端木林随蹴球队在省体工大队汇合时，才知道全省有100多名运动员参加全国比赛。省里给每个运动员发了一套民族服装，端木林30多岁了，第一次穿自己民族的服装，带上礼拜帽，穿上洁白宽松的绸子灯笼衣裤，扣上宽宽的腰带和护腕，盘扣上衣镶着发光的金边，很有精气神。女队员们也在兴高采烈选服装，端木林不知道是哪个少数民族的服饰，但是感到民族服装色彩上很艳丽。

开始集训了，大家才知道所谓集训主要是讲纪律，排队列，练习入场仪式。省里专门请了一位艺术行家，那老先生穿一条黄呢军裤，腆着肚子，但腰板挺直，容光焕发。老先生发给运动员们每人一个挖着扁孔的小三合板，上面缠着一段红绸子，运动员们不知要干什么，咋看也不象是扭秧歌，因为扭秧歌不需要硬板子。再看运动员队列前面是一群武僧打扮的武术队员，每人拖一口春秋大刀，穿着短打扮的僧装，专等雄壮的音乐响起，就呐一声喊，拖着大刀冲进场地，随着节拍把大刀舞得“哗哗”直响，长鞭甩得“啪啪”作声，伴着震耳欲聋的猛吼，声势浩大之极。待舞刀耍鞭的下去，运动员方阵就在老先生的哨声中阔步前进，跟着老先生一上一下地舞动着红绸。

端木林感到很别扭，男人舞个红布条子成何体统嘛？但老先生说：红绸子舞起来很动感，能衬托出火热的气氛，代表着全省少数民族向全国人民问候的火红心情，很好看，很好看。老先生不厌其烦地说：注意了，注意了，手使劲向上甩，脚别踩着绸子了，不然会很难堪，很难堪。大家就奋力把绸子往上摆，甩得膀子都快脱臼了。

两天的集训结束了，省政府召开了欢送会。一位副省长热情洋溢地讲了话，祝运动员们赛出风格，赛出成绩，抢金夺银，为省争光，全省人民盼着运动员们凯旋归来。运动员代表也庄严地表了态，大家在总领队的带领下誓了师，就一溜大轿子车直奔车站。端木林原来一直认为只有床分上下铺，等背着大包小包上了火车，才知道火车还分上下层，真是开眼界！参加运动队半年来，端木林经历了太多的第一次，没出省城已经有很多收获，感到不枉此行了，不知道将来看到北京那个大世界的大景致，端木林恐怕连嘴巴都要合不上，眼珠子也要掉到地上！

坐上夕发朝至的特快，第二天早上就到了北京。大家排队刚到出站口，一下子就感受到了热烈的氛围。彩旗、鲜花、仪仗队，还有热烈欢迎的人群。在工作人员的引导下，他们坐上了宽敞明亮的大轿子，车上写着“全国民运会专用”的字样，首都运输公司的师傅们穿着职业装，戴着白手套，显得训练有素，彬彬有礼。车队一出西站，即亮起了警示灯，一条长龙驶向驻地。

端木林生平第一次到北京这个日思夜想的圣地，看什么都是新奇的，有的地方还有种似曾相识的感觉。经过长安街的时候，他把脖子都扭歪了，一直看不见毛主席他老人家了才怀着激动的心情去看别的景致，一路上虽是走马观花，但已经让他看得眼花缭乱了。车队过路口的时候是一路通行，司机师傅说：“你们是国家请来的客人，理应受到尊重。”说得满车人自豪感备增。北京，真好！

到了西郊宾馆，省总领队去民运会组委会报了到，给运动员们领回了一大堆东西，有运动员证、民运会会徽、景泰蓝钢笔，还有一套栩栩如生的56个民族的瓷娃娃和刚刚发行的56个民族的整套邮票，这对端木林来说都是稀罕物件。端木林躺在软软的席梦思上，就象刘姥姥进了大观园，很多东西没见过，甚至没听过，更别说是会不会用了。端木林和队友开始锁上房门仔细揣摩种种机关，不到半个小时就全部学会使用，熟悉得跟自己家里一样了。中午，每人脖子上挂上证件，到自助餐厅吃饭，服务小姐发给每人一个盘子、一双筷子，让随便吃。端木林很高兴，想吃什么就吃什么，这可划得来！就挨着琳琅满目的菜盘挑，一会儿，托盘里就象小山一样高了。等端木林放好盘子，才发现好东西都在另一排桌子上。回头看看自己小山一样的盘子里真没什么好吃的东西，看着队友津津有味地啃着羊腿，心想“先下手为强”这句话是不完全对的，下一顿一定要先视察一遍再下手。端木林吃了一肚子馍头，出了餐厅，听领队讲这自助餐是按国家级运动员的伙食标准准备的，一天要80多块哩。端木林听了只咂嘴，自助餐真是黑呀！

端木林晚餐时打了一个很漂亮的歼灭战，腆着沉甸甸的肚皮，噙着牙签吆喝几个队友到外面溜跶。他们见一街两行的霓红灯打出很多洋文，一问才知道这是韩国区，是韩国人比较集中的地方，就越发小心起来，生怕搞不好影响国人形象。端木林有个乱吐痰的毛病，这时硬憋了一路。逛商店的时候，几个女队员看上了一个上衣非要买，售货员却爱理不理的，女士们感到受了歧视要起高腔。端木林翻过标签仔细一看，就撇着拗口的普通话说：“打啥渣子，买恁便宜的东西！走吧，走吧！”

出了商店的大门，端木林说：“以后买东西看清价钱再去吵，刚才那标签上写着“128”，但前面加了个“$”符号，那是美元，你们有么？”

几个人一听哈哈大笑起来，端木林为避免了一场可能很丢面子的争执而得意，“啊呸”地吐了口浓痰。痰出了口就后悔了，习惯势力真是害死人！

晚上，端木林却失了眠，身体在席梦思上窝成一团，一点也舒展不开。到了后半夜，端木林干脆把被子抱到地毯上，那硬硬的感觉好象睡在家里的硬板床上，真是解乏呀。

第二天上午，蹴球队乘车去国家奥林匹克中心曲棍球场地熟悉环境。端木林们到了铺着塑胶地毯的曲棍球场，凭着感觉练了几个球，顿时傻了眼。他们在唐埠是在沙土地上训练的，沙土地磨擦力大，队员蹴球时使的劲也就大，形成了习惯力度。而曲棍球场的塑胶地毯很硬，稍一使劲，那球就一溜小跑“蹭蹭”地出界了。领队和教练都急了，临时决定中午不回去休息了，就在曲棍球场单练发球得了。领队是个有心人，看到别的省也在训练，就试着去问情况，山西、安徽的蹴球队同样傻眼，球一出脚跑得比兔子还快。上海的运动员也拗心，说阿拉的地都是水泥做的，根本就看不见土，发球用劲一直就小，现在面临的是发球不到位的问题。只有陕西的蹴球队是在蓝球塑胶场地上训练的，场地情况和这里比较接近。领队一看原来都是半斤八两差不多，反正拐子走路一就一了，晚上还要参加开幕式，就临时抱佛脚练到下午四点多，乘上专车回驻地了。

晚饭后，大家以省为单位乘车到首都体育馆参加开幕式。进了首体大门，看到外省的运动员个个喜气洋洋的，身着民族盛装，满脸的兴奋，有的忙着合影照像，有的则在练习开幕式的走位。北边传来一阵狂野的鼓声，大家循声望去，原来是一群藏胞正狂甩垂腰的长发，挥动着弯弯的鼓槌，敲着扁扁的大鼓，正在练习入场节目。南边也响起了喝彩声，新疆维吾尔族的小伙子敲起了手鼓，美丽的维吾尔少女在翩翩起舞。

端木林想去合个影，却被队友拉了一下，说“快看，快看”，只见东边大门走进一队清廷嫔妃打扮的姑娘，踩着清廷“高跟鞋”，甩着手帕逶逦而来，个个长得象东北大葱一样净板，真是婀娜多姿，仪态万方，不用说准是来自东北满族的姑娘。正看得眼花缭乱，就听见领队在叫：“归队了！要进场了。”大家忙着找举着省名的礼仪小姐，才发觉本省的礼仪小姐穿着西北民族的服装，一身翠绿，长长的盖头纱一般垂到地上，大家“老表，老表”地叫着，争先恐后地去和“老表”合影。礼仪小姐来者不拒，始终保持着职业的微笑。这时，听到场内开幕式开始了，运动员以省为单位，按照顺序进场。

终于等到端木林所在的省进场了，歌声响起，二十几个舞大刀的发一声喊冲进了场地，把刀片舞得呼呼风响，还有几个使长鞭的甩得啪啪清脆，看台上的人们报以热烈的掌声。运动员们随着节拍依次前进，等快到主席台前时，只听领头的老先生一声哨响，运动员们使劲舞起了长绸。中央电视台长长的摇臂摄像头也摇到了端木林所在的方阵上面，大家昂首向前，热烈欢呼。走着走着就听见“扑嗒”一声，老先生竟把红绸踩掉了！旁边的小伙子眼疾手快，忙着拾了起来塞给了老先生。就这样舞着一直通过了主席台，才在礼仪小姐的带领下走到了指定位置。

端木林等归了位，才有时间去观察四周的看台。首体美阔兮，名贯中西！场面宏大兮，何其壮丽！观众如繁星兮，座无虚席！端木林真有幸兮，此生不虚！端木林象摇头虫一下东张西望，全然不管主席台上领导的讲话，直到听到一个熟悉的声音响起，宣布运动会现在开幕，才看了一眼北边的大屏幕。呀！原来是总理！是总理刚才宣布运动会开幕的！端木林忙跳了几下向东边主席台上看，远远地确实看到了总理，冷竣而又可亲。端木林看到总理很亲切，因为他曾经做过一个奇怪的梦，梦见总理骑个三八型号的自行车，当街停下来和他说话，端木林似乎还说过“总理，你真不容易”的话。现在看到了总理，端木林心里热呼呼的，后悔自己刚才只顾买野眼，没多看一眼总理，把肠子都悔青了，一直到入场式结束还在后悔。

开幕式进入表演阶段时候，运动员们退出了场，坐到了指定的区域。端木林平静了心情在看台上坐了下来，看着圣火在一只大鼎中点燃升起，听说这象征中华民族的圣火取自喜马拉雅山，是在一个八个“9”相会的特定时间由国家领导人在中华世纪坛重又点燃，象征意义十分深远。端木林想我们这么大一个国家，这么多的民族，能够和睦相处，共同发展，真是不简单！演出精彩极了，都是国家级甚至国际级顶尖的节目。“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”。看了这么精彩的开幕式表演，以后唐埠的文娱活动已难入端木林的法眼了。

经过一夜的休整，正式比赛开始了，端木林的心境却急转直下，再也没有心思去东张西望看稀奇了。思想压力大，运气也不好，次次都抽到蓝方，回回要先被红方开出局，抽签时又轮轮抽到强队，连一次轮空的机会都没抽到！感觉点儿背的时候，那状态就更不用说了。两天的比赛下来，端木林彻底偃旗息鼓了，这时他才知道运动员还分比赛型和训练型的，他属于后者是当之无愧的了，得个光瓢回家，真是无颜见江东父老呀。以后的八强、四分之一决赛、半决赛和决赛他只有在一旁加油和服务的份儿，深切体会到了运动场上成王败寇的惨烈。心想京城虽好，非吾辈长留之地，还是早走早安生。若不是端木林心里还有参加国庆大联欢和国庆大游行两个盼头，只怕早把火车票买了，自费也行，真是太丢人啦！