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哒哒的马蹄声急促杂乱，配着车厢结构随着马车的摇晃发出的吱呀的声音，将格里斯从昏迷中吵醒。格里斯坐了起来左右张望，却发现只有自己一个人在车厢里。
车厢外，哈蒙德听到了车厢里的动静，不用回头就知道是格里斯醒了。
“他们人呢？”格里斯问哈蒙德。
哈蒙德指了指前面的车厢。“被斯特林商队的大小姐请到那个马车里了。”
“斯特林商队？”格里斯看着前面那辆大一点的有些豪华的马车。
哈蒙德解释道:“听说斯特林商队是彼特托商会的常任商会之一。这个游商队就是斯特林商队理事长的女儿艾莲娜·斯特林，听说是为了进行历练才带领一支游商游走在各大城市之间进行贸易。这是历练结束准备回到彼特托的。”
“商会？理事长？”格里斯露出了一脸的迷茫。“亚当和丽莎夫人都在那边吗？”
“是为了感谢我们的援助，特地邀请亚当大人和丽莎夫人去的。其实说白了，大概也是看上了丽莎夫人的大魔法师的身份，和亚当大人的身手，有了拉拢的意思了吧？不过这也符合我们的意思，在到达彼特托之前能与彼特托的一家大商队交上关系，这对我们日后在彼特托的活动有很大的帮助。”哈蒙德甩了一下缰绳，示意马加快了些速度。
这时候，一阵凉风突起，灌进了车厢里。
格里斯下意识缩了一下脖子。
他抬头望了一眼夜空，漫天星辰点缀在那片黑色的幕布上。
“已经很晚了啊。这么晚还要赶路吗？不休息一下？”格里斯问。
“为了防止劫匪再次袭击过来，我们必须连夜赶路，尽快离开这里。虽然你的武器展示的效果吓走了他们，但是他们很快就能反应过来攻击的距离与攻击的威力完全不相称。距离上虽然有了魔导师的程度，但是威力上勉强达到高阶魔法师的程度。他们不久就会想明白，只要再发动一次攻击就能将我们击垮。我猜他们现在已经想明白了，很可能就在后面追着我们。”
“真的？”格里斯心中大惊，立即回头望去，看到的只是一片漆黑。
“放心好了，他们即便在后面追着，也不会这么快追过来。”
马车很快追上了艾莲娜的马车，似乎是早就约好了一样，艾莲娜的马车车厢门也随着打开，亚当一个箭步窜出了车厢调到了自己的马车上。
一见到格里斯，亚当就高兴的说道:“格里斯，你终于醒了！”
“你们有谈成什么事情吗？”格里斯直接问道。
“一半一半吧。”亚当无奈的笑了笑。“斯特林家族的大小姐真是厉害啊！”亚当又哈哈笑了起来。
他给了哈蒙德一个眼神，哈蒙德会意降低了车速。
“丽莎夫人不回来吗？”格里斯问道。
“比起一个剑士，大魔法师的身份更吸引人啊！与斯特林家族交好这件事只能靠我的母亲了。”
“这话什么意思？”
“艾莲娜是魔法师。而且是高阶魔法师。”
“魔法师？”格里斯震惊地说道。“做游商的魔法师？”
亚当说道:“艾莲娜是一个高阶魔法师，也是斯特林家族唯一的一个达到高阶魔法师的人。所以为了提升家族和商队的地位，他们需要更多的魔法师或者更高阶层的魔法师。现在，斯特林家的那位大小姐正求我的母亲收她为学生。”
“这是一件好事啊！”格里斯道。
“话虽如此，但……”
哈蒙德插嘴到:“但对于现在的我们来说，将我们绑在斯特林这架大马车上，时机有点早了。”
“可你刚不是说要和斯特林家族交好？”格里斯对哈蒙德前后矛盾的言论感到不解。
哈蒙德看着前面的马车，嘴里缓缓地说道:“交好与将自己与斯特林家族捆绑在一起是不一样的。如果丽莎夫人愿意做艾莲娜小姐的老师，就意味着丽莎夫人与艾莲娜小姐或者说与斯特林家族站在了一起，学生接受老师的庇护，这是魔法师的规矩。这也意味着，我们也必须与斯特林家族站在一起。虽然搭上斯特林家族这架大马车是一件好事，但对于羽翼尚未丰满的我们来说，只能依靠斯特林家族的力量，这样日后有什么行动就会束手束脚。尽管有丽莎夫人在，但是丽莎夫人的大魔法师的身份也不会是万能的。因为在他们看来，我们与斯特林家族是相互依赖的关系，我们依赖斯特林家族的势力，斯特林家族依赖丽莎夫人的身份。所以我们的行动界限也必须要考虑斯特林家族的利益。而且过早站队，这对于还没有入驻彼特托，对彼特托尚不了解的我们来说有些不利。”
“还有什么不利？能得到一个大家族的支持有什么不利？”
亚当解释道:“不利就是容易被卷入彼特托的权势争斗的漩涡中。属于外来者，又没有自己的势力，在彼特托没有可靠的且属于自己的地位，容易成为权势争斗的棋子。甚至成为争斗的牺牲品。”说完，亚当长长叹了口气。“以我的母亲的身份，卷入其中就是必然的事情。如何在夹缝中生存才是需要考虑的事情。”
“佣兵就是很好的选择。为小型游商提供保护的佣兵就是属于中立组织，彼特托的商会无权干涉他们为谁提供保护。因为干预佣兵的选择，就会影响到小型游商在彼特托的往来。游走在各城镇间，进行贸易往来和普通人生活资源调配的就是游商，也绝大多数都是中小型游商。可以说游商是这个世界的血液，更是彼特托这样的商业城市的支柱。也正是如此，游商也成为了匪徒劫掠的目标。因此一旦中小型游商失去了佣兵的保护，那些商业城市就会遭到极大的损失。这种损失单靠斯特林家族这样的游商家族是很难弥补的。所以彼特托的商会和权贵基本上不会干预佣兵的事情，也不会让佣兵扯入自己争斗的泥潭，其目的也就是保证中小型游商的利益。对佣兵进行管理的有专门的佣兵协会，只是因为佣兵本身服务的对象是中小型游商，而且佣兵本身的武装组织的属性令佣兵协会难以控制佣兵组织，所以佣兵协会算不上彼特托的主要势力，只是大都负责商会与佣兵之间的协调事务。”
“原来是这样啊。”格里斯半懂不懂地回应着哈蒙德的话。
“不过，哈蒙德。”亚当问他。“你怎么对彼特托这么了解？”
哈蒙德回答:“就在大人和艾莲娜小姐商谈的时候我跟艾莲娜小姐的护卫和仆人打听的。不过属下有个建议，从属下打听到的消息里，属下建议我们还是着重选择与斯特林家族交好，当然是在不与他们捆绑在一起为前提。”
亚当听出了哈蒙德话中“交好”一词里其他的意思。
“哈蒙德！”亚当严肃地说道。“有些事情，管的多了没什么好处。”
哈蒙德哈哈一笑，回道:“属下明白。”
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