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吵吵嚷嚷间，有人收齐了凑份子的银子，众人点了酒菜便吃喝起来。最开头提议凑份子之人对同桌的老麻说道：“老麻，你头一次跟大家出海，怎么就不听人劝呢？这回倒好，晕船生病之外，又买了那些不甜的小芋头回来，也不知道会不会有人买。若是砸到手里，你那十两银子的本钱不是白瞎了吗？”那老麻不爽地说道：“你们都笑话我一路了，此时还没完吗？大家都没有见过那东西，怎么知道就卖不出去？万一有人认识此物，肯花高价买去呢？”
章泽天听到此处心中一动：“所谓不甜的小芋头，莫不是土豆？”他来不及细想，连忙站起身来，朝旁边桌上众人一揖道：“各位请了，听各位刚刚说到的新鲜事物，莫不是刚刚从海外回来？不知道众位手中有什么新鲜物事，在下对这些来自海外的新东西倒是喜欢得很。”
那为首之人转身看向章泽天，见他一身读书人装扮，旁边还带着两个从人，不敢轻慢，还礼说道：“这位公子请了。我们刚刚从马尼拉回来，倒是从那边带回来一些东西。如果公子不嫌弃的话，便请与我等同酌几杯。不瞒公子说，我们在海上漂泊了一个多月，嘴里馋这酒菜已久，看到东西便走不动路了。”
章泽天道：“自当等各位用餐之后再说。在下给诸位添两个菜，算是给大家接风。”说着不待对方回答，便叫过小二，为每一桌要了两个硬实的肉菜。
那些人虽然凑份子点了比较丰盛的酒菜，也多是以便宜的海鲜为主，显然并不算富裕。章泽天给他们要的则是大份的红烧牛肉和烤羊肉，的确是解馋的好菜。
此时的大文朝与历代一样，是禁止随意屠宰耕牛的，否则会被判罚重罪。两广一带牛多地少，对这项禁令执行得本就不太严格，澳门这边更是山高皇帝远，而且西方人也更爱牛肉，这里便成了吃牛肉的天堂。只是牛肉的价格仍旧比其他肉贵了一倍以上。
这个时代运输不畅，海鲜这东西更是不好保存，是以远离海边之地海鲜售价极昂贵，而在这靠近海边的地方，却还不及猪肉的一半价钱，极为实惠。这些小商人刚才所点的菜肴之中，便有大黄鱼等珍贵鱼类，而肉类之中却只有最便宜的一道猪肉。
客套声中，章泽天和跟在他身边的白信及刀疤六，也被请到席上，又喝了几杯。章泽天借机也问清了众人的身份。
与他想象的不同，这些人竟然不是什么专业的商人，而多是一些操船的水手。这船的主人与他人不同，雇佣这些水手并不付钱，而是把船上的舱位给每人分了一些作为报酬。
他们远航马尼拉，这些水手或是独自，或是合伙，用自己的舱位运了文朝特产的瓷器茶叶等货物过去销售，当然也有人把舱位出售给了跟船的专业商人，直接拿到现银。
第一次出海的老麻却是个有主意的，他觉得跟他人一样运热门货物过去，能够赚到的银子有限，便不顾他人劝阻，运了一批陈皮过去，结果马尼拉那边的人根本不认这东西，最后他那些“陈腐的橘子皮”连成本都没有收回来，被他半价处理掉了。
回程的时候，他仍旧不肯随大流，用剩下的十两银子从一个生病的弗朗机人手里买下了那些“不甜的小芋头”，被大家嘲笑了一路。
章泽天听他们再次说起“小芋头”的事情，连忙问起这东西的模样来，经过大家七嘴八舌地一番描述，他心中却惊喜得快要喊出声来，这明明就是土豆！
土豆这东西，既可以做主食充饥，又可以制作菜肴，算是一种全能的食品。最重要的是，这东西对土壤和水分要求不高，尤其耐旱，产量又大，实在是应付灾荒的绝佳作物。若是这东西能够及时传播开来，恐怕像后世那样席卷中原的各路反贼就不一定闹得起来了。那个在后世几乎家喻户晓的李闯王，有很大可能就会败在这土豆的手里。
老麻见章泽天对这东西如此上心，也顾不得好好品尝美食了，匆匆填饱了肚子之后，便向众人告罪一声，先带章泽天去船上看他的宝贝货物去了。
几人出了酒楼不远，又有一人追了出来。“田麻子，你这么着急跟我们出来做甚？”老麻问道。
追出来的这个田麻子是个瘦高个，闻言说道：“既然这位公子这么想看你那些小芋头，想必是喜欢这些新物种的。你可别忘了，我也从那个佛朗机人手里买了一些种子呢，当然也想让这位公子看看了。”
听说这人手里也有新作物的种子，章泽天更兴奋了，当下问起了他们手中的这些东西的由来。经过两人的一番解释，章泽天才知道，他今天有可能遇到这些新物种的机会，来的还真是相当幸运。
原来，在马尼拉的时候，这两人有一天陪他们那艘船的船长外出，在西班牙人居住的富人区旁边遇到了一个生病的法国人。那人是个博物学家，跟着一艘西班牙大帆船周游世界时，搜集了大量新奇植物的种子，准备带回去法国去试着培植。
只是那人在马尼拉生了病，把手中的银币都花光了也没有好转，这些种子不但无法带回法国去，反而成了他的负担，他便有了把这些种子卖掉换钱的想法。
只是他的这些种子并不被那些西方人看好，在居住的富人区没有找到买主，这天他便到附近的港口边，想碰碰运气，结果真的遇到了买主，就是老麻他们这一行三人。
最后，一番讨价还价之后，田麻子用六十两银子买下了那人手中的十几种种子。这些种子的个头都不大，用小袋子装成一袋袋的，总共也不到二十斤。另外那法国人手里还有两种种子，数量都比较巨大。
一种是黄色的一粒粒的东西，看上去晶莹剔透的，十分漂亮，每一粒都有指甲大小，总数更是多达三百多斤，装了好几个老大的口袋。
据那个佛朗机人说，这是新大陆上生长的一种谷物的种子，是那边人们的主食。只是欧洲人并不习惯吃这东西，当然也就卖不上价钱去。那人知道现在亚洲这边还没有这种东西，要价着实不算便宜，这三百多斤种竟然要一百两银子。
老麻本来已经折损了本钱，田麻子买了那些小种子之后更是已经没有余财，他们的船主张敬尧与那佛朗机人一番还价之后，最后用五十两买下了这些种子。
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