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一初秋时节，大地仍然万紫千红。
花山上的花儿像喝了一顿美酒似的，一张张小脸比炎夏还要红艳，引得南来北往的客官，不时地掀起船帘观看。在红红的花儿映照下，五颜六色的朵儿草儿也不拜下风，使劲展着姿容。真是碧间流红叶，青林点白云！
一小会儿，一艘大的乌篷船稳稳当当地停在了月河北岸一个叫涛声的码头边。
码头不大，专留人用，砂石铺就，一亩左右。周围二十多棵垂柳，此时正婆婆娑娑，迎风飘扬，那轻柔的样儿宛似美丽少女的腰肢在扭动。人们拎着大包小裹，小心翼翼地走下跳板，望着峄县的牌子，心一下子放了下来。接着，该回家的回家，该住店的往店。
搁往常，要是遇到客船来了，乡保连光贵会驻足在不远不近的地方观看，一看谁是土豪，二看哪名女子漂亮！他不光看，还要笑迷迷地看。看的原因，不管你是什么人，只要两脚踏到了这儿，就是我的臣民了，我就是你的父母官。情也好，愿也罢，反正我是这儿的主人。不信试试，吃喝拉撒睡，哪样能离开我？如果谁得罪了我，在这一亩八分地上，肯定没有好果子吃。
别看乡保官儿不大，在峄县可是个人物。且不说他能管着两万三千二百八十一口人，老天爷还赐给了他一条京杭大运河。要是运河再往南边挖几千尺，那就坏事了，一下子会跑到江苏省，成了人家的运河。
京杭大运河真好，滔滔的河水就像磁石一样将做买卖的商人，打拳卖艺的艺人，出卖皮肉的妓人……都给吸引了过来，天天不断绺。为此，小小的峄县一下子热闹了起来。
当上乡保，可真不容易。当年为了这个**官儿，连光贵不知费了多少劲！简直是争破了头，踩烂了脚，挖空了心思，花光了银子。要不是他耍了一个小手腕，认了县官的妈做干娘，卖了三牛车高粱送大礼，哪能当上？每每想起，他就要落泪。俗话说，苦尽甘来！如今当上了乡保就不一样了，今非昔比，谁不巴结啊！过去跑官花出去的三牛车红高粱，早就捞回来啦！三车变成了三十车也不止。这些且不说，他还是一个吃皇粮的人。
他今年三十四岁，个子高挑精瘦，长得也算周正，只是走路有点晃，像鸭子一样跩跩的。
今天，他的情绪不好，牙疼！船上下来的人，一个没看。当他走到离船还有三丈远的时候，就止步往回转了。过去，他不这样，每当客船靠上码头，只要他在跟前，都要认认真真地打量一番。如果船上下来的是二十个人，他要看过十对，起码的要给分出公母来。特别是对漂亮的女人，他更是眼不离珠，直到人家走远了，他才不看。
这时的连光贵怕下船的人追上他，忽忽地加快了脚步往前走！这一快不要紧，牙疼得“嚯嚯”地跳了起来，于是，不自觉地用手捂起了起腮帮子。一捂，他觉得比刚才好受了一些。接着他不敢松手了，一边捂着脸一边往家走。俗话说，牙疼不是病，疼起来要了命。一年里，他的牙已经疼过两次，只要生气，准门牙疼。上次疼是他媳妇气的，疼了三四天不能吃饭。这次疼是燕庄的燕英豪气的，似乎比上次疼得还要厉害。
二
三个月前，县官杜怀仁坐在峄县的大堂上，左手撸着八字胡，右手拿起紫砂壶往嘴里倒着茶，四方大脸上的两片薄嘴唇一张一哈，不苟言笑地给连光贵交待了一项重要任务，叫他在峄县的圩子上建城墙。
先前，连光贵没有往心里去！心想，可能吗？老百姓连饭都吃不饱，那有闲钱建那玩意。于是，就“嘿嘿”地笑了起来！那笑声有点大胆，放肆。
杜怀仁又喝了一气茶，看着他的表情，听着他的笑声，忍了几忍，最后实在忍不住了，拿起惊堂木往桌子上一拍，劈头盖脸地骂了起来：“大胆的东西，你知道这是什么地方吗？告诉你，这是县衙，打板子的地方。难说你的屁股痒痒了？想让衙役拍两下？你活儿不接，倒给我讲起价钱来了。如果乡保你不想干了，就吭一声？”他说到这里拿起了县官的架子，小嘴扑扑地吹起了八字胡，两眼直逼着连光贵。
连光贵这时好像云里雾里。心想，干哥刚才还好好的，一脸晴天，怎么说变脸就变脸呢？他看看杜怀仁，可吓坏了，赶紧地从板凳上站起来，两腿一并，立马跪了下去，忙得磕起头来，吓得连干哥也不敢喊了，一个劲地说：“老爷，我知罪！我知罪！”
杜怀仁看他一眼，决定再加加码，厉言厉色的说：“作为一名乡保，在峄县应该披肝沥胆，勇往直前地替本官分忧解难，你却倒好，挑肥拣瘦，算什么鸟官？从明天起，你不要当这个官了，在家歇着吧！”说完，将脸抬向了屋顶。
连光贵趴在地上，半天听不到杜怀仁的动静，就抬头瞥了一眼，只看他两腿翘在桌子上，一手撸着八字胡，一手托着紫砂壶正喝水呢！于是两腿哆嗦起来，说：“老爷，我错了！上对不起干娘，下对不起您哥哥！从今往后我可改了，你叫我下地狱，我就一个猛子扎到十八层。你叫我上青天，我就扎翅往九天飞，粉身碎骨，在所不辞！”说完，呜呜地哭了起来！
杜怀仁放下紫砂壶，将双腿拿下去，觉得火候到了，说：“起来吧，不看曾面看拂面！有当初就有今日，我还得讲究呢！”
连光贵一听他这么说，慢慢地从地上爬了起来。
杜怀仁端着茶壶走了过去，呵呵一笑，换上了另一副面孔，拍拍连光贵的肩膀，一把将他拉到板凳上坐下，随手给他倒上一碗茶，说：“弟弟，你知道乡保是干什么的吧？”
连光贵坐在那儿不知说什么好，摇了摇头。
杜怀仁说：“乡保，顾名思义，就是保护老百姓。怎么保护？就是建城墙吗！有了城墙，就等于把老百姓保护起来啦！”
连光贵似乎明白了，说：“哥，我知道该怎么办了。你说怎么办我就怎么办，一点不带走样的！”
杜怀仁一听他上了道，咯咯地笑了起来：“好，好！围墙建的越大越好，具体就是墙要高，体要宽，上面能走人。”
连光贵听到这里，眼睛一亮，说：“哥，是不是建得像峄县的城墙一样？上边有垛口，夜晚还有打更的人儿在上边敲梆子？”
杜怀仁一听，站了起来：“对！对！对！弟弟说得对，你好聪明。”
“那得不少钱？”连光贵蒯蒯头，问：“那钱谁出？”
“又糊涂了吧？”杜怀仁脸一本说：“老百姓啊！”
连光贵又不明白了，心想，峄县一连几年大涝，有的户颗粒无收，连饭都吃不上，让他们拿钱能拿得出来吗？这话刚要出口，一想不合适，就赶紧地改了口：“哥，这钱让他们怎么个出法？”
杜怀仁撸着八字胡，滔滔不绝地说开了：“凡被圈进围墙里的住户都要拿，挨门打好汉。另外，你再找若干大户，分出三六九等，按等级拿钱。大户，你让他们多拿点，稍为弱一点的户，你让他们少拿点。具体要机动灵活，稳扎稳打。既要让他们拿出钱来又要让他们高兴！”
一听杜怀仁说既让他们拿钱又让他们高兴，连光贵又愚昧了，问：“哥，怎么让他们即拿钱又高兴？我笨不得要领，你给指点指点。”说完，看着县官。
杜怀仁拿起紫砂壶喝了两口茶，哈哈又笑了，然后说：“小弟，我再教给你两招。人吗，大都要面子图虚荣，特别是有钱的人好显摆，花出一分钱，恨不得叫人说他花了两分甚至更多，为么？好看呀！这样，你就采取个办法，说等到峄县的城墙建好之后，竖一块功德碑，谁拿的钱多就将谁的名字刻上去，排名的顺序按拿银子的多少去排。这样，那些有银子的人肯定要名，纷纷拿出银子来建城墙。对那些穷鬼，你就用逼的办法，不给银子就关就打，棍棒之下出银子吗！一些事，你要视具体情况而定，该用什么办法就用什么办法。今天，我一下也给你说不完，以后咱再慢慢地说。”
连光贵茅塞顿开，两眼放出光来，在心里不由得佩服起干哥来，县官就是县官，他怎么有那么多的法啊？我比他真是差了十万八千里？以后行事真得好好地跟他学。以前，自认为了不得了，一比还是井底之蛙。以后要学他的魄力，学他的周密，学他的圆滑。别看刚才挨了他的骂，可这骂挨得值，骂得好，叫他骂出了差距。这就叫不打不成才，不骂不上进。想到这里又问：“哥，建城墙还有时间要求吗？”
“有！”
“多长时日？”
杜怀仁想了想：“半年时间吧！总之要越快越好。”
连光贵点点头，心里有数了，想，干哥不是提出来半年时间吗，我要往前赶，如果三个月把银子筹齐了，他不更高兴吗？这样定了。他笑笑，说：“干哥，你平常不是经常说，人要像牲口一样，只要主人一声吆喝，几个蹄子就得“得得”地跑起来，跑慢了就得挨鞭子。这事，我不想挨鞭子，要往前赶。”
“弟弟说得好，说得好，这话我愿听。”杜怀仁满脸带笑，问：“你想几个月把银子筹齐？”
连光贵连挡没打，一下伸出了三个指头。
杜怀仁一惊，根本想不到连光贵会伸出三个指头，三个指头的意思是什么，不就是三个月吗？天哪，那么多的银子三个月能筹齐？他不想给干弟泼冷水，心话你三个月就三个月吧！问：“你三个月能把银子筹上来？”
连光贵点头：“能！”
“有把握？”
“有！”
杜怀仁走上前来，拍拍他的肩膀，说：“好兄弟，走！到后边叫你嫂子炒几个菜，咱哥俩喝两盅。”
连光贵看看太阳，说：“不了哥，天还早着呢！等到三个月以后我把银子筹上来，咱哥俩再喝。我到后边给干娘和嫂子打个招呼就走了。”说着就往外边走去。
“慢！慢！”杜怀仁一把将连光贵拦下，说：“你别慌，我还有一句话要给你说！”
连光贵迈出去的腿又踡了回来。
杜怀仁瞅着他的脸，说：“你在筹银子的时候，千万留有余地，可别到时候建着建着银子不够了。要是那样，麻烦大了，筹又不能再筹，放又放不下去，会难为死人的。”说完，两眼露出了贪婪的目光。
连光贵看着干哥的脸，心里笑了。心话：你真把你干弟当三岁小孩看了，我再傻也知道半个月是十五天啊！那银子白花花的耀眼，买么吃么香，难道我不知道它是好东西？不光你想它，我也想它啊！有时夜里想的都睡不着觉。想到这里，说：“哥，银子一旦筹齐，我马上来给你禀报。这事，你放心吧！”说完，朝他挤挤眼。
杜怀仁哈哈地笑了，右手又撸起了八字胡。
连光贵走到县衙门口解开馿缰绳，骑上大叫驴使劲一挥鞭，得驾得驾地往峄县奔去！
三
连光贵从县衙回来，按照县官的点化，苦思冥想了几天，终于想出了道道。
第一步，先算账，一块砖买来砌上墙多少钱，一牛车石灰拉到工地多少钱，一个工多少钱……他都算得贼精，并且都往圈外算。明明一块砖值一豪银子，他得算成二豪。光砖这一项，就能拷七百二十两银子，其它杂七杂八地算下来，城墙建成大概能拷两千六百两银子。这两千多两银子，能拉五牛车。
第二步，划定范围。凡是在城里住的人都被他圈了进去，现在峄县驻地一共是两万三千二百八十一人，被他圈进去的人竟有两万整。
那天，吃过早饭，他换上了一双新布鞋，围着圩子转开了。圩子南边是月河，他就从月河岸边往东走，一气走到了大车路。大车路两边好热闹！不知从什么时候起，已经形成了一个市场。卖鸡的，卖蛋的，卖肉的，卖粮食的，卖青菜的……连卖骡马的都有。他想，这个市场真成规模了，过去是撂棍砸不到人的地方，如今有那么多的人了，真是日新月异。
他仔细听听口音，蛮言侉语都有，一下子明白了，市场是老百姓自发形成的，完全得益于这南来北往的人。以后建城墙的时候，一定要在这儿的南边留个门，以方便这些人的买卖。看到这里，他心里又多了一份欣喜！你们别木，建城墙的时候，我要让你们多拿出一份银子来。不行，就按摊位收。那样，一个人也别想漏掉。想着想着，他高兴地笑了，一为自己的聪明想法而高兴，二为今天发现了这个市场而高兴。他算算时间，自己得有三个月没有到这儿来了。接着他又往东边走，一走就更不得了了，只见大路的东边盖起了很多的房屋，虽然房子不好，但是数量很多。他数了数，大约有七八十家。这下好了，城墙还得往东扩。他又走了有一里路，回过头来看看，心里道：东边的围墙就定这儿了。于是，他搬来一块大石头放在那儿当作界桩。这天，他虽然累得腿疼腰酸，但是心里美滋滋的。从南到北，从西到东都叫他看了一遍，初步定下了城墙的范围。
第三步，拜把子。连光贵杀了一只鸡，办了一座酒席，找来了七位对眼的人拜起了仁兄弟。那天，七个人都喝醉了，赌咒发誓地说一定跟他好好干，他叫干嘛就干嘛，哪怕上刀山下火海也不讲价钱。如果以后谁变了卦，就天打五雷轰，不得好死。一听他们这样说，喜得连光贵嘿嘿地笑！那七个人都是街上的痞子，有唱白脸的“曹操，”有唱红脸的“关公，”真可谓要文有文要武有武。关键时刻，肯定能给他抗膀子。
两个月过去，连光贵就看出了他们的能耐，七个家伙管用，打仨携俩的不说，还很仗义，要头能许半个。特别是那个张歪子，别看嘴有一点歪，但能说会道，一肚子的花花肠子，眼皮一眨就是一个点子，一举一动带着杀气。有他建城墙收银子肯定没问题，要不是他给出点子，西面的城墙早就定下来了，他一说，连光贵又改变了主意。
也就是八个人拜完把子的一天晚上，张歪子喝得醉醺醺地闯到了连光贵的家里。他两眼通红，歪着的嘴上挂着一颗饭粒，到家就要茶喝。连光贵一看他这副模样，心里恶心死了，满心将他赶走，一听他说城墙还能往西扩的事，就强忍着恶心让他说。张歪子告诉他，说燕庄的燕英豪发财了，元宝往家里拉了两大车。连光贵听后根本不信，把头摇得像货郎鼓一样，说他吹牛！接着张歪子给他咬起了耳朵边子。
连光贵认识燕英豪。
货郎叫燕英豪，三十八岁。别看一个挑着货郎担子的人不起眼，但人长得好看，个子即高又魁梧，两眼炯炯有神，一个大四方脸，成天笑眯眯的样子。特别是他那一张乖巧的嘴讨人喜欢，说出的话儿句句带着甜味，净往人的心眼里碰，一碰就使人笑。由于长得潇洒，再加上他的货郎鼓摇得响亮，在峄县街里街外，没有不认识他的人。每当他路过连光贵家门口时，只要货郎鼓一响，连光贵的媳妇连柴氏准门出来买东西，不是用积攒的头发换糖吃，就是用制钱买几根红丝线。一来二去，连光贵跟着沾光也认识了燕英豪。同时，燕英豪也认识了连光贵。后来连光贵当了乡保，每逢连柴氏买东西，燕英豪都高看一眼，花一样的钱，买不一样的东西。俗话说官多大妻多大，他可不敢得罪她。为此，深得连柴氏的赞扬。
这天，连光贵颠颠地到了燕英豪的家里，正好他正在院子里拾掇东西。十三岁的儿子如意，忙上忙下地给帮着忙，往担子里放着泥人泥猴。九岁的女儿如兰，也不闲着，不时地拿着泥娃娃徃挑子里放。她刚放完一个大泥娃娃，就看到连光贵进了院门，于是，就喊他爹。燕英豪转脸一看，只见连光贵已走到了他的跟前。他来不及多想，赶紧地丢掉手里的东西往屋里让。那态度要多客气就多客气。两个人来到屋里坐下，燕英豪就叫媳妇燕苗氏泡茶。燕苗氏冲他笑笑，拿出平常自家人不舍得喝的石榴叶给泡了起来。石榴叶虽然不似龙井，铁观音好喝，但是它也是穷人待客的最高礼遇！
一会儿，燕苗氏将一碗石榴茶端到了连光贵的面前，他立马闻到了一股清香！接着，打量起燕苗氏，只见她三十五六岁，个子修长，瓜子脸儿粉白，根本不像一个三十多岁的女人。一会儿，待燕苗氏走了，他才和燕英豪攀谈起来。
两个人东扯葫芦西扯瓢，很是投机。碗里的石榴茶，已被燕英豪冲了三次，茶色越来越淡。这时，连光贵又喝了一口，终于书归正传；“县官要建城墙，想把你们燕庄圈进去。”说完，两眼看着燕英豪，等着回答。
燕英豪听到这里，明白了他的来意。两眼一眨，回答的非常巧妙；“我代表燕庄十几户宗亲，感谢县官的关怀！明天一早，我们老少几十口往北磕头，祝县官吉祥安康！他的仁心我们永记！”
“光磕头不行，得拿银子！”连光贵干脆把窗户纸戳透。
燕英豪一笑，说：“银子，我们可没有。请乡保大人给县官说，城墙就不要往西扩了。”
连光贵一听火冒三丈，但是他不能发火。因为刚才他说建城墙是以县官的名义说的，人家燕英豪也是给县官回答的。自己又不是县官，有什么资格给人发火？他把火气往下压了压说；“明儿我就给县官禀报，不知县官什么态度！如果他不同意，咱们再说。”说完，怏怏不快地走了。
第一个回合就这样，以连光贵的失败而告终。那天，他在回去的路上可恼死了，后悔不该以县官的名义说话！如果以自己的口气说，或许燕英豪会同意。
隔了两天，连光贵又去了货郎家。这回，他想好了一肚子的词，不管怎么说，一定要把燕英豪拿下。见了面，他先说县官不同意他的说法，决定还是把燕庄圈进城里。然后又说县官不问这件事了，叫他全权负责。如果不把燕庄圈进城里，县官就撤他的职。好活孬话，他说了一大车，谁知，燕英豪听后又摇起了头，说谁想圈谁就圈吧，反正燕家没有钱。俗话说，事不过三！他不能再说什么了，气得拍拍腚走了！走出燕家的大门，他就想到了张歪子，决定用张歪子这张牌去打燕英豪那张牌，看谁的牌大。
天一擦黑，张歪子就到了连光贵的家。这时，连光贵肚子里的气还没有消散，一见张歪子，就气哼哼地又把燕英豪的事说了一遍。张歪子听后，胸脯一拍，说：“大哥，这事你交给我吧！保险我让燕英豪在三天之内低头，乖乖地拿出银子。不然，我倒过头来，在街里走三圈。”听了张歪子的大包大揽，这时的连光贵心里才有了一点空。接着让媳妇炒菜，两个人喝起了酒。
第三天的早晨，连光贵还没有起床，就听大门外有人在喊门。他躺在床上仔细地辩了辩声音，一听是燕英豪的声儿，就赶紧地穿起衣服。他想，燕英豪肯定是让张歪子治低头了，不然，不会这么早来喊他的门？一会儿，不能让他先进门，得让他赔礼道歉，叫路人都看看他的狼狈样。然后，再骂他几句，叫他知道乡保的厉害！嗨！老百姓就是苦虫儿，不能惯他，一惯，就上天！他扣好夹袄上的最后一粒纽扣，提上鞋，抠抠眼上的眼屎，开开门走了出去。
连光贵打开大门一看，果然是燕英豪。但是，此时的燕英豪不是他刚才想象的神态——一副笑容可掬，卑躬屈膝的样子，只见他脸色铁青，像和谁刚吵完架似的，气呼呼地站在门口。再仔细一看，就更不对了，只看他手里抱着一捆赶草，赶草里包着什么东西。一想，肯定不是来给他送礼的，绝不是什么好事？于是，他警觉起来，问：“燕英豪，这么早的天，你找我有事嘛？”
燕英豪嗯了一声，接着，蹲下身将怀里的赶草放到地上，两手去解绳子。
连光贵忙得又问：“草里包的是什么？”
燕英豪这时已经解开了赶草上的绳子，说：“我打开，你一看就知道了。”说完，用手一拨拉，一下子露出了一个死孩子的头。
连光贵浑身一颤，立马起了身鸡皮疙瘩，往后一退，大声啊斥起来：“燕英豪，你想干什么？”
燕英豪站起身：“乡保大人，我不想干什么。事情是这样，今早我起来开大门，就见这个死孩子躺在了我家的门前，这是有人欺负我，故意放在我家门前的。你可得为我做主啊！平常，我也没招惹谁，干嘛这样埋汰我？”
连光贵气得哼哼的说：“今天，我不说死孩子是谁放你家门前这事，你干嘛要把他（她）抱到我家门口来？你不是来埋汰我吗？”
燕英豪一点不害怕，说：“乡保，我是怕你忙没有时间到我家门口去看，就把死孩子抱来了。”一笑又说：“你别生气，主要是为了你好，怕你麻烦！”
连光贵真是哭笑不得，你要是骂他吧，人家得说燕英豪来报案，你还骂人家？你不骂他吧，这大清早他抱一个死孩子来，你说恶心不恶心人？正在他左右为难之时，连柴氏巅着小脚出来了。
连柴氏走到门前一看，一下子惊叫起来：“啊——！死孩子！”
燕英豪刚要给她解释，连柴氏就惊恐未定地摆起了手：“不要说了，不要说了，快抱走，快抱走！”
燕英豪正愁找不到台阶下，一听乡保夫人这么说，赶紧地抱起死孩子走了。他一路走一路笑，心里解了恨。
早晨一开大门，当燕英豪看到门口有一个死孩子时，就猜到了连光贵，肯定没答应他建围墙的事得罪了他。他清楚的记得第二次连光贵走出他家屋门说的话：“行，咱走着瞧！看谁有好看。”当连光贵走后他就想，乡保不会与他善罢甘休，非治他的事不可。但是，他万万没有想到，会抱来一个死孩子放在大门口嘿唬他。怎么办？是装聋作哑还是不怕？俗话说，没事不惹事，有事不怕事！想了半天，他拿定主意，抱起小死孩，就徃连光贵家的方向走去！
燕英豪走后，连柴氏可不得了了，站在大门口，朝着连光贵发起了疯：“大清早的，这是什么事？一个死孩子叫人抱到家门口，你说腌臜不腌臜？”
连光贵很窝囊，满心的怒火不敢发。如果能发火，刚才他就对燕英豪发了，哪能让他走。你觉得我是吃素的吗？才不吃呢！我天生就是吃肉的。要是没有因由，燕英豪赶抱一个死孩子来吗？刚才，不叫他就地打三个滚，我就将“王”字倒过来写。想到这里，他怕别人听见不好看，就往家里捻媳妇：“别嚷嚷了，回家做饭去。吃完，我还有事要办。”
连柴氏也很聪明，一点就透，脸红着，转身就往院里走！连光贵紧跟着将大门关上。
两个人来到堂屋，连柴氏也没心思去做饭，又嘟囔开了：“你看你，当的什么官啊？连一个货郎都敢往咱家门前抱死孩子？长了，那狗猫不都得往咱身上滋尿？”
连光贵看看连柴氏，正要回答她，这时，张歪子大摇大摆地进来了。他到屋里，谁也没看，就喜滋滋的说了起来：“大哥，那事我办成了，保险你能满意。”
连柴氏坐在那儿一听，瞪起了眼！
连光贵一时没有明白张歪子说什么，就问：“什么事，你办成了？”
“嘿唬燕英豪的事啊！”张歪子说：“今天，天没明的时候，我从官林子抱了一个死孩子，放到了他家大门口。估计这时候，他已经看到了，正吓得慌呢！吃完饭，你带几个人过去，一嘿唬，保险货郎那小子得屈服。嘿嘿！……”
没等张歪子笑完，连柴氏就骂开了：“原来是你这个挨千刀的干的好事？一大早，我们王家就叫腌臜死了，以后倒霉，非倒在你的手里不可。”
张歪子一下愣了，不知道是哪丸子药，就两眼转向连光贵，想从他嘴里讨说法。
连光贵看他一眼，恨不得一把抓过来扇两巴掌，忍了几忍，最后忍住了，问：“抱什么不好，干嘛要抱一个死孩子放他家门口？”
张歪子不知乡保是什么用意，考虑半天说：“我觉得那玩意官林子多的是，不用钱买。再说也好用。”
“好用个屁！”连光贵虎着脸说：“你真笨，简直笨到你姥姥家了。”
张歪子一听连光贵骂他笨，觉得很委屈，就将夜里怎么样起早，如何抱小死孩的过程讲了。意思是你不知情是你的事，我出没出力是我的事。起码，你心里得有数。
说他笨，真冤枉他了。为了叫燕英豪向乡保低头，张歪子的脑子都快想炸了。他左掂量右掂量，用什么办法，都不如抱一个死孩子放在他家门口管用。死孩子是什么？一般的人觉得无所谓，只要有头脑的人一想就明白，死孩子是死人。俗话说，死人头上有浆子。如果粘上谁是不得了了。重者能进大狱，轻者得破一些财。两样如果摊上一样，那还不够受的？基于这方面的考虑，张歪子决定，抱一个死孩子去嘿唬燕英豪。
抱死孩子这一夜，张歪子根本没敢睡觉。丑时刚到，就起床到月河边的官林子去了。到那儿一看，十几条狗正围着那个小死孩挣嘴。他抡起棍一阵乱舞，才把群狗打跑。刚将包小死孩的赶草捆好，那群饿狗又围了上来！他一只手抱着小死孩，一只手挥棍打着狗，费了九牛二虎之力，才来到燕英豪的大门口。他刚把小死孩放到地上，一条大胆的饿狗就急急地跑了过来，一看，他又回身去打狗。打跑了狗，他就不敢走了，生怕一会儿狗再来。如果小死孩被狗叼走，小半夜的功夫岂不白费？再说，天明就是给乡保夸下海口的日子。不走吧！他又怕被燕英豪看见。如果看见这事是他所为，燕英豪肯定给他不拉倒。一辈子就算结了仇。就这样，他走又不敢走，留又不敢留，躲在那儿要多难受就多难受。最后，他想起了一个办法，把自己藏在一家院墙的一边，搬来了一堆小石头，当看到有狗来的时候，就拿起一块石头砸过去，将狗吓跑。两个多时辰，也不知他砸出去了有多少石头，反正那堆小石头没有了。待天明他听到燕英豪开大门的声响之后，才敢离去！
连光贵听张歪子讲完，深表同情。但是，连柴氏一点怜悯心也没有，还是一个劲地埋怨，嫌他抱一个死孩子放到燕英豪的门前。
这时的张歪子那个烦呀！心想，要不是你男人贪财，我干嘛要去抱一个死孩子往人家门口放呢？如果当时被燕英豪看见，不打死我才怪？但是，他想归想，不敢说出口，怕乡保以后不给他好。
张歪子虽然没有说出什么怨恨的话来，但是连光贵看出了他的不悦。接着，就把刚才燕英豪来的事对他说了。听完，张歪子理解了连光贵和他的老婆。
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