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第十二回荷塘搭救小皇子
曹明欲杀宇文氏
一连几日，曹明吃不好饭，睡不好觉。宇文述、宇文美娥的名字时刻缠绕在脑中。
“报仇！报仇！”已搅得她心神不宁。
曹明坐在窗前，头扭向窗外看着，目光却没有聚焦在任何景物上，手在袖筒里摸着鞘中的飞刀。
“一个娇小姐，走路都得丫头掺着，风大一点儿都会吹折了腰。凭我的飞刀，一刀即可将其毙命。她身边不过几个丫环、婆子，加在一起也禁不过我三挙两脚。”
曹明一边思忖着，一边将飞刀拔出一把握在手中。
“不可！这可不是旷野荒郊，半日不见个人影。这是皇宫，且不说侍卫森严，无从下手，一但哪个惊出一声也不可。
我的轻功不好，平日里翻个墙还行，要讲穿房越脊，可是差着十万八千里。唉！自小多下点儿功夫跟二师叔好好学就好了，现在可是晚了。”
想到这，又将刀还入鞘中。
除此之外，还能有什么办法？曹明紧索双眉，一动不动。
不杀？
不行！
杀父之仇，不共戴天！全家被害！与你一天二日之仇、三江四海之恨。不报仇，我活着有什么意义？眼见仇人之女与自己咫尺相邻，心中怨恨实难平复！
想到这，又将刀拉了出来。
不管那么多了，一命抵一命，只要杀了你，怎样我都不后悔！对！就是这个主意。
昨晚皇上就没来合欢殿，今晚不来正好，今夜要你性命！
打定主意，曹明狠狠地咬了咬牙。起身走了几步，才发觉身子都有些僵了。对了，还不知她住在什么地方。刚过晌午，正好出去打探一下。
于是曹明叫了翠云往园子里走去。
天气依旧晴好，游廊外几个小宫女和小太监正陪着一个小公主放风筝。一个年长一点儿的太监手里握着线，收收放放。风筝已飞得很高了，形状也看不太清楚。
小公主大概四岁左右，梳着抓髻，长得很俊俏，正仰起小脸儿往天上看。她拍着小手稚气地喊着，“太高了，太高了！”小宫女们也在一旁拍手叫好。
这时，从游廊西侧跑过来一位小公子，与小公主一般大。五、六个小太监和小宫女陪着。
这小公子看到这里很热闹，便跑了过来，并不知是在放风筝。看着别人笑，也痴痴地跟着笑，看着别人拍手，也跟着拍手。
玩了一会儿，跟随小公主的宫女从怀里掏出一样什么小玩意儿，在手里摆弄着，又招呼跟随小公子的太监和宫女来看。大概都觉得稀奇，你拿来玩玩，他也拿来摸摸。只任小公子和小公主一边儿玩去。
放风筝的太监一点点收了些线，风筝低了些，这回看清了，是只白鸽。宫里真有手巧的人，做得跟真的一样。
小公主又拍手，叫好看。小公子也痴痴地拍手笑。太监拉着小公子，指着天上的风筝让他看。这样小公子才抬头。又拍手嘿嘿傻笑，也不说话。
太监牵着风筝线慢慢地走，引着两个孩子一同来到池边。一座假山挡住了那群玩得入了神的太监和宫女。
并没有大风吹过，却只见太监手一松，那只风筝就盘旋着掉了下来，一下落在池塘里，在水面上飘着。
太监制止住正要喊叫的小公主，却招呼那小公子去捡风筝。
小公子眼睛只盯着风筝，也不管脚下有没有路。就这样痴痴地边笑边往前跑，一下子跌到了池塘里。
小公主吓得就要大哭，却被太监捂着嘴不让发出声音来，任凭小公子在水里挣扎，也不去喊人，更不去救。
这里僻静，太监原以为事做得隐弊没人看见。可他万没想到，这经过都被假山后的曹明和翠云给撞个正着。
眼见小公子落水挣扎，曹明不由多想，几步跑到池塘边，伸手去拉也够不到，索兴跳下水。曹明原本没多大水性，好在水只没到她脖子。天气虽好，水还是凉得很。她费了很大劲儿，才抓住还在扑腾的小公子。
曹明的出现，倒把太监吓了一跳。见有人来救，才慌张地喊道，“快来人哪！小皇子落水啦！救人哪！”自己也挽着袖子，像似要下水救人的样子。
等到那群宫女、太监闻声跑过来时，曹明已经拖着那孩子蹚着水到了池边。大家上前七手八脚地将二人拉上了岸。
曹明累得坐在地上，呼呼地喘着气。那小公子被水呛得不轻，鼻子和嘴都蹿出水来。众人慌手慌脚地胡乱拍打着他的后背。直到小公子哇哇地哭出了声，陪着小公子的宫女和太监也吓得哭了起来。
这里乱哄哄的一团，跑来一个年长的妇人，扒开人群，挤了进来，一下子跪在地上，抱住小公子，大叫道，“小皇子没事吧？快来苏妈妈看看！”
那妇人见孩子并无生命危险，忽地转头对那几个宫女、太监呼骂道，“该死的小奴才！皇后娘娘怎么叮嘱你们的？倒让小皇子落了水，回去看我不剥了你们的皮！”又摸了摸小公子的头，“我的小祖宗啊！吓死我了！”
自称苏妈妈的妇人环顾了众人，见曹明浑身湿透坐在地上，就问，“是你救了小皇子？”
曹明点了点头，站了起来，对她说：“快回去给小公子换身干衣服吧，免得着了凉。”
苏妈妈连声道谢，又问姓名。翠云扶着曹明答道，“这是新进宫的曹婕妤。”
苏妈妈又一阵千恩万谢，抱着哇哇大哭的小皇子走了。几个宫女、太监哆嗦着，低头跟在后面。那些陪着小公主的一群人也走了。
“咱们也回去吧。”曹明说。刚一转身见宇文美娥正在不远处向这里看。
她身穿粉红色长裙，妩媚动人，正打量着一身泥水的曹明。
宇文美娥轻轻挥了挥手中的罗扇，半遮住鼻子，“嗤”了一声说道，“臭死了，山野村妇，哪点儿像个贵人？哦，怪不得不要了命似的去救人，就想扒结皇后吧！也难怪，身份低贱，也只能用这低劣的法子……”
眼见仇人站在面前，曹明早已怒火千丈，立刻就要跳过去。翠云紧紧抱住曹明的胳膊，“小姐，不可冲动，纵然是她无理在先，现在你若伤了她，也是咱们不对了，这宫里可不比家中。”
曹明虽然怒不可扼，但听翠云说得确是有理，于是强压怒火，咬着牙，瞪着眼前的仇女，自语道，“让你多活几个时辰。”愤愤地离开了。
宇文美娥见曹明不敢还嘴，轻蔑地笑了笑，鼻子一哼，瞟了一眼离去的主仆二人，摇着扇子转身对身旁的春红说：“这天儿好，又有好笑的戏看，真是来对了，你可真会挑地方，呵呵……嗯，我累了，回去吧。”
宇文美娥带着一群侍女往花圃那边走去。
曹明走了几步，停住脚，小声对翠云说：“你远远地跟在她后面，看看她住在哪里，小心别被发现了。”
“是。”翠云答应了一声，偷偷地跟在那一行人后面去了。
翠云回到合欢殿时，曹明已换好衣服独自坐在屋中，正往一根明柱上剟着飞刀。
这九把飞刀是宏远师叔特意为她打造的，不是普通的飞刀。
普通的飞刀长度约从手指尖到手腕处，比较厚重，十二把为一囊，上下各六柄，列成两排，刀身在内，刀柄露在外面。平时系在后背，使用时，需先弯腰用手拔出来。走在街上，任谁一眼就能看出来此人有暗器在身。
而曹明的飞刀，刀身锐利，刃薄如纸，通体呈柳叶形状，算上刀柄只有一个手掌长短，平时装在皮鞘里可缠在腕上，拆卸方便，衣袖遮住又不显眼。
曹明自幼和曹芯跟着宏远习武，虽然天资聪颖，很快就入门，但是不如曹芯勤奋刻苦。拳脚、刀剑都能练上几趟，却不精湛，防身自保还是可以抵挡一阵。
宏远在功夫上没有过于严格要求她，却用心传授了这门暗器，送她飞刀时叮嘱道，“为师传你的飞刀不同于常类，普通飞刀的刀柄上多系以红、绿绸，而此刀系以白绸，刀飞出去呈一条闪着光的白线，犹如朗夜新月。
月者，太阴也；此刀又小于同类，如针一般精巧，故名‘太阴针’。
你授此刀需依我三件事：
第一，此刀只可用于防身，勿生害人之心；
第二，君子习武，光明磊落，刀上不准用毒；
第三，被迫与敌交手时，能治一服，不治一死，脱身即可，切勿无故伤及性命。
如有违师之命，定要责罚于你。”
曹明接受了宏远的飞刀，每日都刻苦练习。几年来练了一手绝艺，不仅双手能打，而且双手都可接刀。几十步内，不说百发百中，也相差无几。
曹明两眼直盯在明柱上，那明柱渐渐模糊，不是柱了，是宇文美娥！
她正轻蔑地看着自己，嘲笑自己，在她正要张口说话时，曹明伸手拉出一把飞刀，一抖手，飞刀挂着满眼的怒火，“嗖”地飞了出去，划破屋中令人滞息的空气，一刀刺中仇女的哽嗓之处。
曹明刚想吐口胸中的怨气，谁知，她并没死，还在笑。
笑！还在笑！
曹明伸手又拉出一把飞刀，食指和中指捏住刀柄又想发刀。突然，耳畔中响起师叔的声音，你授此刀需依我三件事。
第一，此刀只可用于防身，勿生害人之心；
第二，……
持刀的手静止在了眼前，刀留在手中，没有发出去，宇文美娥不见了，还是那棵涂着红漆的明柱。
“勿生害人之心，勿生害人之心……”随着这声音，曹明身体慢慢地软了下来，坐在身后的椅子上。
这时翠云进来了。
“小姐，我跟着去了，那个宇文婕妤住在‘百合宫’，从刚才咱们去的那个荷花池往东，穿过游廊，过一片花圃，往南走，过了章华台，再走不远，有一个挺大的院子，种着好些百合花，有两层小楼，就在那。”
“好，知道了，你去歇着吧。”曹明把路线记在心里，一挺身站起来，一抖手，飞刀又深深的刺进明柱。心里想的，口中已经说了出来，“我不是害人，我只是报仇，不是害人！”
翠云并没走，站在那里看着曹明，问道，“小姐，恕我多嘴，你可是要去杀宇文婕妤？”
“对，我要杀她！”
“小姐，这可太危险了，万一让人发现了，可活不成了！”
“我自己去，与你没关系，你不用怕。”
“我不是怕，是替你担心，还会连累老爷、夫人……”
“我一人做事一人当，与旁人无关！”
“小姐！”翠云有点儿急了，“宇文婕妤家势大，她倚仗父亲之势，随她痛快痛快嘴也就罢了，你何苦这般计较？再说，我听说后宫争斗凶险至极，这点儿事你若不能容，这以后的日子你……”
“跟这没关系，你不懂，下去吧。”
翠云还要劝说几句，见她家小姐根本不进言，无奈，忧心忡忡地下去了。
定更、掌灯、一更、二更，好不容易熬到三更。曹明收拾了飞刀，就出去了。
按照白天翠云指给她的路线，很快来到一所宅院前，借着门前的宫灯，清楚地看见大门上方的扁额上写着“百合宫”三个字。
就是这，大门是不能进的。于是她绕着西边院墙走。可是西边院墙邻着路，太惹眼。
绕到北边去。北边比较僻静，但墙要高出一些。
曹明轻功不算好，想轻松地跃上墙，是不太可能的，只能向后走远一些，靠助力攀上去。于是她往后退了几步，留出距离，跨步、助跑、上墙！
唉！手还没扒到墙头，抬起的右腿被裙子裹住了。
没办法，只得退回去，将裙子系在腰间。
再次助跑、上墙！
刚上了两步，左脚的鞋子掉了，被人捡到可不行。
没办法，只得再下来。
“真该死！女人为什么要穿这么宽大的裙子！鞋子又没有带子！早知道要翻墙，进宫那天我就应该带上练功服！唉！当初学艺时要是再下点功夫就好了，哪知今日就用上了。”
曹明心里没用的嘀咕着，望着怎么也爬上不去的高墙，恶狠狠地瞪了一眼，又无声地叹了口气。
绕着院墙往东走。
“呵”！这墙底下有个洞，是排泄院中积水的。曹明试了试，钻不进去。
没办法，再往前走。
院内靠墙种着果树，枝叶繁茂，两三个粗树枝伸到墙外来。曹明走近一看，暗自高兴。树枝下的墙头砖瓦掉落一些，堆落在外面墙根处，想必是一些馋嘴的宫女、太监趁没人在时，踩在上面偷果子吃。
于是，曹明踩在砖瓦堆上，轻轻地爬上了墙。尽量不发出声响，用树枝掩着身体，透过树叶缝隙向院中看去。
院子挺大的，除了自己身旁的果树和南边的一个小亭外，种了一院子百合花，只留几条可走路的甬道。花香在夜间泗溢，让人觉得很是舒畅。
不过曹明无心赏花，她用眼神急切地寻找宇文美娥的住处。
楼下几间房中，只有西边角落的小屋从窗子里映出一点点光，大概是值夜的下人，这么晚了应该睡了。楼上两间屋子，东面的一间窗子挂着窗帘，曹明断定，宇文美娥就睡在里面。
想到这她定了定神，叫着自己不要慌张，又摸了一下刀鞘，暗自咬牙，“父亲、母亲在天之灵别散，女儿今晚就给你们报仇！”
想到这儿，一纵身就要跳下去。就在这一瞬间，只觉得腰带被人从身后紧紧拉住。吓得曹明惊叫了一声，但没等声音出口便被一只大手捂在嘴里。与此同时，曹明就觉得双脚不由自主地离开墙头，整个身体悬在半空中，随后像只包裹一样被夹了起来轻轻落到院墙外，飞似地离开了百合宫。
很快到了游廊的一头，忽然停住，在一幅壁画后藏了起来。不一会儿，一队巡夜的宫兵提着灯就在他们面前经过。这时，不用说嘴被捂着，曹明就连气也不敢轻出一丝。
卫兵走远了。曹明才想起抬头看看抓她的人。只见此人身材魁梧，脸上罩着一块黑纱，只露出两只眼睛。
一对上那炯炯的目光，曹明心里咯噔一下，赶紧将视线移开，不敢再看了。那人瞪了她一眼，也没说话，继续拎着曹明往前走，很快回到合欢殿。
进了屋，蒙面人放开曹明，回身将门掩上，扫视了一下屋内，走到桌边的椅子上坐下，拉下面上黑纱。
曹明急忙上前施礼道，“二师叔，明儿给您见礼了，您怎么来了？”
来人正是宏远道长。他看着曹明不悦地问道，“你刚才要去干什么？”
“我，我……”曹明吱吱唔唔地不敢说。
“说呀！有胆子去，怎么没胆子说？”宏远沉着脸说，
“哼！这么大了，竟做起这么没脑子的事！报仇心切，我知道，可你能杀得了宇文述之女？宫中戒备森严且不说，你连一道宫墙都上不去，即使侥幸你得了手，能跳脱得了？”
想起刚才千方百计爬墙的蠢相，一定是被师叔看了正着，曹明便羞愧地低下头，嘀咕道，“我是咽不下这口气。”
“那日，你宏真师叔将实情告诉你，也是看你聪慧、做事有分寸。从小把你教到大，什么道理你不懂？如今却由着性子来，如此冲动。今夜，我若不来得及时，想必早被下了狱！还报仇？摸摸你头还在不在？”
曹明此时思量着师叔骂得确实有理，也不敢顶嘴，低着头不吱声。
宏远继续说：“那日争着进宫，怕误了时辰，你师叔只说了些许，没时间叮嘱你日后怎样做，独自懊悔了好些天。
你父知道，宇文述之女也在宫中，就怕你沉不住气，轻率做事。全家人如坐针毡，我才不得不冒着大风险，深夜入宫看望你。果真如所料，你竟冲动得这样着急下手。”
“你三师叔让我告诉你，”
曹明方抬起头听着。
“若欲负重，先需忍辱。你可记下了？”
曹明点头，“多谢师叔教诲。”
“好啦！时候不早了，我该走了。”
“师叔保重！”曹明可算见了亲人，舍不得让师叔走，可是又没办法。
宏远戴好面纱，走到门口，又停住了，回头说道，“我传授你‘太阴针’时，曾叮嘱你三件事，你可记得？”
“嗯，记得。”曹明小声答道。
“这次我先不追究于你，但你需记住，若生害人之心，必遭杀身之祸！”
“徒儿记下了。”
宏远轻轻推开了门，仔细查看了一番，闪身出去，飞身上房，很快离开了。
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