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克佩因和贝丝、安深一行人，紧赶慢赶，总算于傍晚到达了指定地点——五界山东南脚下。他们立即发现这处的铁矿有些特殊，一般来说铁矿要么在地下要么在露天地表，但他们却发现这里压根没人在地表开采，更也没有矿洞。
而是在附近的一处险要的岩壁上，垂挂着很多绳索，有几十个人如壁虎一般，绳索挂在腰间，紧趴在峭壁上，手持铲刀、铁镐在岩壁上敲敲打打。
“这是什么鬼？难道不是铁矿？诓我们吗？”克佩因看着这情景愣了愣，眉头微皱。
“天启雇佣军前来报道。”克佩因取出腰间的一块一面刻着狮头，一面写着一个“工”字的镀银令牌，高声喝道。
不管怎么样，任务都接了，总得先看了再说。
岩壁下方，两名狮族兽人，一雄一雌，都坐在一个躺椅上。
那名男性狮族兽人，听到喊声，瞄向克佩因一行人，抬手示意他们过来，然后说道：“我叫博特，这是我妻子阿莎，我们负责此次采矿大小要事，嗯，你们可来的太晚了，整整迟到了两个小时，他们都开工一个半小时了，太没信用……唉！算了，眼下正缺人手，既然都来了，就别走了。现在天色已晚，从明早起，你们就他们一起采矿，只需留下两个人在地面打猎、采集，生火做饭。然后每天得来的蕴钢都交给我，我会一一统计，任务结束后，按劳分筹。你们也别泄气，只少了一个半小时工作量，往后努力点还能挣回来。”
博特虽是狮人，但他的身材在狮人里面却属于最小巧的那一类，他站立身高只有两米，体型属于最小的那一类，而且还戴着眼镜，无论是气质还是说话的语气都显得有些文质彬彬。
他的妻子阿莎，和所有兽人族女性一样，身上的野兽特征相对男性较少，长相更接近人。男性兽人都顶着一颗属于他们种族原本的野兽头，头以下则是还保持着许多野兽特征的类智人身体。
女兽人外貌、身形则和猿、猴很是相视，面部类似阿凡达，有着一部分野兽特征，缺少毛发，只有一些像图腾一样的斑点或条纹，很接近人类，不过头以下和男性兽人一样，虽然类人，但还是保持着原本该有的特征。
阿莎虽是女性，但身高和博特一样，体格也较博特更健壮，她有着比丈夫更凌厉，更像狮子的眼神，还有尖利的狮牙与可以伸缩的锋利狮爪，令人生畏。
博特和克佩因一行人的对话，阿莎只是先瞪了一眼，随后眼睛还是回复半眯的状态，一副漫不经心的态度。
“蕴钢？”
克佩因一行人吃了一惊，不禁抬头看向头顶上正在陡峭石壁上正辛苦劳动着的几十人，顿时哑然。
蕴钢是一种特殊且珍贵的金属，主要产自蛮洲大陆。蕴钢无论是硬度、韧性、可塑性都是极高，耐高温能力也很强，熔点达到了3000度以上，其甚至还能够抵御大气压力和空气摩擦；耐寒性更是夸张的强大，在零下200度的极端气温下依然能不受任何影响。
此外，蕴钢还能渡入并释放强大的炁能量，若将其打造成兵器或铠甲，作用和传说中的附魔一样，极其强大。不过炁能量通过蕴钢时会有损耗，注入十成的炁能量，通过蕴钢就只能释放出三成。
虽然不完美，但比普通钢铁可珍贵多了，普通钢铁的承受力很有限，炁能量稍强些就能让普通钢铁四分五裂；而且炁能量无法通过普通钢铁释放出来，没法成为所谓的“神兵利器”。
蕴钢矿虽然绝大多数分布在蛮洲，但其总量其实也并不算多，而且都是蕴钢矿都分布在山崖中，极难开采。因此只有富贵人家才能使用蕴钢打制的兵器或铠甲以及其他用品。
克佩因的佩剑，已经跟随他五年了，之所以在长期的战斗中几乎不受磨损，在三年的荒野生存中多次救他性命，完全是因为他的佩剑是由蕴钢打造。
“正是蕴钢。”博特笑嘻嘻的说道：“你们也知道，眼下我们和鬣狗族交战在际，周边局势也动荡，为了不引来不必要的争斗，所以我们才没有声张，只说是普通铁矿，并且只找你们人族来开采。这样虽然开采较困难，只能人工开采，没法出动大型采矿机器，但也不会引起注意。要不然，这里有蕴钢的消息一旦走漏，那可不得了，五界山是五族交界，也是五族的缓冲区，一旦发现有宝贵的蕴钢矿，你们知道会发生什么！”
“了解！”克佩因等人都有些战栗的点了点头。
毫无疑问，五界山有蕴钢的消息一走漏，立时就会引起周边五大强族的争夺，然后沦为惨烈的战场。
“这是保密协议，签了吧！”这时阿莎才来了精神，从椅子下取出十几份纸质合同，手指利爪伸出，带有威胁语气，冷冷的道。
“好！”克佩因等人知道事情严重性，也无话可说，老老实实的签了保密协议。
“我说，在这种峭壁上干活不容易，我是没问题，你们……行么？”挑出队伍中身体最弱的两个人后，克佩因有些担忧的看向安深等人，说道：“峭壁上干活，虽说有安全绳，但可控性不高，一时不慎或者起大风，身体弱的当场完蛋，你们虽然也练过‘炁’，但缺乏苦修……嗯，还是先练练攀爬吧！免得正式采矿时出意外。”
“……”
安深一干人看着陡峭的岩壁，心底也不禁发虚，几个从来没攀爬过的甚至双腿发软，一时间不知道该不该答应。
“想当骑士还这么怂，可是丢人啊！你们不是也练过‘炁’么？怕什么？你们身体素质比凡人强的多，万一出意外摔下来，最多半身不遂，不会死的。”贝丝做着鬼脸，看向安深等人，一边恐吓一边伸手搭着克佩因的肩膀，笑道：“峭壁上采矿这种轻松的活，我都不知道经历过多少次了，每次我都能一骑绝尘，甩开一大群自诩为男子汉的软蛋，有些自诩有勇气的男人甚至连尝试都不敢呢！”
“哼！你都敢，我们男人为什么不行？”被贝丝这么一嘲讽，安深顿时胆从腹中生，豪气心中来，一脸大无畏的喝道：“这是我们通向成为最勇敢的骑士之路的第三步！一点小困难都怕，以后上阵杀敌，维护正义就别提了！你们，是爷们就跟我上，不敢的还是回去吧！我给你们发路费！”
“对，这点小困难算什么？”
“要是连这都怕，哪有脸出来混？”
“是爷们就上！”
“……”
一众人顿时都豪气万丈，血气方刚，一个个似乎悍不畏死，几乎瞬间冲到到岩壁下面，取了铁镐，套了工服，缠上安全绳就迫不及待的往上爬。
“嘿！这群家伙……”克佩因满意的笑了笑。
看着忽然间勇气提升了百倍的安深一干人，又看了看得意洋洋的贝丝，心中顿感欣慰，他之所以招贝丝进队伍，除了她强悍的战斗力外，她对队伍的影响也是不能忽视的，充满骑士梦想的血气方刚少年，最受不得人刺激。
贝丝的胆大泼辣，自由开放让安深等人反感又无奈；她高强的剑法与持勇疏狂的性格，更让安深一干人羡慕、嫉妒、恨。但大家又在同一个队伍里，贝丝夹枪带棒的调侃、嘲讽和刺激，更是能极大的影响安深等人的行为。
只要贝丝愿意，她任何一句话都能影响安深等人的一举一动。换一个角度说，其实安深等人已经被贝丝玩弄于股掌之间，贝丝俨然已经成了队中影响力第二大的人。
“哼！这些成天做白日梦的小弟弟，都是这样，追求梦想，又死要面子，生怕别人蔑视他的想法，总想证明自己的能力，受刺激了就敢莽，真有意思。”贝丝嫣然笑道。
“你倒是真了解他们，能把他们玩弄于股掌之间啊！”克佩因调侃道。
“嘿嘿！这不正是你招我进队伍的原因之一么？”贝丝美眸一动，淡然笑道：“说真的，你这家伙真的是十六岁么？你真的在野外独自生存了三年？真不合道理啊！三年野外生活竟然会让你变得这么老成，像是在已经在外面闯荡了十几年的成年人一样，该不会，你得了那什么怪病，看上去十几岁，其实已经活了二十好几甚至三十年了吧？又或者……你其实实力超强，我听说那些身体里炁能量超强的大神，能活几百上千年！据说我们斯维迪亚的开国国王肯迪斯现在还活在世上呢……”
“呵呵……”克佩因被贝丝这么随意猜中心底的秘密，可给吓得不轻，还好及时发现贝丝只是胡思乱想，让他瞬间回复了心情，要不然被贝丝看到他惊骇的神情，那就不好解释了。
他只得尴尬的摸了摸鼻子，装作莫名其妙的样子说道：“你胡思乱想什么呢？小女孩子家家！”
“臭弟弟，你说谁小女孩呢？”贝丝气急败坏，瞬间运转炁能量，“就算你是队长，也不代表我不敢揍你一顿，别忘了，我只是答应你暂时在队里待着。”
“诶！你……”克佩因无力反驳，他对贝丝这种女人实在无奈，真是打也不是，骂也不是。
即便真的对打或对骂赢了，轻则影响队伍风气，重则直接少了一个贝丝这么一个剑术高明的得力助手；要是输了，不仅丢了面子，队长位置还不稳，真是招了一个**。
“唉呦～”克佩因一时语塞，苦无对策，只得落荒而逃。
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