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行奇谋郭威夺天下 悯苍生天子说弊政郭威兵进开封的时候，原本踌躇满志，想象文武百官蜂拥而至，挤破门槛，不厌其烦的劝进。如意算盘打得虽好，殊不知事与愿违，枯守府邸，竟然连一个人影也没有。回到府邸之后，连夜召集众人商议对策。
王峻道：“刘承祐已死，国不可一日无君，不能再等了，明天就进宫，逼迫李太后就范。”冷笑一声，续道：“谅她一介女流之辈，也无力回天了。”王溥摇头道：“侍中打得‘清君侧’的旗号起兵，倘若心急火燎的逼宫，反倒显得怀有私心。”王峻道：“依你说来，咱们就这么等下去？到得现在，还没有一个大臣登门劝进，要等到甚么时候？”
魏仁浦道：“皇位不能伸手索要，否则便有窃国之嫌。刘承祐死了，可是李太后还在，百官之所以没有动静，多半是在看她的脸色。这件事确实不能久拖不决，久拖下去，必然会生变故。侍中应该化被动为主动，明天入宫觐见太后，试探她的口气，再做计议。”郭威心中也是这般想法，点了点头。
正在这时，李重进敲门而入，道：“派出去的侦骑回来了，说道刘崇已经召集本镇军马，准备动身了。”郭威道：“叫他进来，我有话询问。”李重进对着书房外的军士道：“侍中要你进去。”那军士走进书房，行了一礼。郭威道：“河东最近有甚么动向？”那军士道：“刘崇紧急召集河东军马，整装待发，我觉得事情紧急，因此快马加鞭赶回来报信。”郭威点了点头，道：“你辛苦了，下去歇息罢。”又对李重进道：“赏他五贯钱。”那军士听说有赏，当下告谢，退出书房。
郭威站起身来，来回踱步，双眉深锁，神情异常凝重。原来他心中忌惮的不是李太后，而是河东节度使刘崇。刘崇乃是刘知远的亲弟弟，刘知远驾崩之后，他拥兵自重，不再向朝廷进贡税赋，留下来的钱用来招兵买马，整顿武备。如今河东计有五六万人马，乃是第一大藩镇。兵强马壮，比之天雄军犹有过之而无不及。刘崇、刘信和刘赟乃是汉朝的三个定海神针，一旦齐聚京师，万万不是敌手。
郭威道：“大家都听到了，河东军马整装待发，一旦动手，天雄军未必就是对手。”王峻道：“刘崇虽然兵强马壮，可是只要你抢先登基，他也无可奈何。”郭威反问道：“刘崇、刘信和刘赟三镇军马加起来足有十万之众，如果联手反扑，不但功亏一篑，而且咱们还死的极惨。”王峻咬牙道：“这是背水一战，不是刘氏一族亡，就是咱们死，索性拼个鱼死网破。”郭威摇头道：“我一个人的生死不足为惜，可是不能置诸位于险境，容我再想想。”
众人退去之后，郭威一个人在书房里闭目沉思。这次起兵，倚仗的是天雄军数万军马。历来兵强欺将，遇上了彪悍跋扈的兵士，节度使也只有忍气吞声。原本就没有掌控天雄军，不过诱之以利，天雄军才会铤而走险。天雄军将士劫掠开封，把礼义廉耻抛到九霄云外，一个个大发不义之财，气焰更加嚣张。一旦对战河东军马，不是投降就是溃败。要抓住军心，为自己所用，如臂使手，如手使指，任意所之，方能化险为夷。可是抓住军心，谈何容易？
次日郭威率领文武百官入宫觐见李太后，走进福宁宫，郭威趋步上前，跪下哭道：“太后，臣没能保护好陛下，致使陛下给郭允明那个乱臣贼子杀害，臣罪不可赦，请太后降罪。”这段说话声泪俱下，闻者无不动容。数万天雄军就驻守在刘子坡，虎视眈眈，谁敢降罪于他。李太后知道郭威这番说辞，不过虚情假意，惺惺作态而已，其实心中恨透了刘承祐，巴不得他早点死。为江山社稷之计，不能自乱方寸，眼下最要紧的莫过于稳住郭威，不逼他挥军兵变，等待刘崇等人回京。她叹了口气，道：“是郭允明那个乱臣贼子作乱，侍中不必自责。”顿了一顿，又道：“侍中请起。”郭威却不起身，道：“太后这么说，臣更是无地自容。”
李太后道：“这件事的前因后果我都知道了，始作俑者是李业，我日后一定会治他惑乱朝政之罪。陛下也为国捐躯了，恩恩怨怨也一笔勾销了，侍中意下如何？”郭威见好就收，道：“臣谨遵太后懿旨。”两人心照不宣，彼此慰勉，在众大臣面前演了出一团和气的好戏。
李太后吩咐宫女搬来锦墩赐坐，郭威坐定之后，道：“陛下驾崩，国不可一日无君，请太后择定新君，继承大统。”李太后不紧不慢道：“陛下虽然驾崩，可是天下还姓刘。继承皇位之人，应从刘氏族人中择立。诸位大臣议议，是刘崇、刘信还是刘赟继承皇位。”郭威起兵为的是报仇夺国，刘承祐已死，血海深仇得报。他不以乱臣贼子自居，不能冒天下之大不韪，公然索要传国玉玺，改朝换代。眼见李太后装傻充愣，硬要立刘氏一族继承皇位，也不好反对。
范质道：“臣推举刘承勋，刘承勋是高祖第三子，兄终弟及，继承皇位，名正言顺，乃是最合适的人选。”郭威摇头道：“听说刘承勋身体羸弱，久在病中，而且不能下地，继承皇位，怕是不妥。”冯道道：“侍中觉得刘承勋不能继承皇位，那么就刘信罢。刘信是高祖亲弟弟，继承皇位，没有甚么不妥罢？”郭威仍是摇头，道：“刘信之上，还有刘崇，刘信继承皇位，刘崇会怎么想？”
阎晋卿道：“这个不愿意，那个不答应，侍中是不是想自立为帝？”郭威霍然而起，一把扯开衣领，露出飞雀刺青，道：“你们瞧瞧这是甚么？自古岂有雕青天子？”他年轻时就在脖子上刺了飞雀图案，因此得了‘郭雀儿’的外号。众人见他露出刺青明志，无不耸然动容。商议了一天，最后郭威定夺，由刘赟继承皇位，为了打消他的顾虑，派遣冯道前往徐州迎驾。
翌日，郭威带领李荣、韩通等天雄军属官入宫觐见李太后。他们一行人都身头带头盔，身穿铠甲，腰悬宝剑。天雄军丧心病狂，在开封烧杀抢掠，人们都视郭威为杀人魔王。众大臣、太监宫女眼见他们一身戎装进宫，每一步都铿锵有力，唯恐要大开杀戒，一个个胆战心惊，一颗心都提到嗓子眼了。
郭威等人解下配剑之后，才走进福宁宫。李太后见他们一个个衣甲整齐，似乎出了大事，先是一怔，随即镇定下来，问道：“侍中进宫，有何要事？”郭威道：“禀告太后，边关急报，辽军趁着河北空虚，大举入侵。臣要即刻回去邺都，抵御辽军，特地入宫辞行。”所有人都巴不得他走得越快越好，越远越好，李太后也不例外，只是不能表露出来。神情变得惋惜，道：“原本想留侍中在开封多待些时日，既然辽军大举入侵，国事为重，我就不留侍中了。”郭威跪下道：“臣去了，请太后保重。”李太后见他情真意切，道：“侍中是国家重臣，也要保重。”郭威一拜在地之后，起身而去。
回到府邸，郭威道：“你留下来留意皇宫里的一举一动，有事就快马来报。”王峻颔首道：“你放心，有我在，决计出不了差错。”郭威点了点头，道：“郭崇威。”郭崇威上前一步，道：“末将在，侍中有何吩咐？”郭威道：“你也留下来，给你二千精兵，随时策应。”郭崇威领命说是。
郭威当下出城，带领天雄军回往邺都。随着穷凶极恶的天雄军离去，心有余悸的人们才小心翼翼的陆续出来，开封又慢慢恢复了往日的生机。
来的时候，马不停蹄，快马加鞭，从滑州到开封，只用了区区两天时间。可是回去的时候却慢慢腾腾，磨磨蹭蹭，一天走不了几里路，走了半个多月才到滑州。这哪里是军情紧急的样子，分明就是在游山玩水。这段时间，郭威迎娶了第四任妻子董氏。而魏仁浦、王溥、韩通、李荣等人受了郭威指使，在军中散布谣言，说道天雄军逼死了刘承祐，刘氏一族决计不会善罢甘休。顿时流言四起，搅得人心惶惶。天雄军从丧心病狂中冷静下来，越想越觉得不无道理。刘赟一旦继承皇位，第一件事就会拿天雄军开刀。要保住性命，除了郭威当皇帝，再也没有别的办法。
到了滑州，天雄军不肯走了，里三层外三层，把郭威围的密不透风。赵匡胤等亲兵如临大敌，各自抽出钢刀，护卫在侧。郭威大声道：“你们做甚么？想要兵变吗？”一名军校道：“咱们这些人逼死了刘承祐，又在开封杀人放火，刘赟一旦登基，决计不会放过咱们。咱们都商量过了，恳请侍中即皇帝位。”郭威佯怒道：“刘氏一族待我不薄，皇恩浩荡，我决计不会做乱臣贼子。你们哪个再妖言惑众，休怪军法无情。”顿了一顿，又道：“今天就算了，明天起程赶路。”严令之下，天雄军次日才硬着头皮起程。
可是到了澶州，又生变故，无论郭威下甚么军令，天雄军再也不肯走了。郭威见将士们不走，只好听之任之，自己躲进了民房。其实离开开封的这段时间，他一刻也没有闲着，每天与王峻、柴荣互通消息。快骑不绝于途，开封的一举一动，尽在掌握之中。
天雄军赖在澶州不走，可苦了李洪义。要么就战，要么就回去，这么赖着不走，算怎么回事？不但提心吊胆，而且还要每天供给粮草，虽然强颜欢笑，但是心中叫苦不迭。
刘崇接到诏令文书，带领兵马，心急火燎奔赴开封。半路中又接到文书，得知百官推举刘赟继承皇位。儿子做了皇帝，自己不就是太上皇了。天上掉馅饼，砸中了自己的脑袋，怎不叫他大喜过望，心摇神驰？原本满腔怒火，准拟一战斩杀郭威，给刘承祐报仇雪恨。转念一想，若非郭威起兵大闹开封，刘承祐也不会死于非命，刘赟更不会继承皇位。如此说来，郭威岂非有恩？
他当下写信，催促刘赟大步流星，快马加鞭，一刻也不停歇的赶往开封即位。万一去晚了，又生变故，给别人捷足先登，岂非竹篮打水，空欢喜一场？郭威带领天雄军回往邺都，汉朝之危消弭于无形，安然无恙。天下还是姓刘，只不过从刘承祐变成了刘赟。他觉得大局已定，天下太平，没有必要率领兵马奔赴开封，于是下令原地休整。
掌书记李骧道：“请问中书令，怎么不走了？”刘崇的官职是河东节度使、中书令，人们皆以中书令相称。刘崇虽然五十五六岁年纪，但仍踌躇满志，道：“如今郭威回去邺都了，我儿也做了皇帝，我打算回军河东。”李骧急道：“万万不可，郭威老奸巨猾，这是他挖的陷阱，等待刘赟自投罗网，中书令万万不能上当。”刘崇闻得此言，脸色变得阴沉，李骧没有察觉他神情变化，续道：“中书令仔细琢磨琢磨，郭威为甚么会推举刘赟继承皇位，还不是忌惮于你。你赶快写信给刘赟，要他死守徐州，不要去开封赴险。”
刘崇道：“天雄军已经回去了，还有甚么危险？”李骧问道：“请问中书令，你亲眼看到天雄军悉数走了吗？”刘崇被他顶撞的够呛，过了一会，方道：“文书上写的明明白白，难道文书有假？”李骧道：“郭威处心积虑，起兵作乱，甚么好处也没有捞到，你猜他会善罢甘休吗？这个时候，不是亲眼睹觌，别人所言，都不能相信。”刘崇沉声道：“刘承祐已死，郭威为家眷报了仇，两下扯平，他还要攫取甚么好处？”
李骧道：“此人老谋深算，深不可测，不得不小心提防。”刘崇嘿嘿冷笑，道：“他有甚么能耐？不过攀上了高祖，才平步青云罢了。待刘赟继承皇位之后，我再慢慢收拾他。”李骧急道：“只怕那时晚了，中书令想想，高祖有三个儿子，虽然长子刘承训和陛下已亡，但是还有幼子刘承勋。按照常理推断，兄终弟及，应该刘承勋继承皇位，怎么也轮不到刘赟。郭威舍近求远，推举刘赟继承皇位，一定包藏祸心...”
刘崇一声断喝打断他的说话，怒道：“你说刘赟不配继承皇位吗？刘承勋病秧子一个，整天睡在药罐子里面，有气没力，说不定哪天就两腿一登归天了。我儿聪颖机灵，稳重沉着，哪点比不上刘承勋？”李骧忠心耿耿，虽然看到刘崇的脸色变得铁青，而且杀气腾腾，犹是谏道：“除了刘赟，刘氏一族并非无人继承皇位，郭威这么做，就是要陷害中书令和刘赟，千万不能上当。”
刘崇听不进逆耳忠言，终于忍无可忍，拔出宝剑，疾言厉色道：“我看包藏祸心的人就是你，来人，将他乱刀砍死。”李骧起初以为刘崇说的是气话，不信他真会杀了自己。但见众亲兵齐刷刷拔出钢刀，不禁脸色陡变，呼道：“中书令，忠言逆耳，请你三思而行。”刘崇宝剑虚劈，众亲兵当下乱刀齐发，将李骧砍成了肉酱。
柴荣接到郭威书信，急忙快马来到澶州，面见郭威。郭威问道：“这些时日，边境还太平罢？”柴荣道：“下官牢记侍中的话，外松内紧，严密封锁消息，还算太平。”郭威点了点头，道：“这里没有外人，不必拘谨。”柴荣问道：“父亲折而复返，是不是此行出师不利？”他们父子相依为命十多年，一直坦诚相待，毫无隔阂，郭威当下据实相告，道：“刘承祐虽然死了，但是还有刘承勋、刘崇、刘信、刘赟等人，刘氏一族僵而不死，他们觉得天下还姓刘，怎么会让我夺取天下？”
柴荣道：“事到如今，父亲有何打算？”郭威站起身来，道：“已经开罪了刘氏一族，开弓没有回头箭，除了夺取天下，我已经无路可退了。”顿了一顿，又道：“你来的时候，将士们是不是议论纷纷？”柴荣颔首说是，道：“我看见将士们三五成群，聚在一起，打听了一下，都在议论拥立父亲为天子之事。”郭威冷笑一声，道：“他们一个个烧杀抢掠，大发不义之财，又想置身事外，天下岂有白捡的便宜？我这么迂回穿插，看上去颇费周折，就是要获取军心。他们得罪了刘氏一族，唯有拥立我夺取天下，才能保住性命。如今只要一声令下，天雄军势必赴汤蹈火。”
柴荣恍然大悟，郭威之所以原路返回，实则为了获取军心。这么不费一兵一卒，就把天雄军收拾的服服帖帖，当真高明之极。父子二人关起门来，密谈一夜。次日清晨，柴荣方才返回邺都。
次日，即是十二月二十一日，郭威下令开拔，天雄军非但不走，反而将民房团团围住，大呼小叫，鼓噪呐喊，群情激昂，甚嚣尘上。区区一座民宅如何能挡得住这些心急如焚的大兵，他们一个个翻墙而入，瞬间占领了民宅。郭威装的毫不知情，神情忐忑不安。好在众亲兵恪尽职守，匆忙拔出钢刀，贴身保护。
郭威沉声道：“尔等要作乱吗？赶快起程，回去邺都。”一名军校道：“咱们逼死了刘承祐，已与刘氏势不两立，倘若刘赟继承皇位，决计不会放过咱们，咱们愿奉侍中为天子。”郭威脸色大变，斥道：“胡闹，尔等这是要陷我于不仁不义。我是汉室忠臣，决计不会谋朝篡位。”那军校道：“侍中不做皇帝，咱们都没有了活路，恳求侍中做咱们的皇帝。”乞求之情，形于辞色。这句话正是大家的心声，当下大呼：“愿奉侍中为天子，愿奉侍中为天子。”数千人齐声呐喊，声音高亢洪亮，惊动四野，穿透云霄。
王溥眼见火候刚刚好，一分不多，一分不少，于是扯了扯韩通的袖子。韩通心领神会，当下扯裂一面黄旗，披在郭威身上，并率先跪下，大声道：“吾皇万岁！”将士们纷纷跪倒在地，山呼万岁。虽然木已成舟，可是郭威神情凄苦，嗟叹一声，道：“你们何苦这般逼我？”韩通道：“刘氏气数已尽，侍中当立。为了数万兄弟们的身家性命，请侍中答允。”李荣道：“侍中若不答允，咱们只好再杀回开封，和刘氏决一死战了。”王溥道：“为了国家安定，为了百姓安居乐业，请侍中答允。”郭威闭着眼睛摇头不语，接着一声长叹，算是默许了。
众军当下欢声雷动，如此一来，身家性命不但无忧，而且升官发财，不在话下。有的人更是心生鄙夷，明明处心积虑的要当皇帝，却偏偏推三阻四，当真言不由衷，心口不一。其实郭威知谙天雄军并非牢不可破，于是略施迂回计策，把他们耍的团团转，心甘情愿的效忠，奉立自己为帝。
郭威一付勉为其难的样子，道：“我并非是为了一己之私欲而答允你们的，我视你等为手足，为了保护你等，这才甘愿忍受悠悠骂名。”顿了一顿，大声道：“起程，回去开封。”随后大军簇拥着郭威南下，将士们要帮他夺取皇位，一个个精神抖擞，四肢百骸无不充满力量。一路而行，军容整肃，健步如飞。
郭威派遣魏仁浦先行一步，向王峻报信。魏仁浦当下披星戴月，快马加鞭，回到开封。顾不得风尘仆仆，疲惫不堪，面见王峻，道：“澶州兵变，将士们拥立侍中为帝，侍中提兵南下，最多二三日就回来了。”王峻与郭威同气连枝，休戚与共，连日来处心积虑，等的就是这一天，欣喜之下，大声说好。魏仁浦拿出一封信函，道：“这是侍中给李太后的信。”王峻嘿嘿一笑，道：“大局已定，侍中还来这些虚的。”魏仁浦道：“侍中受了三军将士胁迫，甘愿忍受骂名，不得已而为之。再说李太后还在，该走的过场还是要走的。”
王峻会心一笑，道：“我这便进宫，把信交给李太后。”魏仁浦忽然一阵头晕眼花，身体不稳，差点摔倒。王峻问道：“你怎么了？”魏仁浦微微一笑，道：“或许是急着赶路的缘故，有些头昏。”王峻道：“你也是太拼命了，快下去洗个热水澡，吃的东西，然后睡上一觉。”魏仁浦在军士搀扶之下，退了下去。
王峻看了看信函，带领一百名军士，入宫觐见李太后。来到福宁宫，一百名军士握刀持枪，守在外面。福宁宫的太监们吓的噤若寒蝉，宫女们吓得花容失色。李太后已经明白了三分，但是好整以暇，不动声色。王峻大步而入，不以臣子之礼跪拜，而是做了做揖，道：“见过太后。”挺胸阔步，显得趾高气昂。
这些举动僭越无礼之极，李太后也无可奈何，问道：“王监军来见我，有何要事？”王峻道：“澶州兵变，将士们奉立郭侍中为帝，大军已经在回来的路上了。”李太后闻得此言，无比震惊，随即心情低沉到了极处。郭威机关算尽，终究得到了天下。大局已定，刘氏已经无力回天了。刘氏族人虽多，可是却没有一个人是郭威的对手。可笑刘崇，挖个坑就义无反顾往里面跳。终于错失良机，白白拱手相送了大好江山。
王峻呈上信函，又道：“这是侍中写给太后的信，请太后阅览。”李太后是懂事知趣之人，事到如今，已然无话可说，摇头道：“我知道该怎么做了。”王峻道：“这是侍中的亲笔信，太后务必阅览。”口气变得严厉，似乎下令一般。宫里太监们都是人前是人，背后是鬼的人精，眼见刘氏一族完了，汉朝江山改名更姓了，正盘算着如何巴结新朝皇帝。当下争先恐后的抢着接过信函，递到李太后面前，道：“侍中的信，太后不能不看。”
这一刻李太后算是看透了人情冷暖，世态炎凉，只得拆开信封，看了一遍。郭威在信中倒尽苦水，说道三军以死逼迫，不得以黄旗加身。最后恳求供奉刘氏祖庙，并信誓旦旦许诺，以母礼侍奉太后。李太后心想：“我自己有儿子，再说你比我年长将近十岁，何必你来侍奉。”她收好信函，淡淡道：“我该走了。”王峻问道：“太后要去哪里？”李太后看了看宫殿，道：“福宁宫不是我该住的地方了，我要迁居别处了。”言语之中透着几许无奈几许悲凉，也算是认输了。
十二月二十五日，王峻率领文武百官在城外谒接郭威。上次回来的时候，文武官员一个个木桩一样，岿然不动。但是如今大局已定，风向已变。郭威骑马走近，文武百官当即跪在了道路左侧，齐声道：“拜见侍中。”郭威下得马来，面露微笑，道：“诸位请起。”宰相窦贞固道：“国不可一日无君，国君之位空虚久矣，于国不利。为江山社稷之计，为黎民百姓之计，吾等恳求侍中登基即皇帝位。”范质道：“吾等翘首以盼，如久旱期盼甘霖，请侍中即皇帝位。”众大臣你一言我一语，纷纷劝进。更有甚者，引经据典，洋洋洒洒，长篇大论，当真语不惊人死不休。
郭威不再推辞，欣然应允。众大臣无不欢天喜地，看上去比自己当了皇帝还要高兴。众大臣簇拥着郭威走进开封城，王峻紧随其后。郭威道：“刘赟在甚么地方？”王峻道：“他已经到了宋州，住在驿馆，我已经派遣郭崇威带领七百名骑兵保护他了。”说是保护，实则是伺机谋杀。郭威点了点头，道：“务必做的干净利落，不要留下后患。”王峻应声说是，又道：“李太后执意迁居太平宫，留下她终是麻烦，干脆一不做二不休...”郭威敛足止步，众人也跟着停下步伐。
郭威沉吟片刻，道：“太后深谙世道，识得大体，知道甚么时候该怎么做怎么说。又是女流之辈，为了给天下一个交代，不能杀她，饶她一命罢了。”王峻见他这般说法，不好反驳。回到城中，文武百官各司其职，各行其是。郭威并不急于登基称帝，而是带领王峻入宫觐见李太后。
二十七日，李太后交出传国玉玺，并下诏郭威监国，中外庶政，全权处置。至于‘皇帝’刘赟，他磨磨蹭蹭，瞻前顾后，迟迟不到开封，终于为他人做嫁衣，谁有闲工夫理会他？郭威念在他千里迢迢从徐州来到宋州，一路风尘仆仆，着实不易，赐其一个‘湘阴公’的爵位。过了几天，郭崇威便谋杀了他，将他葬在了宋州。
就在同一天，李太后又下诏：侍中功烈崇高，德声昭著，剪除祸乱，安定邦家，讴歌有归，历数攸属，所以军民推戴，亿兆同欢。老身未终残年，属此多难，唯以衰朽，托于始终。载省来笺，如母见待，感认深意，涕泗横流。郭威上尊号曰：昭圣皇太后，再一次信誓旦旦许诺，以母礼事之。
在这一年最后的几天里，后汉的臣子格外忙碌，无论朝中大臣还是各地藩镇，纷纷上表劝进。改朝换代的时候到了，只要不是傻子，没有人会落在别人后头。便是慕容彦超，不但上表劝进，还提前送来了贺礼。
转瞬之间，到了第二年。正月丁卯初五日，郭威身着冕冠冕服，在銮仪直引导之下，由皋门进入皇宫。编钟、排箫、编磬、建鼓，琴瑟笛笙箎柷等诸多乐器奏响华乐。郭威头戴平天冠，垂十二旒洁白珍珠，大红丝带冠缨。冕服上衣深青，下裳赤红，衣领袖口为黑色，十二章纹。朱袜赤舄，白玉双佩。他神情**肃穆，缓步走向崇元殿，登基即皇帝位。他自称是周朝皇室苗裔，虢国国君后代，定国号为‘周’，改年号为‘广顺’，寓意大周天下，风调雨顺。后汉传位不过两代，享国仅仅四年，正式灭亡。
为了安定人心，稳固国体，后汉的文武大臣们不但一个没有挪动位置，而且不少人得到了升赏。而王峻、韩通等开国功臣更是水涨船高。王峻一直是郭威的左膀右臂，大周第一功臣，升任宰相兼枢密使，政权军权大权一手抓，成了大周朝皇帝之下的第一人。王殷升任侍卫亲军马步军都指挥使，授韩通奉国军第六军都校，领雷州刺史。郭崇威为了避讳，改名为郭崇，任侍卫亲军马军都指挥使。授王溥左谏议大夫、枢密直学士。授魏仁浦枢密院副都承旨，授李重进内殿直都知。郭威封女儿为晋国公主，女婿张永德也成了驸马都尉、左卫将军，领和州刺史。
一个毫不起眼，没有人在意的小人物也跟着升了官，他便是赵匡胤。从从前贴身护卫郭威的亲兵什长升为了东西班行首，即是皇宫侍卫小班头，职责没有变化，宿卫禁宫，还是和以前一样，护卫郭威。只是郭威由天雄军节度使、枢密副使、侍中，摇身一变，成为了大周皇帝。
从河中之战到澶州兵变，再到郭威登基即皇帝位，赵匡胤一直护卫左右，兢兢业业，任劳任怨。这两年来发生的点点滴滴，事无巨细，他都看在眼里，记在心中。河中之战，郭威看透李守贞心思，于是攻心为上，瓦解叛军的士气，消耗叛军实力，最后一举破城而入，以最小的损耗大获全胜。第一次兵进开封的时候，皇位唾手可得之际，却急忙拔寨撤军。他起初大惑不解，最后恍然大悟。北归途中，谣言四起，军心惶恐不安，郭威却悠闲自得，仿佛置身事外。澶州兵变之际，天雄军将士百般乞求郭威即皇帝位，终于获取了军心。水到渠成，郭威一改优柔寡断，当机立断，准允大军所求。随即挥师南下，以迅雷不及掩耳之势，逼近开封。一边紧锣密鼓筹备登基大典，一边谋杀刘赟。两件事并行不悖，相辅相成。
过往的事情一件件浮现于赵匡胤脑海之中，郭威从河中之战，一直到登基即位，没有一处侥幸。不但精通兵法，而且擅长谋略。尤其澶州兵变，端的叹为观止。每一步都精心谋划，环环相扣，天衣无缝，无懈可击。头脑之冷静，心思之缜密，杀伐之果决，谋略之深邃，常人唯有瞠乎其后，难以望其项背。想通了这些，不禁对郭威佩服的五体投地。
郭威虽然做了天子，可是异常沉着冷静，一点也高兴不起来。一来这皇位是妻子儿子的性命换来的，二来民生凋敝，国库空虚，内忧外患，举步维艰。大周危机四伏，只要一个火星就能成燎原之势。刘赟虽然埋葬在了宋州，可是刘崇和刘信还在。还有后汉的外戚们，诸如李洪义、李洪信等人。他们都各居津要，手握重兵。一旦这些人沆瀣一气，合纵连横，联手叛乱，大周必有灭顶之灾。虽然穿上了黄袍，可是龙椅一点也不稳。为今之计，只有暂且忍隐，稳住来之不易的天下。待到国库充盈，民生富庶，天下太平，一切危机也就消弭于无形，一切难题也就迎刃而解了。
新朝皇帝登基大典，按照惯例，该当赏赐功臣近卫，以示勉励。可是刘承祐骄奢淫逸，荒淫无度，耗尽了国库。郭威接手就是一个千疮百孔的烂摊子，一个铜钱也拿不出来，无可奈何，只得免去赏赐。大典之后，他除下冠冕 ，换上常服，迫不及待的召集众大臣议事。君臣相对而坐，郭威叹了口气，苦笑一声，道：“朕登基即皇帝位，原本是件普天同庆的喜事，该当赏赐诸位，可是眼下国库空虚，一个铜钱也拿不出来。朕是个穷的叮当响的皇帝，实在拿不出像样的宝物赏赐诸位。”顿了一顿，又道：“也许有人在想，朕是守财奴，是吝啬的小气鬼，故意叫穷。”
阎晋卿曾经当众质问郭威谋朝篡位，差点叫他下不来台。唯恐他衔狠在心，耿耿于怀，当下站起道：“汉隐帝荒淫无度，奢靡成性，赏赐喜欢的伶人，一出手就是几条玉带，眼睛都不眨一下。赏赐禁军的时候，更是耗尽了国库，这些臣亲眼目睹。国家入不敷出，徒有其表，罪在汉隐帝。他虽亡故，但是难辞其咎。臣等入仕，不是为了荣华富贵，不是为了安逸享受，而是为了竭尽所能，定国安邦。如今国家举步维艰，臣等心系天下，与国共休戚，与君成一体，不敢请赏。”‘汉隐帝’是刘承祐身后的谥号。这句话先盖棺定论，指责刘承祐昏庸无道。而后话锋一转，大表忠心，大拍郭威马屁，当真滴水不漏。
众大臣眼见阎晋卿拔得头筹，于是纷纷信誓旦旦，效忠大周，效忠郭威。一片歌功颂德，阿谀奉承，简直把郭威吹捧到天上去了。郭威心中明镜也似，一点也不沾沾自喜，微微一笑，道：“朕从前和诸位同殿为臣，对诸位算是了若指掌，冯相公高风亮节，阎相公满腹经纶，窦相公足智多谋...”冯道、阎晋卿、窦贞固三人见他说到自己，当下站起身来。
郭威摆了摆手，笑道：“三位相公请坐。”待到冯道三人坐下之后，又道：“朕这几天一直在想一个问题，满朝大臣能文能武，汉隐帝为何不能把国家治理的蒸蒸日上，反而弄得支离破碎？”王峻讥笑道：“汉隐帝就是个乳臭未干的毛孩子，哪懂得治理国家？”阎晋卿道：“汉隐帝骄奢淫逸，怠于国事，而且志大才疏，信任宵小，以至于享国不足三栽。”郭威颔首道：“你们说的都对，不过朕还觉得更重要的是他把国和家混为一谈。国者，天下人之国，非君王一己之国。家国天下，岂能真的当国是家？朕绝不做汉隐帝那样穷奢极欲、穷兵黩武的天子。”顿了一顿，又道：“朕出身寒微，倍尝艰辛，更知民瘼疾苦，现今民间困顿，国家艰难，大家议议，有甚么办法能让民间富庶，国家强盛？”
王峻道：“如今国库空虚，不如把天下良田卖给富人，以解燃眉之急。”原本以为郭威会满口答允，哪知他摇头道：“这是竭泽而渔的办法，不是长久之计，朕想免除民间的苛捐杂税，例如梁太祖朱温把牛租给民间耕作，收取牛租，这原本无可厚非。可是时至今日，历经后梁、后唐、后晋、后汉四朝四十余年，当年的牛早就死了，官府却仍然在收取牛租。朕登基做的第一件事情就是，废除当年的牛租。不仅如此，苛政猛于虎，民间深受荼毒，朕还想废除以往的苛捐杂税，开禁盐铁。”
此言一出，众大臣又议论纷纷。王峻当即站起反对，道：“大周北有辽国，南有吴越蜀国，西有党项，还有刘崇、刘信等刘氏余孽，群狼环视，说不定哪天就要用兵，花钱的地方不可计数。现在不筹集钱财，万一哪天开战，朝廷拿不出来钱，战怎么打？”郭威道：“朕抚有天下，岂能与民争利？”说话虽然和缓，但是语气却不容置疑。王峻一时语塞，不知该如何反驳。
郭威道：“唐朝末年以来，天下四分五裂，战乱不绝，百姓深受其害，当真是民不聊生。民以食为天，国以农为本。不说别的，就说农民。他们世世代代被禁锢在一块土地上，哪里也不能去，就算死了也要埋在这块土地上。身负苛捐杂税，虽然种地，可是一年到头，别说吃饱吃好，不饿死就已经是烧了高香。朕亲眼所见，他们实在是苦不堪言。大周立国，该当气象一新，朕不是因循守旧之旧、墨守成规之人，朕决意推行新政，废除减少以往的苛捐杂税，废除以往的严刑峻法。冯相公，这些事情就请你多多费心了，先清理有哪些苛捐杂税和酷刑峻法，如何废除减免，先拟个条陈出来。”冯道站起身来，道：“臣奉诏。”
郭威微微一笑，道：“诸位都忙自己的事情去罢，王相公，跟朕去御花园走走。”两人一前一后来到御花园，这里虽然名为御花园，不过巴掌大的地方，莳花植草，寂静雅致而已。两人走进亭子，相对而坐。郭威笑道：“秀峰兄，我把厘清苛捐杂税和严刑峻法的事交给冯相公，你不要觉得我疏远了你，因为你有更加要紧的事做。”他虽然即位称帝，但是与王峻的情义比山高比海深，非比寻常，没有外人的时候，仍以‘秀峰兄’相称。
王峻问道：“有甚么事？”郭威站起身来，神情凝重，蹙眉四顾，道：“废除苛捐杂税和严刑峻法虽然重要，却不是迫在眉睫之事。大周虽然立国，可是国本不稳啊。朕夺了刘氏天下，刘崇一定怀恨在心。各地的节度使们服不服朕？有多少节度使和刘崇暗中勾结，眉来眼去？这些都不得而知。眼下最要紧的是稳住各地节度使，要他们与刘崇断绝来往。你是枢密使，责无旁贷。”王峻乃是功臣元勋，身兼宰相和枢密使之职，凌驾于众大臣之上，可是大周开国以来的第一件大事却落在了冯道身上。原来心中极其不是滋味，但是听到郭威这一说，心中释然。论说亲疏远近，冯道等人自是无法和自己相提并论，最为机密的大事，还是自己这个心腹重臣亲自出马，当下道：“我知道该怎么做，你放心好了。”又咬牙切齿道：“哪个节度使敢和刘崇勾结，我饶不了他。”
郭威见他一点就透，不再赘言，又道：“我想命荣儿留在邺都，接任天雄军节度使，防御辽军。”王峻想了一会，道：“他没有资历没有威望，只怕镇不住桀骜不驯的天雄军。再说河北是北方屏障，万一失守，大周岌岌可危。非骁勇善战、身经百战的大将，不足以镇守河北。”郭威见他所言不无道理，只得打消这个念头，道：“那么李洪义呢？”王峻嗤之以鼻，道：“他素来胆小怕事，恐怕也难以担当这个重任。”顿了一顿，又道：“王殷彪悍骁勇，素知边事，我看可以让他出任天雄军节度使。”王峻推荐王殷，其实有自己的小算盘。王殷原本半生戎马，威名远扬，如今更是统领禁军的都指挥使，与他分掌军权。王峻一者深为忌惮，二者为了压制，正好借此机会，踢出朝廷。
郭威思忖片刻，道：“他确是最好的人选，就怕他不愿意去邺都赴任。”王峻道：“让他做天雄军节度使肯定不会愿意，可是典军如故，让他节制河北诸州军马，多半不会推辞。”郭威叹道：“国家可用的人才太少了，先这样罢。”顿了一顿，又道：“王殷去了邺都之后，我就召荣儿回京。”柴荣虽然没有赫赫战功，一直身居幕后，不显山不露水，但是严谨刚毅。没有一件事出错，挑不出半点毛病。再者郭威的子嗣全都给刘承祐杀害了，他十有八九继承皇位。王峻更是忌惮，当下道：“柴荣虽然稳重果敢，可是毕竟年轻，少于历练。”郭威问道：“秀峰兄想让他待在王殷身边？”
王峻道：“依我之见，让他接替李洪义，出任镇宁军节度使。”郭威一时不解，问道：“那李洪义呢？”王峻道：“刘赟死了，忠武军节度使空缺至今，不如让他去徐州。他毕竟是前朝的皇亲国戚，如果乖乖移镇，说明他还是个明白人。”郭威问道：“如同他不肯移镇呢？”王峻道：“那就密令柴荣，伺机将他拿下，除去这个后患。我知道你十分器重柴荣，让他坐镇澶州，正好历练历练。将来回到京师，也好从容不迫，游刃有余。”为了不让柴荣回到郭威身边，这段话说得冠冕堂皇，挑不出半点瑕疵。郭威对王峻信任有加，视为肱骨，哪知他这时心里许多的弯弯绕绕，恍然大悟，当即颔首说好，吩咐守在亭外的孙延希，传召王殷。
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