【第三章：翱翔于云雾涌动之海】
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贝西摩斯 下城区 总控室走廊“呼······呼······呼······小兔崽子！！！站······站住······”
肖恩一边喊，一边狂奔。
凯伊跑在他前面，回头冲他吐舌头。
“有本事来抓我啊，胖子。”
肖恩的体力冒险不如凯伊，肥硕的身体跑得上气不接下气。
“别得意······这条路跑下去，我看你能得瑟多久。”
······
贝西摩斯 下城区 左前姿态控制仓
凯伊慌不择路地推开了这个舱室的大门。
舱室内的地面并不是像其他地方那样的铁板，而是一层铁丝网，透过铁丝网能看到舱室下方的东西。
一组镶嵌在地上的巨大风扇。
风扇的直径约三十米，总共五台，以正方形对角线的排布排列在舱室下方。
风扇下方是空的，直接与外界空气相连。
而风扇上方，是一条巨大的通风管道，黑洞洞的，不知道通往何方。
凯伊走到舱室中间，脸色相当难看。
“完蛋了。”
这个舱室，只有一个出口。
肖恩踏进了这个舱室，随手关掉了那唯一的一扇门。
“没地方跑了吧，臭小子。”
他缓缓地，一步步地，向凯伊逼近。
肖恩每前进一步，凯伊就后退一步，很快，凯伊的后背贴到了墙上，他无路可退了。
“可算让我逮住了，我要把你吊起来，用皮鞭狠狠地抽一顿！”
肖恩恶狠狠地笑着，脸上的横肉拧成一团。
就在这时，一条广播沿着贝西摩斯的通讯线路，从各个区域的喇叭里响起。
“【注意，注意，贝西摩斯的居民们，本舰即将进入抬升阶段，期间贝西摩斯前侧的姿态控制器将会启动，以最大功率运转。涌进舰内的气流会使贝西摩斯出现一定程度的震荡和最大四十五度的倾斜，请各位迅速系好安全带，或抓稳附近的栏杆扶手以固定自己，防止出现损伤。】”
肖恩听到这脸色变了，转头跑向舱室门口的避难区，麻利地把安全带系在了自己身上。
同时他还把手边的舱门锁死了，防止凯伊逃跑。
“臭小子，快滚过来！等抬升结束后我再跟你算账。”
凯伊看了看肖恩身边的另一条安全带，又看看舱门，没有动。
脚下的大风扇（实为姿态控制器）已经开始旋转，外界的风在叶片的推动下涌进舱室。
肖恩急了：“喂，快点！抬升要开始了。”
凯伊没有理会他，从舱室边缘走到了中心，那是风最大的地方。
他张开手，身体一点点的前倾，到最后几乎是要趴下去了。
不断增加的风压和增大的接触面积让凯伊的身体在舱室内一点点悬空。
他轻轻弯曲膝盖，双脚离地，整个人被风【抬】了起来。
自己现在漂浮在空中。
对一个孩子来说，这感觉可太奇妙了，凯伊笑出了声。
“喂！你疯了吗？趁现在风压还不大，赶紧调整姿势下来！姿态控制器不会一直运转，要是你上去了，等抬升结束，姿态控制器一停转，你会从上面掉下来摔死的！！！”
“不要。”凯伊开始朝他扮鬼脸，“我才不想被你抓住。再说谁说我一定会摔死。”
凯伊的那份地图里，记载过这个舱室的结构，上方的通风管道在高处有一个分支，那个分支刚好能到达凯伊的目的地。
随着预热结束，姿态控制器的功率一下子提升了上来，凯伊的身体很快被风送进通风口。
在离开前，他朝肖恩大喊：
“下次可不许欺负人哦！不然我会让你摔得更惨。”
······
此时的贝西摩斯内，人们已经能明显地感受到地板和墙壁的倾斜，他们用绳索、安全带、扶手、护栏把自己固定起来以防止摔伤。舰内的绝大多数设备（包括垃圾桶）都是固定在地面或者墙壁上的，所以不用担心在抬升时滑动。而对于储物仓内的货物，为了便于搬动没有固定，但都做了防碰撞处理，箱子的边角是软的，箱内有缓存层保护货物不被损坏。每一个可移动的物体都有它指定的密闭储存区域，防止在舰体倾斜时遗失或伤人。
此时，在监测大型通风管道的监控室内，把自己绑在椅子上的执勤人员听到了这样的声音：“啊！！！我的东西！”
在通风管道内，凯伊口袋里的扳手、螺丝刀、弹弓、玩具老鼠还有地图，统统被风吹了出来。
好在头顶亮着的探照灯没有被吹走，凯伊还得靠这个观察通风管内的情况。
上方的管道壁上有一个洞，那就是凯伊要去的支路了。
凯伊侧起身，让风压把自己向那个方向推近了些，伸出手，试图够到支路附近的把手。
（这种大型管道内考虑到检修的问题，是有设计供人爬上爬下的把手的，所以凯伊即使不系安全带也有机会抓住壁内的把手固定自己，只是，在这样的风压下，他抓不了太久。）
“就快要够到了！”
凯伊的指尖已经碰到了把手。
就在这时，凯伊脖子上挂着的海螺。从衣领里被吹了出来。
凯伊下意识地收回手，抓住了快被吹走的海螺。
就是这一个动作，让他失去了接触把手的机会，风压又一次增大，将他吹离支路。
“完了。”
一股绝望从凯伊心头升起，管道的最顶部是一张隔离杂物的网，那里没有扶手可以抓，他会被风压按在网上直到抬升结束，然后狠狠地从上面摔下来，哪怕下面的铁丝网有弹性，这样的高度，也没有生还的可能。
【真的要摔死了。】
就在这时，一个金属环从下方飞了出来，套在了凯伊腿上。
“咔。”
金属环连接着绳索，有什么在绳索那头用力一拉，那力量超过了下方的风压，凯伊的身体被从上面拖了回来。
······
“呼······呼······呼······呼······”
离开了通风管道，凯伊冷汗直冒，趴在地上大口地喘气。
“我还以为我要死了。”
一个声音在背后说:
“你小子是嫌活太长了。”
声音有点浑，说话的人似乎含着什么东西。
凯伊缓过气来，回头看他。
防水的靴子，和自己一样的蓝色背带裤，捋起来的袖子，黑色胶皮手套，蓝眼睛，白皮肤，邋遢的黑色短发上套着一副护目镜，嘴里还叼着根细长的白色棍状物。
从服装来看，就像个大号的凯伊。
“呦，臭小子，今天又跑出来调皮捣蛋了？”
对方似乎认识凯伊。
凯伊也认出了他，松了口气，瘫软地趴回地上。
“是你啊。”
这人叫查尔林，是贝西摩斯上城区的机械师，自称技术一流，性子相当散漫，喜好是甜食，他嘴里叼着的，是他最爱吃的薄荷味棒棒糖。
查尔林开了间修理铺，凯伊就在那里打杂换饭钱。
“你怎么在这。”凯伊用瘟瘟的声音问。
“【鲸眼】出了点小毛病，他们叫我来修。”
“那修好了吗？”
“当然，”查尔林得意地说：“没有什么机械是我修不好的，彻底报废的除外。”
“不过，这点小问题都搞不定，下城区的家伙们也没啥本事阿。”
凯伊对查尔林这副得瑟的模样表示不屑。
“等会？你刚刚说你来修什么？”他突然反应过来。
“【鲸眼】阿。”
凯伊一下子从地上跳了起来。
“【鲸眼】，那不就是？！”
贝西摩斯的前置观察舱。
明明贝西摩斯已经开始抬升了，这个舱室的墙壁和地面却没有倾斜。仔细看，地板虽然是平的，但事实上，脚下的每一处铁板厚度都不一样，而周围的墙壁和天花板都是弧形弯曲的。
他们正处在一个圆形的球体内。
这个球体可以在贝西摩斯倾斜时独立转动，所以他们脚下的地面此刻还是水平的。
凯伊抓着查尔林的肩膀，问他：
“你能把鲸眼打开吗？就现在！”
查尔林叼着嘴里的棒棒糖棍咬了咬，嘴角上扬。
“就知道你是冲着这个来的。”
他伸出手，在边上横置的拉杆上一按。
“咔！”
布置在墙壁内的齿轮开始转动起来，球形舱室的一侧发生了变化。
这个时候凯伊才发现，整个舱室本身其实是透明的，他刚才看到的【墙壁】，是舱室外部的遮光层。
就像卷帘门被拉起一样，那一侧的遮光层向上抬起，刺目的光，从外面透了进来。
舱室外，是一片雪白色的云层，漂浮的云雾像棉花糖一样柔软而蓬松，阳光穿过云层打在观测窗的硬化玻璃上，投影出彩虹般的颜色。
久违的阳光让凯伊有些目眩，但他不愿意挪开视线，这一刻对他来说是相当珍贵的。
贝西摩斯正在这片云雾中穿梭着，形状各异的云朵不断在视线里掠过，远去。
这是一片云的海洋，云雾顺着观察舱的外壁，像液体一样流过，凯伊向云雾伸出手，想要隔着玻璃触碰这片蓬松的海。
呼啸的风声透过玻璃传入两人耳中，仿佛远古的号角。
查尔林眯起了眼。
他撵着糖果棍，把嘴里的棒棒糖取出来，发出“啵”的一声。
“重见天日的感觉怎么样？”
······
瑞恩大陆北端 冻结之海以南 流云山脉
斯特林一行离开了斯塔里亚小镇，沿着森林一路向北，来到了这片被云雾笼罩的高峰。
这片山脉的平均海拔超过四千米，从山下看，山峰的顶部被浓雾遮蔽，看不分明。
斯特林已经在途中遇到了等候交接的研究局人员，把梦呓之语的碎片交由他们带回本部，对方为他带来了一箱炽红莲的专用弹药，包括一组新的红莲弹，不过，炽红莲双枪因为之前的超负荷使用，出现了子弹卡壳的情况，现在斯特林已经不敢轻易开枪了，怕它炸膛。
另一边，陵的离火储存的热量也消耗殆尽，现在，他们都处于战斗力最弱的状态。
重锤等人在沿途的驿站交还了之前租借的马车，将卸下的行李背在身上，开始爬山。
墨菲特无疑是这群人中最累赘的那一个，爬了不到一半，他那副魔法师老爷的脆弱身板就快要散架了，不得不让重锤背着他继续前进。
“我说，怎么还没到啊。”趴在重锤背上的墨菲特发出一声有气无力的抱怨。那病怏怏的样子配合他的发色，像颗蔫掉的韭菜。
“被人背着的家伙就不要那么多废话。”弗兰白了他一眼。
斯特林倒是表现得比谁都轻松，提着只大箱子爬到现在，连汗都没见出，却走在队伍的最前面。
另一边，陵保持着和斯特林同样的速度，和他并排走着，两人的步调几乎一致。
他俩谁也没说话，就这么走着。
他们花掉两天半的时间，从山脚爬到了半山腰，接下来的一天里，随着海拔提升，空气渐渐稀薄，周围的雾气也越发浓厚，墨菲特开始出现高原反应。
这家伙在露营休息的时候吐了自己一身，最后实在受不了了，给自己灌了些药，趴在重锤背上迷迷糊糊地睡着了。
······
“唔·····呃······”
墨菲特迷迷糊糊地睁开眼，从地上爬起来，发现周围的环境变了，这几天他们在山里穿行，周围到处是树木和雾气，视线完全被遮蔽，而现在，视野一下子开阔起来，前方不再有陡坡和看不到尽头的山路，只有空旷的天空。
时间是早上，太阳还没升起，天蒙蒙亮。
他起身，低头望去，云层和雾气都漂浮在脚下，他们已经到达了流云山脉的顶端。
“我们，到地方了？”
“是啊。”弗兰在他身后伸了个懒腰，打着哈欠，“睡得香吗？这一路上的。”
墨菲特还没回答，弗兰继续念叨着：“我们这一路可是累坏了，扛着某个沙包爬到现在。”
墨菲特眼角一抽，“又不是你抗的。”
“喂，换班了。”弗兰拍了拍负责守夜的铁渣，示意他去休息。
铁渣点点头，放下怀里的弓，裹起毯子躺了下去。
墨菲特挠头，“这山顶上也没野兽什么的，守夜防谁啊？”
弗兰指了指山顶的另一头。
“防他们咯。”
“他们？”
墨菲特顺着弗兰的指向望去，愣住了。
“我去······”
从上空看去，流云山脉就像一条蜿蜒的蛇，沿着一条长长的脊柱，从西南向东北延申出去，墨菲特等人现在所在的，是山脉【脊柱】的西南段，而沿着弗兰的指向，山脉东北方向的脊柱上，可以看见大量的帐篷，已经熄灭的篝火，以及围在篝火边，服饰各异的，人。
墨菲特粗略地数了一下，这密密麻麻的帐篷，篝火，有几百号，他们几乎把流云山脉的脊柱占满了。
“这些······全部都是······”
“全部都是要上【贝西摩斯】的人。”
“这也太多了吧！”
弗兰古怪地看了他一眼，“你不知道？”
“知道什么？”墨菲特愣了一下。
“这帮人上来这的理由啊。”
“不知道。”墨菲特摇头。
“他们都是准备去凛冬参加比武的。”
墨菲特一副呆滞的表情，似乎不能理解这两者间的关系。
弗兰扶额叹息。
“没常识也要有个限度啊。”
墨菲特对魔法研究以外的事情相当的不上心，这个时候摆出了一副虚心请教的态度来。
“我孤陋寡闻，请你简要说明一下，小姐。”
“简单来说，凛冬十年一度的比武盛典要开始了，这场比武面向全大陆开放，所有国家的人都可以来参加，胜者、在比武中拿到名次，表现英勇的人，将会得到国王的赏赐，和扬名立万的机会。”
“这帮只会打架的莽夫。”墨菲特对此表示鄙夷。
弗兰无视了他的话，继续说：“而上贝西摩斯是近期去凛冬最便利最快捷的一条途径，所以这里的人才会这么多。”
“那我们接下来干什么？”
“等呗。”斯特林也醒了，枕着双手躺在地上看天。
“等贝西摩斯来。”
墨菲特看向脚下，这片山脉的雾气和云层混杂在一起，像白色的潮水一样涌动着。
他有些好奇地看向弗兰，问：“那所谓的贝西摩斯到底长什么样？”
弗兰摊手，摇摇头。
“你不知道？”
“我们出凛冬的时候都是坐船的，这一次是赶时间，才会选择贝西摩斯。”
墨菲特挠了挠头，看向斯特林。
“我记得，你好像去贝西摩斯上出过任务吧？”
“很早之前来过一次。”斯特林回答。
“那东西长什么样？”
斯特林没有回答，这么说：“它的样子，与其用说的，还是自己亲眼看比较好。”
他想了想，又补上一句：“说起来，有个熟人在上面呢，你也认识。”
“谁？”
“到时候你就知道了。”
就在这是，周围的人们喊了起来。
“来了，它来了！”
墨菲特顺着山峰向下望去，那片浩瀚的云海被搅动了，气流和云雾被层层排开，似乎有什么东西正从云海下升起。
一个巨大的影子倒映在云层中。
“终于到了阿。”墨菲特搓搓手，准备一睹贝西摩斯的真容。
那庞大如山岳的物体倾斜着，从云海之下探出了头来。
与此同时，清晨的太阳也刚好来到云层上。
“这是？！！！”
墨菲特震惊了。
在他的概念里，贝西摩斯应该是一艘飞在空中，能承载上万人的巨大船只。
而面前的东西俨然是某种生物，那硕大的身躯从云海下跃起，将云雾组成的浪潮激起阵阵涟漪。
在火红的旭日下，一只古老而庞大的哺乳动物跃出海面，张开巨口，向天幕发出浑厚的吼叫。
那声音带着些壮阔和悲凉的意味，人们仿佛能从叫声中，听出岁月所带来的沉重。
那生物张开铁皮覆盖的巨口，一股巨大的吸力席卷而来，下方的云海在这吸力下聚集，拧成一股向上的河流，那庞然大物的胃口无穷无尽，仿佛要将云海一口吞入腹中。
终于，它闭上了嘴，缭绕着流云山脉的云雾被它这一口吞掉了三分之一。
巨兽扭动着身体，从仰头跃起恢复到了平稳的姿势，大量的水雾和烟气，从它背部的呼吸孔中喷涌了出来，仿佛一座巨大的喷泉。
“这东西······”
墨菲特张了张嘴，有些说不出话来。
“这就是贝西摩斯。”斯特林说。
天空城.贝西摩斯。
一条飞翔在天空中，由机械构成的，巨型鲸鱼。
随后，一阵蒸汽从贝西摩斯的背部喷出，一道裂缝从它的背部展开，向前后两侧延申开来，鲸鱼的背部被打开，一批东西从展开的背部【长了出来】。
无数齿轮咬合的声音交替着响起，本来压缩在贝西摩斯内部的大量建筑开始抬升。
那是，一根粗壮且高耸的烟囱，各式各样的店铺楼层，一座环形的歌剧院，还有分布在贝西摩斯四周的瞭望塔。
贝西摩斯，上城区，开放。
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