鸟儿消失了痕迹，雪飘飘扬扬地下起来，落在高耸的屋顶和城墙上。风一吹又摇曳着扑向街上的行人。孩子们欢呼着，因为一团不知被谁扔在脸上的雪闹起来，互相追逐。笑声回荡在街道上，扬起更大的雪花。
艾那丽米亚的冬天，来了。
艾薇儿站在窗前了望这场初雪，一个晚上的时间艾那丽米亚已是银装素裹，很漂亮。她深深地吸了口气，冰凉的气息从身体里流过，浑身清爽。
她是南方人，从小到大也只见到过一次下雪的景况，那还是八岁时的事，记忆早已模糊，只依稀记得一片雪白。如今终于再看到雪，忍不住兴奋。
“提卡，努力哦！”雪莱靠在她的身旁，朝楼下挥着手大叫。
“你们也是！”提卡也挥着手，笑着转身走去。
他这次来是专为告诉两人他已经通过了学院武技部的初阶上位战士的考核，正式向中阶进军的消息，两人也为他高兴。
四个月的时间眨眼即过，三人都各有长进。据索德的说法，艾薇儿和雪莱此刻也拥有了初阶上位魔法师的实力，当然这一方面要归功于索德的执教有方，另一方面也是因为两人确实有着超出常人甚多，近乎不可思议的魔法触觉和召唤力。雪莱因自小在神之国神殿中长大，一直与众多虔诚的僧侣为伴，对众神们坚定的信仰和天生的灵气令她取得了这样骄人的成绩。虽然有些让人诧异，但也在情理之中。而艾薇儿也能在这么短短的几个月之内到达这样的水平就很难找到一个合理的解释了，生命果实虽有固本培元的效力但也没有听说过能让一个魔法师的水平突然大增，难道是因为水女神的诅咒？索德曾应艾薇儿和雪莱两人的要求做过许多试验，得到的结论是水女神的诅咒令她们不能与水元素沟通，也就是说她们无法使用水系魔法而且在受伤时也不能接受任何水系魔法的治疗，其他的就没有什么了，至少现在还没有明显得表现出来。那么，艾薇儿又怎会取得这样的进步？没有人能给出个说法，艾薇儿本人恰是其中最迷糊的一个。
也许，她是天才吧！人们这么说，副院长索德看着面目全非的林子和书屋也无奈地点了头，确实是天才啊！只希望以后不要再被她们缠上才好。
听到这些，艾薇儿笑了笑，不置一顾，天才什么的与自己有什么关系呢？这一切也不过是为了回家所作的准备而已。回家，是的，到这个世界快一年了，一直想着的不就是回家吗？
在这北风开始呼啸，艾那丽米亚下起第一场雪的今天，忽然，好想家！
“雪莱，考试要开始了，我们走吧，”艾薇儿理开绿色魔法师长袍的下摆，说。
“恩，”雪莱摸了摸自己的脸，“有些紧张呢！”
今年的艾那丽米亚魔法部水平升级考试在风行举行，这几乎让所有学员及他们的长辈们跌破了眼镜。历来的水平升级考大会都由罗沙皇家与大陆魔法师公会协商后择地举行，从来都是在城郊或是特别挑选出的山林里，而这次居然挑在了风行学院内部，实在出乎人意料之外。一个学院能有多大？就算是风行吧，怎么容纳得下来自全国各地的数十万名学员？当然这其中有不少是各学院带来见识世面的，真正参加考试的不过几万人而已。即使如此，在风行这么个说大不大说小不小的地方能有效安顿好这些人吗？而且在学院内部举行考试，这势必会加大考试的真实度，水平升级考本就以严格闻名，现在再这么一安排，怕不要让多少贵族子弟愁上加愁。
“真热闹呢！”雪莱脸上红扑扑的。
风行的大广场上雪已被扫尽，天空中飘动着的雪花也被淡青色的风系魔力罩隔了在外。放眼过去，满是从人口、鼻中呼出的腾腾白气，一片人山人海。原本高高的主席台也被人潮淹没了，看不大确切，到处是人说话的声音。
“先报到吧，”艾薇儿无奈地说。刚才这小妮子还说什么紧张的话，现在一到广场就变得没事人一般拉着她乱窜，这个学院队伍逛逛，那个学院队伍瞅瞅，十足一个好奇宝宝。
“哦，”雪莱应道。
两人隔着几支穿着不同颜色和样式的衣服的队伍远远看到风行的行列，就在主席台下最近的位置，推推挤挤着走过去。
“艾薇儿、雪莱！”一男一女两个声音同时越过人群传进耳里。
挥着手的是昱，另一个正满脸媚笑的是卡尔，两人面貌出众，穿着中阶魔法师长袍站在风行的队伍里很是显眼。没有看到提卡，看来是刚才告别后接直接去参加武技部的考试了。
“昱！”雪莱挥手回应。
走近。
卡尔走上前，一手捉住艾薇儿的手，另一手捉住雪莱的，笑道：“就快要开始了，怎么才来？”
艾薇儿微笑：“卡尔老师，不是还没开始吗？”说着，不露痕迹地掰开卡尔的拇指，手一缩收了回来。
雪莱睁大眼睛惊叹于艾薇儿熟练的动作，寻思着她什么时候练成了这么一招。卡尔的小指在她细嫩的掌心划来划去，许久不曾出现的毛毛的感觉再次被迫重温。
“昱，你……”艾薇儿指了指昱胸口的佩饰，有些惊讶。
“呵，”昱用手点了下自己胸口的云状图案下一根小小的金色法杖，“很奇怪是吗？我本来就是风系的中阶法师。”
“带我们进宿舍时你不是穿着绿色魔法师，还说自己在风系二级班的吗？”艾薇儿问。
昱笑道：“那是临时借来的衣服，至于我说风系二级班嘛……”
“昱老师是我们学院风系二级班的助教老师，”卡尔说。
“呃！”艾薇儿、雪莱愕然。
“咚……咚……”钟声响起。
“要开始了！”
“是啊！”
“真紧张啊！”
学员们窃窃私语。
主席台上坐下了十几个人，广场里人群一阵喧闹，旋又平静下来。
台子上正中央处是位须发皆白，高高瘦瘦的威严老者，旁边是风行副院长索德和一位身着黑色魔法师长袍，留着山羊胡子的中年人。以三人为中心，众人成环形坐下，每一位要不身着魔法师长袍，要不衣着光鲜华贵，看起来都是颇有来头的样子。
索德转头看向老者，嘴唇动了动似说了什么，老者侧耳过去点了点头。索德站起，全场肃静。
“各位来自全国的学员和老师们，我代表风行学院、魔法师公会、艾那丽米亚的所有学院们欢迎你们，”索德说，声音不大却传遍偌大个广场。
众人鼓掌。
“这位，是大陆魔法师公会长老鲁安纳法师，也是这次一年一度的水平升级考总监督，”索德介绍老者。
老者扬了扬手，却没有和索德一样站起。
台下掌声响起。这位老法师面对这许多人也是安坐椅上，架子颇大，却也没人敢有不满，毕竟这里是有魔法之都美誉的艾那丽米亚，而老法师代表的是魔法公会，确是有与他的行为相匹配的身份，对此，人们也不以为意。
“而这位，是我罗沙皇家宫廷魔法师副统领达莱法师。”
留着山羊胡子的达莱法师微笑，也没有站起。
掌声与抽气声同时响起，这位代表着罗沙皇廷的法师没有站起在人们意料之中，因为鲁安纳也没有站起，他自然也是不能起来的了。在名誉上，罗沙皇廷才是这个秀之大陆西南方的最高权利机构，不能在众人面前示弱于魔法公会。让一些知情的人们抽气的原因是在于他的另一个身份。
秀之大陆上一直以来只有光、暗、地、水、火、风六大魔法体系，千年前众神失踪后光与暗两大体系逐渐势微，仅余地、水、火、风四大魔法系统。地系魔法能守护与更好地利用各种资源，水系魔法能延续生命，火系与风系则用与战斗，在这四大魔法体系的帮助下，人们在和平的环境中幸福而充实地生活。但对未知的好奇与追求是所有魔法师的共同特点，而人体恰是最具有诱惑性的对象之一，渐渐有无法成功进阶高阶的魔法师们转而研究起人类自身来。
经过长年的摸索和试验，他们探索出一套有别于利用元素精灵来发挥自然力量的四系魔法，而专对人的精神和肉体产生各种匪夷所思的作用的新的魔法体系。
这也属于魔法的范畴吗？
人们质疑，但不是魔法又怎能影响到一个人的精神而且能像其他魔法一样对肉体产生直接伤害呢？就此，曾有许多著名的大魔法师进行了旷时日久的激烈讨论，最后谁也无法得出最恰当的结论。但这套“魔法”体系却曲曲折折地流传了下来，后人们将这套体系定名为──巫术。
在近几百年里，巫术频频发挥着四系魔法所没有的效用。其能控制人的特性被无数阴谋家所利用，为这和平的千年岁月蒙上了一层淡淡的阴影。谁也说不清这千年来有多少阴谋与惨剧就是在巫术的作用下被制造出来。
巫术，这一被人类发现的新的体系，在人们心里已隐隐被烙上了罪恶与污秽的印记。也有人说，巫术原本就不是人类法师发现而是由魔族传进。可魔族信奉的是黑暗之神，从古代以来就一直是人类的死敌。他们早在百族会战前就被绿色王朝逼退到了大陆东北边缘一隅，施以封印，根本就不可能出得来，而那封印据说是地、水、火、风、光五位大神共同施展而结成，除非在传说中的众神之战中被彻底打败的黑暗之神重临人世，否则根本就不可能被破坏，而魔族也休想再对大陆上所有的生命再次造成任何威胁。对此，人们疑为是这些人们对巫术过于敏感，一时引为笑谈。
而达莱法师恰是一位著名的巫师，按理说他是不能进入事事以神圣为名的罗沙皇家魔法师队伍里，也不能成为宫廷魔法师副统领，更不该出现在今天这种场合。回出现现在这种情况是因为他在游历大陆西部途中结识了罗沙右相索拉并且救了他一命。在索拉的强力推荐下，作为皇兄的老王不好驳斥才勉强应允收纳其为宫廷魔法师的一员。老王死后，索拉辅佐新王，权倾当朝，也顺道把自己的救命恩人提升为了魔法师副统领，一方面巩固了自己在朝中的势力，一方面也算是完善了他知恩图报的美名。而今，这位右相面前的大红人亲临风行，也可以看出罗沙皇家对水平升级考的重视了。
可以想象，在这次大会中有优异表现的人一旦得到这位大巫术师的青睐，便能从此平步青云。想到这里，众学员们两眼放光，既紧张又兴奋。
一段琐碎的介绍过后，索德继续说道：“各位学员，能来到这里，说明你们都是我们罗沙新一代的精英，精英就该有精英那不同于常人的想法和抱负，而这次的水平升级考就是你们实现自己的价值和理想的最好舞台，希望大家能尽最大的努力把你们最优秀的一面展现出来！”
掌声如雷响起。
学员们听着索德的话，热气翻涌。
“精英就该有精英那不同于常人的想法和抱负”，艾薇儿琢磨着这句话，和索德相处了四月有余，他看起来实在不像是会说出这种话的人，总觉得有些怪怪的，看来这位副院大叔还藏了很多东西没有表现出来嘛。
“这次的考试有别于以往，相信大家都有所发觉。这次考试分为两个阶段，第一阶段选择在各大殿里进行，每个大殿里都放置了一颗水晶球，水晶球里存有制造幻境的巫术，每一位学员只要在幻境里找到一些特定的东西就能通过考试。第二阶段是由鲁安纳法师和达莱法师出题考核各位通过了第一阶段考试的学员并对各位参考学员的魔法水平进行认定。那么，各位听明白了吗？”
“明白了！”学员们齐声应道，对这次的水平升级考充满了新鲜感。
“好！我宣布，水平升级考现在开始。请各位导师和工作人员带领学员们进入大殿！”索德一摆手，钟声再响，主席台上众人离坐。
“各位学员们，你们准备好了吗？”昱的目光从主席台上收回，微笑着看向风行的学员代表们。
“准备好了！”学员们道。
“好，我们进场吧！”昱说着，转头一看，“咦？比尔老师，你还拉着雪莱干什么？该我们进大殿了。”
“哦？”比尔笑道，“我看雪莱心理状态不太平稳，握着我的手会好一些吧？”
“不用了，比尔老师，”雪莱立刻说道，想从比尔掌心里把手抽出来，却被比尔纂着不放。
“你确定不需要吗？”比尔的脸凑到雪莱眼前，一脸担心的表情。
“不用了，比尔老师，”雪莱回答。
“确定？”比尔再问，语气无比真诚。
雪莱看着比尔，心头发毛，低下头，轻声道：“是的。”
“唉，那好吧，老师也是担心你啊！”比尔满脸痛惜地松开了手，旋又作出副潇洒的样子，一理长发，笑着走向另一位女学员。
艾薇儿看到风行队伍旁一些其他学院的男学员在目睹了比尔充满魅惑的笑容后瞳孔中流露出的明显的沉醉之色，好笑地摇了摇头，拉着雪莱随昱走向大殿。
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