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李弘基攻下南阳城后，河南地方官员立即向朝廷禀报了此事。但由于朝廷的主要军事力量远在辽东，一时半会抽不出兵力，就诏令河南地方官员自行解决。河南巡抚李仙风要求南阳周边的汝宁府、河南府和汝州共同出兵攻打闯军，夺回南阳城。汝宁府守军不过2万人，分散在府城和各个州县，根本抽不出太多的兵力。而且境内也有数股贼寇，根本不敢出境攻打闯军，不仅拒绝了李仙风要求出兵的命令，还以汝宁兵力空虚为由要求李仙风派兵增援，这让李仙风大为光火，又无可奈何。
河南府官军虽有3万人，但1万人驻守在洛阳城，其他兵力都分散驻守各处，也没有兵力可抽。当李仙风要求洛阳出兵配合汝宁、汝州两府围剿闯军时，已被闯军吓破胆的福王朱常洵，亲自派人阻挡在城门口，阻止河南府出兵。
汝州是河南的直辖州，总兵力只有1万人，能够保住自己的城池不被闯军攻破就已经烧高香了，哪里还敢触怒李弘基。于是，干脆装聋作哑，对李仙风的命令以各种借口加以推脱。
眼看都过了大半个月，各地守军依然没有动静。李仙风十分无奈，好不容易凑齐了5000官兵，交给总兵陈永福，让他领兵夺回南阳城。李仙风也知道，这5000人马是攻不下南阳城的，不过是做做样子给皇帝和朝廷看。
总兵陈永福也非常郁闷。如果南阳城还没被闯军攻下，这5000人还有可能迫使闯军退兵撤围。但现在，南阳城已被闯军攻下大半个月了，城防一定被加固，这5000人是攻不下南阳城的。而且，闯军在攻下南阳城后，又新募了大量兵士，这5000还不够闯军吃的。但军令难违，陈永福不得不硬着头皮出兵。
陈永福虽然出兵了，但一直磨磨蹭蹭，一天走不了几里路。李仙风也知道，并不催促，只是告诉他不能给朝廷口实。
河南各地已经有秘间科的人员在活动，开封、洛阳更是秘间科关注的重点。陈永福还未出兵，李弘基就得知了官军即将出动的消息，还知道具体的人数。
李弘基听到消息后，并不以为然。闯军现在总兵力达到12万，虽然将近10万人都是刚募的新兵，但官军也不是朝廷的精锐。闯军现在据守南阳城，这5000人根本奈何不了闯军。
李弘基并不想被动等着陈永福，而是主动出击。现在，南阳已经是闯军的根据地，李弘基可不想放任陈永福打到南阳城下。
李弘基立即命令李过带1万人马埋伏在叶县的密林中，准备伏击陈永福的官军。
李弘基并没有派刘宗敏。李弘基已经决定，今后不能一有战事就派刘宗敏，这会让刘宗敏在军中的威信越来越高，军中将无人可以制衡他。这是非常危险的。
李弘基要给其他将领机会，特别是自己的侄子李过和小舅子高一功，这两人是他最为亲近和信任的人。军中只要不形成一将独大的局面，那自己的威信就无人敢挑战。
当李过领着1万人马埋伏在叶县密林中时，陈永福带着的5000人马离叶县还有1天的路程。
临近叶县时，陈永福把探马放到50里外，以防中了闯军埋伏。
李过达到叶县密林前，沿途的商旅和行人已经全部被扣押，李过领兵前来的消息并没有透露出去。
密林中，李过吩咐身边的将士：“注意官军动向，放过官军的探马。另外，叮嘱将士们注意隐藏，不要让官军发现。一旦官军进了密林，立即截断官军后路，并对官军进行合围。这次，我们要将这5000官军全部吃掉。”
“我们现在到了哪里？贼军有什么动向？”陈永福询问游击将军高谦。
“总兵大人，还有50里就是襄城，过了襄城，就进入叶县。据探马来报，闯军目前没有一点动静。估计想与我们在南阳城下决战。” 高谦回答道。
“闯贼不过是一群乌合之众，是不敢与我们在野外交战的。不过他们据城而守，确实很麻烦。我们这点人马是攻不下南阳城的。”陈永福道。
“那怎么办？我们还去攻打南阳城吗？”高谦问道。
“尽管南阳城攻不下，但我们还是要做做样子，否则如何向朝廷交代。我们脖子上的脑袋还要不要。我们到南阳城下走一圈，然后就撤到汝州。等朝廷派来援兵时，我们再和援兵一起攻打闯贼。”陈永福道。
“你通知下去，叫弟兄们再加把劲，天黑前赶到襄城过夜！”陈永福下令道。
官军的一举一动，自然没逃过秘间科的眼睛。李过通过秘间科，对官军的情况自然非常清楚。
为了避免被官军察觉，闯军将士不敢生火，只是吃了一些干粮，静等官军的到来。
次日吃过早饭，陈永福就对高谦道：“进入叶县后，我们先将叶县攻下。叶县闯贼没有多少人，不需要花太长的时间。”
“攻下叶县后，我们要不要派人守城？”高谦道。
“不用了。我们总共5000人，不能分出人来守叶县。攻下叶县后，就给巡抚大人报信，由巡抚大人头疼吧。”陈永福笑着道。
“吩咐下去，让将士们加快脚步，争取天黑前达到叶县城下。”陈永福对高谦道。
“属下遵命！”高谦连忙应下。
当官军全部进入叶县的密林时，忽然四周响起了火铳声和箭矢声，大片官军倒下。
李过一马当先，带着众将士冲向官军。
“大人，不好了，密林里冲出许多贼军，看样子不下万人。我们被贼军伏击了！”高谦急匆匆的跑到陈永福跟前大声道。
“慌什么，贼军不过是一群乌合之众。来人，跟我一起去杀贼军！”说完，陈永福在亲兵的掩护下冲向身后的闯军。陈永福是想杀出重围，退往开封。但李过早有准备，已派重兵将官军的退路堵上。
游击将军高谦已被李过抓住。高谦哀求李过放过他，饶他一命。这时，给李过传递消息的秘间科督办曹大海，在李过耳旁私语了几句。然后，李过就让曹大海将高谦带走。
陈永福身边的护卫越来越少，陈永福眼看突围无望，准备自杀以报朝廷。突然，从身侧冲出一匹快马，只见高谦满身是血的冲向陈永福，对他大喊：“总兵大人，属下来救你！”说完，奋不顾身的杀退了围向陈永福的闯军，和几个亲卫带着陈永福逃出闯军的包围。
一个时辰后，战斗结束。官军战死2000多人，还有2000多人被俘。闯军大获全胜。
汝宁、河南、汝州的官军听闻陈永福全军覆没，只带着少数亲卫逃回开封后的消息后，彻底断了攻打闯军的念头，朝廷也没有再催李仙风出兵。而闯军，也没有继续攻打河南其他州县。
河南，朝廷和闯军两方势力暂时出现了难得的平静。?
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