作者注
    这本书的故事是发生在公元前二○○○年埃及尼罗河西
岸的底比斯，时间和地点对这个故事来说都是附带的，任何
时间任何地点都无妨，但是由于这个故事的人物和情节、灵
感是来自纽约市立艺术馆埃及探险队一九二○年至一九二一
年间在勒克瑟对岸的一个石墓里所发现，并由巴帝斯坎.顾
恩教授翻译发表在艺术馆公报上的埃及第十一王朝的两、三
封信，所以我还是以这种方式写出。
    读者可能会有兴趣注意到书中所涉及的祭祀捐赠产业
——古埃及文明日常生活的一项特征——原则上跟中世纪的
祈福捐赠遗产非常类似。财产遗赠给一个祭祀业司祭，期望
他维护遗赠者的墓园，每年按节期祭祀上供，以祈求死者灵
魂的安息为回报。
    古埃及的农历，一年有三个季节，每个季节有四个月，
每个月三十天，构成了农民生活的背景，每年年底附加五个
闰日，用来作为官方一年三百六十五天的年历。这个“年”
起始于埃及尼罗河泛滥季开始来到时，依照我们的算法是七
月的第三个星期。由于缺乏闰年，使得这个“年”经过几世
纪落后下来，因此在我们故事发生的时间里，官方的新年比
农历早了大约六个月，也就是说是在一月而不是七月。然而，
为了读者阅读的方便，省得老是要扣除这六个月，章首所用
的日期是依农历计算的，也就是说，尼罗河泛滥季——七月
底至十一月底；冬季——十一月底至三月底；夏季——三月
底至七月底。
出品：阿加莎.克里斯蒂小说专区(http://christie.soim.com)