第四十四章苦衷（暴风城篇）
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黑暗之门8年，暴风城夜色中花园区一片灯火通明，普瑞斯托女伯爵府邸的派对正在热闹的进行中。与之形成鲜明对比的是暴风城黯淡无光死气沉沉的其他区域。在暴风要塞塔楼的阳台上，一名男子正默默注视着整个暴风城，片刻之后他默默地叹了一口气。
男子身着着一袭蓝色的丝织长袍，长袍上的狮王纹章清楚地表明着他尊贵的皇室身份。刚刚成年不久的他在今天早晨成为了一位父亲，这让他的内心产生了强烈的情绪波动。
一方面他为自己成为一名父亲和后继有人而感到幸福和喜悦，另一方面他也为自己的孩子乃至整个王国未来的命运产生了一丝忧虑。作为一国之君，他突然感觉到一股沉重的压力重重地压在了他的肩膀上让他透不过气来，在他的心头也不断充斥着一个词：责任！
“我会做得更好的！我是莱恩·乌瑞恩之子瓦里安·乌瑞恩，我以暴风王国之王的身份向圣光起誓！”，男子正是暴风王国的国王瓦里安·乌瑞恩，他在心中坚定地默念道，“我也不会让你失望的，洛萨！”
“陛下，您不来看看您的小王子吗”，屋内传来了一个女子温柔的呼唤。
听到呼唤乌瑞恩国王立即回到了屋里，他直径走向了屋中摆放着的那张大床。此时大床的床头正半坐着一位身着白色丝质长袍金发碧眼的女子，她的怀里一名金发而且稚嫩的婴儿正在熟睡。
乌瑞恩陛下缓缓坐到了女子的身边而女子则将头轻轻靠在了他的胸口上。
“一切都会好起来的，陛下！”，女子温柔地说道，“你看我们的小王子睡得多香。”
“我曾起誓不会再让你受半点痛苦的，蒂芬”，乌瑞恩国王满怀愧疚地说道，“感谢你所付出的一切，亲爱的！”
“我是你的妻子，我做了我该做的”，说话的女子正是乌瑞恩国王的王后蒂芬·乌瑞恩，她轻轻地摇了摇头说道，“你是一个明君，我相信我们的孩子在你的庇佑下也将成为一个睿智而又贤达的王者。”
“他是我的儿子，暴风王国的王子，未来的国君！”，乌瑞恩国王温柔地看着眼前熟睡的小王子然后即严肃又充满期待地说道，“我保证他会是一个优秀的继承人！”
“我坚信这一点，陛下”，王后蒂芬说道，“但是也请您记住，他不仅仅是暴风王国的王子，他也是来自西部荒野的孩子。因为他的身体里流淌着一半西部荒野人的血液，他是人民的孩子！”
“是的，我会记住的！”，乌瑞恩国王坚定地说道，“他是暴风王国所有国民的孩子！”
“陛下”，沉默了许久的王后蒂芬有些心事重重地开口说道，“暴风城现在正在分裂，人心正在涣散。”
“是的”，乌瑞恩国王有些惭愧地说道，他的脸色也一下子沉了下来，“这也是我赶回暴风城的其中一个原因。”
“或许当初马迪亚斯的忧虑并不无道理”，王后继续说道，“有些事情已经到了必须解决的时候，我们不能再这样拖下去！”
“这个我知道！在离开守望堡之前米纳希尔国王也是这样告诉我的”，乌瑞恩国王说道，“但是我没有理由平白无故地夺走任何人的自由和性命，更何况他为暴风城还做出了巨大的贡献。”
“可是有的人已经开始利用他了，暴风城目前的情况就是最好的证明！”，王后说道，“如果马迪亚斯的担忧没错那么他会变的非常危险！”
“好了！”，乌瑞恩国王有些不耐烦地说道，“等明天贵族们来觐见完之后再说吧！”
“可是陛下...”，王后还想说些什么但是乌瑞恩国王打断了她。
“我想你也累了，还是早些休息吧，明天你会很忙的”，说完乌瑞恩国王直接走出了寝室。
与此同时，花园区普瑞斯托女伯爵的府邸依然是一片歌舞升平。大厅里的派对此时正进行到了交际舞的环节，莱斯科瓦公爵夫人和他的一个男宠也在舞蹈的队列中。
“哼，那个从西部荒野来的黄毛丫头，一个乡巴佬乡下人竟然也攀上枝头变凤凰了”，莱斯科瓦公爵夫人有些鄙夷的调侃道，“我们的皇室真是越来越不讲究传统的礼法了。”
“也不知道那个女人对国王施了什么妖法居然让国王对她这样的俯首帖耳”，男宠也煽风点火道，“听说她才进入宫廷的时候可是完全不受乌瑞恩国王的待见的。”
“看来这个女人也是个不可轻视的角色呢”，莱斯科瓦公爵夫人说道，“想必日后也少不了和她打交道呢，想想都觉得恶心。”
“想必现在楼上的大人们也都在为这事头疼呢吧”，男宠装模作样地说道，“也不知道上面情况怎么样了。”
“那还用说，上面的情况肯定是精彩纷呈了”，莱斯科瓦公爵夫人坏笑了一下说道然后她突然转变了话风接着说道，“不过他们可不会把精力都花在一个新出生的婴儿身上，特别是在这个节骨眼上。”
普瑞斯托女伯爵府邸的二层会客室里此时坐满了人，他们都是贵族议会的成员。但是他们都一言不发而且各个面红耳赤，很显然他们刚刚经历了一场激烈地争吵。
“你们到底还有多少事瞒着我？”，许久之后弗塔根公爵终于打破了沉默，“所以石匠工会副会长巴隆斯·阿历克斯顿的口供内容都确凿无误了！也就是说其实你们根本就没有准备石匠工会的薪资是吗？”
“他们是一群骗子，伯瓦尔！”，莱斯科瓦公爵大声辩解道，“难道你还要为他们辩护吗？他们太贪婪了，为了得到更多他们甚至不惜损害议会和王国的利益贿赂杰克曼男爵！”
“我只想知道一件事，莱斯科瓦公爵”，弗塔根公爵用冰冷的语气说道，“那就是议会到底有没有准备石匠工会的薪资，你主管王国的税收和财务，想必没有谁会比你更清楚这件事了吧？”
“我说了他们都是骗子！谁会愚蠢到给骗子塞钱？要知道他们的需求就是个无底洞，就算把整个王国掏空了我也凑不出他们要的薪资！”，莱斯科瓦公爵激动地说道。
“所以就是没有准备咯？”，弗塔根公爵质问道，“那么我想知道，王国这一整年的财政收入都到哪去了？”
“王国早就已经入不敷出了，伯瓦尔”，没等莱斯科瓦公爵开口亚当斯公爵便率先说道，“不要忘了我们刚刚又发动了一场劳民伤财而且毫无意义的远征，居然还是为了夺回几个被偷走的传家宝，真是愚蠢。”
“此次远征的经费由联盟所有成员一并承担，难道你以为当时签订合约的时候我不在场吗？”，弗塔根公爵愤怒的反驳道，“你没有必要把责任都推到其他盟邦的身上！”
“可是你不知道的是远征已经过去快两个月了，他们连第一笔补给军费都没有交齐！”，亚当斯公爵冷静地辩解道，“事实上那张合约早就是张废纸了。”
“所以之前我签署的所有军事经费其实全部都是由我们王国自己承担的？”，弗塔根公爵有些吃惊的质问道。
“事有轻重缓急，伯瓦尔”，亚当斯公爵继续平静地说道，“我们都知道这次远征是只许胜不能败的，远征的资金和补给绝对不能断，所以我们也只能先拆东补西了。”
“你以为就凭你这两句话就能糊弄的了我吗？”，弗塔根公爵气愤地说道，“和庞大的军费相比石匠工会的薪资只不过是其中的九牛一毛罢了，而且不要忘了暴风城的建设费用也是由联盟诸盟邦共同承担的！”
“我们并不想让你分心，伯瓦尔。”，亚当斯公爵轻轻叹了一口然后说道，“有些事情我们都替你挡了下来所以你并不知道一些事的实际情况。”
“什么实际情况？”，弗塔根公爵咽了一口气问道。
“事实上除了洛丹伦王国的救助资金已经到账之外其他王国的金援到账得都层次不齐。尤其是吉尔尼斯，我们根本没有收到他们的一分钱！”，莱斯科瓦公爵上前解释道，“为了不破坏联盟的团结所以我们有意地把事情都压了下来。”
“所以你们就决定拉石匠工会来当垫被？”，弗塔根公爵反问道，“你们是不是从一开始就根本没有打算支付他们的薪资？”
“就像我刚才说的，伯瓦尔，事有轻重缓急”，亚当斯公爵解释道，“我们从来都没有打算不支付他们薪资。”
“那你们为什么还要假惺惺地派杰克曼男爵去谈判？他对你们所说的事情毫不知情！”，弗塔根公爵愤怒地指责道，“你们害死了一个人，一个善良而正直的人！”
“哼，善良？”，莱斯科瓦公爵嗤之以鼻地说道，“在我看来他是一个真正的伪君子！我们将信任托付给他，而他却用收受贿赂的方式来报答我们！”
“为什么要派他去？”，弗塔根公爵直接质问道，“为什么是他？”
“伯瓦尔，我们也不想让事情变成现在这样”，莱斯科瓦公爵说道，“我们本打算在和石匠工会签订协议之后再继续和他们商讨关于薪资交付的期限问题的，谁都不会想到杰克曼会死而且还牵扯出这么大的贪污问题！”
“你想说议会对杰克曼男爵的问题毫不知情？”，弗塔根公爵继续问道。
“弗塔根公爵，你是在质疑议会的廉洁吗？”，这时一直在一旁沉默不语的普瑞斯托女伯爵上前插话道，“议会有自己的苦衷，而且我们已经做了该做的所有事，确保暴风城建设的如期完成，保证联盟远征的顺利推进乃至维护联盟的团结和稳定！我们只不过想稍微拖延一下石匠工会薪资的交付时间罢了，谁曾想会出现这样令人意外的结果？”
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