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    　　时候已经很晚了，但是白罗还想去看一个人——杰若米·柯罗德。
    　　一个小个子、看来很聪明的女佣带他走进书房。
    　　白罗独自一人在书房内等候，兴趣十足地打量着四周，白罗想：即使是在自己
    家，杰若米也把一切都弄得非常合法、干净。书桌上有一张戈登·柯罗德的大书像，
    另外一张是已故爱德华·特兰登爵士骑马的褪色照片。杰若米·柯罗德进来时，白
    罗正在细看后者。
    　　“喔，对不起。”白罗有点手忙脚乱地把相框放下。
    　　“我岳父。”杰若米的声音有一点庆幸的味道，“那是他最喜欢的一匹马柴斯
    纳·特兰登。一九二四年在德贝大赛中得到第二名。你对赛马有兴趣吗?”
    　　“天哪，没有。”
    　　“可真花钱，”杰著米冷淡地说，“爱德华爵士都被拖垮了，不得不住到国外
    去。的确是昂贵的运动。”
    　　但是他声音中仍然有骄傲的味道。
    　　白罗猜想，换了杰若米自己，宁可把钱扔在街上，也不愿意投资在马身上，可
    是在私心里，他却暗自羡慕那些赛马的人。
    　　杰若米·柯罗德又说：“有什么需要我效劳的地方吗?身为柯罗德家的一分子，
    我觉得我们都欠你一份情——因为是你找到波特少校来作证的。” 
    　　“府上好像都对这件事很高兴？”
    　　“喔，”杰若米·柯罗德还是用冷冷的口气说，“现在高兴还太早，还有很多
    困难。毕竟，安得海的死在非洲已经是公认的事实。要想推翻这种事，需要很多年
    时间，面且罗莎琳的证词非常肯定——真是太肯定了。你知道，她给人的印象很深。”
    　　杰若米·柯罗德似乎很不愿意朝好的方面想自己的事，“无论如何，我现在都
    不愿意谈结果，”他说，“很难说一个案子到底会怎么发展。”
    　　接着，他用生气得甚至有点厌烦的手势，推开一些文件，说：“无论如何，你
    还是想跟我谈?”
    　　“我是想请问你，柯罗德先生，你是否肯定令兄确实没有留下遗嘱?我是说在他
    婚后。”
    　　杰若米·柯罗德似乎很意外。
    　　“我从来没想到这个问题，他离开纽约之前，确实没有立遗嘱。”
    　　“也许他在伦敦那两年当中立过?”
    　　“找那边的律师？”
    　　“也可能是亲手立的。”
    　　“有人证明?谁能证明瞩？”
    　　“他家里有三个佣人，”白罗提醒他：“都是跟他同一晚死的。”
    　　“嗯，对……可是就算他真像你所说的立遗嘱，现在也已经毁了。”
    　　“问题就在这里，最近有很多人以为完全损坏的文件，都可以用一种新方法研
    究清楚。譬如有些镇在家庭保险箱里，但却没有损坏到完全看不清楚的文件。”
    　　“说到这个，白罗先生，你这种想法真特别，太特别了。可是我不认为——不，
    我真的不相信会有什么。就我所知，谢斐德巷那栋屋子并没有保险箱，戈登把所有
    重要文件都放在办公室——而办公室中确实没有遗嘱。”
    　　“但是总可以查查吧?”白罗坚持道，“譬如说从民防官员方面着手。你答应让
    我查吗?”
    　　“喔，当然，当然，你自愿负责这件工作实在太好了。可是我对你的成功实在
    不敢抱任何希望。无论如何。碰碰运气总没坏处。你——你马上就要回伦敦了吧?”
    　　白罗眯眯眼睛，杰若米·柯罗德的语气确实很迫切。“回伦敦?”——他们全都
    希望他别在这儿碍事吗?
    　　他还来不及回答，门就开了，佛兰西丝·柯罗德走进来。
    　　白罗第一眼就对两件事留下很深的印象。第一是她看来似乎病得很严重；其次，
    她和她父亲实在太相像了。
    　　“赫邱里·白罗先生来看我们，亲爱的。”态若米不十分必要地解释。
    　　她和他握握手，杰若米·柯罗德马上短要地说出白罗对遗嘱的看法。
    　　佛兰西丝的态度很怀疑。
    　　“看起来太不可能了。”
    　　“白罗先生马上要回伦敦，替我们调查这件事。”
    　　“据我所知，波特少校曾经在本地担任空袭民防队员。”白罗说。
    　　佛兰西丝·柯罗德脸上闪过一个奇怪的表情，她说：“波特少校是谁?”
    　　白罗耸耸肩。
    　　“一个退休的陆军军官，靠养老金过日子?”
    　　“他真的去过非洲?” 
    　　白罗奇怪地看看她。
    　　“当然是真的，夫人，你为什么会这么问呢?”
    　　“她似乎心不在焉地说：“我不知道，我觉得他很奇怪。”
    　　“对，柯罗德夫人，”白罗说，“我懂你的想法。”
    　　她用锐利的眼光看看他，眼中的神色忽然变得畏惧起来。
    　　她掉头对她丈夫说：“杰若米，我真担心罗莎琳，她现在一个人住在‘富拉班’，
    大卫被逮捕一定让她很害怕。你反不反对我请她来住住?”
    　　“你觉得这样做适当吗?亲爱的。”杰若米用怀疑的声音说。
    　　“喔……适当?我也不知道！可是人总该有同情心，她那么可怜兮兮，要人帮忙
    的样子。”
    　　“她恐伯不会接受。”
    　　“无论如何，总可以邀她一下啊。”
    　　律师迅速地说：“要是你觉得那样做比较快乐?就尽管邀她好了。”
    　　“比较快乐！”
    　　他的语气中似乎带着刺。接着，她用疑问的眼光飞快地看了白罗一眼。
    　　白罗喃喃道：“我要告辞了。”
    　　她跟着他走到大厅。
    　　“你现在回伦敦？”
    　　“我明天去，不过最多待二十四小时，然后还会再回史泰格……如果你想找我，
    可以到史秦格去。”
    　　她尖声问：“我为什么会找你?”
    　　白罗没有回答她的问题，只是说：“我会在史泰格。”
    　　当天晚上夜深时，佛兰西丝·柯罗德对她丈夫说：
    　　“我不相信那个人去伦敦真是为了他所说的理由，也根本不相信他说戈登可能
    立过遗嘱。你相信吗?杰若米。”
    　　杰若米用疲倦而绝望的声音回答道：“不相信，佛兰西丝。他到伦敦一定是另
    有原因。”
    　　“什么原因?”
    　　“我猜不出来。”
    　　佛兰西丝说：“我们该怎么办?杰若米。我们该怎么办?”
    　　他马上回答：“佛兰西丝，我想只有一个办法……” 
    
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