一出冤鬼还魂的好戏？不是一味酷刑求供，要让她心甘情愿，一字不漏吐出。乡村穷人多不事文章摘句，崇信阴阳两界相通，悖谬神灵之说。吕仙弄早年入道修身归真，更信天理循环这一茬。
大牢内。耳听得凄风苦雨，鹤唳狐啸，风拍霜洒铁窗响吱嘎，吕仙弄惊魂，瑟瑟身抖。形影相吊，面对南牢，绻缩一团，倍感凄楚。狂风怒吼，“哐啷”一声响，牢门大开。把她拖进一阴暗阴森的威严殿堂内。但见章伟杰，章独生章小子，章伟刚媳妇及年迈的父母，一家五口，加上被乱刃砍死的老伯章武，共六人。个个长发飘洒至心口；目露青光；秽面獠牙；血目如丝，眼中淌血挂满脸庞；血衣散开；十指尖长锐利。六鬼随一股阴风依次笔直往吕氏臃肿的雷公脸上飘飞过来，其形态如腾惨雾，拖流云。电一般的轻快。吕仙弄颤悚。常与之干仗的章花，则在屋外怒号悲啼，有如狼叫，一会嚎哮：“千杀的吕仙弄！‘冤有头，债有主’有气冲我来！老娘受着接着，无话可说！与我家人何干？”吕仙弄觑见六人长发飘飘，青面长牙，目射绿光，脸上流血。章武更是形景可怕，面目全非深见白骨，一片模糊。屋外还有死对头疯子章花鸱啸狼嚎。吓得吕仙弄七窍滚烟，六魄飞空渺渺，呆目怔怔惶惶瑟抖。正中吕氏软肋，她平时素以胆量过人闻名乡里，但笃信生死轮回，迷信上世下界轮转之说。这跟她师从道士有关。其师整天价痴心忘想得道成仙，寿与天齐。坐而黄庭论道，修丹炼三宝。其师太祖公仙长，驻颜有术长髯飘胸，须眉欺雪。仍精神焕发，跓拐杖，练起歙州许宣平根据前人拳术创编的三世七等内家拳法来，是绵里寓刚，柔如浮云，劲藏玉虚，首尾连环滔滔不绝。也有武练的，胁下生风，游步飞龙，宝刀不老，雄风不减当年，真个老当益壮。闲不住仍不忘步入庭院指导徒子徒孙玄孙一番。常闭关修炼，功夫甚是了得。云登上寿一百八十余岁，盼真想来个第二春再活一百八十年，上天飞升腾举。阴阳二天之论，深入骨髓，焉能不胆破心寒，肝心若撕？心门云路惊魂之际，忽闪而逝，人却凌虚飘空：“为何要赶尽杀绝，绝俺伟杰章氏一门香火？乘大家都在。敬请掌管阴间王宪，人之死生的閰罗真君仲裁，苦主与凶身事主晓心谈月那太虚……”吕仙弄不及抬头瞧瞻，生前被己所害的六人空中飘忽，戾气重而凄楚。不觉已然近身，只觉手冷有如冰山之寒，似触冰柱，比及身体，连打寒战，骨头都快要冰散架了，疼痛、骇怕之极。森罗君头戴朝天冠；身着衮龙服；手持生死簿，口吒：“六位苦鬼莫悲，且收起法华宝象，古人有云‘有冤申冤，有仇报仇’你们的奇冤马上可以报了。”六位亡灵倏尔不见，吕仙弄惊倒在地，尿滚屎条冲关而出，臭秽不堪，不住磕头口教：“阎王饶命，君王饶命。”閰王口吐罄音，掌拍玉案：“想饶命也不难，快把害人起因，经过一五一如实招承。”恫疑虚喝：“人寰自在，陆水交游，机会就在眼前。”吕仙弄魂舍不守、屁滚云烟嚅嚅：“真介如是？君不欺我？”閰罗森君口批：“废话，谁不知本王言遵法宪语出法随一言九鼎。呵！你毒妇一个有什么资本跟本王讨价还价？”吕仙弄泪眼龙钟、破涕一笑，一一道出。吕仙弄稍作改动，易扔银环蛇至章伟杰小子小腿受惊被咬。改招为偷放二条，一条寸白放于臭哄哄的鞋内，一条塞进花床上折叠整齐的被褥内，言这样不出事才怪哩……上坟祭祀閤家五口被咬四人丧命一事相对明了，先一日获得准信，知这一日章定会拖家带口前往坟茔墓地祭告。一雪前耻的机会转瞬则逝，机会来了就要把它牢牢抓在手里。太兴奋了。天交丑寅就开始准备害人的毒蛇，足足装了一袋子藏于乱草丛之中。地点离其坟墓不远，撤离也容易。那里有半人左右高的六月雪，别名刘寄奴。缠绕在刘寄奴枝条上有多种寄生科草本植物。譬如菟丝子它具有补肾壮阳的功效；袪风除湿的鸡屎藤；制尿的雷公藤等等，夹杂数十垛灌木丛。那里有一个折伏重叠的地方，很明显那里就是临时藏匿袋子之处。歙州几乎是家家动员起来，投身于捕蛇行当。吕某人认识的就不下五十人之多。齐挤独木桥，自然是僧多粥少，哪里有那么多蛇可抓？现在门可罗雀，不比之前了。朝廷明文规定，捕获毒蛇上交可抵扣税金。蛇浑身是个宝，疗效尤以五步蛇，眼镜蛇，银环蛇为最。另外还有无毒的乌梢蛇等等。以毒攻毒，有祛风解毒，特别是皮肤病，风湿痛，其用途广泛，是医学宝库里的一朵奇葩。功效远不止这些，有待后学进一步去开发挖掘。事前混进一种能刺激毒蛇的草药，一扔负痛，当然见人就咬。回家的路上，做贼心虚行得匆忙，不意撞到老不死的章民老爹章武。于是暗藏利刃悄悄跟随他后面，一俟其至家入室，我随即窜进突发制人，拿起随身携带的菜刀对章武实行一轮疯狂猛砍，直至面目全非咽气为止。不是我想报复，是章花给逼的，她不给我活路。要么我被她杀；要么她被我杀，两者之间傻子都会选择后一条路，没其他解决办法的，所以她一家人都得死。逃离后，菜刀顺手一扔沼池了事。回家故意把刀刃弄卷。吕仙弄给自己的人生作了错误的解读！依吕仙弄的要强个性，若是没有被她抓奸在床这一软肋，势矮了半载也就不会走极端，定会与章花上公堂分个高低。
司马虎下令撤去摆设，孔明灯点燃，亮如白昼。换了一副仪仗。森罗君成了刺史，鹄立排班的一如牛头马面及小鬼，却是州衙皂役。刺史一拍堂威：“吕仙弄，尔可认得本阎罗君王乎？”吕仙弄口称：“民妇知罪，望大人，笔下超生。”吕仙弄心却道：“犯罪现场不慎遗留下来的物品，确为吕某所有。案子对自己很不利，这尚还在其次，形势一边倒，主要是中了州官所设圈套全然招承，只怕判官立追小命。后悔当时粗枝大叶，把这么重要的东西遗落在地。短短半天就有四人出堂作证，接下来还会第五、六个人甚至更多……”吕仙弄内心恶狠狠地骂道：“一帮见钱眼开的混帐东西，小子这一招果然管用。撇开这些，刚才刚刚招承，纵然有心赖账、翻供，浑身长满嘴，也怕是不管用。何况是自己一生害人颠峰之作。才得意了没半天。官方就出动大批捕快，旋遭拘禁，受尽非刑。自视甚高，瞒天瞒地，千算万计，逃不过天意。不是一条线索，而是破绽百出。罢，罢，罢。不是再动酷刑，而是直追贱命。以一抵六赚五，哈哈！心在苦笑。只是我那可怜的的相公，在病塌上无依无靠，没有妾的端茶端屎，日子难捱。听小姑说，夫君章草渔一见公差当场惊死。自己生死看开了，反倒关心起病得奄奄一息的相公和无父无母照顾的娃儿。恨只恨那不修口德骂街成性无事找事的泼妇。丑事当成光彩的事，现身说法一天到晚，游荡村庄三、五圈。窜家入户添枝加叶全说遍。被村子里的人戳着鼻梁骨过日子。章花疯婆你为什么要得寸进尺，苦苦相逼？好呀，既然你不仁，就别怪我心狠手辣了。这下好了，全玩完了。你家断子绝孙，只剩下一个兄弟章伟刚，他是养子，那不算。他不是章伟杰父母亲生的。他是一位远房亲戚的孩子，因家庭负担过重忍痛送人，领养的。吕某人一走夫死加上自己亡二命，孩子成孤儿，代价不可谓不大。”坏人总是喜欢替自己的罪行找借口，找理由。到了这般田地，仍兀自愤恨无及。窦刺史怕她翻悔催促：“少废话，速速画押来。”吕仙弄知道回天无术，中了州牧的计，直恨得咬牙切齿，脑际闪过一个可怕的念想，大声说道：“民妇偏说不呢？狗官。”窦刺史当时气得三尸神暴跳，六魄升空。五陵侠气，五中翻飘，火气直冲脑门。骂道：“死不悔改，何必跟身体过不去？想翻供也是不中的呀。”突然吕仙弄艰难地站了起来，仰天大笑……
“笑什么？发羊癫疯啦？都到这一步了，还有挺刑的必要吗？别再发浑了。省省力吧，既然招了供，剃头还争小片后脑勺？快签字画押。既可安心上路，也可免得再受活罪，真是的。本州大可单方面宣判，不会拘泥于律法的条条款款。活罪可少受，若是换个别人，会想得挺开的。在最后不多的日子，大喜前大吃大喝吃上几顿。醒醒吧，升天前，会让你吃上一段时间饱饭的。”窦刺史算是开了眼界，按住性子，从来没有见过如此狠毒，般般非刑尝尽的女犯，人快要砍头了，仍然这么张狂。越是软话开导，越勾起她的狂妄。
“既然一口认定，民妇是杀人凶手，招供画押便是，说那么多废话干吗？”吕仙弄何尝不明白骂名万世传。
“这就对了。”刺史语气柔了下来。
“你不是很爱动酷刑吗？酷吏，找错对象了，招你个大头鬼。一股脑儿催招！招！招！”吕仙弄知道服软也是死，不服软也是死。心平静得象一潭死水，煞星脸上忽地掠过一丝可怕的煞气，何不血溅当堂？总好于万众瞻目的菜市口身首异处来得壮烈，雄奇，且得一具全尸。佯装俯身拾起供状，抬起手在状书上方停下。踉跄向公案上办公的窦刺史走去。才走了两步。窦刺史紧急叱停。窦瞪圆眼睛一眨不眨，她一按手印就可定案结案。吕仙弄把心一横，突地站起飞扑刺史，窦刺史惊呆了。司马虎拿起砚台，径向吕氏面门飞掷。被她一闪躲过。司马虎一惊。哇！奄奄一息倍尝非刑，动作尚且如此迅捷。可见她武功奇高，高得吓人。试问天底下有几人能躲得了本帅发出的飞砚？本帅枪林箭雨中一路欢笑归来。她这种人物少见。这就怪不得她有理由，有能力，犯下惊天动地的命案。众衙役先是愕视，然后慌手慌脚持云板齐齐扑杀吕仙弄。她快如闪电，临了前想拉一个男人垫棺材底。司马虎出手制止。吕仙弄改变策略，使尽平生之力，一闪闪过朝最靠近身边自动凑上来的一位差役头颅顶心上击去。司马虎的手可没这么长，顾不了两头，只能保护窦刺史不出意外，想去拦截已然来不及。所幸小差被身旁的皂隶拉了一下带倒在地，躲过一劫。吕仙弄料无生还机会，于是产生同归于尽的逆反心理。同一时间衙役毛板一齐击中她，却安然无恙。这说明她道家硬气功修练到家抗击打能力超强，几近修成金刚不坏之身。吕仙弄咬牙挺住哈哈大笑，抱定必死决心，握定铁链反向朝自己头部奋力一拍，与其法场身首异处不如自个了帐，血溅公堂，却被衙役挡住，自杀不成。尽管心中有一百个不愿意，也只能在罪状上重重地按下手印。

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