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“那院子现在值五万，两年前大概能卖个三万五左右，”常天的下属王涛将他查得的信息做了汇报，“已经查明王林山当时欠的债是三万，他把淮海路的房子卖了三万抵债，这点十分奇怪，因为那房子本来可以卖到四万的，由于他卖得太急，所以人家死死地压了他的价，但他完全可以不卖那一套，而改卖这院子的，反正这院子他也一直没住！”常天在纸上写下周汉庭三个字，这是王林山前任雇主的名字，在到金城商行之前，他一直在周汉庭的商行做事，但只是一个普通职员，种种迹象显示，周汉庭是防备着王林山的，不肯重用他——事实证明周汉庭的疑心并非没有道理，王林山跳槽到金城商行，带走了一大批老客户，使得周汉庭损失不小。
按理，这利益纠葛通常都是最明显的杀人动机，可不知道为什么，常天总觉得应该将王林山不卖院子的事查个清楚——虽然这两件事看起来风马牛不相及。
直觉归直觉，程序归程序，周汉庭仍然是要调查的。
“都说人死百事消，按理，我不应该说死人的坏话，但我这人直爽，不喜欢作假，既然你问起，我也就实话实说，我确实不相信王林山。”
周汉庭年过四十，身材壮硕，穿一件玄色莨绸长衫，他知道常天的来意，一肚子愤怒，“因为我太了解这个人，他是能干，但精明得过了头。不能给他太多权力，你给他的永远都填不满他的肚子，他总觉得不够，你给了他一，他就要二，你不给他二，他就自己把它变成二。做商人来讲，用得好这是刀刃，所向披靡，用不好这就是火，引火烧身，成也萧何败萧何。当年就因为他这贪，所以他把自己做大了，谁都比不上他，却也是因为他这贪，他把自己败了个一塌涂地，你说，这种人，我敢让他来掌舵吗？
“这些年，他吃里爬外的事没少做，我是睁一只眼闭一只眼，之所以容着他，是因为尽管他这样，我也还有得赚。大家心照不宣，不挑破而已。他这次走，我是挺恨的，可我心里也早有准备，他是个什么人我再清楚不过，所以也不意外。生意场上这种事多了去了，虽然损失不小，但没有伤着元气，做生意的要没这点承受力，那还不如回乡下去种田呢！
“你要怀疑我杀他，真真可笑，为他我犯不着！打个比方，他就好比利息，我就好比本钱，他走了，不过是利息没了，如果我杀了他，那就是把我自己给搭了进去，那就连本带利都没了，像这样的蠢事，我周汉庭是不会做的。”
常天喜欢周汉庭的豪爽劲儿，但是不敢立刻相信他。和很多上海滩的商人一样，周汉庭的底子并不干净，黑白两道都有关系，他真要杀人泄愤，也不是什么难事，出点钱，自然有人出来替他搞定，只要没人出卖捅破这一点，他大可以一张嘴两片唇撇个干干净净。
只是，谁会用箭来杀人呢？
常天脑子里又钻出那只小箭——他办了这么多年案子，这还是第一次出现这种凶器，上海滩以前并没有出现用这种凶器的人。
假设周汉庭买凶杀人，按常理，他应该找相熟的黑道兄弟——这些人在上海的街面上混熟了，杀人放火栽赃嫁祸，业务熟练，而且大家都有利益关系，是绑在一条绳上的蚂蚱，这种共生关系在各地都非常流行，你有把柄在我手里，我有把柄在你手里，谁出了事，另一方都不好过，不得不共富贵，也不得不共患难。而如果从外乡找人，一来费时耗力，二来也不保险，不知根不知底细，万一被对方出卖或是敲诈或是对方不慎暴露被抓，岂不是引火烧身？
周汉庭是个精明的生意人，这笔账他不会算不过来，当然，也不排除他一时犯了糊涂，谁都有犯了糊涂的时候。
常天拿了小箭，找到万永当铺的掌柜龙白可，此人如今虽然做着正经生意，但却是个江湖百事通，手下养着许多耳目，很多人到他的当铺，不是用东西换钱，而是换信息。
“没有。”龙白可摇头，“我敢肯定，上海滩现在肯定没有用这东西杀人的刺客，各大帮派里也没有这样的角色。”
他细细研究着箭，“没错，这箭是个四髯弩箭，箭头后面有四须，两旁有深槽，这可是个老东西了，你看箭头这锈迹，这成色，起码有五六十个年头了，工艺很好，像是过去清朝工部官造的东西呢！不过这箭杆子却是新的，”他说着闻了闻木头的味道，“杨木的，做出来的时间应该不超过一个月，它比一般的弩箭要短得多，所以那弩机也应该很小，”龙白可用双手比划出一个西瓜大小，“这么大就差不多了，也许还要再小些。”
“可还是大呀！”常天皱着眉头，“不好藏。”
这当然不是龙白可思考的问题，他还在研究箭：“箭杆子上圆围有八分，中圆围有1寸，下圆围有六寸——这种两端细中间粗的箭又被称为掏档子炸口，射出去之后的飞行速度会比其他形状的箭快很多，嗯，造这箭杆子的也是个行家里手呢！”
“这都多少年不用弓箭了？”常天又开始琢磨这个老问题，“老匠人，或是老匠人的传人？谁还去学这个？”
“依我看，这东西用好了，比枪好使。”龙白可笑道，“尤其在这上海滩，你想想，枪有声，这箭无声啊！枪响了，警察也就不远了，这箭射出去，可不一定招人注意。”
这一点常天早就想过：“道理是这个道理，可是，毕竟不方便携带，太惹眼，枪可以藏在袖子里，这东西怎么藏？只能事先找个隐秘的地方躲起来，专打埋伏。要打埋伏，就得事先算准了对方的行踪……”常天说到这里住了嘴，那家伙可不正这么干的嘛！
那写条子的家伙很可能就是射箭的凶手，那人料定了王林山见到条子必然会到那院子去，便事先躲在那里，等着王林山一出现，便下黑手——但那家伙凭什么就认为王林山必然会去那院子呢，如果算错了，或者王林山不立即去，那家伙难道会一直等在那里不成？
整个院子已经被搜了个底朝天，房间里的东西落满了灰，甚至没有一把干净的椅子，应该是很长时间没有人打扫，而王林山基本上也不会到这个地方来——这与邻居们的说辞一致，在他们的印象中，那院子的大门总是锁着的。
除此之外，警士们从内室的床下搜出来一些纸钱和蜡烛，被放在一个柏木的盒子里。
纸钱和蜡烛算得上是日常用品，中元节或是清明节都会用到，但是这种东西究竟不祥，怎么会放在床下？
“想来是觉得不吉利吧？可能跟柳怀安有关。”罗元胜是王林山的邻居，与王宅只一墙之隔，今年五十岁，住在这巷子里已经二十年，对邻居家这院子的前后主人都还算了解。
“这院子以前是柳怀安家的，这家住着父女俩，老柳好赌，输了一大笔钱，拿不出来，就把房子卖给了王林山，拿了钱去还债。大约是心里气不过，就在院子里上吊死了，王林山自己很少来住，这院子平日里就只有那姑娘和许嫂。自从那姑娘跑了之后，王林山就把许嫂解雇了，他自己也再没来过，大概是伤了心吧？我一直还想，跑了就跑了吧，跟房子置气做什么？不喜欢就卖了呗！那天晚上见他开门进去，还以为他想通了呢！”
罗元胜口中的那姑娘名叫那惠如，其父那荣是个满人，吸大烟欠了一屁股债，父女俩本来住在江苏苏州，王林山替那荣还了债，之后便买下了这处院子，将那惠如养在了里面——王林山是有妻室的，所以这那惠如的身份显而易见：是王林如的外宅。
“大概就是两年前，王林山让许嫂到他浙江金华老家去取件东西，许嫂去了三天，回来之后，王林山却跟她说那姑娘趁夜带着首饰细软逃走了，给了她些钱，要她到别家做工去。”
罗元胜叹了口气，“许嫂跟我说，她是早看出那姑娘会跑的，那女子心性高，常跟王林山顶嘴，所以经常挨打。”
据常天的了解，这王林山和妻子林梅清的感情十分冷淡，这几年在外也没有别的情人，难道真是因为对那惠如动了真情，所以才将这院子空置吗？
常天很难相信这种可能性，不过又不能完全排除这种可能性。
人本来就是这世上最难琢磨的一种生物。
那荣早已去世，自从那惠如跑了之后，王林山也就不再周济那荣，没过多久那荣便贫病交加而死，这期间，那惠如始终没有出现过。
认识那家父女的人并不多，极少数的人还对那惠如有一点模糊的印象。
“是个挺安静的姑娘，大门不出二门不迈的，不太喜欢说话，也不跟周围的邻居来往，长得似乎还行。”
这是从浙江调查得到的信息，而上海这边，几乎没有人见过那惠如，人们只记得她是三年前由一顶蓝布轿子抬进院子里的，之后就没见她出过门，他们对她的印象大多来自许嫂的八卦，可也就无非说些主子仆人那点儿闲话——说那惠如出手小气，舍不得拿钱打赏下人。
关于那荣，却有一点让常天感到十分意外，这老爷子年轻的时候曾在清朝工部做了十年箭匠，清朝亡国之后便携女儿从北平到了苏州。
箭匠！
龙白可不是说那箭头是清朝官造的老东西吗？！
“还有件事挺怪，许嫂说王林山从来不在院里过夜，十二点以前一定会走，她说是怕大老婆，我觉得不像。那王林山怎么看也不像是女人管得住的人啊！你要说是忌讳老柳吧，他咋又不把院子卖了呢？另外，那院子平日也没什么访客。我看见的好像就请过两次客吧？”罗元胜尽力回忆着，“来的是个胖子，穿着西装，看上去蛮有钱的，应该是王林山生意上的朋友。”
金西成是金城商行的老板，因父亲去世，大约在两个月前从英国回到上海，继承家族生意，他原本是学建筑的，对生意并不大懂。
“我们主要经营布匹，所以就想找个懂行的，便托人去打听，知道这王林山以前就是做布匹生意起家的，后来亏了钱，去了汉庭商行做职员，也做得不错，都说他是大材小用了，所以我就花钱请他过来做经理，没想到却出了这种事！”
“你最早是怎么知道王林山这个人的呢？”
“我回国的时候，家里办了个欢迎派对，他是其中一个宾客带来的，当时只是打了个招呼，他做了个自我介绍，也没想那么多，后来商行里商量用人的时候，才又想起他来，调查了一下，觉得十分合适。”
金西成给王林山的酬金是每月五百元，外加年终分红，这样优厚的条件，王林山自然是无法拒绝的，同时这个薪酬在金城商行里也是前所未有的，常天稍一调查，便听到不少怨言。
首先不满的自然是金城商行的前任经理鲁英，此人一提起自己被解雇的事便怒气冲冲：“我在金家干了二十年了，没有功劳也有苦劳，他们说换人就换人，一点人情都不讲，那个姓王的是什么好东西？行里的人谁不知道他，惯用一些阴险下贱的招数，为了赚钱，只怕能把老婆都送人。他们倒好，菩萨一样的供着，给他那么多钱，比我竟多出两倍去，他究竟为金城做了什么贡献？！败家子啊败家子，金老太爷若还在世，也会被这败家子给气死过去！不会做生意就不要做，让二少爷做，都是自家兄弟，有何不可？也不知老爷怎么想的，大少爷喜欢读书就让他去读，非要大少爷来继承家业做什么，金家这是要败了呀！”
鲁英口中的二少爷即是金西成的弟弟金西南，但不是亲弟弟，而是金家的养子，金西成在外求学的这些年，都是由金西南负责打理金城商行的事务，多年心血拱手让人，自然也是不甘心的，两人曾经为了王林山替换鲁英的事大吵了几次，几乎翻脸。
“如果没有爹，我便还在街上做叫花子，当然应该是由大哥来继承家业，振兴金家，天经地义，我跟大哥吵架，也是为了金家好，那王林山确实是用不得的，沾上这个人是要走霉运的，他若真是有本事，怎么把自己的生意做垮了？他若真是有本事，怎么这么多年没有东山再起？就算他有本事，人品不好，口碑太差，也是不行的。我有个朋友叫汪镇才，是在银行做襄理的，那王林山要找他借贷，百般讨好，还认了他做义兄，成天请他吃饭，只恨不得粘在一起。两年以前，汪镇才出事失踪了，他的家人遇着难处，找到王林山借钱，你猜怎么着？他翻脸不认人，竟把人家孤儿寡母赶了出去，像这样一点仁义信义都没有的混蛋，金城商行怎么能用呢？我是一番苦心，不愿意爹毕生的心血毁在一个小人手上啊！所以就算大哥再生气，这事我也不能由着他。现在那王林山死了，说句老实话，不是我不厚道，我以为对金城来说，未必不是件好事。”
金西南的城府显然要比鲁英深多了，自从金西成执意聘请了王林山之后，他便一直称病，完全不管金城商行的事，但根据常天了解到的情况，之所以金西成会从英国急忙赶回上海，是因为其母亲看出金西南有野心，担心失去金家商行的控制权，一连发了十几封电报，逼迫金西成回国，而金西成之所以要急着找人顶替鲁英，是因为鲁英正是金西南的死忠，而金西成必须迅速培植自己的势力。
王林山虽然口碑很差，但不失为一个人才，会不会这金西南为了重新掌握金城商行的控制权，所以铤而走险找人杀了王林山呢？
从金西南的一番话不难分析出，他对王林山很是了解，显然下了工夫，会不会是他知道了那座小院里的什么秘密，便写了那纸条给王林山，将他引诱到那小院里给杀了？
从动机上来讲是说得通的，而且这动机比周汉庭的还要更充分些，借用周汉庭的比喻，这金西南一旦失去了金城商行的控制权，那么他便是输掉了本钱和利息，而杀死王林山，只要不被发现，那么他便有机会连本带利都赢回来——如果金城商行因为这事而混乱起来，金西成只要撑不下去，就不得不请金西南回来主持大局。
在上海滩混了多年，常天见多了这种手段。
不过现在即便王林山死了，这金西南想要得逞也未必容易：首先金西成的母亲便一直对金西南如临大敌；其次，金西成有一个精明能干的老婆贺香兰，这金西成不是做生意的材料，但贺香兰却不是省油的灯。她在英国学的是财会，很有头脑，金西成也素有惧内的名声，据说对这个老婆言听计从，大小事都由女方说了算。王林山失踪后的第二天，贺香兰便到了商行，自己做主从老员工里选了一个人代理经理事务，每天按经理待遇额外补贴薪酬，第四天便以王林山无故旷工将其开除，把那员工陈海转为正式经理，一下子便稳住了局面和人心。虽然陈海经验不及金西南，一时也无法让金城商行有多大发展，但至少，金西南想要的那一个“乱”，是不可能让他如意的了。
如果王林山的死真的与金西南有关，那么后者很可能还会为了欲望而施恶，依照他多年的办案经验，杀人这种事，一旦有了一，便会有二，等到人把人性廉耻都丢光了，也就是禽兽了，禽兽是不在乎杀人的。
常天嘱咐手下盯紧金西南，自己则去查另一条线索。
金西南虽然不是正人君子，但是他对于王林山的责备却并不是恶意中伤。
那名叫汪镇才的银行襄理，确实如金西南所说，一度与王林山打得火热，称兄道弟，两年以前，汪镇才利用自己的关系从银行贷了一大笔钱给王林山，王林山则用这笔钱做本钱转作烟草生意，哪知道船沉了，货物全部损毁，还得赔偿一大笔违约金，因此倾家荡产，那时候汪镇才已经失踪，银行派人上门追贷，才有了王林山卖房还债之事。
常天将汪镇才的照片拿给罗元胜看，后者一眼便认出那正是到王林山别宅做客的那个“胖子”。
更巧合的是，汪镇才失踪的时间与那惠如逃跑的时间刚好吻合——都是在五月初六前后，汪镇才的家人是五月初七日报的案，而罗元胜记得许嫂在去王林山老家之前，到他家里找他老婆要了一双鞋样子，那一日刚好是端午节，她去了三日，那便是五月初九回来，那惠如应该是在她离家的那三日中的某天逃跑的，即五月初六到初八之间。
这仅仅是巧合吗？常天有些兴奋，汪镇才的失踪案在当时是一桩悬案，当时负责查案的警官并没有查出眉目来，不过案卷中还存有王林山的询问笔录，毕竟他那时与汪镇才关系亲密，自然是警察的盘问对象。
汪镇才五月初六下班之后便没有回家，打电话给贾芳说加班，要晚些回去，但是那一日他并不在银行加班，显然是汪说了谎，而且偏是那一日王林山并不和他在一起，而是和几个相熟的商人打了两天麻将，直到五月初八才回家，这是有诸多人证的，做不了假。而那时，汪镇才的家人已经到警局报了案。汪妻贾芳是出了名的悍妒之妇，汪镇才惧内是人所周知的，此人从不在外过夜，连夜总会也不去，或者更准确地说，汪镇才顾忌的是贾芳娘家——贾芳的父亲贾鹏在财政厅任职，颇有些势力，他对外人都很苛刻，大约也是在发泄这股怨气。在汪镇才失踪后不久，贾鹏也失了势，汪贾两家一落千丈，所以贾芳后来才会因为穷困潦倒去向王林山借钱，王林山不但将贾芳赶出家门，而且还冷言嘲讽，这事很多人都知道。
如果汪镇才的失踪与那惠如的逃跑是有关联的——比如私奔，如果王林山真的喜欢那惠如，是有理由憎恨这两人的，也可能连带憎恨贾芳，那么他的很多做法就说得通了，不住在那院子是为了不回到伤心地，但是他为何不干脆卖了它？
汪镇才是那种为了儿女私情可以抛下事业的男人吗？他可以利用自己的婚姻为前途铺路，可以忍受妻子的欺辱——如果说是忍无可忍的逃避倒是可能的，人都是有自尊心的，人可能会为了利益一时出卖自尊，但心里始终是不甘心的，总要找机会拿回来。常天见过不少这类婚姻，男人如果靠女人上位，等到权势到手，百分之九十五都会变成中山狼，要把失去的自尊一一拿回来的，可是在权势到手之前，百分之百都是小白兔。
“死了就死了吧，有啥好奇怪的？这上海滩哪天不死人？！”贾芳对王林山的死反应漠然，她现在通过帮人洗衣养家糊口，当年的富太太，如今已经成了一个双手粗糙起刺的下层女人，穿着最普通的淡蓝色铁机纺短衫，唯一不变的是她泼辣的性格，这性格倒帮了她的忙，至少有相当一部分人是不敢欺负她的。
“当时是恨不得他死，”贾芳说道，“如今也算是想明白了，人走茶凉，人人都这样，又不止他一个，以前巴结我家老汪的人，现在有谁还记得他？呸！我算是看透了，自己该怎么过怎么过吧！”
谈起汪镇才的失踪，贾芳至今仍想不明白：“他那人，看上去人高马大，实际上胆子又小，又吃不得苦，我借他三个胆子他也不会闹什么离家出走，就算走，要不了三天就得哭着回家。再说了，他的钱都是我管着，他没钱能上哪儿去？他就算不要我，也不能不要儿子啊！那是他的命根子呀！多半是给人害了吧？你知道上海滩这地方，为了十块钱也有人杀人，吃人不吐骨头的。”
“你们家老汪以前常去王林山的家里做客吗？”
“有时候去，不过大多数时候是在外面吃饭。”
“你去过吗？”
“去过的。”
“闸北那个院子？”
贾芳皱了皱眉头：“你弄错了吧？他们家在淮海路！”
常天仔细打量着她的脸：“是你弄错了吧？”
“被人赶出来的地方，”贾芳冷笑，“我一辈子都记得。”
看上去她似乎确实不知道王林山的另一处宅子，而汪镇才也从来没跟她提起过。
贾芳和汪镇才的儿子，如今已经八岁。
“我怕什么，我有儿子，等儿子长大了，我就享福了！”贾芳的眼里闪着希望，“这世上，除了骨肉至亲，谁都靠不住！”
常天看着她的手，右手包着纱布。
“这是怎么弄的？”
“洗衣服弄的。”贾芳不在乎地甩了甩手，“那人衣服兜里有个刀片，我也没留神，狠狠一搓，就划伤了。”
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