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《猴爪》和三个愿望的故事英国杰科布斯有一个题名《猴爪》的短篇，是我所读过的西洋短篇
鬼怪故事中写得很成功的一篇。
《猴爪》的故事，显然脱胎于印度有名的三个愿望的故事。这是古
印度的一种典型的故事；某一种实物能使人随心所欲的达到他的愿望，
4f46." >但这种愿望以三种为度。本来，一个人如果有机会能够任他选择三种愿<dfn>..</dfn>
望来完成，照情理讲他是应该有极满意的结局的，可是在事实上，一旦
有了这种机会，一个人往往不知选择什么才好，正如俗话所说的，又要
买官做，又要买马骑，结果往往所选择的总是极可笑的愿望，于是有了
愿望等于没有愿望，结果白白错过了机会。这就是印度古典的三个愿望
的故事发人深省的地方。它们的变化很多，但结果总是指出，造化弄人，
即使有机会使你随意实现三个愿望，你往往仍是一无所得，或是得不偿
失。
杰科布斯的这篇《猴爪》，便是采用印度的这个典型的故事方式，
应用到鬼怪故事上。他大<u></u>约不想掩饰这是脱胎于印度古典三个愿望故事
的，特地说明他所讲的这个《猴爪》，正是一个退伍军人从印度带回来
的。这是一具有不可思议的巫术魔力的猴爪，你将它握在手里说一个愿
望，它就能将你的愿望实现。不用说，所要求的愿望，以三次为度。
那个带这猴爪回来的军人说，这实在是个不吉利的“宝物”，因为
它虽然非常灵验，但是却灵验得很不正常，往往用极古怪而可怕的方式
使你的愿望实现。
这退伍军人想将这不吉利的猴爪抛入火炉中烧了，可是给他的朋友
阻止了，说是拿回去当作玩物。这是一对老夫妻，仅有一个独生子。
老夫妻和他的孩子在自己家里玩弄这猴爪，他们半真半假的说了一
个愿望，说是需要两百镑意外之财。因为家里要修理房屋，正需要这笔
额外费用。
老夫妇的儿子是在一家工厂里工作的，不料第二天在工作中就遭遇
了意外。厂方事后送来的抚恤费恰是二百镑。老夫妇的第一个愿望实现
了，可是却是用儿子的生命换来的。
两人当然又伤心又懊悔。在送葬归来的晚上，母亲念子心切，忽然
想起猴爪还有两个愿望可以实现，便哀求丈夫说第二个愿望，要求他们
的孩子复活回来。
丈夫起先不肯，后来拗不过妻子的哀求，使说了这愿望。这时已是
半夜，不久就听到楼下有敲门声，听得毛发悚然，母亲说是儿子复活回
来了，抢着下楼去开门。可是父亲是见过儿子死状的，他是给机器辗死，
血肉模糊，现在即使真的从坟墓里走出来，也无法见<samp>９9ｌｉb?</samp>人，便在妻子下楼
开门之际，拿起猴爪说了最后的一个愿望，请他儿子还是回坟墓里去。
于是妻子开门之后，便只见到空寂的街，什么也没有，失望哀号回到了
楼上。
href='150/im'>《一千零一夜》里也有一则《三个愿望》的故事。 href='150/im'>《一千零一夜》>?９9ｌib.</a>
里的许多故事，据考证多挤出印度，因为印度实在是古代故事传说的主
要源流之一，许多今日在世界各地流行的故事集，它们最初总是由印度
古代流行的故事衍变而来。《三个愿望》的故事既是古代印度最受人欢
迎的故事方式之一，自然也就被组织到规模宏大的东方故事总集《一千
零一夜》里面去。
href='150/im'>《一千零一夜》里的《三个愿望》故事，是沙娜查德公主在第五百
零二夜向沙尔雅耳王所讲的一组小故事之一，称为“源出香园的几个讽
世轶闻”。她在未说之前先向沙尔雅耳王声明，这是极有道德规劝作用
的故事，因此在心地狭邪的人的耳中听来也许会觉得有点猥亵。沙尔雅
耳王叫她不必顾虑，于是沙姆查德公主就讲了出来，并且表示；“在纯
洁清净的人的眼中，一切都是纯洁清净的。并且，提到腰眼以下的那些
东西，也并无什么可耻之处”。
因此出现在 href='150/im'>《一千零一夜》里的这个《三个愿望》的故事，便是有
一点象中国《笑林广记》式的富于讽刺趣味的笑话。它是说在那些从事
修炼的方士道流所信奉的经典上，其中曾记载有一种日子，称为“无所
不能的万灵圣日”。若是修真之士有缘遇到了这样的日子，他就可以向
天神要求实现他的愿望，无不立验。自然，所要求的愿望以三个为限。
于是，有一个自命有道行的修真之士，在某一夜忽然心血来潮，表
示自己已经获得启示，已经遇到了“万灵圣日”，于是他喊醒了妻子同
她商量，说他有三次可以实现任何愿望的机会，问她首先应该要求什么。
妻子说人生最大的幸福和快乐出于男女之爱。丈夫听了妻子的话，便请
求天神使他的性器官扩大到可以惊人的程度。
他的这个愿望立时实现了，但是太大了，大得比他本人还大，连走
路也不可能。这样自然无用，于是在妻子埋怨、丈夫懊悔之下，只好第
二次请求天神，收回他的“恩赐”。不用说，他这愿望又立时实现了，
但是不曾料到天神竟连本带利都收回了，使他变成了“太监”。自然，
这样更不行了，妻子认为丈夫如果这样，即使拥有其他繁华富贵，也无
人生乐趣了，只好叫丈夫运用他的最后一个愿望，请求天神恢复他的“本
来面目”。
天神当然又实现了他的这个愿望。于是这位有道之士，虽然遇到了
千载难逢的“万灵圣日”，虽然曾使.天神三次实现了他的愿望，但是结
果仍是“依然故我”。
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