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村田壮八从衣袋取出一份折成四折的纸张,说道,“若宫先生,这是你要的苍海旅馆旅客登记簿,就是新郎跳崖那天晚上的……你去名古屋那天,我们虽然见了面,忘记交给你,真抱歉。”他把纸张打开,交给若宫。“噢,是吗?”若宫为村田的责任心感动。自己连这件事都忘了,他倒负责办妥。
一共有五张信纸,全部写着人名。
“一共是一百二十一人。”村田壮八说明。“你看,连你自己的姓名也在内。”
若宫除了看到自己的名字之外,还看到了那对新婚夫妇的化名:“寺田猛郎”、“美奈子”。
不过,住客大都是外国人。英国、德国、法国、义国的姓名无一不有。总计算来,外国人倒占了三分之二,剩下的三分之一才是日本人。
日本人里面,岛内辉秋的名字也在。
可是,单看这份登记表,谁也猜不到到底是哪一个人和本案有关。如果把它保存下来,也许将来还有用处。
“真是多谢你。”若宫向乾瘦的村田壮八致意。“是从旅馆拿到手的吗?”
“不,说老实话,是春田让我抄的。”
“是春田给你抄写的?”若宫向村田问道。
“对的。想起来也怪,那是他从旅馆失踪的前一天。我和春田还有数面之缘,便托他办这件事。最初他面有难色,后来才打电话给我说,好,你来抄吧。”村田喝了一口啤酒。“若宫先生,人就是这样,死前就有预感。这是春田在名古屋被杀前一天的事。”
村田听若宫提起春田在名古屋问路,便说道,“看样子是指明要住西山旅馆。这是怎么样一间旅馆?”
“又小又简陋。只能称得起三流旅馆。只有两个女工,人手不够的时候,老板和老板娘就得帮手。”
村田眨眨眼,想了一阵说道,“你说的对。春田是第一流旅馆的管事,绝不会一心要住在西山旅馆。这家伙一定是在西山旅馆附近有事,才跑到名古屋去。到了名古屋,藏书网时间已晚,就便住在那里。”
说到这里,村田的脸上又带着诧异的表情:“如果说,春田这家伙是第一次到名古屋,他怎会知道有一家西山旅馆呢?”
“我也曾这样想过,不过,能不能……”若宫望了一下坐在旁边的田原。“据说长谷川吾市最后离开家的时候,对他老婆说,这次去是为了和上校见面。”
“上校?”果然,总编辑木谷睁大了眼睛。“上校是谁?”
“还不知道,只是说上校。这是田原从长谷川的老婆那里直接听到的。”
木谷把两手交叉在一起,问若宫道,“你是怎么样看法?”
“我看他说的是真正的上校。长谷川这个人虽然不正经,可是随口溜出来的话,倒很可能是真的。我原来认为上校是某一个人的绰号,后来还是觉得,指的是真正的上校。”
总编辑木谷沉默了一阵,看来是在仔细推敲,然后说道,“对。不过。这样忙着去见上校,总有些特别。这个上校,到底是什么地方的?”
“我猜是美军上校。你看,在西山旅馆被杀的春田,本是苍海旅馆的管事。苍海旅馆的住客,三分之二是外国人。还有,北海道的小樽最近就淹死三个人,其中一个还是侦缉课长,他的调查对象,就是到小樽港的外国船员。这样看起来,小樽和名古屋的案件,都含着很浓的外国色彩。所以我觉得长谷川所说的上校,实际上是美军上校。”
若宫一边对木谷讲话,一边在思索分析。这时,编辑主任儿玉进来了。
总编辑木谷抬头望着天花板,面色通红。这是他在考虑重大事件的兴奋表情。
“这种想法倒讲得通,”木谷对若宫说。当年他也是侦探小说迷。“好吧,就算他是真正的外国军队上校,然后又怎么样呢?”
若宫稍微表现出难色。“这个,我还没有研究清楚。长谷川吾市为什么要去见外国军队上校,解开这个谜,这案子也就水落石出了。”
田原矶夫插嘴说道,“长谷川吾市这个人好赌,一定是经过赌博集团同外国上校发生了联系。说不定做的是间谍工作。”
“倒也可以这样考虑,”木谷的习惯是在考虑问题时,不断地用手指敲打桌子,“可是像长谷川吾市这样的人,恐怕不可能同间谍集团搭上关系。当然,牵涉到外国上校,就很可能与谍报有关,我看还未必。”
“那么,他干的是什么勾当呢?”田原插问。
“我想是走私。”若宫立刻回答。
“说他走私,我并没有什么确实证据,”若宫说,“不过。总觉得不论是小樽的案子,还是苍海旅馆的案子,都和走私有关。春田的被杀,长谷川的被杀,也是出于同一原因。而且,所有的案子都与大海分不开。小樽的三件案子都是淹死。春田的工作地点苍海旅馆也是靠海的。”
“这话对。在热海锦浦跳崖的也是跳海。”木谷自言自语,又突然睁开眼睛,“喂,那个跳崖的人,身世查清楚没有?”
这正是若宫在回东京的路上考虑的问题。
“没有,还不知道。警察局认为他是自杀,也就无心再查。”若宫答道。
每年在热海自杀的人很多,并不是个个都能查出背景,所以有许多尸体就葬在公墓内。这次在锦浦跳崖的青年也葬在那里。
“那么,”总编辑紧望着若宫说,“你认为他是自杀,还是被杀呢?”
“我认为不能作自杀考虑,起码有外力推他下去。”若宫答道。
“既然如此,警察局不调查,我们就进行调查。只要把他的身世查清楚,也许能有助于揭发全案。”木谷说道。
若宫很同意木谷的看法,立刻答应。
木谷交叉着两手,自语道,“这些案子的秘密到底是什么呢?”
若宫也有此同感。这些案件,很可能是串连一起的,也可能毫无关系。目前的情况是眼前一片模糊,一片烟雾,只能意识到它暗藏着重大问题,而无法突破这层迷雾。
会议谈到这里,似乎推动不下去,四个人都有些感到气氛沉重。还是编辑主任儿玉首先打破沉寂,说道,“本期的妇女特集,再请岛内先生写一些东西吧。”
木谷的脸色不同意,“再登他的文章,是不是太多。”
若宫听着奇怪。岛内辉秋不正在北海道么。他把这个问题讲出来,儿玉答道,“他昨天坐飞机回到东京了。”
“据我看,”木谷还是不大同意,“再用他的文章,让读者认为我们杂志毫无变化,约不到其他适当的人。”
“我也想到这一点,”编辑主任儿玉说,“不过,岛内的好处是有新闻感,言之有物。”
“好吧,”木谷不再坚持了,“再找岛内一次。”
“谁去呢?”儿玉商量。
若宫在旁边连忙接口,“如果只是去纪录,我到岛内家去一次。”他也不晓得为什么要自告奋勇。也许是因曾在北海道札幌见过岛内一面。
“好,就是你去吧。”木谷答应下来。
小型会议至此结朿,四个人走出特别室。
从特别室出来,若宫同田原走在一起。两个人都有些疲倦,于是到餐厅小坐。
报馆餐厅的座位有一半是空的。两人拣了可以从窗子俯瞰街景的位子坐>?</a>下,都叫了咖啡。价钱虽然便宜,味道却和糖水一样。他们并不想喝什么,只是坐坐而已。
“真有点疲倦了,”田原说,“总编辑也未免太紧张。”
这话不错,总编辑木谷的确紧张。不过,这也是他的长处。这件案子到现在还是丈二金刚,一时摸不到头脑,他还要穷追到底。如果是一般的总编辑,早就停手不干了,而木谷还在拨钱,鼓励若宫展开调查。
“在热海这几天过的倒不错,”田原说,“做了你的联络员,每天也不过是到警察局去打个转,然后洗温泉浴,写意得很。”
若宫听了这句话,猛地想起了早想询问田原,而始终没有想起来的问题。
“喂,你去过热海的海钩舞厅没有?”
“不是在那里同你见面的吗?”
“当时你说,有事到舞厅去,是什么事?”
“啊,这句话。”田原睁大了眼睛。“没有什么特别。只是听到热海警察局的探员偶然提到,要注意海钩舞厅,所以我去看一看。”
“注意?是不是为了锦浦跳崖那件案子?”
“是负责那件案子的探员说的。不过,他的话靠不住。我去看过,什么事也没有。他乱讲一通。”
若宫心想,倒不见得是乱讲。当初自己住在苍海旅馆的时光,把西装送错房间的那个人,不就是在海钩舞厅出现的吗?热海警察局的探员所说的要注意的海钩舞厅,倒不应该作为闲言闲语来看。
若宫到编辑主任儿玉那里要来访问岛内辉秋的纲要,立刻打电话到岛内住宅。对方原是女仆听电话,马上就转为岛内。两人在电话里寒暄谈笑一阵,约好若宫在当晚七点半到岛内家去拜望。
晚上,若宫坐了报馆汽车前往。那一带是住宅区,高墙大厦,来往汽车很多,却很少人影。溽暑无风,车头灯照处,只能间或看到一两对散步的情侣。
按了门铃,女仆立刻开门把他带到岛内的书房。岛内放下钢笔,转过身来,招呼若宫坐下。
“岛内先生是哪一天回到东京的?”若宫问道。
岛内取出香烟点燃,才说,“我到北海道绕了一个圈子,昨天才回来。”
“很辛苦吧。”
“我也惯了,工作嘛,没有办法。”
谈到这里,若宫取出笔记簿,进行访问。
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