第八章出宗采药
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翌日清晨,李不凡在青衣小童的带领下,早早来到了自己所需管理的东侧药田。肥沃的药田里栽种的都是昨晚书上描述的一些最基础、最常见的药草,各自的长势都还不错。而李不凡作为所谓的杂役弟子,要在这里做的就是清除药田内的多余的杂草,除此之外,李不凡还需要给药田挑水施肥,适时翻土。
因为自己这块药田内都是一些最普通的药材,而所有的药材都靠吸食灵气生长,所以成熟期很短,往往只需要几天便能从一粒种子长成一株可用的药材。每到这时,李不凡还需要将成熟的药材摘下并重新播种新的药材种子,每天忙碌下来,经常累的全身乏力。
一日,李不凡正在给田内药材浇水,忽然听到一声传唤,远处一名青衣童子走来,让他立马赶去拂丹坊。
经过多日的相处,李不凡知道那所谓的拂丹坊便是药园长老,那个翻脸比翻书还快的白发老头的住处。
老人名叫仓徐,是恒岳药园的长老,负责管理药园一切事物,据说还是恒岳少数几名炼丹师之一。拂丹坊便是他炼丹的地方,不过这个老头性格古怪,痴迷于炼丹,经常一炼丹便是几个昼夜不眠不休,于是索性就把自己的居住处所也搬到了拂丹坊里,而平时药园内的大小事务其实都是他手下的大弟子仲华打理。
李不凡放下手中的活计,来到指示的地点。只见此时拂丹坊前面的院子里早已站满了人,每一个人都身穿灰色衣袍,全是和李不凡一样的药园弟子,大多都是年纪不大的少年少女,青涩的脸上仍显稚嫩。
说是弟子,其实李不凡现在才知道这些人包括自己都是杂役,不过是挂了一个“杂役弟子”的弟子名分罢了,就是恒岳派往药园管理药草的仆人,地位甚至还不如负责传话引路的童子。
此时聚集的众人看来都是由仲华派童子传唤过来的,大多都三个一群,四个一伙地聚在了院子里,和自己相熟识的人叽叽喳喳地讨论着什么。
“嘿,李不凡,这里。”听到喊声,李不凡转头望去,只见三个少年正在对着自己招手示意,其中一个身形稍胖的开口说道。
三个少年一个身材稍胖,一脸憨态,一个黑黑瘦瘦的,眼神转动之间有一股像猴子一般的精明狡黠,另外一个又高又壮,却有一股与他身形完全不符合的腼腆。这三人都是李不凡这几日里结交的朋友,由于几人居住的地方离得较近,而且各自管理的药田也相差不远,一来二去,便相互之间熟稔起来。
“胖子、黑猴、大胆,”李不凡叫着三人的外号,朝他们走去。
“嘿,你们说这次把我们都叫来是为了什么啊?”身材最是瘦小的黑猴压低嗓音问道。
“我咋知道,希望不是叫我们入山就好。”四人中的小胖子说道,说出这句话时,脸上的肥肉明显抖了一抖。
“入山?”听着他们的讨论。李不凡疑惑道,难道入山有什么不对劲吗?
“不凡,你来得最晚,你是不知道对我们这些药园的弟子来说,入山采药可谓是最危险的活计了。”黑猴对李不凡说道,“因为我们都是一些管理药园的凡人,在药园采药人手不够的情况下,是会被派出去帮忙采药的。而有灵药生长的山林里基本上都有猛兽甚至是妖兽存在,即便我们碰到一头,都凶多吉少。”
“啊,那为什么不让那些步入修行的内、外门弟子去采药啊?”
黑猴接着解释道:“外门弟子平时大部分时间都在修炼,而且采药一事本身就是我们药园自己的任务。如果让外门弟子帮忙护送,人家愿不愿意还另说,要是他狮子大开口,讹你一些丹药作报酬,我们这些做杂役的怎么可能给得出来啊!至于身份地位更为高贵的内门弟子更不用说,想让人家帮你采药,除非脑子被门夹了。”
李不凡听闻伙伴的解释,不禁感慨他们这群工具人,真的是把卑微演绎到了极致。
就在这时,拂丹坊的大门缓缓打开,仲华和白发老者仓徐一起出现在了众人的视野里。
“咳咳,肃静。今日把大家叫到这里来,想必都猜到了会有什么事。”仓徐顿了顿,接着又对着众人说道,“老夫今日炼丹,缺乏一些药材,需要几位弟子去往宗外的万木山脉采集,不知哪几位弟子愿意担此重任啊?”
老人已经尽量使得自己的言语听起来平和随意,但落在台下众人耳中,仍像惊雷乍起,一时间陷入了死一般的沉寂。
“就只是在万木山的外围采一点药材就行了,老夫要不是需要炼丹,动不开身,哪里需要用到你们这帮小辈。快快做出决定,事成之后老祖我自然少不了他的好处。”
依然没有一人站出来。
仓徐望此情景,无奈将手往空中一指,院子上方顿时就出现了一个滴溜溜转的轮盘。
台下众人见此轮盘,大都面色惨然,一些知道轮盘有何用处的少年少女都在心里默默祈祷:不要抽中我,不要抽中我,不要抽中我。
轮盘转了一会儿后,突然发出几道青色的光,湛湛青光照直而下,正好将台下四人所笼罩。正是李不凡和那个身材高大性格却腼腆的大胆,以及另外两个大惊失色的少女。
“好,就你们四人了,准备妥当后就即刻动身吧!”仓徐笑道,心想你们这帮小鬼想要和我斗,还嫩了点。说着又转身回到拂丹坊继续炼丹去了。
仲华见师尊已经将采药的人选选了出来,就命除他们四人以外的人各自离去。离去的众人见自己并没有被抽中,都不禁长吐出气,喜笑颜开。
胖子和黑猴发现是自己的两个兄弟被光荣选中,一时之间也不知道是哭还是笑,强自打起精神,半开玩笑似的叫他俩不要把自己喂给了山里的妖兽们。但临走时还是互相拍了拍各自肩膀,神情严肃,说道:“保重!”
李不凡见他俩这个阵仗,就像自己和大胆两人不会回来了一样,也不禁为自己的未来担忧,但是转念想到自己之前接受过唐老头的受洗,身体早已突破了凡人的肉身桎梏,而且体内还有一道自称是神雷的家伙,自己应该不会这么倒霉了吧。
还在思考自己有什么存活的优势时,李不凡就听见仲华的声音响起:“这次你们四人的任务是把这上面的药材都采回来。”说着,他便给了四人每人一张小纸条。只见纸条上写了十几种现如今药园内没有的灵材,如精参果、七叶莲、聚魂草、紫丹罗等,除此之外还有每样药材的采集量。
仲华见四人都清楚了任务之后,便拿出一块令牌交给大胆。
“这是药园玉牌,交给恒岳门禁弟子后,方可离宗,切记不可将其遗失。”
大胆恭敬地用双手接过玉牌,仲华见一切都安排妥当后,便叫四人出发。
行至恒岳宗山门处,大胆对山门弟子出示玉牌,得到准许后,李不凡等人便下山离去。
一路上李不凡本想旁敲侧击地问大胆一些在这个世界上他不熟知的事情,不过这个大胆人虽然长得粗犷,孔武有力,但是性格是真的腼腆内向,将和一个娇滴滴的少女没有两样。不仅身材和性格完全不像,连名字都和他的性格不一,每次听完李不凡的问题,只会闷闷地摇头,表示自己也不知道。面对这种闷葫芦,李不凡也暗自咂舌,自己浪费了半天的口水,结果一个想要的结果都没有得到,于是也就不再多问。
至于四人中的那两位少女,其中一个从离开恒岳宗到现在,都还害怕得紧,脸色惨白,始终拉着另外一名女子同伴的手臂,泫然欲泣。而另外一个少女兴许是从被抽中的惊吓中缓过来了,一路上都在安慰身旁的伙伴。李不凡见二人都没有搭话的意思,也难得清净,自顾自地浏览起了周围的风景。而自己这种轻松写意的态度,落在了身后的两位少女眼中,会对她们产生什么影响,自己就管不着了。
经过大半天的艰苦跋涉,四人终于来到了此行的目的地,万木山脉。
刚一进入,一股原始的苍莽之气便扑面而来。万木山并非只有万木,相反万木山脉里面参天大树数不胜数,高大挺拔的树影重重叠叠,灌木和低矮的杂草彻底封锁了地面,即便是有一两块突起的石头,也会被藤蔓层层缠绕。
远处残阳将落,金色的余晖只能洒在整座山脉的一点外围轮廓上,山脉的大部分区域都被黑暗所吞噬。整座山脉像一只匍匐而卧的巨兽,俯瞰着来此的四人,偶尔从山林里传来的阵阵野兽的嘶吼咆哮,都像是对四人做出的最后警告。
此时早已过了黄昏,天空马上就要抹上黑夜的色调。李不凡四人只好放弃进山寻找药材,选择了一处较为平坦的坡地后,拾来一些干木柴和枯败干燥的树叶,准备生火过夜。
四人就着篝火的照耀吃了一点干粮后,便聚在一起商议着晚上过夜和守夜的事情。最终敲定由大胆第一个开始守夜,之后是两名少女,最后是李不凡完成收尾,每人各自守一个时辰。
一切都安排妥当后,李不凡和另外两名少女便各自找了一个大树,躺在树底下睡了过去。
……
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