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但是甘薯会议的重大意义确是无法抹去的，可以说，甘薯会议准确的指出了甲午战争的方向，为战争作了最坏的准备。所以在日军大军压境的时候，平寇军仍然保持了战斗力，为后来的联俄抗日打好了根基。唯一令人不解的是，甘薯会议唯独对朝鲜东民党没有任何处理办法，以至于有人猜测赵刚当时已经和东学党有了一定程度的合作，但是没有任何资料证明这一点。
1894年2月末，卡耐基购买钢铁厂的定金交给了赵刚，钱一到手，赵刚就立刻跑到梁敦言那里，询问美国的经济情况。
梁敦言拿起一份资料：
“从1894年1月到现在，工业股票平均市价下跌近五成。已经有600多家银行和信用机构破产，各类破产事件超过近1。4万起。几十条铁路被拍卖，资本总额达11亿美元。据初步分析，钢产量下降了20%，铁轨和机车产量分别下降了47%和76%。金属和金属制品价格指数下降44%，纺织品价格指数下降了46%。
而且，下滑趋势不但没有得到控制，反而有越演越烈之势。预计到年底的话，还会有更大的跌幅。”
赵刚与自己的记忆对比了一下，印象中美国的经济危机一直持续到1895年，在甲午战争的刺激下才进入复苏阶段，如果要出手的话这时并不是一个最好的时机。但是到了6月份甲午大战打起来，欧美各国必然实行武器禁运政策，到时候很多设备将无法购买，所以只好现在购买。
“那你跟美国大使谈的怎么样了？”
“美国人已经同意以本钢为担保，给我们五百万美元无息贷款，十年分批归还，唯一的条件是必须全部购买美国产品。”
赵刚听到这里，脑海里响起半年前与田贝的话，心里十分高兴。
梁敦言见赵刚没有说话，好像有些发呆的样子，就问道：
“我们是否要接受这样的贷款呢？”
赵刚笑了笑：
“接受，为什么不呢？敦言，马上叫张謇大人、詹天佑大人过来，我们要准备一个空前庞大的采购团。”
三天后，一个三百多人组成的赴美采购团出发了，赵刚亲自带队，府中事情由自己夫人全权负责。经过十三天的航程，赵刚一行人终于到了圣弗朗西斯科（旧金山）。在船只进港的时候，赵刚看到港口最西侧，停泊了一艘巨大的战舰，远远看去竟然有镇远舰大小。
崭新的船体，巨大的主炮塔、密密麻麻副炮，简洁紧凑的装甲堡、优美的造型一下子捕获了赵刚的心，下定决心购买它。经过一天的休息之后，众人分成三组人马，张謇负责轻工业的采购，詹天佑负责重工业的采购，而赵刚负责大型船军舰的采购。
赵刚的任务最容易完成，冥冥自有天意，西海岸最大的船厂就在旧金山造船厂，而船厂刚好有一艘即将下水的＂奥林匹亚＂号大型巡洋舰。经过一番秘密的交换，赵刚拿到了奥林匹亚号的所有资料。
奥林匹亚1891年6月17日由旧金山造船厂开工建造，1893年4月1日下水，是一艘非常新的战舰，实际上在大部分指标上都要优于当时日本的吉野舰。
奥林匹亚舰：舰长105米，宽16.2米，吃水6.6米，满载吃水7.6米；排水量5870吨。
吉野舰：舰长109.7米，宽14.2米，吃水5.2米，排水量4216吨。
奥林匹亚舰：正常载煤1085.6吨，功率17313匹马力，航速21.7节（减少载煤500吨后为22.7节）；续航力6105海里/10节；
吉野舰：正常载煤400吨，功率15900匹马力，航速23节，续航力4000海里/10节。
奥林匹亚舰：甲板装甲51mm，穹甲120mm，炮塔厚215mm；
吉野舰：甲板装甲45mm，穹甲115mm，炮盾厚115mm；
奥林匹亚4门250mm马克三型炮，装在2个装甲炮塔内，炮塔可回旋152度；每门炮重达31吨，炮口初速度2080英尺／秒，射速2发/分，射程9千米。弹重113.4公斤。
吉野舰：152mm40倍口径阿姆斯特朗速射炮4门，每门炮重4吨，弹重：36.3kg，有效射程：6500米
奥林匹亚：10门127mm马克二型速射炮（后改为10门加特林风暴式六筒速射炮）。初速度2250英尺/秒，弹重26.8公斤
吉野舰：120mm40倍口径阿姆斯特朗速射炮8门
奥林匹亚：16门57mm速射炮，6门1磅炮，2门加特林机关炮，（后统一改为24门75mm速射炮），6个450mm的鱼雷发射管。
吉野舰：47mm速射炮22门，炮重：235.5kg射速：20发/1分钟射程：4575米。360mm鱼雷发射管5具。
对比之后可以看出除了速度相差0.3节外，奥林匹亚在任一方面都超过了吉野，而且非常巧合的是吉野120mm副炮打不穿奥林匹亚121mm的穹甲，47mm副炮打不穿奥林匹亚51mm的甲板装甲。152mm主炮对205mm炮塔装甲无能为力。反观奥林匹亚号，203mm主炮打到任何位置都能轻易撕开吉野舰的装甲，10门127mm口径的副炮也能在正面撕开最厚的吉野舰的炮盾。而吉野舰45mm的装甲也抵挡不住75mm速射炮的洗礼。
而奥林匹亚比吉野重了1/3还多，可以携带更多的弹药。舰身较吉野还短了4米多，这样在与吉野对轰的时候就会有效的减少着弹数。
这简直就是老天爷专门设计用来克制吉野舰的！
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