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公元前213年——210年 秦始皇坑儒，大兴土木，不恤民力。秦国严刑酷法，百姓苦之。公元前212年，术士卢生和侯生在背后议论秦始皇。他们说，秦始皇这个人刚愎自用，独裁专断。吞并天下之后连自己姓什么都不知道了，自以为三皇五帝都不如他。他宠信的人都是主张以酷刑立威的人。儒生博士多达七十个，他一个不用。这种人不能替他搞长生不老药。言外之意，希望秦始皇早点死。
卢生和侯生言罢逃走。
秦始皇听说后暴跳如雷。我把天下有名的术士都请到我这里来，给他们提供巨额的科研经费研制长生不老药，结果什么科研成果也没有搞出来。那个徐福，花了我数以万计的钱，也没给我找来长生不老药。我待卢生等人不薄。他们竟在背后诽谤我。
秦始皇下令以妖言惑众罪追究背后诽谤他的人。
（删去84字）
这就是臭名昭著的“坑儒”。
需要说明一点的是，“坑儒”这件事一直争议很大。
有人认为秦始皇坑杀460多人这件事用“坑儒”命名并不恰当。里面有没有儒生并不确定。秦始皇针对的是诽谤他的人，并非针对儒生或是儒家思想。如果说他有所针对的话也应该是针对术士。
有人则认为秦始皇就是针对儒生，否则扶苏也不会说那话。秦始皇“坑儒”之时，他长子扶苏劝他：“天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下不安”。也就是说天下刚刚平定，远方的百姓还没有归附，儒生诵读诗书，效法孔子，如今您要对儒生一律绳之以法，我担心天下将会不安定。扶苏压根儿没提术士的事。
想必“坑儒”这件事因术士而起，板子却落在儒生屁股上。
卢生替七十个博士抱屈。这七十个博士哪来的？是秦始皇封禅泰山时在齐鲁请来的。秦始皇“征从齐鲁之儒生博士七十人”，让他们制定封禅泰山的礼仪。但他们夸夸其谈，讲的都不切实际，缺乏可操作性。秦始皇对他们非常失望。秦始皇大宴群臣时，七十个博士也来了。儒生博士淳于越的一番言论惹恼了李斯，最终导致秦始皇焚书。秦始皇此后对这七十个儒生弃之不用。术士们替他们抱屈。说明术士跟儒生关系不错。
秦始皇追究术士。术士互相揭发。儒生首当其冲会被牵连进来。
术士对秦始皇不满。儒生对秦始皇更不满。儒生在焚书、弃用之后不可能没有怨言。怨言很可能被视为“妖言”。
“坑儒”不敢保证百分之百都是儒生，但肯定有相当大一部分人是儒生。
所以，“坑儒”的叫法没有什么大问题。“坑儒”可以看做“焚书”的后续手段。
“焚书坑儒”引来后世唾骂。秦始皇暴力控制思想舆论开了愚民政策的先河。后世因此都骂秦始皇为暴君。
（删去255字）
“焚书坑儒”之后，全国人民终于统一了思想，提高了认识。秦始皇的耳根子也清净了许多。
在坑儒的当年，秦始皇开始修造阿房宫和骊山陵。一个供他生前居住。一个供他死后居住。上百万人又被驱赶着去工地搬砖和泥。
秦始皇统一中国后开始热衷大兴土木，动用全国的人力物力修造驰道、灵渠、长城、直道、咸阳城、阿房宫、骊山陵。
那年代土木施工基本都是靠肩背手扛。秦始皇的这些大工程，动不动就得需要几十万、上百万人。
那时侯全国也就千把万人，刨去老幼病残孕，青壮年能有几百万就不错了。一百万拉去搬砖和泥，一百万拉去扛抢站岗，还能剩下多少种地的人呢？
种地的人减少了，摊派的钱粮可增多了。盖房子得用钱。民夫、士兵得吃粮。羊毛出在羊身上。这些钱粮都得从百姓身上出。
老百姓的负担非常重。
更让百姓深以为苦的是秦朝的严法酷刑。
秦朝的法律规定得非常细。百姓动辄犯法。并且秦朝的刑罚非常重。
秦朝刑罚有死刑、肉刑、徒刑、罚金等若干类。每类又分若干项。死刑有枭首、腰斩、车裂等十几种，花样繁多，想象力丰富。肉刑有砍脚杆、割鼻子、刺字、阉割等好多种，并且通常还要和徒刑并行使用。徒刑是强制劳役，男人修城，女人舂米，要么给官家做奴隶。最可恨的还有连坐和灭族两大刑罚，一人犯罪可能牵连一大批亲朋好友陪绑。
秦朝刑法不仅严而且轻罪重罚。鸡毛蒜皮的小事也可能触犯法律。比如工匠工作不认真，把能用的木头错标成不能用的木头，罚“二甲”，也就是价值两副铠甲的钱。养牛的把牛养瘦了，牛的腰围每减一寸打十板子。盗窃赃物价值不超过一钱（十钱为一两），罚三十天劳役。超过一钱，按案值大小或流放，或脸上刺字，或罚做苦役。如果是团伙作案，超过一钱就要砍掉左脚，并且脸上刺字以后去修长城。
家里有人犯罪，有时候全家都跟着受罚。比如丈夫偷了人家的钱回来，老婆知情不知情都要跟受罚。知情，跟丈夫同罪；不知情，按窝赃罪处理。要是叛变投敌，父母跟老婆孩子跟着砍头。
不过，说句题外话，有些连坐的刑罚要保留在现在，有的问题很容易解决，比如贪污受贿。按照秦律，只要是脏钱，甭管是偷的抢的还是贪污受贿所得，丈夫拿回家跟家人一起享用，如果家人知道或者应该知道是脏钱，那么谁享用谁同罪。想免于刑罚的唯一办法是大义灭亲，检举揭发。
正是因为秦朝法律严苛，百姓动辄犯罪，造成国内刑徒众多。这倒给秦始皇提供了取之不尽用之不竭的免费劳动力。
秦始皇光在骊山陵一处就动用数十万刑徒参与劳动。“刑徒七十万，起土骊山隈”。可以想象全国刑徒知多少？
秦始皇被称为暴君可不止焚书坑儒那点事。那才死多少人？
暴君是指“专制无道的君主，残酷地或野蛮地行使专制权力的统治者”。
对于秦始皇来说，暴力控制舆论焚书坑儒肯定是残酷，严法酷刑、横征暴敛、不恤民力、视百姓生命如草芥更是残酷。所以秦始皇是暴君这是肯定的了。秦始皇被称为中国历史上第一个暴君皇帝。
在“坑儒”的第二年，天降异象。一道流星闪过，一块陨石降落在人间。按照古代“天人感应”的观点，天降异象是上天对人间的警告，表示人间就要有大事发生。陨石从天而降不是国亡就是帝王死。
更让秦始皇闹心的是，有人在陨石上刻了一行字“始皇帝死而地分”。这意思是不但秦始皇要死了，秦国也要完了。
秦始皇非常生气，下令追查。但公安机关查来查去没查出个眉目来。秦始皇一气之下下令把陨石附近所有人家全部灭门。
百姓诅咒秦始皇身死国亡，说明百姓对秦始皇的痛恨。
当年还发生了一个不寻常的天象，古人称之为“荧惑守心”。 荧惑是指火星。因为火星荧荧如火，行踪不定如同鬼火，一般被古人视为灾星。心是二十八星宿之一。星宿也叫星座，代表天文的一个方位。心宿就是现在所说的天蝎座。
火星靠近天蝎座其实不过是一个自然的天文现象。但古人不这么认为。古人认为心宿主健康，其中一颗最明亮的星星代表帝王。鬼火靠近心宿是大不吉，意味着帝王的生命健康要出问题。
皇帝有凶象，负责观测天象的官员肯定要把这事报告给秦始皇。秦始皇知道后很不开心，询问怎么破解。手下告诉他，灾星上门了，唯一的破解办法就是避开它。惹不起咱还躲不起吗？三十六计走为上计。
秦始皇于是决定出巡。
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