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21.我已经把会长的手帕从腰带里拿了出来
我等了十分钟或一刻钟后，推门进来的却是会长，我突然有个可怕的念头，会长是来告诉我延出了事故？还是遭遇了别的什么坏事？“延先生……很好吧，是吗？”“哦，是啊，”会长说，“他很好。”
听到这话，我如释重负，但同时又愧意上涌，非常难受。如果会长不是为延带口信来的，那么一定是来谴责我的行为。回京都后的几天，我一直尽量不去想象他看到的情景：大臣的裤子没有穿上，我的两条光腿伸在乱糟糟的和服外面。
“会长，请允许我说，”我竭力把话说得平静，“我那天的行为……”“小百合，我知道你在想什么。但我不是来听你道歉的，好好坐一会儿，我要告诉你一件很多年前的事情。”“会长，我糊涂了，”我开口说，“请原谅我，但……”“听着吧。你很快就知道我为什么和你说这个。你还记得一家叫积雄的饭店？它在大萧条末期时关门了，不过……哦，没关系，你那时候还很小。总之，很多年前的一天——准确说，十八年了，我去那里吃午饭。”“吃完饭，碰巧时间还早，我就沿着白川溪走到剧院。”
这时候，我已经把会长的手帕从腰带里拿了出来，默默地放在桌上，把它铺平，他的姓名缩写清晰可见。过了这么多年，手帕的一角染上了污渍，颜色也已经泛黄，但会长似乎一眼就认出来了。他慢慢把它拿起来。
“你从哪里得到的？”“会长，”我说，“这些年来，我一直在想，你究竟是否知道我就是那个和您说过话的小女孩。那天下午您在去看歌舞剧《且慢》的路上，把手帕送给了我。你还给我一个铜板。”
“你是说……你还是学徒的时候，就知道我是那个和你说话的人？”“我第二次见到会长就认出来了，那是在相扑比赛上。说实话，会长还记得我，真让我惊喜。”
“哦，小百合，或许你该好好照照镜子。尤其是当你的眼睛哭湿了的时候，它们就变成……我说不清，我觉得能看透你的眼睛。你知道，我很多时间都在和男人们周旋，他们从来不跟我讲真话，这个女孩从来没有见过我，却愿意让我看透她。”说着会长打断了话头。
“你有没有想过，为什么豆叶会当你姐姐？”他问我。“豆叶？”我说，“我不明白。豆叶和这件事有什么关系？”“小百合，是我请豆叶照顾你的。我对她说，我遇见一个漂亮的小女孩，有一双令人惊讶的灰眼睛，如果她在衹园碰到你，就请她帮你。我说，如果有必要的话，钱由我来付。才过了几个月，她果然碰到了你。从这些年她告诉我的事情来看，如果没有她的帮助，你是当不上艺伎的。”
几乎无法形容会长的话对我的影响。我一直想当然地以为豆叶是出于个人目的，想让自己摆脱初桃。现在我明白了她的真实动机，她培养我是因为会长……
“小百合，我不能让你知道是有原因的。这也是我不让豆叶告诉你的缘故。这和延有关。”
听到延的名字，我所有的感觉一下子全抽空了，我突然明白会长一直以来的缘由。
“会长，”我说，“我知道自己不值得您的眷顾。上个周末，我在……”“小百合，我承认，”他打断我说，“那天发生的事让我心情很沉重。”我能感觉到会长在看着我，我却没法看着他。
“南瓜带我去戏院后，我非常生气，一定要她说出这么做的理由。很长一段时间她没开口，后来她说，你是让她带延过去。”“会长，求您别说了，”我不安地开口说道，“我犯了这样一个大错……”“好吧，小百合，”他说，“我告诉你我这么问的确切原因。要是你不知道我和延的关系，你就不可能知道我为什么这些年这么对待你。我比任何人都清楚，他有时候确实难相处。但他是个天才。我对他的看重，超过一个工作班子。”
“我刚认识你不久的一天，”他接着说，“延送你一把梳子，当着宴席上众人送给了你。直到那时我才意识到他有多喜欢你。我一旦察觉到他对你的感情，他那晚看你的样子……唉，我立刻知道，我不能从他手中夺走他这么想要的东西。这并没有减轻我对你的关心，事实上，过了这许多年，延每次说到你，我倒是越来越不能无动于衷了。” |