就这样结束了，那盒子仍然葬身在海底？特斯心中腾起一股怒气，脱口喊道：“为什么还要写密码信？为什么不明明白白告诉巴黎的骑士团盒子已沉入大海了？” 

　　“要把这种恫吓维持下去，”万斯接口道，“只要这东西被认为还在，他们倡导的理念就能存续下去。他们就能转危为安。” 

　　“直至他们的这种恫吓被……” 

　　教授点点头：“这东西对于圣殿骑士而言，是性命攸关的大事。艾马德无论是否指望再找回它，都会详细记载这盒子去向的具体位置的。” 

　　特斯叹出一口长气，坐到桌边的椅子里。“他们功败垂成。”万斯说。 

　　赖利再也忍不住了，讥讽说：“怎么，就因为有了一个点金术魔方？” 

　　万斯轻蔑地哼了一声：“请闭上嘴，赖利探员……”他紧紧盯着赖利。“他们是在，”他终于揭开了谜底，“策划把三大教派统一在一起。” 

　　他哈哈大笑：“好好想想，基督教、犹太教和穆斯林教，全部统一成一种信仰。不会有宗教审判所，不会有大屠杀……” 

　　赖利抬头看着万斯：“你认为他们是在讹诈教会。梵蒂冈是忍痛同意了圣殿骑士攫取的权力？” 

　　“他们吓破了胆。别无选择。”“什么东西会把他们吓成那样？” 

　　万斯上前一把扯下赖利的颈链，轻蔑地看着。 

　　“是这个传说背后的真实故事。”“你是怎么知道的？”特斯问。 

　　万斯的目光从颈链的十字架转向特斯：“修斯·德·佩恩。圣殿骑士团的创始人。我在法国南部时，看到了一些东西，让我十分吃惊。” 

　　突然，一声爆裂巨响打破了沉寂，万斯带来的两个人中一个人的脑袋被炸碎了。赖利向特斯扑去，但万斯已抓住了她，把她推到了货车后。一串子弹呼啸飞来，赖利蹿到了帕杰罗车后。子弹击中了引擎，打爆了前胎。 

　　车肯定是无法再开了。赖利望了一眼被掀翻的小桌。万斯带来的另一个人蜷缩在桌后，一脸吓呆的模样。鲁思坦握着支小口径枪，观察着远方的树丛，树丛那边又射来两颗子弹，击中了老人的前胸。 

　　万斯拉开货车门，迅速把特斯推进驾驶室，随即也跟着爬了上去。 

　　丰田货车拐过弯，向门外驶去。赖利别无选择，从帕杰罗车后蹿出，朝货车狂奔。 

　　身后又响起枪声，赖利伸手抓住了货车后厢门。货车驶上了崎岖的小路，赖利双手紧紧抓着后厢门，腿拖在坑坑洼洼的地上，左腿撞上一块突出的石头，痛得钻心。 

　　前方道口中间横着辆米色的越野车挡住去路，万斯沿路边猛然撞开越野车头，加速疾驰。 

　　车厢内侧边有个把手，赖利使出全身力气，脚蹬地面，抓住了那只把手，翻身滚进了车厢里。货车蹦跳着驶上了大坝顶上的行车道。 

　　到了大坝另一端，万斯转动方向盘，拐进了赖利和特斯早上开车过来的烂泥路。 

　　已经避开了狙击手的视线，路面破烂不堪，万斯减缓了车速，赖利等他又开出几里地，才拍打驾驶室，货车缓缓停了下来。 

　　赖利没想到万斯也被吓成这样。 

　　难道是我看错了他？不是他杀死另外几个骑马劫匪的。这戏后面还有人。 

　　星盘完好无损。 

　　“究竟出了什么事？”特斯跑到赖利跟前问。 

　　“他们显然紧张了，这说明我们很接近目标了。”万斯说。 

　　赖利发动了车子，丰田车摇摇晃晃地起步，车里的人各想各的心事。 

　　迪安吉利斯看到货车狂奔而去时，就后悔不该把越野车横在道口，原来是想阻止帕杰罗车的。道口那边传来撞击他那辆车的轰隆声，用不着普伦基特过来报告，他知道他的车无法再动了。 

　　他拿出全球定位监视器并打开，屏幕上闪现出光点，但没有移动。迪安吉利斯一脸怒气，明白跟踪器肯定还在那辆被打坏了的帕杰罗车里。 

　　“他们的那辆车仍在小院里。也许还能用。”普伦基特握着狙击枪说。“一件一件办。把手机给我。”