第六章. 冬季第一个月第四天. 一. 雷妮生养成了几乎天天上山到墓穴去的习惯。有时候亚 莫士和贺瑞一起在那里，有时候贺瑞独自一个人，有时候一 个人也没有——然而雷妮生在那里总是有一种奇特的解脱、 安宁感——一种近乎逃避的感觉。她最喜欢只有贺瑞一个人 在那里的时候。他的严肃有某种意味，他不表惊奇地接受她 的来到，给她一种奇异的满足感。她坐在石室入口处的阴影 下，双手抱膝，望着那一片绿油油的耕作带，泛蓝的尼罗河 水，以及再过去朦胧交杂的一片淡黄褐色、乳白色和粉红色。 她第一次来这里，如今已是几个月前的事了，是出自一 种逃离紧密的女性世界的心愿。她想要安静，想要有个伴—— 在这里她两样都找到了。她逃避的心愿仍然存在，但已不再 仅仅只是为了避离家庭生活的樊篱。而是为了某种更确切、 更令人惊动的原因。 有一天她对贺瑞说：“我害怕……” “为什么你害怕，雷妮生？”他面色凝重地审视着她。 雷妮生想了一两分钟。然后她缓缓说道： “你记得你曾经对我说过，有两种邪恶——一种来自外 界而一种来自里部吗？” “是的，我记得。” “后来你说，你指的是危害水果作物的病虫害，但是我 一直在想——人也是一样。” 贺瑞缓缓点头。 “这么说你明白了……是的，你说的对，雷妮生。” 雷妮生猛然说： “现在就发生了——就在下面那屋子里。邪恶来了—— 从外头来了！而且我知道是谁带来的。是诺芙瑞。” 贺瑞慢条斯理地说：“你这样认为？” 雷妮生猛点头。 “是的，是的，我知道我在说什么。听我说，贺瑞，当 我来到这里对你说一切都仍然是老样子，甚至莎蒂彼和凯伊 特的争吵也是时——那是事实。但是那些争吵，贺瑞，并不 真的是争吵。我的意思是莎蒂彼和凯伊特高兴那样吵吵闹闹 ——消磨时间——两个女人都没有真正生对方的气！但是现 在不同了。现在她们不只是彼此说些粗鲁不愉快的话——她 们说一些有意伤害对方的话——而当她们说中了让对方受到 伤害的话，就感到高兴！太可怕了，贺瑞——可怕！昨天莎 蒂彼气得用一根长长的金针刺凯伊特的手臂——而一两天后 凯伊特把一整锅滚汤的油脂泼到莎蒂彼的脚上。这种情形到 处都一样——莎蒂彼骂亚莫士骂到三更半夜——我们全都听 见她的斥骂声。亚莫士一副病恹恹的样子，好像鬼魂附身一 样。而索贝克上村子里去，跟女人在一起，喝得醉熏熏的回 来，吹说他是多么地聪明能干！” “这些事有些是真的，我知道，”贺瑞慢条斯理地说： “但是为什么你怪到诺芙瑞头上？” “因为这是她的杰作！总是她说的一些话——一些小事 情——一些小聪明——惹出来的！她就像支用来赶牛的刺棒。 而且她聪明，知道该用什么话来挑拨。有时候我想是喜妮告 诉她的……” “是的，”贺瑞满腹心思地说：“可能是。” 雷妮生颤抖起来。 “我不喜欢喜妮。我痛恨她鬼鬼祟祟的样子。她对我们 大家都这么忠实奉献，然而我们没有一个人想要她的奉献， 我母亲怎样会那么喜欢她把她带来这里？” “那只是喜妮自己说的，”贺瑞冷冷地说。 “为什么喜妮这么喜欢诺芙瑞，跟着她团团转，说悄悄 话，奉承她？噢，贺瑞，我告诉你我害怕！我恨诺芙瑞！我 真希望她走掉。她漂亮，她残忍，她坏！” “你真是个小孩子，雷妮生。” 然后贺瑞又平静地加上一句话：“诺芙瑞正朝这边走过 来了。” 雷妮生回过头。他们一起望着诺芙瑞慢慢地沿着断崖面 陡峭的小径走上来。她自顾自地微笑着，嘴里低声哼着小调。 当她来到他们这里时，她四周看看，笑了笑。一种开心、好 奇的笑： “原来你每天就是悄悄溜到这里来，雷妮生。” 雷妮生没有答腔。她有股怒气，一种小孩子的庇难所被 发觉的挫败感。 诺芙瑞再度看看四周。 “而这就是著名的墓地？” “正如你所说的，诺芙瑞。”贺瑞说。 她看着他，猫般的嘴扭曲成微笑。 “我毫不怀疑你觉得它有利可图，贺瑞。你是个好生意 人，我听说。”她的语气带有恶意，但是贺瑞不为所动，他 平静、庄重地微笑着。 “它对我们大家都有利可图……死亡总是有利可图的……” 诺芙瑞看看四周，快速颤抖了一下，她的目光扫过供桌， 扫过通往灵地的入口和假门。 她突然大叫：“我痛恨死亡！” “你不该这样。”贺瑞声音平静：“在埃及这里死亡是 财富的主要来源。死亡带给你身上戴的珠宝，诺芙瑞。死亡 供你吃供你穿。” 她瞪大眼睛看着他。 “你这是什么意思？” “我的意思是应贺特是祭祀业业主——一个替人祭祀的 司祭——所有他的土地，他的牛只，他的木料，他的亚麻布， 他的大麦，全都是这坟墓里的人的祭祀产业。” 他停顿一下，然后若有所思地继续下去：“我们是奇怪 的民族，我们埃及人。我们热爱生命——因此我们很早就开 始为死亡设想。全埃及的财富都投入——金字塔、坟墓和祭 祀产业。” 诺芙瑞狠狠地说：“你不要再谈死了，贺瑞！我不喜欢！” “因为你是道地的埃及人——因为你热爱生命，因为—— 有时候——你感到死亡的阴影非常接近……” “不要再说了！” 她狠狠地转过身面对他。然后，她耸耸肩，转身沿小径 下山去。 雷妮生满意地叹了一声。 “我很高兴她走了，”她孩子气地说：“你把她吓着了， 贺瑞。” “是的……我有没有吓着你，雷妮生？” “没——没有。”雷妮生说来有点不确定：“你说的是 事实，只是我以前从没那样想过。我父亲是个祭祀业司祭。” 贺瑞突然恶狠狠地说：“全埃及的人都被死亡缠住了！ 而你知道为什么吗，雷妮生？因为我们有肉眼，却没有慧眼。 我们看不出此生之外的生命——死后的生命。我们只能想见 已知的延续。我们对神并没有真正的信仰。” 雷妮生惊奇地注视着他。 “你怎么能这样说，贺瑞？为什么，我们有很多很多神 ——多得我叫不出他们全部名字。我们昨晚才在说，我们大 家都在说各人喜欢的神。索贝克全心信仰沙克梅神，而凯伊 特祈祷的对象是梅斯肯特神。卡梅尼信仰寿司神(古埃及智 慧和魔术之神)，身为一个书记，这是自然的事。莎蒂彼喜欢 鹰头的贺勒斯神，还有我们本地的墨瑞斯吉神。亚莫士说彼 大神应受崇拜因为他创造了一切事物。我自己则喜爱伊西斯 神(司繁殖的女神)。而喜妮则全心信奉我们本地的亚曼神。 她说祭司预言有一天亚曼会成为全埃及最伟大的神——所以 她在他现在还是个小神时祭拜他。还有雷，太阳神，和阴府 之神欧西瑞斯，死人的灵魂要接受他们两个神的审判。” 雷妮生停顿下来，喘不过气。贺瑞对她微笑。 “那么，雷妮生，神和人之间有什么不同？” 她瞪大眼睛看着他。 “神是——他们是不可思议的力量！” “就这样？” “我不懂你的意思，贺瑞。” “我的意思是说，对你来说，一个神只是个男人或女人， 他或她可以做出一些男人或女人做不出来的事。” “你竟然说这种古古怪怪的话！我不懂你的意思。” 她一脸惶惑地看着他——然后望着山谷，她的注意力被 其他的东西吸引住。 “看！”她叫了起来：“诺芙瑞在跟索贝克讲话。她在 笑。噢”——她突然喘了一口气——“不，没什么。我本来 以为他要揍她。她走回屋子去了，而他正朝这里走上来。” 索贝克像暴风雨般地来到。 “愿鳄鱼把那个女人吞掉！”他大叫：“我父亲傻到找 她当姘妇！” “她对你说什么？”贺瑞好奇地问。 “她像往常一样侮辱我！问说我父亲有没有再信任我卖 任何木料。我真想掐死她。” 他沿着平台走过去，捡起一块石头，丢进底下的山谷里。 他又撬开较大的一块，突然身子往后一跃，一条蛇盘绕在石 块底下，昂起头。它身子竖了起来，嘶嘶作响，雷妮生看出 来是条眼镜蛇。 索贝克抓起一根重重的木棍，愤怒地攻击它。一棍狠狠 地打断了它的背，但是索贝克继续狠力打着，他的头往后仰， 两眼冒火，嘴里喃喃低声说着什么，雷妮生听不清楚。 她喊道：“住手，索贝克，住手——它已经死了！” 索贝克停顿下来，然后把木棍丢开，大笑起来：“世界 上最要不得的毒蛇。” 他再度大笑，他的脾气平静下来，然后劈劈啪啪地下山 去。 雷妮生低声说：“我相信索贝克——喜欢杀戮！” “是的。” 话中一点也没惊讶的意味。贺瑞只是在承认一个他已经 十分了解的事实。雷妮生转头注视着他。她缓缓说道：“蛇 是危险的动物——然而那条眼镜蛇看起来多么美……” 她低头凝视着它破碎、扭曲的躯体。为了某种莫名的原 因，她感到心里一阵悸动。 贺瑞梦想般地说：“我记得我们都还是小孩子的时候—— 索贝克攻击亚莫士。亚莫士比他大一岁，但是索贝克比他块 头大，比他强壮。他拿一块石头猛敲亚莫士的头。你母亲跑 过去把他们拉开。我记得她站在那里低头看着亚莫士的样子 ——还有她叫喊着：‘你不应该做这种事，索贝克——这是 危险的！我告诉你，这是危险的！’”他停顿下来，然后继 续说：“她非常漂亮……我小时候就这样认为。你像她，雷 妮生。” “是吗？”雷妮生感到愉快——温暖。然后她问道：“ 亚莫士那时伤得严重吗？” “不，没有听起来那么严重。索贝克第二天病得非常严 重。可能是他吃了什么东西，但是你母亲说是他的火气和太 阳太热的关系——那时正是仲夏。” “索贝克脾气非常可怕。”雷妮生若有所思地说。 她再度看着那条死蛇，然后打了个冷颤，转过头去。 二. 雷妮生回到屋子里去时，卡梅尼正坐在前廊里，手里拿 着一卷草纸。他正在唱歌，她停顿了一分钟，仔细听着。 “我要到孟斐斯，”卡梅尼唱着，“我要见彼大，真理之 神。我要对他说，‘今晚把我的情人给我。’河流是酒，彼大 是河边的芦苇，沙卡梅是水中莲，伊亚瑞是花蕾，尼芙定是盛 开的花朵。我要对彼大说，‘今晚把我的情人给我。天色在她 的美貌中破晓。孟斐斯是一盘爱的苹果，摆在美人面前……’” 他抬起头对雷妮生微微一笑。 “喜欢我唱的歌吗，雷妮生？” “这是什么歌？” “这是孟斐斯的一首情歌。” 他看着她，轻柔地唱着：“她的双臂抱满波斯树枝叶， 她的头发柔长飘香。她就像人间地府的公主。” 雷妮生脸上飞红。她快步地走进屋子里，差点跟诺芙瑞 撞个满怀。 “你为什么这样匆匆忙忙，雷妮生？” 诺芙瑞语气尖锐。雷妮生有点惊异地看着她。诺芙瑞没 有笑容。她一脸阴霾，肌肉绷紧，雷妮生注意到她的双手撑 起。 “对不起，诺芙瑞。我没看到你。刚从外头明亮的地方 进来，这里面显得阴暗看不清楚。” “是的，这里是阴暗……”诺芙瑞停顿一会儿。“外头 愉快多了——在门廊上，有卡梅尼的歌可以听。他唱得很好， 可不是吗？” “是的——是的，我确信他唱得很好。” “可是你却没留下来听？卡梅尼会失望。” 雷妮生的双颊再度感到臊热。诺芙瑞冰冷、嘲笑的眼神 令她感到不舒服。 “你不喜欢情歌吗，雷妮生？” “我喜欢不喜欢什么跟你有什么关系吗，诺芙瑞？” “原来小猫还是有爪子的。” “你什么意思？” 诺芙瑞笑出来：“你并不像表面上看来那样傻，雷妮生。 原来你觉得卡梅尼英俊？无疑的，这会让他感到高兴。” “我认为你相当讨厌，”雷妮生冲动地说。她从诺芙瑞 身边跑过去，进入内院里。她听到那女孩嘲弄的笑声。然而 透过那笑声，她的心中回荡着卡梅尼的话声，以及他两眼注 视着她所唱出来的歌声…… 三. 那天晚上雷妮生作了一个梦。 她跟凯依在一起，在阴府里的死人船上。凯依站在船首 ——她只能看见他的后脑。然后，当他们接近日出之处时， 凯依回过头来，雷妮生看到的不是凯依而是卡梅尼。在此同 时，船首的蛇头开始翻腾，霎时成了一条活生生的蛇，一条 眼镜蛇，而雷妮生心想：“这是从墓穴里钻出来啃死人灵魂 的蛇。” 她吓得全身瘫痪。然后她看到那条蛇的脸是诺芙瑞的脸， 她惊醒过来大叫：“诺芙瑞——诺芙瑞……” 她并没有真的叫出声来——一切全都是在梦境里。她一 动也不动地躺着，她的心猛跳着，告诉自己说这一切都不是 真的。然后她突然想到：“这正是索贝克昨天打死那条蛇时 所说的。他说：‘诺芙瑞’。” 出品：阿加莎.克里斯蒂小说专区(http://christie.soim.com)