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第826章 撤腊月十八，西北的天气依然干冷，遮天蔽日的风沙犹如细小的针尖一般，吹打得人脸生疼。
所以，不管是驻守在边界的大唐兵士，还是一直生活在这片土地上的高昌百姓，全都蒙布遮面，阻挡着风沙对他们面上皮肤的侵袭。
柳冰安坐在帐内，烤着炭火，喝着热茶，静静地凝视着坐在对面的高昌丞相和楚弈将军，想要看清楚他们心里到底在打着什么样的主意。
从开始购到现在他们所带来的银钱尽去，已经有半月有余，高昌那边的表现直都很积极，基本上都是每天晚上运送，白天交易，没有一天延迟。也就是说，柳冰他们这边，每天除了正常的睡觉时间之外，基本上每时每刻都在不停地接收着高昌的白叠子。
具体地收购了多少斤，柳冰已经有些记不太清，他只知道，从三原过来时所带着的那一百二十万贯银钱，他们已经尽数支付了出去，之后又从后面的“晏天牧场”取来了三十万贯应急备用。
反正就是来前儿他们东家的那句话，不怕咱们没钱，就怕他们没货，我们此行的目的就是为了尽可能多地收购白叠子，所以，别管花多少钱，只要高昌那边还有货源供应，那就全部给他们收购过来。
一直以来，柳冰一直都是照他们东家的话去做的，一百二十万贯他花得痛快，高昌那边也忙的欢实，尤其是屈义夫与楚弈两人，每到领钱结帐之时，都跟吃了蜂蜜一般，看着那一麻袋一麻袋的银钱，笑得那叫一个滋腻。
但是从昨天开始，不知是为了什么，高昌那边所有的进度忽然间一下就变得缓慢了起来，一天的交易量也在急剧下降，感觉他们好像是在故意拖延一般。
感觉事情有些不对，柳冰便趁着屈义夫与楚弈前来取钱时，直接将两人给请到了营帐之内，想要明白，这些人到底安的什么心思。
“如果是贵国的存储已经不多，那么这两日我们也就要准备拔营回返，回去三原交差复命了。”看了两人一眼，柳冰淡声说道：“若是因为怕我们柳氏银钱不足，拖欠贵国钱款，两位也大可放心，因为就在昨夜，府里又送来了三十万贯以备后用。”
“现在，希望两位能给柳某一个确切的答复，”柳冰定声道：“为什么会突然改变原来的交易方式，交易量渐少不说，还由原来的每天一交，改成了三天交？若是贵国不想再继续下去，可以跟柳某明说，柳某自是不会勉强。”
“我高昌白叠子的储量颇丰，贵宝贵便是再拿出一百二十万贯也不足以能够收尽，所以对于货源方面，柳管事尽可以放心，决对不会出现货源不足的状况，”屈义夫不紧不慢地一个个回答：“即使有一天储备耗尽，老夫也会提前跟柳管事打声招呼，好让柳管事在事前有个准备。”
“至于是不是担心贵宝号银钱不足，那更是在说笑了，”屈义夫轻笑着道：“经过这半个月来的频繁交易，贵商号从未有过拖欠，所有的银钱皆是当场兑现，老夫自是不会怀疑贵宝号的能力，柳管事多虑了。”
“还有就是关于这两日交易时间的改变，”抬头看了柳冰一眼，屈义夫歉声说道：“就是柳管事不来寻问，屈某也打算亲自来向柳管事做个说明，解释一二。”
“不是我等不愿继续交易，”屈义夫道：“实在是剩下的货源距此过远，非一日两日就能及时送至，所以，交易方式上的有所改变，也实在是逼不得已而为之，还望柳管事能够体谅。”
“还有一点就是，”楚弈接过屈义夫的话头儿，也在一旁冲着柳冰大倒苦水：“连着半个月日夜不停地搬动，我高昌的兵士和百姓实在是过于疲惫，而且随着夜里的气温越来越低，风少越来越大，实在是不宜再连夜赶运。”
“若是如此的话，贵国的决定亦是无可厚非，”柳冰面色稍缓，轻点了点头，道：“若是柳某再坚持原来的方式，倒是显得有些不近人情了。”
“这么说，”听柳冰这般说讲，屈义夫的面上不由露出一丝笑意：“柳管事是同意现在的交易时间了？”
“为什么不呢？”柳冰回问了一句，之后给自己找着台阶，道：“正好我们这边的伙计和兵士也连着忙活了半个月，也是时候该好好休息两日了。”
“柳管事大度，”与楚弈对视了一眼，屈义夫轻向着柳冰微弯了弯身，郑声说道：“老夫在此代我高昌百姓谢过柳管事了！”
事情谈定，三人又虚伪地客套了几句，几盏热茶过后，感觉外面货物已经装卸停当，屈义夫与楚弈这才起身告辞，带着柳冰事先给他他准备好的货钱返回高昌边界。
“都走远了吗？”过了大约一柱香的时间，见马良从外面进来，柳冰开声向他询问。
“走远了，”马良恭声回道：“小的亲眼看着他们一起离了边界，现在连人影都难以再见。现在对面的营地里只有数十个士卒在看守。”
“嗯，”轻点了点头，柳冰起身向马良吩咐道：“你这就去跟武校尉还有府里的下人支会一声，让他们恰恰收拾行装，今夜咱们就撤出营地，准备返回三原。”
“呃？”一愣神儿，马良很是不解地开声问道：“方才管事大人不是还跟他们说得好好的，怎么这就要准备回去了？”
“你这小子，将来也是要做管事为少爷分忧的人，怎么还是不长一点心眼儿？”柳冰看了马良一眼，道：“难道你没看出来，他们故意改变交易方式，就是想要将咱们一直拖在这里吗？”
“拖？为什么？”听柳冰这么一说，马良更是迷糊：“他们不是很着急地想要跟咱们商会交易，好多换些银钱吗？又怎么会故意拖延呢？这样对他们有什么好处？”
高昌的情况，马良多少也从他们管事的口中得知了一些，现在高昌境内正在积极备战，正是急需银钱的时候，他们怎么会在这种关键时候拖延他们的生意呢？
“为什么？”柳冰冷笑了两声，道：“除了是为了咱们带来的银钱，还能再有其他什么原因？”
“难道你还没看出来吗？”柳冰直声说道：“高昌现在所储存的白叠子，不多了。”
“莫不成，他们想要明抢？！”想起方才屈义夫说他们还能再供出另一个一百二十万贯的货物，马良顿时醒悟过来，空手套白狼，高昌的那帮混蛋这是想要空手套白狼，想要明抢他们的货钱啊！
“忘恩负义的东西，他们就不怕日后他们的白叠子再成废物吗？”想通了其中关节，马良有些气不过，虽然他们过来收购白叠子是为了牟利，但是怎么说也算是帮了他们高昌百姓一个大忙，没见过他们这样的。
“这有什么值得大惊小怪的，”柳冰不以为意地轻声说道：“两国交战在即，别说咱们一个小小的商会，就是咱们大唐的守军辎重，他们也不见得就不敢去截。”
“所以，咱们惹不起，只能早早地躲开。”抬手轻拍了拍马良的肩膀，柳冰轻声说道：“事有不对，宁可失信，也要远远避走，不能拿咱们这帮伙计的性命玩笑，这可是来前儿少爷对我的特别吩咐。”
“嗯！咱们听少爷的！”狠狠地点了点头，马良转身出帐，道：“我这就去跟武校尉知会一声，让他提前做好准备。”
“这个马良，到底还是太过年轻，要想独当一面，还得再好好打磨一阵才好。”见马良风风火火地走出营帐，柳冰在后面不由摇头轻笑。
说罢，柳冰从袖中掏出一封密信，仔仔细细地又看了一遍，只见上面写着：年关之前，速离边境！
“年关之前，速离边境？”同样的密信亦同时出现在李纪和的手上，看着信上的内容，李纪和低声自语：“两年的努力，数百万贯的投入，诺大的一片牧场，就这样放弃了？”
李纪和有些不舍，不过他也知道，若不是万不得已，他们东家当也是不会舍得放下这片来之不易的基业。
“唉，事到如今，也只有便宜候君集那老匹夫了。”轻叹了口气，李纪和从书房出来，慢步向牧场中的驯马场走去。
驯马场中，马师王安正在耐心地教导着他的几个徒弟，三万匹马毕竟不是小数，仅凭他一个人，根本不可能在一个月内就全部驯服完毕，所以，他以前所收的这几个徒弟，无疑就成了他最好的帮手。
“见过纪老爷！”经徒弟提醒，知道场主过来，王安又叮嘱了徒弟几句，这才走来向李纪和见礼。
“王师傅辛苦了，”笑眯眯地看着王安，又瞧了瞧马场中不停奔跑的群群健马，李纪和温声问道：“不知这些马匹还要多久才能全部驯服？”
“有小三他们几个帮忙，”王安回头看了身后的几个徒弟一眼，接声向李纪和回道：“年关之前，定能将这三万健马驯服，断是不会耽误了纪老爷的生意。”
虽然一下走出三万健马，王安心中万分不舍，不过他也知道，牧场做的就是贩马的生意，一批成马不可能会在牧场中逗留太久，所以他也就尽着他马师的本份，尽可能好地将这些批健马驯养出来。
“年关前？好好好！”李纪和心中一安，之后轻声向王安唠起了家常：“说起来王师傅到咱们场里也有两年了吧？以前的老家中可还有什么亲人？”
“我是孤儿。”王安轻轻摇头否认，不知他们老板为何会问起这些。
“那王师傅这一身养马驯马的本事总该是有些出处吧？”见王安一点也不配合，李纪和不得不继续引导：“难道连个师傅或是同门也没有？”
“眼看着年关将至，有没有想过去给他们拜个年或是问声好？”见王安面色有异，李纪和接声说道。
“师傅，自然是有，”低着脑袋，王安有些犹豫地开声说道：“纪老爷当也是知道，就是我以前的东家少爷，他现在远在三原，我就是有心给他老人家拜年，也见不面啊。”
“怎么见不着？”见鱼儿上钩儿，李纪和大声说道：“只要你能提前将这批伊丽马驯好，本老爷就特批你回趟三原！至于你能不能赶在年关之前见到你们家少爷，那就要看你这几天用不用心了。”
“纪老爷此言当真？！”王安眼前一亮，神色颇为激动地看着李纪和。
“本老爷口中从无虚言，”李纪和点头说道：“不过，本老爷有言在先，以两个月为期，若是你回去之后念着之前的旧情一去不回，那本老爷可是要报官抓你回来的。”
“那是自然，那是自然，”王安兴奋地点着脑袋，同时开声向李纪和保证道：“纪老爷能让小人回去就已是天大的恩德，小人又怎会行那忘恩负义之举，两个月内，小人一准儿回来！”
“嗯，”满意地点了点头，李纪和道：“那这事儿就这么定了，等马匹驯好，把剩下的活计交给你那些徒弟即可。”
“是是是，多谢纪老爷！”见李纪和要走，王安不停地弯身躬送，来到牧场这两年，他头一次表现得这般激动。
“时隔两年，却还是不能磨灭这小子心中对他们家少爷的敬仰，”在回府中的路上，李纪和轻笑着感叹：“由此可见，柳一条柳少爷在收拢人心这方面，确实不是常人所能及。”
把王安这个小倔驴支会走，同时又能让他加快驯马的进程，确保牧场所有人都能提前离开，李纪和的心思也总算是可以放下了一半儿。
剩下的，就是马匹驯好之后，等着候君集那老匹夫来兴兵抢夺了。
李纪和实在是很想知道，当候君集贼头贼脑地带兵赶来时，却发现牧场里马在人空，他的脸上会是一个什么样的表情？
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