第四十一章 最後的波折

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    事实上，皮尔思就混在人群中，目睹那桩可怕的开棺事件。他看到整个状况完全按照他的预期进行，化着恐怖死人妆的艾噶尔蒙混过关。

    等到人群散去，皮尔思朝行李车厢走去，巴娄跟在他旁边。巴娄推着一辆脚夫的推车，上头载着一些相当奇怪的行李。皮尔思看到站长亲自检查托运行李时，曾有短暂的不安，因为如果仔细注意的话，皮尔思的行为显然很怪异。

    从外表上看来，他是个富裕的绅士。可是他的行李却很奇特，简而言之，那是五个一模一样的皮革背袋，又实在不是一般绅士会用的那种。皮革的质料粗糙，缝线粗劣而明显。这些背袋或许很结实耐用，却也实在丑得可以了。

    但这些背袋不大，皮尔思可以轻易放在客车包厢上头<bdo>藏书网</bdo>的行李架，不必寄放在行李车厢中。一般都认为拿去行李车厢托运很麻烦，因为出发和到达时，都得额外花时间。

    最後，皮尔思的随身男仆——他没有雇用火车站的脚夫——把那些背袋一个接一个搬上行李车厢。虽然那个男仆看起来孔武有力，但显然每个背袋都让他搬得很吃力。

    总之，一个细心的人可能会好奇，为什麽一位高贵的绅士旅行时会带着五个小小的、丑丑的、非常重的、而且一模一样的袋子。那些袋子一个接一个搬上行李车厢时，皮尔思观察着站长，他脸色有点苍白，根本没注意那些袋子，从头到尾始终心不在焉，直到另外一个绅士带着一只鹦鹉来到，接着就跟站长吵了起来。

    皮尔思走远了，却没有上车。反之，他留在月台另一端，显然对那个刚刚昏倒的女人很好奇。但其实他逗留在那儿，是想看看他稍後要设法打开的那把挂锁。站长离开之前，严厉训斥了他的侄子，然後那个年轻姑娘走向她的车厢，皮尔思则走在她旁边。

    “小姐，你完全没事了吗？”他问。

    “应该是吧。”她说。

    他们融入了正要登上客车厢的人群。皮尔思说：“或许你可以来我的车厢作伴？”

    “您真好心。”那位姑娘说，微微点了点头。

    “把他给弄走，”皮尔思朝她耳语：“不管用什麽方法，弄走他就是了。”

    蜜瑞安迷惑的表情只是片刻，然後一个中气十足的声音响起：“爱德华！爱德华，我亲爱的朋友！”一名男子正在人群中推推挤挤，朝他们走来。

    皮尔思开心地挥挥手。“亨利，”他喊道：“亨利·佛勒，真是个惊喜呀。”

    佛勒挤过来跟皮尔思握手。“真高兴碰到你，”他说：“你要搭这班火车吗？啊，我也是，事实上呢——啊……”他留意到皮尔思旁边那位姑娘，声音愈来愈小。佛勒的表情有几分尴尬，因为他社交圈内的一切判断依据都被搅乱了。眼前是皮尔思，穿得很体面，而且就像惯常那样风度优雅，但站在他旁边的这。现在爱德华可能已经猜出我搭这班火车的原因了，我的压力就是因此而来。啊，爱德华，你猜到了吗？”

    皮尔思根本没在听。他原先瞪着窗外，思索着该怎麽在最後几分钟把佛勒弄走。这会儿他望向佛勒。“你想你的袋子安全吗？”他说。

    “我的袋子？袋子？什麽——喔，在我的包厢吗？我没带袋子，爱德华。我连公事包都没带，因为一到福克斯通，我只会留在那边两小时，几乎连吃顿饭、喝点饮料或抽根雪茄的时间都没有，就得再回到开回伦敦的车上了。”

    抽根雪茄，皮尔思心想。对了。他伸手到大衣口袋，抽出一根长长的雪茄，点燃了。

    “好吧，亲爱的姑娘，”佛勒说：“我们的朋友爱德华一定猜到我搭这班车的目的了，不过我想你大概还一头雾水。”

    事实上，那位姑娘正凝视着佛勒先生，嘴唇微99ｌｉb.启。

    “其实呢，这班火车不是一般的列车，我也不是一般的乘客。相反地，我是西敏区哈朵斯顿暨布瑞福银行的总经理，今天，就在这列火车上——离我们坐的地方不到两百步的地方——我的银行托运了一批金条，要运到海外给我们英勇的官兵。你能想像有多少吗？不行？好吧，那我告诉你，孩子啊，这批金条的总价值超过一万两千镑。”

    “天哪！”那位姑娘喊道：“这全部由你负责吗？”

    “一点也没错。”佛勒一脸志得意满，这也难怪。他的话显然征服了这位单纯的姑娘，她现在一定对他佩服不已。或许还不止？她看起来已经完全忘了皮尔思的存在。

    但紧接着，皮尔思的雪茄在小包厢内喷出一股股灰色烟雾。於是那位姑娘娇弱而暗示性地咳了起来，那副样子显然是模仿她女主人的姿态。皮尔思望着窗外，似乎根本没注意到。

    那个姑娘又咳了起来，这回咳得更急了。皮尔思还是毫无反应，佛勒於是发话了。“你还好吧？”他问。

    “我很好，只是觉得头晕……”那位姑娘朝烟雾微微比了个手势。

    “爱德华，”佛勒说：“我相信你的菸草引起了罗森小姐的不适，爱德华。”

    皮尔思望着他说：“什麽？”

    “我说，你是否介意——”佛勒开口说。

    那个姑娘身体往前倾说：“我觉得头好晕，拜托。”同时伸出一手，看起来是想去开门。

    “你看看……”佛勒对皮尔思说。佛勒打开门，帮着那位姑娘——她紧靠着他的臂膀——出去透气。

    “我真没想到，”皮尔思辩解着：“相信我，要是我早知道——”

    “你点燃那个鬼玩意儿之前，就该先问一声的。”佛勒说，此时那位姑娘浑身无力地靠着他，胸部就抵着他的胸膛。

    “真是太对不起了。”皮尔思说，一边要站起身帮忙。

    佛勒此刻最不想要的，就是帮忙。“要是你的医生警告说火车对你的健康有害，那你根本就不该抽雪茄的。”他厉声道。“来吧，亲爱的，”他对那位姑娘说：“我的包厢就往这儿走，我们可以过去继续聊，不必遭受这些毒烟的危害。”那位姑娘顺从地跟着他走了。

    “太抱歉了。”皮尔思又说，但佛勒或那个姑娘都没再回头。

    片刻之後，火车的汽笛响起，引擎开始转动。皮尔思走回他的包厢，关上门，望着窗外，随着这列往福克斯通的火车逐渐加速，伦敦桥车站也被抛在後头了。

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