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第二零二章备战令“先生们，有些事情必须让你们知道，”正当我在下院继续着演讲的时候，索尔兹伯里正在对海军部，海军情报部等部门的官员们说起两起严重的事情：“我怀疑，海军部有德国人的间谍，德国那边有消息说他们的新型战列舰，与我们正在建造的无畏号有着惊人的相似。。。这是第一，情报部门在这点上表现得很出色。第二，德国人最近可能会有针对第三国的军事行动，这方面要加强工作，如果有任何消息，需要你们尽快的报知内阁。。。海军，嗯，海军部做好准备，德国人如果离开北海，那么就应该在大英帝国的全程控制之下。”
索尔兹伯里的担忧不是没有道理的，在我与威廉二世的对话以后，对西班牙的研究已经提入了德军参谋部的议事日程之中，西班牙如今正在内乱之中，国王阿方索十三世是一个十岁大的孩童，统治这个国家的是他的母亲，西班牙摄政，来自奥地利的玛丽亚．克里斯蒂娜，保守派和自由派在她的统治之下闹腾得不可开交，而摄政殿下却似乎没有见到一般，在坚持死去的阿方索十二世留在自己肚子里一定是个男孩并指定他为国王之后，如远东的那个国家的过去一样，这位实际意义上的女皇忙于表现她的沉静和睿智，但是她似乎已经用尽了这两项天赋，对于国家即将遭受的严重打击全无知觉。
这是一个可悲的时代，大英帝国在那位睿智的天才女政治家的领导下欣欣向荣，而四百年前被英国人夺去霸主地位的西班牙人却在一个没有什么治国天赋的女人统治下，一步一步的走向衰弱，他们很快将离开名义上的强国的行列。
自由主义在这个国家很盛行，有一些年轻人不喜欢王室的统治，希望学习法国人那样建立民主的制度，这样可以使人民有更多的自由，而也有相当多的人希望王室能够加强集权，效仿德国那样，建立起一个足以保卫西班牙利益的强大国家。两派人马互相抨击着对方的不是，颂扬着自己的理论，他们并不知道在这个时代，并不是所有的国家都有资格将别人的模式复制国来。历史将很快证明他们中间有人错了，或许他们都错了。
对西班牙动手的唯一障碍来自于摄政女士的血统，她来自奥地利。德国人首先要向奥匈帝国作一番解释工作。当然，由于并非是直接攻击西班牙本土，所以，这种压力并不会很大。外交上的动作很快就会传到英国人耳中，所以，这一连串的变化，将极大的影响欧洲的格局。
下院的提问很快的证明了这一点，在我回答了他们对于我的国家近几年战争动作的提问后，一位年纪看上去已经不小了的白发绅士起身鞠了一躬，礼貌的介绍了自己后发问道：“陛下的演说很精彩，对于贵国面临的无奈，我深表理解。如陛下所知，大英帝国也有着自己的困难之处，同样的每个国家都有着自己的处境，那么我有一个问题想请问陛下，如何在这个世界上发展自己的国家显然是一个问题，正如陛下您所作的一样，那么，如何利用好其他国家的问题来为自己争取利益，是否也是一门学问呢？正如陛下您在德国和英国说着截然不同的话一样。”老头嘴上很礼貌，但话里话外已经是在赤裸裸的指责我在利用英国与德国的矛盾为自己谋利了，这个问题我想到过，但是却没料到是这样一种方式，原先我以为会有愤怒的质问呢，结果是这般的和风细雨，话里的意思却像刀子一样扎人。我迟疑着微笑看着老头说完最后一句话：“今天的报纸已经披露了您在德国与德皇协商，要在贵国境内设立一支中德联合舰队的事情，我希望陛下回国之后再看一遍贵我两国之间的协约，这种情况是否符合条约的限制呢？”
台下的议员们开始纷纷议论起来，眼下不仅仅是要取信于英国人，同时也不能说得太直白，那样会使德国人不悦，我斟酌着言辞，保持面上的镇定，点头致礼道：“您的问题很尖锐。”自嘲式的开场白引来一场哄笑，我借着这场笑理清楚了思绪，扬头道：“您知道，中国对英国没有敌意，对德国也同样如此。所不同的是，中英之间的友谊是有条约限制的，我相信我们彼此双方都乐意履行完毕这样一份造福于中英两国人民的协约。如您所说，德皇的确是有一个建立中德联合舰队的建议，但是这项计划只是德皇的口头倡议，这并不是一件确切的事，更加不是我的主动提议。要知道，中英联合舰队的存在意义是维护中英两国的利益，并维持远东地区的秩序。那么如果要有中德联合舰队的话，那么这支舰队的意义何在呢？请诸位先生了解，由于中英189０年合作互助条约签署以来，我大清皇家及政府一直致力于维持中英之间业已存在的友好关系，以及大英帝国在远东地区的利益，1984年中英日友好通商条约既是明证，这是一条业已存在的路线，我的国家也将在这样一条路线上坚持走下去。”说着，觉得有些干巴巴的，于是稍稍注入点感情，蓄了蓄气叹息道：“中国有句古话，受人滴水之恩，当涌泉相报，大英帝国对于我国，何止滴水？我国已经有三百多人的文官系统由贵国一力培养，如今最高的职位做到了一省布政使，相当于贵国的行政区财政负责人，最低的也做到了知县，相当于贵国的市长，而且这种行政官员的培训系统还在良性运转着，每年大英帝国都会为我国培养近四百人的文官，到本世纪末，有英国留学经历的中国各级官员人数将达到两千人左右，试问，这样一个国家，会与大英帝国为敌么？”
一席话辩解归辩解，利诱归利诱，接着又搬出巨大的市场由英国人独享优先权，但凡德国人有兴趣的地方，英国人都可以行使优先权等等利益，总算是将下院这帮政客们糊弄的神五神六的，加上在中国有巨大利益的军火工业的议员们的间隙说些好话，总归是这一上午的演讲下来，基本上还抱有疑虑的议员已经很少了。就在下院与议员们一同用过午餐，下午便直接进入了合作的议题，因为工业化的关系，中国的矿产开采急需外资进入，钢铁行业和城市建设也是新的热门，有些没有在中国捞到过好处的议员们表现的甚至比军火行业的代表们还要急切。毕竟这是一个商人的国家，除了极少数之外，大多数的议员每一个人背后都代表着很多商业利益，这个世界上没有人愿意与钱过不去，中国这么大一个几乎是空白的行业都亟待商家去填补的国家，说句稍稍有些夸张的话，那里几乎有赚不完的钱。
国家的利益与商业利益之间取得一个平衡，这就是英国人所需要的出发点，而我的职责就是引领他们来到这个出发点上，与我开始一段新的友谊。
而且，我还要提醒他们，垂涎这块市场的，远远不止英国一家，所以在演讲间隙，我抓住机会拣选着词句尽量不刺激他们的自尊，用诚恳的语调道：“诚如先生们所说的，我的国家正走在一条上升的路上，我的国家需要欧洲的技术和军火，文化，这些市场需要大英帝国来填补。当然，德皇也有意愿向我们推销，出于维护德皇颜面的考虑，我们购买了他们一些军火，要知道，德皇是一个很有个人魅力的商人，有时候你很难拒绝他的盛情。”摊开双手与议员们一起讪笑了几声道：“这个世界上，有很多国家都处在欣欣向荣的上升期，所以，我们在这个时代不能轻易地走错任何一步路，比如开罪贵国。”
一番哄笑之后，我知道这句话足以让他们深思许久了，所以，恰到好处的结束了演讲，借着要出席爱德华王子及乔治两父子与索尔兹伯里伯爵联合举办的招待晚宴的理由，在如雷的掌声之中，我告别了那群今天很有收获的议员们。
晚宴的规格很高，其实也是相当于王室和政府的联合审视了，有了上午的经验，加上谨慎的表态和略微有些迎合的语言，所以，这一关其实也不是那么难，毕竟如载滢说的，英国人同样的需要我，在晚宴快结束的时候，终于切入正题，在爱德华王子父子与索尔兹伯里以及我四个人相处的贵宾室内，我向他们保证了中国亲英国的立场在条约有效期内不变的承诺，并且向他们说明了我的要求——大英帝国在亚洲的利益，可以在一定的限度内由大清帝国来保证。
换句话说，就是做英国在亚洲的代理人。
留给英国人几天考虑时间吧，我知道这里面涉及到一系列的验证，所以我也明确向英国人表明了我是怎样从德皇那里得到消息的，只是把里面的主动关系放到了威廉那里：“您知道，我的属下张荫桓先生，他任驻美国大使，收养了一个美国孩童做干儿子，这个干儿子在一次做礼拜时听到了有人为自己的亲人要奔赴前线而祈祷，所以他就在美国加强了这方面的情报搜集工作，美国人正准备对在古巴的西班牙人进行战争——”，看了看他们的表情，我接着加料道：“在佛罗里达，已经动员了二十万人的陆海军日夜训练，这个动态想必贵国一定知道。而我在德国的时候，也将这件事情无意中跟威廉说了，他听了之后，就表示正好德意志需要一块海外领土，所以对于他来说这个消息很重要，他可以趁这这个机会，在美国人对菲律宾动手之前，将自己的舰队开到亚洲去。他同时建议我派出舰队来与他一同作战，这是私人场合的对话，所以，我只是表面上含糊着，千真万确，有些言论说我们要建立一支中德联合舰队，这是不正确的。至于德国是否已经做好了攻击菲律宾的准备，这一切都有待时间的验证。”
美国要攻击西班牙，这样的消息对于他们也有些突然，当然在稍晚些时候美国人也许会请求他们的支持，因为在大多数美国人眼里，对于英国还有一种错综复杂的感情存在，很多人的祖先都是来自那里。
“对于这一情况，我们需要时间来研究对策，您的大使实在是一个功臣，为您取得了这样一份重要的情报。”索尔兹伯里愿意相信我的话，在看了王室的父子一眼之后，对我说道：“大英帝国在远东有您这样一位盟友，就足以奠定整个亚洲的秩序，孟加拉湾以东，您的存在保证了大英帝国的利益，在其余的地方，大英帝国统治下的印度能够完美的完成任务，这就是大英帝国在亚洲的双塔。先生们，为我们稳定的亚洲，干杯——”
爱德华父子给了他面子，乔治王子也犹豫着举起了酒杯，这使我确信王室对我的怀疑根源就在于他，因为他出席了那场庆典，阅兵式上德皇与我的特别亲密肯定在某种程度上刺激了他。不过幸好，他并不是掌握实权的国王，他的祖母才是最关键的一环。
浅浅的一杯红酒落肚，基调基本上已经定了下来，在取得了王室，议会，政府三方程度不同的信任以后，又加上商界的各种压力，新兴的企业主们才不管什么政治风险，赚钱才是第一位的。我的国家在这样的基调下开始了与英国的第二次范围更加广阔的合作。
文官和海军军官的培训继续进行，军火方面的合作也是一如往常，唯一不同的是，在我快要结束在英国的访问时，英国人提出了整合海军资源的通知，鉴于远东局势的需要，今后在上海的大清皇家阿姆斯特朗造船厂以后的出船订单都必须经过英国海军部的同意。同时，英国要求我与他们分享我所能知道的德国最新的造船计划以及船舶设计的图纸。这两条我都同意了，并且用这两条换回了英国出台鼓励企业去中国开办工矿企业的法案，除了在中国国民待遇之外，英国政府同意在国内对他们进行减税优惠。
经济方面我也向英国人请求帮助，对我的币制改革提出方案来供参考，盛宣怀对英国的镑和便士的二级货币体制也是情有独钟，原因在于这种体制与中国的银子－制钱的二级体制最为相近，虽然银子在某种程度上讲并非是流通货币，但是一经改革，发行一种印有我的头像的银币，币值等于一百个制钱，再另外发行一些辅币用于兑找，将来待条件成熟时再发行纸币等值于倍数的银币，然后取消金属银在货币市场上的流通，国家全面收回金属银，这样就可以构建一个类似于英国磅－便士的二级货币体制。我对这个方案也表示了原则上的赞同，毕竟只是草案，有些不成熟的地方回去还可以参考美国和德国的具体情况来做相应的变更。只是银币一定要弄得特别一些，否则作用不会与官制银锭有太大的差异，这些东西，我让盛宣怀回京后再与宝源局多加商议。
我期待中的英国请求让我的国家代替他们攻占西班牙在亚洲的领地的目标并没有实现，我虽然有些失落，但是想想也就释然，英国人一定要做充分的认证之后才会考虑如何应对德国人和美国人争夺菲律宾的情况。不过我坚信一定会将这个任务交给我——因为即使是英国人，也不会轻易的与美国和德国为敌，以他的实力在背后支持那是最好的选择了，这样子既不会刺激西班牙人导致直布罗陀海峡的形势紧张，又可以坐收渔利，一举两得的生意。
所以，我要做的就是等待了吧。临离伦敦的时候，传来消息说维多利亚女王的身体越来越是不行了，幸好当日说送东方药膳也是随口一说并没有真正付诸实施，万一有小人说个什么，又要我多花心思呢。
离开伦敦原路回国，心思已经是大不一样，原先的忐忑和不安已经全无影踪，这一趟出访，在英国与德国之间都获得不少利益，虽然一样要给洋人发财，但是毕竟一个体制已经建立起来了，接下来就是要让我的人民渐渐的聪明起来学起来，慢慢的建立起自己的工业体系，教育体系，有了这两样，基本上我这么大的国家，只要没有内乱，慢慢的发展下去，不强盛才有鬼呢。
这一回过红海的时候，意大利人的消息就不那么好听了，听说埃塞俄比亚皇帝的号召下，全国各族人民紧密团结在麦纳利克皇帝陛下周围，动员起了一支十二万人的军队，在重镇阿杜瓦的大规模会战中，打了意大利一万八千人一个措手不及，歼敌近两千人，取得了埃塞俄比亚人民抗击意大利侵略者的第一个重大胜利，并唤醒了全埃各族人民，打破了意大利军队不可战胜的神话，粉碎了意大利最高指挥官巴拉蒂埃里将军十个月灭亡埃塞俄比亚的神话。
当然，很难得的，在红海中难得一见的挂着圣安德烈旗的俄国小股舰队也提醒人们这里头有着俄罗斯的帮助，虽然俄罗斯与意大利之间并没有直接冲突，但是俄罗斯给麦纳利克皇帝大批的军援，还有法国人在背后撑腰，麦纳利克在极大优势兵力的情况下打赢这么一场突袭战并不稀奇，也不值得太过关注。
真正值得关注的是俄法联盟对意大利的背后下手，这也昭示着英俄法对德奥意集团的对抗已经渐渐的走向了表面。这是难得的机会，我在舰队上给诸位高级官员们上了一场生动的国际关系课。对于他们来说，这些虽然有个朦胧的概念，但是实际上还是对国际局势懵懂的很，我的说教其实也是相当于给他们启蒙。这里头我也大概看得出，就是善耆和载滢还清楚点，其他人，盛宣怀要好点，康有为等人，就算是落后生了。
这也难怪，我手里这批官僚们，国内也就李鸿章和奕忻算是优等生，原因不为别的，就是跟外国人打交道多了，才能有开阔的国际视野，每天在天朝大国的梦里坐井观天，永远只是一只不会进步的井底之蛙。
经过印度洋进入太平洋水道，我特意嘱咐舰队从菲律宾航道走一遍，借着英国人的海图，我指着朦胧的陆地线，向海军司令部下达了备战命令：“吕宋，自国朝之初，就屡有朱三太子隐匿在此的说法，朕现在讲满汉融合，中华是一家，不算这个乱账。朕亲政以来也渐有动作你们也都看在眼里，朕以中华为尊，不讲满汉，所以，朕不为以前的传言，朕为的是今日中华的前程。吕宋离台湾三百海里，扼守南方门户，朕要取它，以为樊篱。中华今日奋起，正是需要资源的时候，为着强盛国力，朕要取它。诸位将军都是朕的心腹股肱，朕有这个心思，全靠你们。中华面向大海，虽说胸怀博大，但也易招引寇敌，御敌于国门之外，这就是朕的宏愿，朕先头让你们准备打仗，也是为着这个——”看了一眼有些兴奋的刘步蟾等人，笑了笑一拍栏杆道：“有没有信心！？”
“有！”齐齐一声呼喝，激起千重浪，震南海。
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