端木林溜出来后，先去体彩站买了10元的彩票。他一直都坚持买，但大多都做了贡献，为数不多的中奖，也是5元、10元的。看着别人中大奖，端木林感叹自己生就的“土里刨食扒叉命”，每前进一步都必须付出诉不尽的艰辛，话虽如此，但他从来就没有破灭过发财梦。他幻想要是中了500万元，先要毫不豫地交税，再拿出100万元申请设立个教育基金，资助上不起大学的高材生和贫困辍学的山区小学生，剩下的归自己处置，每天留下1万元现金，晚上坐在床上数钱偷着乐。
从体彩站出来，毛毛细雨变成了倾盆大雨，端木林只好拐到办公室上起了网。有一个看似黄色网站的，他一点竟上去了，只见一个女的正在网管的引导下脱上衣，端木林叫了一声“乖乖”，不由感叹现在的年轻人真是放得开。他瞪在眼睛看得正起劲，伊楠打来了电话，急促地说：“你快到刑警队，我出事了！”端木林正待细问，伊楠的电话就被挂断了。端木林又忙与张清年联系，手机接通了，但除了听到几个醉鬼大声小气地扯淡外，听不到张清年应声。端木林骂了一句，就冒着雨急匆匆地往刑警队赶。
端木林落汤鸡似地赶到刑警大队，隔着窗户看见伊楠坐在靠墙的椅子上发呆。端木林奔进去，拍了一把伊楠的肩，急急地问：“伙计，出啥事啦？”
伊楠目光呆滞地看了端木林一眼，又直直地望着窗外满天的大雨，默不做声。
端木林刚想再问，门“咣”地一声开了，一个警察挟着风走了进来，看见端木林，就问：“你！那个谁？！你是他什么人？”
“我是他朋友。这货没犯啥事吧？老实人一个。刚才我们还在一块，还有张清年也在。”端木林忙答道，撕开一盒在酒桌上顺手牵羊摸来的大中华烟放在了办公桌上。
“老实？老实能背条人命？”
“什么？他，他杀了人？”端木林张口结舌，感到背部发麻，看着木头人似的伊楠。
“他没杀人，是有人为他自杀了。”警察用手一揽桌上的询问笔录，码整齐了，装进一个档案袋，又斜了伊楠一眼，摆摆手说：“你，这个谁，你跟我去担个保，然后可以带他走了，没事了。”
“好好，谢谢，给你添麻烦了。”一听说让走，端木林如释重负，忙不迭地答应着，此地不宜久留，三十六计开腿快溜为上。
端木林办完手续，拽起伊楠就走，伊楠却“哇”的一声抱头大哭起来。端木林急了，猛吼道：“哭球哩，看老子回去咋收拾你！”扯起伊楠跟头流星往外走。
急匆匆出了刑警队的大门，端木林忙问：“伙计，谁自杀了？”边拨了一下伊楠的头。
伊楠鼻涕涎水地抬起头，无限迷茫地说：“还会有谁？我应该早想到的呀。”
端木林就猜：“嫂子？”见伊楠摇头，又问：“那是沙玫？”
见伊楠点头，端木林追问：“啥时的事？”
“昨天晚上。我忽视了她的压力和感受了！”
“你咋知道的？”
“刚才，刑警队打电话让我来，我始终不明白为啥。后来他们断定沙玫是自杀，没我的事了，才告诉我她昨晚服安眠药了，今儿上午她妹妹下班回来，发现时已经不行了。公安根据她的手机信息找到的我，听说还有封遗书在她妹妹手里。”
“你就没一点预感？”
“我大意了呀！她昨天晚上给我发了个信息，我还是没在意。”
“拿来我看！”端木林已经习惯看伊楠和沙玫的短信了，他一把夺过手机翻到沙玫发来的那条，上面写道：
端木林明白了，问伊楠：“你知道昨天是什么日子吗？是中国的情人节！”
伊楠点点头，三年来他和沙玫次次都过“七夕节”的，因为这是他俩约定的节日，这个节年轻人过的少，不象过西方的情人节那么显出露水的，前不久两人说好今年的“七夕节”出去过的，但伊楠狠下心肠失约了。他坐在地上抽泣起来，肩膀一耸一耸的，全然不顾大街上过往的行人。
“那人呢？”端木林很为沙玫惋惜，急切地想知道她的下落。
伊楠小声说：“拉火葬场了，公安说她家里人正从乡里赶过来，现在只有她妹妹陪着她。”
“你不去看沙玫最后一眼？”端木林看着伊楠提醒道。
伊楠很无奈地说：“我敢去吗？她家里人还不活剥了我？”
“命犯桃花，终有一劫。”端木林喃喃地说，他想起那骗人的假道士倒说了句真话。“走吧，先回吧。”端木林预感伊楠就要面临一场暴风雨了。
心神不宁的伊楠这几天不管在家还是在报社都是坐卧不安的，无奈而紧张地等待着暴风雨的来临，他深切体会到了什么叫惶惶不可终日和度日如年。但半个月过去了，伊楠最害怕的事情却一样也没有发生。原来和他交过手的伊夫人对他也不再横眉冷对，对手没有了，再把自己的男人往外推，那就太傻了。她也在自责自己在这件事情中也应该负有一点儿责任的，因此时不时地表现出婚前的可人和温柔，还组织了一场象样的生日Party，敞开了温暖的怀抱，重新接纳了曾经叛逆的伊楠，把伊楠感动得暗自发誓今后一定不再做对不起老婆的事，甚至来世捧草衔环都愿意。报社领导倒是找他谈了次话，他是大侠级的人物，没有党籍可开除，没有职务可免去，除了名誉上受点损失，免费给同事们在茶余饭后提供点笑料外，也算平安无事了。最想不到的是沙玫的家属一次也没来单位、家中、或者找他本人闹过，更不用说给顿暴揍、提出赔偿的事了。直到昨天他打听出沙玫已被悄无声息地火化并拉回家乡下葬后，巨大的愧疚感一下子攫取了他的心灵，那种从未有过的痛苦使他难以呼吸，滋味简直比受剐刑还要难受，大有在黄泉之下窒息的感觉，伊楠知道今生今世沙玫是他挥之不去的痛了。
趁同事们下班都走了，伊楠把他和沙玫的东西整理了一下，他打开了自己专用的保险柜，这里除了他额外的小金库，就是他俩故事的凭证了。他拿出一摞沙玫和他的合影，细细地回忆沙玫和他的最后一次来往。那是伊楠提出分手后应约和沙玫见面的，因为沙玫说一生中第一次真心地爱过，不想就这么不明不白地说完就完了，她想知道到底是为什么，希望伊楠给他一个理由。两人相约来到河边，芭茅丛中沙玫依偎在伊楠身边，彼此说起这么多天来各自的痛苦，禁不住抱头痛哭。渐渐平静之后，两人把话说透了，约定为了永留心中这份真爱，就把这段感情深埋心底，以后不再见面，只求对方好好地活着。沙玫走下河堤来到沙滩上，不声不响地堆了个小沙丘，丘前插了根芦苇花，象一个招魂的纸幡，伊楠走过去时，沙玫猛地拉过伊楠的胳膊，用眉笔在他的臂上写着“东风无力百花残”，然后就是一声长叹。
伊楠想到这里泪流满面，他怨恨自己太粗心了，怎么没发现沙玫思想不对头呢。他摸摸沙玫的照片说：“沙玫，我真傻呀，咋会没想到你要说的是‘相见时难别亦难’啊，我要是知道你抱着必死的决心，无论如何也不会提出分手呀！我真是太自私了，我算是把你害了呀！”
一个如血的黄昏，伊楠开着小别克拉着端木林给沙玫上坟，他算过这天应是沙玫的“五七”祭日。
路上伊楠自顾自地开车，端木林则落寞地望着车窗外掠过的景致发呆。出了环城立交，走了约四十分钟，驶上了白杨林立的区间道，田里蒸腾着地雾，太阳渐渐地落在了笔架山后面，留下了一片缤丽的天空。
不会是火烧云吧？端木林记得只有在小学课本上领略过火烧云的壮美，真正的火烧云倒没什么记忆了。原来书本上讲的蔚蓝的天空，宝兰的夜幕，雨后的彩虹，清晨的鸟鸣，已越来越远离尘嚣，工业文明、科技进步、经济发展除了带给人们实惠和便捷之外，还把破坏环境的恶果带给了人们。白天是灰色蒙蒙的天空，夜晚是满目闪烁的霓虹，黑黝黝的夜空中点缀着少得可怜的星星，人们仿佛就是生活在深井里的蛤蟆。突然而至的沙尘暴、年复一年的洪涝灾害、不可预见的山体滑坡，不时地摧残着人们的神经，影响着数以万计的家庭生活。就象前面这座笔架山，记得小时候雨后初霁的时候，一百多里外都能看见，现在呢，处在都市的暮蔼里一般难见尊容了。
车向笔架山晃晃悠悠地驶过去，再往前走，就是沙玫的村子了。伊楠曾和沙玫去过一次，沙玫全家对伊楠十分欢迎，让他喝上了红糖鸡蛋茶，以示对他和沙玫关系的认可，但伊楠没和沙玫的父母说实话，他们不知道他的真实姓名、工作单位，更不知道他已为人夫为人父，当然，这是沙玫同意的。
收工的老农从车旁走过，都要疑惑地看一眼车和车里的人。从出城到现在，两人没说一句话，但都心照不宣地等待着夜暮降临。
天雾苍苍的时候，伊楠和端木林深一脚浅一脚地踩着田埂来到一座新坟前，破败的花圈倒在坟堆上，坟前冥纸的灰烬时不时地随风飘摇。伊楠看到这一切，嘴唇开始哆嗦起来。端木林见伊楠有话要说，就退回到田埂上，木然地看着伊楠。
伊楠站在坟前定定地盯着那一堆新土，仿佛看见了土里的沙玫，既使是沙玫的一掬骨灰，也能了却伊楠的千古遗憾。他围着坟缓缓地走了一圈，然后蹲下身子，摆上了一瓶干红，点燃了火纸。他不敢放炮，怕惊动村上的人。
“沙玫，沙玫，我来看你了，你能原谅我吗？”伊楠喃喃地说。
伊楠把一摞照片和信件掏出来一张张点燃的时候，天上已是繁星点点了。照片上的沙玫在跳跃的火苗中冲着伊楠甜甜地笑着。伊楠慌忙去抓，想最后留下点什么，到手的却是一把灰烬。
忽然一股冷风骤起，把灰烬扬起在漆黑的夜里，伊楠心跳好象停止了：“沙玫，沙玫，是你吗？你知道我来看你了吗？”伊楠的目光随着飘扬的火星儿往上看，满天宝石般晶莹的繁星，夜空真的很美，和南岭的夜晚一样迷人，伊楠此时已经相信泉下有知这句话了。
端木林看着这个场面，感到心里发紧，就过去揽了一下他的肩膀，提醒道：“该走了。”
伊楠说：“沙玫是最爱看星星的。她不就是南岭的那颗流星吗？流星消失前还发出耀眼的光芒让人感觉到它的美丽，而沙玫却象电波一样无影无踪、转瞬即逝，只有握着话筒的人才能感觉到它的存在。”
端木林听着伊楠的呢喃，百思不得其解：一个用情最专，一个用情最滥，本来是两条永远平行的铁轨，却鬼使神差地交叉了，造成了这么一段孽缘，出事就是必然的了。现在社会上为情自杀的女孩子不多见了，端木林对沙玫肃然起敬起来，忍不住往坟上撒了几把土，拉起伊楠走了，到了车旁把伊楠推了进去，要过钥匙当起了司机。
伊楠瞪着车灯打出了两道光柱，沙玫的音容笑貌仿佛就在车前，伊楠奋力甩甩头，他明白沙玫真的是他永远的痛了。
当车窗外由漆黑一团变成灯火阑珊的时候，车已进了市区。伊楠此时有种恍然入世的感觉，又要在繁杂无聊中生活了，那是怎样的平淡而无奈呀！很难面对天真的女儿和张开怀抱等他归来的妻子，真是羡慕沙玫绝尘而去的洒脱和美丽，更加敬佩沙玫舍身为情的果敢和勇气。可他不能死，为了女儿，为了别人，他知道自己真是一具行尸走肉了。
当晚他和端木林喝了快两瓶的闷酒。谁也不说话，只是不停地干杯。喝到眼发直的时候，端木林摇摇晃晃地扶着伊楠到他办公室，电梯刚启动，伊楠胃里已经翻江倒海，“哗”地一声喷了一电梯。端木林忙着给伊楠捶背抹胸，自己胃里也一紧一紧地，却吐不出来。
到了办公室，端木林把伊楠甩到沙发上，无力地说：“睡吧睡吧。”然后跑到卫生间，用食指插进嗓子眼狠劲一抠，也“哗”地吐了出来，脸胀得通红，脑袋嗡嗡直响，但神智清醒了。酒是情绪的催化剂，高兴时酒不醉人人自醉，烦恼时借酒销愁愁更愁。端木林正扶着马桶胡思乱想，忽然听见黑暗中传出呜呜的哭声，好像狼在月影里的悲鸣。端木林心中顿生万分悲怆，禁不住潸然泪下。