第四章
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一辆出租小汽车在纽约市东七十三号街一个公寓前面停了下来。赫克洛夫特走下汽车，这就是他的住所。他疲惫不堪。这三天的旅途劳顿，再加上飞机上的这出悲剧，委实使他精神、身体都困怠不堪。他心里很可怜在飞机上由于心脏病发作而暴死的那个人。不过，机场管理署警察厅把这件事小题大作，当成什么了不起的国际大案件来处理，这不免使他看不惯。真见鬼，机场检疫竟花了近四个小时！而且警察厅当局还勒令：所有在这班机上坐一等舱的乘客，在今后两个月内，必须把行踪通知该厅。
在公寓门口，看门人一见他就说：“赫克洛夫特先生，你这次出门的时间不长，可是邮局给你送来的信可真不少。还有一个人给你留了封信。”
“有人给我留了封信？”
看门人一面把一张商号的名片递给他，一面说：“是啊，这就是。这个人是昨晚来找你的，留下了他的名片，他给你留的信就写在名片的背面。他来的时候，表情激动得不得了。你听明白我的意思吗？”
诺勒接过名片，看着上面印的名字是：
彼得·鲍德温绅士
他顺口回答了一句：“我没听明白你的意思。”
他想不起他认识彼得·鲍德温这么个人。
名片上还写着鲍德温的住址：
伦敦西Ａ区河滨马路威灵顿有限保险公司
住址的下面是他的电话号码。
赫克洛夫特也匹从未听人说起过这个保险公司。他翻过名片，看到背面上写着：
“我现在旅居纽约市圣里捷斯旅馆411号房间。”
看门人接着说：“这个人昨晚来的时候，一定要我马上给你的房间挂电话。他说你大概已经回纽约了。可我明明没见你回来啊，所以我当时就说他：‘你有神经病了吧？’”
诺勒一面往电梯的方向走去，一面说：“纽约市电话号码簿上不是有我的电话号码吗？他满可以按簿上的号码，从他住处直接给我房间挂电话。何必跑到你这里给我挂电话呢？”
看门人说：“他说他给你挂过电话，可是你房间的电话坏了……”
这时电梯的门关上了，看门人的话也就被打断了。
电梯往五楼上升的过程中，诺勒又把名片看了一遍。彼得·鲍德温，这究竟是个什么人？他，诺勒，住的房间的电话什么时候坏的？
他走到自己房间的门口，开了锁。进门就按墙上的电灯开关。桌上两盏台灯同时亮了。诺勒不禁大吃一惊。惊得把手中的旅行包也扔了。他简直不相信自己的眼睛所看到的房间里的状态。和三天前他临走时完全变了样，一切东西的位置都改变了，每件家具、椅子、桌子、花瓶、烟灰缸，全不在原来的地方。
他的躺椅原来在屋里的中心，现在跑到最右边的角落里。墙上洼的每张素描或油画都变了地方。他绘图用的体视镜，已经从书架挪到一张桌子上去了。一个底下装有小轮的酒柜，向来是在他卧室最靠里的地方，现在跑到门的左边来了。他的绘画版原来放在窗户边，现在移到他跟前十英尺远的地方。绘图椅也不知被搬到什么地方去了。
看到这一切，他心中产生了一种无法形容的感觉。屋里一切东西，现在对他来说，既非常熟悉，又完全不熟悉。一切都变了形、改了样了。
他站在敞开的门口，脑子里不知不觉地回想他房间原来的样子。可是眼前这一片异样的情景，却又不断打断他的这种回想。
“这是怎么回事？”他似乎听见自己在自言自语。可是又觉得似乎不是他的声音在说这句话。
他快步走到躺椅旁。电话原来就安在躺椅右扶手旁的一张桌子上。现在躺椅的位置移动了，电话也跟着被移动了。他轮过身来看着房子的中心，但却找不着那张放电话的桌子了。原来摆电话桌子的地方，现在放着一个靠背椅。电话不见了。电话和桌子都到哪儿去了？见鬼，电话呢？
呀，电话被挪到窗户边去了。厨房用的桌子被搬到卧室窗户底下，电话被挪到那张桌上去了。他房间的中心窗子很大，窗下面是个大院子。隔着院子和他房间相对的是座大公寓。他房间的电话线，原来是覆盖在地毯下面的。现在地毯全让人掀开了。电话线也全被拖了出来，堆放在窗户底下。这其叫人莫名其妙！这些地毯原来都是用大平头钉固定在地板上的。谁这么不怕麻烦、不怕费劲地把所有平头订都起出来，把地毯全掀开来，还把电话线也挪了位呢？
他迅速走到那张桌子跟前，拿起电话话筒，按了一下公寓内部通话器的按钮，这可以使他和门房的电话交换台接通。他按了几下按钮，对方没人来接电话。他就把手指头死按在按钮上。
过了一会儿才从话筒里听到看门人（他叫杰克）局促不安的声音：“喂，喂，我是门房……”
话勒在电话里对他说：“杰克，我是赫克洛夫特。我不在家这三天，谁进了我的房间？”
“赫克洛夫特先生，你说什么？谁进了什么？”
“谁进了我的房间了？”
“赫克洛夫特先生，怎么了？你的房间被偷了吗？”
“我现在还不知道。我房间所有的东西全被人翻动过了。谁进到我的房间来过？”
“没有人进过。我是说，我不知道有谁进过你的房间。跟我换班值勤的入．也从来没说过有人进了你的房间。早晨四点钟爱德来接我的班。他中午下班。路易接他的班。”
“你把他们都叫来，行吗？”
“真是有鬼了，我把警察也叫来吧。“
诺勒听见“警察”二字，便觉得扎耳。叫来警察，就意味着要对他进行盘问，那就难免要问他，“这几天到哪儿去了？都见了谁了？”等等。对警察的这一类问题，诺勒眼下是不愿意回答的。
于是，他对着话筒说：“不，先别叫警家。还不到时候呢。等我自己查看一下，是不是真丢了东西了。也说不定是我的哪一个朋友恶作剧，故意跟我开玩笑呢。过一会儿我再给你打电话吧。”
“我一会儿就把几个值班人都叫来。”
赫克洛夫特挂了电话，一屁股坐在窗槛上，两眼扫着房里的这一切。
一切东西通通挪了位置了！
他右手还拿着那张名片：彼得·鲍德温绅士。他想起了门房杰克说的话：“……他来的时候，表情激动得不得了。你听明白我的意思吗？……这个人昨晚来的时候，一定要我马上给你房间挂电话……你房间的电话坏了……”
名片的背面写着：“我现在旅居纽约市圣里捷斯旅馆411号房间。”
诺勒拿起电话，拨鲍德温的号码。他对这个号码很熟悉，因为他常到金考尔烤肉餐厅吃饭。
“我是鲍德温，你是谁呀？”鲍德温是英国口音。他的语调也颇突冗。
“我是诺勒·赫克洛夫特。鲍德温先生，是你来找过我吗？”
“哎呀！谢天谢地，总算找到你了。你此刻在哪里？”
“我在我的住处，在我自己的房间里。我刚回来。”
“刚回来？你从哪儿回来的？”
“不便奉告。”
“老天爷在上！赫克洛夫特先生，你知道吗？我是风尘仆仆从三千英里外专程来找你的，为了一桩极为重要的事情。我恳求你告诉我，你是从哪儿回来的？”
从话筒里，可以听出这个英国人粗重的呼吸声。看来，他很紧张；而且紧张之中还似乎带看某种恐惧。
“你这么老远专程来看我，实在感到荣幸之至。不过，似乎这不能成为你过问我私事的理由吧……”
鲍德温打断诺勒的话说：“我完全有权利过问你的私事。我在英国军方谍报部第六处干了二十年，你我之间有很多事要谈。你根本不了解你自己现在干着一种什么勾当。只有我，才真正了解你现在的处境究竟是怎么回事。”
“你都了解些什么？你我之间又有什么事要谈的？”
“我这么对你说吧：请你千万不要去日内瓦。赫克洛夫特先生，你听我说，在你我见面之前，请你务必不要去日内瓦。”
“你是说去日内瓦的事？”诺勒一听到对方提起“日内瓦”三个字，心口猛地产生一种说不出的难受感。他奇怪，这个英国人怎么会知道日内瓦的事？他是从哪儿知道的？
就在这时，诺勒看到窗外有火光一闪。大概对面那座公寓的一个房间里，有人划火柴点香烟吧？尽管诺勒拿着电话筒，心情很激动；他的注意力还是不由自主地让这一闪的火光吸引住了。
话筒里传来鲍德温的声音：“赫克洛夫特先生，你稍等一下，有人在敲我的房门。我先去打发他走，再回来和你接着说话。你别把电话挂了。”
诺勒在电话里听见鲍德温把话筒撂在桌上，接着是开门声。然后是一阵听不清的响声。
对面公寓的那个房间里，又出现划火柴的闪光。
这次，诺勒借着那一闪亮，看清了那房间的窗户上，接着半透明的薄窗帘。窗帘后面站着一个金色头发的女人。
诺勒觉察出，对方电话筒里已不再有什么动静传过来了。已经过了不短的时间，这个英国人却还不回来和他继续通话。
“鲍德温，鲍德温，你到哪儿去了？鲍德温，鲍德条。
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