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我承认是一个办事情雷厉风行的人,莫名其妙晕倒以后,鲁斯和老太太把我送去了这条街的一个私人诊所,医生也没有检查出什么毛病,只是开了一点安神助眠的药给我,我晕晕的睡了一个晚上。早上起来虽然头还是疼,但是我依旧打起精神,第二天我又找到老太太提出要签订好合同,准备早日回美国完成交接。鲁斯认为,要调查清楚才行,他怪罪我的冒失。他想知道的事情并不难。在警局摸爬滚打十几年的他明白“有钱能使鬼推磨”这个道理,即使在全世界任何一个地方都行得通。
而事情更是出乎意料地顺利。到中国的第三天,鲁斯就收到美国同事寄给他的调查文件,在休斯顿一家大医院的档案里,他找到了迪奥的死亡记载。
果然,在20年前,一个名叫迪奥的五岁小男孩在该社区,在自己的家中无端地死亡。医院档案里“死亡原因”一项填的是“原因不明”。
我心里一阵狂跳,他认定这就是自己在寻找的那个“迪奥”。可惜的是,医院档案里并没有对迪奥父母的记载,只记录着迪奥家美国家的地址:威斯康星大道53号。
但是鲁斯已经通过警局的档案,证实了画馆老板就是迪奥的父亲,至于他的母亲,在迪奥死后两年,因为查找失散的家人来到了上海,但是有名字和护照的复印件。他们夫妻关系名存实亡。
迪奥父母都是二战逃出来的犹太人,这个不容置疑。
老太太看到我态度坚决,一定要完成合同,才告诉我,她只是迪奥家的管家,迪奥的母亲以前是住这里,后来怕人家打扰,再加上腿瘫痪了,已经住其他地方,如果要签合同必须到那里去。
我和鲁斯赶紧拦了一辆出租车,直奔迪奥母亲的家——尽管我不敢保证那里还有没有住迪奥的其他家人。
四十分钟后,我和鲁斯站在了一幢二层套房的门口,门牌上是老太太给的门牌号。
我整理了一下衬衣领口,按响门铃。
半分钟后,门开了,一个留着褐色短发的年轻女孩出现在我眼前,她将门打开一半,疑惑地面前的陌生男人。
“我有什么能帮你的吗?”年轻女孩问。(为方便表述,所有英语对话均用汉语表示。)
“对不起,”我说,“我想打听一下,这里有没有住着一对老夫妇?”
年轻女孩摇了摇头:“先生,你大概找错了。”
我心里一沉,但他仍不死心地问道:“那你能不能告诉我这里现在住着的是谁?”
“这里只住着海伦夫人和我,先生,您还有什么事吗?”
听到“海伦夫人”,我眼睛一亮,他赶紧问道:“海伦夫人有多大的年龄?”
“她是个65岁的老太太。”
我尽量压抑住自己激动的心情,说:“我能见见她吗?”
“恐怕不能。”年轻女孩说,“海伦太太的双腿瘫痪了,不方便见客人。而且,她也不喜欢见客人。”
“对不起,请你告诉海伦太太,我有重要的事,必须要见她,所以……拜托了。”
褐发女孩犹豫了一下,说:“好吧,你等我一会儿。”
说完,她关上门,走了进去。
五分钟后,女孩再一次将门打开,对等待在门口的我们说:“先生,对不起,我问过海伦夫人了,她说不想见任何客人,所以……”她摊开手,做了个无可奈何的姿势。
我没想到进展到这里都如此顺利的事情会在这个地方碰壁,我非常清楚美国的法律——如果主人不想见客人的话,自己是不能够强迫进屋的。
但是在中国,我还是想努力一下。
“先生,如果您不介意的话,我要……”褐发女孩准备关门了。
“等等,”我突然想起了什么,我对女孩说,“麻烦你再转告海伦太太一声,就说我想找一下迪奥。”
“迪奥?这里没有这个人。”
“拜托你了!请你将原话转告海伦夫人,如果她还是不想见我,我马上就走。”
“……好吧。”褐发女孩再次转身进屋。
几分钟后,女孩带着一脸困惑的表情回来了,她从头到脚仔细地打量了我一番,自言自语地说:“还真是奇怪了。”
“怎么?”
“知道吗?海伦夫人已经有很久没见过来访的客人了,但是,她刚才听到我转述的那句话后,竟然提出想见见你。”
我一阵激动,他知道,自己找对人了。
“先生,请跟我来吧。但是必须只有你一个人。”女孩将门完全打开,做了一个“请”的姿势。
我让鲁斯去外面逛逛,一个小时以后再到这里找我。
在这幢豪华洋房的客厅,我终于见到了做在轮椅上的海伦夫人,这是一个满头银发的老太太,面容比她的实际年龄显得更苍老一些,她的衣着素净而端庄,给人一种有着良好素养的感觉。
我坐下来后,褐发女孩给他倒了一杯水,放到我的面前。这时,海伦太太对女孩说:“格温妮斯,你先回自己的房间去吧。”
“是的,海伦太太。”女孩说完后向二楼走去。
女孩走后,海伦太太用审视的目光上下打量了我一会儿,开口道:“年轻人,我不喜欢兜圈子——你坦白告诉我,你是怎么认识迪奥的。”
“我当然可以告诉,海伦太太。”我说,“但是在那之前,您能先回答我一个问题吗——你是不是迪奥的母亲?”
海伦太太的脸部肌肉明显地抽搐了一下,过了一会儿,她缓缓地说:“是的,可是……已经二十年了,我身边的人几乎都忘了这件事。现在,已经没几个人知道我曾有过一个叫‘迪奥’的儿子——你是怎么知道的?”
“海伦太太,这件事说来话长,让我从头告诉你吧。”
接下来,我把在“梦特芳丹”画廊的经历原原本本地告诉了老太太,包括我和店老板打的赌,以及我是怎么找到这里来的。
听的过程中,海伦太太始终保持着平静的神情——我无法判断她在想什么。
“整个事情就是这样。”半小时后,我叙述完毕。
海伦太太长长地吐了口气,喃喃自语道:“原来是这样,你到这里来,就是想买下我儿子的画,知道我儿子画的那张画叫什么名字……那么好吧,我会告诉你的——”
“先生,你信犹太教还是基督教?”
“这个和买画有关系吗?”我突然紧张起来。
“你难道不承认犹太教是一切宗教的起源吗?
“《旧约圣经》,你读过吗?”
其中有一段是这样的——
“耶和华对亚伯拉罕说,你要离开本地、本族、父家,往我所要指示的地去,我必叫你成为大国。我必赐福给你,叫你的名为大,你也要叫别人得福。为你祝福的,我必赐福与他;那诅咒你的,我必诅咒他。地上的万族却要因你得福。”
由此看来
“耶和华才是唯一真神上帝的名称。”
“可是我们为啥会这么凄惨?”海伦太太哭起来。
“你没有信仰,你不要买我儿子的画。”她突然激动的说。
我不禁又紧张起来。
“听好了,年轻人。”海伦太太说,“你在美国听到的那个故事是千真万确的,而我,也确实知道那张画的名字——可是,我不会告诉你。”
“为什么?”
“因为我说了,这件事是真的——你已经看过了那张画,现在要是再知道了那张画叫什么名字,你就活不了了。我不能眼睁睁地看着你去死——再说明白点儿吧,你和我无怨无仇,我不想杀了你。”
“可是,海伦太太,我千里迢迢来到中国,就是为了证实这件事啊!”
“用你的生命来证实?”海伦太太一脸严肃地说,“年轻人,你正值风华正茂,是该做一番事业的时候,却冒着生命危险和别人打这种无聊的赌,这对你来说有什么意义?”
“生命危险?海伦太太,您言过其实了吧?我不认为知道一幅画的名字对我来说会有什么危险。”
海伦太太摇着头说:“你不相信我说的话?”
“……抱歉。”
“好吧!”海伦太太有些生气地说,“随便你相不相信,反正我不打算告诉你,没有别的事,你就请回吧!”
说完,她转动轮椅,准备离开客厅了。
“等等,海伦太太!”我着急起来,“您真的不告诉我?”
老妇人没有再理我,她冲楼上喊道:“格温妮斯!”
我尴尬地站在原地,我没有想到自己的中国之行竟然会卡在这最后一个节骨眼上,现在老太太下了逐客令,他没有理由再厚着脸皮呆在这里了。
我怀着沮丧的心情准备离开,突然,我想起了什么,猛地回过头来。
“我明白了。”我对海伦太太说,“我知道这是怎么回事了!”
海伦太太皱起眉头看他。
“这根本就是一个骗局,对不对?”我说。
“你说什么?”
“我猜,20年前迪奥的死根本就不是我知道的那么回事,和那幅‘画’一点儿关系也没有!”
海伦太太眯起眼睛望他:“你到底想说什么?”
“如果我没猜错的话,迪奥死于某种不能说出口的原因,而你和迪奥的父亲为了掩饰儿子死亡的真相,编造了一个诡异的故事,让所有人望而却步,不敢去打听迪奥死亡的真正原因,对吗?”
听完我这段话,海伦太太满脸涨得通红,她显得既惊讶又愤怒,甚至试图从轮椅上站起来,她颤抖着声音:“你……你说什么!”
“你不愿意告诉我这幅画叫什么名字,就是因为我一旦知道了画的名字,却又并没发生什么事的话,你们的谎言就被揭穿了,所以,你才坚持不说,对吗?”
“你……你……”海伦太太气得全身发抖,“你真的要逼我说出来……那好吧。这都是你自找的……我告诉你吧,明天,我们到上海的公证处去签合同,到时候我会给个信封给你,里面有画的名字,你记好了名字也不要告诉别人,自己签在合同上就行,我不想再经历死人风波了……”
明天,你会告诉我那幅画的名字?这么简单?”一切发生得太快了,我有些没回过神来。
突然,我的脑海里惊现出一些画面,那张画仿佛在一瞬间跳到了他眼前,我喃喃自语道:“行,明天九点,公证处。”
我一边自言自语,一边慢慢从沙发上站了起来,一颗豆大的汗珠从我的额头滑落下来,我惊恐地睁大了眼睛。我感觉天昏地暗,肚子不争气的又绞痛起来。
“好吧,那就这样……”我说完这最后的一句话,突然“啊”地尖叫一声,双手抱着头,走出房间,我看到鲁斯没有在外面等我,我看了一下时间,和海伦太太也就交谈了二十分钟。我一个人跌跌撞撞的向门外的大街冲去。
这时,一辆双层公共汽车从街道的左侧驶来,我径直冲到公车面前,司机根本来不及煞车。
一声闷响,公车停了下来。
车内的乘客一片惊叫,一位老人探出头看见车窗外的情景后,当即休克过去。
从海伦太太那里出来到被车撞,仅只有不到20秒钟的时间。好在我潜意识躲闪一下,但是我一条腿,半边身子被汽车撞飞,摔在花坛上,幸运的是汽车是转弯过来,降低了速度,如果直行,必死无疑。
整个过程,我想如果海伦太太在窗边,她一定可以看到整个过程,这是不是她早就预料到的结果?
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