【第二十六章：铭刻在灵魂深处】

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从自己被面具人擒获，到现在，好像只过了一瞬，又好像渡过了漫长的一生。陵无法确定。
自己在哪？
没有人能回答他。面前，只有伸手不见五指的黑暗。
自己失去意识前，那副布满裂痕的笑脸面具，在陵的脑海里闪过。
【我······是死了吗？】
陵轻轻叹息。
【也不是件坏事，对么？】
他想起自己把弗兰送走前，对方那副惊讶的表情，还有向他伸出的手。
【希望她们，能活下去啊。】
自从他以失去记忆的状态醒来开始，他就在各地游荡。
一旦有人见到那副满身鳞片的怪物模样，他就失去了留在那个地方的权力。
然后他会换一个地方，以陌生人的身份再呆一段时间。
接着鳞片被人发现，再到下一个城市或是乡村。
最近的一个容身处是片牧场，牧场主人很好，给他提供了自己的房间，向他支付报酬，他要做的，就只是每天看着这些羊群，保护他们不被野兽侵扰罢了，对于他来说这再容易不过了。自己身上的龙血让每一只动物都对他心生畏惧，没有什么野兽敢在他面前袭击羊群，但抱有这份畏惧的动物也包括羊群，所以他没有办法接近羊圈，只能远远地看着，自己的房间也被设立在羊圈之外的地方。可是他知道，这种日子不会太久，向来如此。
他逃避每一个对他露出欢笑的人，害怕与人交流，害怕置身人群，还未得到什么就开始担心下一刻又会失去。
他花了很久才从那种状态摆脱出来，但残留下来的习惯已经成为本能，时不时就会浮现。
而今天，有一个女孩，不畏惧自己身上的鳞片，在他快要失控的时候，为他披上了一片披肩。
那是第一个向兽化的陵微笑的人。
她几乎融化了他的心。
他甚至忘记了自己正处于怎样一种尴尬的境地。
【那个笑容，很美啊。】
他这么想。
……
一束光亮照射进来，就如同每次把陵从梦境里唤醒的那样。
原本漆黑的环境下突然遇到强光，本该是难以适应的才对，但陵很自然地睁开了眼。
阳光明媚的午后，空气中隐约有某种花的香味，微风吹拂过满地的青草，也吹起某人的裙摆。洁白的连衣裙随风飘扬，有一抹水蓝色掺入其中，那是一头长发，长发的主人轻轻拨动头上的清泉，像溪流上泛起了涟漪。陵的心也随之泛起涟漪。
她看向这边，嘴角下意识地扬起。
【那是多么动人的笑容啊，简直像盛开的花儿一样。】
这样的感叹在陵的心里浮现。他有些奇怪，自己不应该有这种念头才对。
“喂，”那女孩收起笑容问，“把我叫到这来做什么？我可是为此翘掉了杂货铺的班哦。”
不属于陵的声音从他嘴里吐出：“得了吧，你翘班也不是一次两次了，就算不是我叫你，你多半也会找个理由溜出来的。”
陵这才反应过来，这是个【梦】。而且【梦】的主人不是自己，他在借别人的视角看东西。
嘴上这么说着，这具身体的主人心里却在想：【该死，早知道这样，就应该等到傍晚再叫她的，希望她不会因此挨骂。可是，傍晚就看不清楚了。】
女孩其实并没有生气，却装出一副恼怒的样子，抱起胳膊，侧过脸去，撅起嘴，“不管怎么说，是你把我叫出来的，要是给我看的东西不能让我满意，我可要生气了。”
陵感觉自己的脸部肌肉抽动了一下，看起来身体的主人应该是笑了。
“放心，绝对会让你满意。”
他伸出右手，女孩很自然地把手放在他的掌心，任由他拉起自己的手，向森林里跑去。
他们很快找到了自己要找的东西。
那是一道紫色的瀑布，美丽的“波浪”层叠着绽开来，沁人心脾的幽香悄然钻入鼻中，让人心醉。
女孩呆住了，她下意识地捂住自己的嘴，惊讶的声音从指缝里钻了出来，“我的天呐！这是……这是！”
“紫藤萝。”身体的主人替她答道，语气里透着一股得意，“这是你最喜欢的花。”他挠挠头，“虽然把一种自己从未见过的花当做自己最喜欢的花挺奇怪的。”
“是没有亲眼见过。”女孩瞥了他一眼，纠正道，“我好歹还是看过植物图鉴的。”
他摊摊手，“现在你见到了，而且，从今天开始，它是你的了。”
女孩转过头，呆呆地望着他，一对蓝眼睛睁的老大。
“送我？”她指着自己的鼻子问。
“当然，不然我为什么大老远请人把它栽过来？”
“可，为什么？突然想起这个？”
身体的主人苦笑起来，“为了你的十八岁生日啊，笨蛋。”
女孩又发了一会愣，她被人抱住了，那个人的体温透过衣物传到她胸口，让她的脸颊有些发烫。
他附在女孩的耳边，轻声说：“成人快乐，我的小公主。”
陵感觉自己的脸颊被什么东西打湿了，那是女孩的眼泪。
“我……这是我收到的……最好的礼物了。”女孩的声音很轻，她反手抱住对方，把头埋进他怀里。
“谢谢。”微弱的声音从胸口传来。
那个人轻轻抚摸她的头，宠溺地说着：“没什么，这只是个开始，接下来，我要让紫藤萝铺满整个小镇，每一天清晨，当你推开窗户，街上的每一朵花都在向你盛开。到那时，小镇将会以紫藤萝来命名：【Wisteria】（薇斯特里亚）。”
“你觉得怎么样？【薇】。”他侧过脸去，想要看清女孩的表情。
······
陵愣住了。
他突然想起来，这张脸，自己见过的。
在那个夜晚喷泉旁的梦里，在艾瑞玛家的相片里，还有在那件梦中的教堂里。
那个和艾瑞玛的母亲长得一模一样的女孩。
【她叫······薇？】
······
【薇】从他的怀里抬起头，那张脸几乎要碰到他的鼻尖，水蓝色的瞳孔倒映在他眼中，让他有些心跳加速。
她踮起脚尖，在对方的嘴唇上，吻了下去。
下一刻，周围的一切，停止了。
面前的女孩，身边的紫藤萝花，还有头顶阳光灿烂的天空，通通消失不见。
陵有一股松了口气的感觉。
他夺回了身体的掌控权，将两指按在唇边，沉默良久。
【薇】。
那么，这个被叫做【马里】的人，是谁呢？
陵回想着他所说的话：【我要让紫藤萝铺满整个小镇】。
他想起在树塔上眺望小镇时，看到的那一片紫色海洋。
【他做到了】。
陵这么想。
可，小镇的名字，却不是【wisteria】（薇斯特里亚），而是【steria】（斯特里亚），少了一个音节：【薇】。
【你又一副见到鬼的样子了。】
【我是来参加婚礼的。】
【我来看你了，姐姐。】
薇的话在耳边回荡。
【“那场瘟疫死了很多人，大家都或多或少的失去了些什么。”】
高德纳的声音也渐渐响起。
陵轻轻叹息着。
这个故事的结局……应该是个悲剧。
……
下一个画面的时间是傍晚，天空被夕阳染上一层红色，街上的小贩匆忙收拾着摊子，想赶在天黑前回家。
身体的主人走到其中一个身边，用胳膊肘捅了他一下。
“嘿，一会去喝两杯。”
那个人抬着头，呆呆地望着天空，没有反应。
“干嘛呢你？说话啊。”
那人指了指天上。
“那是······什么······”
身体的主人也随之抬头。
一颗，绿色的流星，拖着长长的尾焰从天边坠落。
那色彩给人一种虚幻，不真实的感觉，仿佛童话故事里描绘的场景。
“看呐！那是什么？”
“流星！是流星！”
“不可思议，不可思议。”
人们议论起来，有的对星星的颜色表示惊讶，有的则闭上眼，对星星许愿。
而身体的主人，也就是马里，却皱起了眉头。
他发现，那颗星星好像越来越大了。
它在接近。
燃烧着的绿色球体划破天空，从他们头顶上飞过。
马里回头，瞳孔猛地一缩。
“糟了！！！”
他飞快地奔跑起来。
【那个方向是······】
紫藤萝树。
之前马里为薇所种的那片紫藤萝树。
陨石正飞向那处山腰。
他竭尽全力地奔跑，但人的双腿怎么可能跑过一颗从天而降的星星？
那颗流星带着天威般的力量猛地坠入山间，巨兽般的轰鸣一瞬间响彻天空，人们不由得捂住双耳，脚下的地面摇晃起来，大地都在震颤，那座小镇附近的山峰以肉眼可见的速度塌陷。
绿色的火将森林点燃，一条巨大的裂缝从半山腰延伸出来，仿佛有一柄巨大的利剑从天空斩下，把山脉劈开。
那是何等震撼的场景，有人向倒塌的山峰跪拜下去，迎接这神迹般的景象。有人惊恐地尖叫着，漫无目的地逃窜。
而马里只是呆呆地站在原地，表情木然。
“完了······”
他自言自语。
“送给薇的花。”
······
接下来是一段没有画面的对话。
马里的声音首先响起。
“你看起来不高兴。”
“那颗星星落在了我们种的紫藤萝上，它把它们全毁了。”薇的语气听起来非常生气。
耳边传来衣服互相摩挲的声音，似乎是两人正在拥抱。
“没关系的，薇，我再去种就是了。”
“可我不喜欢那颗星星。”
“为什么？人们都说它是上天的眷顾，会为我们带来幸福。”
“我总觉得，那绿色的光有些可怕。会带来不好的事。”
“别担心，我在，不管发生什么我都与你一起。”
……
画面出现，下一段记忆开始了。
这次的地点在教堂，人们都穿着深色的衣服，年轻的神父正在致悼词。
有人在身后窃窃私语。
“喂，听说了吗？汉克死前去了一趟森林。”
“神父说，他染的病从没见过，镇子里的药物毫无作用。”
“你们还记得之前落在森林里的那颗流星吗？”
“神父不是说那是神灵的眷顾吗？”
“得了吧，那不过是安慰大家的话，没人知道那是什么。”
“要我看，汉克的病，就是那颗星星惹的祸。什么神灵的眷顾，那是颗灾星才对吧。”
“嘘！事情没搞清楚不要乱说，小心别人听到。”
“唉，只是可怜了兰，年纪轻轻就死了丈夫，她孩子才三岁啊。”
“那孩子叫什么来着？”
“听人说，叫【aroma】（艾瑞玛）。她的妈妈和小姨的名字，兰和薇，是取自东方的两种花的发音，给她取这个名字，是【香气】的意思，不是有人说吗？【香气是花朵的一种延续】，哪怕花儿凋谢，香味也会残留下来。”
“别说那不吉利的，人家两姐妹活的好好的呢。要比做花的话，她们都处在盛开的季节。”
“难说哦，谁知道汉克的病有没有传染给她们？要我说，以后就离她们家远点，小心自己也染上。”
“小声点！马里在前面呢。”
陵感觉自己的拳头被捏紧了。
身体的主人把视线投向了前排，死者家属的位置。
薇正在安慰着哭泣的姐姐。
那带着些不安的脸庞倒映着他的瞳孔中。
【我一定不会，让那种事发生的！】
马里在心中默念。
……
下一个场景，在某个房间，墙壁和地板是用石砖铺成的。木制的桌椅靠着窗边，桌上放着一支空花瓶。窗帘被拉开，月光照射进来，带着些寒冷的意味。
这里，陵有些熟悉的感觉，那是他在树塔上使用的房间，听丽塔说，这本来是某人的卧室。
房间里传来什么被打碎的声音。
“薇，别这样。”一个和薇相似的人正拍打着薇的肩膀。
“为什么……”
“我知道你很难过，但，这是没办法的事。”
“偏偏是姐姐。”
薇抬起头，眼睛里带着泪光。
“他们不能这么做。”
这时候，陵感觉自己的手指动了动，或者说，马里的手指动了动，他抬起手想要帮她拭泪，但很快，他放下了。
兰摇摇头。
“不关他们的事，是我自己的意思。”
“你真的愿意吗？姐姐，那可是要你的命啊！”
“如果，这真的能救大家，那就值得。”
“可是……艾瑞玛才三岁！你舍得丢下她吗？”
兰笑了。
“你们会替我照顾她的，对吗？”
“我不要！”薇激动地大喊。
“薇，”兰拍着薇的双肩，“听话。”
薇咬了咬牙，“马里，你出去。”
“不，”兰看向这边，“你留下，陪陪薇，我去看看艾瑞玛。”
说着，兰推开了门。
“姐姐！”
兰没有回应她，随手关上了门。她动作很轻，门板与门框接触发出的声音，却狠狠地砸在两人心头。
马里转头看薇，他张了张嘴，却没有出声。
【头一次感觉，自己这么没用啊。】
他在心里想。
在他想到安慰薇的话之前，薇先开口了。
“你觉得，牺牲一个人，去换所有人的平安，是对的吗？”
马里犹豫了一阵，这样回答：“我……不知道。”
“其实，我知道的。”薇笑了，笑得那么苦涩，那么无奈，“没有什么对不对的。大家，只是想要活下去罢了。只是……想要活下去而已。”
“但是，”薇的声音带着些哭腔，她蜷缩起来，全身都在抖，“即使明白，我还是……不能接受啊。”
这一次，马里没有犹豫，上前抱住了她。
薇哭了很久，马里就保持这个姿势，一直没有动过。
突然，她抬起头。
马里呆住了，他从没见过薇这样的眼神。
不是凄婉的，无助的。
是坚定的，决然的。
“马里。”
“什么？”
“能帮帮我吗？”
“你说，无论是什么事情。”
“救救我的姐姐。”
“怎么做？”
“明天，姐姐会去山谷上的悬崖，他们想要她从那里跳下去。你带上家里的厨刀，帮我把她劫下来。”
马里毫不犹豫地点头，为了爱人他可以做任何事。
陵的脑海里，马里的声音响了起来。
【那一刻我以为，她是想带着姐姐逃离小镇，如果是那样，天涯海角我都会随她去，可是我错了。】
……
面前的画面一转，树塔的房间变成了悬崖峭壁，大雨倾盆而下，周围的人大喊着，要将兰从悬崖上推下。
马里冲入人群，拽着兰离开，人们叫骂着，围了上来。
他挥舞着手里的刀，拨开人群，拉着兰向森林中跑去。
薇也紧随其后。
人们举着手中的火把追赶着他们。
摇曳的火光像是魔鬼的眼睛，在黑暗中搜寻着他们的踪迹，镇民们的影子被火光拉长，投射到远处的地面。
处在马里视角下的陵感觉这一幕似曾相识。
马里躲在一颗树的背后，轻轻捂住兰的嘴。
他能很清晰地听见自己躁动的心跳。
“呼······呼······呼······呼·····”
接着，人们的叫喊从背后传了过来。
“【她们在这！！！】”
这声尖叫让马里打了个寒颤。
陵也打了个寒颤。
这声音他听过！！！
在最开始进入那片森林里的时候！
马里拉起兰，不要命地奔跑起来。
那些摇曳的火把，那些晃动的人影，还有那些尖锐的，像魔鬼般的尖叫。
它们纠缠上来，跑得再快也挣脱不了。
“【祭品，别让祭品跑了！！！】”
“【抓住她们！！！】”
“【把她们丢到谷底去！！！】”
“【要快！】”
“【祭典要开始了！】”
马里拼命狂奔，他突然被一样东西绊住了，差点摔倒。
回过头，他看见一副残留着腐肉的骷髅。
那是丧命于森林中的外来者。
小镇上的瘟疫已经持续了几个月，越来越多的人死在这里，最早的那一批，尸体已经腐烂到了露出骸骨的地步。
马里逃跑的时候不小心踩到了这位可怜受害者的臂骨，看上去就像是骷髅在拽着他的腿。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！”
马里发出声嘶力竭的尖叫，他甚至放开了抓着兰的手，一脚踹开脚下的骷髅，向森林深处跑去。
“马里！等一下！”
兰焦急地阻止他，但是他听不见，这个男人此刻不要命地奔跑起来，而处在他身体里的陵，愣住了。
······
他明白了, 自己进入森林那天，遇到的一切到底是什么。
那是马里的噩梦。
那些绿色的，阴魂不散的鬼火，那些像人形状的黑影，还有传闻中，那些会动的白骨。
诡异的，不知所云的尖叫，像刀一样，深深地刻在马里的心里，刻在他的灵魂深处。
围绕在这个小镇，围绕在每一个镇民心头，持续了七年之久，挥之不去的那个传说，那个噩梦。
那些所谓的魔鬼，他们的原型，居然是镇民本身！
这是何等的讽刺。
【到底谁才是谁的噩梦啊？】
陵在心中感慨。
······
一团火炬出现在了马里前方。
那就是兰刚才阻止马里的原因。
有一个镇民绕到了他们前面。
对方挥舞着火把向他扑了过来，身体的阴影被火焰投射到树干上，变成无比巨大的怪物。
“【拜托你们，去死啊！！！】”
对方这么尖叫着，那声音简要刺破马里的耳膜。
他反手一巴掌拍在了对方脸上，然后把他推开，想要向其他方向逃跑。
可就在这时，身后传来兰声嘶力竭的尖叫。
“薇！！！”
他回头，薇居然径直走向了举着火把的镇民。
她缓缓回头，眼神一如昨夜，坚定而决然。
“如果······逃不掉了的话，就只能这样吧。”
她露出一个苦涩的笑容。
【如果，我能早点读懂那眼神就好了。】
马里在心里想。
薇在火炬的簇拥下，向刚才的悬崖走去。
马里被镇民们押着，和兰一起跟在她身后。
他们挣扎着，叫骂着，被拖到了悬崖边上。
薇回头，问那些举着火把的人。
“可以，给我一点时间吗？我自己来。”
那些人愣了愣，点点头。
薇没有去看身后的马里和兰，尽管他们发了疯似的向薇叫喊。
薇深深地吸气，再缓缓地吐出。
那个动作很漫长，漫长得简直像要度过她的一生。
可是马里却觉得那个动作太短了，简直太短了。
短到来不及向和自己拥抱，短到来不及脱逃这场噩梦，短到来不及完成他们的约定。
【我们不是说好要，办一场婚礼吗？】
马里撕心裂肺地嚎叫起来。
而那个有着水蓝色长发的女孩，转身，对他露出一个歉意的微笑。她将脖子上的紫藤萝吊坠用力扯下，向马里抛去。然后身体向后一靠，就这么从悬崖上，坠落下去。
坠落时，薇的嘴唇张合，似乎在说些什么。
【对 不 起。】
从口型上看，是这个词。
那枚紫藤萝吊坠落地，陷入湿润的泥土里，沾染着泥沙的雨水从它表面划过，似乎在哭。
陵感觉眼前一黑，撕心裂肺的疼痛从胸口传来，几乎要把他扯碎。
而周围的人们，面对跃下去的薇，并没有露出多少伤感，反而是，【松了一口气】，他们在笑。
“太好了。”
有人这么说。
那些人的笑脸在火光下扭曲起来，连成一片。
马里的手指陷进土里，在地上留下五道深深的抓痕，他用力地吸气，全身上下都在颤抖着。
愤怒，这种感情以从未有过的汹涌，填满了马里的胸膛。那疯狂的情绪像刀一样，刻进灵魂深处。
之前的恐惧，痛苦，都被此刻疯狂的愤怒所掩盖。
马里的影子被火炬拉长，延伸到森林深处的阴影里。
【这个镇上的人，都该死！】
那一刻，他这么想着。
……
这是最后一段记忆了，地点在一处昏暗的山洞。一盏煤油灯，是这里唯一的光源。
不知名的手稿和符文散落一地，其中记载的内容复杂而高深。
马里正在雕刻着一副白色的面具。身后传来了女人的**。
“你还不能起来，你们的身体需要时间去适应陨石带来的改变。”马里头也不回地说。
“为什么……救我们？”
马里在面具上一笔笔地刻着，一张诡异的哭脸渐渐浮现出来。
他停下手中的刻刀，思索了一番。
手中的刻刀锋刃一转，面具上的悲容被强行扭成了笑脸，看起来更诡异了。
“我打算做一件事，一件很大的事，可能需要几年的时间，需要几百人的性命。我需要帮手，与陨石直接接触的你们，是绝好的人选。”
“可我们，只是普通人。”
“以前，可能是，但现在，不一样了。”
“什么意思？”
“在这片森林里，有一座小镇，你知道这个小镇上的人怎么称呼你们遇到的事情吗？”
马里手中的刻刀在面具上切割着，发出的声音像是爪子划过人的脊柱。
“【瘟疫】？【灾难】？【不治之症】？哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈……”
他大笑了起来，用无比诡异的声调，像是在嘲笑别人，又像是在嘲笑自己。那声音在山谷里回荡着，宛若妖魔。
“恰恰相反，这真的是上天的恩赐。它是——【进化】！”
马里的眼中散发着兴奋的目光，不久前，他拿到了那个外乡人的手稿，那个用魔法药剂救下整个小镇的外乡人，那个告诉他们，要用祭品彻底封印陨石的外乡人，那个给紫藤萝吊坠施加魔法，让它永不凋谢的外乡人，那个害死了薇的外乡人！
他从那个外乡人的研究手记里看到了某种惊人的可能性。
【将死人复活的可能性】。
马里站了起来，他转身，油灯将他的影子拉长，投影到整个山洞。他看向面前的镜子，镜中的人脸上缠满带血的绑带，头发从棕黑变成了花白。一只枯瘦的手将绑带揭下，露出里面苍老的面容，他看起来苍老了几十岁。
“你……是什么人？”女人问他。
“我么……”他戴上那副面具，白色的，扭曲的面孔遮盖了原本温和的脸，“我叫【gardener】（高德纳），打理这片死亡花园的，【园丁】。”
高德纳转身，面对那个女人，和一个还未醒来的壮硕男人。他张开双手，用无比高昂的语气说：
“欢迎你们，脱离了【凡人】界限的【天选者】，这一刻，你们已经与凡夫俗子站在了不同的高度。你们理应比他们强大，理应比他们高贵，我将赐给你们新的名字，作为告别凡胎的纪念。”
他走到女人身边，俯下身，面具贴近她年轻的脸庞，马里凝视着这副面容，良久，感叹道：
“真美啊……像花一样。”
他伸出手，在女人的脸上轻轻抚摸。
“那么，叫你【曼荼罗】吧？”
“曼……荼……罗？”
“对，”马里笑了，“那是一种剧毒的花，无论是妖娆还是毒性，都足以让人窒息。”他的手在曼荼罗的脸上摩挲着，语气像是诱惑人心的魔鬼，“为这座森林带来不幸吧。”
……

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