【序章：踏上追忆的旅途/追逐星星的人】

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我正准备随着模糊起来的意识渐渐睡去，有什么人在背后叫喊了起来：
“快！快逃！！！”随之而来的是一阵撕心裂肺的惨叫。
我回过头去，四周被熊熊燃烧的火所围绕，房屋好像被什么可怕的东西碾过一样，粉碎的砖石散落一地，到处都能看见烧焦的尸体，我看到了如同地狱的场景，抬起头，冲天的火光将天空染上一层血红，夜空中并没有月亮，乌云将整个天空覆盖，雷电在云层中若隐若现，有一片奇怪的阴影出现在空中，遮挡了我的视线。
我顺着那片阴影调转视线，想要看清它的源头，然后我发现了，这好像是某种东西的，翅膀？
什么东西能够拥有这么巨大的翅膀？几乎遮蔽天空。
接着，我感觉到有什么在注视我，带着种让人呼吸停滞的沉重感。
顺着那视线望去，我看见了，一双巨大的，金色瞳孔。
我无法形容那是什么东西，只感觉到那一刻，死亡，离自己如此接近。
君王般的威严，圣灵般的神圣，野兽般的凶猛。这三种特质在这双瞳孔中同时存在。
山岳般的压力从四面八方袭来，几乎把我摧垮，我甚至无法掌握自己的呼吸。
时间仿佛凝滞，比起在这漫长的凝视下站立，死亡好像是更轻松的事情。
……
我从床上惊醒，仿佛溺水的人重新浮出水面，这一刻，时间重新开始流动。
我贪婪地呼吸着久违的空气，全身冷汗直冒。
【又做那个梦了啊。】
（注：作者习惯用“【】”表示人物心理活动，在对话中则表示关键词和强调意味。）
我这么想着，看向自己的右手。
本来白皙的手臂上有漆黑的，鳞片状的东西生长出来，伸手去摸，像金属一样坚硬的触感带着些温热传入指尖。
【我……到底是什么呢？】
我总是这么问自己。
某一天，我在一堆草垛里醒来，草垛的主人迷惑地看着我，问我从哪来。
我张了张嘴，却没发出声音。
【我也……不知道……】
当时我想这么说。
我是谁，家在哪，又经历过什么，一概不知。
如何说话，怎么辨认方位，生火，使用武器和工具，常识性的东西都还健在，但是它们从哪来？是谁，什么时候，教给了我？这些……我想不起来。
莫名其妙地出现，不知自己来历，不知何去何从。
我仿佛是在做一场漫长的梦。
我能记得的，只有一个意味不明的梦，一枚戒指，一把刀，和一个古怪的名字，这可能是我的名字，也可能不是，我用它来称呼自己，作为和过去唯一的联系。
那个梦的内容……到底是什么意思？
看着自己手上的鳞片，我似乎能猜到些什么。
【那个怪物，我曾经……遇到过它吗？还是说……】
我拒绝继续想下去，将要得出的结论让我不寒而栗。
那个噩梦像是诅咒般缠绕着我，萦绕在心头，挥之不去。
【要怎么……才能摆脱它？】
“【去北方吧。】”
一个声音在我耳边低语。
“什么？！”
我被声音吓到了，慌张地四处张望，却没有发现说话的人。
“【那里，有你想要的答案。】”
“我的，答案？”
“【你的过去，你的故人，你所失去的一切，你存在的意义，还有，摆脱噩梦的方法。】”
“都在那吗？”
“【还没有，尚且没有，但是快了，马上，它们会到来，去找吧，踏上那片土地，一切，都会见分晓。】”
“那你是……”
我突然发现说话的人在哪了，就在我面前，黑色的短发，熟悉的东方人面孔，还有胸前那枚用丝线挂起的戒指。
那是一面镜子。
……
瑞恩大陆上存在着两个对立且相反的国度，法兰多纳和罗多克，它们分别处在这片大陆的西北角和中心。
法兰多纳是以宗教和魔法建立的教皇国，这里的人基本都是教徒，年代久远的魔法文明和千百年来不曾改变的宗教制度使得法兰多纳成为了这个大陆上最古老而强盛的国家。这个国家建立至今没有出现过洪涝和干旱，明明是大陆的西北角，冬日却不下雪，灼热的炎夏也为这片土地柔和三分。
古老的文明，深奥且神奇的魔法，不可思议的天气。他们宣称，是自己所崇拜的神赐予了他们这一切。
与之相反，罗多克的历史肉眼可见，大概两百年前，一群外来者带着少许的行李来到了这片本来荒芜的土地。当他们在这里建立起第一座城市的时候，人们问他们：为什么在这建城？虽然是大陆中心，但这里的资源并不丰富，没有河流来浇灌作物，也不适合畜牧。
他们回答：“【这就是我们想要的，正因为在你们看来这里一无所有，我们接下来的事业才显得惊世骇俗。】”
当时人们都把这句话当笑话听，可是一百年后，他们笑不出来了：
他们在山脉间发现了铁矿，在脚下挖出了地下河，越来越多的城市拔地而起，被道路连通。
人们不明白他们是怎么做到了这些事情，只知道，那些用以建立国家的东西，他们称之为：【科技】。
像方盒子一样的，被用以代替马车的交通工具。
可以使人飞上天空的，金属制造的铁疙瘩。
即使对方不在面前，也能与之对话的小匣子。
这些本该是魔法的特权，却被他们一样样用完全不同的方式实现了。
罗多克因此被称为建立在齿轮和机油上的国家。
他们说：【与向神祈求来的魔法不同，科技是人才能创造出来的事物，比起腐朽而保守的魔法，科技才更能照亮人们的未来。】
这种说法当然不被法兰多纳所接受，他们为此向罗多克进行过多次警告，要求他们收回自己的狂妄发言，他们拒绝了。
教皇国从经济、外交、军事等各个角度对罗多克施加压力，试图逼他们服软，向魔法和神低头，他们甚至发动过战争。
但是罗多克并没有倒下，两百年来，它一直伫立在那里，已经渐渐成为了与法兰多纳分庭抗礼的另一个巨头。
因为两个国家之间的历史遗留问题，法兰多纳人与罗多克人向来对立，以【神的子民】自居的魔法师往往看不起一身机油味的机械师，罗多克的机械师们也不喜欢那些拿腔拿调的魔法师。
可偏偏就在罗多克的一个叫斯加达克的城市，有这么一间魔法师开的店铺。
不，应该说：是【自称魔法师的人开的店铺】。
我们的故事，就从这里讲起。
……
罗多克共和国 斯加达克 一间偏僻破旧的铺子。
这一代处在城市的边缘地区，鱼龙混杂。
时间是傍晚，借着昏暗的灯光勉强可以看清门上挂着的牌子：
【魔法师之家】。
房间内到处都是实验器皿，和装着不知名的液体的瓶瓶罐罐。一个穿着灰色袍子，顶着一头绿头色卷发的家伙正在用酒精灯给自己煮茶。
里面有人在打电话，从样貌来看，那人应该不超过二十岁，一头黑色的短发，湛蓝色的瞳孔，罗多克人标准的白皮肤。一件白色风衣正挂在左手边的架子上。
“喂！老疯子，你什么时候才能把我的停职处分抹掉？”他应该是和上司通电话，但语气里听不出什么尊敬的味道。
电话那头传来厚重的中年人声音，“等你什么时候不再拆任务点的地标了，我就把处分清空。”
“嘿，【特勤部】的人出去办事，哪一个不拆房子的？”
【特勤部】，隶属于【研究局】，是一个独立于军队的武装部门。
“那不一样，别人是迫不得已才会那么做，而你，似乎有这方面的主动倾向。”
他撇了撇嘴，“谁让你总是给我派一些和人火拼的任务，搞得跟黑帮电影似的，再说，我也没造成什么人员伤亡不是。”
正在喝茶的绿头发举茶杯的手顿了一下，歪着头斜眼看他。
“那上次那个被你打折了腿的魔法师呢？”
“几乎没有。”他面不改色地补充道。
绿头发的脸抽搐了一下。
“听着，这不是你第一次这么干了，而且没有出人命是因为你的队友帮你擦了屁股。”
“那又怎么样？结果上说我没有失误，不是吗？”
“……”
电话那头沉默了一会。
“我也很奇怪，按理说这种事来一次就够奇异的了，你的狗屎运却一次接着一次。”
“所以说，处分到底能不能消？”
“可以，但是有条件……”
对方话都没说完就被他打断。
“我不会去和你侄女相亲。”
“不是那个。有一个新任务需要人手。”
“任务内容呢？又是去做【某位神秘少女】的保镖，警戒根本不存在的敌人顺便和她约会吗？”
“那套我已经用过了。”
“……”
“好了说正经的，这次真的是有任务，出外勤，去边境外一个小镇。”
他挑眉。
“去干嘛？”
对方说出了这样的话：
“【去追星星】。”
“哈？”
“一颗几年前落下来的陨石，它当时应该是落在了那座小镇里。”
“怎么现在才想起来去找？”
“就当是【情报部】的人忘了这码事吧。”
对方相当敷衍的解释道。
“什么时候出发？”
“很快，已经派人去接你了，顺带一提，”电话那头的语气有些耐人寻味，“【这一次，你可以尽情地拆房子】。”
电话挂断，他把话筒放回支架上。
绿头发放下茶问他：“有活干了？”
“阿，出外勤，去边境。”
“那么说，有一段时间不会有人来我这碍眼了。”
他看了看绿头发，“你好像挺来气的。”
“可不，前一段时间你在城内和人干架害得我一两个月不能正常走路，记得吗？”他拍了拍自己的右腿。
“可我救了你的命啊，被暴力分子围在中间，误伤是在所难免的不是吗？”他摊手。
绿头发没好气地反驳，“少来，当时你分明是打算连我一起干的，只是后面你队友来了你才收的手。”
他用食指挠了挠脸。
“老实说看到你那张脸有些情不自禁。”
就在这时，门外传来了脚步声。
一个和他差不多年纪的青年推开了门，他一身黑衣，棕色的卷发，绿色瞳孔，提着只银白色的箱子。
“恭喜复职。”青年说，“我带来了任务相关的说明和出境许可。”青年从怀里掏出了两份文件。
他看了青年一眼，“你现在就到了，那么说老疯子的命令在我同意前就已经下，是吗？”
“你也可以罢工。”青年耸肩。
他没说话，接过了那两份文件。
“这是什么？【贝希摩斯入境许可】？”
“事实上，这次的任务不是一个，是三个，你需要沿途去三个地方，分别是边境的那个小镇，贝希摩斯，还有凛冬，刚好是一条北上的路线。”
他皱眉，“老疯子电话里没说这事。”
绿头发则喜笑颜开，“看起来你出差的日子更长了哦。我会好好享受没有你在的这段时光的。”
“具体任务内容夹在文书里，我就不多赘述了。这里传达两位军方上层的原话：”青年清了清嗓子，用雄浑而缓慢的声音说：“记住，不要惹出太**烦，出境以后就是别国的领土，可能的话尽量以和平手段解决。”
“这话我就当他放屁了。”他翻白眼，“另一份口信呢？”
“另一份是来自【武装部】部长的口信。”
“那我大概能猜到口信的内容了。”他已经开始叹气了。
研究局一共分三个部门：【特勤部】、【情报部】、【武装部】。
用情报部的话说，除去自己，其他两个部门里：【全都是疯子】。
作为特勤部的一员，他本人也相当同意这种观点。
青年清了清嗓子，不顾他的反应，开始模仿起某人的声音来，这一次的声音尖锐且刺耳，像是指甲摩擦玻璃发出来的：“小子！别管那老东西说什么，只管把几颗星星给我抢回来！这可是能够近距离观察【圣物】的机会，即使把贝希摩斯的城防部和凛冬斗兽场的天花板都炸飞也没关系！”听起来相当丧心病狂的发言呢，他又翻了翻白眼。顺带一提斗兽场是没有天花板的。
通过青年的转述他完全可以想象到当时那个老头激动的表情，没准两眼还放着光。
“我已经等不及要把它放到手术台上解剖看看了！”
“喂！等一下，这不是颗星星吗？怎么听起来像是某种未被发现的怪兽幼体？”
“额……根据一般的常识来说，流星应该就是颗石头没错，但是根据【预言】和相关文献的记载，【他们】把星星们拟作一个个具有自我意识的人，甚至，【他们】还给星星起了名字：【梦呓之语】、【亚特兰提之心】、【莫邪拉】。”
“你们是从什么地方扒出来了那种不靠谱的预言啊。”
“去问【情报部】吧，”青年摊手，“虽然我也倾向于【一切宗教传说都是扯淡】这种观点，但是就目前【他们】描述的内容来看：星星有可能是活的。”
“那就很麻烦了。”他皱眉，“要带回三头不知道是什么的生物，跨过贝希摩斯的城门和凛冬的国境线，他们有要求我带回去的时候那东西非得是活的吗？”
“别担心，”青年安慰道，“这只是推测，它们不一定是活的，而且，从【预言】来看，【陨石】不是重点，它所携带的【信息】才是我们要的东西，即使整体带不走，只要你能带回完整信息，最好再挖一块巴掌大的碎片回来，就足够交差了。不过，就目前各位部长的态度来看，他们还是更希望你带个完整的回来。”
“好吧，希望那几颗该死的流星不会太大。”
“喏，你的东西。”青年提起手上的箱子递过去。
“谢了，”他接过箱子，打开来， 一对银白色的双枪静静地躺在箱子里，如果以手枪的标准来说，这可真是对大家伙，枪口的直径，枪管的长度都比一般手枪多出一截，枪柄部分的连接采用了铰链结构，看起来可以旋转，但是把枪柄拉直有什么用呢？枪身侧面，有一条可打开的凹槽，疑似可以不取下**直接填充子弹。除此之外，枪管下方，有一排滑轨，和用于固定的锁扣。好像可以装载什么东西。这对双枪的设计结构在一般设计师看来怪异至极，以实用的角度来说，很少有人会这么设计枪械。枪身上缠绕着火焰般的纹路，在黑夜里隐隐散发出光芒。
【炼金双枪 炽红莲】
他熟练地将枪套绑在腰上，然后把双枪插入枪套。
“有一阵没摸它们了。”
“拿着这个。”青年把一个正方体形状的东西抛了过去。
他接住一看，是个金属制的小盒子，打开来，里面躺着一排雕刻精美的银白色的子弹。
“【武装部】部长的礼物。”青年解释道。
他以前去【武装部】取正在修复的【炽红莲】的时候见过这东西，貌似是试制品，工艺还不完善，即使如此，部长大人还是对这几颗子弹爱护有加，当时他想把它们从工作台上取下来，部长几乎是用喷火的眼神制止了他，然后把他赶出了实验室。那模样，像极了护着自己未成年女儿的老父亲。没想到这次部长会把它们送过来，看起来他对陨石是相当的饥渴难耐啊。但愿这些子弹开枪的时候不会炸膛。他在心里这么祈祷着。
“还有一点，”青年补充道，“特勤部的其它人都有事外出，所以这次任务你是单独行动。”
“没人手了才不得已把我放出来的吗？”他挑眉。
“高兴点伙计，这趟活很合适你。”青年安慰他。
绿头发阴阳怪气地附和：“是啊是啊，异国他乡的，也没人同路给他当炮灰，要是出点什么事挂了，就地就给埋了，最合适了，你说是不是？”
他没还嘴，看了绿头发一会。
那表情让绿头发心里有些发毛。
“干什么？要打人啊？”
他转头问青年：“任务要求里说没说不准带助手上路？”
“你？！”
青年想了想，“一般来说是不允许的。”
绿头发松了口气。
“因为之前有某个色鬼抱着个如花似玉的酒吧小妞去办事，声称那是自己的助手，一路调情，最后任务砸了。搞得老……咳，部长大人发了火，从此严令禁止这种借任务泡妞的行为。”
【嘿，他之前还拿任务逼着我泡他侄女来着。】他在心里吐槽。
他指了指绿头发，“那不如花似玉反而贱兮兮的废物魔法师随从行不行？”
青年露出人畜无害的笑容，“那就完全没有问题了。”
“我有问题！”绿头发举手了，“这种事不是应该本人同意先吗？”
青年摇摇头，“这规章制度里可没写。”
“你们！”
他笑着拍了拍绿头发的肩，“好了魔法师大人，这下有人当炮灰了，是，你自己去呢？还是我绑你去呢？”
绿头发故作镇定地紧了紧衣服，“我还是多少要点尊严的，绑就不必了。”
“哦？那么说你同意了？那我们现在就出发吧。”
“别急啊，远行这种事情怎么也得等我先收拾下再走是不是，你看，你们要是着急上路，就先走，我呢，把我这一屋子东西打包好，过两天再去追你们。”
他向青年伸了伸手，青年很自然地递过去一条狗链子。
绿头发抓狂了。
“你们怎么随身带这种东西啊！！！”
“因为早料到会有这种情况啊，出特勤部的时候就随手拿了条过来。顺带一提，部长托我向你问好。”青年温文尔雅地回答他。
“好他大爷！！！”
他已经开始拿狗链拴绿头发了。
“不是！你等一下，听着，我真的有很多很多的东西要收拾的哦，你看我也不能打的，如果连这些药剂都不带是帮不上你忙的！”
“那没事，我来给你收拾，你这铺子以前一段时间可是我帮你打理的，那些个药材和你常用的书我都记着呢。”
“*！我教你这些是让你来坑我的吗？啊啊啊啊住手！我不去！我不要跟这个疯子出任务！！！”
“认命吧！”
“来人呐！救命啊！非礼了！！！贩卖人口了！！！”
······
任务代号：【摘星者】。
任务内容：调查及夺取三个目的地内坠落的陨石。
执行者：
研究局特勤部第三分队，07号，A级执行干员，斯特林。
临时执行干员，墨菲特（绿头发）。
任务级别：S
······
就这样，我们的主人公之一，带着他不情愿的随从，踏上了追逐星星的旅程。
与此同时，另一位主人公，从大陆另一端，向同样的方向进发。
他们并不知道，在旅途的第一站等待他们的，是什么东西。
······
罗多克国境线边缘，一处名为【斯特里亚】的小镇。
小镇坐落在一处森林中，由一条老旧的主道和外界相通。
传闻，在这坐小镇附近的森林里，居住着，吞吃活人的怪物。
我们的故事，就此，拉开帷幕。
······
【星途旅人 紫藤萝之泪篇 开幕】

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