11、剑龙
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当越野车停住时，爱丽通过团团雾气，凝视着剑龙。它悄然而立，纹丝不动bbr></abbr>。一辆漆着红色条纹的吉普车停在它的身旁。“我不得不承认，那是一只外貌滑稽的动物。”马尔科姆说。
剑龙身长20英尺，躯体肥大粗壮，一片片的护甲沿背直立着。它的尾巴上长了一些3英尺长的骨状凸出物，看起来十分危险。可是它的脖子却逐渐往上变细，顶端伸出一个荒唐可笑的小头，目光呆滞，像一匹傻里傻气的蠢马似的。
正当他们专心观赏时，一个人从剑龙身后走出来。“这位就是我们的兽医，哈丁博士。”雷杰的声音从车内通话系统中传进来。“他刚刚给剑龙打了镇静剂，所以它才毫无动静，它病了。”
这时，格兰特早就下了车，疾步奔向那只一动也不动的剑龙。爱丽跨下车子，回头看了看，只见第二辆越野车戛然而止，两个孩子从车上跳下来。“它生的是什么病？”提姆问。
“他们还不能确定。”爱丽答。
剑龙脊背上那些坚韧硕大的甲片稍稍垂了下来。它的呼吸缓慢而吃力，每一次呼吸都伴随着一声软弱无力的呻吟。
“它的病会传染吗？”莱克斯问。
他们朝着剑龙小小的头部走去，格兰特和兽医正跪在那里，朝剑龙的口腔深处窥望。
莱克斯皱了皱鼻子。“这家伙的确很大，”她说，“而且很难闻。”
“对呀。”爱丽早已注意到剑龙的臭味很独特，就像腐败的鱼臭味。这使她想起了某种她知道的东西，可是又没法准确说出。不管怎样，她以前从未闻过剑龙的气味，也许这便是它特有的气味吧。不过她又心存疑窦。绝大多数的食草动物都不具有强烈刺鼻的气味，就连它们的粪便也不例外。臭气熏天好像是食肉动物独有的特征。
“它是因为生病才这么难闻吗？”莱克斯问。
“可能吧，别忘了兽医已经对它使用了镇静剂。”
“爱丽，你看看这舌头。”格兰特说。
那暗紫色的舌头从剑龙口中软绵绵地挂出来。兽医以一束灯光照着舌头，以便让她看清上面那些微小的银色水泡。“小水泡。”爱丽说，“真有意思。”
“这些剑龙可让我们日子难过了。”兽医说，“它们疾病不断。”
“都有些什么症状呢？”爱丽问。她用指甲轻轻刮擦剑龙的舌头，一股清澈的液体从刮破的水泡里渗出。
“啊呀呀。”莱克斯叫了一声。
“眼肌内分泌作用不均衡，方位感丧失，呼吸吃力及严重腹泻。”哈丁说，“它每隔6星期左右会发作一次。”
“它们不停地进食吗？”
“是的。”哈丁说。“像这样大的动物每天至少要吃下500磅至600磅植物，以维持活动所需的能量。它们整天都在吃草料。”
“这样看来因植物而中毒是不太可能的。”爱丽说。一刻不停地吃草料的动物，如果吃进一种有毒植物，就会一直生病，绝不会是每隔6个星期发病一次。
“的确如此。”兽医说。
“我可以看看吗？”爱丽问。她从兽医手里接过手电筒，“镇静剂有没有引起瞳孔反应？”她边说边用手电筒光照射剑龙的眼睛。
“有的，出现了缩瞳反应，瞳孔缩小了。”
“可是它的瞳孔却放大了。”她说。
哈丁看了一眼，毫无疑问：剑龙的瞳孔放大了，而且连灯光照在上面也没缩小。“我真该死！”他说，“那是药物反应。”
“正是。”爱丽站起来，环顾四周，“这只动物的活动范围有多大？”
“大约方圆5英里之内。”
“在这片综合区 57df." >域中？”她问。他们正置身于一片开阔的草地上，只见岩石稀稀拉拉地露出地表，从地上间歇地冒出团团雾气。已是黄昏时分，天空在低暗的乌云下露出一抹淡红。<u></u>
“它们的活动范围大部分在此地的北边和东边。”哈丁说，“不过每当生病时，它们通常会来这片特定区域的某处。”
这真是个饶有趣味的谜题，她在思忖。应该怎么解释中毒的周期性呢？她伸手指着草地的另一边：“你看见那些低矮的、外形柔嫩的灌木丛了吗？”
“那是西印度群岛丁香木。”哈丁点着头说，“我们知道那是有毒的。动物都不吃它。”
“你确定？”
“确定。我们通过监视屏对它们进行观测，为了能加以确定，我还检查过它们的粪便。剑龙从来不吃丁香木。”
西印度群岛丁香木又称为栋树，含有若干种有毒的生物碱。中国人用这种植物来毒鱼。
“它们不吃丁香木。”兽医又说。
“有意思。”爱丽说，“要不是你这么说，我会认为剑龙出现了栋树中毒的所有典型症状：昏迷、黏膜出水泡和瞳孔放大。”说罢，她走到灌木丛旁去做更仔细的观察。她朝地面低低地弯下腰去。“你说得很对。”她说，“这些植物生长得很好，没有被吃过的迹象。一点迹象也没有。”
“还气改变了，太阳辐射量改变了，陆地改变了，昆虫改变了，声音改变了，植物改变了。空气中氧的含量已减少。这只可怜动物的处境就像一个人被搁在10000英尺的高度上一样。你听听它喘得那么厉害。”
“还有其他因素吗？”
“笼统地来说，还有公园对生命形态蔓延的控制能力。这是因为进化史就是一部生命逃脱一切障碍的历史。生命挣脱出来，获得自由，于是生命扩张到新的领地。这过程是痛苦的，也许甚至是充满危险的，但生命却找到了出路。”马尔科姆摇了摇头，“我并不想说得充满哲学味，但情况就是这样。”
简罗朝远处望去。爱丽和格兰特站在开阔地区的那一头，正一边挥舞手臂，一边高声叫喊。
“你替我拿可口可乐来了吗？”当马尔杜回到控制室里时，赖德里问。
马尔杜懒得回答。他径直走向监视器，注视着正在这时发生的一切。他从无线电上听到哈丁的声音在说：“剑龙……剑龙最后……控制……现在……”
“那是什么意思？”马尔杜问。
“他们已到了南端，”艾诺说，“因此他们的声音有点断断续续的，我来把他们调到另一个频道。不过他们已经发现剑龙的病因了，是因为吃了某种浆果。”
哈蒙德点了点头。“我早就知道那个问题迟早会解决的。”他说。
“它并不十分引人注意。”简罗说。在渐浓的暮色中，他将那片大小如同一枚邮票的白色碎壳顶在指尖上，仔细看着。“格兰特，你对这有把握吗？”
“绝对有把握。”格兰特说，“它内表面上的圆形，也就是内部曲线，暴露了它的真相。将它翻过来，你就会发现一条条由凸线构成的不明显图形，大致上呈三角形。”
“是的。我看见了。”
“唔，我在蒙大拿州的考古挖掘现场曾挖出过两颗具有类似图案的蛋。”
“你是说这是一片恐龙蛋的蛋壳？”
“一点也没错。”格兰特说。
哈丁摇了摇头：“这些恐龙是不能够繁殖的。”
“显然它们能够繁殖。”简罗说。
“那一定又是颗鸟蛋。”哈丁说，“我们的岛上少说也有几十种鸟类。”
格兰特摇了摇头：“看看那曲度，蛋壳几乎是平的。所以这是一颗很大的蛋的碎片。再注意蛋壳的厚度。除非岛上有鸵鸟，否则这就是恐龙蛋。”
“可是它们绝不可能具有繁殖能力。”哈丁固执己见地说，“所有的恐龙都是雌性的。”
“我只知道，”格兰特说，“这是一颗恐龙蛋。”
马尔科姆说：“你能分辨出它的种类吗？”
“可以，”格兰特说，“这是一颗迅猛龙蛋。”
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