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《闻香榭4·镜花魔生》
一
天色尚早，东方刚刚亮出一丝鱼肚白，王老汉便上了山。
王老汉的地块位于西山坳，位置远而偏僻，但土质肥沃，土壤丰厚，这几年的收成都不错。
浓重的山雾带着一丝早春的寒气，将山坳裹得如同晕在淡墨里的山水画。远处传来一阵隆隆的雷声，王老汉忍不住嘿嘿地笑?9９lｉｂ?出了声。今日惊蛰，古语道：春雷响，万物长；到了惊蛰节，锄头不停歇。抓紧再除上一遍草，儿子娶媳妇的聘礼就有指望了。
耐心地将夹杂在麦苗中间的蓑草、“麦筛子”、菟丝花等杂草清理干净，王老汉这才直起腰来，望着绿油油的麦苗喜不自9９ｌib.胜。
忽觉腹部一紧，王老汉肚子一阵坠痛，见前方不远处有块大石头，他想也不想提起裤子飞奔了去，稀里哗啦一通排泄，顿觉舒畅了许多。
他慢慢地扶着大石站了起来，朝着自己的麦田望去。
奇怪，刚才还绿油油的麦田，怎么一会儿工夫颜色浅了许多？周围明明没风，麦苗却不停地起伏摇摆。
如今真是老了，蹲的时间一久，便双腿发麻、眼前发黑。老汉自嘲地揉了揉自己的眼睛，突然觉得脚面痒痒的，低头一看，脚面上不知何时爬上了一只白胖胖的蛴螬。
老汉一脚踩死。这些蛴螬坑人得很，最喜欢咬食麦苗的根部，经它一咬，麦苗便要发黄干枯，产量大减。
老汉正在蹭鞋底的蛴螬尸体，脚边的一小块石头突然自己动了动，地面拱出一个拇指大的小土包来。老汉心想，惊蛰惊蛰，果然名不虚传，这春雷一响，就把冬眠的动物都给惊醒了——莫非是一只小癞蛤蟆？
老汉童心大起，盯着那块小土包看。泥土慢慢涌动，一会儿，一个小指大的青色脑袋拱了出来，竟然又是一只大蛴螬。
老汉厌恶至极，上去一脚将其踩了个稀巴烂，心里暗叫晦气：看来今年招蛴螬。不行，要赶紧回家收集些烧柴的青灰，治一治这害虫。
正想着从谁家能讨得青灰，耳边响起一阵奇怪的沙沙声，朝四周一看，不由吓了一跳。只见无数爬虫蜂九九藏书拥而出，大到一米长的土花蛇、碗口大的癞蛤蟆，小到米粒大的甲虫、蚂蚁，但最多的是大大小小的蛴螬，白胖胖的身体蠕动着，看得人头皮发麻。
刚开始老汉还气愤地用双脚去踩，但见周围地面不断鼓起，各种见过、没见过的虫子连绵不绝地从地下涌出，不由心惊，特别是看到十几只蛴螬竟然一反常态去捕食一只小蛤蟆，更是不顾膝头僵硬，跪在大石上磕起头来：“老天爷呀，这是要出妖孽了啊，蛴螬吃起癞蛤蟆来了！”
忽然一阵微风吹来，让老汉的心房一颤，地面上的蛴螬仿佛得到了指令，突然站立不动，那些正在攻击小蛤蟆的也停了下来，个个昂起半透明的脑袋，一起对准东边方向。
其他的昆虫纷纷逃走，在蛴螬群中乱窜。老汉惊奇地发现，那些蛴螬们竟然在慢慢调整位置，直到排列得整整齐齐，如9９lｉb?同训练有素的军队一般进退有度，在几只大蛴螬的带领下，浩浩荡荡地朝着下面的麦田去了。
老汉从来没见过如此奇怪的景象，俯在大石上目瞪口呆。大队的蛴螬进入麦田，隐约可见麦垄间隙一条条白色的长线蜿蜒而行，老汉突然想起这块地承载着全家今年的期望，一股怒气从心头冲出，折下一条尚未发芽的野生酸枣树枝，挥舞着追了上去：“你们这些害人精！我辛辛苦苦薅了三遍草！我儿的婚事就指着这个呢……踩死你们！”
老汉发了疯一般，又是踩又是甩打，只听着脚下啪啪作响，一股股浓稠的汁液从脚底溅出。但一个人力量总是有限，鞋子已经踩得黏黏糊糊，也不见蛴螬少了多少。正打得焦虑，忽而又心底一颤，只见剩下的蛴螬突然乱作一团，片刻工夫，拱入地下消失不见。
老汉举着酸枣枝愣在了原地。所有的昆虫都不见了，若不是酸枣枝上还挂着的几只蛴螬尸体、变了色的鞋子和地面上残留的黏液，老汉几乎以为刚才是自己看花了眼。
老汉小心地将刚才踩倒的麦苗扶起来，忽然眼前一黑，忙抱头蹲下。恰好儿子王生提着饭罐过来，忙扶他到地头坐下。
老汉摆手道：“我没事，你抓紧回去将炕洞里的青灰撮来，我看今年这是要闹虫灾哩，趁早下手。”
王生拄着锄头，道：“什么虫灾？”老汉一骨碌爬起来，顺着垄间的缝隙翻动土块，嘴里嘟囔着：“这些该死的蛴螬！”但一连锄了老长，一只蛴螬也没见着。
老汉瞅了瞅鞋帮上花花绿绿的虫子汁液，连声催促：“回去，回去，多找些青灰来。”
王生不情不愿地转了身，道：“天还冷呢，哪里有蛴螬？”走了几步，又回头道：“爹，刚才那个戴面具的人同你讲什么？”
老汉一愣：“什么面具人？”
王生道：“刚才我来的时候，见一个人，戴着个笑嘻嘻的鬼脸面具，就站在你身后，贴着你耳朵边说话呢。我一来他就扭身走了。”
老汉有些心惊，但怕吓着孩子，嘴硬道：“哪有的事儿！一个早晨就我独孤个儿呢。你赶紧回去，让你娘去街坊邻居家多讨青灰来。”
王生慢吞吞走了。老汉盯着地面整齐的淡淡爬痕，无端打了个冷战。
二
转眼进入三月，细雨蒙蒙，春寒料峭。洛阳城外桃林，早开的桃花被风吹得七零八落，点点娇俏的花瓣纷落于泥污之中，不由让人生出红颜易逝之慨。
一高一矮两个少年，合撑一把半旧的油纸伞，一个挽着锦布花囊，一个捧着个圆肚瓷瓶，绕着桃树走走停停，一点不似远处官道上行人急匆匆的样子，但若说是在欣赏桃花，也不太像，因为两人拱肩缩背，清涕横流，看样子着实冻得不轻。
在桃林里晃荡良久，两人在一棵扭曲的老桃树前停下。老桃树显然已有些年月，枝干中间长着一个巨大的痈瘤，迫使枝干扭转方向，朝一侧盘旋而上，枝桠皴裂，稀稀拉拉开着些疏密有致的花儿，同旁边那些花开满枝桠的小树相比，平添了几分古朴幽雅。
小雨不知何时停了，天空变得明亮起来，黄白的太阳光点点从云层中透出，刚好照在桃林一片。高个儿少年用手指轻叩痈瘤，并附耳细听。矮个儿少年凑上来，嘴里道：“听到什么了？”
轻微的吱吱、啪99lib?啪声从痈瘤中传出，像是里面煎了一块肥肉。声音虽然小但声声入耳，犹如在人心尖上挠了一把，说不上来什么感觉，有些亢奋，有些无奈。
.９９lｉb. 高个少年望一望天时，朝矮个儿少年略一点头，拿出一把造型奇怪的桃木小剑，刺破手指，用血沿着痈瘤的边缘画了一圈。矮个儿少年深吸了一口气，接过小剑，也做同样动作。
树干发出轻微的“嘭嘭”声。两人对视一眼，矮个儿少年用小剑沿着痈瘤边缘刻了下去。小剑所到之处，木屑纷纷落下，树干中，一张粉嫩嫩、肥嘟嘟的奇怪人脸出现在面前。九九藏书
“桃面瘿！藏书网小安委委屈屈道：“我哪里怄他了，是他一大早就找我的晦气！”沫儿则梗着脖子道：“谁是她哥哥！我才不做她哥哥！”
文清连连同沫儿使眼色。沫儿气急，丢了毛巾，甩手去了厨房。小安眼底闪出一丝得意，嘴巴却很甜，柔声细气道：“文清哥哥，沫儿哥哥怎么了？”
文清慌忙解释：“他这几天心情不好，你不要同他计较。”转而纳闷地看着沫儿的背影，嘟囔道：“沫儿怎么越来越像女孩子了？”
沫儿心里极其不痛快，但是如何个不痛快法，却说不上来。每次同小安吵了之后，沫儿都很后悔。他其实不讨厌小安，也愿意同小安一起玩。雪儿姑娘不知所踪，小安无家可归，身体又病着，十分可怜，按理自己应该同文清一样对她宠爱有加才对。但每当看到文清不错眼珠地盯着小安的一举一动，无微不至地照顾她，便不由自主地想藏书网找茬发火。
沫儿一向自诩大气，最喜欢摆出一副洞悉世事的高明之态，可是无论晚上躺在床上想得有多好，第二天看到文清和小安总压不住火气。想到这里，不由得烦躁起来。
沫儿和小安又闹起了脾气，如今两个人一个在中堂，一个在厨房，都气鼓鼓的，连早饭都不肯吃。
文清先劝小安喝了一碗粥，让小安先去躺着休息，又连忙回到厨房，将已经冷了的油饼重新加热，递给沫儿。沫儿扭身不理。
文清头都大了。他总是想不明白，沫儿为什么生气。婉娘和黄三不在家，自己年龄最大，要有所担当，照顾沫儿和小安是自己的职责。而小安是客人，自然要以客人为重，不能失了礼数，沫儿最为聪明伶俐，怎么会不明白这点呢？可是一看到沫儿赌气不吃饭，他又心疼，偏偏沫儿不领情，只要同小安吵架，一定会迁怒于他。昨天晚上，小安睡下了，文清便想去找沫儿谈下心，谁知被沫儿赶了出来。沫儿还说，以后不经允许，不许文清进他的房间。
唉。文清在心里叹了口气。婉娘和三哥出去三天了，怎么还不回来呢。
二
还好，将近午时，婉娘和黄三回来了。文清大喜，绕着两人转了好几圈。沫儿跳了出来，叫道：“三哥你终于回来啦，带什么好吃的没？”
小安却甜甜笑道：“婉娘三哥，你们去哪里了，好几天不见，我们几个担心死了！”慌忙去给婉娘捏肩捶背。
婉娘捏捏她的小脸，赞道：“还是小安乖，又聪明又体贴，比沫儿强多啦。沫儿就惦记着吃。”沫儿本来高高兴兴的，一听这话，脸.99lib.的，它浑身长满了刺，花朵也比刺玫要绚烂得多，但花朵的意思却是：相守、相知。”
沫儿哼了一声，绕到花丛的后面，不让婉娘看到他的脸。
婉娘看到沫儿躲躲闪闪的样子，一张脸也笑得如同花一般，拿出剪刀，.99lib.咔嚓咔嚓将花朵全部剪了下来，刚好三十六朵。
回到中堂，黄三、文清已经挑好花瓣。婉娘和黄三也不知去哪里采了一大包滇樱花，一朵朵粉嫩粉嫩的，极其灿烂。文清将其中花瓣饱满、无斑点、无露水的花朵挑了出来，放在砂锅里炙烤至半干，然后同三十六朵蓝色妖姬一起捣成糊状，拧出花汁。
小安第一次见做胭脂水粉，兴奋不已，见淡蓝色的花汁清亮芬芳，不由得眼睛发亮，惊喜道：“这就成了？”婉娘道：“不行，味道还是淡些。”
黄三上三楼抱99lib?了一个长长的青玉匣子下来。打开一看，里面并排放着数朵黑色曼陀罗花，一个个乌黑发亮，花瓣边缘自然舒展，新鲜得如同刚采摘下来的。婉娘取了十二朵，交给文清拧汁，喜滋滋道：“多亏雪儿姑娘送来的镜雪，如今想要保存花朵可容易多了。”
沫儿知道曼陀罗花有毒，见花朵未经处理便直接拧出花汁，怀疑婉娘用错了，道：“不怕有毒吗？”
婉娘道：“没事。”看沫儿将信将疑，猛然凑近了小声道：“据说每朵黑色曼陀罗花中都住着一个精灵，他们可以帮你实现心中的愿望。不过他们有交换条件，那就是人的鲜血。你要不要试试？”她吃吃地笑起来，“要么我就把这款相思染送给你，让你早日找到心上人。”
沫儿竟然有些恼羞成怒，涨红了脸气呼呼道：“你才找心上人呢！”
婉娘突然收起了表情，道：“知不知道黑色曼陀罗代表什么？”
沫儿甚为不屑：“哪有这么多说道？”
婉娘慢吞吞道：“黑色曼陀罗，表示绝望的爱，伴随着不可预知的死亡。”眼里倏然闪过一丝忧色。
沫儿连声啐道：“呸，呸，你净说这样不吉利的，小心卖不上价！”
正说着，文清端了拧好的黑色曼陀罗汁进来，问道：“这个相思染，是做给谁的？”这几天过年，并没有人来定制香粉。
婉娘看了一眼在旁边蹦蹦跳跳的小安，笑嘻嘻道：“小安这几日便可与雪儿姑娘团聚。这款相思染，就是送给雪儿姑娘的。”
小安抓住文清的胳膊尖叫起来，三人一阵欢呼。
今日蒸的花瓣不多，经过几次细淘之后，淘出的花露仅够装一小瓶子。曼陀罗花、滇樱花和蓝色妖姬虽然香的各有不同，但香味都十分浓郁，哪知三个兑在一起，却味道极淡，倒是花露的颜色湛蓝湛蓝的，甚为赏心悦目。
小安有些失望，婉娘只当没看见，连声催着她同文清去吃午饭。带两人走开，朝沫儿一挤眼睛，从怀里拿出一个梅花信笺，一把打开。
梅花笺正中，一个殷红的心形，如血一般，正是雪儿来求婉娘照顾小安时送来的。沫儿凑上来伸着脖子看：“这是什么？”
婉娘道：“雪儿的一片心血。算了，我打量她的心血注定要白费，不如给我用了吧。”说着飞快拿出一支银针，将心形挑破，鲜红的血滴落出来，刚好滴入相思染中。
沫儿来不及阻止，急得连连跺脚：“她说不定还有用呢，你就这么毁了？”
婉娘若无其事道：“这是她送我照顾小安的补偿，给了我自然是我的，我想怎么用就怎么用。”9９ｌiｂ?t>看着颜色微微呈现紫色的相思染，眉开眼笑道：“雪儿要是离开洛阳，我就用这款相思染去把她的布庄给换过来，怎么样？”
沫儿嗤之以鼻：“你当别人都是傻的？”
三
今天正月十五，元宵节开放宵禁，城内一片欢腾，在家里便可听到街上的喧哗声，只是天不凑巧，阴沉沉的，时不时飘几朵零星的小雪花。
文清、沫儿、小安三人摩拳擦掌，早就商议好了，吃完晚饭就去逛花灯，文清连醉梅魂都已经提前帮小安带上了。谁料想，婉娘轻巧巧一句话把三人都气了个半死：“今晚沫儿和我去找个人，文清在家照顾小安，哪里都不许去。”
三人反复抗议，但见黄三一脸凝重，婉娘虽然嬉皮笑脸，却坚决不肯松口，只好收声，一顿饭吃得没滋没味的。
婉娘去换了衣服，附耳对黄三嘱咐了几句，黄三自行去了。她拿了相思染和醉梅魂，想了一下，也丢给沫儿一瓶醉梅魂，连同那日曾显摆过的桃木小剑。
小安眼巴巴地看着婉娘等人收拾。沫儿好歹可以跟着婉娘出去，倒也没那么郁闷，拿了桃木小剑对着空气一阵乱刺，叫道：“这个小剑好顺手，婉娘送给我防身吧。”
婉娘点点头，道：“嗯，这柄噬魂辟邪剑，今晚就归你了。”
沫儿大喜，乐滋滋放入怀中，冲着满眼失望的小安做了个鬼脸，兴高采烈地同婉娘出了门。
两人很快绕到了铜驼坊，婉娘道：“你那天碰上的老梅树在哪里？带我去看看。”
沫儿知道有正事，不敢怠慢，带着婉娘来到那个小胖子家。
小胖子家门上落了锁，显然一家人去看花灯了。婉娘轻巧开了锁，沫儿搬过梯子蹭蹭爬上墙头，指着对面叫道：“这里呢。”却不由得愣住了——对面一个废弃的小院子，半人深的茅草在寒风中发出呜呜的响声，里面一棵梅树也没有。
这是怎么回事？沫儿确定自己没有记错，那个铁钳子还放在他家窗台上呢。
沫儿嘀咕着爬下来，爬了一半又觉得不信，蹭蹭重新爬了上去。结果仍是一样，废弃的小院，根本就没有梅园。
婉娘抬头道：“下来吧。”似乎知道梅园消失了一样。
沫儿纳闷道：“没有梅园，只有一个废园子，还小得很。”
两人走出小胖子家，将门重新锁好。沫儿百思不得其解，不住回头看。婉娘道：“别看了，梅园已经不在这个地方了。”
沫儿急道：“可是我明明来过两次呀。”婉娘慢悠悠道：“看到的不一定真实。”
沫儿更加想不明白，追问道：“今晚我们做什么？”
婉娘看着周围慢慢升起的雾气，郑重道：“沫儿，其实我也在找人。”
沫儿停住了脚。婉娘道：“一位故人，同我们闻香榭渊源极深。可是自从前年秋天，我就再也没见过他。”
沫儿迟疑道：“他和梅园……可有关系？”
婉娘茫然道：“不知道，但也许今晚我们可以打听到他的消息。”
两人说着，来到雪儿布庄。雪儿布庄同小胖子家不过隔了两条小巷。几日不来，布庄里还是老样子，黑灯瞎火的，一点人气也没有。墙边的那棵梅树，已经了无生机，站在夜色里伸着枝桠，像一个垂死挣扎的老者。
婉娘点了一个灯笼提着，道：“沫儿，你要紧跟着我，一步都不能离开。”
沫儿莫名紧张，拉住她的裙裾道：“雪儿姑娘是不是离开洛阳，不要小安了？”
婉娘将灯笼高高举起，仰脸看着梅树上残留的枯萎花朵，道：“看来是了。”
沫儿跺脚道：“那小安知道了岂不伤心？”说完又呸了自己一口，愤愤道：“伤心了才好呢！”
婉娘将灯笼递给沫儿，道：“你好好看看那晚放入镜雪的位置，有什么不同。”自己慢慢绕着梅树，走几步便要停一下，嘴里念念有词，偶尔低头沉思，脸上露出迷惑之色。
沫儿将灯笼放低。院落里依然十分干净，除了飘落的梅花花瓣，并无其他。而那日镜雪隐入的地方，更是一点痕迹也没有。
沫儿敲打着梅树树干底部一个不知被谁家调皮孩子刻的一个巴掌大的瘢痕，自言自语道：“谁这么坏，把树干刻成这个样子。”他忘了自己也喜欢在树上刻刻画画。
婉娘过来看了看，见瘢痕周围已经长满结节，沉思了片刻，道：“或许我多虑了。走吧，可能雪儿为了躲避那老者的要挟，离开洛阳了。”
沫儿将各房门关好，吹灭灯笼，正待离开，无意中一回头，却发现上房窗台上一丝光亮一闪而过，迟疑了一下，快步走了过去。
原来是盛放镜雪的梅花笺，不知是什么材质做的，没有纸张的温润，而像铁一样冰冷和坚硬。沫儿来回翻看了一番，有些失望，重新丢在窗台上。
婉娘却兴致勃勃地拿了起来看了看，放入怀中。沫儿道：“你要这个做什么？走吧。”
婉娘一脸贪财相，乐滋滋道：“我看这个材料不错，丢了可惜了。改天拿给小雨，让她帮我打个新头簪。”沫儿嘲笑道：“什么破烂都往家里扒拉。”
两人摸黑走出布庄。沫儿一边锁门，一边说道：“但愿雪儿姑娘平平安安的。”
有远处几家大户门前的灯笼照着，街道上的光线亮了一些。婉娘后退了几步，凝望着雪儿布庄，突然一把拉过沫儿，道：“沫儿，你看雪儿布庄，像什么？”
沫儿茫然地回头。浓重的夜幕下，雪儿布庄的尖顶在微光中透出一种难以言状的死寂，门前的松柏黑影重重，在寒风中抖瑟。这情景，如同初一那天婉娘带去的死门，虽然景物不尽相同，感觉却毫无二致。
沫儿似信非信道：“死门？”
婉娘一声不响抓住沫儿的手，后退了约百十步，站在一个刚好可以看到雪儿布庄大门的角度，朝他略一示意，随即向左进了三步，折向右边走了九步，然后又退一步，有时绕圈，有时斜走，如此进进退退，绕得沫儿头晕转向。几次眼见雪儿布庄的大门就在眼前，三五步走过去，它反倒离?9９ｌｉｂ?得远了。
沫儿无暇多问，只紧跟着婉娘，绕了好大一会儿，终于重又走进了布庄，但里面的景物，除了那棵老梅树，全都变了。
周围雾蒙蒙的，原本的偏厦和上房已经不见，一个干涸的水塘出现在面前，那棵老梅树，就在水塘的旁边。
沫儿惊愕地张大了嘴巴，小声道：“这个雪儿，到底什么来历？”
婉娘道：“据说她来自天山。曾在长安做生意，后来来了洛阳，半年前买了这处地方经营布庄。没想到她在这里守着死门。”
沫儿张口结舌，道：“她守死门？做什么？”
婉娘沉吟道：“不太清楚.９9lｉｂ?要飞扑上去的一刹那，一句细若蚊声的话钻进他的脑海：无论看到什么，千万不要出来。
转念之间，一切都来不及了。五个男子配合，很快捧出一颗滴血的心。那颗心在惨白的灯光下显得异常猩红，上面的血管清晰可见。
滴答滴答的血流声，在这个诡异死寂的午夜如同擂鼓一般，敲打在沫儿的心上。沫儿瘫坐在了地上。他愣愣地看着那颗犹自微微跳动的心，甚至流不出泪来，只觉得心如刀绞，宁愿被挖心的是自己，而不是婉娘。
四个人推着石台走了，换了一批人推着石台又来了。雪儿和二胖粉嫩的脸，小安乌溜溜的黑眼睛，文清的五脏六腑，一件件被摘取下来，石台下层的浅色石板已经变成刺眼的红色，走动时可以听到血在里面晃动的声音。
不，这是梦，我在做梦呢，一个噩梦，等梦醒了，一切都好了。
沫儿不住地这样告诉自己。他努力去想一些快乐的往事，同婉娘斗嘴，和文清去买零食，吊在黄三脖子上荡秋千，园子里的奇花异草，树上鸣唱的黄莺知了……他眼睛睁得溜圆，同旁边的白衣人一样呆傻。
剩下的朱允之、钱永、钱玉华等人，也被一个个放在平板石台上带走了。沫儿拼劲了全身力气才爬起来，双腿犹如踩在棉花上，无处着力。
石台被推进了后面高大的殿堂里。沫儿深一脚浅一脚，歪歪斜斜地跟过来，轻飘飘地靠在门框上。
婉娘等人，99lib.直竖竖地靠右边墙壁站着，白衣上的血污触目惊心。沫儿下意识地转过头，不去看小安、文清和雪儿，甚至连想也不敢想。
殿堂高而空旷，十几盏白灯笼集中挂在房间的中部，清冷的白光折射过来，照得众人的脸有一种不真实的扑朔迷离。
沫儿闻到一股熟悉的香甜味，原本麻木的大脑清醒了些，转头去寻找香味的来源。殿堂另一端，摆放着一口巨大的红色水晶棺材，隐约可见里面躺着一个白衣人，不知是死是活。红袖俯身摩挲着那人的脸，嘴里喃喃地说着什么。
远处传来几声梆子声。老者从墙角的黑暗处闪了出来，道：“时辰已到。”他换了道袍，背对着沫儿，一动不动。
红袖站起身，凝望着棺材里的人，一脸温柔。
屋外突然火光大盛，两边排开的大锅都亮了起来，周围的白衣人飞快地变换队形，十几个少壮男子分别守着一口大锅，随着火焰的飘忽手舞足蹈。而其他的人围在四周，将双手伸向天空，仰面摇晃着身体，五官狰狞扭曲。沫儿毫不费力便可看到白衣人身后一个个的灰色影子挣脱出来，随着众人一起摇摆。
虽然有火，但却感觉不到一丝温暖，而只觉得一阵阵的寒气从四面八方渗进来。沫儿几乎想都没想，跨进了房间慢慢走到婉娘身边，轻轻拉住她垂下来的冰冷手指，仿佛她还活着，而他，同以前一样，遇到害怕的、恐怖的景象，就躲在她的身后，紧紧地拉着她的裙裾。
沫儿突然笑了一下，他不敢去看文清和已经面目全非的小安雪儿，但心里却暖暖的。不怕，有婉娘和文清陪着自己呢。
红袖脸上没了刚才的做作和虚假，而是满脸期待，同时又掩不住的担忧，垂头凝思片刻，问道：“还有多久？”
老者挥舞了三下手中的拂尘，道：“一刻工夫。”
红袖双手合十，低声祈祷道：“但愿不要出什么差池。”
老者略一偏头，冷冷道：“放心，万无一失。”
沫儿将脸依偎在婉娘的手臂上，发现衣服竟然是用上等宣州贡纸做成的，不由得大为惊奇。
屋外的风声渐响，火苗呼呼的声音十分有规律，每响三下便停顿一下。若隐若现的呜咽声凄厉异常，沫儿不用看，便可以想象那些白衣人的魂魄被一个个吸入冷火中的挣扎和恐怖景象。
红袖脸上露出笑意。老者将指关节握的咔咔直响，狞笑了一声，轻声道：“这小子可真沉得住气。”说话之间，闪身逼近，鹰爪一般的手将沫儿身上的黑披风抓了过去。
沫儿暴露在众人面前，双目圆睁，表情呆滞。
红袖快步走过来，伸手在他眼前晃了晃：“吓傻了？”
老者背过身去。沫儿艰难地眨了眨眼，道：“没有。”
红袖反倒吃了一惊，后退了一步笑道：“还真是。竟然还能说话。”
去了披风，同婉娘文清并肩站在一起，沫儿反而感到一阵从未有过的轻松，原本的机灵都回来了。他慢慢将手中的醉梅魂和桃木小剑放入口袋，带着一副视死如归的超然，挑衅地看着红袖。
老者的脸隐在黑暗中，冷笑道：“一件小小的披风，就想瞒得过我？”沫儿愣了一愣。上次，他和文清被小安引到新昌公主府，明明披着披风躲在窗外，却被老者一击擒获。
沫儿突然朝着红袖叫道：“你是新昌公主！”
其实若不是沫儿刚才被吓傻了，他早就该想到，所谓的红袖，就是新昌公主。皇家御用袁天师做的镇魂灯，九九八十一个热尸魂魄，大量的金银珠宝，众人身上的贡品宣纸，除了深受皇上宠爱的新昌公主，还有哪个有如此大的能耐？
新昌歪头看着他，吃吃笑着对老者道：“这孩子真聪明，我喜欢。”
沫儿也同样歪头看着她，斜眼道：“这老妖婆真可恶，我不喜欢。”
没有一个女人能受得了一个十三岁孩童的鄙视和嘲讽，红袖狂怒，脸上的皱纹斑点一下子显现出来，甚是可怖99lib.，她喝道：“作死呢你！来人，拖下去喂狗！”
老者似乎忍无可忍，低声道：“关键时刻，公主息怒。”
新昌呆立了片刻，脸色渐渐如常，傲然道：“我不同小孩子一般见识。”
沫儿想着反正藏书网要死了，再也无任何忌讳，见老者处处留心不让他看到脸面，喝道：“喂，你总躲着做什么？见不得人啊？”
老者岿然不动。新昌眉开眼笑地凑了过来，道：“你想不想知道他是谁？”
沫儿横她一眼，“爱说不说。”新昌突然愣住，双眼流出泪来，抱着沫儿双肩一阵摇晃。
沫儿又是惊恐又是厌恶，不耐烦地挣脱，叫道：“你做什么？”
老者飞快地过来将新昌拉开，低声在她耳边说了什么。新昌清醒过来，拿出一方罗帕，轻轻拭了拭眼睛，微微笑道：“他是你一个老熟人，所以不想让你看到他。”
老者的脚重重地在地上顿了一下，以示不满。新昌头也不回，不以为然道：“怕什么，你还怕他透漏出去不成？”
沫儿心里将认识的老年男子数了一个遍，并没有一个同他相像的。可沫儿以前就隐约觉得老者的声音似曾相识，却怎么也猜不出是谁。新昌在一旁看着，伸手在他脸上捏了一把，得意地对老者道：“看吧，我就说他们闻香榭绝对想不到。”老者拂袖而去，重新走进阴影处。
沫儿想起新昌曾叫他师父，试探道：“袁天师？”
新昌嗤之以鼻：“切！他？”甚是不屑。
沫儿转了几个念头，理不出个头绪来，忍不住问道：“你抓我们来这里做什么？”
新昌上下打量着沫儿，答非所问点头道：“闻香榭的人，个个好材质，确实是做魄引的最佳原料。”稍斜了下眼睛，道：“多谢你啦师父。”
虽然看不到老者的表情，但他明显地退缩了一下。
沫儿正在竭力想“魄引”是什么东西，外面的灯火突然熄灭，一阵强烈的阴冷让他的汗毛都竖了起来。老者迟疑了一下，走过来用冰冷的手指飞快地在他额头上画了个什么符号，沫儿还没反应过来，手脚便不能动了。
老者将他拦腰脸朝下抱起，放在水晶棺旁边。
沫儿看清楚了。水晶棺里躺着一具衣服华美的男性尸体，尸体已经脱水，脸部皮肤呈现半透明状的红褐色，紧紧贴在头骨上，眼睛微张，露出两只即将干涸的眼球。
新昌俯身摩挲着干尸的脸，柔声道：“宝贝，你等着，一会儿就好啦。”
老者将放在棺材后面的石台推了过来，将干尸抱出放在台上，然后抱起沫儿放在棺材里。
沫儿大惧，惊叫道：“你做什么？”老者背过脸去，在手心画了个圈，一把按在沫儿的眉心。沫儿手脚不能用力，只拼了命地摇头挣扎，新昌同石台上的干尸喃喃私语了一番，回头对老者道：“开始吧。”
沫儿隐隐猜到是怎么一回事了。想来那具干尸是新昌的什么亲人，她这么做的目的，显然是要通过邪术救活他，而婉娘等人和自己，便是用来给干尸换命的“魄引”。
所谓“魄引”，原理如同“药引”。大凡世人去世，七魄散去，天魂、地魂、人魂等三魂或入地界，或自消散，直到再度轮回，三魂才会重聚。而魄引，就是以其他人的魂魄、器官、灵力为引，让已死之人散去的三魂七魄重新聚拢，不经轮回而恢复肉身生气。
七
老者拿起拂尘，朝天空挥舞了三下。一股浓厚的雾气从屋外一拥而入，绕着镇魂灯旋转盘绕，片刻功夫，屋里已经灰蒙蒙一片，灯光暗淡，但灯笼上的鬼符却更加明亮，透过浓雾发出诡异的光斑。
沫儿分明看到，无数个鬼影摩肩接踵，拼命挣扎，想逃离这个房间，却被那些鬼符紧紧束缚；大年初一那天见到的舞剑的俊朗男子和撕去脸皮的少女赫然在列，正在痛苦地尖叫。
鬼符越缠越紧，那些影子再也无力反抗，被挤压成一缕缕白气，慢慢被吸入正中一个大灯笼中。细微而嘈杂的哭喊、咒骂、尖叫等声音钻入沫儿的耳朵里，众多魂魄带来的强烈怨念，让他的牙齿不受控制地抖动起来，发出咯咯的响声。
白气越来越少，光线渐渐恢复明亮。沫儿犹自心惊胆战，突然间，最后一个要被吸入的白气幻化成一张巨大的鬼脸，大张着嘴巴朝沫儿扑来，甚至能看清它长满蛆虫的舌头。沫儿“啊”一声惊叫，吓得闭上了眼睛，却在那一瞬间听到它发出的若有若无的求救声。
沫儿暗暗苦笑，我自己已经做了“魄引”了，哪里还有本事救得了别人？正绝望之际，只听新昌道：“你怎么了？”
沫儿这才发现，站在水晶棺和石台之间的老者竟然浑身颤抖，魂不守舍，摇晃着说不出话来。
新昌站起身，不满道：“你怎么回事？”
老者后退了一步，低声道：“我……最好还是请袁天师来。”
新昌跳了起来，大怒道：“这个时候你和我说你不行？”
老者垂着头，嗫嚅着说不上话来。
新昌一个响亮的耳光甩了过去，将遮住老者脸面的风帽打掉，冷笑道：“叫你一声师父是给你面子，你以为你是谁？”
一张枯黄的面皮，皱巴巴的，既无仙风道骨之风，也无慈祥和善之相，只是眉眼之间看起来有些熟悉，但绝不是沫儿认识的熟人。
沫儿竟然松了一口气。
老者飞快地看了一眼沫儿，重新带好风帽。
屋里没风，但正中的那只白灯笼不住地摇摆，仿佛有什么东西要挣脱开来。新昌脸上老态尽显，冲老者歇斯底里地吼道：“你还要不要你的老婆孩子了？”撕扯着在他身上扑打。
老者也不躲避，阴沉着脸愣了片刻，朝地上吐了口口水，猛然推开新昌，在空中画了个符号。
灯笼飘飘荡荡地落了下来。新昌一面恨恨道：“怎么就选中你了呢。”一面慌不迭地帮干尸整理衣物。
老者不理她，嘴里念念有词，将灯笼放在石台顶端的圆形凹槽上。沫儿情知他们要作法了，心里紧张不已。
灯笼同凹槽结合得甚是紧密。须臾之间，只听石台下面的血液犹如沸腾一般翻滚起来，发出咕嘟咕嘟的声响。
老者突然转过身来，望也不望沫儿一眼，只管将一只大手盖在了沫儿脸上。
沫儿口鼻被掩，很快透不过气来，隐约听到新昌连哭带笑的声音，不知道外面发生了什么。只觉得眼前一片漆黑，仿佛独自置身空无一人的无边荒野，惶然不知所措，却有一个咧嘴微笑的恐怖骷髅，绕着沫儿飞来飞去，并越逼越近。
这种比死还要恐惧的感觉，也许这辈子都不会忘记。想要拔腿逃走，腿脚却如同灌铅一般，难以抬起半分，眼见骷髅咧开的嘴巴已经贴近自己脑门，沫儿拼尽了全力猛地一挣。
一个尖细的东西深深地扎到沫儿大腿，疼得他一个激灵，清醒了几分。
原来是桃木小剑。沫儿冷静下来，决定屏住呼吸装死。
装死沫儿最擅长，嘴巴微张，眼睛上翻，一副窒息的样子。老者见他不再挣扎，迟疑着松开了手，默默地站立了片刻，伸出食指在他鼻子下试了试鼻息。他手上的马革气息让沫儿觉得有些熟悉。
正在暗自得意，以为骗过了老者，不料老者的大手重新伸了出来，掌心一个金色的微笑骷髅符号一闪，用力按在他的眉心上。
这下死定了。沫儿满心绝望，只求死的过程不要太痛苦。哪知眼前虽然看到无数个微笑的骷髅旋转，但除了有些眩晕，并没有任何不适的感觉。
骷髅越转越快，直至化成了一个密不透风的金色茧子，将沫儿包裹在内。
一股微凉从体内慢慢穿行，十分舒服，沫儿这才发现胸口凉凉的，似乎是醉梅魂的瓶塞开了，花露撒了出来。茧子慢慢束紧，凉气带着醉梅魂的淡淡香味从眉心透出，被隐藏在茧子中的骷髅嘴巴一口吞掉。
沫儿觉得好玩起来，凝神看着醉梅魂的微凉气息在眉心形成一缕淡淡的白气，并被嘴巴们争抢。
足有一盏茶工夫，茧子慢慢膨胀分解，点点金光最终集合成一个金色骷髅符号——仍在老者的掌心。
老者将手拿开，呆立了片刻。他的脸隐藏在风帽里，看不到表情，但在他转身的一瞬间，沫儿分明听到一声细微的叹息。
新昌在一旁疯疯癫癫的，抱着尸体呜咽，老者似乎颇不耐烦，举着画有骷髅的右手道：“请公主移步，不要影响了成效。”
新昌后退了几步。沫儿趁机动了动手脚，偷眼望去。
放置在石台顶端的镇魂灯没了亮光，上面的诡异符号也已经暗淡发黄，而石台下端的石匣里，存储的血液只剩一半，死亡男子的脚心，通过两个细软的管道与石匣连接，可以看到暗红的血液正接连不断地输往男子体内，原本干瘪的尸体慢慢变得丰润起来。
周围发出吱吱的响声，一缕缕若有若无的气体从地下冒出来，有的暗淡，有的明亮，在男子头部汇集。
屋外白衣人的衣服摩擦声更大了，沫儿虽然看不到，但想来是正按照镇魂的指令做出一系列诡异僵直的动作，为这个死去的男子招魂。
石台下面的血液终于空了，尸体皱巴巴的皮肤已经完全恢复常人状态，但肤色暗黄，夹杂着未褪去的红褐色斑点，特别是他的脸，肿胀溃烂的如同夏日腐败的烂桃子。
汇集的白气越来越多，渐渐凝成一个人形，同男子的身体重合在一起。
这种情形，同婉娘当年制作香粉帮死去的刘老娘还魂一模一样。但还魂香只能作用于死亡不超过十二个时辰的热尸，且功效仅能维持一天，而像这种已经死亡超过一年的干尸还能够还魂的，沫儿还是第一次看到。
男子的脚动了一下。沫儿忘了装死，甚至忘了自己身处险境，瞪大眼睛看着。
新昌扑了上去，扶着男子坐了起来，在他额上吻着，连声催促老者：“快点，快点！”
老者走过去将刚才按在沫儿眉心的金色骷髅对准男子的头顶，另一手画着符号，催动隐藏在骷髅里的灵气由百会穴进入男子体内。
男子脸部的溃烂缓缓愈合，只是肿胀和斑点仍未褪去。新昌紧张地盯着他，双手合十轻轻祷告。
男子终于摆动了下头部，并缓缓睁开眼睛。新昌大喜，又哭又笑，语无伦次惊喜良久，又手忙脚乱地拿出一方罗帕，轻轻地帮男子擦拭脸上的脏污，满脸柔媚道：“不要急，很快就恢复到以前的日子啦……我们回长安去，去渭河钓鱼，去城外踏春……”
男子握住了新昌的手，看样子神智已经完全恢复。沫儿大感惊奇。
老者垂头站着，几次欲言又止，道：“公主已经如愿，在下就告辞了。这个死门将在一个时辰后关闭，到时……”他突然回头看了一眼沫儿，吓得沫儿慌忙继续装死；接着又转向对面靠墙站立的婉娘等人，低声道：“一切都结束了……”转身便要离去。
新昌正一脸甜蜜，听了这话猛然扭头，喝道：“站住！”
老者垂手站立，道：“公主还有什么吩咐？”
新昌意气风发，趾高气扬道：“你在这里候着。公子刚醒来，要过会儿才能离开。你和我们一起走。”
老者颇不情愿，辩解道：“他们……只交代我做这个……”
新昌眉毛一竖，道：“你还是想想你的家人吧。”
老者无奈，走到男子身后搀扶。男子晃悠悠地站起来，突然一阵剧烈呕吐，猛一弯腰，一颗圆圆的东西从脸上掉了出来，被他一手按进了眼眶——竟然是他的眼珠子！
沫儿不由得毛骨悚然。这个看似恢复如常的男子，到底还是不是人？
新昌似不觉，细心地帮他拍打着背部，关切道：“怎么样？好点没？”
男子抬起头来，灰暗的瞳孔直勾勾盯着沫儿，伸出薄薄的舌头在嘴唇上一舔，露出一口白森森的牙齿。沫儿吓得头一缩，被老者看个正着，但他仅仅迟疑了下，并未说穿。
新昌将脸贴在男子的背上，喃喃道：“你活过来可真好……你喜欢的东西我一样都没舍得丢，房间里的摆设还是你走那天的样子……这辈子，我们再也不分开了……”
这男子虽然一脸死气，但面相还算英俊，猜不透他到底是新昌的儿子还是驸马。
男子喘着气，在石台上坐了下来。老者见状甚是焦急，不住伸头向外张望。新昌依偎着男子坐下，伸出手指，轻轻划过男子脸颊，道：“你放心，脸皮已经准备好啦，三天过后，五脏六腑以及周身的皮肤，我都帮你换过来。”
老者故意在一旁轻咳，新昌却充耳不闻，从怀里拿出两块石头，一块心形一块椭圆——正是沫儿曾经见过的冰香玉。她一脸欣喜地给男子看，如年轻情侣分享心爱之物一般，满脸小女儿的娇羞之态：“你瞧瞧这是什么？冰香玉，据说世间只有这两块，是易容换脸的灵药。还有其他的几个法子，等我一个个地给你使用，保证你比以前还要英俊。”
男子木然地看着冰香玉。新昌叹了一口气，怜惜道：“我知道你如今还未完全恢复自如。不过看着你能听我讲话，我已经很知足了。”
男子缓慢地点点头。新昌摆弄着冰香玉，放在男子鼻子下，得意道：“你闻，很香吧？”
男子耸起鼻子闻了闻，突然张大嘴巴，猛然将两块冰香玉咬住，嘎吱嘎吱狂嚼起来，两缕黑血顺着嘴角流了下来。
若不是新昌缩手快，几乎被咬到手指头。她眼里闪过一丝担忧，呆了片刻，看着他将冰香玉吞下，深吸了一口气，细心地用罗帕将他嘴角的血迹擦干净，道：“不要紧，还有其他办法。”扭头对正坐立不安的老者道：“立即启用催魂符，取镜雪的灵魄和心头血来。”
老者迟疑道：“此时？”
新昌喝道：“快点！”
老者踌躇不前。新昌挥手给了他一巴掌，厉声道：“马上！”
老者从怀里取出一叠画了符号的黄裱纸，朝空中洒落，嘴里念起一串听不懂的咒语。黄裱纸化成碎片，下雪一般飞扬而下。
纸片落地即消失不见，随即而来的，是漫天飞舞的大雪。一片片心形的雪花，中间布满裂纹，很快将地面铺上白白的一层。
老者朝空中一声猛喝，雪花飞旋，一柄白气凝成的长剑出现在他手中。雪儿脚步僵直地走了过来，慢慢扭转身体，面对老者站下。
沫儿闭上眼睛，不敢去看她的脸，却又忍不住偷偷睁开一条缝。
老者的咒语声音越来越大，白衣人将门口围得水泄不通。雪儿不见了，一团五彩的光团在屋中旋转，美妙绝伦，让这个原本恐怖诡异的房间显得柔和了许多。
沫儿一骨碌爬起来，凝神观看。不是光团，是一片巨大的镜雪，不时变换着花形，花瓣精奇，玲珑剔透，发出玉一样的光晕。
雪儿，原来是镜雪。
镜雪正中，一颗红色的心微弱跳动。新昌挥舞手臂，指挥老者：“那里！正中那里！快刺！”
这柄透着阴气的剑一刺下去，雪儿也许魂飞魄散了。不行，决不能见死不救。沫儿握紧了拳头，看着木然站在墙边的文清和婉娘，笑了一下。
婉娘要是有知觉，肯定会嘲笑他打击他，说他故作潇洒逞英雄。沫儿想象着婉娘奚落他的表情，忍不住扬起下巴，自言自语道：“切，你懂什么叫潇洒？”
新昌听到沫儿说话，惊愕地回头看了一眼，却无暇顾及。
老者的剑尖缓缓刺向镜雪的心。沫儿做了个鬼脸，拿着手中的桃木小剑，正准备从水晶棺中一跃而出，只听新昌一声惨叫。
原本靠着新昌手臂的男子，突然发起狂来，张开大嘴咬住了她的上臂，眼睛通红，腮帮鼓起，这一口竟然使足了力气，很快便有血渗出，染红了她的衣服。
老者听到叫声，略显迟疑，口中的咒语便停顿了下，镜雪顿时光芒四射，吓得老者慌忙集中精神，继续做法。
新昌先还忍着，只用力扭动身体，嘴里哄着“快松开”，但男子双手如同铁钳一般紧紧箍住新昌的双肩，脑袋用力一摆，竟然生生咬下一块肉来，连同撕扯下来的衣服在嘴里大嚼起来。
新昌连声惨叫，捂着胳膊跳开。男子吞了肉和衣物又飞身扑了上来，在新昌面前直直地站定。
新昌抖动着声音，语无伦次道：“大笨猪……我是小核桃……”男子火红的眼珠子转动了几下，似乎想起了什么，歪起头打量着新昌。
新昌长出了一口气，从怀里掏出一个小瓶，倒了些黄色药粉在伤口上，忍着痛低声道：“我是小核桃啊，我们在那片核桃林里认识的……你忘了吗？”
男子缓慢点头，伸出僵直的手指轻轻按在新昌的肩头。
沫儿扶着棺壁看热闹，巴不得他们打得两败俱伤，见男子清醒了，极其失望地叹了口气。
新昌就在他左前方，正好听个正着。她斜眼瞟了一眼沫儿，拉过男子的手，柔声道：“你饿了对吧。我忘了这里还有好东西呢，你看，”她伸手朝沫儿一指，“他的血最有灵性，给你喝，好不好？”
男子迟钝地转向沫儿，已经暗淡的眼珠子慢慢变红。
沫儿刚才一时忘形，忘记装死，这下坏了。
男子扶着新昌，慢吞吞走向沫儿。沫儿握紧桃木小剑，打定主意，若是男子敢扑上来，就猛扎下去，然后再伺机逃脱。
男子在水晶棺前站住，直勾勾地盯着沫儿，猩红的嘴唇一撮一撮，瞳孔随之忽大忽小，沫儿莫名惊惧，竟然不由自主地抖动了起来。
新昌得意至极，用下巴示意男子：“瞧，这个人肉果子多好，大笨猪，赏给你啦。”
男子猛一龇牙，嘴巴突然裂开，直到耳朵，露出满口尖细的白牙，牙缝里尚残留有刚才咬下的衣服丝线。沫儿啊一声大叫，举起桃木小剑闭着眼睛往外乱扎一气，其中几次明显扎到了什么地方。
新昌未曾料到沫儿不仅四肢能动，居然还藏有武器，慌忙跳开，但男子反应迟钝，一连被扎了好几下。幸亏沫儿惊恐之下未曾用力，扎得并不深。
新昌大怒，朝门口念了一句古怪的咒语，两个白衣人闪身而入，按住了沫儿。
新昌掩口笑道：“大笨猪，你说这个人肉果子是腌了吃，还是蒸了吃好呢？”
男子身子前倾，仍保持着刚才捉沫儿的态势，他的手臂上被桃木小剑刺到的地方冒出一股青烟，慢慢变成一个个手指粗的黑洞，流出一股股奇臭的黑水。红袖探头查看，惊叫道：“这是怎么回事？”伸出手指点了下黑水，只听“滋”的一声，手指指尖变成了黑色。
新昌脸色突变，捂着手指恶狠狠瞪着沫儿，咬牙切齿道：“本来还想让你再活一会儿。”嘴巴一阵默念，白衣人骤然变大，沫儿顿时眼冒金星，胸口如同压了大石喘不过气来。
正不知她要如何折磨自己，却见男子长大嘴巴，嗬嗬怪叫，眼睛红得像两团火，新昌急切道：“你不要急，会好的……”话音未落，男子一个趔趄扑到新昌肩上，张开大嘴朝她的脖子上咬了下去，两人一起倒在地上翻滚。
新昌双手死命推着男子的下巴，嘴里仍“大笨猪大坏蛋”地叫，似乎想唤醒男子。但男子完全发狂，如同野兽一般，若不是刚才沫儿扎得他受了伤，眼看片刻之间就要将新昌撕成碎片。沫儿乘机挣脱白衣人，躲在水晶棺里，一脸的幸灾乐祸，只差没有鼓掌叫好。
两人僵持不下。老者扭头看了一眼，只管继续念念有词。男子尖利的牙齿一点点靠近新昌的脖颈，新昌大惊，尖叫道：“救命！快来救我！”
老者眼神闪烁不定，抬了下脚，却迟疑着停下来，并未走过来。
新昌上气不接下气，咬牙切齿道：“我要是有个三长两短……灭了你的九族！”
老者一愣，双手在衣服上搓了搓，走过来拉住男子的脚踝。男子松开了新昌，猛一折身，反扑向老者。
老者闪身躲开，两人捉迷藏一般绕着房屋追打，新昌也瘫在地上喘气。
沫儿正看得好玩，却发现周围的白衣人不知何时乱了套，一个个眼冒红光，手舞足蹈兴奋异常，一片群魔乱舞的恐怖景象。
新昌一骨碌爬了起来，惊恐道：“这是怎么回事？”
老者更是满脸惊惧，回道：“不知道！”左手摆出一个手势念动咒语，却因为分神被男子划到背部，衣服被撕开一道长口子。
一个白衣人猛然冲了进来，拉住新昌的秀发。新昌吃痛，惊声尖叫。白衣人身材高大，竟然提着她的头发将她拎离地面，新昌痛得五官变形，四肢抽搐，朝着空中大叫：“袁天师！袁天师！”凄厉的声音在房屋中嗡嗡回响，震得沫儿一阵耳鸣。
瞬间工夫，场面失控，房间里一片混乱。白衣人已经将大门层层围堵，相互之间无意识地对打着；而复活的男子却只追老者和新昌撕咬。屋中白影重重，也99lib?看不到婉娘文清等人怎么样了。
两人狼狈至极。新昌头发散落，脸上布满抓痕，这边刚躲过一个白衣人挥过来的手臂，那边却被男子一把抓住。尚未及反应，男子已经一口咬了过来，新昌惊叫声未出已经倒在地上。
老者见此情景，脚下稍一踌躇，也被几个白衣人围了起来。
沫儿不敢冒头，只听新昌和老者翻滚尖叫，声音凄厉异常，心里也不禁惴惴，唯恐那男子和白衣人吃完了新昌和老者来吃自己。
一股清冽的香味飘过来。周围嘈杂的声音些微轻了点，白衣人行动似乎变缓。沫儿心念一动，摸出怀中还剩一半的醉梅魂，朝着空中撒了过去。
醉梅魂的清香让躁动的白衣人慢慢停止了动作。老者喘着粗气从人缝中爬出，倒吸着冷气将肩头手臂几处比较严重的咬痕包扎起来。
一个白衣人从人丛中穿过来，胸口大片的血迹如同盛开的鲜花，表情自然灵动，俯身看着老者，轻声道：“你还好吧？”
老者惊慌地退了一步，说不出话来。
沫儿哇一声大哭起来，挥动着手中的桃木小剑，连哭带笑道：“婉娘！婉娘！”
婉娘摆摆手，要他过来。沫儿擦干了眼泪，跳下水晶棺，乖乖地走到婉娘身后，拉住她的衣襟。
老者目光闪烁，手足无措。婉娘笑道：“公主精心筹备多时，可别被咬死了吧？”几声呻吟声传来。婉娘轻轻一笑，对老者道：“麻烦你让这些人出去。”
老者躲避着婉娘的眼神，低头念起咒语，周围的白衣人慢慢退出了房间。
雪儿闭目站在原地，脸上光洁如常。文清、小安等人也没有想象中的恐怖样子，只是衣服残留着些血迹。沫儿长长地出了一口气。
新昌和她救活的那个男子仍倒在地上。男子一脸死灰，四肢僵直，混沌的眼珠子直勾勾瞪得溜圆，双手指甲暴长，深嵌入新昌肩头，而满口利牙正咬在她的左边脸蛋上。新昌抽动了一下，断断续续道：“快……快救我……”
婉娘熟视无睹，俯身看着沫儿，捏了下他的小脸，歪头笑道：“怎么样，今晚这个，比年初一还要刺激吧？”
沫儿竟然傻笑着哽咽起来。婉娘撇撇嘴，转向老者，哂笑道：“你不去救她？”
老者迟疑再三，走过去用力推开男子。男子沉重的身体倾斜倒地，硬生生将新昌的脸颊撕下一块肉来。新昌此次竟然没有哭叫，硬撑着坐了起来，满脸血污茫然地看着男子。
婉娘走过去，上下打量着男子，伸手道：“给我。”
沫儿一愣，将手中的桃木小剑递给婉娘。
婉娘叹道：“阴阳殊途，情缘难续。安息吧。”双手一挥，朝男子的胸口扎去。
新昌猛然扑了上来，一把推开婉娘，尖声叫道：“不行！”她一边抱着男子狂吻，一边喃喃自语：“大笨蛋，大笨猪……你看看，我是小核桃啊……我答应过你的，一定让你活过来……”一时珠泪横流，泪水合着血水扑簌簌滴落在男子的脸上。
婉娘静静看着，若有所思。男子的眼珠突然转动了一下，新昌惊喜异常，摇晃着他道：“你醒了？”不料男子一个激灵，张开大嘴咬住她完好的右边脸颊。
新昌凄厉尖叫。婉娘一声不响逼近，轻轻松松将桃木小剑送进男子心口。
一股黑水喷涌而出，男子灰白的脸渐渐变黑，原本９9ｌiｂ? 到的情形吗？！沫儿想也不想，用力甩手，指尖的血一连串儿地甩在离他最近的纸人身上。
血滴之处，纸人的白衣渐渐变成一个暗红的大洞，随即冒出一股青烟，片刻工夫，一个纸人烧了个干干净净，发出噼里啪啦犹如竹子一般的响声和毛发烧糊的气味。
这一切，果然同人年初一那天一样。
它旁边的纸人似乎受了惊吓，停住了手中的动作，僵直不动。沫儿一击见效，不由精神大振，强压住心底的翻腾，猛喘一口粗气，咬牙用小剑在自己手心一划，将血甩得四处飞溅，然后看也不看，挥舞着小剑朝其他纸人冲去。
后面的情形如同做梦一般。沫儿只记得纸人纷纷燃烧，大锅里那些被收纳的鬼魂吱吱叫着四散逃窜；文清发出嗬嗬怪叫，拳打脚踢替沫儿挡着四处冲来的纸人；还有老四，疯了一般在纸人中突奔，弄得满手满脸的伤。
也不知打了多长时辰，纸人越来越少，行动举止没有了刚才的章法，不再主动攻击他们，空气中的阴冷也减轻了些。
最重要的是，心跳终于慢慢恢复了正常。沫儿的眼珠子不再发胀，视线清晰了起来。
九
眼前哪有什么大锅，原本熙熙攘攘的鬼影也不见了，地上一片狼藉，到处是被践踏得一塌糊涂的竹骨白纸，仅余下的几个纸人直竖竖地矗立着，身上糊着的白纸被桃木小剑划得稀烂，在寒风中瑟瑟作响，配上飘荡在空中的招魂灯笼，如同站在荒野坟地一般。
和需儿并肩站着的婉娘，看到沫儿、文清和老四，粲然一笑。沫儿一瘸一拐地走过去，站在她身边。老四面带愧色，迟疑了下，也跟着过来。
小安等人连同那个被鬼影缠得痴痴呆呆的新昌公主团坐在一起，看样子是黄三将他们转移出来了。黄三摸了摸他的头，沙哑道：“手，怎么样了？”
沫儿这才觉得手掌抽搐着疼，翻开的伤口露出猩红的肌肉，咧了一下嘴。文清慌忙过来，扯了一个布条帮他包扎上。
几人静静地站着，一言不发。
沫儿又累又痛，靠在黄三身上，小声道：“我们回家吧？”
黄三摇摇头，用下巴朝前示意。
众人如今站在殿堂前的空地上，正对着殿堂大门。刚才还惨白一片的殿堂如今灯光全无，黑洞洞的大门像一个张大的嘴巴。偏巧两个招魂灯忽忽悠悠飘到门洞上方的两个天窗，如同两只巨大的眼睛，同大门刚好组成一张巨大的怪脸。
沫儿究竟还是孩子心性，一见到面前殿堂酷似人脸，便觉得好玩，忘了手痛，连叫文清：“快看快看，一张怪脸。”
啪的一声，顶上一盏招魂灯莫名其妙爆裂，白色的纸屑纷纷落下，吓了沫儿一跳。
婉娘突然道：“你输了。”沫儿和文清听得莫名其妙。
“唉。功亏一篑。”一个低沉的男人声音从四面八方传来，把沫儿吓了一跳。雪儿回头看了小安一眼，神色更加不安。
又有几盏招魂灯爆裂，光线暗淡９9lib?了下来。
“何不现身让婉娘参拜一下？”婉娘冷冷道。
殿堂四周原本方正的屋脊边缘渐渐模糊，越发像是一张人脸。
“唉。”
沫儿分辨清楚了，这声沉重的叹气声确实是从殿堂人脸的“口中”发出的。
雪儿突然颤抖起来，一张粉脸血色全无。
婉娘道：“我只想知道，我同你素无交集，你如此殚精竭虑算计我，所为何故？”
沫儿往前面凑了凑。难道这个才是幕后主使？
好久没有声音，周围静得可以听到心跳声。殿堂形成的“人脸”却变得更加圆润，看起来像个滑稽的大光头。
沫儿只想赶紧回家睡觉，忍不住打了个哈欠。
婉娘爱怜地看了他一眼，道：“走吧。”
沫儿大喜，端着左手手掌给她看，撅嘴道：“你看我的手。”
婉娘俯身朝他手掌上吹了一口气，像哄孩子一般道：“好了，不疼了！”转脸却笑着奚落道：“还男子汉呢！呸！小屁孩。”
沫儿这才意识到雪儿小安等都在场，十分不好意思，梗着脖子道：“我又没让你吹。”文清黄三等便看着二人傻笑。
老四垂着头，将脸躲在披风下。
婉娘关切道：“老四没伤着吧？”语气极其自然，如同任何事没发生过一般。
文清在旁边，表情比老四还要难过，拉着他的衣袖嗫嚅道：“四叔，你怎么会……”老四不敢抬头，手忙脚乱掩盖着手上的伤口，张口结舌说不出话来。
沫儿横他一眼，刚想说些刻薄话，却被婉娘一把拉住：“你看前面像个什么？”
沫儿眯起眼，胸有成竹道：“像一只老王八的头，哈哈。”
婉娘掩口而笑，道：“不错，一个缩头乌龟。走吧，大家都累了。”
殿堂迅速摇晃起来，一股浓重的腐土气息呛得沫儿一连打了三个大喷嚏。
待沫儿手忙脚乱抹了鼻涕口水，定睛一看，却发现殿堂已经不见。原来的地面上冒出一个满脸皱褶的老乌龟脑袋，上面长满墨绿的苔藓，浓密的眉毛一直拖到了地上，一双昏黄的眼睛正忧伤地盯着他们几个。
文清揉揉眼睛，喃喃道：“乌龟爷爷？”几年前，沫儿他们曾从洛水边救过一只老龟，它化成个秃头大肚的老头给孩子们买过不少好吃的。可显然，眼前的这位并非乌龟爷爷。
老乌龟艰难地动了下脑袋，缓缓道：“你是文清吧？”接着又将眼睛看向沫儿：“方沫儿，是吧？我听他提起过你们。”老乌龟咧嘴一笑，露出一口洁白锋利的牙齿。
文清似乎糊涂了，沫儿拉住文清，满脸戒备。
老乌龟爱怜地看着他们二人，道：“真好，也叫我一声爷爷吧。”两人有些不知所措。这老乌龟眼神慈祥，表情和善，谈吐之间甚为大气，让人在敬畏之余产生莫名好感，沫儿无论如何都难以将他同那个设置鬼冢的人联系起来。
婉娘突然叹道：“原来是霸公，婉娘可实在没想到。”沫儿和文清交换了下眼神。这个名字从来没听婉娘说过。
老乌龟眼角露出笑意：“难得还有人记得老朽。”他的目光在雪儿脸上停留了片刻，转而看向他处。
雪儿姑娘面色苍白，表情夹杂着惊喜和失望，嘴唇抖动，说不出话来。
婉娘拍了拍她的肩9９lib?，转而道：“我印象中，霸公可是个忠厚长者，怎么也做起这种勾人魂魄的勾当了？”
老乌龟没有回答，闭目养了会儿神，又睁开眼睛，慢悠悠赞叹道：“当年你还很小，还没能修成人形，我就说你悟性好，灵气足。果然不错。”
婉娘干咳了几声，装作没看到文清和沫儿探询的目光。
老乌龟昂起头，眼里流露出憧憬：“唉，这么多年，不知道外面的世道变成什么样儿了。真想出去看看。”
老乌龟看着雪儿，忽然柔声道：“雪儿，你还好吗？这些年，我一直记挂着你。”他的声音虽然有些苍老，却极有磁性，且这句话说得用情至深，听起来竟然异常动人。
沫儿心想，这个霸公，年轻时定然风度翩翩，不论长相，便是这份沉稳大气，就非常人所及，不由得心生羡慕。
雪儿如同傻了一般，怔怔地看着他。
老乌龟道：“你还是同以前一样，可是我却老了。这个暗无天日的地方，”他扭头看了看四周，“我真是一天也不想待了。”
雪儿挤出一个比哭还难看的笑容，道：“我一直在找你。”
老乌龟的眼睛亮晶晶的，同他龙钟老态的样子十分不相配：“我知道。”
文清和沫儿简直懵了，越发摸不着头脑。沫儿偷偷拉拉婉娘的衣裙，小声道：“这老乌龟是谁啊？”
婉娘迟疑了下，附耳悄声道：“别胡说，他可不是乌龟，是赑屃，人称霸公。”沫儿还要再问，婉娘道：“等下见机行事。”藏书网
雪儿略略偏过脸去，垂下了头，灵动的五官在昏暗的灯光下展现一个精致的侧面，同婉娘更加相像。
文清傻傻道：“真像俩姐妹。”
赑屃霸公正一眼不眨地看着雪儿，听到此话，嘿嘿笑了两声，道：“婉娘，你看她同你像么？”
婉娘漫不经心地瞟了一眼低头不语的雪儿，却斩钉截铁道：“不像。一点儿也不像。至少，我从不会爱上害我的人。”
赑屃叹了一口气。沫儿好奇地看了一眼雪儿。
婉娘道：“我不喜欢猜谜。霸公能否和婉娘解释一下鬼冢之事？”
赑屃抬起眼睛，扫了一眼沫儿等人：“是我错了。我只是想离开这里，没想到给世间带来如此大的灾难。”
不知为什么，沫儿总觉得他的目光极具魔力，让人不由得站到他的立场上去思考问题，以至于沫儿虽然知道今晚之事全是因他而起，竟然没办法恨他。
赑屃继续道：“唉，我当年犯了一个失误，被封在死门之中……我只想出去。”他的眼里满是悲痛和内疚，看得沫儿极为不忍。
原来早在大唐建国之际，人皇先祖利用袁天罡在长安九九藏书和洛阳两城按照阴阳八卦的乾、坤、震、兑、坎、离、艮、巽等八个方位进行风水布置，赑屃受制，镇守坎位。但先祖承诺，镇守七七四十九年即可重归自由。哪知四十九年之后，恰逢武后垂拱，封洛阳为神都，对洛阳的风水大做手脚，利用奇门遁甲之术，人为关闭凶门、惊门、伤门和杜门，而仅留开门、休门、生门和景门，以求气数万千。但道法自然，八门开合本要遵从自然之法，特别是死门，硬生生关闭，自然需要从其他力量处找取平衡。如此一来，原本镇守在坎位休门、未及离开的赑屃，竟然被生生地封在了死门之中。
转眼之间，赑屃守在死门将近百年。眼见出头之日遥遥无期，赑屃心有不甘，这十年来，潜心研究法术，处心积虑寻求死门的破解之法，由是便有了“鬼冢”和“魄引”。
沫儿小声道：“谁帮你做的？那个袁天师是谁？”
赑屃惨笑道：“我被困于此，法术可没丢开。世人个个不为名便为利，要找一两个有潜质的人，自然轻而易举。袁天师不过是个代号罢了，是谁都无所谓。”他斜睨一眼昏迷不醒的新昌公主，“比如她，位高权重，又有强烈的欲望，帮我做个鬼冢、制服一两个人为我所用，也不费什么功夫。”
老四在旁边愧得脸像猪肝一样。
婉娘叹道：“可惜了这么多枉死的俊男靓女了。”
赑屃沉默片刻，道：“四十九年，到如今的已逾百年，人皇所谓的金口玉言诚不能信。你可能觉得我视世人为草芥，但在人皇眼中，可曾将我当做人看待？在他们眼里，你我不过是可诛可杀的异类罢了，若有机会利用最好，但凡有一点不合他意的，定当处之而后快。你在洛阳多年，料想你也曾经历过。人的贪婪、残忍，远比你想象的要恐怖。”
婉娘沉默片刻，低声道：“你培养雪儿很多年了吧？”
赑屃干笑了两声，道：“无所谓培养，不过是我无聊时的游戏罢了。你……怎么发觉的？”
婉娘淡然道：“她曾用纸人给我送过信。这手法，同今晚的纸人阵如出一辙。不过你镇守坎位，如何指点的到她？”
赑屃温柔地看着雪儿，道：“当年未守洛阳之前，我曾到天山一处梅林静修，那年冬天，无数镜雪从天而降，却数她灵气最足，我闲着无事，便将自身的灵气注入，她果然很快修成人形。”
婉娘点头道：“怪不得，我还是第一次见到镜雪修炼成人形的……原来是霸公的杰作。”
赑屃微笑道：“哦。你瞧着怎么样？我当时也想不出让她变幻成什么样子，就照了你的模样来。”
婉娘扭头看了看泪眼婆娑的雪儿，道：“既然如此费心地培养了，干吗又拿来做了魄引？单单我们几个还不够么？”
赑屃神态自若道：“你和你那两个小家伙，原本是个意外。我原本没想到能将你们引来。再说了，能做魄引的，这洛阳城中也没有几个，自然是越多越好。”沫儿握紧了拳头，小声嘟囔道：“亏得雪儿对你一往情深。”
赑屃一笑置之。婉娘吃吃笑道：“想来是她不听话了。”
赑屃慈爱地看着雪儿，道：“是我们缘分尽了。”婉娘用眼角斜了一眼垂头不语的雪儿，轻声道：“那小安呢？”
赑屃眼中闪过一丝难以捉摸的表情，口气略有僵硬，道：“一棵梅树，值得你惦记么？——婉娘你管得太多了。我日后自会同她们解释。”沫儿很想问问到底怎么回事，却慑于赑屃的威严，不敢再多话。
婉娘不再发问，拉着沫儿，示意众人后退。
天空突然飘起了雪花，纷纷扬扬，漫天飞舞。沫儿冻得瑟瑟发抖，拉着婉娘恳求道：“我们回家吧。”
婉娘伸手接了一片雪花，凝望良久，轻声道：“心早就碎了，干吗不面对？”心形的雪花，中间布满裂纹。
十
众人退到了后面，只剩下雪儿，面对鳌公站着。
赑屃突然道：“雪儿。”
雪儿的头垂得更低了，扑簌簌的泪水滴落在胸前的纸衣上，一会儿便殷湿一大片。
赑屃温柔道：“你过来，让我好好看看。”
雪儿慢慢走过去，欲要说话，却先泪流。
赑屃宠溺地打量着她，赞赏道：“好丫头，出脱得越发水灵啦。”
雪儿低声道：“我一直在找你。”
赑屃柔声道：“我知道。看到你闯进来，被他们制服。唉，我送了信给你，让你离开洛阳，你怎么不走？”
雪儿的身体微微抖动起来：“没有找到你，我怎么能离开？”赑屃前后送了两封信给雪儿，一封告知她自己在洛阳，要她在洛阳等候见面，一封却称自己将死，让她赶紧离开洛阳，永远不要再回来。可是沫儿却觉得，或者那两封信都是赑屃的策略，为的只是让雪儿不要离开洛阳。若是他真想让雪儿离开洛阳，不送那些信笺即可，雪儿打探不到消息，自然会离开。
赑屃的眼里泛出泪光：“傻丫头。”
雪儿擦干眼泪，热切道：“快告诉我，如何才能救你出来？”
鳌公长叹一声：“你的那些朋友，”他的目光缓缓滑过婉娘、小安、朱公子等人，“你舍得吗？”
雪儿震动了一下，表情踌躇而迷惘。
赑屃苦笑道：“我精心设置的鬼冢，已经被你的朋友破了。”
雪儿眼里露出难以置信的光，声音也颤抖起来：“不！你不会的！你怎么会做鬼冢……鬼冢真的是你做的？”
雪儿经过多方研究，终于在去年秋天大致确定了死门的入口方位，算出正月初一至十五期间，死门将在铜驼坊出现，于是便在铜驼坊定居下来。但今晚勇闯死门，一是为了给小安治病，二是想借机破解死门，救出赑屃，却不曾想到，是赑屃一手操纵了这个阴森恐怖的鬼冢。
其实刚才看到铺天盖地的纸扎人，包括刚才婉娘同赑屃的谈话，雪儿已经隐约猜到，但不听他亲口说出来，总是不信。
赑屃默然片刻，道：“这些年，你还好吧？”
雪儿摇摇头：“不好。很不好。”
赑屃温柔地看着她，叹了一口气，道：“我知道，你心里怨我，是不是？你心里怨我不顾情谊，给小安钉上七魂钉，是不是？”
这句话，却比刚才听说他操纵鬼冢更让人震惊。雪儿咬着嘴唇，泪眼婆娑：“你为什么不直接告诉我，你被镇在死门，那么不用利用小安，我也会拼了命来救你。”
赑屃悲怆地摇了摇头：“雪儿，我舍不得你，直到最后，我都盼望着你能够不管不顾，离开洛阳，你明白吗？”
数百年前，赑屃正当壮年，最为风流倜傥。得其帮助能修成人形的镜雪小妖雪儿对他自然是又崇拜又爱慕，一腔真情全在赑屃身上。后来他云游天下，来了洛阳，却意外失手，被禁锢在八门之中，镇守坎位。
四十九年，对赑屃来说，原本也不算难熬。赑屃本来以为，只需时限一到便可恢复自由之身。谁料想，大唐哗变，武氏当权，洛阳奇门被人为做了手脚，四十九年之约成了一纸空文。
赑屃气急，却无可奈何。原本淡然之心一旦变得狂躁，真真是度日如年。几十年来，赑屃想尽办法，都无法摆脱死门的控制。直至前几年，赑屃算出，死门和生门在今年元月初一、十五两日可有短暂重合，届时死门打开，只要能够收集足够的阴气，便可摆脱死门。
于是便有了鬼冢一事。只是鬼冢阴气虽盛，却充满戾气，唯有找到具有灵性的人和非人做“魄引”，才能将戾气导出。筛选再三，终于确定了钱永、朱公子、二胖、红袖等人选，但具有灵力的非人却难以选定。
赑屃对于雪儿，绝非没有感情。只是对比压在死门中暗无天日的绝望，风花雪月的所谓感情实在不堪一击。雪儿来到洛阳，赑屃很快便已经知晓。他纠结良久，终于决定忍痛割爱，拟以雪儿和小安为魄引。
赑屃看着雪儿的眼睛，柔声道：“雪儿，你恨我么？”
雪儿凄惨一笑，摇头道：“你为什么不明示，告诉我你需要我做魄引，我自然高高兴兴地就来了。”
赑屃眼神更加温柔，叹道：“鬼冢破了，也好，免得我良心不安，每日里辗转反侧，眼前全是你的影子。”
雪儿红了脸，低声道：“我愿意……愿意留下来陪你……”
小安和朱允之却突然醒来了。小安揉揉眼睛，懵懂道：“这是哪儿？”看到前面的雪儿和赑屃，惊喜地叫起来：“姑娘！霸公！太好了！”冲过来拉着雪儿的手臂又跳又叫。
朱允之愣了片刻，快步走到雪儿身边，语无伦次道：“雪儿姑娘……我找你找得好苦……”
雪儿躲闪了下，正色道：“多谢朱公子挂怀。”
赑屃瞟了一眼朱允之，微笑着看着雪儿，并不言语。
朱允之欢喜之色溢于言表，一双眼睛再也不离开雪儿，对周围一切熟视无睹，手忙脚乱地从怀中拿出那瓶在闻香榭定制的半边娇，激动道：“这个，送给你的……”
婉娘大声说道：“朱公子的礼物，等回家了再送吧。赑屃如若无事，在下就告辞了。”
?９9liｂ.赑屃眼中的阴霾一闪而过，动了动脑袋，道：“请便。”
婉娘道：“雪儿和小安，还有这些人，我也带走了。”说着上去挽了雪儿的手。
赑屃迟疑了下，微微点头。
小安茫然道：“我们走了，霸公怎么办？”雪儿却站着不动，流下泪来。
沫儿正想问婉娘如何离开，忽听一阵呜咽之声。
赑屃竟然老泪纵横，那种发自心底的悲痛，让人肝肠寸断。且他的哭泣极其感染力，一时之间，哭声一片。众人心里对赑屃充满了同情，只觉得能够发出如此痛彻心扉哭声的，定是有不得已的苦衷。
沫儿哭得声嘶力竭，艰难地翻了一个身，俯在地上呕吐。他手里还拿着已经几乎空了醉梅魂和桃木小剑，将眼泪鼻涕抹得衣袖上满是。
一丝清香飘来，最后一滴醉梅魂洒了出来。沫儿猛然一愣，觉得有些好笑，心里疑惑自己好端端的哭什么，呕出一口酸水，胡乱抹了眼泪，爬起来去拉婉娘的衣袖，却在低头的一瞬间，发现地下有些不同。
地面上，一个圆形区域微微发出若隐若现的微小光点，像是一堆即将熄灭的灰烬，刚好将众人围在中间。
这种情形，似曾相识，却想不起在哪里见过。沫儿心底不安，用力在地上跺了几脚，那些光点不但不灭，反而更亮了些。
片刻工夫，地面的光点渐渐变大，并慢慢连在一起，一股刺骨的寒意从地底透出，直入骨髓。沫儿的鼻涕瞬间冻在了上唇上，硬剌剌的极不舒服。
恍惚间，一团朦胧的黑气晃晃悠悠从圈外飘了进来，罩在雪儿头上，随之蔓延至其全身。沫儿还当自己眼花，愣了片刻突然想起，雪儿这是要死了！再一看小安，周身的黑气更浓，以至于五官都有些模糊。
沫儿大骇，手忙脚乱用桃木小剑在醉梅魂的玉瓶上一阵胡乱敲打，又冲过去抱着雪儿的肩头一阵猛摇。
黑气越缠越紧，雪儿申请委顿，整个人笼罩在一片光亮中，慢慢变成一团几近透明的雾气。
沫儿只顾绕着雪儿手足无措，一回头，却见婉娘头顶上黑气盘旋，渐渐凝聚成一把黑色的长剑当空高悬。剑尖所指之处，一丝亮光从婉娘的百会穴升起，朝赑屃的方向飘去。
沫儿尖叫着，挥着桃木小剑跳起来乱刺，无意中见赑屃一张鬼魅的脸仍然带着哭相，眼底却流露出一丝残酷的笑意，大吼一声冲了过去，哪知未及走出光圈，身体被硬生生弹了回来，一屁股坐在了地上。
沫儿又惊又怕，想也没想，用尽了力气将桃木小剑猛然一甩，小剑却不受光圈的影响，不偏不倚，正中赑屃的额头。
呜咽声停止了。地下的光斑慢慢消失，寒气也淡了许多。众人清醒过来，个个一脸茫然，面面相觑。老四挂着长长的鼻涕，更是无所适从。
雪儿面如死灰，如泥塑一般一动不动。婉娘道：“霸公也太心急了些。唉，我想雪儿姑娘本来是想留下陪霸公的吧。”
赑屃痛苦地扭动着脑袋，闭着眼睛，一滴眼泪顺着眼角滴落，叹道：“走吧，走吧，你们都走吧。”
婉娘似乎没注意到插到赑屃额上的桃木小剑，轻声安抚道：“霸公保重。”
赑屃慢吞吞睁开眼睛看了一眼，黯然道：“我已认命了。”这表情极其无辜，绝不像是做了什么手脚的样子。
桃木小剑的鬼脸手柄露在外头，随着他说话一抖一抖的。沫儿很想过去拔下来，又唯恐提醒了他，只好揉着摔得生疼的屁股，气哼哼走到婉娘身前。
黄三走过来，附耳道：“时辰不早了，再不走怕来不及了。”
婉娘点点头，张嘴要说什么，只听砰的一声，前面一盏招魂灯瞬间爆裂，一股白气瞬间变成了一只白骨森森的手臂冲着婉娘和沫儿抓过来。
这白骨手臂来势极快，根本不及躲避，婉娘连同沫儿都呆愣在了原地。
说时迟那时快，黄三飞身扑出，抱起沫儿一个转身，白骨划过地面，咔咔响着又朝婉娘飞去。婉娘闪身躲过，挥舞衣袖卷起白骨，向赑屃的方位摔去。白骨瞬间断裂，却随即变成了无数个一模一样的手骨，劈头盖脸地朝着众人头顶抓落。
沫儿几乎没工夫想如何反击，只本能地护住脑袋，躲在黄三身后，听到噼里啪啦的打斗声，正恨不得钻地下去，突然眼前一花，婉娘手中不知何时多了一柄淡黄色的精致长剑，幽香逼人，味道同醉梅魂几乎一样，只是更加清冽。长剑挥来如同砍瓜切菜一般，白骨纷纷落地消失不见，几人虚惊一场。
婉娘吹了吹长剑，盈盈笑道：“霸公觉得我的梅魂剑怎么样？”
赑屃顿了一下，微笑道：“婉娘好本事。胭脂水粉竟然也能成为法器，真让人打开眼界。”
婉娘莞尔一笑，道：“梅魂剑——醉梅魂，专为霸公而制作。镇守死门的梅树精气，配上我家两个小童、木魁和我的血，虽然力度不那么足，但胜在精.9９ｌiｂ.
玉小瓶。沫儿同文清曾反复猜想，并追问婉娘，若是相思染早早送给了雪儿，结果是否会不一样？婉娘总摇头说不知道。
小安似乎一夜之间长大。她身体已经恢复如常，但执意离开洛阳，不管文清和沫儿如何恳求，甚至沫儿保证，再也不同她吵架，她也不肯留下。两人求助于婉娘?9９ｌｉｂ?，婉娘却道：“让她走吧。这虚假的繁华之地，越早逃离越好。”
赑屃未能遂愿，仍然镇守在死门之中，想要出来，估计更加难了，不过也是他罪有应得。新昌继续做她的公主，暂时还未来找闻香榭的麻烦，但沫儿担心，这只是早晚问题。只是那个神秘的袁天师是谁呢？婉娘苦苦寻找的文因又是谁呢？.99lib.
一
天气转暖，春风和煦，万物复苏。闻香榭里一片忙碌，小伙计文清和方沫儿每日里跟着黄三，在后园翻土播种，剪枝打丫，倒也有趣。当然，文清和黄三在忙着种花，沫儿在忙其他：一会儿要在翻开的新土里找过冬的土蚕，一会儿要去编柳条草帽，要不就是渴了、饿了，要去前堂厨房找吃的，没一刻安生。
这不，沫儿捏着一条肥胖的土蚕，兴冲冲地来了，嘴里道：“文清你快看，这个虫子好肥，把肚子都撑圆了，能看到它的肠子。”
文清探头看了一眼，憨笑道：“怪恶心的。”不经意看到沫儿细细的脖.99lib.子和耳廓上柔嫩的绒毛，连忙将眼睛挪开。
沫儿却未发觉，拨弄着蜷曲成一团的虫9９ｌib?子，贱笑道：“我们去把它丢到婉娘的脖子去，肯定吓死她。”
文清眼神飘忽，傻头傻脑道：“不要吧，她最怕虫子。”沫儿把虫子翻过来，急道：“这虫子又不咬人！你瞧，软乎乎的，很好玩呢。快点，你装着请教她走到她前面去，我溜到后面偷袭。”
文清朝沫儿连试眼色。沫儿下意识回头，见婉娘双手叉腰，柳眉倒竖，一副要开骂的样子，慌忙转了脸色，讨好道：“婉娘你来啦。你看我捉了好大一只虫子，正想送给你玩。”伸手将虫子递到她面前。
婉娘哇一声怪叫，后退了好几步，凶巴巴道：“扔掉！踩死！我警告你方沫儿，你要是敢拿着这个虫子在老娘面前出现，马上把你赶出闻香榭，送给新昌公主做魄引！”目光凶狠，全然没有.99lib.
以前开玩笑的轻松。
沫儿倒吓了一跳，悻悻地收回了手，小声嘟哝道：“一条小虫子有什么。女人就是这样，大惊小怪。”
婉娘正远远走开，听到他说话，忽然回头，瞄了一眼正在沫儿脑后发愣的文清，似笑非笑道：“文清，你喜欢女人还是男人？”
沫儿扭头就走，留下文清手足无措，表情尴尬万分，倒像是什么秘密被人揭穿了一般，红着脸憋了半晌，方吐出一句：“婉娘你真无聊。”抓起锄头，飞快地锄地，连沫儿的小虫子也不看了。而且整整一个上午，都如此这般闷着头不声不响，无趣得很。
中午吃过饭，婉娘正忙着调试水粉，尝试做一款新的眼妆。这些散粉呈靛蓝色，以马兰花粉为主，原本是用来做眉黛的，剩下了这些许，婉娘嫌浪费了，突发奇想准备用来做眼妆。
沫儿在一旁打下手。看文清仍闷头不响，便专门找话来和他说。但不管沫儿问什么，他都只点头摇头。沫儿恼了，跳起来在他头上狠狠敲了一个爆栗，叫道：“你今天成哑巴了？”文清呆呆地说不出话来。
两人正大眼对小眼，却听有人敲门，文清逃一般起身开了门。
一个中年男子领着一个少女走了进来。男子方脸短须，脸上带着惯常的笑纹，一双小眼躲躲闪闪，憨厚中透着几分市井的狡诈。他穿一件精致黑色螺纹锦袍，腰间叮叮当当地挂着几件劣质玉佩，脚上穿了双磨损严重的平口黑布鞋，看起来有些不伦不类。身后的女孩不过十六七岁，一身布衣，体型圆润，虽皮肤略黑些，但下巴尖俏，五官秀丽，特别是一双眼睛水汪汪、乌溜溜，粗黑的睫毛微微翘起，端的是个美人胚子。
婉娘听到响动，笑着迎了出来：“这位怎么称呼？您想买什么，口脂、眉黛、胭脂还是水粉？”
男子的眼光在婉娘脸上停留了片刻，搓手笑道：“我叫曾狗子。先看看，先看看。”绕着中堂的搁架走了一圈，回来拉过女孩的手，亲亲热热道：“绣儿，你看看喜欢什么？爹都买给你。”
绣儿抽出手，低头道：“我不要。”
曾狗子咯咯笑着，将她的头轻轻一拍，道：“看你这孩子！好不容易爹有钱了，可不能亏待了你。”
绣儿似乎并不高兴，低声道：“回家吧，小兰一个人在家我不放心。”
曾狗子瞄一眼婉娘，小声道：“你看人家这老板娘的脸儿，多俊俏！你要打扮了，一定比她好看。”
沫儿朝婉娘做个鬼脸。婉娘却不生气，笑嘻嘻道：“正是正是，绣儿姑娘好底子，不打扮可惜了。”
曾狗子回过头，眨着眼睛，一脸痛惜道：“她娘走得早，我这又当爹来又当娘的，孩子跟着我没少吃苦。今儿我发了财，专门带孩子来买些好的胭脂水粉。唉。”
绣儿抬起头叫了声：“爹！”似要制止他说下去。曾狗子略显夸张地揉了揉眼睛，道：“不说了不说了！老板娘，你这儿有什么好的胭脂水粉推荐？”
婉娘笑着说出一串儿名字来，差文清各拿了一个捧了来。曾狗子显然也没打算买这么多，嘴里对婉娘说着，眼睛却瞟着绣儿：“都挺好！都挺好！”
绣儿道：“爹，还是别买了。别浪费钱。”曾狗子大声道：“爹有钱！来，乖绣儿，想要哪一种？”虚张声势地拿起一款眉黛，皱眉道：“这个颜色暗了。”又换了一款胭脂：“这个太艳，不合适。”
绣儿绞着手，脸儿通红。婉娘见状，笑道：“我看绣儿姑娘这双眼睛可是少有的水灵，不如要一款眼妆。”拿起刚才调制的眼妆水粉，“这个叫做眼波横，今天刚做成，还未分装呢。质地细腻自然，又不容易落色，绣儿姑娘用最合适。”
绣儿的眼睛亮了下。曾狗子拿过盛着散粉玉碗闻了闻，啧啧道：“这家的香粉果然好。就这个啦。”从腰里拿出一个荷包，十分豪气地问道：“多少钱？”
婉娘笑道：“原本是一两银子，给你打个八折好了。不过需要明日才能取货。或者您留下名帖，我们可送货上门。”
曾狗子掂量着荷九九藏书响。文清翻身坐起，叹了口气。
文清有了心事。他觉得自己有毛病了，却是那种最难以启齿的毛病，让他沮丧又兴奋。
一丝月光从后门挤了进来，在地面上留下一个明亮的光斑。文清实在睡不着，披衣起来，推开后门来到池塘边。
二月中的夜间仍有几分寒意，清冷的月光照得整个池塘如同镜子一般，偶有跃起的小鱼儿在湖面荡起一圈圈的涟漪。
“你半夜三更不睡觉，跑到这里来做什么？”一个细若蚊吟的声音响了起来，把文清吓了一跳。仔细看看，除了池塘边一条游弋的小鲤鱼，再无其他东西。
文清从小神经大条，对闻香榭内所见的各种奇异怪事早就见怪不怪，定了定神，小声问道：“你是在问我吗？”
小鲤鱼果真摇了摇尾巴。文清踌躇良久，见小鲤鱼游来游去也不离开，似乎在等他的答案，把心一横，道：“我……我有毛病了。”
“什么毛病？”小鲤鱼问道。
文清吭吭哧哧了半天，沮丧道：“我……我喜欢一个……男孩子……”说完捂上了脸，恨不得一头钻进地缝去，唯恐小鲤鱼嘲笑他。
哪知小鲤鱼欢快地游了一个圈，轻轻松松道：“这个算什么毛病！我也很喜欢我的姐妹呀。”
文清突然觉得心里轻松了很多，小心翼翼道：“我担心……是断袖之癖……”
小鲤鱼竟然嘤咛一声笑了出来。文清大窘，手足无措道：“这个是不是毛病？我我……我竟然巴不得他是个女孩子，好照顾他一生一世……”
小鲤鱼仿佛知道他说的是谁，道：“不管他是男孩女孩，你是哥哥，自然要照顾他一生一世。”
文清顿时释然，不错，自己是哥哥，照顾沫儿一生一世是应该的。
小鲤鱼吐出一个泡泡，接着问：“你喜欢小安吗？”这小鲤鱼竟然连小安都知道，文清有些惊奇，不过它也算是家里的一员，知道也不为过。文清老实答道：“我待小安同妹妹一样的，他却不一样……”
小鲤鱼好奇道：“怎么个不一样？”
文清皱眉想了半天，比画道：“比如，小安若是要什么东西，我会把全部的银钱都给她，可要是沫儿想要什么东西，我除了银钱，哪怕连底裤当了都愿意……”觉得还是词不达意，挠头道，“唉，总之我也说不上来。”
小鲤鱼轻笑了一声，道：“干吗要把他同小安比较？他来了这么久，都是你让着他、宠着他，当然感情比别人深些。好好回去睡觉吧。”哧溜一下钻入池塘深处不见了。
文清想了想，果然不错，自己庸人自扰，非要将对小安和沫儿的感情分个子丑寅卯，原来是钻了牛角尖。心里的疙瘩解开，顿觉轻松不少，朝池塘凭空作了一个揖，算是感谢小鲤鱼开导，打着哈欠回房睡了。
文清房门刚关上，一个身影从楼梯下的黑暗中蹑手蹑脚走了出来，捂着肚子前仰后合，强忍着不让自己笑出声来——刚才的所谓小鲤鱼，竟然是婉娘搞的鬼。.99lib.
三
第二日是二月十四，周公庙有庙会。据说今年周公庙会高雅不俗，规模空前，沫儿早有耳闻，缠着婉娘拿了半个月的工钱，换了衣服，一大早便兴冲冲拖着文清赶了去。
周公庙设在福承坊，是纪念周公姬旦的祠庙，亦称元圣庙。它坐北朝南，正对着洛水的新中桥，桥边便是有名的“谪仙楼”，附近杨柳依依，庙中苍松翠柏，飞檐琉瓦，既不失繁华风流，又不失清净雅致，常有文人秀士聚会吟诗，并有善男信女摆供上香，祈求保佑。而与它相邻的便是教坊和太常寺，丝竹之声不绝于耳，附近又有多家高档青楼，更吸引了无数自诩风流之士流连盘桓。
但在庙会上绕了一圈，沫儿不禁小有失望。
原来这儿的庙会甚是与众不同，摆卖杂物、食品的都被挤到了远处临近路边的一隅，而庙前庙后，多是些文人雅士、锦衣美女，一个个步履优雅，明艳动人。旁边随处可见比赛诗文、竞技书法、交流音律的，羽扇纶巾的青年才俊三三两两围坐一起高谈阔论，甚至有人争论得面红耳赤；摆卖的东西不是毛笔纸张，便是丝竹乐器。石砚香墨、生宣熟宣、琵琶柳琴、古筝长笛等应有尽有，而沫儿想吃的羊肉串、涮牛肚、驴肉火烧等竟然没有卖的。
两人一向不肯好好学习，对这些东西一知半解，兴趣索然。耐着性子听了会儿不知哪家清倌弹奏的琵琶，又追着看了会儿几个年轻书生赛诗，围观了卖古琴的伙计同一个男子吵架，便不知道看什么了。
沫儿耸着鼻子闻了半日，发现空气中除了脂粉香气，确实嗅不到羊肉味儿，悻悻道：“这些人，都不吃饭的？一个庙会什么零食都没有，还叫什么庙会，叫学堂好了。”
文清道：“我看来这个庙会上的都是些有才华的，可能人家不屑于吃这种街边不雅吃食。不如回去吧？”
沫儿坚决道：“不，好不容易出来了。我们再去看看。”不由分说拉着文清去了庙后面远处角落卖杂货的地方。
这里房子低矮，人声嘈杂，各种糖糕甜饼、油角煎饺同卖胭脂水粉、农具家什的混杂着摆放，看起来脏兮兮的，让人没有多少食欲。还不时能看到一些打扮得花枝招展的女子，或肆无忌惮地同周围的客人调笑，或摆出一个妖娆的姿势左右顾盼，却不知是做什么的。
虽然没找到中意的东西，不过好歹比刚才那里有趣些。两人顺着人流往里走，沫儿一心想吃羊肉串，伸着脖子正张望，忽然被人拉住了。
一个浓妆艳抹的老女人，满脸堆笑地搂住了他和文清的肩头，道：“啊呀，好久不见，两位小公子今日出来玩了？我这里备了上好的香茶，两位过来尝尝吧？”口吻甚是亲热，像是同两人很熟一般。
沫儿和文清对视了一眼，两人都想不起见过这么个人。她满身的劣质香味，用的也不是闻香榭的香粉。女人见他俩迟疑，手上更加用力，笑道：“来吧，来吧，在这里碰上说明两位小公子同我有缘，我这香茶可不是谁想吃都能吃得上的。”不由分说推两人来到摊位后面一处小屋里。
她脸上的脂粉涂得厚重，一笑起来粉渣飘落，呛得沫儿鼻子发痒。沫儿一把推开她的手，道：“谢谢了，我们不渴。”文清也挣脱，施礼道：“多谢姑娘美意，我们另有他事，改日再来拜访。”
女人娇声笑着，眼角的皱纹条条可见：“来已经来了，喝了茶再走不迟。”极其热情地给两人倒了茶，嘴里还说着“长高了长帅了”的话，弄得文清和沫儿走也不是恼也不是，只好局促地坐了下来。
小屋摆设相当简陋，正中几张粗木桌椅，靠墙放着一个粗制滥造的观音像，后面一扇小门，可能是通向厨房或者茅厕的；倒是一侧摆放的大床十分显眼，挂着粉红色的帐幔，上面放着鸳鸯戏水的大红被子和蝶戏牡丹的高枕，散发出同她身上一样的浓重香味。
沫儿隐约猜想到什么，心想还是早点脱身为妙。那女人斜眼看着手足无措的文清，嘻嘻一笑，将双手按在文清的肩头，俯身凑近了道：“这位小公子，家中可有女眷？”
她的鼻息裹着香味冲到文清脸上，文清几乎透不过气来，只有摇头。那女人抿嘴而笑，左手一点点下移，放在文清的胸脯上，笑道：“哟，公子好体格，身材真不错！”
沫儿虽然机灵，但哪里见过这种事，瞠目结舌地看着女人在文清身上上下其手。文清脊背僵直，除了手忙脚乱的避让，一句话也说不出来。
女人咯咯娇笑，竟然朝文清脸上一啄，留下一个吻痕。文清如同电击，手捂着吻痕，脸涨得如同猪肝一般。
沫儿简直傻了。那女人见沫儿表情惊愕，伸手在他脸上捏了一把，嗲声道：“好俊俏99lib?的小公子！累了吧，姐姐帮你按摩一下。”一把将沫儿搂进怀里。
沫儿哇一声大叫，跳了起来，拉过文清就跑，谁知门却不知何时上了锁，怎么都打不开。
那女人在后面放荡地大笑，道：“外面有人守着呢。两位小公子还是乖乖坐下，把茶喝了再走吧。”
沫儿大怒，叫道：“还有没有王法了？”
女人嗑着瓜子，将两个耳坠子晃得叮当作响，蔑斜着眼睛道：“两位公子来我这里喝茶，其他钱不给，茶钱总要给的吧。”
两人彻底明白过来，这是碰上暗娼借机敲诈了。原来这周围因梨园教坊的关系，多有达官贵人、富家公子往来，自然少不了烟花柳巷，但凡有些姿色才艺的，都去了闲情阁、暗香馆等高档青楼，剩下姿色平庸或者得罪了什么人无法在烟花行当立足的，便只有做暗娼了。
这个地方位置僻静，离太常寺等又近，自然成了暗娼集聚的地方。婉娘从未提过，两人竟然不知有这么个所在，不知不觉就着了道。
女人将二人重新拉回到桌前，满脸淫荡地打量着，吃吃笑道：“我看你们俩还是童男，没尝过女人的滋味吧？反正来了都要给钱，不如……”她伸手去解文清的衣衫，吓得文清慌忙往后躲。
沫儿勃然大怒，却不敢发作，道：“你想怎么样？”
女人笑眯眯转向沫儿，道：“我这日子也不好过，你们来了总不能空着，身上有多少就给多少吧。”这女人竟然真将他和文清当做是哪家的小公子偷偷溜出来玩儿了。
沫儿偷偷捏了下荷包里分文未动的一百文钱，心疼得几乎要掉下泪来。女人见两人一言不发，道：“要是真没钱，我可差人送信到府里，让家里来赎人。不过呢，我这么个暗门子，别脏了小公子们的名声。”
两人傻了眼。要是送给名帖给婉娘赎人，这脸可丢大发了。女人看文清沫儿一脸稚气，深感好玩，行为举止更为放荡，将腰带解了，露出雪白一片胸脯来，用手指挑起沫儿的下巴，羡慕道：“好精致的一张小脸！唉，这张脸要是长在我身上，可就好啦。”
沫儿突然一阵邪性上来，大着胆子朝她胸部腰部盯了一眼，奚落道：“瞧你那胸，都垂到腰上了，你还是先想下如何保持身材吧。”
女人也不生气，两手分别拉过沫儿和文清的手，淫笑道：“谁说的，你们来摸摸看……”两人从来没见过如此做派的女人，吓得大声叫了起来，一同甩开了手，用力推得那女人一个趔趄。女人生气了，叫道：“狗子！”
后面小门闪出一个粗壮男子来，手里拿个自制的狼牙棒，虎着脸瞪着文清沫儿，竟是昨日来定香粉的曾狗子。
曾狗子昨天只盯着婉娘，对旁边的小伙计不甚留意，两人今日又换了衣服，所以并未认出。他虚张声势地干咳了一声，道：“破财消灾，两个小公子还是乖乖给钱吧。”但说话的底气并不足。
女人似乎对曾狗子的样子更加恼火，喝道：“狗子，先把这两人关起来！”
曾狗子眨巴着一双小眼睛，迟疑道：“莺儿，这不好吧……是哪家府上的？别不小心得罪了贵人。”
莺儿显然是老江湖了，冷笑道：“得罪人？怕得罪人你就别入这行。”
曾狗子踌躇着不肯上前。莺儿怒了，唠唠叨叨骂了起来道：“你个没本事的，除了让老娘帮你养女儿，还能做什么？你今天下午就把曾绣给我送过来！凭什么老娘在外面卖，她就在家里装大家闺秀？”
曾狗子被骂得狗血淋头，硬着头皮同莺儿一个一个，扭了文清沫儿关到后面的小门后，道：“茶钱给了，马上就放人。”
门后是个小茅厕，一阵阵骚臭味熏得沫儿想呕。文清拿出了荷包，无奈地看着沫儿，沫儿却心疼不已，将嘴巴噘得老高。
莺儿怒气未消，仍在痛骂曾狗子。曾狗子跟着来到桌前坐下，好久才憋出一句，道：“干吗找这些小孩子？我看他们也没什么钱。”
莺儿啐道：“你懂什么！越是这样的雏鸟，脸皮薄，要面子，吃了暗亏也不敢声张，最为安全。”
曾狗子赔笑道：“还是莺儿聪明。”莺儿把眼一横，道：“别给老娘打马虎眼！说吧，你家曾绣，什么时候带来？”
曾狗子心虚道：“正同她商量呢……”
莺儿即刻爆发，怒道：“商量个屁！这些年要不是老娘接济你们，你那两个女儿，早不知卖到哪个烟花柳巷了！装什么清高！”
曾狗子唯唯诺诺：九九藏书“是是，莺儿辛苦了……”殷勤地上前给她捏背，小心翼翼道：“她还小呢，我怕卖不上价。”
莺儿冷笑道：“这个用你操心？那些达官贵人就爱好这一口，越是年龄小，越是出的价高。我已经和暗香馆的老鸨说好了，这两日就去验货。要我说，她一个孩子，哪里轮到她同意不同意，直接绑了送过去，里面的龟奴会让她同意的。”
曾狗子迟疑道：“这个……再容我一天。”莺儿很不耐烦，不再搭理曾狗子，怒气冲冲地扭头对着茅房叫道：“两位小公子考虑得怎么样了？真的茶钱也不想给么？”
文清看着沫儿沮丧的样子，闷声道：“给！”
两人落荒而逃，一路几乎不敢抬头，唯恐看到两边摊贩大有深意的笑容。灰溜溜回到闻香榭，见婉娘和黄三在梧桐树下，正对一株花草评头论足，也不敢叫饿，忙装作若无其事的样子去收拾晾晒的花瓣。
婉娘摘了一片叶子放在嘴里嚼，黄三也用银针刺了枝干，取了汁液放在鼻子下闻，两人商讨了好一会儿，婉娘斩钉截铁道：“没错了，就是乌珠草。”沫儿忍不住好奇，过来围观。
这株花草有一人来高，通身绿得发乌，枫叶般的叶片呈掌状五裂，看起来就像是一个个伸开的大巴掌，上面的纹路也同人的掌纹极为相识。最奇特的是在每个巴掌中间，都有一只眼睛，瞳仁、眼白、睫毛历历可见，如同画上去的一般，或阴郁，或高兴，或发怒，或悲痛，神态各异。
黄三点点头，露出笑容，将取出的汁液放入做好的眼波横中。沫儿忘乎所以，挤到婉娘身边，问道：“什么无珠草？”婉娘笑道：“是乌黑的乌。乌珠草是治眼睛的良药，也可用来做眼妆脂粉。”突然吸了下鼻子，如同老猫闻到了鱼一般，“什么味道？”俯身在沫儿的肩头上猛嗅了一阵，狐疑道：“你们去哪儿了？身上这是什么女人的香味？”
在一旁挑拣花瓣的文清恨不得打个地洞钻下去，看也不敢看婉娘，手忙脚乱的，差点将竹箩打翻。沫儿慌忙逃开，含含糊糊道：“周公庙……啊，周公庙有卖香粉的，我们去逛了下。比我们的差远啦。”
婉娘双手叉腰，皱眉盯着两个低眉顺眼的小家伙，道：“不对。老实交待，今天玩了什么？买了什么东西吃？花了几文钱？”
两人看瞒不住，推让良久，终于红着脸将今日之事说了出来。婉娘不说替他俩报仇，反而幸灾乐祸，声称莺儿敲诈的少了，应该关起来暴打一顿才对。特别听到文清被人亲了一口，更笑得前仰后合，害得文清恨不得将那块脸皮揭下来。
四
偏偏今日还要给曾狗子家里送货。文清和沫儿本来是死也不肯去的，可是婉娘同三哥下午要去北市购进原料，两人无奈，只好唉声叹气地提着眼波横去了曾狗子家。
曾狗子家住在厚墩坊。同其他坊相比，厚墩坊等几个坊较为偏僻，住的都是些平民百姓，少有大家府邸，房子格局布置也凌乱。两人拿着曾狗子留的歪歪扭扭的字条，问了几个人才找到一处篱笆院前。
院子不大，两扇木门已经朽得只剩了大半个。里面两间低矮的土房，曾绣穿着一身布衣短衫，样子十分麻利，端着一个破簸箕正在喂鸡，她旁边，一个年幼的小女孩在削萝卜皮。
文清磨蹭着不敢进，小声道：“可别碰上曾狗子。”
沫儿踮起脚尖往里看去：“他好像还没回来。”鼓起勇气走了进去。
曾绣看到文清沫儿进来，慌忙让座。两人唯恐碰上曾狗子，哪里敢坐，简单交待了几句用法，放下眼波横便走。刚走出门口，远远便见曾狗子带着一个肥头大耳的男子走了过来，两人慌忙闪到门旁的磨盘后。
曾狗子带着那名男子在门前树下站定，透过朽了半边的木门，指着正在院子里忙活的曾绣给他看：“柳五爷请看，这就是小女。”
柳五爷在洛阳青楼行当颇为有名，经他引荐而成为头牌的女子不乏其人，人称“乐坊师爷”。明里以挖掘引荐有才貌的人做乐工为业，其实他就是个人贩子，专门贩卖年轻女子。
柳五爷嘴里不干不净地骂着，连朝地上连吐了几口痰，道：“长得还行，黑了点。还是雏儿吧？你小子没自己占便宜？”
曾狗子脸上有些挂不住，尴尬地笑了笑，道：“五爷说笑了，这可是我亲闺女。孩子还小呢。要不是家里困难，我也舍不得孩子走这条路。”
柳五爷随随便便抛给曾狗子一个荷包，道：“行了，好好打扮打扮，我晚上派轿子来接。”
院中一直低头削萝卜皮的小女孩突然高兴地叫了起来：“姐姐你看，我削得好长！”扬手将细长的萝卜皮高高举起。曾绣从厨房探出头来，赞道：“小兰手真巧！”小兰高兴地哼起了小曲儿。她同曾绣长得极像，但皮肤白些，也更为秀气，高挺的鼻子呈现一个极为美丽的侧面。
正要走开的柳五爷站住了脚，脖子伸得老长：“这个小丫头，也是你女儿？”
曾狗子赔笑道：“是，小女小兰。”柳五爷一脸猥琐，给了曾狗子一拳，道：“你小子有福气！自己长得不怎么样，两个丫头竟然出脱得一等人才。”
曾狗子得意道：“那是，俩丫头随她娘。”柳五爷吞咽着口水，满脸淫荡之色，道：“不如这个小丫头我也一并买了，怎么样？”
曾狗子的笑容僵在脸上：“这个……小兰才刚过十岁……”
柳五爷板起了脸，皱眉道：“十岁不小啦。跟着我你还不放心？吃香的喝辣的，总好过跟着你吃糠咽菜，没得糟蹋了这好坯子。”
曾狗子嘴唇嚅动，满脸不舍。柳五爷贴心地拍了拍他的肩，伸出两根粗短的手指晃了晃：“你舍不得孩子，我也知道。我再出两倍的价格，如何？”
曾狗子迟疑了片刻，还是摇头。柳五爷啧啧有声，狠狠甩了一下手，伸出三根手指来，道：“三倍！”
曾狗子眼睛亮了下，可是看到院中小兰蹦蹦跳跳的样子，又黯淡了下去，苦笑着道：“柳五爷，两个孩子一同给您，我这掐心肝儿似的，实在舍不得。”
柳五爷哗啦啦从荷包里倒出一块鸿通柜坊的飞钱，拈着在曾狗子面前晃了几圈：“你开个价。”
曾狗子的背拱了起来，小眼睛忽闪忽闪，看看小兰又看看飞钱。柳五爷不耐烦道：“不行就算了，洛阳城中，想找一两个漂亮的小丫头还不容易？”作势要把飞钱重新收起。
曾狗子舔了舔嘴唇，把眼一闭，道：“一千两！”
柳五爷皱眉道：“贵了吧？”
曾狗子急了，道：“我这两个心肝宝贝，你不要就.99lib.：“乌珠草有个别称，叫做转睛神草。”转睛神草沫儿曾听说过，据说它的汁液能够让人的视觉发生扭曲，看到同现实不一样的景象。
沫儿拍手道：“哦，我懂了，你给曾绣和小兰用了乌珠草，在那个老鸨和柳五爷的眼里，她们俩就成了奇丑无比的丑八怪，对不对？”
婉娘点头，道：“乌珠草不同于其他灵草，它并不作用于使用者。曾绣和小兰自己从镜子看自己，仍是一个小美人，反倒是气味发散以后，被辐射到的人，才会发生视觉扭曲。”
沫儿又有了疑问：“不对，那王莺儿、曾狗子，还有我们俩，怎么没事？”
婉娘笑道：“植物同人一样，各个部位有不同的用处。选取特定的部位汁液，可以只对特定的人有影响。”沫儿将信将疑。婉娘掩口笑道：“不过我为了保险起见，另找了柳五爷和老鸨的头发，烧了混在了眼波横里。”
沫儿嘟囔道：“怪不得。”隐隐觉得这个办藏书网 一架的架势。
吴氏对婉娘颇为顾忌，不敢继续骂下去，转脸对着院子里的一群鸡数落起来：“你个该死的瘟鸡！就知道吃！这个家就没一个让我省心的！养的女儿也犟得要死，挺着个大肚子也不安分在家待着，天天不知道去哪里！死老四，什么破公干，说走就走，让我们孤儿寡母怎么活？”
沫儿又要对骂，文清连忙劝止：“走吧，没骂我们了。”沫儿怒道：“要不是为了给老四治疗眼睛，谁还愿意来这鬼地方？”
文清苦笑不得，拉着气鼓鼓的沫儿走了。
两人操近路，专走小巷，很快到了宣化坊，拐入一条从未走过的小巷子。巷子里人头攒动，数十名女人站在一处小医馆前，排起了长长的队，表情或焦虑或期待，但并无哭嚎呻吟之声。旁边还有很多挺着大肚子的孕妇，三三两两地交流着孕育心得。
沫儿听旁边人讲话，全是夸赞什么“神医”、“手到病除”等等，道：“这么多人，医术定然不错。下次再有得风寒来这里诊治好了。”
文清赶忙道：“呸呸，童言无忌，身体健康。”踮起脚尖朝前面一看，顿时笑了起来，指给沫儿看——医馆上方斜挂着一个陈旧的布帘，上绣着“盖世神医”四个大字，旁边写着“专治妇科疑难杂症、不孕不育”。
一个中年妇人看到沫儿，赞道：“这娃儿真俊俏！”另一个黑脸妇女啧啧道：“可惜是个小子，要是闺女就更俊啦。”十几个排队的女子齐刷刷扭过了头。
一个粗壮妇人拉过沫儿上下打量，羡慕道：“唉，我要是生个这样的闺女，可就好了。”沫儿情知人家没恶意，不便发怒，只好板着脸往前挤。偏偏这些已婚妇女，行为举止十分放得开，什么话都讲得出，嘻嘻哈哈地围追堵截，逗着沫儿询问他家在哪里、姊妹几个等，沫儿一概不答。
见沫儿不好玩，几个无聊的妇女又将目光盯在了护着沫儿的文清身上。一个声如洪钟的高瘦妇人猥琐至极，板起文清和沫儿的肩头，调笑道：“啊，我知道了，这个娃儿带着他的小媳妇来看病啦。大家快点让开。”众人哄堂大笑，果然藏书网让出一条路来。高瘦女子捉住二人，忍住笑大声道：“小伙计快来，先给这两个娃儿看。”
文清满脸通红，叫道：“我们不看病！”高瘦女子却不肯罢休，故意指着沫儿问道：“这是你的小媳妇儿不？”文清恼道：“你什么眼神，这是我弟弟！”
高瘦女子拿无聊当有趣，挤眉弄眼道：“哟哟，生气了？骗谁呢，一个小丫头故意女扮男装，打扮个小子样——你们俩，不会是偷偷私奔出来的吧？赶紧生个孩子出来，生米做成熟饭，家里反对也没办法啦。”话越说越不堪，周围那些妇女们却听得津津有味，一阵阵起哄。
沫儿被人像猴儿一般围观耍弄，早已气得半死。文清自己倒无所谓，但一见沫儿脸色难看，顿时发飙，吼道：“闭嘴！胡说什么！”
兔子竟然发了威，让人有些出乎意料。高瘦女子愣了下，讪讪笑道：“开个玩笑嘛。”一众大人终于觉得自己过分了，不好意思地让了开来。
两人这才得以脱身，穿过人丛，来到医馆前面。医馆不大，连个字号也没有，悬挂着厚厚的棉帘，一个人看完了才叫下一个人进去。
沫儿正没意思，拉着文清只求快点走。恰巧一个妇人看病出来，棉帘打开又放下的一瞬间，隐约看到那个同钱玉屏极为相似的背影。
文清叫了起来：“四婶子！”打开帘子便要进去。一个小伙计出来阻止道：“请到后面排队拿号。”沫儿趁机伸了头往里看，里面除了一个留着山羊胡子的老郎中，并无他人。
两人走出人群，沫儿还在为刚才遭到的戏谑生气，不料被刚才那个小伙计追上来叫住：“我家先生请两位进医馆一叙。”
文清连忙摆手：“我们只是路过，不看病。”
沫儿一想起这医馆专治妇科和不孕不育，不由尴尬，拉着文清便走。小伙计却十分客气，不停地施礼，赔着笑脸道：“我家先生说看两位骨骼清奇，难得一见，务必请行个方便。”
两人无法，只好在周围妇女的围观中进了医馆。
医馆不大，光线倒好。后面墙壁上一排排整齐的小木匣子，上面贴着各种中药的名字，一股浓重的药香掩盖了外面的汗味和脂粉味。
一名山羊胡子老郎中微笑着指指他前面的座位，示意两人坐下。沫儿不肯坐，抱胸而立。文清坐了半个屁股，道：“我们不看病。”
老郎中拈着胡须，嘴里说道：“看不看病都不要紧……”却伸出两根细长的手指，搭在文清的手腕上，闭眼听了片刻，道：“不错，不错。”
沫儿倒好奇起来，不知道这个诊断妇科疑难杂症的老郎中能给文清诊断出个什么结果来。谁知老郎中接下来不问不理，睁开眼睛道：“下一个。”文清纳闷地站了起来。
小伙计殷勤地把沫儿推到椅子前。沫儿满腹疑惑，盯着老郎中看。老郎中将右手手指搭在沫儿手腕上，闭上了眼，过了良久也不说话。沫儿不耐烦起来，甩开了手藏书网，叫道：“你到底要做什么？”
老郎中猛然睁开眼睛，眼里的亮光一闪，竟然让沫儿有些发憷。文清施了一礼道：“如若无事，我们就走了，不耽误先生生意。”
沫儿只觉手腕微微发疼，细看又毫无异样，只道自己多心。正待相问，老郎中嘿嘿地干笑了几声，表情很是奇怪，不知是遗憾还是觉得失望，摆手让伙计送客。
文清和沫儿丈二和尚摸不着头脑，转身出了门。门后那些等得无聊的妇女们自然不肯放过他们，七嘴八舌戏弄文清：“小伙子，你的小媳妇怀上了没？”
沫儿气急败坏，快步跑了出去，拐到另一条僻静的巷子口，不见文清跟来，扭头一看，医馆的小伙计正附耳对着文清交代什么，文清连连点头。
待文清赶上，沫儿一99lib.言不发快步疾走。
文清小心地看着沫儿的脸色。不知为什么，文清对她们刚才的戏谑并不觉得难受，相反心底还有些甜甜的。见沫儿仍一脸的不自在，劝慰道：“你别理她们，那些女人脸皮厚，什么话都讲得出。”
沫儿心中恼火，却不知说什么好。文清接着道：“她们不过是见你长得清秀。像我这样又傻又笨的，当然不会被比作女孩子啦。”说着竟然呵呵地笑了起来。沫儿脸上突然一红，留意看文清的脸色，见他表情诚挚自然，并无一丝怀疑，偷偷吁了一口气，昂然道：“呸，我才懒得同那些俗不可耐的中年妇女计较！”
文清却摸着头连连回身看那医馆，自言自语道：“我总觉得那老郎中有些面善，沫儿你说呢？”回身一看，沫儿早已气急败坏大踏步走了。
三
文清去买米，沫儿一个人先回到了家。一到院中，便听到一阵爽朗的笑声，原来是公孙玉容来了。
两个月没见，公孙玉容脸色蜡黄，形容消瘦。一看到沫儿，公孙玉容愣了片刻，上下打量了一番，突然大笑道：“原来真是个丫头！啊呀，越长越秀气啦。”扭头对婉娘道：“这两年我还一直以为是个小子呢。”
婉娘笑道：“他就爱这么打扮，我也不管他。”又朝沫儿一挤眼睛：“瞒不住了吧？”
沫儿顿时有些手足无措，硬着头皮上去施了个礼，道：“公孙小姐万福！公孙小姐比以前更越漂亮啦。”公孙玉容上来撕他的嘴，笑道：“我可是真喜欢这丫头。怎么不换了女装？”沫儿红着脸扭身躲开。
婉娘掩口笑道：“他自己还没转过来呢。只把自己当个小子看，坐没坐相站没站相，要是换了女装，不定吓死多少人。”沫儿更加不知如何是好，忙装做倒茶走开了去。
原来不知不觉，沫儿的相貌已发生很大变化。原本的小圆脸变得更加精致，下巴尖尖，眼睛大大，鼻子小巧，除了神态举止还保留着原有的泼皮无赖和狡黠，活脱脱一个少女的模样。难怪刚才医馆门口那些女人一眼便看出他是女扮男装，如今实在是难以瞒下去了。唯独一个傻文清，以为沫儿只是长得秀气，被人误解而已。
小时候，方怡师太一直将他作为男孩来养，说是男孩子安全些；方怡师太去世后，沫儿一个人流浪，更不敢换回女装，等到了闻香榭，一开始他便隐瞒了自己是女孩，自然只能将错就错，继续隐瞒下去了。可如今，沫儿已经十三岁半，行为举止虽然仍是一副男孩子模样，但身体的变化却不容自己忽视。
一想起这个，沫儿便头疼不已。自己心理尚未转变过来，以后怎么办？——最关键的是，要是换了女装，如何同文清相处呢？
公孙玉容正同婉娘玩笑，脸色突然变得苍白，掩口欲呕，满头虚汗。小虎小豹忙上来搀扶。婉娘叫沫儿端了热茶来，关切道：“公孙小姐不舒服？”
公孙玉容平息了片刻，艰难地笑道：“没事，是……”
婉娘一拍手，笑道：“恭喜公孙小姐！”原来公孙玉容又有了身孕，刚刚三个月，正在害喜。.９9lｉb.是好玩，道：“小姐身子不便，要什么胭脂水粉，只管派人送个清单过来即可，不用自己过来。”
公孙玉容娇声道：“老在家里窝着，可闷死我了。胭脂水粉，我自然要自己来挑了才有趣呢。”连声叫婉娘拿新出的品种给她看。
沫儿捧了新做的各色眼波横、胭脂水晕染、口脂半边娇，还有紫粉、眉黛、花黄、花露等，公孙玉容各挑了.99lib.些，定了紫蜮膏，同小虎小豹兴高采烈地回去了。
婉娘送了公孙玉容，斜靠着大门，若有所思。沫儿忍不住道：“她这次怀孕，好像有些异样。”
婉娘看了沫儿一眼，道：“她没怀孕。”沫儿大吃一惊，结巴道：“那她怀的……是什么？不是有郎中确诊了吗？”
婉娘道：“症状虽像，但肚子里的绝对不是胎气。”
沫儿正想细问，只见文清扛着半袋米气喘吁吁回来了。一见到婉娘，便道：“哎呀，吓死我了。”
他一向稳重，很少说话这样不着前后的。沫儿瞬间将兴趣转移了过去，殷勤地帮他将米袋放在地上，连声追问：“怎么了怎么了？碰上劫匪了还是遇上强盗了？发生什么好玩的事儿了？”
文清抹了一把汗，道：“我刚才路过胡屠夫家。”
沫儿急道：“胡屠夫家，怎么啦？”
文清道：“他老婆生孩子。”
沫儿跺脚催促道：“然后呢？”
婉娘嗔道：“沫儿你个话唠，能不能等文清慢慢说？”
两人问了半晌，终于了解了事情始末。
文清买了米，手里还剩一点钱，便想着顺便买半斤肉。走到胡屠夫家门口，刚好碰到胡屠夫急得满头大汗，抓住文清说他媳妇张氏早产，家里侄女不在，让文九九藏书清站门口守一下，他去找稳婆。
文清自然不能推辞，就站在房门口候着，听着胡屠夫老婆一声声狼嚎一样的哭叫。
此时只觉漫长，胡屠夫去了良久不见回来，张氏的哭声也越来越微弱。文清一个半大小伙不方便进去，只有在门口安慰她，要她坚持住。
正焦急，只听房间吱吱叽叽一针乱响，张氏一声大叫之后，便再也没了生息。人命关天，文清哪里还想着男女有别，推门闯了进去。
张氏躺在床上已经昏死过去，她的身下，一个带血的球形物体正在蠕动。文清本以为是孩子，定睛一看，竟然是粘液裹着一团白色半透明的虫子，无数只细长的脚密密麻麻缠绕在一起，有一两只已经跑到文清的脚边，细长的触角和分瓣的口器正对着他嗅来嗅去。
文清头发都竖了起来，冲出房间大声叫人。恰巧胡屠夫带了稳婆来，文清再也不敢走近房间，失魂落魄了片刻，便扛着米回来了。
沫儿最怕多足的虫子，只听得龇牙咧嘴，浑身发毛。猛然反应过来，叫道：“公孙小姐……不会也生出一窝虫子来吧？”
文清惊讶道：“怎么会？”
婉娘简短道：“赶紧吃饭，下午去看胡屠夫。”
四
那日沫儿独自一人在家，被卖瓜果的小贩——或者就是胡青夏，引到一个偏僻的小屋前。一个男子当屋坐着，道：“你被骗了。”
在那里，他第一次听到了关于自己娘的真正死因，尽管他不尽信。
只听男子说道：“你爹娘的死，同婉娘有关。”
沫儿本来正准备走开，听到此话又收回了脚。
男子缓缓道：“你爹叫易青，你娘叫罗怡。当年易青死后，罗怡为了躲避香木和新昌公主追杀，改名方怡，后利用毒药改容易貌，削发为尼，并将当时尚在牙牙学语的易沫当做男孩抚养。”
这些事情，沫儿从灵虚古镜中已经了解，但听知情人讲出来，却是另一番感受。沫儿屏住呼吸，一言不发。
男子又道：“当年方怡师太隐居梅庵，本可就此平安度过一生，但却因为婉娘，死于非命。”
沫儿心神大乱，尖叫道：“不可能！”
男子嘎嘎笑了起来，道：“虽非婉娘亲手杀死，却终归因婉娘而起。你若不信，可找婉娘对质。”
沫儿沉默片刻，小声道：“真的么？”
男子似乎听出沫儿底气的不足，道：“如今说到制香的技艺，普天之下没人比得上婉娘。但十多年前的洛阳，最为闻名的香粉不是闻香榭，也不是流云飞渡，而是一个不起眼的农家女子，罗怡。”
沫儿还是第一次得知，自己的娘也是制香的高手。
男子道：“罗怡鼻子极为灵敏，不管何种香料，只要给她一看一闻一尝，便知道这些香料的用途、禁忌，十几年前因为大旱大涝之后引发瘟疫，城中数千郎中皆束手无策，最后还是罗怡的一款熏香，才有效控制瘟疫。罗怡因此名噪洛阳。”
沫儿想起当年娘的风光，不禁心驰神往。
男子道：“但一个人技艺太盛，虽能带来盛名，也易引人妒恨，特别是罗怡这种除了制香，无任何身份背景之人。当时来向罗怡请教制香技艺或者想要重金聘请她的人络绎不绝，而其中两个，便是婉娘和香木。”
冥思派的堂主香木，最初在洛阳城中开香料行，婉娘同她有半个师徒之实，这些沫儿是了解的。
男子继续道：“罗怡在乡下自由自在，并不想依附于任何人，所以仅对婉娘指点了一二，两人倒也相谈甚欢，但对香木的邀请断然拒绝。那时香木势力正旺，十分骄横跋扈，一气之下，香木便动了邪念，她去勾引当时已经同罗怡订婚的易青。”
沫儿脸色铁青，双手紧紧地握在了一起。香木勾引易青不成，恼羞成怒，拘了罗怡的生魂启动阴阳十二祭，却在关键时刻被易青破解，香木因此功亏一篑。
男子叹道：“说起来罗怡也算是命运多舛。其中还有另外一个重要人物，直接导致了罗怡同易青无法在洛阳城郊居住。”
这个重要人物，正是当朝宰相之子、新昌公主的驸马爷萧衡。有日，心情幽闷的萧衡在城外核桃林偶遇罗怡挽篮采花，一时惊为天人，遭罗怡婉拒后，他仍对这个平凡女子念念不忘，致使新昌恨之入骨，发誓要将她置于死地。如此一来，易青只有带着罗怡逃到了汝阳。
男子嘎嘎笑了两声，道：“易青和罗怡在汝阳住得好好的，要是就这么一辈子住下去，便也算了，可是别人找不到，偏有一个人能找到。这个人，便是婉娘。”
沫儿听着他笑声中的幸灾乐祸，很是讨厌，冷冷道：“找到又怎么样？”
男子似乎察觉沫儿的不快，稍微收敛了些，道：“婉娘一直潜心学习制香技艺，只要知道罗怡还活着，以她的本事，找个人，不是什么难事。但她不知，新昌公主因为罗怡，对制香之人极其厌恶，派了侍卫监视婉娘，碰巧听到了婉娘说要去见罗怡。”
婉娘虽可来去自如，但朝中不乏高人，便跟踪婉娘找到了罗怡居住之地。所幸那日罗怡带了沫儿去串门，仅易青在家，被残害致死。罗怡悲伤之余，念及孩子年幼，便带了沫儿改头换面，躲避仇家..。
男子忍不住又笑了起来，道：“易青一死，罗怡万念俱灰，虽百般辛苦将沫儿养大，但仍抑郁而死。有句古话说的好：‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死。’你说婉娘是不是应该对你爹娘的死负责？”
沫儿脑袋犹如一盆浆糊，乱得理不出头绪来。男子道：“你仔细想想，她同你无亲无故，为何要收留你？这些年来，她由着你发脾气使性子，宠着你惯着你，却是为何？还不是心里愧疚？”
沫儿目眦欲裂，抱着头叫道：“不是！不是！”
男子道：“你一下子接受不了也属正常，回去好好想想吧。”闭目打坐，不再理会沫儿。
沫儿不知站了多久，才想起回家，脚如同踩在棉花上，无处着力。高高低低走了几步，突然回头，警觉道：“你是谁？”
男子抬起头来，赞道：“你这丫头，同你娘一样聪明伶俐。”
沫儿试探道：“元镇真人？鳌公？”
男子未置可否，见沫儿不依不饶的样子，勉强道：“我是你父亲的一位故人。这个事情的来龙去脉，这世上可能只有我一个人清楚了。”
沫儿冷笑道：“随你说是谁，我也不可能去问问我爹去。你不怀好意，不要以为我听不出来。我为何要相信你的话？”
男子咯咯一笑，阴恻恻道：“因为我们，都是人。而他们，都是一些心怀不轨的异类。”
沫儿本来嗤之以鼻，但终究压不住好奇心，问道：“她……究竟是什么？”
男子恶狠狠地笑：“你其实心里清楚，只是不愿承认，是不是？只有人才是这人世间的主宰，其他东西，都是异类。我不喜欢你，但更不喜欢他们。”他着重在“他们”二字上加重了语气。
沫儿瞪着他，眼里满是戒备。但屋里很暗，根本看不到男子的脸，甚至看不清他的身形。
男子冷笑一声，道：“她找你回来，一是愧疚，二是你的异能可以为她所用。嘿嘿，三年前大旱，她同逴龙联手对付鳌公，这件事她如何同你解释的？”
沫儿脑袋轰的一下，似乎有很多东西涌上来，却抓不住头绪，艰难地道：“我……我不记得。”
男子道：“这么大的事，不记得了？嘿嘿，真好，这么说，她把你的这部分记忆抹去了。”
沫儿更加茫然，傻呵呵地站在那里，说不出话来。
男子继续道：“你的右手臂，是不是会在晚上做梦时疼痛？”
沫儿一下子按住了右臂。男子阴恻恻道：“想想看，你平时哪里也不去，除了闻香榭的人，还有谁会有机会在你的右臂上种下盅虫？”
沫儿按着毫无异样的右臂，无意识地重复着：“盅虫？”不可能，婉娘如今做了紫蜮膏，专治盅虫，她怎么可能在自己的手臂上种植盅虫泡来。”
说完这句话，沫儿突然如释重负，心里一阵轻松。
黄三道：“继续用，坚持三天就好了。”接着拉过他的手臂对着阳光仔细查看，表情突然紧张起来，道：“文清，取银针来。”
水泡不大，在手臂内侧，若不是沫儿自己说出来，文清等都不曾留意。黄三拿出最细的一支银针，在火折子上燎了燎，简短道：“忍住。”一针扎进水泡里，东挑西刺，痛得沫儿龇牙咧嘴。
这一针刺了好大一会儿，黄三和沫儿两人都满头大汗。沫儿今日转了性，把嘴唇都咬破了，也没有像往日一样杀猪般嚎叫。
黄三终于道：“好了。”慢慢抽出银针，银针的顶端，挑着一根白色９９lｉｂ?
就是她，这个整天扮成小子样儿的小泼皮无赖。但我越讨厌她，就越发好奇，想看看她同她爹娘到底有几分相像。”
沫儿惊叫起来：“你认识我爹娘？”随即明白，老四既然能扮鳌公，自然能扮成任何一个老头子。那日挑拨自己和婉娘关系的神秘男子，可能也是老四。
老四笑而不答，继续道：“新昌公主想救活驸马，雪儿想救出霸下，霸下急于摆脱死门，这三人倒是很好的棋子，所以便有了鬼冢。”
文清终于开口说话了：“小安同你无冤无仇，你用七魂钉害她干吗？”
老四挺直脊背，大义凛然道：“非我族类，人人得而诛之。”看到熟悉的动作表情，沫儿确认无误，他就是那日的神秘男子。
文清又急又气，道：“小安和雪儿姑娘好好bbr>地开她的布庄，并无害人之心，反倒是你，表面刚正不阿，背地里心狠手辣，以如此借口肆意害人，你还有人性吗？”
老四第一次见文清骂人，甚感新奇，嘿嘿笑了两声，道：“文清还真是个好孩子。再大一些，不如随我去做捕快如何？”
婉娘哈哈大笑：“我怕跟着你好孩子也变坏孩子了，还是跟着我，不过贪财小气些而已。”
老四也不以为意，陪着笑了几声，道：“唉，我也倒霉，那晚一时心软，没有趁机除了你，结果倒连累自己丢了一只眼睛。”沫儿想起他曾同自己和文清并肩而行，想来不知他当时动了多少个加害自己的念头，不由得惊出一身冷汗。
婉娘道：“我猜想，那晚即使鬼冢成功，新昌公主的驸马复活，霸公顺利摆脱死门，只怕最终的受益者也是你吧？”
老四谦虚道：“这算是各取所需。那晚我见大势已去，便向霸下传递信号，要他放弃，我们择日另想办法，没想到他竟然如此心狠，非要收了雪儿姑娘的灵气。”
婉娘笑道：“这也是天意，活该你少一只眼睛。夜路走多了，总会遇上鬼。”
老四的五官顿时狰狞，随即又恢复正常。婉娘道：“难为我四处寻找奇花异草，想给你治疗眼睛。可是直到这个时候，我仍然没有怀疑你，相信你是被胁迫的。”
老四诚挚道：“我这辈子，最佩服的女人就是你。要不是我身负重任，我定然会爱上婉娘你的。真的。”
婉娘嫣然一笑道：“承蒙抬爱，受宠若惊。只是你为何不休整些时日，怎么这么快便启动盅虫了呢？”
老四摸着鼻子道：“我实在是等不及了。我本来想着只要你安心卖你的香粉，不多管闲事，我就放你一马，可你偏偏仗着自己法术高能力强，什么事都想管，害得我这么多年的努力付之一炬，迫不得已，只好利用今年虫年之际，奋力一搏。”
沫儿诧异道：“什么是虫年？”
老四道：“虫年么，便是虫子比往年相比格外多些。”原来天地看似无常，实则有道，天时、地利、风水、气候甚至包括一些人?9９lib?为的因素共同作用，使得每一年都有一些独特的属性。比如风年，往往干燥多风，水年，则容易发生内涝，而虫年，便是今年的气候温度特别适宜昆虫生长。
沫儿伸手打落飞在自己眼前的一只蠓虫，道：“原来是你养的盅虫。”
老四恼火道：“是，鬼冢之后，我依然不想同你们作对。所以偷偷在城中乔装成郎中，开了家医馆，选择了一些青壮年妇女，用来做人盅。”他哀怨地望着婉娘，那种神态，倒真像是一个痴心人对着反复辜负自己的爱人，又爱又恨的样子。
婉娘看着他，温柔道：“是，公孙小姐来我这里买香粉，我发现她怀的不是胎儿，便忍不住手贱，替她化解了去。”沫儿想起胡屠夫之妻，生生地诞下一窝虫胎，看来也是老四的大作了。
老四悲伤道：“后来我发现，我选中的三十多个人盅，竟然没有一个中用的。”
婉娘叹道：“其实真不是我想多管闲事，只是在我眼皮子底下，看不得人家受罪。你说我若不管，到了端午前后，那些被选中的人盅女子个个生下一条虫子来，这洛阳城还不得闹翻了天了？太平盛世的，没得惊扰了百姓。”沫儿心想，怪不得那段时日紫蜮膏卖得飞快，原来是婉娘找了被施盅者，特地交代她们来买。
婉娘见老四阴着一张脸，道：“其实我若是不管，你也不见得能得了好去。圆卓养了黑蛇，专门对付你的盅虫。”
老四张嘴似要辩解，看到婉娘澄澈的眼神，顿时沮丧，道：“原来你早知道了。”
婉娘娇嗔道：“呸呸，枉我自称精明，被你骗得好苦。”老四所谓的被囚土牢，实际上是在假扮郎中寻找合适的人盅，后来见婉娘插手此事，而且发现圆卓也专门饲养了黑蛇对付盅虫，便耍了心眼，故意引导闻香榭往圆卓身上怀疑。
他看到圆卓有拨动念珠的习惯性动作，故意多次提到袁天师左手拇指食指摩擦等特征，还将丢失的披风故意藏在戒色的床下，欲借闻香榭之手除掉圆卓。
婉娘道：“圆卓发现有人施盅，苦无无破解之法，只好以毒攻毒，驱动地蠕龙来除掉盅虫，又不便说出真相，只能骗戒色帮他养蛇。可惜我不明就里，冤枉了他。唉，这件事，实在让我无地自容。”圆卓饲养的黑蛇曾被人发现，情急之下编了个“龙神”之说，还真吸引了一些求子若渴的男女信拜。
圆卓为了监视老四，用黑蛇控制生于阴时的胡青夏假冒钱玉屏，却被老四察觉。老四将计就计，反而利用闻香榭的玄沙香除掉了圆卓。
婉娘赞道：“老四，你心思缜密，步步为营，相比之下，圆卓急躁自大，比你差得远了。”
事情竟然是这样，文清和沫儿再回想起当时的情形，真觉得如同做梦一般不可思议。
老四一张黑脸激动得通红，道：“多谢婉娘帮我除去心腹大患。你也算是女中豪杰，可惜你是异类……”他叹了口气，“否则，若是我们俩联手，定然天下无敌。”
婉娘眼波盈盈，笑道：“哎呀，我可不敢，要是我有这个心思，玉屏不杀我，你岳母也非吃了我不可。”接着又诚恳道：“玉屏身子不便，住在那么个阴暗潮湿的地下可不好，钱夫人又担心得紧，还是赶紧搬出来吧。”
老四的笑容僵在了脸上：“你……见到玉屏了？”
婉娘道：“当然。原来钱玉屏就躲在你家，真是好玩。”
老四嘿嘿干笑了几声，闪烁其词道：“我找到她后，本想及时通知你的，可有事耽误了，后来便不知如何开口了。”
婉娘也不深究，饶有兴趣地打量着对面柱子上披头散发的男子，慢悠悠道：“鳌公待你不薄，将整条巷子都交由你打理，全心传授你道术，你干吗将他也掳了来？”接着朝对面乾卦那个披头散发的假老四高声叫道：“鳌公！醒醒！”
那人竟然是鳌公！
九
沫儿先前还一直以为，此事定然有鳌公在背后撑腰，说不定到今晚的关键时刻，鳌公便会出现，没想到，他竟然也遭到了老四的暗算。
鳌公垂着头，一动不动。婉娘看看鳌公，又回头端详着老四的脸，道：“我发现你同鳌公还真有几分相像呢。可怜鳌公，临老了遭此大难。”
老四换了一副表情，咬牙切齿道：“自己作孽，当然得自己承担。”
婉娘惊讶道：“怎么，鳌公不是一直在帮你么？”
老四抱着头蹲了下来，喃喃道：“我恨他，我恨他。”在婉娘的淳淳诱导之下，老四说出了一个惊天的秘密。
王老四，竟然是鳌公的私生子。
三十五年前的夏天，鳌公外出打猎，在洛水北岸山野上偶遇一女子孟秋，见其姿色秀丽，一时色心大起，不顾孟秋苦苦哀求，将其奸污，并致其怀孕。
青年女子未婚先孕，饶是大唐民风开放，也容不得这种事情。孟秋生下孩子不足一岁，整个家族迫于声誉将其赶出家门。
老四瞪着昏迷不醒的鳌公，道：“我娘带着我四处漂泊，吃尽苦头。在我三岁时，有一日竟然又碰上了这个老贼。”鳌公在城外饮酒作乐，早忘了自己当年轻薄孟秋之事，见她一身小妇人打扮，干净利落，趁着酒兴调戏她。
老四道：“我娘这么些年来一直对他念念不忘，不料他根本就不记得自己，更不知道还有个孩子。那日他喝了酒，被几个狐朋狗友一撺掇，竟然又去轻薄我娘，还……叫他的朋友一起轻薄……”老四捧着脸，像个孩子一个嚎啕大哭。
婉娘安静地看着他，道：“鳌公风流成性，我原来也听说过。这个确实是他活该。”
老四擤了一把鼻涕，道：“从那以后，我娘性情大变，她恨男人，却又离不开男人。这个老贼，将我娘和我的一生，全毁了。”
沫儿的鼻子有些发酸，小声道：“那你娘如今呢？”
不料老四突然一声暴喝，冲到沫儿跟前，一双通红的眼睛恶狠狠瞪着他，一字一顿道：“她死了！”
沫儿吓得后退了一步。老四又哭又笑起来：“她死了，解脱了，却留着我一个人在这世上受罪。”
老四哭了一阵，抹干眼泪，道：“方沫儿，文清，你们知道我为何下定决心要置你们于死地吗？”
文清摇摇头，沫儿小声反驳道：“你娘死了关我们什么事儿？”
老四嘎嘎地笑了起来，声音嘶哑，听起来异常惊悚：“和你们没关系？”他目光阴冷，如同刀子一般划过婉娘等人的脸：“我娘发疯之前见过的人，除了那三个小混混，剩下的就是你们两个。”
沫儿捂住了嘴巴。文清叫了起来：“孟老婆子！”
老四眼里满是恨意，吼道：“你们对我娘做了什么？”一把抓住文清的衣领：“说，是不是用了你们闻香榭的诡异香粉？”
文清的脸憋得通红，沫儿冲上去用力拉老四的手：“我们什么也没做！你娘不住地叫小莲、小莲，她说是小莲找她偿命呢！”
最后一句，是沫儿信口开河。老四竟然松开了手，喃喃道：“小莲，原来是小莲……”
他颓然地瘫坐在了地上。婉娘沉声道：“既然之前你娘还活着，你为何不好好孝敬她？”
老四的双手在头上猛抓一气，将头上的发髻抓得乱作一团：“不不，我不能同我娘住一起……我不能让她找到我……”
孟秋当初失身虽然是被迫的，但见鳌公风流倜傥，出手阔绰，竟然对他产生了几分好感，后来得知有孕，更是死心塌地，一心想找到他，风风光光地做个夫人太太。而三年后的偶遇，让孟秋彻底绝望，原来自己不过是男人偶尔的玩偶，一气之下，她开始自暴自弃。
人若没有了羞耻脸面，真真是什么事儿都做得出来。孟秋周旋与多个男子之间，表面里做女工赚钱，偶尔牵线说媒，背地里做些皮肉生意，日子过得倒也不错。
但她却忘了，她不要脸面，孩子还是要脸面的。
老四从小被人“野种”、“杂种”地叫，少有玩伴，十分自卑。直到有一天，村口莲塘搬来一户人家，那家女儿叫做小莲，比老四大一岁，长得又好，性格又和善，特别是对老四，从不歧视。
老四那年刚满十七岁，正是情窦初开的年纪，一来二去，两人便好上了。孟秋发现两人相爱，不但不高兴，反而醋意大发。孟秋认为，世上男子皆不可靠，唯有儿子是最可靠的，小莲便是想抢了唯一爱自己的儿子。
她先是警告老四不得同小莲来往，老四哪里肯听。孟秋又去找到小莲，小莲却只是低头微..笑，不肯说一句重话。
孟秋大怒。她是个有手段的女人，竟然发了狠，假意叫小莲来家里做活计，在她的酒里下了药，随意叫了个男子将其奸污。
婉娘问道：“后来呢？”
老四茫然地看着对面的白色灯笼：“小莲同我娘一样，未婚而孕，而我娘还时时逼迫她接客。她不堪受我娘挟持，生下孩子，便上吊自杀了。”他激动地抖了起来，“她上吊在河边那棵歪脖树下。那棵歪脖树……我们俩常偷偷爬在树上，看下面哪朵莲花又开了……”
文清和沫儿哪里听说过如此惊心动魄的事儿，只听得心惊胆战。老四脸上带着一种奇怪的微笑，似乎想起了他同小莲在一起的幸福时光。
婉娘嘴角挑起，冷淡道：“我要是小莲，做鬼都不会放过你娘。”
老四转过头来，像个孩子一样吸了吸鼻涕，道：“我娘很疼我的，可是这件事我伤透了心，便离开了她。其实我一直离她不远，但却不叫她知道我的具体消息。”
婉娘斜眼看着他，道：“你这些年同鳌公私下来往，也没有告诉你娘吧？”
老四烦躁道：“告诉了又怎么样，难道他会娶了我娘？哼，他不过看我大了，心里过意不去，便认了我，教我些法术，让我打理这个清风巷，收入归我，算是对我的一些补偿。”老四相当聪明，又肯吃苦，很快法力大增。但因私生子身份，老四羞于启齿，处处低调，所以周围竟无一人知道。
婉娘叹道：“曾绣有眼无珠，安顿小兰偏偏挑中了这里。你驭虫之时，虫子发狂，活活吃了照顾小兰的王婆婆，小兰受到惊吓，就此神志不清。刚好你娘无事可做，你99lｉb?便利用关系将她介绍给了曾绣，去照顾小兰。”
老四悔恨道：“照顾小兰这个活儿，又轻巧又舒服，曾绣给的工钱也丰厚，也算是给她一个安享晚年的机会。没想到，她竟然就此去了。”
沫儿忍不住嘲讽道：“你娘这种人，死了最好，免得祸害好人家的姑娘。”
老四却未发怒，黯然道：“这原是她的报应。”
文清插嘴问道：“那个孩子呢？小莲姑娘的孩子？”
老四的眼珠转了转，突然笑了起来，盯着文清，笑得极其奸诈。
文清心里发毛，道：“你看我做什么？”
老四大踏步走到旁边那个瘦弱的白衣公子旁边，放声大笑：“文清，你看看这是谁？”
婉娘突然变了声音，急促道：“文清，好孩子，你听我慢慢说，你爹爹叫文因，是……”
老四大声道：“哈哈，就是他，这条成了精的鲤鱼！”文清如五雷轰顶，大脑一片空白。
老四的表情扭曲，又是得意又是痛恨：“早在十五年前我便发誓，一定要诛杀洛阳城中异类，今天终于抓到几个大人物，文因，婉娘，大鼋和老贼，哈哈哈，我马上便会名震天下道家啦。”
沫儿握着文清的手，不知道怎么安慰他，冲着老四喊道：“你如此处心积虑，为什么？”
老四的眼里闪出一丝残忍的光来：“为什么？你知道那日奸污小莲的人是谁？”
沫儿愣了一愣，捂着耳朵叫道：“你这个骗子，我才不信！文清不要听他的！”
老四指着文因，阴恻恻道：“嘿嘿，就是他！就是他！他去我娘那里取做好的衣服，刚好看到小莲，于是他……他……”
文清的眼睛睁得老大，却不说话。婉娘尖声道：“不对！是你娘在他的茶里下了药！”
老四一愣，道：“不可能！”
婉娘冷笑道：“文因在莲塘游泳时与你相识，算是除了小莲之外你的第一个朋友。一日，他的衣服被树枝刮破，于是放到你家缝补，他去取时，刚巧小莲在你家做活计，他喝下一杯茶后便人事不知。因为此事，文因受尽良心折磨，唉，苦命的人儿。”
老四的脚来回移动，无意识地踢打着地面上的青草。婉娘道：“其实你心里也怀疑，只是不肯承认罢了。”
文清依然呆若木鸡。婉娘道：“小莲死了，留下个襁褓中的孩子，文因自己又因为大战鳌公被囚于香山之下，他便求我将孩子抱回了闻香榭。”沫儿终于明白为何婉娘一直隐瞒文清的身份，原来竟然是这样的。想起来，文清比自己更可怜。
婉娘柔声对文清道：“三年前，十二年之约到期，我做了灵虚香救出了文因，但在同鳌公搏斗时，我们三人都受了伤。我本来打算告诉你实情，你爹爹却道，你如今很好，还是不要扰乱了你的生活。所以，我将你们俩那段记忆抹去了。好孩子，你爹爹虽没能亲手抚养你长大，但他一直很疼你。”
老四狞笑道：“好，是我娘的错也好，是文因的错也罢，都无所谓了。我恨你们这些东西，恨任何修炼成人的非人。我告诉你，那个所谓的十二年之约，也是我撺掇老贼搞的，有趣吧？”
原来所有事情背后，有如此深的渊源纠葛。
老四激动道：“前年有一阵子，我想算了，文因和老贼受了重伤，要是没有这层关系，我还是挺喜欢文清的。可是这个该死的文因，没死还不赶紧离开洛阳，竟然胆敢重新化作人形来到洛阳。嘿嘿，你们知道新昌公主的师父是谁吗？就是他，新昌公主不相信我的能力，非要拜他为师，我偏要证明给她看，到底谁的本事大。”
三人冷冷地看着老四，皆不言语。
文清终于落下泪来，慢慢走到文因跟前，去拉他瘦骨嶙峋的手。
婉娘长吁了一口气，转过头认真道：“你恨文因我尚可理解，但是你害易青，又是为何？”
沫儿正拍打着文清的背安慰他，听到易青二字，倏然支起了耳朵。
老四甩了甩头发，索性道：“好，事到如今，我也不瞒你了。易青是邻村人，他知道我的身世，却从不嘲笑我，算是我的好朋友之一。我跟着老贼学习法术，瞒得了别人，却瞒不了他，他实在太聪明了。”
老四悻悻道：“不管多难的口诀、法术，只要他听过一遍，很快就学会，可我就要学上几天甚至几个月。这个清风巷的局，便是他当初帮我布下的。”
沫儿想起那些儿歌。怪不得娘会教自己唱那些奇怪的歌谣，原来这些都是爹爹的杰作。
婉娘点点头，道：“我明白了。你嫉妒他。”
老四将手指握得咔咔响：“不错，我嫉妒他，我疯狂地嫉妒他！我一向自认聪明，这是我唯一得意的地方，却比不过他。”他又开始疯癫起来：“文因和易青都是我的好朋友，一个身为精怪，夺去了我的小莲，另一个身负异能，夺走了我仅存的自信。”
婉娘哂道：“做你的朋友可真倒霉。三个人，小莲，易青，文因，竟无一人善终。”
老四瞪着一双通红的眼睛：“是老天爷不公平！我比他们都要努力，也不笨，为何我要甘居他们之下？”
婉娘无奈地摇了摇头，道：“易青同罗怡成亲后，为了躲避新昌和驸马，迁至汝阳，你竟然找到了他，并向新昌告了密。”
老四脸上现出一丝阴鸷的笑容，但瞬间收敛。
婉娘叹道：“我去晚了一步，易青死了，罗怡带着孩子不知所踪。”她朝沫儿招手，歉然道：“对不起，我同你娘有师徒之实，本该保护她周全，可是没想到……我一直愧疚得很。”
沫儿的眼睛湿润了，却没有哭。今日他将铃铛一事说予婉娘，还是隐瞒了关于爹娘的信息，原本发誓将它藏在心底，不管爹娘是不是因婉娘而死都不再追究，但此时听到真相，压在心底的大石头终于搬走了，瞬间觉得轻松很多。
婉娘对老四道：“关于身世，文清那里，文因不愿意多提，我也不便问。可是后来文因在洛水疗伤，我搜寻了精奇的果子给他，总找不见他，才发现他失踪了，没想到你还是不放过他，将他掳到了这里来。沫儿这边，父母去世早，我当年追查过告密者，也曾怀疑到你身上，但见你资质平庸，为人正直，便将你排除。万万想不到，原来这一切都是你做的。”
老四冷笑道：“要想生存，就得能屈能伸，我早就明白这个道理了。我这些年法术猛进，偶尔化身袁天师，声名远播，但我做捕快还不是兢兢业业？能大能小，这才叫真英雄。”
婉娘道：“那老龟呢？他似乎更没有得罪过你。”
老四狞笑起来：“我说过，我讨厌你们这些自以为高人一等的非人。这老家伙精得很，早察觉了我的野心，自然要先下手为强！还顺手丢土丘里了。”
婉娘痛心疾首道：“你这是自卑。戒色呢？”
老四将眼睛移开，“我又没守着他，哪里知道他去哪儿了？可能他想念圆通，自己去找了。”
婉娘盯着他：“我收到一个纸条，上面一本正经地写着‘小僧去往长安，勿念’。”
老四搪塞道：“哦，原来他去了长安了。”
婉娘微笑道：“他的这个勿字，写得好特别，刚好就跟?
去年你布条上写的‘勿管闲事’上的勿字一模一样。”
老四的颧骨抖动了一下。婉娘冷冷道：“你为了不让我追查戒色的下落，写了张纸条，说他去了长安，实际上早就杀害了他，是不是？”
这段句话，将原本沉浸在悲伤中的文清和沫儿都惊到了。婉娘叹道：“这事怪我才是，那晚抓圆卓，已经看出些破绽了，可是我以为你顶多是鳌公的帮凶，不会如此狠心，晚了几天，就酿成如此大错。”
老四不服气道：“看出破绽？不可能，我做得天衣无缝，有何破绽？”
婉娘道：“我只说几点。第一，圆卓在那小院里清修多年，床下的地洞却是新打的。第二，最让我惊讶的是土丘的卦象，不管是坎卦还是风上局，都是道家法术，他一个和尚怎么不用佛法而用起道法来了？第三，你当初为了将我往圆卓身上引，告诉我地面上有个佛字，可是我当晚仔细看了，囚人的房间里并没有这个字。难为你为了消除我的疑心，还巴巴地过来和我说什么佛道双修、佛道纷争。”
老四吧嗒着嘴巴道：“如今说什么都晚了。要是单单我自己，还真舍不得对你下手，可是逼死我娘这件事，不能就这么算了。天色不早，我也累了，赶紧将此事了结了吧。”
十
老四支着耳朵听了听周围的动静，咯咯笑道：“子时已到，差不多啦。”
沫儿只顾着听婉娘同老四的对话，不曾留意各院中的沙沙声什么时候消失了，见老四神态有异，忙站到婉娘身边。
婉娘虽然被困，但神态淡定自若，朝他们两个粲然一笑。
老四贪婪了看了一眼婉娘的笑脸，惋惜道：“唉，以后见不到你，我会十分想念的。”说着将手指放入口中，发出一声呼啸。
嚓嚓一声响，北院的门缝里率先钻出一条阴影来。一只两尺来长的黑红色多足虫子，手舞足蹈地爬出来，无数只对足飞快地移动，身上的结节碰撞在一起，发出一阵如同金属的摩擦之声。紧接着，其他几个院子里都爬出了虫子，西南院竟然滚出两条抱在一起正在厮打的虫子来。
虫子所到之处，留下一些斑斑点点的透明痕迹。老四得意之极，挥舞着拂尘，嘴里乱七八糟地吆喝着。说来也怪，那些虫子倒像是能听懂人话一般，在老四的指挥下，排着队列有进有退。
婉娘看得津津有味，若不是双手被缚，只怕要鼓掌叫好了。老四卖弄道：“怎么样，好玩吧？”
婉娘双眼放光，道：“好玩好玩。你学的东西可真不少，更难得的是门门精通，得空儿也教我一下。”这口气，一点也不像身处险境，倒像是在野外观看斗蛐蛐一般。
沫儿却不觉得好玩，看到无数的对足纠缠在一起，只觉得心里发毛，浑身发痒。
老四不舍道：“唉，可别再夸我了，再夸我越发舍不得你。”说着拂尘挥舞的风格一变，原本匍匐在地面上的虫子突然弓起身子，围成一圈，摆出一副打斗的姿势。
果然，随着拂尘挥动得越来越快，虫子们激动起来，扑在一起撕咬。
沫儿捂上了眼睛，只听一片金玉之声，夹杂着老四疯狂的鼓劲声。约一盏茶工夫，声音终于停歇。沫儿从指缝中一看，草地上一片狼藉，到处是斑斑点点的粘液和脱落的甲胄壳子，而九条虫子也只剩下一条。但仅剩的这条并未变大，反而更小了一些，背甲的黑色褪去，变成了红色，但更有活力，在草地上飞快游走，有一次甚至掠过沫儿的脚面，吓得沫儿尖声大叫。
老四眉开眼笑，道：“刚才在院子已经是二盅，如今这算是三盅，再来看看第四盅后虫子的变化如何。看着，真正的好戏来啦。”婉娘嘟嘴道：“挺恶心的.９９lｉb.t>。”
老四哈哈大笑，首先对着元镇真人舞动拂尘，嘴里念念有词，捆绑元镇的铁链瞬间缩回柱子，元镇真人跌坐在地上。
虫子张牙舞爪，长满利齿的口器咔咔作响，慢慢朝着元镇真人爬了过去。原来老四竟然要虫子吃了元镇真人！
文清大惊，从旁边花丛中折了一段蔷薇枝，跳过去便要阻止。沫儿突然闻到头顶上飘来一股细细的香味，仔细一闻，香味来源于捆绑婉娘的柱子顶上，虽然看不到什么，但沫儿确定，柱顶被人放了桃花面。再一留意，发现其他三根柱子上也飘来同样的气味。
沫儿看向婉娘，婉娘朝沫儿一眨眼睛。沫儿一把拉住了文清。
虫子的触须已经碰到了元镇真人的鞋底。老四弯腰握拳，鼓劲道：“宝贝，上！快上！”
但虫子的活动渐渐慢了下来，绕着元镇真人打了几个转，一头钻入了草丛，留了半截长长的身子在外面扭动。老四惊异道：“哟，这东西还反天了？”将拂尘挥舞的如同白练，嘴里的咒语也越念越快。
虫子从草丛中退了出来，弓起身子，重新朝着元镇真人爬去，不料快到跟前时，突然用前面几双对足猛扒，几下扒出一个坑洞，钻入洞中再也不肯出来，只露出一对微微抖动的触须。
婉娘故作吃惊道：“它这是怎么了？”忍不住吃吃地笑。
老四又羞又气，上前先是用拂尘捅了几下，见虫子不肯出来，顿时恼羞成怒，伸手去抓，只听“啊”一声惨叫，虫子竟然将他狠狠地咬了一口。
但老四明明已经闭上了嘴，凄厉的尖叫声却未停歇，断断续续，先是惊恐的嚎哭，慢慢转为翻滚和呻吟，在静谧的巷子里显得尤其刺耳。
老四捂着手指，侧耳细听，脸上露出诡异的笑容。婉娘提醒道：“还是留意你的手指吧。”沫儿一看，刚才老四的左手食指不过有些流血，就这片刻工夫，食指指尖已经融化了。老四脸上一阵抽搐，拔出匕首，飞快地将食指削掉，咬牙用布条缠上。
沫儿对他这点倒是佩服得紧。
西边小院传出一声女人的惨叫，接着再无声息。文清一个激灵，一脚踹开了西院大门冲了进去。沫儿随后跟上，见文清打着火折正朝堂屋张望，问道：“怎么了？”
文清大口喘气，飞快用另一只手捂住了沫儿的眼睛，拉着他快步退至街心，眼里满是惊恐。
沫儿不解，连声追问：“你看到什么了？”
文清含糊道：“没事。”但一双眼睛却担忧地看向婉娘。老四忍着手指的剧痛，狂笑道：“呵呵，你没想到吧？还有这么一条漏网之鱼。”他笑得断断续续的，声音从嗓子里分段挤出，听起来又诡异又滑稽。
沫儿不知怎么有些不安，刚想逞强再去看看，只听吱呀一声，西院大门被推开了一条缝。
一个圆胖胖的虫子，从门缝中挤了出来，迅速蠕动着爬向街心，它却是粉红色的，对足主要集中在头部和尾部，圆乎乎的脑袋，看似笨拙实际灵活，半透明的皮肤下甚至可看得到花花绿绿的内脏，身体、口器上还残留着血迹。
沫儿呲了一下嘴，背过脸去：“好大一只蛴螬！”
婉娘脸色大变，缩了一下脚。老四面目狰狞道：“三十六个人盅，其他三十五个都被你找来化解了，只有这个懒惰的薛家三小姐，哈哈哈。”
婉娘一脸错愕地看向沫儿。
沫儿突然掩住了嘴巴。紫蜮膏，那瓶摔碎的紫蜮膏，沫儿谎称售出，让婉娘误以为三十六个人盅已经全部找到，没想到竟然就此铸成大错。
怪不得文清脸色苍白，刚才定是看到了盅虫破肚而出并吞噬薛家三小姐的惨景。
老四阴险地上下打量着沫儿，道：“那日在医馆，我趁着你不备，在你的手臂上种上了虫卵，为何你会没事？”
沫儿怒极，道：“是你做的手脚？！”文清皱眉道：“难怪我觉得那郎中有些眼熟。”婉娘笑道：“老四好本事，这个我还真没发觉。若不是前几天沫儿脸上长痘疮，只怕今晚，两条大蛴螬要先打上一架了。”
老四又是失望又是得意，道：“这丫头生性多疑，从不轻易相信任何人。据我观察，哪怕你婉娘，他也是不完全信任的。若说闻香榭里谁最有可能出现被离间，那么必是这丫头无疑。”沫儿张口结舌无法辩解，脸上一阵发烧，再也不敢去看婉娘和文清。
老四顿足道：“我当时见她体质异于常人，易于融合盅虫之长，便冒险一试。唉，差一点就成功了。”
婉娘抿嘴而笑。
大蛴螬在草地上打了一个滚儿，循着气味找到刚才那条虫子隐藏的土洞，不停地将前足探入洞中撩拨。
洞中的虫子忍无可忍，猛然窜出，弓腰俯身，周身的甲胄乍起，发出嗡嗡的声音，似乎向这个大蛴螬示威。大蛴螬却不为所动，慢悠悠地绕着虫子转圈，偶尔裂开四瓣口器，探出一根细长的舌头状的吸管来。虫子则不住紧张地调整方向，一副剑拔弩张的紧张气氛。
沫儿实在难以忍受观看两只虫子的搏斗，再一次捂上了眼睛。只听到吱吱几声，再一看，红色多足虫已经四脚朝天，蜷曲成了一个圆饼。大蛴螬前足上前咔嚓一声撬开它的嘴巴，伸出舌状吸管扎入它的体内，瞬间工夫，多足虫已只剩下一副外壳。
沫儿正在惊讶，更奇怪的事情发生了。大蛴螬慢慢挪动身体，挤入多足虫的壳中，猛烈抖动了几下，很快同外壳融为一体——原来得胜的蛴螬不见了，一条活蹦乱跳的多足虫复活了！
见此情景，连婉娘也惊呆了。老四却惊喜万分，挥舞着拂尘叫道：“成功了！我终于成功了！”他回头看着吓得花容失色的婉娘，咯咯笑道：“要是我过会儿指挥着宝贝进入到元镇真人的体内，你说他醒过来后还认不认得你？”
沫儿的脊背一阵发凉，他突然明白老四饲养盅虫的目的了。
苗疆蛊毒，重在毒虫本身，而这种盅虫，却重在“容器”选择，通过外部环境的巨大变化，改变虫子的性情和身体机能。所以盅虫培养比制作蛊毒要复杂得多，影响的因素也更多，常常差之毫厘便失之千里。但一旦养成，可完全控制虫蛊，而且不被人发觉。
老四略懂一些驭虫之道，一日听鳌公无意中说起这个法子，便上了心，慢慢研究出些门道来。恰逢今年虫年，他便开始一一实施。
婉娘的脸色刚缓过来些，好奇心又来了：“老四，你布下这么大一个局，目标到底是谁？”
多足虫伏在老四脚边，一副等候命令的样子。老四得意道：“目标么，一个个来，圆德，新昌，建平，还有那些封疆大吏，只要让我接触到……哈哈，不出三年，不止洛阳城，只怕整个天下都是我的啦。”
“袁天师，袁天师……”他轻声叫着自己的名号，一副陶醉的样子，“我就要名留青史啦。”
他满面红光遐想了片刻，话锋一转，埋怨道：“唉，都怪你，我本来以为，三十六个人盅，除去那些体质排异的，最少也有七八个盅虫合用，没想到竟然只落下这么个独苗。”他蹲下身，疼爱地抚着虫子的背部。虫子温顺地低下头，任他抚摸。
文清看来相当冷静，扭头小声道：“他已经疯了！”婉娘点点头，两人都未询问关于紫蜮膏的事儿，沫儿反而更加羞愧。
老四突然站起来，朝着元镇真人挥动拂尘，嘴里叫道：“去！”虫子飞快地爬到了元镇真人的身上，用对足将其紧紧抱住。
文清唯恐来不及，大声叫道：“住手！”
老四竟然真停下了，道：“你还有什么事儿？”虫子在元镇身上嗅来嗅去，没有进一步行动。
文清不过应急之下的吆喝，并未想明白要问什么，匆忙之下，随口道：“你……为什么叫王老四？”
老四脸色一暗，道：“我娘在家排行老三，当年生我，对外宣称是捡了个男婴，所以叫我老四。又随意给我起了个常见的王姓，希望我此生平稳度过……可我偏不要做个庸庸碌碌的平凡人！”
虫子的舌状吸管伸得老长，正往元镇真人的嘴巴里探索，婉娘此时却有些心不在焉，仰望着星空发呆。沫儿焦急万分，接过话头道：“这几个都非常人，可我和文清有什么用处？”
老四奸笑道：“这你就有所不知了，宝贝今晚要一口气更换这么多的盅，精力消耗太大，需要一对童男童女补充一下阴阳精气，你和文清刚好合适。你放心，不会很难受的，只要宝贝的舌头伸进你的嘴巴里，一会儿工夫，你就只剩下一张皮了。”
沫儿听得又恶心又恐怖，再也想不出什么话来说。老四知道文清和沫儿不过是拖延时间，手上并不停。虫子得到命令，两只前足扒拉着撬开了元镇真人的嘴巴，将舌头探了进去。
眼见再迟一分，元镇真人便要成为第三个培养盅虫的“盅”了。文清大喝一声，同沫儿并肩冲出，上去将虫子一脚踹了个四脚朝天。饶是如此，元镇真人也已经头发全白，身体急速蜷缩。
老四一言不发，一手一个拎了起来，径直丢出。沫儿的头撞在石马上，顿时人事不知，只剩文清不依不饶，拼了命同老四厮打。
老四咬牙道：“要不是看你小子平日的情分上，就让你先做盅！”三下五下将文清打倒在地，提起他的腰带用力一抛，得意地拍了拍手，重新指挥虫子袭击元镇真人。
拂尘刚刚扬起，便被人拉住了，婉娘娉娉婷婷站在身后，道：“老四，收手吧。”
老四一把打落她的手臂，咯咯笑道：“你就不要痴心妄想了。”突然明白过来，朝石柱看去：“你……你怎么解开的？”再一看，石柱上的铁链消失了，文因、鳌公两人也跌坐在草地上。
婉娘的手指一动，似乎弹出什么东西来，刚好落入虫子的口中。老四却不曾留意，只顾着仰脸观察星象。
午夜时分，月牙当空，星光璀璨，并无什么异样。婉娘不再理会那只对足乱舞的虫子，不紧不慢地将文清和沫儿扶了起来，又将文因拖到沫儿身旁。
老四看不出所以然来，将衣袖一甩，恶狠狠道：“如此便想要走得了吗？”丢了拂尘，拿出一个青面獠牙的双面鬼脸面具戴上，闭眼举手，绕着虫子走走退退，偶然猛一回头，姿势极其怪异。
婉娘惊异地咦了一声。沫儿揉着脑袋幽幽转醒，一睁眼便看到无数个鬼脸人绕着虫子跳舞，而且每人手里都握着一条扭动的黑蛇用以驱赶虫子，吓得连忙扭过头，道：“这是什么？”
婉娘抓住沫儿的手顿时收紧，眼底露出惧意：“老四还会跳驭虫鬼戏？！”鬼戏又称傩舞，是湘西偏远之地的巫术，中原地区少有人懂，没想到老四学得东西如此博杂。沫儿头一次见婉娘如此惊慌失措，丧气地想，老四有备而来，只怕今晚自己几个人都要喂了虫子了。
突然间，八个白灯笼光线大炽，无数个若隐若现的符号飞驰而来，在地上挣扎的多足虫打了一个滚儿，飞快地朝元镇爬去。
沫儿虽然不喜欢元镇，但想起他要变成一个人皮虫茧更觉恐怖，不由尖声大叫。婉娘同文清飞身扑出，却被弹了回来。沫儿看到，两个影子一般的鬼巫堵住了他们的去路。
千钧一发之时，虫子只嗅了嗅，竟然丢开元镇真人，闪电一般扑向正南方位的鳌公。老四驱动的鬼巫影子绰绰，遮住了光线，看不清具体情况，但见转瞬之间，鳌公的身体瘪了下去，只剩下一具皮包骨头。
老四停了鬼戏，周围的鬼巫瞬间不见。虫子的口器还卡在鳌公的脸上，吱吱叫着扭动身体，接着一条软白色的东西钻入鳌公口内，黑红色的硬壳翻落在一旁。
不仅文清和沫儿，连婉娘都呆了，每个人都不由自主地捂住了嘴巴，唯恐刚才那一幕发生在自己身上。?９9ｌｉｂ.
从头部开始，鳌公的脸随意地变换着形状，直至慢慢恢复正常，接着身体分段鼓起，慢慢地坐了起来。
鳌公，不，鳌公如今只是一个人皮盅——两只眼睛满是黑色眼珠，不见一点儿眼白。他骨碌碌朝四周看了看，欢快地跳起来，转眼又变成一个巨大的龙头龟身大鳌，用头拱拱刚褪下来的硬壳，在草地上转着圈儿爬动。
想鳌公叱咤洛阳多年，如今竟落得这步田地，三人都有些嘘唏。
老四取下面具，得意地斜了一眼婉娘，这才发现虫子袭击的是鳌公，顿时怔住，表情变得复杂起来?，心愿得逞的兴奋，夹杂着懊悔、茫然等情绪，似乎忘了婉娘等人的存在。
十一
气氛极其压抑，除了大鳌爬行的沙沙声，静得能听到自己的心跳。老四突然裂开嘴，抱着大鳌的脖子，无声地哭了起来。
大鳌的舌状吸管伸出来，在老四的脸上探来探去。老四骤然警觉，往后跳了几步，仰天狂笑起来。
婉娘突然高声叫道：“老四！”
老四收住了笑声。婉娘直视着他，道：“你疯了么？鳌公虽然不好，却是你的爹爹。”今晚聊了这么久，婉娘从来没有对老四的言行做出任何评判，而且沫儿似乎第一次见到婉娘用如此郑重的口吻，没有超然世外的淡定，没有玩世不恭的戏谑，只有真心对待朋友的庄重和严肃。
老四蔑然一笑，道：“你放心，我清醒得很。今日如此，是他咎由自取，你还是想想自己变成虫茧后的情形吧。”
婉娘默默看着他，眼里透出明显的痛惜。老四却毫不在意，指挥着恢复人形的鳌公像狗一样在地下翻跟头，甚至啃食地上的青草。
见老四肆意羞辱鳌公，文清实在看不下去，怒道：“你已经赢了，还是晚辈，干吗还如此对他？”
老四回过头来，眼里露出残忍的笑意：“他何曾当我是他儿子？在他眼里，我连个下人都不如！三十多年来，我时时处处想着如何出人头地，如何除尽天下非人，特别是这个老贼，我恨不得食肉寝皮，哈哈，今日这个情景，我想过千百次。”老四的左眼似乎有点问题，看人的时候不自觉地斜向其他方向。
老四浑然不觉，指挥“鳌公”道：“去，找那个癞头大鼋去。”“鳌公”匍匐在地上，扭动身体，作势要扑元稹真人。
说时迟那时快，沫儿突然听到“啪”一声轻响，似乎是什么东西爆裂了。老四嗷一声大叫，捂住了双眼。“鳌公”得不到指令，便只在原地打转。
婉娘的脸冷若冰霜，她的手心，握着一只被捏扁的铃铛，铃铛上面，带着一段分不清颜色的绸带。
沫儿惊喜道：“原来在你这里！”老四似乎明白过来，用一只独眼恶狠狠盯着婉娘，吼道：“我的眼睛！”
婉娘冷冷道：“你用铃铛来寻找眼睛的‘嗔’意，还让沫儿带到闻香榭来，真当我是死人么？”她将铃铛丢在地上，用力地踩了几脚。老四捂着左眼的指缝流出红红白白的血水，也不顾上擦一下，扑过来叫道：“不要！不要！”将嵌入草丛的铃铛抠了出来，捧在手心，使劲往自己的左眼框里按。
沫儿更加吃惊。原来那不是铃铛，而是一颗风干了的眼珠，只是已经被婉娘踩得如同爆了浆的葡萄皮儿。
婉娘面无表情道：“罗怡当年告诉过我，她曾帮一个少年男子用乌珠果治疗眼睛，因为那个男子的左眼长了一颗小肉瘤，影响了视力。而那颗被换下的眼珠，易青施了法术，化作一个小铃铛，穿了个红绸带挂在修善坊的十字街口，因为这里方便吸收天地灵气，可增加作为代替眼睛的乌珠果的疗效。”
婉娘用乌珠草果给老四治疗眼睛时，曾声称乌珠草结果时少了一颗，刚好便是那个“嗔”的表情。当日沫儿还以为是意外，原来婉娘早有准备。
眼睛共十二个表情，缺一不可，特别是“嗔”，为表情之末，但却是最能反映心理变化的，缺了这个，这只眼睛仍算是有残疾。老四自己浸淫法术多年，很快便发现了左眼的不足，却无法对婉娘言明。而原本挂在修善坊街口的铃铛，因胡屠夫在街口开了家肉铺，受污浊之气熏浸，待老四发觉不妙时已经干瘪，灵气尽失。
老四无法，只好冒险一试，利用胡青夏将沫儿引出来，将这只眼睛化成的铃铛给了沫儿，一是挑拨沫儿同闻香榭的关系，二是趁机监视婉娘的动静，三是希望能够找回“嗔”意，即便不能找回，利用闻香榭遍布奇花异草之便，吸收些花灵也是好的。
老四的手抖得厉害，脸上一片血污。婉娘眼神如刀割一般：“他们两人费心费力帮你治好了眼睛，反而被你害死，还妄想害死他们的孩子。”
老四叫道：“他们自认为比我法术高强，故意在我面前卖弄！我没要求他们帮我……”
婉娘摇摇头，道：“算了，如今谈论这个，也没什么意思。正月十五在鬼冢，你眼睛受伤，我和三哥便发现，你的左眼本来就是一颗乌珠果，可是你从未说过一个字。所以我便留了个心眼，在更换眼珠时，留下了‘嗔’。表情不全，眼睛的寿命便要大打折扣。今天立秋，刚好是乌珠果枯萎之际，我不踩这个铃铛，你的眼睛也过不去今晚。”
老四丢了铃铛，直起身来，任由左眼流血，桀桀笑道：“婉娘，我真舍不得你啊。你要记得我对你的情意。”忽然发出一声凄厉的呼啸。原本爬在地面的“鳌公”闻声而动，闪电一般转向朝婉娘扑来。
婉娘闪身一躲。不料这东西不仅行动敏捷，而且像是能够猜到人的想法一般，婉娘每次的闪身都被它堵个正着，而文清和沫儿也早被老四控制了。
终于躲闪不及，“鳌公”上肢钳住了婉娘的手臂，婉娘正奋力挣扎，“鳌公”双肋之间冒出无数只对足，将婉娘紧紧抱住。
鳌公的嘴巴突然裂开，一条细长的虫子溜了出来，缠绕在婉娘的头发上，颤巍巍朝她的耳朵钻去。
文清和沫儿一同惊叫起来。
千钧一发之际，一个女人的声音哭喊着道：“四哥！四哥！”老四浑身一震，手上放松了些，文清和沫儿趁机挣脱，扑上去将“鳌公”撕扯开。文清更是顾不得畏惧，一把抓起虫子甩了出去，虫子又飞快地钻回了鳌公嘴巴里。
婉娘脸都白了。沫儿见这虫子越变越小，能力也越来越强，不禁毛骨悚然。
女人的声音渐近，但听得出来，她似乎十分难受，中间夹杂着痛苦的呻吟。老四迟疑了一下，挥动拂尘，一个女人跌跌撞撞地闯了进来。
却是钱玉屏。
她赤着双脚，脚面肿得像发开的面团，发出铮亮的光；脸上更无一点血色，吃力地抱着高高隆起的肚子，见婉娘等都在，顿时瘫软在地上。
老四脸上阴晴不定，迟疑了一下，还是过去扶起她，道：“你怎么来了？”
钱玉屏惊道：“你的眼睛，怎么了？”见老四不答，猛喘了一阵，又道：“我担心你。我肚子疼了好一阵子了，可能要生了，你快跟我回家，请个稳婆去。”
老四脸色铁青，板着脸道：“胡闹！肚子痛了，怎么还乱跑！”清风巷同柳枝巷隔着好几个街区，钱玉屏竟然就这么赤着脚找了来。
钱玉屏一把抓住老四的手，哀求道：“回家吧，等我生了宝宝，我们就去长安，再也不回来了，好不.９９ｌib?好？”
老四甩开她的手，道：“你一个妇道人家，懂什么？！”
钱玉屏忍住眼泪，低声道：“如今收手还来得及……我们去一个没人认识的地方，种上几亩地，把宝宝养大……我们好好过日子，好不好？”她拉住老四的手按在肚子上，一脸渴求的表情。
老四似乎有些心动，丢了拂尘，将耳朵贴在钱玉屏的腹部，脸上漾起温柔的笑意，呓语一般喃喃道：“我的孩子……我们好好过日子……”
钱玉屏对婉娘丢出一个眼神。婉娘咬着嘴唇，深深地看了她一眼，又看看依然昏迷不醒的文因和元镇，微微摇了摇头。
钱玉屏突然大声呻吟起来，叫道：“四哥，你快去找稳婆来，我不行了！”抱着肚子翻滚起来。老四从梦呓中回过神来，看到钱玉屏痛苦的脸，心疼道：“你忍住，我这就去。”腾地站起身，将前襟塞入腰带中，转身就往外跑。
跑了几步，他突然意识到什么，站住了脚，慢慢转过身来，嘿嘿笑道：“玉屏，你也要背叛我，是么？”
钱玉屏无力地闭上了眼睛，痛苦道：“四哥，你真的不顾我和孩子的性命了？”
老四嘴角挑起，冷淡道：“你再坚持一下，我处理了这里的事儿，马上就去找稳婆。”他捡起拂尘，一步步逼近婉娘等人。“鳌公”马上拱起脊背，蓄势待发。
钱玉屏停止了呻吟，泪水顺着眼角无声地流下。
场面顿时混作一团。这个已经成为虫子皮囊的鳌公，力气大得惊人，且闪转腾挪，行动迅速，三人手忙脚乱，疲于招架。沫儿叫道：“婉娘，蛴粉水桃花面什么的，还有没有？”
婉娘趔着身子躲着虫子的前足，急道：“刚已经喂了一丸桃花面，似乎没有效果！”眼见虫子口器的舌状吸管离婉娘的脸面越来越近，文清急得下手一把抓住，用尽了全力拉扯。“鳌公”吃痛，松开前足，快速往后退去，舌头哧溜一下缩了回去，在文清手上留下满手的黏液。
婉娘心中一动，叫道：“簪子！舌头！”飞快地用衣襟将文清的手擦干净。沫儿早已反应过来，拔下头上的阆苑古桃木簪握在手中，紧盯着“鳌公”。
老四听到婉娘叫“舌头”，情知婉娘已经发现虫子的破绽，脸色大变，重新戴上面具，又跳起鬼戏来。刹那之间，只见草地上雾气大盛，一众鬼巫将婉娘等人团团围住，“鳌公”喘着粗气重新扑了上来。
如此一来，沫儿根本看不清虫子舌头的位置，挥着簪子乱刺，却如同刺在铁板上一般，簪子尖都磨得钝了，也不见“鳌公”有任何伤痛。
三人越来越吃力，眼见要命丧于此，只听啊一声惨叫，一道红光闪出，带着浓重的血腥味，阵法被破，鬼巫们瞬间消失不见。
老四尚在气急败坏地跳鬼戏，婉娘却看得分明，叫道：“玉屏要生了！”
钱玉屏身下血污一片，正抱着肚子翻滚，除了凄厉的尖叫声，已经说不出一句完整的话来。老四犹豫着，仍将拂尘对准婉娘。
婉娘厉声喝道：“还不快去叫稳婆！”老四面如死灰，两边顾盼良久，见钱玉屏身下血流越来越多，一顿足丢了拂尘，道：“屏儿，你坚持住，我这就去找人！”
豆大的汗珠从钱玉屏额上沁出，她伸出手来，断断续续道：“不要……你过来陪我……”一句话未完，又开始痛苦地呻吟，身体不住地蜷起打开，打开又蜷起。
文清道：“我去！”飞奔而去，却撞在一个无形的墙壁上，一屁股跌坐在地上。老四满面羞愧，默默念动咒语。石柱消失了，白灯笼渐渐变成了大红纱灯笼。
婉娘一个箭步蹿过来，脱了外面的短衫搭在她的腿上，叫道：“来不及了。使劲！孩子马上出来了！”
钱玉屏却已经脱力，头发全部湿透，软绵绵地躺倒在老四的怀里，面如金纸。老四突然流泪不止，柔声道：“屏儿，我答应你了，找个没人认识的地方重新开始……你，我，还有孩子，我们种几亩地，养一群鸡鸭……”
钱玉屏微微睁开眼睛，用尽全力挤出两个字来：“真的？”
老四喜极而泣，道：“真的真的，绝不反悔！”接着又直着嗓子叫：“文清！文清！怎么还不回来！”钱玉屏伸手去摸老四的脸颊，却在即将触到之时无力地落了下来。
婉娘束手无策。猛然间钱玉屏发出狼一样的嚎叫，折身坐起，随之传来一个婴儿哇哇的哭声。老四拍着钱玉屏的脸，激动地叫道：“孩子生出来了！屏儿，屏儿……”
钱玉屏一动不动，她的身下，血如同泉水一般源源不断地流出，浸湿了大片草地。
老四紧紧抱住钱玉屏，不知所措。婉娘化出把剪刀，将脐带剪了，用衣衫包了孩子，放在她身边。老四颤巍巍抱起孩子，给已经毫无知觉的钱玉屏看：“你看，眼睛像你，嘴巴像我……”说着说着，突然嚎啕大哭。
十二
老四从小受尽欺凌，性格扭曲。成年后背井离乡隐瞒身世，平日里既想得到众人的承认，又对任何对他示好的人都怀着一种极度的不信任。对钱玉屏也是如此，他渴望过上那种老婆孩子热炕头的平常人生活，但又不相信钱玉屏肯与他同心同德。
钱玉屏并 4e0d." >不蠢，而且相当有主见。他们成婚不久，钱玉屏便发现老四绝不是一个简单的捕快，而暗中身怀法术，志向高远。但她深爱老四，虽然对他邪术修炼之事不赞同，却不忍拂他的意，只是旁敲侧击地规劝。谁知老四不但不为所动，反而对钱玉屏起了疑心，过了年之后，鬼冢之事失败，老四借口担心仇家追杀，不顾钱玉屏怀有身孕，在院中挖了个简陋的地下室，将钱玉屏囚禁起来。
他为了不让岳母吴氏起疑，利用盅虫驱使胡青夏假扮钱玉屏。幸亏钱玉屏同吴氏平日里话不投机，竟然就此瞒过了。谁知后来圆卓发现城中闹盅虫，追查之时便怀疑到了老四身上，将蛴螬的天敌黑蛇控制，附身在胡青夏身上，用以监视老四。
老四正常的时候，对钱玉屏疼爱有加，十分体贴。因此，钱玉屏虽被囚禁，竟然心甘情愿，只是对他所谓的“除尽天下异类”不甚赞同，到了后来，老四出门不锁地窖，钱玉屏也不思逃走。
婉娘救了小白狐，指使小白狐帮忙打探钱玉屏的下落，由此找到囚禁钱玉屏的地窖。钱玉屏对婉娘印象尚好，也听老四含糊提到说婉娘亦属异类，所以忍不住提醒她不要来清风巷，但她一直以为老四顶多是鳌公的帮凶，不期想丈夫才是主谋。
今日钱玉屏见老四提起清风巷神态有异，言语之间一副踌躇满志、胜利在望的样子，便知清风巷今晚定有异事发生。婉娘走后，她总是放心不下，担心老四在歧途上越走越远，不顾自己身子重，爬出地窖，按照印象中的方向寻找清风巷。可怜她已经有孕九个多月，哪里经受得住这般折腾，竟然就此临产血崩，一缕香魂悄然飘散。
钱玉屏再也没能醒过来。老四紧紧地抱着玉屏，双眼空洞，表情呆滞，如同傻了一般。
那边沫儿握着簪子，依然同“鳌公”对峙。“鳌公”早已变了模样，一会儿变成个龙头龟背的大鳌，一会儿变成个长满对足的怪人，衣衫褴褛，吱吱乱叫，口中的长舌吐进吐出，形容可怖。
婉娘给钱玉屏接了生，回来帮助沫儿，偶尔看一眼失魂落魄的老四和已经死去的钱玉屏，不住地摇头叹息。沫儿紧张得肌肉酸痛，道：“婉娘，怎么办？”
婉娘低声道：“这东西必须除掉，谁知道会变成个什么怪物。”
话是这么说，但如何除去，两人都无一丝把握。沫儿正寻摸着想从哪里找个工具，忽听一阵脚步声，黄三同文清飞奔而.9９lib.来。原来文清去找稳婆，人家称此时宵禁，不肯出诊，文清无奈回来，刚巧在巷子口碰上了黄三，两人一同返回。
原来黄三今晚一直守在巷子口，以防不测。
沫儿大喜，高声叫道：“三哥！快点帮忙杀了这个虫子！”
“鳌公”受惊，在原地兜着圈子，对足乱舞，突然身子扬起，向后翻了一个个儿，循着血迹飞快地朝着老四和钱玉屏扑了过去。
老四正呆傻着，一下被“鳌公”扑倒在地，脸部瞬间被撕扯得鲜血淋漓。虫子的口器探出，末端分成多股往他的鼻子、眼睛、耳朵里钻。黄三一个箭步窜上，将“鳌公”拦腰抱起，丢在沫儿脚边。沫儿见它舌头尚未及缩回，毫不犹豫拿起阆苑桃簪，狠狠地将其钉在了草地上。
只听吱吱乱叫，一条细长多足的肉红色大蛴螬从鳌公皮囊中脱出，不停地翻滚，桃簪所扎之处，舌头融化，变成一摊绿色的脓水，蛴螬用力地抽搐了几下，终于不再动弹。
文清唯恐它没有死透，拿起一条蔷薇枝条去戳。沫儿远远看着，见它的腹部一个地方透出微微的亮光，叫道：“小心！”话音未落，砰的一声，虫子肚子炸开，五脏六腑飞得到处都是，花花绿绿的沾了文清一身。
黄三忍不住回头笑道：“桃花面。”他的意思是桃花面起了作用。沫儿几近虚脱，懊悔道：“早知道我就躲得远远的，等着桃花面炸开。”
两人忍着恶心，简单帮文清将身上的污秽清理了下，又去看老四。
老四仍然保持着一个表情，一种姿势，将钱玉屏和孩子紧紧抱在怀里。沫儿却吓得惊呼了起来——他的脸刚才被虫子咬伤，流血倒不多，但现在已一片模糊，竟然在慢慢融化。
婉娘又是憎恶又是怜悯地看着他，迟疑了良久，道：“文清，沫儿，救与不救，决定权交给你们俩。”从怀里拿出一颗生肌丸递给了文清。
沫儿脱口而出：“不救！”
文清看看尚自昏迷的文因，迟疑了起来。沫儿尖叫道：“不许救他！”
一直安静地吮着手指的婴儿，突然哇哇大哭起来。文清猛一跺脚，将生肌丸转给了沫儿：“他害了沫儿的爹娘，救与不救，沫儿决定。”
沫儿憎恨之极，但想到还有一个一出生就没有爹娘的婴儿，心里纠结难受，忍不住放声大哭，哭叫道：“你们都是好人，就我爱做坏人！”将生肌丸碾碎朝着他的脸上甩去。
老四突然伸手挡住，道：“不用了。”生肌丸的粉末扑簌簌落在地上，他的脸部肌肉正在加快融化，滴落在钱玉屏的头发上。他笑了起来：“这个世界上，原来还有人爱我的。”没了眼皮，笑起来的眼球很是恐怖。
婉娘默默地看着他。他的眼珠转动了一下，道：“刚才那些捆绑你们的石柱，你怎么把它弄消失的？”
如此情景之下，他仍不忘他的法术。婉娘苦笑道：“易青没告诉你么？他当初设这个清风巷，留了一个出口。”接着念道：“入在何处？入在午马。出在何处？出在鼠腰。”
老四顿时怔住，重复了几遍，道：“入在午马，出在鼠腰……子鼠！子时正中！”他激动起来，扯动面部仅.9９ｌiｂ?t>有的肌肉，露出白森森的颧骨。
婉娘道：“是，子时正中，清风巷太极开启，石柱会自然消失。易青当时也是好意，应了那个盈满则亏的道理，专门留一个出口，为了避免你修炼时过于盈满伤到自己。可万万没想到你将清风巷来作一个饲养虫子的虫盅之所。”
老四眼里满是绝望，喃喃道：“我还是比不上他……我改了这个巷子的卦象，催动玄气形成冷链缚住那些非人，可每次启动都要耗费老大功力……”
钱玉屏的头发脱落下来，掉在婴儿的脸上，可能是不舒服，婴儿又开始哭起来。老四轻拍着他，微笑道：“我这辈子，总是不甘心，谁与我好，我对谁越挑剔。唉，可惜我明白得太晚了。”
婉娘似乎有些紧张，伸手道：“把孩子给我吧。”
老四咯咯地笑了起来，震得右眼眼珠掉了下来，留下一个黑洞洞的眼窝：“我们三个，再也不会分开了。”他飞快地用已经融化了半边的嘴唇亲了亲婴儿红嫩的小脸。
婴儿撕心裂肺地大哭，婉娘的手僵在了半空中。老四抖动着手臂哄他：“乖乖娃儿不哭，我们去找你娘……”
婉娘忍不住道：“你为何如此狠心？”
老四低头慈爱地看着孩子，脸上的汁液滴滴答答地落在孩子的头上脸上：“他爹是个无恶不作的坏蛋，娘是个用错了痴心的傻瓜，唉，我自己受的苦够多啦，可不能让我的儿子也在痛苦中长大……”一滴黏液滴落在孩子的嘴巴里，他的哭声瞬间没了声息，只剩下小手小脚还在弹动。
老四将骷髅一般的脸贴在钱玉>.屏正在融化的脸上，柔声道：“屏儿，我和孩子来啦，你慢点走，等等我们……”
十三
四人眼睁睁看着老四一家三口融为脓水，心中百感交集，不知如何是好。文清抱着文因，更是悲喜交加，激动万分。
星星不知何时躲藏了起来，天色越加昏暗，只剩四个院子的灯笼亮着，发出微弱的光。一阵清风吹来，带来一股凉意，婉娘突然道：“沫儿，你不是一直想知道我的真身么？”
沫儿不知如何回答，扭捏了下道：“我知道。”
婉娘并不看他，微微笑道：“我是洛水的金色鲤鱼，曾十二次越过龙门。”
沫儿小声惊呼道：“那藏书网岂不是……成龙了？”文清和黄三却毫无讶异之色，神态极其自然。
婉娘未置可否，凝视着黑暗的夜空，眼神悠远而深邃。安静了片刻，突然道：“回去吧。三哥，闻香榭的生意以后就靠你了。文清照顾好你爹和沫儿。沫儿大了，以后不要再扮男孩子了。”
今晚一直忙乱，谁也没顾上想沫儿的性别问题，见婉娘 8d38." >贸然提起，文..t>清和沫儿都红了脸。
黄三和文清分别背起元镇真人和文因，沫儿在一旁帮忙，几人簇拥着朝巷子口走去。走出街心，沫儿发觉婉娘还站在原地。
沫儿缩了缩脖子，回头叫道：“快点走啊。子时都快过了。”
婉娘站着不动。黄三若有若无地叹了口气，拉着沫儿的胳膊道：“我们走吧。”
沫儿心底突然升起一种极其不好的预感，挣脱黄三的胳膊，跑回去拉婉娘：“你怎么了？累了么？”
婉娘笑了一下，道：“我还有些事情要处理。”沫儿坚决地道：“我等着你。”文清也放下文因，走了回来。
黄三无奈地看着婉娘。婉娘看着沫儿固执的小脸，笑道：“这俩小子，真是没办法。”
黄三嘶哑道：“婉娘必须留下来。老四动了清风巷的风水，伤到洛阳城的根本。”当年易青按照太极八卦之法布置了这个清风巷，采用的是道家正途，没想到老四竟然将此处搞得乌烟瘴气，利用各种邪术拘人魂魄，残害非人，因此，此地表面看起来风清水柔，其实阴气早已侵蚀至深，成为洛阳风水布局的一大毒瘤。
沫儿结结巴巴道：“那会……怎么样？”
黄三道：“不散尽此间阴秽之气，只怕将来洛阳地脉尽断，民不聊生。具体会发生什么尚不可知，但铁定不会是好事。”
这么说，婉娘要留下来，就是处理这个事情了。沫儿心乱如麻，不知如何是好。文清红了眼圈，呆呆发愣。
婉娘微笑道：“沫儿，你不是一直在想，你娘教你的小曲儿最后几句吗？我告诉你罢，最后四句是：‘桃面融玉屏，立秋掩仓皇。谁解洛城怨？金鲤自担当。’”
沫儿默默咂摸着这四句诗，迟疑道：“这个，是谶语吗？”
婉娘简明扼要道：“易青可堪舆未来之事。你的异能也是得自他的遗传。”当年易青搁不住老四请求，帮他布置了这个清风巷，却隐隐发觉这个风水有难以破解的隐患，但无法调整。易青天赋异禀，可预测身后之事，经反复推算，终于大致了解此中端倪。他便根据推算结果，编了儿歌教予罗怡，罗怡又教了沫儿，并特意在儿歌中加了关于风水局位置的提示歌诀。
在他们迁离洛阳之前，婉娘曾就制香之技上门求教罗怡，无意间曾听到易青吟诵，因对最后一句出现“金鲤”二字甚为敏感惊讶，所以留心记了后面几句，只是一直不知是何意思，直到那天听到沫儿讲起，才明白这是一曲包含提示的谶语。
婉娘笑道：“你看，你爹爹早在十多年前，便预测了此事的发生，我自然责无旁贷。”她的笑容一如既往地淡定从容，却让文清和沫儿更加难受，两人都心痛得说不出话来。
婉娘飘然转身，摆手道：“三哥快点走吧，子时将过，再晚就来不及啦。”
沫儿哽咽道：“你什么时候才能回家？”
婉娘调皮一笑，道：“等你能做出倦寻芳，我就回家。”
一阵狂风刮来，枝叶乱飞。黄三不敢耽搁，拉起哽咽难言的沫儿和文清跳出街心。
朦胧的泪眼中，沫儿见婉娘裙裾飘飞，形单影只，哭着叫道：“你等着，我一定跟着三哥好好学，做好了倦寻芳，接你回家！”
灯笼骤然熄灭，清风巷陷入无尽的黑暗之中，只听周围风声鹤唳，一片鬼哭狼嚎之声。沫儿心如刀绞，却隐隐听到婉娘清丽的吟诵声：
清风藏深意，
古巷留余香。
虫豸扰洛城，
蛴水何惊忙。
闻香迎寒露，
静心罢晚妆。
风在何处？
风在旗梢。
土在何处？
土在兽脚。
入在何处？
入在午马。
出在何处？
出在鼠腰。
桃面融玉屏。bbr>..
立秋掩仓皇。
谁解洛城怨？
金鲤自担当……
四
无故挨了一闷棍，未审问，未关押，又被婉娘轻描淡写领了回来。沫儿一边庆幸，一边还觉得奇怪。
两人回到闻香榭，已经午后。随后来了几个官府的人，把中堂的封条给揭了，没对此事做任何解释。
家里冷锅冷灶，黄三和文清都不在。沫儿很是担心，去门口张望，却发现大门周围鬼鬼祟祟好几个人影儿，心中暗骂，只好又回来坐在婉娘身边，努嘴指指门口，小声道：“外面那些人……”
婉娘毫不在意：“别管他们。”
沫儿闷闷不乐，忍不住又道：“中午那些鱼……”
婉娘扭身走开。沫儿嘟囔道：“真希望她用了粉水后，也变成个死虫子。”
沫儿饿得急了，自己烧水做饭，一边往灶头添柴，一边对着火光出神。今天自己被暗算，却有惊无险地跟着婉娘回来了，文清独自一人，不会是遭了毒手吧？还有三哥，去了哪里呢？一时间心急如焚，跳起来叫道：“婉娘！婉娘！”
婉娘没来，却见文清扛着半袋米走了进来，脑门子上冒着热气，气喘吁吁道：“我回来啦。”
沫儿埋怨道：“怎么这么久？”伸头看了看门口，吐舌道：“他们拦你没？今天有没人跟踪你？”
文清一愣：“谁？”沫儿将今天发生的事情说了。
文清道：“我倒没事，也没见什么可疑之人。”沫儿放了心，问：“带了好吃的没？”
文清憨笑道：“附近的米店质量不好，我赶到北市才买到，钱花完了，只好走着回来，什么吃的东西也没带。”
沫儿有些不甘心，拉起米袋子，伸手在里面搅和，嘟囔道：“真老实，干吗不留些钱，买串糖葫芦也行呀。”却发现米里有一个拇指大的铜扣，像是佩剑或者衣领上的标志，拿起一看，是一个古篆体的“静”字，倒同新昌遮面的白纱上绣的字有几分相像，不由好奇道：“哪里来的？”
文清愣了下，扭过头查看灶头的火，道：“不知道。可能谁买米时掉进去的。”沫儿随手将那个扣子扔到一边。
傍晚时分，黄三回来了。同往常一样，默默无言，一声不响地做饭、做工，婉娘也不问。倒是沫儿，十分高兴地迎了上去，将中午的事情连讲带骂细细讲述了一遍。
吃完饭，婉娘在灯下挑拣明日要播种的各色花种，黄三推着一个小石磨，将泡好的米磨成浆。文清用锥子将白茉莉种子的壳一个个敲开，准备明天再磨些茉莉粉。独独剩下沫儿，因后脑勺疼痛不用干活，无聊之极。想要引得众人和他聊天，偏偏文清、黄三都闷头不语，婉娘今晚也心不在焉，更觉得心中像压了块大石，不住唉声叹气。
婉娘听得心烦，丢了花种，叫道：“啊呀，被你烦死了。”
沫儿翻了一个白眼，撅嘴道：“我这是操心大事呢。要是那个丑公主拿了我们的粉水还不依不饶怎么办？要是她哪天再派人给我们每人一闷棍怎么办？要是整天出门都有人监视怎么办？还有小安和二胖，她不会还去害她们吧？这日子可没法过了。”
婉娘揶揄道：“你担心可真多，连小安和二胖都担心上了。”
文清抬起头，道：“这没多天没见，不知她们9９lｉｂ?
说给她戴上：“多漂亮！配你的脸刚合适！”
两人正闹着，只听门帘一响，吴氏闯了进来，忿忿道：“你这死丫头，老四回来了，咱说道说道。”竹筒倒豆子一般噼里啪啦数落道：“老四，你也好好管管你媳妇。她怀孕了，我高兴得很，可是她呢，我想摸下她的肚子，看看是男是女，她碰都不让碰！我说你不在家，让她跟我睡，她偏不，半夜三更不睡觉，去外面溜达，走路还走得飞快！这孩子能安稳长大么？我说不让点这么浓的熏香，她非要点！熏得自己嗓子都嘶哑了！”
她气鼓鼓望着老四，只等老四评理，一副老小孩的样子。老四笑道：“岳母消消气，玉屏她本来就犟，你不要同她一般见识。”钱玉屏将身子扭到一边，微微皱眉道：“九九藏书？我还不信了，他连提前送个信都没机会？那日在鬼冢里，还戴个假面，故意不让我们发现。要是我们几个就此死了，他投靠袁天师这事儿岂不是天衣无缝？哼，什么苦衷，只怕其中还有什么好处吧？”
婉娘摆手笑道：“瞧见没有，得罪谁都别得罪沫儿，整个一刺儿头。”
沫儿正要辩驳，黄三拿了那瓶子蛴粉水过来，嘶哑道：“加吗？”
婉娘道：“当然。”冷不丁抓住沫儿的右手，拿过一支银针扎在他的中指上，未等沫儿反应过来，已经挤出了三滴血在粉水里。
沫儿扭动着身体乱跳一气，嚎叫道：“你做什么！”文清忙道：“他怕疼，用我的好了。”
婉娘回道：“傻小子，你的不行。”一直挤了足足十二滴血出来，才松了手，笑眯眯道：“沫儿，你想不想把丢的两件披风找到？”
沫儿哼哼着，捏住了手指，嘟囔道：“每次都是我倒霉。”
沫儿的手指血，汪在粉水正中，并不能同其融合。婉娘莞尔一笑，让黄三打开了他房间里屋的门。
沫儿止住了脚步，死活不肯进去——黄三房间里面种植着一棵会吃人的奠柳，沫儿曾经因为好奇进去被缠上，身上红肿了好久才痊愈。不过自从制作迎蝶粉采过奠柳的汁液，之后便从未见此门打开过。
房门一开，便听到了轻微的拍手声。沫儿心有余悸，吓得忙往后退。
因为奠柳不能见阳光，房间十分昏暗。文清打了灯笼，见奠柳枝条干涩，叶子皱巴，只有少数叶片一翕一和，发出类似人群鼓掌的声音，不由担忧道：“似乎好久没喂过了，还行吗？”
婉娘小声道：“奠柳有着长长的休眠期，若是不受外界干扰，它可以连续休眠三年。”嘴里说着，双手合十，随着奠柳叶片的拍打声不停击掌，并越来越快。奠柳似乎被惊醒了一般，越来越多的枝条开始抖动，加入击打的行列。
婉娘住了手，叫道：“沫儿你看，奠柳开花啦。”沫儿一步一蹭地走过来，伸长了脖子道：“真的？”
果然，奠柳的几个枝条顶部开了绿色的小花。说是小花，其实是五个娇嫩的叶片围拢，顶端向内稍稍卷曲，看起来就像花儿一般，特别是其中一朵，在灯光下泛出莹润的翠色，如同翡翠雕成的一般。
顶部有花的枝条似乎更加灵活一些，听到响动，便朝着门口伸了过来，顶端的小花发出嘶嘶的声音。婉娘瞄准那朵最为青翠的花，飞快地将手中捧着的粉水递了过去。
那花儿颤巍巍地伸进了玉碗中，在粉水表面轻轻抖动了片刻，像是嗅到了血的味道，猛然低垂，片刻工夫，将沫儿滴落的粉水中的手指血吸了个干净，并慢慢由翠转红，甚至可以看到鲜红的血丝正顺着花瓣朝枝条输送。
这些举动，让人不由觉得，这奠柳根本就不是一棵树，分明是一头树状的动物。
黄三一步上前，拨开蜂拥而来的枝条，咔嚓一声将吸食了血液的花儿剪了下来丢进粉水中，然后飞快地关上了门。
婉娘将粉水捧到院中，仰脸笑道：“刚刚好。”夕阳斜照，一抹淡淡的阳光落在粉水中。原本还微微跳动的奠柳花慢慢融化，直至全部化成了水，同蛴粉水融为一体；粉水中的酒味变淡，桂花的香味却更加悠长。
黄三取了两个圆肚细嘴玉瓶，用漏子将粉水分装，这款粉水便算完工了。沫儿讨厌新昌，幸灾乐祸道：“虫子粉，奠柳水，新昌公主用了变得更丑。”
文清提醒道：“还有你的血呢！”
沫儿本来一心想着找披风的事儿，突然明白过来，顿时大发脾气：“干吗要用我的血？”
婉娘一脸无辜，道：“你弄丢了披风，我没让你续签十年的卖身契，你还想如何？我帮你找披风呢，这点血都舍不得？再说了，这款粉水名贵得很，我这么免费送你一瓶，我都亏死了呢。”
沫儿哼道：“懒得理你。我才不要这个鬼粉水。”其实沫儿也想到了，披风被袁天师夺走，总得找回来。但洛阳如此之大，除了知道手指摩擦的特征之外，没有人见过他的真面目。要想探知他的消息，还得从新昌那里入手。只是不知道这粉水又是加沫儿的血，又是使用奠柳花，还提前将血挤入粉水中，这么大费周章到底有什么功效。
六
三天后，新昌公主派人来取走了蛴粉水，但一个子儿都没给。沫儿心里甚是不忿，却不敢多说，只求以后新昌不来找闻香榭的麻烦。
今日不知怎的，特别犯困，刚吃过晚饭，沫儿便开始哈欠连天。文清殷勤地帮沫儿打了一盆洗脸水，沫儿胡乱擦了一把脸，顺势儿洗了个脚，睡眼蒙眬道：“我不行了，困死了。”婉娘嘴里道：“去吧去吧。”伸手在沫儿脸上一抹，道：“天气干燥，得用点儿面脂。”
沫儿也不在意，打着哈欠回了房间。文清本想跟进去，被沫儿赶了出来。
沫儿晕晕乎乎地醒了，发现身处一个陌生的地方。
沫儿愣了会儿神，慌忙去朝后脑勺摸去。还好，浑身上下并无疼痛，只是有些头晕。婉娘和文清都不在身边，也不知道是什么时辰，只觉得雾蒙蒙一片。仔细分辨，才发现这是一个种满花草的大院子，池塘假山，小桥流水，甚是富丽堂皇。
沫儿有些心慌，见不远处灯火通明，便摸索着走了过去。眼前景物虽然还有些晃，但脚步却异常轻巧，似乎一步便可飞出好远，感觉极爽。
一个刹不住脚，沫儿已经冲到了两个侍卫面前。这是个圆形拱门，两个侍卫如同门神一般站得笔直。沫儿暗叫不好，扭头便往回跑，跑了几丈远，回头一看，侍卫们仍木棍一般戳着，似乎没发现他，不由窃喜，恍惚间仿佛看到自己身穿了披风，便大摇大摆.99lｉb?地走了进去。
如入无人之境，沫儿顺利地走到了院中，无意识地在各个房间乱转悠。一个当值的秀丽女子正在打盹儿，口水流的前襟都湿了；一个肥胖女子正在厨房偷吃东西，并藏了一块肉在袖子里，还有两个侍卫在喝酒赌博，但所有这些人，竟然没一个人发现沫儿。
正看得有趣，忽然觉得脸上蝎蝎螫螫的刺痛，一抬头，见一个高大的殿堂出现在面前，沫儿想都没想，迈步进入。
闭门鼓敲过，新昌屏退了贴身侍女，取出一小瓶精致的粉水，并打开一个样式古老的镜匣。
这几个月来，新昌已经将房间里所有表面光亮、可能映照出人影的物什打碎，“镜子”二字提都不让提。可是今日不同，闻香榭的老板娘交待说，必须对着这面古镜，闻香榭的粉水才能更好地发挥作用。
新昌有些不信，却不敢不照她说的做。不要紧，等脸好了，再报仇不迟。
迟疑良久，新昌又放下镜子走到床边，打开盖着的锦被，俯身亲了亲床上的人，柔声道：“大坏蛋，我先试试看，若是能行，再给你用，如何？”
床上的那人一动不动，干枯的眼窝直勾勾瞪着屋顶，红褐色的脸皮干巴巴贴在脸上，赫然是一具干尸。
新昌娇媚一笑，坐回桌前，解开了面纱。
一张恐怖的脸出现在镜子中，暗红色的疤痕和蚯蚓一般扭曲着的结节，在许久不见天日的苍白下显得异常醒目。新昌强忍住把镜子摔碎的冲动，倒出粉水，按照婉娘交待的手法，均匀地涂抹在疤痕上，并慢慢按摩。
粉水很快被吸收，一股暖洋洋的感觉包围着脸颊，带着怡人的淡淡香味，很是舒服。新昌伸了个懒腰，将椅子上的锦垫围好，舒舒服服地靠在椅背上，扭头深情地望了望摆放在床上的干尸，喃喃道：“早知道闻香榭有此本事，就不用费这几年功夫啦。”
一炷香工夫过去，疤痕竟然平复了很多，脸颊上那些可怕的血痂结节一点点脱落。新昌大喜，拿起镜子放近了看。
镜子里的面孔渐渐模糊，变成一幕幕的画面。
——城郊核桃林里，年轻的新昌公主身着便服，正在同侍女嬉闹，见枝头挂着将要成熟的核桃，捡起地上的土块朝树上抛去，核桃没砸到，却刚好砸到远处一个羽扇纶巾的青年人肩上，四目相对，新昌满脸通红。
——两个人拜堂成亲，百官道贺，新昌一脸娇羞，男子却表情木然。
——男子已人近中年，锦衣华服，却一脸惆怅，漫步城外洛水长堤。突然看到一个窈窕的身影，惊喜地叫道：“阿怡！阿怡！”一个年轻布衣女子款款回过头来，施了一礼道：“驸马已有家室，请自重。”声音虽轻，却极为决绝。
——男子饮酒狂欢，夜夜笙歌。新昌独守空房，对灯垂泪。
——新昌换上新衣，点了梅花妆，羞答答走到男子跟前。男子看也不看，仰脸喝了一口酒，道：“不用白费心机，今生今世，我只爱阿怡一人。”
——新昌放浪形骸，差人四处物色英俊男子引入府中厮混，但购进府中的男宠最长不过三个月便厌倦，或赐毒酒，或发配充军。男子眼里，连最后一点点怜惜也没有了，看到新昌如同看到了一堆狗屎，避之不及。
——渐渐衰老的新昌变本加厉，举止狂浪，整日装扮得不三不四，并广泛结交江湖术士、神棍道士等，寻求永葆青春之术。
——新昌将一包药粉抖进男子的茶盅。男子饮毕，破天荒对她含情脉脉，两人恩爱无限。新昌容光焕发，满脸幸福。
——男子七窍流血，木然道：“你何必呢？”他眼神渐渐涣散，直至变成一具干尸，新昌又哭又笑，声嘶力竭：“你终于属于我一个人啦。你等着，我一定救你回来……”
……新昌忘记了脸上的蛴粉水，呆呆地望着镜子，心口像是被撕裂一般疼痛。当看到自己千辛万苦地寻找回魂之法，却最终功亏一篑时，她丢开镜子，一个飞扑抱起干尸，将脸贴在他的脸上，喃喃道：“大笨蛋，我这一生，只爱你一个，你知道么……”泪水和着脂粉簌簌而下。
干尸嘴巴微张，一动不动。新昌突然想起了什么，摸了摸明显恢复的脸颊，跳了开去，将蛴粉水拿到床边，柔声道：“你乖乖听话，也来试试这个东西，好不好？”她眼神更加温柔，轻轻地将蛴粉水涂抹在干尸的脸上。
不知是闻香榭的粉水作用，还是因为心中难受精神恍惚，转眼之间，干尸竟然恢复成了男子以往的模样，斜靠在枕头上，正在对着她微笑。
新昌的手抖得厉害，粉水洒了出来，两行热泪顺着已经松弛的皮肤滴落在衣襟上。愣了片刻，忽然手忙脚乱往男子脸上继续涂抹粉水，叫道：“是我，我是小核桃啊。”
男子点点头，嘴巴颤抖，叫着一个人的名字。
新昌的手僵在了半空中。他叫的名字，是阿怡。
男子浑然不觉，空洞洞的眼睛盯着新昌的背后，直着嗓子道：“阿怡，你去哪儿了？你不要躲着我……”新昌发出一声绝望的尖叫，上去掐住了他的脖子用力摇晃。
男子脸上的皮肤迅速干枯，重新变化干尸的模样，但就在气息将无的那一刻，新昌分明听到，他那句说了无数次，或无奈或憎恶或怜悯的话：“你何必呢？”
蛴粉水跌落在地上，汩汩地四下流淌。新昌失魂落魄地松开了手，任凭被自己折断的干尸脑袋骨碌碌滚下床去，耳边犹自响着那句：“你何必呢？你何必呢？”不由悲声大恸。
新昌没有发觉，在她的椅子旁边，一个若有若无的白色影子正盯着镜子一眼不眨。
沫儿闯进了公主的寝殿，冷眼看着镜中公主一生的际遇，表情从厌恶渐渐变为同情。见新昌哭得伤心，便要离开，一眼瞥见古镜，不由好奇，俯身去看。
出乎意料，古镜中并没有出现沫儿的脸，而是安静的桌椅画面。沫儿疑惑地掐了掐自己的手臂，果然是不疼的。难道自己在做梦？
一抬头，发现镜中早已换了景象。
——一个极为清秀雅致的农家女子，眉眼依稀同婉娘有些相似，抱着一个正在襁褓中的宝宝逗弄，嘴里唱着小曲儿：“清风藏深意，古巷留余香……”她的身后，一个俊秀男子正在整理农具，一副其乐融融的样子。
——男子死了，女人悲痛欲绝。几个月大的孩子少不更事，在女人的怀里咯咯娇笑。
——女子吞下一包药粉，容貌大变。她自行剃去了头发，带着孩子来到一处废弃的庵堂。
……
沫儿在心里重复着小时候唱了无数遍的小曲儿，身体如铁条一般僵直。方怡师太！原来方怡师太就是自己的娘！
七
天色大亮，一缕阳光照在沫儿的脸上，暖洋洋的。沫儿“腾”地一下坐了起来，又软绵绵地倒了下去。
没有新昌公主，没有干尸，没有诡异的古镜。还是闻香榭沫儿熟悉的床铺，一碗热气腾腾的豆浆，两根香喷喷的油条放在桌子上。
沫儿睁大眼睛。新昌的生平，方怡师太的歌声……难道真的是做了个梦？.9９lib.
文清道：“你醒了？”
沫儿勉强道：“端上来做什么？我有手有脚，自己下去吃饭就行。”
文清笑道：“婉娘说你肯定累了。”将洗脸水端过来，“快点洗了吃饭吧。”
沫儿浑身酸痛，像是大热天去田里收了几天麦子一样，莫名其妙累得像滩泥。当然，也有情绪的作用——沫儿很难受。
那种难受，不知道是激动还是后悔，高兴、懊丧、悔恨、思念等种种情绪夹杂在一起，还有一种强烈的自怜自艾，让人又疲惫又兴奋，即使躺在床上，都觉得四肢无处安放，怎么动都不舒服。
一连在床上躺了两天，沫儿才慢慢调整过来。文清每日里端茶倒水，服侍的甚为周到。沫儿哭，他就静静地陪他坐着，沫儿笑，他就随着一同傻笑，但从不多话。
沫儿喝着文清端来的绿豆汤，冷不丁道：“方怡师太就是我娘。”
文清用力点头道：“嗯。”继续擦着桌子，没有半分惊讶，也不追问他从何得来的消息。
沫儿声音低沉了下去：“我一直以为我是孤儿……原来娘就在身边，可是我一直不知道。”
文清抬起头，道：“她活着的时候，你是不是当她亲娘一样？”
沫儿点点头。文清道：“这就行了。一样的。”沫儿顿时语塞。
其实儿纠结的，是为娘在身边而不自知所懊悔，而且此信息来得太过突然，沫儿一点心理准备都没有。但文清轻描淡写的一句话，就让沫儿纠结了几日的难受烟消云散，甚至觉得自己过于矫情了。
沫儿突然来了兴致，竹筒倒豆子一般将那晚的梦境详细同文清复述了一遍。文清将信将疑，听到关于新昌公主的，只说：“她也是个可怜人。”而对于方怡师太一事，文清却异常羡慕：“若方怡师太真是你娘，那最好不过。”
既然沫儿已经恢复正常，婉娘自然不会放过他。绿豆汤还没喝完，婉娘就来催促，说要去公主府回访。
沫儿是一千个不愿意。不管那晚的梦是否真实，沫儿都不愿意见这个面目可憎的老妖婆，更别提她房间里还藏着一具曾经尸变的干尸。
拗不过婉娘，沫儿起床梳洗了一番，在方怡师太的牌位前磕了头，烧了些纸钱，三人一起去了公主府。
今日甚为顺利。门前侍卫通报了一声，很快便来了个侍女，带领他们径直来到公主的寝殿。沫儿留心观察周围的景色，果然同他那晚梦到的一模一样；那晚偷吃东西的胖侍女也在，正在打扫院落。沫儿不由迷糊起来，不知道到底哪个是梦，哪个才是真实。
一个不小心绊到门槛，被文清一把扶住：“小心。”
新昌慢慢转过身来，脸上依旧带着面纱，道：“你们来做什么？”那表情，意思分明是，我不去找你们的麻烦，你们还有胆送上门来。
婉娘笑得像朵花儿一般，道：“婉娘今日来看看，公主用了我们闻香榭的粉水，可有效果。”沫儿规规矩矩站着，眼睛却不老实，总想看看那具干尸是否还在。
新昌扭转头，冷冷道：“不用了。送客。”
婉娘忙道：“若是这个无效，我可另做一款给公主。”正说着，一个侍女低眉顺眼地走了进来，小声在新昌耳边说了什么。沫儿支棱着耳朵，勉强听到“火化”、“骨灰”几个字。
新昌的眼睛暗淡了下去，沉默片刻，道：“我不看了，择吉日开墓，放进去吧。”
侍女领命退出。新昌像是忘了婉娘等人，对着帐幔呆呆发愣。沫儿心道，难道新昌终于想通了，不再变态地同干尸一起同吃同眠了？却不敢造次相问。
婉娘似乎猜到了沫儿的心思，朝两人一挤眼睛，道：“公主终于勘破了？”
新昌一震，茫然道：“勘破……什么？”
婉娘正视着她的眼睛：“他。”
新昌喃喃道：“他不喜欢我，从来都不，不管我做什么……”
婉娘道：“你喜欢他吗？”
新昌下意识朝床那边看去，无意识地重复道：“我喜欢他吗？”
婉娘叹了一口气：“你只是不甘心。不甘心他不喜欢你罢了。”
新昌颓然跌坐在椅子上，“我去找过那个女人，可是找不到她……”
新昌是圣上最宠爱的公主，自幼骄纵任性。她同萧衡打小儿便认识，但并无深交，只在那年仲夏，两人在核桃林偶遇，新昌竟然对萧衡一见钟情。萧衡并不爱新昌，可是迫于皇家压力，他无力抗争，只能娶了新昌，由此便开始了一段索然无味的孽缘，也生生将一个天真烂漫的公主渐渐逼成了一个心狠手辣、放荡不羁的怪物。
凭心说，新婚之初，自当新昌发觉萧衡不爱自己便心冷了，两人甚至约定互不干涉。但不曾想，步入中年的萧衡不顾身份，却爱上了比他小十二岁的民女阿怡。新昌咽不下这口气，立志一定要征服他，甚至不惜用道家的迷情法术。没料想，未等到萧衡爱上自己，他已经在丹药的毒性下一命呜呼。
婉娘尖刻道：“你其实不爱他，你爱的只是那种爱他的感觉。”
新昌木然重复道：“爱他的感觉……”
婉娘叹道：“公主算是有慧根的，如今勘破还不算晚。可是驸马爷这一生，又何必呢？”
驸马萧衡同农家女子阿怡不过数面之缘，对她的机灵脱俗念念不忘。除了阿怡，任凭多美的女子、多显赫的家世，在他眼里都与粪土无异。但阿怡很早就离开了洛阳城，不知所踪。
越是这样，萧衡就越放不下，新昌也越是憎恨。但憎恨一个找不到的人，如同带着满腔怒火的拳头打在棉花上，无处着力。新昌同萧衡，就这样围绕着一个影子一样的人物纠缠了一辈子，痛苦了一辈子。
新昌突然觉得倦了。原来拼了命要争取的东西，如今看来竟然如此好笑。她一把扯掉了面纱，叫道：“来人！”
候在门口的侍女进来，一抬头看到新昌没戴面纱的脸，慌忙捂住眼睛，跪下道：“奴婢什么也没看到，求公主饶命。”
新昌的脸上，那些疤痕明显平复了，虽然不美，但总算能够见人。
新昌出乎意料地没有发脾气，道：“不用开墓了，将驸马的骨灰撒入洛水。”侍女诧异地看了她一眼，忙唯唯诺诺低头退出。新昌转向婉娘，淡淡道：“他的遗言，葬入洛水，随时守候他的阿怡。”
沫儿听到“阿怡”，眉头跳动了一下，紧紧咬住嘴唇。
婉娘拿出剩下的那瓶蛴粉水，微笑道：“公主果然大气。蛴粉水可继续使用，两瓶用完，即可使用普通的胭脂水粉了。不过古镜我可要收回了。”
新昌呆呆道：“谢了。”
婉娘走上前去，将桌面上的古镜收起，交给文清抱着。新昌就那么面无表情地坐在椅子上，似乎整个人的精气神儿都同原本的戾气一起消散了，了无生机。
一生苦苦奋斗的目标，到头来终究是一场空，而直至美人迟暮才发现，自己和对方都如此的可笑可怜，这种悔悟确实让人难以接受。婉娘眼中闪过一丝同情，道：“婉娘还有一事请教公主。”
新昌慢吞吞转过眼神，道：“讲。”
婉娘道：“袁天师是谁？您的师父又是谁？”
新昌眼中隐隐闪过一丝惧意，缓缓道：“……我不能讲。你……还是不要招惹他的好。”却并不提起她的所谓师父一事。
婉娘无奈道：“好吧，谢谢公主提醒。关押王老四的土牢……”
新昌不等婉娘说完，大声道：“送客！”一个侍女推了三人出去。
三人晃晃悠悠地走回去。沫儿郁闷不已，道：“这可好，什么也没问出。”
婉娘道：“我本来也没指望她告诉我们什么，只要以后她不再搅和此事，我们的日子就好过了。”
文清赞道：“一款蛴粉水就让新昌转了性子，婉娘真厉害。”
婉娘莞尔一笑，道：“那株奠柳我养了多年了，一直找不到匹配的原料。这次得了个盅虫，再配上沫儿的血……”她一脸邪恶地盯着沫儿，“偏巧沫儿又是这个时候，三者共同作用，功效大了去了……”
沫儿小脸通红，厉声喝道：“胡说什么你！”
文清大感惊异：“‘这个时候’，是什么时候？”
婉娘一本正经道：“就是沫儿刚好不高兴的时候。”
文清疑惑道：“沫儿不高兴，血液的功效就会不同？”
婉娘正色道：“不错。沫儿天赋异禀，他的血与众不同。”文清不疑有他，羡慕道：“老天爷对沫儿可真好，又聪明又漂亮，还……”挠头对着沫儿傻笑起来。
沫儿情知婉娘拿他开测，愤愤道：“哼，自己小气，却偷偷挤我的血。”
文清忙道：“下次用我的好了。我身体强壮，少一点血没问题。”
婉娘似笑非笑地瞥了一眼沫儿，道：“你的血太粗了，不行。还就得要沫儿的。”
沫儿只觉得浑身别扭，也顾不上计较了，忙道：“放了奠柳的蛴粉水，阴性大增，同古镜便能相互作用，映照出人的一生来。对不对？”
婉娘嘻嘻笑道：“沫儿真聪明。”这么说，那晚看到的确实不是梦，而是真实的了。但是自己明明躺在床上哪里也没去呀？那晚自己身轻如燕，四处乱闯，公主府中的侍女侍卫却全然不见，醒了之后又累得不行，难道——沫儿突然叫起来：“难道真能灵魂出窍？”
婉娘大笑道：“当然当然。”她这一笑，沫儿又疑惑起来，瞪了她一眼，道：“不知道你搞的什么鬼。”
婉娘故作神秘道：“通常开花的奠柳是不吃东西的，但有一样除外。”
奠柳性阴，尤以花朵为最。如此时以处子之血喂之，花朵便可通阴阳。恰逢沫儿初潮，身体阴性最重，采了中指血放在蛴粉水里，奠柳花吸食血液，将蛴粉水中的精气也吸收了。再利用奠柳见光化水的特质，将化了后的奠柳花重新融入粉水。
只是这“初潮”、“处子之血”之类的话，自然不好明说，更万万不能让文清听到，否则沫儿估计要同婉娘拼命了。
看沫儿一副要炸毛的样子，婉娘忍住笑，道：“白白让你体验一回灵魂出窍，还不好？”
如此多的原料加入，粉水的功效早不是单纯的修复了。特别是灵虚古镜，最是映照出人的内心。因此，当新昌用了蛴粉水后，古镜便将其心底最为纠结在意的场景一幕幕呈现。
沫儿怒目而视。99lｉｂ?文清慌忙打圆场，扯开话题道：“即便新昌公主放下了，不再找我们的麻烦，可是披风去哪里找呢？”
婉娘悠然道：“得过且过就好。”
一
几日未进后园，不经意间已经花叶繁茂，一片盛景。池塘碧水涟涟，杨柳依依，.９９lｉb? 间或一条鱼儿吐个泡泡，配上蝉嘶蛙鸣，引得沫儿流连忘返。那边牡丹已谢，只留下茂盛的枝叶，乌绿乌绿的；这边曼陀罗一畦一行，排列得整整齐齐，翠中泛红。龙吐珠藤蔓已爬满花架，串串含苞待放的花骨朵低垂，形成一面粉墙；墙边的蔷薇月季肆意伸长枝桠，簇簇娇嫩的花儿如美人一般摇曳生姿。更有今年新种的不知名花草，或苍劲，或娇柔，或端庄，或妖艳，虽然大多未到花期，却已依稀能看出些将来的韵味来。
今年的气候原本不错，但害虫却不知怎么的格外多些。特别是土蚕，随便翻开一块泥土，便能发现两三只。土蚕又名蛴螬，喜食植物的种子、根、块茎以及幼苗，对苗圃危害甚大，因此婉娘今日专门布置了任务，要文清和沫儿在花草中翻找土蚕，捉出来踩死。黄三则正在翻弄一块新耕的土地，并将烧过的木材灰烬撒在里面，一来施肥，二来杀虫。
看着一只只白白胖胖的土蚕变成黄绿色的一摊汁水，沫儿不时朝地下吐口水。也怪了，怎么以前自己就不觉得恶心，还挺喜欢玩儿呢，每抓到一个都恨不得玩上半天，甚至看着它在手心蠕动来蠕动去。可是今天一看到就觉得恶心异常，并且心里毛毛的，感觉还有些害怕似的。
两人收获颇丰，一个上午几乎将曼陀罗花的土地翻了个遍，捉了足有百十条蛴螬，踩得地上花花绿绿一片。
沫儿终于忍不住呕吐起来。文清见状，忙扶了他去旁边石头上坐下。沫儿远远地看见婉娘在后面一排小屋前散步，道：“她倒悠闲。”拉着文清跑了过去。
婉娘正绕着一株花树踱来踱九九藏书去。原来是那株乌珠草，今日搬出来晒太阳。沫儿一看，经过这么多天的培育，这乌珠草反倒不如从前，叶子也枯了，枝干也瘪了，一副将死的样子，不由惋惜。文清道：“这是怎么了？”
婉娘清点着蜷曲起来的叶片，皱眉道：“怎么少了一颗？”
沫儿伸手拉过一片打开，冷不丁吓了一跳。叶子裹着的，是一只小鸡蛋大的眼珠子，眼白和眼珠黑白分明，带着黏黏糊糊的液体，吓得沫儿慌忙将叶片恢复原状。
婉娘扑哧一笑，道：“沫儿要不要换个眼珠子？”
沫儿哂道：“我眼睛好好的，换什么眼珠？”
婉娘压低声音，阴恻恻道：“你要换了眼珠子，就能看到更多的鬼魂了。”
沫儿将脸扭到一边。婉娘忍住笑，解释道：“这是乌珠草的果子，长得同人的眼珠子一模一样。”
文清突然开了窍，笑道：“我知道啦，这棵乌珠草是给四叔准备的吧？”
三人正聊着，黄三平整好地块走了过来。婉娘道：“三哥你看。”
黄三愣了下：“少了一个？”
沫儿仔细点了点。叶子一共有二十三片，但最终蜷曲起来里面有“眼珠子”的，只有十一个，其余的叶片里面都是没长成的，或是眼珠眼白混沌一片，或是只长了一半，像一个烂了半边的小桃子。
婉娘道：“就这样吧，等不及了。文清，去三哥屋里，将那个阴沉木匣子抱来。”
文清飞奔而去，很快抱着匣子回来了。远远的便感觉一阵凉意，打开一看，匣子里竟然是冰块。沫儿正想问，如此天气冰块从何而来，黄三拿出一把剪刀，咔嚓咔嚓将十一个眼球剪了，飞快丢进匣子里。
四人回到中堂。婉娘戴了手套，把包在外面的叶片慢慢剥开，将眼球在冰面上一颗颗摆正，让黑色眼珠一致对着外面。
一排眼珠子直勾勾瞪着你，这种感觉真不怎么样。特别当沫儿发现这些眼球还带着表情时，更觉得惊秫。
婉娘清点了一下，道：“喜、怒、哀、乐……哦，少了嗔。”文清反应不过来，问道：“什么？”
婉娘道：“眼睛的表情呀。”眼睛是心灵之窗，往往透过眼睛便可发现一个人内心的变化。因此，眼睛是面部表情最主要的表达器官。通常来说，眼睛能够表达十二种基本表情：喜、怒、哀、乐，爱、恨、厌、惧，勇、怯、惊、嗔。面前这十一颗眼珠子，刚好展示出十一种眼睛的表情，唯独缺了“嗔”。
沫儿龇牙道：“这什么草啊，结个果子都这么诡异。”植物同人一样，有聪明绝顶的，有愚笨迟钝的，也有富含灵气慧根的。乌珠草同人参、木魁等相似，都是又聪明又有灵气的一种。不过木魁和人参模仿人类的体形生长，乌珠草则选择了人类的眼睛，它虽为草本，但长出来的果子同人的眼珠一模一样，而且可很快同人体融合，不会产生任何异状。
婉娘惋惜道：“可惜最后一颗果子总归还是没长成。”想了片刻，对黄三道：“三哥觉得怎么样？”
黄三点头道：“缺一颗应该也问题不大。”
文清懵懵道：“四叔治疗眼睛，要用这么多颗不成？”
婉娘道：“他虽只用一颗，但各个表情可不能少。”说着挑了其中眼神略带喜色的，道：“就.９9lｉｂ?用这一颗吧。但愿老四以后的日子多些喜事。”将这颗放在一边，将其余十颗眼珠外面裹着的“眼皮”状叶子剥离干净。
等灶台水开了，黄三将剥好的眼珠飞快丢入沸水中，几个翻滚，挂在眼珠上面的那些粘液、血管状的东西不见了，只剩下光溜溜洁白的珠子。
用爪篱将珠子捞出控干，拿出银针将十个珠子一一刺破，珠子很快瘪了下去，流出一汪清亮的水来。黄三又将十个珠子反复按压，足足挤出小半碗清水。
婉娘差文清称出二钱冰片，细细地研碎了放入水中化开。沫儿凑上去闻道：“这个叫什么？一点味道也没有。”
黄三将澄好的水倒入一个圆肚邢窑瓷瓶中，简短道：“眼药水。”婉娘却挤眉弄眼道：“这个叫做重逢露。”
令沫儿期待已久的眼睛治疗异常简单。婉娘先是简单询问了老四是否曾患过眼疾，有无用药禁忌，便开始动手。原来当日黄三在挑出老四受伤的眼睛时，并未破坏其周边的经络。今日换眼，不过是滴入几滴重逢露，用蒸煮过的镊子将原来放入的猫眼石取出，再将仅存的乌珠草的眼球状果子放进去，便好了。
老四闭眼躺着长椅上，感激道：“多谢婉娘了。其实不用费这个事儿，如今也挺好，连玉屏都看不出我的眼睛有事呢。”
婉娘指挥着文清重新滴入了几滴重逢露，道：“猫眼石放久了，眼部周围的经络就会坏死，那时候再想办法就迟了。”
老四只觉得换入的眼睛又麻又痒，忍不住伸手去揉。黄三忙制止道：“不可，这十二个时辰内绝对不能用手触摸，也不可沾水。”
一炷香工夫过去，反复用了三次重逢露，这种麻痒的感觉才减轻了些。婉娘道：“这是乌珠果正同眼部周围的经络连接，过了头一个时辰，便可以睁开眼睛。”
沫儿站在旁边，看着老四的左眼微微跳动，似乎确如婉娘所说正在生长，深感神奇。
二
夜已深，闭门鼓早就敲过，老四自恃有捕头的腰牌，也不管是否宵禁，大步流星往家里赶。
左眼仍然有些痒，文清刚给他扯了一条白纱布包了起来，嘱咐他暂时不要睁开左眼。但老四忍不住试了试，发现左眼依稀看到些光亮，不由大喜。
这事若不是发生在自己身上，老四打死都不会相信。眼睛明明已经瞎了，换上这个东西，一个时辰就能恢复视力，真是不可思议。这个婉娘，到底是何方神圣，竟然能有此手段？那颗眼珠子怎么看都不像是花草上结的99lib?果子，而像是从人的眼窝里新鲜挖出来的。
行至德立坊入口，老四觉得眼睛有些不适，便在路边树下的花基上坐下，解开蒙着的纱布，取出那个叫“重逢露”的眼药水仰脸滴了几滴。
眼睛凉凉的，十分舒服。老四微微睁开左眼，只觉得视野开阔了许多，连前面灯笼上的大字都可以辨认出来，心里十分高兴。将纱布重新折叠好，正要重新蒙上去，只见前面有道黑影一闪，拐入一个巷子，背影竟然有几分熟悉。
老四做惯捕头，想也不想，抓着纱布便追了过去。没几步到了巷子口，趁着月光仔细一看，那个黑影不正是玉屏吗，挺着腰身东张西望，似乎在找人。
定是今日回家晚了，玉屏心中惦记。老四心头一热，差点便要叫出声来，猛然想起正当宵禁，忙快步跟上去，压低声音，叫道：“玉屏！”
前面的黑影一愣，迟疑了一下，似乎在确认是否在叫自己。老四又是心疼又是埋怨道：“大半夜的，你出来做什么？小心身子。”说着上前便要扶她。
黑影闪身躲进旁边的树荫下，并不言语。那动作身形，绝对是玉屏无疑。老四以为玉屏吃醋生气，嘿嘿笑道：“你别多心，我今日去闻香榭，不过是……眼睛不太舒服，讨了一瓶眼药水。”他知道玉屏也喜欢各种香粉，将手中的重逢露给她看，故意用嘲弄的口气道：“眼药水就眼药水吧，还起个拗口的名字，叫什么重逢露。”
玉屏甩了一下袖子，低头快走，仍不.99lib.说话。老四跟在后面，急道：“你别生气，我真的是讨眼药水……赶紧回家吧。”伸手抓住她的胳膊。
玉屏.99lib.忍无可忍，猛一回头。老四愣住了——不是玉屏，是一个面黄如纸的人，五官呆板，几乎难以分辨是男是女，身形不胖，肚子却高高隆起，犹如在腰间扣了一口小圆锅。
那人瞪视着老四。老四十分不好意思，忙躬身道歉，将腰牌也取出来给她看：“对不住对不住，认错人了。我不是坏人，我是今夜当值的捕头……”
那人一声不响，飞快离去。在她步入月99lib.色中的那一刻，耳边的光晕一闪，似乎就是自己前几日亲手给玉屏戴上的珍珠耳环。
老四忍不住想去揉眼细看，突然想起婉娘嘱咐的话，忙用手中的纱布将左眼蒙上绑好。再一抬头，月色下，长长的巷子空空荡荡，一个人影也没有。
这真邪了门了。难道撞鬼了？老四的脊背一阵发凉，飞一般逃离了巷子。
蹑手蹑脚回到家里，老四顾不上点灯，做的第一件事便是去床边看看玉屏在不在。
钱玉屏侧身向里，穿着一身家常的棉布睡衣，睡得正香甜。老四放了心，拉过床单轻轻帮她盖上，正要走开，又转身回来，俯身去看她的耳朵。
但玉屏一头秀发，将耳朵遮得严严实实。老四迟疑着要不要拨开看看，玉屏翻了个身，迷迷糊糊睁开眼睛，看到老四站在床边，道：“你回来啦。怎么也不点灯？快去睡吧。”
老四唯恐玉屏担心，早偷偷扯掉左眼的纱布塞在兜里，道：“正去睡呢。你喝水不？”点了灯，倒了一碗温茶水端了过来，一手扶着玉屏坐起来。
玉屏就着他的手喝了一口，又沉沉睡去。她的耳朵上，那对珍珠耳环正发出幽幽的光晕。
听到楼下文清的房间关上了门，婉娘也已经梳洗完毕，沫儿爬起来点上蜡烛，从床下拿出一面古镜来。
这面古镜，正是前晚他在新昌公主府里看到的那个。当日新昌公主来取粉水，婉娘声称这个必须同粉水一起使用效果才好，将古镜借给了新昌。今日刚取回来，沫儿趁婉娘不注意，从她房里偷了出来。
沫儿将镜子放在桌子上，一眼不眨地盯着镜面。
沫儿已经确信，方怡师太就是自己的娘。可是小时候的事情好多已经模糊，他渴望能够通过古镜，重新回忆起同娘在一起的点点滴滴，甚至想问的话他已经想好，比如她为何要改换容貌？爹爹到底是怎么死的？她为什么要隐瞒同自己的母子关系？还有，她同新昌公主、驸马萧衡之间，到底有什么恩怨？
镜子里除了一张紧张兮兮的小脸，什么也没有。沫儿急了，像个猴子一般闪转腾挪，从各个方位看去，但镜子里一切如旧，全是沫儿房间的影像，娘的身影并没有出现。
不知道那晚婉娘使了什么妖术。沫儿失望至极，闷闷地对着镜子愣了片刻，伸手去合镜匣，在镜匣将要合上之际，又不甘心地看了一眼。
娘仍然没出现，但沫儿看到镜子中自己的右手手臂上有一个黄豆大的红点。低头一看，手臂上光溜溜的，什么也没有；再看镜子里，红点仍在。
沫儿用衣袖将镜子擦拭了几遍，又把左臂伸过去。左臂好好的，镜子里外都一样。
这可真是奇怪。沫儿将灯拨亮，把镜子摆正，又将右手衣袖高高挽起，反复看了多遍——果然是不同的，镜外右臂是干净的，镜内的右臂脉门处确实有一个红点，像是不小心被蚊子叮了一口留下的红印子。
沫儿对着镜子找到这个位置，按得用力了会觉得稍微有些麻痒，一松开便完全没有任何感觉。
嗯，估计是什么时候碰到了。沫儿想。
沫儿有时候过于小心谨慎，有时候又毛手毛脚的，所以经常会出现这种情况：身上的皮肤，特别是膝盖、手肘等地方，常常青一块紫一块，而且总是等青紫出现了才发现受伤，但早想不起是碰哪里或者什么时候碰的了。
房间的门哐当一声被推开，婉娘喝道：“方沫儿！你拿我的灵虚古镜做什么！”风风火火过来抱了镜子就走。
沫儿嘟囔道：“小气样儿，我就照照而已。”
婉娘走到门口，回头道：“没了蛴粉水，你什么也看不到。”
早知道那瓶蛴粉水就不给新昌公主了。沫儿追着婉娘道：“婉娘婉娘，你再帮我做个蛴粉水吧？”
婉娘笑嘻嘻道：“你先去帮我捉个大盅虫来再说。”
三
老四按照婉娘的吩咐，十二个时辰之后，每日早晚各滴一次重逢露，到了第三日，眼睛已经完全恢复正常，甚至比以前还好了一点。
今晚不当值，傍晚时分，老四便回到了家。原本打算带着玉屏和岳母上街逛逛，一起去吃个团圆饭。吴氏兴致盎然，玉屏却坚决不去，称闻不得油腻。老四拗不过，只好作罢。陪着玉屏在院子里坐了片刻，玉屏又说累了，要回屋小睡。
这一睡，一直睡到了天黑。老四和岳母吴氏做好了饭叫她，她说没胃口，不肯起床。
老四担心她夜晚饥饿，趁着宵禁时辰未到，去全福楼买了牡丹饼回来。吴氏看不惯，又开始小声骂了起来：“这死丫头，怎么脾气越来越怪呢？见天儿躲着人，你还怕你老娘、男人害你不成？”
老四想钱玉屏性格本来就略显孤僻，怀了孩子身体异常，精神烦躁也是正常，忙同吴氏赔笑道：“岳母别同她怄气，她有身子儿不舒服，改天我专门带您去吃全牛宴。”
吴氏脸色缓和了些，继续唠唠叨叨道：“这死丫头就是同我作对！你不知道，你外出公干那一个月，她也是这么躲着我，连说话都不和我打照面……”
老四又一次听到吴氏骂玉屏“躲着人”，心里不由得咯噔一下，忙深呼吸一口，将这种不舒服按压了下去，把牡丹饼用碟子盛了一半给吴氏，自己慢慢在葡萄架下坐下。
闭门鼓响了。老四起身去叫玉屏吃东西，她还是不肯起来，只含含糊糊说让老四先睡，她饿了自然会吃。
老四将牡丹饼放在她床头，去了隔壁房间躺下，竭力安慰自己，玉屏只是因为怀孕脾气有些古怪罢了。但心中的那点疑惑像见风就长的小草尖儿，越长越大。
想去问问，觉得不妥，唯恐伤了夫妻感情；不问吧，又心中烦躁。如此这般，折腾了大半晚还未入睡，左眼又干又涩，十分难受。老四摸黑起来，找到那瓶重逢露，滴了几滴，顿觉舒畅。
一股冰冷的气流顺着眼窝进入鼻腔，脑子瞬间清醒了很多，更加难以入睡。老四只好起床坐起，侧耳听隔壁房间里似乎有些响动，料想是玉屏饿了，忙起来过去侍候。
银色的月光透过窗棂落在床边。玉屏睡得好好的，并未起来，那碟牡丹饼还放在桌子上，一块也没动。老四叹了口气，心里忍不住埋怨玉屏任性：自己不吃，肚里的孩子还要吃呢。去厨房倒了一杯热水，悄悄端了过来。
老四轻手轻脚将热水放在桌上，爱怜地盯着.９９lｉｂ?她隆起的肚子，忍不住伸手要去抚摸，却觉得眼前一花。
她的腹部，分明盘着一条手臂粗的黑蛇，三角形的脑袋搁在正中位置，身上的鳞片反射出点点暗光。
老四的惊惧可想而知，但多年从事捕头，胆量自然非一般人可比，他很快冷静下来。
不能惊动黑蛇，更不能惊动玉屏。老四轻轻退出，回到厨房拿了火钳和锄头过来，打定主意，先用火钳将蛇挑开，再用锄头打死。
玉屏呼吸均匀，睡得正香。老四不敢点灯，趁着微弱的月光慢慢靠近，瞄准蛇的七寸部位慢慢出手。
可能是注意力过于集中，左眼睁得久了，有些不适。老四唯恐不能一击得手，便捂住左眼，想让左眼休息下。
怪事发生了。一捂住左眼，那条黑蛇便不见了。玉屏的腹部好好的，没有一丝异样。
老四不敢用手揉眼，只好用力闭上再用力睁开。果然，若是睁开左眼，便能看到玉屏的腹部盘着一条黑蛇，而且她全然不是怀孕的模样，黑蛇下面，肚子平平坦坦，同未孕时没什么两样；若是闭上左眼，那条黑蛇便消失不见，玉屏也孕相十足。
老四拿着火钳愣在了原地。这是怎么回事？
回到隔壁房间，想了多时皆不明就里。是闻香榭给换的这只左眼有问题，还是玉屏有问题？本想等到天明去闻香榭问问，但又联想到吴氏几次唠叨，总说玉屏躲着人，不让人碰她的肚子，还有什么健步如飞之类的话，老四按捺不住，拿了那瓶重逢露，先点了几滴，又溜去玉屏床前。
这次看的更加清楚。用左眼看，确实能看到玉屏的腹部有一条黑蛇，但闭上左眼，便恢复正常。
老四不知如何才好，举着铁钳，下手也不是，放下又不敢。正在迟疑，忽觉.99lib.家吧，估计我们找错了。”
99lib?
回到闻香榭，婉娘同黄三已经回来。黄三做好了饭，正等他们。婉娘一见沫儿哼呀哈呀的样子，便竖起眉毛：“你们俩又去哪里偷懒啦？”
文清扶着沫儿在石凳上坐下，道：“我们去了清风巷。”
婉娘哂道：“我们早去过了。”看着样子，也没有发现什么异常。
文清把纸条拿出来给婉娘看。婉娘本不以为然，看到那两行“风在何处……”眼睛一亮，一把抓了过去，惊讶道：“哪来的？”
沫儿揉着屁股，哼哼唧唧道：“我娘教我的。”其实沫儿这几天一直在哼唱这首小曲儿，只是他一看到婉娘便闭嘴，所以婉娘竟然不知道。
婉娘默默地念了一遍，抚掌笑道：“我知道了！”三两口吃完饭，大笑着上了楼。
五
婉娘这几日不知去了哪里，连晚上也不回来。黄三去北市购进香料，文清去外送货，留沫儿看家。
刚吃过早饭，老四就来了。
不过几日，老四像是老了十岁，胡子拉碴，眼窝深陷，两只眼白布满红血丝，抱头蹲在闻香榭堂前的梧桐树下无声而泣。
沫儿只擅长骂人，安慰人的话怎么也说不口。偏偏今日家里就他一个人，他绕着老四转来转去，无话可说。最后忍无可忍，只好叫道：“别哭啦。我知道你心里着急，哭有什么用？”
老四擤了一把鼻涕，茫然地瞪着沫儿。
沫儿老气横秋道：“你这几天打探到什么了？说来我听听。”
老四找了几个平时玩得来的朋友，一起帮忙寻找钱玉屏，可连那个假冒钱玉屏的人也如同人间蒸发了一般，再无一点踪迹。询问岳母吴氏，吴氏只会哭天嚎地，一见到老四便抓着他连哭带骂，要他还她女儿，不仅帮不到忙，反而添乱。老四有家不能回，人又找不到，想到钱玉屏可能遭受不测，登时心头大乱，几近崩溃，唯有来找闻香榭寻求办法。
沫儿耐着性子道：“你好好想一想，看有没有其他线索。比如，那个关押你的土牢，除了牡丹花，还有其他什么疑点？”
老四揉着头发想了半晌，丧气道：“真没什么。”
沫儿提醒道：“那个牢头，身上有什么配饰？或者周围有什么气味、响动？”
老四冥想了半晌，道：“配饰倒没有，不过土牢的地上，有一个字。”土牢里暗无天日，只有每次开窗送饭时才能透个气。刚进去时，老四如热锅上的蚂蚁，心急气躁，一刻也静不下来；几天过后体力不支，心里也觉得绝望，每日就躺着破席子上等死。
老四道：“我闲着无事，手指便在地面上摸来摸去，发现席子旁边有刻凿的痕迹。”土牢的地面、墙壁，皆用大块的青石条铺成，十分坚硬，上面有些裂纹之类的也不足为奇。老四无意识地顺着刻痕一条条划拉，意外发现其中一些细微的刻痕有弧度，摸索的多了，发现这是一个字：佛。
刻痕细长，比裂纹要浅的多，似乎是用什么尖利的东西反复多次刻画而成的。
沫儿迷惑道：“佛……这是什么意思？”
老四道：“我猜想，定然是之前关押的人，在百无聊赖之际刻的，可能是想寻求佛祖保佑的意思吧？”
沫儿觉得有道理。
两人又开始相顾无言。等了半晌，仍不见婉娘等回来，老四心急如焚，道：“算了，我晚上再来。”佝偻着背垂头丧气走了。
今日忙得很，一个上午接待了好几拨客人，大多点名要紫蜮膏，其中好几个还扛着大肚子，孕味十足。沫儿本来以为紫蜮膏卖不出去，没想到一个上午就售出了七八瓶。
送走客人，沫儿站在门口放风，恰巧一个小贩挑着一担水灵灵的桃子正沿街叫卖：“香甜脆爽的早桃哎，不甜不要钱！”
小贩看到沫儿，放下挑子，抹了一把汗道：“小哥要不要来一个尝尝？今早刚摘的，甜着呢。”
桃子不大，但个个粉嫩，桃嘴儿顺溜儿歪向一侧，在框子里摆放得整整齐齐。沫儿眼睛直了，道：“我买，我买。”双手齐下，一口气挑了八个，嘴里道：“一人两个，太少了些，再来四个。”
小贩眉开眼笑，随便一称，麻利道：“四斤六两，五文钱一斤，一共二十三文。”沫儿道：“你等着，我回去拿钱。”转身往家里跑，却被小贩一把拉住右手，“哎哟，看错了，是十七文。”
小贩的手又粗糙又有力，大拇指捏在沫儿的手腕上，整条手臂都又酸又麻。小贩看沫儿龇牙咧嘴，忙松开了手赔笑道：“小哥勿怪，庄稼人粗鲁惯了。”沫儿伸着脖子去看称星，果然只有三斤四两，第一次算错了。
这个小贩倒有良心。沫儿取了钱，高高兴兴捧着桃子回去了。
今天紫蜮膏又售出了六瓶。也怪了，这几日其他香粉买者不多，倒是这个不起眼的紫蜮膏销量大增，来人大多指明要这个，短短五六日，三十八瓶紫蜮膏只剩下了七瓶。
终于得会儿空，沫儿见货架上被刚才的客人搞得杂乱，便勤快了一把，拿起抹布擦拭，哪知道一个不小心，将一瓶紫蜮膏碰跌在地上，瓷瓶摔得粉碎，里面的膏体摊了一地，便是撮起来也不能用了。
这下傻了眼。婉娘对香粉售出数量一向要求严格记录，紫蜮膏虽然不贵，但听她唠叨都要烦死了，怎么办？
想了想，沫儿耍了个小聪明，在售货账本上多记了一笔，将清理好的碎片远远地倒到街口去。心里打定主意，要是婉娘问起，只说上午人多，忘了问客人的姓名，一口咬定是卖出去了。幸亏今日来的客人都相当爽快，一点没讲价，所收银钱足可包含打碎这瓶的售价。
中午没客人，沫儿便在树下躺椅上小睡。心中有事，便睡不踏实，迷迷糊糊又觉得手腕痒得钻心，可能不小心沾染了桃毛，沫儿恨不得将那块肉给掐下来。等彻底醒过来，反倒又好了，手腕上连个红印子也没留。
下午按照黄三的交待，沫儿去街口买米。取了钱，将褡裢搭在肩头上，一边玩一边看街边的景致。
正看两只小狗打架，肩膀突然被拍了一下。回头一看，原来是上午卖桃子的小贩。这小贩个子不高，长得实在普通，普通到丢进人群便辨认不出，幸亏他还穿着上午的衣服。
小贩这次挑了两筐雪白的香瓜，热情道：“新鲜的香瓜，小哥要不要再来尝尝？”
这香瓜的卖相比上午的桃藏书网子还好，一个个圆溜光洁，一点疤痕都没有，带着青藤，散发出浓郁的香味。
沫儿睁９９lｉb?大了眼：“这个时候就有香瓜啦？”香瓜一般盛夏上市，如今端午未过，如此品相的香瓜甚为少见。小贩得意道：“这可是培育的新品，刚摘的，不图赚钱，就想让大家尝尝怎么样。”
沫儿看了看手中的半两银子，有些为难，最终还是摇头道：“算了，没带那么多钱。”
小贩十分热心，道：“我算您便宜点，三文钱一斤。您要是不嫌远，去到我的车子旁，我再给您便宜一半。”
一文半一斤，这可便宜得很了。沫儿动了心，掂量着手里的银子道：“你的瓜车在哪里？”
小贩挑起挑子，道：“不远不远，小哥你跟着我来，一会儿就到。”
9９ｌｉb?
沫儿跟着小贩往西走去，专走一些偏僻的小巷，过了一个坊区，又绕过一片茂密的树林，见周围渐渐陌生，路上的行人也少了许多，沫儿迟疑地停住了脚步，道：“太远了，我还有事，不去了。”小贩回头笑眯眯道：“到了到了。”
他的眼睛突然露出一点奇怪的光，沫儿顿时警觉，扭头便走，但发现身后的大路不见了。
周围全是树，八条不同方向的小径从树丛中蜿蜒而出，但不管走那条，最终还是绕回到中间的空地上。
小贩悠闲地等着他，仿佛知道他走不出似的。沫儿兜了几个圈子，顿时慌乱，龇牙朝小贩叫道：“你要做什么？”
小贩重新上路，头也不回道：“放心，瓜车放在一个别人不容易找到的地方，要不瓜还不被人偷完了？”
沫儿将信将疑，跟着往前走去，但心里懊悔至极，早已不想吃瓜这回事儿了。穿过树林，一间幽暗的房屋前果然摆放着一辆独轮车，满满一车瓜果。
沫儿警惕地看着，并不上前。小贩笑着扭过头来，道：“随便吃，不用钱。”他的嘴巴突然朝脸颊裂开，长长的舌头分叉，掠过鼻尖。
沫儿的脑袋一阵轰鸣，瞪着前面的小贩。小贩的脸渐渐模糊，重新恢复原样，朝沫儿一笑，笑容似曾相一识。沫儿愣了一愣，叫道：“四婶子！”
小贩愀然变色，转身走到瓜车后，消失不见。沫儿扭头便跑，小屋的门突然开了，一个苍老的声音从身后传来：“你想不想知道，你娘方怡是怎么死的？”
沫儿的脚步戛然而止。小屋黑暗，隐约看到一个人当屋坐着，缓缓道：“你被骗了。”
六
直到晚上，黄三同文清才回来，拉回满满一车香料，还有十几件制作香料的器具。随便吃过晚饭，又忙着卸车、分类、称重、整理入库，足足忙到亥时末。沫儿做的是最为轻巧的称重登记，也累得两条腿如灌铅了一般。
婉娘回来的更晚，雇了马车拉回一大包的青树叶，神神秘秘地放在一个大竹箩里，上面盖上一个大棉被，捂得严严实实，也不知做什么用。
东西归置完毕，终于能够喘口气了。文清拿出桃子洗了，每人吃了一个。沫儿心虚，将紫蜮膏今日的销售情况一笔带过，却将老四来的事情认认真真复述了一遍，并殷勤地说出了自己的猜测：“我想着，没有其他线索，这个佛字说不定背后有什么文章。要不，我们去附近的几个佛堂寺院看看？”
婉娘赞道：“好主意！还是沫儿聪明。”
文清强忍住困意，问道：“先从哪家找好些？”
婉娘想了一想，道：“这里离静域寺近些，不如就去静域寺。”
已经四月末，午夜还有些凉意。凉风一吹，沫儿被惊了瞌睡，也不敢如往常一样抱怨，嘀咕道：“真命苦，大半夜的不能睡觉。”
如今没了披风，走夜路实在不易，提心吊胆唯恐碰上查夜的官兵。三人躲躲闪闪走过两个街区，来到宣阳坊静域寺附近。
这里文清和沫儿熟悉得很。三年前静域寺“金蛇杀人”轰动全城，圆通方丈圆寂，闻香榭成为这起案件的唯一知情者。因圆通方丈生前曾交待文清沫儿多来看望小和尚戒色，因此，刚开始时文清沫儿每隔不久便来静域寺玩，只是后来静域寺主持换了圆卓大师，小戒色也随着圆卓另去他处，所以很久未来过了。
静域寺大体没什么变化，只是比以前陈旧了些。门前的大灯笼灭了一只，暗淡的光照得大门上的“四大金刚”格外狰狞；槛前香炉里残断的香烛东倒西歪，香灰溢出，弄得地面一片狼藉。婉娘皱了皱眉头，道：“这圆卓，比起圆通可差远了。”
沫儿曾见过圆卓一面，对他素无好感，点头附和道：“就是，灯笼也不换，香灰也不打扫，好好一个香火旺盛的静域寺，被他搞得破墙烂院的。”凝神看了会儿门口的金刚，道：“要是金刚真能显灵就好了，可以直接告诉我们披风藏在哪里。”
婉娘悠然自得道：“找什么，该出现的时候自然就出现了。说不定就在静域寺呢。”
沫儿一愣，惊喜道：“真的？你知道？”
婉娘简短道：“直觉。”
沫儿嗤之以鼻，转而又道：“老四也真是，这么重要的线索这么晚才告诉我们。”
文清小声道：“我们这两日已经去好几家寺院了。”这几天，婉娘走访了多家客户，一是打听关于钱玉屏失踪之事，二是顺便推销下香粉，三来也想了解下前几日闹盅虫的事情是否是偶然事件。结果除了紫蜮膏被顺利推出，其他两个皆无有用讯息。但无意中发现另一个诡异情况：城中几家寺院偷偷供奉暹罗国的龙神，很多妇女拜祭，据说能绵延子嗣，传递香?9９ｌiｂ?火。
沫儿挠头叹道：“这龙神是要抢送子观音的饭碗哪。”三人都忍不住笑了。
一阵清风吹来，门口的灯笼摇晃起来。但只是亮着的那只，另一只却纹丝不动。沫儿马上注意到：“咦，那个废了的灯笼里放了什么东西不成？”话音未落，只听静域寺大门“吱呀”一声，露出个缝来。一个圆圆的脑袋伸了出来，却是戒色。
文清差一点要叫出来，被沫儿一把拉住。多日未见，戒色手脚粗大，体形敦实，虽不及沫儿高，但有沫儿两个那么壮。
戒色鬼鬼祟祟张望了一番，拿出一根撑杆，费力地将门上坏掉的大灯笼取下来，小心地抱着回去了。沫儿悄声笑道：“我们去跟着他，吓他一跳。”拉着文清溜了进去，婉娘随后跟上。
今日无月，周围很是黑暗，但静域寺竟然只在大殿门上挂了两只昏黄的灯笼，光线范围仅有丈余，其他地方便黑黝黝一片。不过这对婉娘等人倒是个很好的掩护。戒色笨拙地抱着大灯笼，走到西跨院，忽然想起大门没关好，将灯笼放在一个破旧的高脚竹凳上，返身回去将门门上，婉娘等人早已趁着夜色在执事房窗前的月季花丛中藏好。
夜色深沉，虽看不清静域寺的景象，但那种破败的感觉铺天盖地，想起当年圆通在世时静域寺的辉煌，连沫儿都忍不住扼腕叹息了。
戒色抱起灯笼，嘴里小声咕哝着，来到西跨院最里边角落处一间小屋。这间小屋当年是客房，因为太过阴暗潮湿，后来改成了杂物间。戒色位份低，就被赶来此处居住，文清和沫儿曾经来他的小屋里玩过。
三人跟到小屋前。戒色将灯笼放下，先从床下摸出一副卷轴来，挂在墙上，又小心地探身从角落一个小箱子里面取出一支黑色的香点燃，然后盘腿坐下，虔诚地念起了经。
这幅卷轴上，画着一个极其妖媚的女子，人脸蛇身，头上有角，满身黑色鳞甲，盘坐在一朵莲花上，手里抱着一个白白胖胖的娃娃。而她的头发，全部是一条条昂着头的小蛇。
沫儿见过女娲画像，虽然也是人头蛇身，但神态平和肃穆，绝对没有此画中的妖艳诡异。正在研究此为何物，戒色已经念经完毕，起身将灯笼上的纱罩取下。
灯笼里面，竟然盘着一条黑色的蛇，它的头上，长着一只小角。更为奇怪的是，这条蛇似乎没有眼睛，只在原本眼睛的部位长着两个颜色稍浅的小圆点。
戒色表情更加谦恭，嘴里不停地念着佛号。
蛇慢慢地苏醒过来，头部微扬，一点一点的。戒色慌忙起身，从门后拿出一个竹编的小笼子，打开将里面的东西抖搂在蛇面前——沫儿的头发都要竖起来了。那堆东西，竟然是一些肥肥胖胖的蛴螬，个个有拇指粗细，白花花拥挤在一起不住蠕动翻滚。
戒色嘴里念叨道：“佛祖请勿怪罪，这虫子吃庄稼……蛇不吃虫子会死的……小僧一定给这些虫子超度……”
黑蛇将头高高昂起，虽没有眼睛，但似乎并不影响它的行动。蛴螬笨拙地拥挤在一起，任由黑蛇一条条吃掉，小和尚戒色就在一旁闭着眼睛念往生咒。
很快虫子便只剩最后一条。黑蛇一改刚才懒洋洋的样子，吐出信子，发出咝咝的声音，头上的小角也变成了黑红色，绕着最后一条蛴螬游动，首尾相连，刚好将其圈在中间。而一直蠕动着退缩的虫子突然拱起脊背，原本白色的身体突然抖动起来，竟然发出像苍蝇翅膀扑翅一样的嗡嗡声。
灯光暗淡，加上香烛缭绕的烟雾，虫子个头又不大，难以看清到底发生了什么变化，只是觉得黑蛇似乎对这条虫子颇为忌惮。
不过一寸来长的虫子显然不是黑蛇的对手，很快便败下阵来，被蛇慢慢吞下。
一来二去，足有大9９lｉｂ?半个时辰。黑蛇吃完了虫子，伏下脑袋不再动弹，戒色面露喜色，将燃着的香拔下，在它的头部绕了几绕，蛇循着缭绕的烟雾慢慢爬回灯笼底座上。戒色弄熄了香头，罩上灯笼纱罩，又抱去门前挂好。
这熏香能够控制黑蛇的活动，沫儿想。趁戒色去挂灯笼，她纳闷道：“戒色这是疯魔了？要养个小猫小狗还算正常，哪见养一条蛇的？”
文清低声道：“不如我们明天早上直接问问他去。”
婉娘摇摇头，示意两人噤声。
戒色重新回到屋里，掐灭黑香，收起画轴，心满意足地躺下，蒙头盖上被子便睡，不一会儿鼾声大起。
婉娘见再无动静，便打算回去。文清去取了撑杆来，准备去门口将刚才的灯笼取下。沫儿却不甘心，偷偷摸摸进了戒色的房间，想将他刚才的画轴偷出来好好研究一番。
静域寺果然破败，文清不小心将撑杆碰在门框上发出一些响动，竟然没有一个和尚出来查看。他同婉娘刚把灯笼取下，正盘算着如何把灯笼带回去，只见沫儿蹑手蹑脚小跑过来，怀99lib?里抱着一个包裹，满脸兴奋。退至门口花丛中，才打开包裹笑道：“看看这是什么？！”
抖开一看，竟然是丢失的披风。原来沫儿摸黑到戒色床下，摸到这个包袱，用手一捻觉得材质比较熟悉，便忍不住拿出来看，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。
文清抖搂着披风反复看了良久，奇怪道：“披风怎么会在静域寺？”沫儿也甚觉讶异。
不过有了披风，这个灯笼便好办了，三人很快便回到了家。
黄三尚未安歇，当下将堂屋所有的灯笼点亮，文清学着戒色的样子，正要去掉灯罩，婉娘突然想起什么，叫道：“等等！”点起一个小灯笼照在灯罩上方。
灯笼里空空如也。文清后退了一步，张望道：“蛇跑了？”
婉娘将灯笼用力地提起擞了两下，又重新放下来。沫儿顿时明白，叫道：“蛇在里面呢，只是看不见！”
文清惊讶万分，道：“这条蛇，还会隐身不成？”伸手试探着想摸摸看。
沫儿躲得远远的叫道：“小心它咬你！”文清忙缩回手。
沫儿咂舌道：“第一次见这种没长眼睛的蛇，好奇怪。”
婉娘道：“我看它应该是地蠕龙，能长这么大，倒也少见。”地蠕龙生长在地下，以虫蚁、昆虫幼虫、蛹等为食。因从不到地面活动，所以眼部退化，只有光感，不能视物，因此算是盲蛇的一种。世人见它头上有角，便尊称它为“龙”。
黄三看了一眼婉娘，眼睛露出笑意。婉娘笑道：“它没醒呢。今晚收获不小，不仅披风找回来了，还找到宝贝了。”
文清道：“看不到它，这可怎么办？”
婉娘得意道：“明日我就做款同戒色所用一样的熏香，让它现形。”交代黄三同文清抬起灯笼，将蛇连同灯笼一同送入三楼一个房间内，乐滋滋地休息去了。
七
第二天一早，婉娘自己有事，文清和沫儿重新回到了静域寺。
静域寺门开了半边，几个僧人趿拉着鞋，一副没睡醒的样子，懒洋洋地收拾着院里的供桌。两人径直朝戒色住的房间走去，也无人过问。
戒色已经起床，拿着一条秃尾的扫把正在扫地，但不扫甬路，偏偏去草丛中划拉，东张西望，一副心不在焉的样子。沫儿情知他在找那条黑蛇，却不点破，叫道：“戒色，你回寺院来住了？”
戒色丢了扫把，面露喜色，施礼道：“两位施主好。”沫儿捡起草把，笑嘻嘻道：“好久没见你了，我们来看看。我来帮你打扫。”
戒色忙推让：“不敢劳烦施主。”
文清笑道：“戒色还是这样，总是施主施主的，叫得我像个大叔。”
戒色嘿嘿笑着，眼睛却溜溜地朝草丛中张望。沫儿趁他不留意，将脚边一块小石子快步踢飞，指着晃动的草丛道：“什么东西？”
戒色一个激灵，快步跑过去，查看无果，满脸失望地走了回来。沫儿装作若无其事问道：“你找什么呢？”
戒色支支吾吾道：“啊……没什么。”三人又回到寺门口。戒色有一句没一句地同沫儿聊天，不时斜眼看看上面仅剩下了一个的灯笼。沫儿夸张地叫了一声，皱眉道：“真是，寺院越来越不像回事了。”殷勤地帮戒色把散落在地下的残余香烛头拢起，长叹了一声，小声道：“要是圆通方丈在就好了。”
戒色低下了头，用力地扫地。
圆通去世之后，戒色的日子更不好过。戒相等几个惯常欺负他的师兄就不提了，圆卓不理杂务，又暴躁易怒，喜迁怒于人，对戒色无一点好脸，更引得其他和尚们捉弄欺负他，脏活累活都给他干，以至于戒色小小年纪，手上的茧子厚得像树皮。因此，多年过去，只要一提起圆通，戒色就难受不已。
沫儿像是没看到一般，绕着香炉走了几圈，啧啧道：“戒色，不是我说，如今静域寺比以前可差远了，半天都不见一个香客！想当初圆通方丈在时，静域寺可是名满洛阳城的……”拉起戒色打满补丁的衣服，惋惜道：“看看，当时圆通方丈可是最疼你的，我记得他还给你治冻疮的膏子，好香呢。”
戒色的眼圈红了，从裤子口袋中摸出一个已经没了瓶嘴儿的脏兮兮瓶子摩挲着。文清一眼便认出，正是当年装白玉膏的瓶子，里面已经空了。
沫儿满脸悲痛道：“唉，要是圆通方丈活着就好了。”戒色的眼泪早在眼眶里打起了转。
文清连忙制止道：“别提这个了，聊些其他的吧。”沫儿上前拍了拍戒色的肩膀，十分仗义地道：“圆通方丈圆寂前交代我们两个照顾你，戒色你放心，我们俩就是你的亲哥哥。”
圆通方99lib.丈死后，戒色在寺院里受尽欺凌，所有的重活累活都是他的，人都当他是个会说话的驴子，除了文清沫儿偶尔来看他，哪里有人对他说过半句好话。今日听沫儿这样说，感动得一塌糊涂，眼泪鼻涕横流。
文清拿出手绢给他擦了一把鼻涕，伸手揽住他的肩。戒色破涕而笑，拄着扫把无所适从。沫儿往戒色跟前凑了凑，关心道：“我瞧着你今天心不在焉的，怎么了？有什么事儿吗？”
戒色仰脸看了看灯笼，欲言又止。沫儿殷勤道：“哪里有灯笼，买个我去帮你挂上去。”大方地掏出一大把银钱，塞给戒色。
戒色不接，双脚在地上擦来擦去，良久方才扭捏道：“不是。”
两人好说歹说，总算哄得戒色将事情说了出来。
圆卓做了静域寺的主持，并不用心，自己收了香火银子另买了一处偏僻小院居住，看戒色老实巴交的，就差他每天傍晚去收拾打扫。
半月前的一日，戒色因为寺院有事去的晚了，天已擦黑。见圆卓不在，只管进了房间清扫。戒色在圆卓面前向来拘谨，今日便放松了些，擦拭后面放经卷的柜子。有些经卷是圆通方丈的遗物，戒色见原本极其爱惜的经卷被搞得七零八落，不由触景生情，忍不住拿了翻看。恰在此时，圆卓回来了，戒色吓了一跳，慌乱之下闯入了圆卓的卧室。
圆卓的卧室从未让人进去过，连戒色探头观望都要引来厉声喝骂。戒色见误闯“禁地”，更加惊慌失措，听到脚步声越来越近，忙钻进床下。不料发现床下竟然有个地洞，便一头扎了进去。
出了地洞，后面却是一个小花园，里面乱七八糟种植着花草灌木，中间围着几个低矮的土丘。
戒色躲在花草中，不敢出去。午夜时分寒气来袭，觉得冷了，便摸黑儿走到那些土丘处避寒。隐约见土丘有门，门缝里透出些微光亮，推门便进去了。
沫儿听得起急，追问道：“里面有什么？”
戒色抠着头皮道：“几个土丘连在一起，中间空，周围四间房……可能是三间，五间也不定，反正只有门没有窗。门后面有一个小油灯，光线暗得很，看的也不是很清楚。”又夹缠着说了半天，文清和沫儿才弄明白。
土丘是半入地式的，要下七八个台阶才走到中间一块一丈方圆的空地，周边是几个房间。戒色见门后有灯，一个房间的通风口还摆着一双碗筷，像是有人居住的样子，心里又忐忑起来，唯恐被圆卓发现，便想躲到房间里。谁知道一连推了两个都推不开，一直走到尽头，推开一个大房间的门。
戒色傻大胆，径自往里走去，结果被绊得扑倒在地上，双手摸到一条滑腻腻、冰冷冷的东西，吓了一跳。等眼睛适应了黑暗，戒色才发现，这个房九九藏书间里，摆放着大大小小二十多个锅一样的东西，每个锅里，都盘着一条黑色的蛇。
戒色道：“半夜三更的，看到这么多蛇，我还是吓坏了，扭头就往外跑。”戒色掉头跑出，在门口同圆卓撞了个满怀，吓得说不出话来。
戒色继续道：“不过那日圆卓大师很好，他没有骂我，很和善地问我看到了什么。我不敢不答，就告诉他看到好多好多蛇。”
沫儿好奇道：“那他怎么解释？”戒色笑了起来，道：“圆卓大师板起脸愣了片刻，说道，他养这些蛇，是要给一个人治病，要我不要说出去。”
戒色本来从不敢打听圆卓的事，但被刚才那一吓，忍不住鼓起勇气问道：“给谁治病？”
圆卓盯着他的脸看了片刻，低声道：“你不要出声，我带你去见一个人。此人正在清修，凡人不能打扰。”拉他重新下到上丘，来到第三个房间前，将他举了起来，朝通风口往里望去。
戒色的眼睛亮了，激动道：“你们猜我看到谁了？”文清茫然地摇头。戒色脸色通红，压低声音道：“我看到圆通方丈了！”
沫儿一愣，难以置信地同文清对视了一眼。当年圆通圆寂，三人虽未现场见证，但也确信无疑。沫儿狐疑道：“光线不好，你看错了吧？”
戒色声音骤然大了起来：“我怎么会看错？”扭头朝四周看了看，声音重新低了下来，眼里含着泪水道：“他瘦了很多，盘腿坐着。”
两人将信将疑。沫儿道：“你有没有同他讲话？”戒色吸了吸鼻涕，道：“圆卓师父说，他如今需要静修，不能打扰，要是我发出声音扰了他的心智，会让他的病情加重的。”
文清迟疑道：“我记得当年……”
戒色急急辩解道：“他当年生了重病，为了不拖累寺里，所以才对外宣称圆寂。”圆卓告诉戒色，他专门找了个僻静院子给圆通养伤。再有几个月的调理，圆通便可痊愈，但需要用一种黑蛇的唾液来治病。
圆卓身为佛门弟子，不便公开饲养黑蛇，所以此事只能偷偷进行。至于具体治病的过程，十分繁琐，他没告诉戒色。不过戒色很懂事，很快便明白了自身的使命：支持圆卓饲养黑蛇，让圆通方丈尽快痊愈。
经不住戒色央求，圆卓同意戒色饲养一条黑蛇，并送了焚香、画轴给他，告诉他黑蛇的习性。戒色无处安放，见门口的灯笼坏了无人更换，便将黑蛇养在里面。
沫儿小声嘀咕道：“你不怕蛇啊？”在沫儿看来，戒色甚为胆小，在寺院里唯唯诺诺，任人打骂，从不敢反抗。
戒色甩了一溜儿鼻涕，道：“蛇有什么好怕的，人才可怕。”这话听得沫儿一愣，又问道：“白天它跑出来怎么办？”
戒色小声道：“不会，它可有灵性了，只有闻到熏香才会活动，否则一动不动的，别人也看不到它。”
文清好奇道：“什么蛇这么神奇，还能隐身？”
戒色一脸敬畏道：“圆卓师父说了，这黑蛇是圣物，当然神奇。”戒色养这条蛇十分用心，一个月工夫，蛇蜕了两次皮，长大了很多。据说再蜕一次皮便可以送去提取唾液了，偏偏丢了灯笼。
沫儿唐突问道：“你从哪里得来的黑披风？”
戒色茫然回道：“什么？”
看来他确实不知此事，沫儿只得打住。戒色仰脸看着门上挂灯笼的铁钩子，懊丧道：“昨晚没风啊，灯笼怎么不见了？”愁眉苦脸的又是跺脚又是叹气。
沫儿有意问道：“你平日里给它吃什么？”
戒色顿时羞愧，一脸不忍之色，低声道：“我……我这可是犯了杀生大戒了……圆卓师父交待说它只吃蛴螬……”又开始叽里咕噜念往生咒。
沫儿见戒色小小年纪迂腐得厉害，又好气又好笑，道：“蛴螬还吃庄稼呢，被吃活该。”
戒色前言不搭后语道：“话不能这么说……蝼蚁尚且偷生……”
沫儿不耐烦，打断他道：“你从哪里抓的蛴螬？”昨晚见到那些虫子个头颇大，不像是平时所见。
戒色面露难色，支吾起来。文清觉得利用他对圆通方丈的感情如此套取消息不地道，忙制止沫儿。
戒色想起黑蛇丢失，自己不能为圆通方丈尽力，又难过起来。沫儿安慰他道：“你别着急，?９９lｉb?似乎也树枝折断跌落地上，吓得沫儿一个激灵，猛地折身坐起，头部一阵眩晕。
二
沫儿红着眼睛起了床，黄三已经在忙活，招呼着沫儿将淘房中的大竹箩搬到院子里去。
上次婉娘带回来的大树叶，一直堆在竹箩里，捂着个大被子，沫儿总担心它会发霉变质。这些树叶有一种很奇异的香味，长圆形，亮绿色，质如皮革，有点像有钱人家种在花盆中的天竺大叶青。
黄三洗干净了手，将棉被慢慢打开。沫儿一见，又惊着了，捂着眼睛再也不肯近前。
原来树叶全部长了虫子了。无数条粉红色的肉虫子，将所有的叶子啃得精光，只剩下脉络；竹箩下面满满一层黑色的颗粒状虫屎。黄三将剩下的树叶残渣挑出，把虫子抖搂到一个面盆中。
沫儿端着盆子，看着密密麻麻蠕动的虫子，连脸上都出了鸡皮疙瘩了。看到文清出来，忙将盆子交给文清，道：“三哥，我来帮你清理虫屎好了。”说着掀起竹箩，便要将里面的虫屎往地上倒。
黄三连忙制止，道：“不可。要的就是虫屎。”抓了一把虫屎托在手心，一粒粒扒拉着细看。
用虫子制香，原来也曾有过，当年做的焚心香，便是用龙吐珠里的焚心虫为主料的，可是用虫屎做原料，沫儿还是第一次听说。凑上去观察，只见虫屎米粒大小，黑中泛绿，颗颗发亮，上面还均匀地布满了花纹，发出一种独特的香味。
正藏书网捻着一颗细看，手肘被人从后面一碰，刚好把虫屎送到嘴里，咕噜一下咽了下去。回头一看，婉娘正笑得花枝乱颤：“味道怎么样？”
沫儿跳着脚扣着喉咙发呕。黄三笑道：“不妨，这个真可以吃的。”捡起一粒丢在嘴巴里。婉娘也笑着尝了一颗，看着沫儿又惊又恼的表情，道：“这些树叶是玄香树叶，虫子叫做化香虫，虫屎叫做玄沙，都是好东西呢。”
仔细品了一下，味道还真不错，入口清香，苦中带甘，要是不想起它是虫屎，倒比上等春茶的味道还要香醇些。文清也忍不住捻了一颗尝了，道：“我有次去北市，听人说黔地有人喝虫茶，就是虫屎，我还不信呢。”
婉娘得意道：“他们的虫茶哪里比得上我的玄沙？”
沫儿不停地漱口，一脸嫌弃的表情：“啊呀，我知道，你要用这个来冲茶是吧？你一个人喝好了，我可不喝。”
文清傻呵呵道：“真喝这个？”
婉娘嗔道：“傻文清。今天我们做玄沙香。”
一缕晨曦透过梧桐树冠落在竹箩里。那些拥挤蠕动的虫子突然像受了指挥一般，共同朝着背阴的地方挤去。婉娘脸上露出笑容：“成色不错，足以做出上等.99lib.儿闷闷道：“不吃，油腻腻的。”文清晃了晃荷包，道：“那你想吃什么？我带了钱。”
沫儿道：“还没想起来，等想起来再说吧。”
文清实在找不到话说了，陪着小心道：“你怎么啦？哪里不舒服？”
沫儿皱眉道：“你别胡猜。”沉默了片刻，却道：“文清，那年大旱，我们俩在龙门山梁上，看着……”他伸手比划了一下，看到文清迷茫的眼神，顿时泄了气，道：“算了，估计你什么也不记得了。”
文清呵呵笑了起来，道：“你说我们去香山拜佛吧？我记得，我们俩去看了卢舍那大佛。”
沫儿欲言又止，半晌才道：“你爹……那个文因，婉娘一直在找……”这前言不搭后语的，听得文清更不明所以：“我爹怎么了？你说什么？”
沫儿敷衍道：“没事。”
文清觉得沫儿这些天脾气怪怪的，什么话都说一半留一半，不知什么意思，又不敢多问，唯恐他生气。
路经静域寺，文清提议去看看戒色。
戒色所住小屋房门虚掩，但他并不在寺中。一连问了几个僧人，都说已经好几天没见到戒色。
文清便有些着急，找到戒相追问戒色的下落。
戒相厚嘴唇一撇，端着架子道：“他懒惰贪玩，出去玩几日自然就回来了。”随即闭目敲打木鱼，再也不肯多说一句。
两人气得没法，只好出来。回到闻香榭，将银两交给婉娘，顺便说了戒色之事。文清担心戒色出什么意外，婉娘却不甚在意。
中午正吃午饭，婉娘放下碗筷，道：“有人来了。”文清出门一看，却是胡屠夫的老婆。
两家虽然不远，但闻香榭所售香粉非寻常人家所用，胡氏竟是第一次来。只见她一身蓝花袄裙，提着一个竹篮，里面用油纸裹着一块新鲜的后座肉，正在门口附近张望，见文清出来，堆起一脸的笑：“婉娘可在家？”文清忙让了她进来。
沫儿毛手毛脚地站起身，将桌上的筷子噼里啪啦地碰掉了满地，忙低头收拾。
婉娘笑迎道：“可是稀客来啦。胡婶身体可好？”差文清搬了凳子来。
胡氏将肉放下，拘谨地站着，道：“挺好挺好——不用坐，我站站就走。”
两人寒暄了会儿，胡氏对当日婉娘探望再三道谢，直至临走才结结巴巴地说了今日来访的另一个缘由。
胡屠夫家原本在乡下，年初得知老婆怀孕，便让老家侄女过来照顾。他侄女名叫青夏，今年一十六岁，刚在老家说了亲，打算年底成婚。
谁知道从一月前开始，胡氏开始发现青夏不对劲。慵懒，贪睡，偶尔还背着人呕吐，当时只想着是不小心吃坏肚子了，哪知这么多天过去了，症状不仅不见减轻，反而更重了些。特别是腹部，已经明显凸出。
看着情形，竟然是有了身孕了。两人吓了一跳，心想侄女托付给自己，若是出了什么意外不好和家乡兄长交代，便逼问侄女，是否在家不守妇道，以至于未婚先孕。哪知道此话一问出口，青夏赌咒发誓说自己规规矩矩，从未做出任何伤风败俗之事。
青夏虽如此说，胡氏到底不放心，便偷偷带她去西市偏僻处找了个游街的郎中。
结果郎中的诊断是她确实有孕在身。胡氏夫妇哪里担得起如此重的责任，责骂她一通，便要送她回去。青夏却誓死不认，哭得泪人儿一般，说她虽在乡下有婚约，但藏书网同那人素未谋面，更不曾同任何一个男子接触，这所谓的有孕，实在不知怎么回事，若不弄清原委便送她回去，她必以死来证明清白。
这样一来，胡氏夫妇也犯了愁，毕竟是亲侄女，家丑不可外扬，不能报官毁了女娃一生的名誉；而且这姑娘平日里老实本分，确实也不像是胡作非为的。思来想去，胡氏借着过来回访之际，想求婉娘给个主意。
说实话，闻香榭同胡家除了买肉时打过交道，其他时候甚少交集。但胡氏却认定，婉娘是个又有本事嘴巴又严的人，给她讲了，即便她帮不上忙，也不用担心事情会传得沸沸扬扬。
胡氏讲完，一脸期盼地望着婉娘。婉娘被人戴了高帽，自然不能推辞，只说道：“胡婶你先回去，我收拾一下，这就过去看看再说。治病破案这个，我可不擅长，只能是了解下缘由，看到底是郎中误诊还是遭遇了歹人。”
胡氏千恩万谢地走了。
婉娘低头摆弄着手指，陷入沉思。想了又想，拿了几件胭脂水粉，取出一瓶紫蜮膏，又小心地包了几根玄沙香，带着文清沫儿去了胡屠夫家。
胡屠夫正在门口候着，一见婉娘来，脸上的肉都打起了摆子：“这边请。”领他们来到偏厦。
一到窗前，就听到了胡青夏嘤嘤的哭声。只听胡氏高声道：“你做出这种丑事，还有脸哭？”甩手打帘而出。看到婉娘连连叹气，道：“她还是啥都不肯讲。你说这可怎么好呢。”
婉娘道：“胡婶你先忙，我去和她谈谈。”胡氏夫妇点点头，愁眉苦脸地坐在窗前的木头墩子上相对长叹。
文清不便进来，只站在门口。沫儿迟疑了片刻，跟着婉娘走进屋里。屋内陈设简单，一头摆着张小床，挂着一副烟熏得灰突突的帐子，床头放着一个旧衣箱；一头摆放着些杂物，几把悬挂在梁上的干菜，几个盛粮食面粉的圆肚瓦罐，旁边一口小石磨，还有一个倒扣在地上的大簸箕。
胡青夏正靠着被子抽泣，见有人来，慌忙站起来，两只眼睛肿得桃子一般。
这姑娘普通村姑打扮，骨架稍大，长相极其普通。腹部隆起，身材走形，若只看背影儿，倒同钱玉屏有几分相像，不过皮肤蜡黄，面如金纸，像是贫血一样的病态。耳朵上戴着一对精致的珍珠耳坠，甚为显眼。一见到婉娘，还未说话，脸先红了，垂着头手足无措。
婉娘将手放在她的肩上，柔声道：“没事的，不用怕。”
青夏的眼泪又啪嗒啪嗒地掉了下来。婉娘拿出手绢替她擦拭了，道：“到底怎么回事，姑娘能不能和我说说？”
青夏低头绞着手指，只是默默垂泪。
婉娘拉过她的右手，安慰道：“那些郎中诊断的，也不是个个都准。”
沫儿首先留意的便是胡青夏的肚子。她的肚子看起来正常得很，并未出现像公孙玉容那样的异象。
胡青夏一双泪眼看着婉娘，满目期盼。婉娘煞有介事把了好大会儿脉，一会儿皱眉一会儿微笑，嘴里还念念有词，过了良久方才松手，笑道：“我说呢，果然是庸医。”大声叫道：“胡婶进来吧。”
胡氏颠儿颠儿地进来，紧张道：“怎么回事？要不要报官？”
婉娘嗔怪道：“青夏姑娘这是阴寒体虚造成的，身体发胖，呕吐嗜睡，调养一阵子就好了。也不知婶子你找了哪里的庸医，可冤枉了青夏姑娘呢。”胡青夏跳了起来，摇晃着婉娘的手臂不肯松开，似乎不敢相信。胡氏眼里却闪过一丝失望，但很快调整过来。
婉娘笑道：“你别看我经营胭脂水粉，但略懂医理，这点判断听我的准没错。”青夏喜极而泣，出去捧了茶来给婉娘倒上，自己站到一边，三人一起聊天。
婉娘呷了一口茶，亲亲热热道：“青夏来了多久？”
胡氏快嘴回道：“半年了。这丫头人老实，在我这儿很勤快的，要不是那个庸医……”
婉娘笑着打断：“别提那个庸医了，害死人。青夏平日里都做什么活计？”
青夏抬起头来，嘴唇嚅动，半天没说出.9９lib?一句完整的话来。胡氏快人快语，拍着大腿道：“哎呀，她难得来城里，我做大娘的可不敢使唤她。可着劲儿让她在城里玩儿，除了买菜做饭，其他的一律不用她管。再说我这儿哪里有什么重活累活给她做？小女娃儿也见不得杀猪见血的，就每天出去四处逛逛，看看景色，偶尔她闲得闷了，就去城外贩些瓜果青菜来卖……”
婉娘附和道：“应该的，来城里是要好好玩玩。”
胡氏瞥了青夏一眼，叹道：“就因为这个，我才想着是不是碰上什么坏人……”
青夏的头垂得更低了，婉娘忙扯开话题，关切道：“胡婶这身体将养的怎么样了？”
胡氏眼睛顿时黯淡，抚着腹部道：“唉，都怪我肚子不争气……”
婉娘道：“我看胡婶身体不错，好好找个郎中调养下，定能怀得上。”
胡氏长吁短叹起来，道：“我想孩子都要想疯了。如藏书网今是各种正方偏方都使了，也不知道什么时候才能……”几乎落下泪来。
其实胡氏是有私心的。那日听郎中诊断青夏可能有了身孕，胡氏首先想到的竟然是让她生下来给自己养，所以才死活不肯听丈夫的去报官。
沫儿对此话题不感兴趣，见旁边几个瓦罐个个鼓肚挺腰的，觉得好玩，便一个个打开来看。第一个里面盛着半罐稻米，第二罐是高粱黄米，第三个是小米，第四个是满满一罐新麦，第五个是半罐黄豆。
看来这胡屠夫家倒也殷实。顺手打开最里面那个瓦罐，却是空的，沫儿隐约看到里面有些东西，便伸出手臂往里面搅和。胡氏见状，走过来和颜悦色道：“娃儿你要啥？”
婉娘训斥道：“沫儿不得乱翻东西！”胡氏回头笑道：“不碍事，小娃儿家，都这样。”把那个瓦罐用了一个沉重的石板盖上了，拉着沫儿去喝茶。
这房间背阴，窗子又小，不见一点儿阳光，沫儿站了一会儿便觉有些冷意，想去玩下那个小石磨，又觉得不好意思，遂出来站到门口。
三人继续聊着，或者说，胡氏和婉娘二人聊得火热，那个青夏从头到尾竟然一言未发。
婉娘随意瞄了一下房间的摆设道：“这屋子寒气重，青夏这个体质，住在这里可不大好。”
胡屠夫刚才听到侄女没事，心里一块大石头落了地，听婉娘这么说，忙满脸堆笑道：“说的是，我这就给青夏收拾屋子去。”说着瞪了胡氏一眼。
胡氏起身动了下，似要阻止，看到胡屠夫的眼神又讪讪地坐下，赔笑道：“今日多亏了婉娘来，否则可冤枉死人了。真不知道怎么感谢您。”
婉娘道：“胡婶若真想感谢，不如将你炒的南瓜子再送我些，我最爱吃那个。”胡氏喜不自胜道：“这有什么，我这就给你炒去。”兴冲冲地去了。
婉娘看左右无人，低声道：“你这个虽然不是怀孕，但比怀孕更糟糕。”青夏吃了一惊，脸色瞬间变得刷白，抬起眼睛看着婉娘。
婉娘正色道：“你若是相信我，就按照我说的做，我保证你平安无事。若不信就算了，随你自生自灭。”起身作势要走。青夏虽一把拉住，表情却甚为踌躇。
婉娘蹙眉道：“错过今晚，什么都来不及了。张嘴给我看看。”
青夏迟疑片刻，张开了嘴巴。
三人拿着胡屠夫给的一副新鲜猪肝、一大包现炒的南瓜子，还有没舍得送出去的胭脂水粉回到了闻香榭。沫儿如今看婉娘越发看不顺眼，将胭脂水粉重新摆回货架，不满道：“送人就送人，还好意思拿回来。”
婉娘捶胸顿足道：“凭什么？我的东西，我爱送不送。一块猪肝一包瓜子，就换走了我六支玄沙香！”她用手指比划出个“六”来，在沫儿面前夸张地晃动，“还有一瓶紫蜮膏！亏死我了，你还说！”
原来玄沙香和紫蜮膏留下了。文清奇道：“不是说青夏姑娘没事吗？”
婉娘气哼哼道：“没怀孕，可不代表没事。”
文清顿时担心起来。沫儿看着他的样子，嘲笑道：“文清都够闷的了，我发现青夏更闷。从头到尾，她都没说一个字儿。”
婉娘毫不客气地反诘道：“你以为个个都同你一样，是个话唠？”
四
今天的晚饭，婉娘吃得颇为心不在焉，几次文清同她讲话，她都没听到。
沫儿莫名其妙地疲倦，表现出少有的一股傻样，愣愣怔怔的，一副想要说什么、转脸又忘掉了的表情，以至于文清甚为担心，几次推着要他去床上躺会儿，皆被他拒绝。
闭门鼓终于在漫长的等待中敲过。婉娘慢慢悠悠地将仅剩的一瓶紫蜮膏、一大捆玄沙香包好，笑道：“你们俩不是担心戒色吗，今晚我们就去找戒色还他的蛇去。”摇摇摆摆地上了楼。又过了足有半个时辰，沫儿已经伏在椅子上打起了瞌睡，婉娘才拿了披风下来，推醒沫儿：“走吧。”
三人穿上披风，正要出发，婉娘猛一拍手道：“还忘了一件事。”去到厨房，将原来炸虫子的油倒入小油罐中，让沫儿提上。
一股腥味扑鼻而来，沫儿掩了鼻子道：“这个要送给戒色？”
婉娘笑道：“嗯，在静域寺点个大油灯，算是给我积点功德。”
跟着婉娘走街串巷，来到一处僻静院子前，黑灯瞎火的，似乎没人。婉娘拔下簪子，熟练地将门锁打开，推门走了进去。
沫儿对婉娘撬门翻墙之举早已见怪不怪，照样跟着。趁着微光，看到影壁上巨大的“佛”字，顿时想起，这里好像是圆卓静修的地方。
按照戒色所说的，三人很快在圆卓的房间床下找到地洞，进入了后面的小园子。
一弯月眉斜挂天上，发出微弱的光。四个低矮的土丘隐没在花丛的阴影中，看起来像几个无主的坟墓，透出一股莫名的阴森。
土丘紧闭，并无灯光泄露，且周围严丝合缝，无法区分哪里是门口。沫儿灵机一动，便伏在地上观察草丛，企图从被踩倒的草判断，文清见状，也学着样子找，但光线实在太弱，眼睛都疼了也分辨不出。不过这么绕着土丘走了几圈，倒发现这些杂草灌木乱中有序，长短不一，或断或续。
婉娘只管仰脸呆呆地看着天上的星星，良久不动。沫儿找得急了，推她道：“找不到门，怎么办？”
婉娘仍保持着仰脸的姿势，道：“沫儿在唱一遍方怡师太教你的小曲儿。”
沫儿心道，这当儿唱什么小曲儿，但还是念道：“清风藏深意，古巷留余香……”婉娘打断道：“要后面的。”
沫儿唱道：“风在何处？风在旗梢。土在何处？土在兽脚……”
婉娘缓缓道：“够了。文清，你看土丘附近可有旗杆？”文清绕着土丘走了一圈，道：“旗杆倒没有，不过有一棵光秃秃的树干。”
这个园子杂草丛生，灌木密织，高大的树木几乎没有，唯有这一株，被人砍了枝叶，矗立在土丘西侧。婉娘回道：“你守着那棵树。沫儿，你站在附近，留意树梢的阴影落在何处。”
沫儿刚想发问，如此暗淡的光线如何分辨出树木阴影，突然月光大炽，眼前一亮，那棵树干的阴影顶端，刚好落在一个土丘前。
沫儿飞步跳了过去，一巴掌按在那个点上，叫道：“这里这里！”月光很快暗淡，转眼又恢复成一弯峨眉。就在此时，按着的那块地面突然变得滚烫，沫儿哧溜一下缩回了手，连声叫道：“好烫！好烫！”捧着手掌乱吹一气。
婉娘终于不再看天，走过来蹲下，拔下头上的阆苑古桃簪子，在地面上画起了圈圈。文清道：“要不要打个火折子？”
婉娘道：“不用。”圆圈一层套一层，越来越小，直至最后圈定拇指大的一点。婉娘促狭道：“沫儿你要不要再试试热不热？”
沫儿见它泛出暗红色，温度定然极高，道：“呸，你当我傻啊。”婉娘轻笑一声，道：“文清，你站到正西方向一丈处，待过会儿若有石头冒出，便飞快搬开它。”
文清依言站好。
婉娘喝道：“准备好了！”推着沫儿退后，举起手中簪子，奋力朝圈定的点上扎去。
一股轻微的呼啸声破土而出，隐约带出一丝暗红的光来，转瞬即逝。那边文清脚下土地突然蠕动起来，一个碗口大的粗糙石头慢慢拱出地面。文清飞快抱住，用力拔九九藏书出，因使劲过猛，连人带石墩坐在了地上，石头在怀里烂成了两半。文清讪讪道：“哎呀，摔坏了。”拿到眼前仔细一看，原来这个只是外面一层石壳子，里面填充着一些絮状的东西，还有些腥味。婉娘警惕地观察着周围的动静，回道：“没摔坏，本来就不是实心的，是黑驴蹄子裹上了陶泥，喻义‘永不得逃’。”
寂静过后，只听轧轧数声，正中间的土丘慢慢闪出一条缝来。婉娘拔下簪子重新插入发间，感叹道：“这风土局布得好精巧。”
沫儿好奇道：“什么风土局？”
婉娘盯着门缝，道：“这个园子，被人布置成了坎卦。”坎卦从坤卦变化而来，同卦下坎上坎相叠。坎为水、为险，两坎相重，险上加险，卦象呈沟渎、隐伏、险陷、围困之象。而风土局，是为了防止被困坎卦之人利用水相无处不流的阴柔之势重出牢笼，设局者便以坎卦之眼集中阴气，谓之“风眼”，再以对应正西一丈方位布置五色粘土，上以黑色驴蹄镇之，谓之“土局”。
沫儿听得晕头转向，迷惑道：“还是不明白。”
婉娘道：“你有无听说过建塔镇妖的？”这个沫儿文清都知道。老家的汝河河畔，就有一处高大的宝塔，名字唤作“镇蛟塔”。据说当年汝河有蛟龙兴风作浪，治蛟者下水收了这孽障，为保永世平安，众人集资建塔，将恶蛟镇在下面。
沫儿小声道：“那这个园子，里面也镇的有东西？”
婉娘道：“不错，这个园子同镇妖的宝塔是一样的功效。里面定是囚禁了什么高人，他的对头便布置了这个极为凶险的坎卦，同时又专设了风土局，确保万无一失。”
沫儿恍然大悟，喃喃道：“风在旗梢，土在兽脚，原来是这么个意思。”
婉娘轻笑道：“沫儿，这个还真得要感谢你。若不破了风眼，五色土上的驴蹄子便无论如何不能拔出，这个土丘，即使我们进去了也凶险万分。这个风眼本来是极其难找的，我正想着如何破解，你一句‘风在旗梢’提醒了我。”她回头看着矗立在月光下的树干眉开眼笑，“估计设计这个风土局之人，也是担心天长日久后人找不到风眼，便设立了这个标杆。嘿嘿。”
文清一直静静地听着，突然插嘴道：“戒色不是说，里面是圆通方丈在静修吗？”9９liｂ?
婉娘摇摇头：“我也不知。不要站在这里了，进去看看吧。”
文清小心推开石门，一边摸索，一边提醒沫儿小心台阶。
门后一盏小灯，已经熄灭，唯有灯头上发出微弱的红光，看来刚熄不久。婉娘将小灯撤下，换上自带的油罐，丢了一条棉线捻子进去点燃，又在东南西北四个方位分别点燃玄沙香。
光线亮了起来。连下了八级台阶，三人站在了土丘之中。半入地的四个土丘，共同构成了一个相对空旷的空间，里面有四间房子，皆是有门无窗，唯在门一侧留了个碗口大的小窗，看来是给囚禁之人送饭用的。整个土丘看起来密闭甚严，但并不觉得呼吸困难，地面也比较干燥，应该留有隐蔽的通风口。
玄沙香的气味很快弥漫开来。婉娘去了披风，直奔最里那间。推开房门，果然见数十口黑锅摆满地面，中间一口尤其巨大，里面空无一物。文清手脚麻利地将一大把玄沙香迅速点上，朝着房间中撒去。
烟雾飘散处，黑锅开始翻动碰撞，发出铁片摩擦的刺耳声响，里面的景象渐渐清晰。
确如戒色所说，一口口锅里全是黑蛇，大大小小盘绕扭结在一起。大者有手臂粗细，小者仅筷子长短，而最大的那口锅里的，是一条三四米长的巨蛇，身上鳞片历历，反射出点点光斑。可能是受到玄沙香的刺激，除了那条巨蛇，其他黑蛇个个焦躁不安，来回窜动，更有大的黑蛇吞食小的黑蛇。
巨蛇昂起头，不住地发出咝咝的声音，吞吐着分叉的舌头，似乎告诫群蛇要安静。而那些小蛇果然听从召唤，只要它一发声，群蛇便能安静片刻，但随着香味越来越浓，巨蛇自己也开始不受控制地扭动起来，蛇群更是乱作一团，开始相互扭打吞食。眼见一条手臂粗的大蛇嘴巴里还露出半截小蛇的尾巴，吓得沫儿连忙退后。
香味更加浓郁，整个房间笼罩在一片烟雾中。文清低声道：“还要不要再加量？”婉娘道：“留下一半，剩下的全部点上放在门口，一定不能让一条蛇逃出。”一条手臂粗细的大蛇箭一般窜到门口，触到玄沙香飞快折回，接着如同疯了一般开始撕咬其他的黑蛇。
文清突然惊叫起来：“蛇肚子！”话音未落，里面大大小小的蛇，头上小角发红，腹部如同风袋一样鼓了起来，将皮肤撑得锃亮。砰的一声，一条黑蛇的肚子破裂，里面慢慢钻出条肉红色的虫子来。而中间的那条巨蛇，头上的小角红得如同火炭，跳舞一样地扭动起来，蛇头从锅的缝隙钻进钻出，压死小蛇无数。
转瞬之间，房间里噼噼砰砰响成一片，浓重的腥臭味熏得人透不过气来。无数条虫子蠕动着从黑蛇的肚子里中爬出来，抱成一团，在房间中缓缓滚动。
三人目瞪口呆地看着这一切，看样子，连婉娘也没预料到此情此景。
一炷香工夫，除了中间的大黑蛇尚且在缓慢移动，其他的黑蛇终于全部死去，无数只虫子带着黏液抱成一个球状，竟然晃动着慢慢朝着门口滚来。
沫儿惊叫一声跳开，婉娘也忍不住趔开了身子。文清忙将剩下的香点着，全部堆放在门口。沫儿仗着玄沙香阻隔，嘴里道：“我看看。”逞强探身去看。
虫球接触到玄沙香，一下便死了十几条，剩下的虫子仓皇逃窜，圆球很快四散。沫儿得意道：“还敢过来吗？”话音未落，那些逃窜的虫子似乎听从了召唤一般又飞快地回来了，重新抱成一团。
虫球团得更紧，移动的速度也比刚才快了许多，直朝着玄沙香撞来。沫儿吓了一跳，慌忙后退。
这次却不像上次，外围的虫子死去，里面的虫子并不气馁，如同英勇赴死的勇士一般义无反顾，一次次地朝着门口冲来，很快，门口的玄沙香便被虫子的尸体和黏稠的液体所覆盖。
文清手忙脚乱，叫道：“怎么办，要冲出来了！”
婉娘冷静道：“文清让开，让它们出来，我倒要看看这些东西有什么能耐。”
说话间，虫球已经滚出房间，来到土丘中间的空地上。经过这一阵冲撞，虫球比刚开始形成时小了许多，一路上不时有死去的虫子落下来。
虫球似乎累了，终于不再滚动，无数只虫子的脚密密麻麻从黏液中伸出，看得沫儿满身的鸡皮疙瘩。婉娘小心地躲避着走散的虫子，皱眉道：“这里面似乎有东西。”
文清打亮一个火折子。圆球中间一阵蠕动，颤颤巍巍地探出一根拇指粗细的触须来，接着一条被咬去半截的虫子跌落下来，掉在婉娘的鞋面上。
婉娘一脚抖掉，招呼躲在远处的沫儿：“快提油罐来！”沫儿瞬间明白，飞快跑到门后，抱了油罐过来，一手拉出正在燃烧的捻子，一手倒了半罐油在虫球上。文清尚在对着触须发愣，婉娘一把打掉他手中的火折子，“腾”地一下，火光大盛，虫球燃烧翻滚起来，三人纷纷躲避。
外面体型小的虫子在火势下脱落，变成焦黑的一条。随着虫子越来越少，一条黑红色的大虫子暴露出来，饶是它因浑身着火不停扭动打滚，依然可以看出体长足有两尺，口器锋利，对足有力，身体周边还有刺状甲胄，甚为吓人。
虫子终于被烧成了焦炭，直挺挺躺在地上。文清小声道：“这条比我们捉到那条似乎更为厉害。”
婉娘长吁了一口气，拍着胸脯道：“幸亏选择今日，要是到明日再来，只怕什么都来不及了。”沫儿顺口问道：“明日来怎么了？”
婉娘踢了踢虫子的尸体，道：“明日端午节，是毒虫出动之日，毒性最强，活动最足，我们这一点东西，只怕对付不了它们。”
文清诚挚道：“婉娘最有本事。”意思说婉娘谦虚。沫儿鼻子哼了一声，满脸不服气。婉娘却听得心花怒放，得意道：“难是难点，我还是有办法。”
烧焦的皮肉煳味，蛇虫的腥味，混合着玄沙香的香味，在这个几乎密闭的空间中说不出的难闻。沫儿捏住鼻子，跑去推旁边几个紧闭的石门，吆喝道：“别顾着吹牛了，赶紧来看看这里面到底镇压着哪位大人物！”
文清忙跟了来，嘴里道：“沫儿你靠后，让我来。”看准第三个房间，用尽全力一撞，石门却纹丝不动。
沫儿一窜一窜地跳着，想通过上面的小窗口往里看，不料这个碗口大的小窗用一层薄薄的石板堵着。婉娘笑道：“笨蛋，光使用蛮力可不行。”留神看旁边的墙壁，见其中一款石头明显颜色深些，伸手一按。
石门轧轧而开。文清一个箭步冲入，高声叫道：“有人吗？”
五
一只手抓住99lib?了文清的脚踝。文清蹲下身一看，竟然是戒色。他趴在地上奄奄一息，只微弱地叫了声文清哥哥，便昏迷了过去。
婉娘打亮火折，翻开他的眼皮看了看，道：“不碍事，应该是饿的。”
文清心疼不已，嘴里道：“戒色你撑住，我这就背你出去。”刚把戒色放在背上，只听咔咔几声，伴随着沫儿的尖叫，石门合上了。
这石门同墙壁结合得甚是紧密，不留一丝缝隙，且只能从外开合，两人推了几次都无法打开。
文清大急，大声叫道：“沫儿！沫儿！”但房间隔音效果极好，只听到自己的声音在房间里嗡嗡回响，却听不到外面一点声息。
文清顿时满头大汗，颤抖着声音道：“沫儿他……他会不会遭遇不测了？”
婉娘却毫不惊慌，道：“慌什么，没事的。”趁着火折子，悠闲地查看起了房间。这是个土牢，自然不会有什么东西可看。地面上一块木板，上面铺着些稻草，旁边放着一个破旧的蒲团，一个墙角放了一双碗筷，其他的便什么也没有了。
婉娘将稻草卷起，细细地在床板上、地面上摸索了片刻，捡起一块什么东西，顺手塞进衣袖。文清背着戒色，早已心急如焚，唯恐沫儿一个人在外面出什么意外，不住敲打石门，希望沫儿能给个回应。
正急得恨不得以头撞墙，只听轰隆一声，门慢慢开了，沫儿满脸通红，在门口跳着叫道：“婉娘！文清！”
婉娘等不敢多留，忙出了房间。文清放下戒色，一把抱住沫儿的肩膀：“你没事吧？担心死我了！”
沫儿挣脱了去，道：“我没事，我还担心你们呢。那个按钮又高，石门又重，我够不着也使不到力，所以才费了些工夫……不过，刚才我捡了这个！”果然沫儿手里还拿着个纸人，光头、袈裟，俨然画成个和尚模样。
文清庆幸道：“幸亏你在外面，要是我们三个都被关在里面，那可真不知道怎么好了。”说完嘿嘿一笑，道：“不过只要我们几个不分开，我什么都不怕。”
沫儿转身去看戒色，小声道：“话真多。”文清傻笑起来，凑过去研究起纸人来。
两人聊天的工夫，婉娘去了另外两个房间查看。沫儿又道：“戒色怎么会在这里？”无意中一抬头，见一个狭长的影子出现在入口的台阶上。
躲避已经来不及了，两人怔怔地看着。来人瘦高，香疤光头，正是静域寺的主持圆卓方丈。
圆卓慢慢地走了进来，一边走一边警惕地四周张望，迎面看到文清沫儿，阴沉着脸道：“你们怎么进来的？”未等文清答话，一眼看到地上焦黑的虫子尸体，脸色大变，快步冲向最里面一个房间。
沫儿同文清对视了一眼，站着一动不动。
圆卓点亮火折子，发出一声低99ｌib?不敢碰她。婉娘无奈，只好从柜子里抱出两床被子让她靠着，指使沫儿点燃两支玄沙香，对准她的脚心熏炙。
就此工夫，婉娘先将紫蜮膏涂抹在她的双手脉门处，然后取出十支银针来，分别扎向她的指尖，挤出十滴黑血来。
十指连心，看得沫儿感同身受。婉娘道：“她中了邪，要通过针灸百会、风府、十宣几个穴位，令阴阳畅通，祛邪匡正。”
正说着，只见青夏喉头“咕”地一响，猛一弯腰，连绵不绝吐出一大堆又腥又臭的黏液来。沫儿手忙脚乱简单将其擦拭了一番，看她微微张开眼睛，兴奋道：“醒了！”但随即大叫一声，跳了开去。
青夏的舌头一伸一缩地抖动着，偶尔舔舐下自己的鼻尖。她的舌头，竟然是分叉的！
青夏慢慢坐直，眼神变得朦胧，呆滞地对着婉娘和沫儿，嘴里发出咝咝的声音。
婉娘若无其事地擦拭着手中的银针，道：“醒啦。趁我心情还不错，赶紧离开。”
青夏的嘴巴突然朝脸颊裂开。沫儿突然想起她是谁了：她就是那日卖瓜果的小贩！
沫儿“啊”了一声，捂住了自己的嘴巴。婉娘奇怪地看了他一眼。
青夏的嘴巴越裂越大，脖子也逐渐伸长，额头上冒出一个红色肉柱，拉得她五官变形，直至脑袋变成了蛇头，眼睛化成两个颜色稍浅的鳞片，赫然就是初三初四交夜见到的地蠕龙模样。
沫儿拉拉婉娘的衣襟。婉娘瞟了一眼，淡淡道：“你附身人体，找死吗？”
黑蛇不住吞吐着舌头，哀求道：“救我，救我……”
婉娘表情冷淡，道：“我不无故害人，也不喜欢做英雄。说说吧，怎么回事？”
胡青夏，不，那条蛇剧烈地抽搐起来，长脖子往前探出，干呕了起来。婉娘皱眉看着它：“地龙群族一向隐居地下，从不在世间露面。你无缘无故来地面做什么？”
黑蛇用舌头舔着嘴角的黏液，咝咝道：“我……我被人控制。”
婉娘一言不发，等它说完。黑蛇不舒服地扭动了下脖子：“洛阳，道士，可召唤……异类。”它断断续续讲述起来。
地蠕龙不同于其他盲蛇，它吸收地气，身体自我修复能力极强，断成数节后每节都能长成一个新的个体。不仅如此，地蠕龙寿命也极长。坊间传闻，城东有一人，曾听祖辈说过，自家地下有条地蠕龙，待到那人七十八岁时，其孙辈在原址改建房屋，果见那条地蠕龙还在。
大凡长寿的动物，都是具有一定灵性的。地蠕龙也同样，经过百年甚至千年的生长，经历的多了，便有了一定的法力。但同龟、鼋等比起来，它到底低等些，想修炼成人形几乎不可能。
这只地蠕龙便是这样。它本来好好地待在地下，从无非分之想，却被一纸符咒给召唤了上来。
地蠕龙说到这里，突然激动起来，发出一些杂乱的咝咝声，让人极其不舒服。
婉娘上前一步，将手按在它的额头上，一缕白气进入它的体内。黑蛇慢慢平静下来，快速地发出一连串儿咒骂。原来它99lib?在咒骂那个人，说人类无故打扰它的生活，驱使它去吃那种奇怪的虫子。
婉娘道：“那人是谁？”
黑蛇痛苦地呕出一口粘液，咝咝道：“是人，是人。”
沫儿斗胆插嘴道：“那人有什么特征？叫什么名字？”
黑蛇歪头想了片刻，道：“和尚，和尚。不，男人，天师。”
听它说话颠三倒四的，让人着急。沫儿嘟囔道：“越说越糊涂了。”
婉娘却道：“不糊涂。和尚，被称为天师的男人，是不是？”
沫儿瞬间想到已经被抓的圆卓。
黑蛇连连点头，原本插在胡青夏百会穴的银针跟着一抖一抖的。沫儿继续追问：“你怎么附在胡青夏的身上？”
黑蛇咝咝地吐着舌头：“她阳气弱，我借来一用。”
婉娘道：?９９lｉｂ?“他们驱使你，最终的目的是什么？”
黑蛇脑袋循着声音转向婉娘：“端午，毒虫，可控制人。”这黑蛇说话都是两三字一顿的，急死人。
婉娘道：“你附身胡青夏，假扮成钱玉屏，有何目的？”沫儿惊叫道：“是她？”他当日见到那个小贩扭身离去的样子，也有这种疑惑，却不曾想真是被控制了的胡青夏在假扮钱玉屏。
黑蛇慢吞吞道：“虫子，控制我。我控制，人傀。”它用下巴朝自己的躯干一点，显然“人傀”是指胡青夏。
“人傀”这个词儿，沫儿尚为第一次听说。婉娘却似乎毫不惊讶，道：“那真正的钱玉屏在哪里？”
黑蛇摆动着脑袋，一副十分茫然的样子，过了良久，突然浑身一颤，叫道：“来不及了，救我，救我。”它的声音又尖又细，带着如同金属摩擦的咝咝声，极为刺耳。
婉娘看向窗外。院里的树荫渐渐缩短，快到午时了。
婉娘道：“我要一枚地精果，一个月内送来。”黑蛇连连点头。婉娘这才露出一丝笑意，吩咐沫儿：“去将石磨搬开，把那几个瓦罐打碎。”
沫儿听得一愣，重复了一句：“打碎？”
婉娘手脚麻利地拔掉了刚才扎入穴位的银针，道：“要你去就去，别废话。快点！”取出两支玄沙香，化入茶水，然后用手卡住它的下巴，将水灌了进去。
沫儿费力地板起小石磨，迟疑道：“真打？人家瓦罐盛着粮食呢，碍你什么事儿？”见婉娘脸色决然，嘴里嘀咕着，一口气将六个瓦罐打个粉碎，里面的粮食散落一地。
只听咕噜咕噜一阵响，蛇头不住变化，一会儿是胡青夏，一会儿是钱玉屏，接着一条黑影慢慢从胡青夏的后脑勺挣脱出来，顺着床沿蜿蜒而行，朝婉娘略一点头，潜入地下不见。
沫儿小声道：“你怎么放过它？”
婉娘道：“它并无意在世间纠缠，就放它一条生路吧。”
胡青夏呻吟起来。沫儿忙将她的衣服穿上，高声叫文清。
文清端了热水进来，惊喜道：“醒了？”见闻声赶来的胡氏在门前探头探脑，婉娘叫道：“没事啦，进来吧。”
胡氏偷眼瞄着那些被打碎的瓦罐，表情阴阳不定，最终还是默默叹了一口气，挤出一丝笑容道：“多谢婉娘妙手回春。”端来一碗面汤，喂着胡青夏慢慢喝了。
婉娘笑道：“什么妙手回春，我又不是郎中。”
青夏睁开眼睛，看到婉娘，微微点头，强撑着道：“多谢。”沫儿留意，她的舌头已经恢复正常，并无分叉。
婉娘道：“青夏需要静养，胡婶请借一步说话。”在刚打破的瓦罐堆里一阵扒拉，捡了一个牛皮卷握在手中，拉着胡氏走了出来。
七
几人来到院中坐下。沫儿四处张望，不见胡屠夫的身影，可能是去市场了。胡氏低眉顺眼，惴惴不安，半坐在凳子上。
婉娘淡淡一笑，道：“可巧胡哥不在，胡婶说说事情的来龙去脉如何？”
胡氏看着婉娘凌厉的眼神，讪笑道：“都怪我，怕费事搬东西，害了青夏了。”遮遮掩掩的，简单讲述了这几天的事情。
原来上次婉娘来看过之后，当即便发现胡青夏是邪祟上身，留下了六支玄沙香和一盒紫蜮膏，交待胡青夏搬出偏厦，晚上沐浴后将身上搽上紫蜮膏，燃香入睡。
胡氏却坚决反对胡青夏搬出此房，并没收了紫蜮膏和玄沙香，又是撒泼又是哀求，称只要过了五月端午，青夏做什么都行。青夏无奈，只好作罢，想着晚个一日半日也不打紧，这事就这么耽误下来了。
哪知道初三子夜，青夏突然腹痛难忍，肚子胀得如同皮鼓，翻滚哭嚎了半宿才算消停，接着便全身发黑起鳞，整日盘坐在床上，说话声音咝咝沙沙的，同往日大大不同。
胡屠夫大惊。要依着他，便要赶紧去请郎中，或者找个和尚道士来看，但胡氏依然坚决不依，哭哭啼啼，寻死觅活的，非要等到过了端午再说，两人差点打了起来，最后还是以胡屠夫的妥协结束。
今日早上，胡氏来叫青夏吃饭，叫了几次都不起床，便过来掀了她的被子。这一掀，惊得胡氏魂飞魄散。
胡氏偷偷看了一眼青夏住的偏厦，惊恐道：“她浑身皮肤都变成了蛇皮……可吓死我了。”胡氏还未来得及惊呼，只见青夏扭动脖子，将软绵绵的身体缠绕在了胡氏身上，分叉的舌头一吞一吐，发出咝咝的声音。
婉娘冷眼看着她，道：“即便如此，你还是将此事瞒了下来，咬牙坚持，只求能平安度过今日。”
文清好奇道：“为何非要住这个房间？”
胡氏赔笑道：“这个……确实没有多余的房……原本打算过了端午就搬……”
婉娘突然道：“谁教你设的五谷坛？”
胡氏腾地站了起来，表情十分惊慌，结结巴巴道：“没有……哪有五谷坛？……我什么也不懂……”
婉娘冷眼看着她，道：“有人让你在青夏的房间里设了五谷坛，里面供着所谓的龙神，祈求绵延子嗣，要求青夏必须住在里面，过了端午方可搬离，是也不是？”
胡氏的头上冒出了汗珠，辩解道：“不是……是……”
婉娘猛地凑近了她，一副咄咄逼人的样子：“所谓的龙神，实际上是个邪煞，你明知道青夏住在里面可能引起什么后果，可是为了要个孩子，还是用尽了各种方法不让她离开，对不对？”
胡氏眼神躲闪，手足无措，终于绷不住了嚎啕起来：“老天爷呀，我真不是想害她，我只是想……”
胡氏夫妇成亲多年，一直不见有孕，两人心急万分，特别是胡氏，日日想夜夜想，看到人家的孩子恨不得偷偷抱了来。
去年年里，胡氏两人去贩猪肉，无意中遇到个游方的道士。那道士看了看胡氏，竟然说她命带麒麟，今年定能添丁。胡氏大喜过望，拉着那人询问了好久，果然一个月后，便发现怀孕迹象。
不料在四个多月时，无故小产。胡氏心急如焚，不等月子坐完，就偷偷跑去原来碰到道士的地方，希望能碰到他，可惜未能如愿。失望之际，路过静域寺，便去拜佛。
藏书网听着可笑，但大唐佛道一家，寻常百姓常有既敬佛家菩萨，又拜儒道鬼神之举，也无人觉得不妥。
静域寺这两年来逐渐败落，香客甚少，胡氏跪在送子观音前苦苦哀求，想起这两年来的求子经过，越想越难过，不由得悲声大恸，便惊动了旁边打坐的一个老和尚。
沫儿看着婉娘，征询道：“圆卓？”
胡氏茫然道：“啊？”
婉娘道：“没事，你继续说。”
胡氏抹了一把泪，道：“我当时真是急了。老和尚见我心诚，便叫一个小和尚领我到另外一个房内，偷偷告诉了一个秘方。”
“老和尚详细问了我家里的情况，还专门问是不是有个年轻女娃住在我家。我一想，那不就是青夏嘛。我连忙称是。他说，如果是，我这个不孕便有得解救。他说要我好好对待青夏，然后给了我一张画轴，上面画的是龙神，叫我一定要放在青夏房里，再设一个五谷坛拜祭，旁边摆上一个小石磨。”
婉娘道：“他对龙神如何解释？”
胡氏踌躇道：“他只说，今年五月端午是龙神的劫难，只要我帮助龙神度过这一劫，不出半年定可有孕。他还交代说，不要我管青夏的行踪，到端午前后，青夏身体可能出现一些变化，不用大惊小怪，过了端午就好了。”
婉娘道：“青夏是从何时不妥的？”
胡氏朝青夏所住偏厦张望了一番，小声道：“不瞒您说，她实际上从过了年就怪怪的了。白天就不说了，几乎不沾家，可是晚上，也早早地关在房间里，别说帮我缝补衣服鞋子，连饭也不出来吃。我有几次起夜，发现她根本不在屋里。还有一次，我忘了提夜壶，起来时刚好碰上她出去。天哪，她挺着一个大肚子，做少妇打扮，径直跑走了！我把这事说给俺家死鬼听，他还说我胡说八道，定是做梦。”
婉娘道：“青夏看起来不像是胡作非为之人。”
胡氏撇嘴道：“可是呢，看着老实，花花道儿多着呢。我偷偷问她，她嘴巴硬像石头块子，只说我眼花，赌咒发誓说哪里也没去。她是侄女，又不是亲闺女，哪里轮得到我管？只好随她去了。”
胡氏本来对青夏颇为不满，听了老和尚的话，便转变了态度，每日对她笑脸相迎，私下却按照老和尚的说法，悄悄儿地将稻、黍、稷、麦、菽五种粮食和石磨摆好，在第六个瓦罐内部张贴了龙神的画像。
婉娘打开手中的牛皮卷，道：“就是这个了？”
胡氏点点头。这张画像同那日在戒色房间里看到的画轴一样，画着一个头上有角、人脸蛇身、满头蛇发的女子，只是画轴周边多了一圈奇怪的符号。
婉娘盯着那些符号看了半晌，道：“如何祷告？”
胡氏看隐瞒不住，叽里咕噜地说了一串莫名其妙的话：“阿伊咕噜，乒动呀码，呼噜祈多哇啦哈多……”
婉娘道：“难为你记得住。”胡氏干笑一声，道：“老和尚说这个关系到我今生能不能生娃，自然费死了劲也得记住。”
沫儿和文清却一句也没听懂，忍不住问道：“念的这是什么？”
婉娘道：“这是一段古老的咒语。前面的部分类似驱魂咒，后面是一些恐吓的话，大致意思是你若不听我的驱使，我将让你的族群永不得安宁。”
胡氏吃了一惊，道：“这个不是恳请龙神赐我一个娃娃么？”
婉娘叹道：“要是这个，放你房间便可，放青夏房里算怎么回事？”
胡氏哑然不语，愣了片刻，小心翼翼道：“其实我也不明白，我想要个娃娃，同青夏有什么关系。老和尚说，不要我多问，只管照做便是。婉娘您说说，青夏到底是怎么了？”
婉娘道：“胡婶你被人利用了。有人知道你求子心切，骗你是供养龙神，实际上，他们是驱动这个所谓九九藏书的龙神附在青夏的身上，控制青夏的行为。至于为什么选择青夏而不是其他人……青夏哪天生日？”
胡氏忙道：“可巧哩，她同我一天生日，都是七月十四午夜。”沫儿突然联想到胡氏当年被元镇真人掳去生魂，这次被人种下盅虫，以及青夏被选作人傀，看来都与命格属阴有关。
婉娘良久才道：“那可真够巧的。”
胡氏虽不敢明里埋怨婉娘多事，但见婉娘将青夏被邪祟俯身一事全都怪罪在自己身上，.99ｌib. 总是有些气不忿，便辩解道：“其实青夏皮肤的那些变化，早在三个月前就有了，不过当时她是那种……”她用手比划了下，觉得难以形容，皱眉道：“怎么说呢，是那种像肉虫子一样，一条条的横纹，可是不知道什么时候又变成蛇纹了。”
婉娘“哦”了一声，似乎有些惊讶。
胡氏斜眼瞟着婉娘，试探道：“要是今日您不来，青夏她……不会出什么事吧？”刚才沫儿打破她的五谷坛，她很是心疼，却不敢说什么。如今青夏恢复正常了，一想起自己还是膝下无子，顿时觉得后悔：要是婉娘不来，捱过今日，一切都结束了，岂不是两全其美？
婉娘仰脸看天，自言自语道：“五月初五午时三刻，正是毒虫出没之时。”转脸对胡氏道：“老和尚一定没同你讲，今日午时，毒虫将破肚而出，青夏必死无疑。”
胡氏打了一个寒颤，哆嗦道：“……真的？”
婉娘叹道：“胡婶身体不错，好好调养，定能怀上，可不能再信这些邪性东西了。”
胡氏一阵后怕，拍着大腿道：“哪里想到那个老和尚也会骗人……”说着流下泪来，道：“算了，生孩子这事，随缘吧。有就有，没有就没有，不再强求了。”
婉娘道：“胡婶这样想最好。”
八
胡氏送了婉娘等出门，果然给了一块猪肉作为答谢。沫儿想起黑蛇提到的“人傀”，问道：“到底什么是人傀？”
婉娘嘻嘻笑道：“这还不好理解？自然是用人做傀儡。”
文清好奇道：“怎么做？”
婉娘把两手放在沫儿的头顶，作势胡乱扒拉：“把你的头皮扒开，在颅骨上钻一个洞，你就是能当人傀了。”沫儿一把将她的手打开：“胡说，难道青夏的头皮被人扒开过？我看不像。”
婉娘故作神秘道：“她的头皮没被人扒开，但是她天生颅骨有洞。”原来刚才婉娘扎针时发现，她一侧头骨上，有个一文钱大小的孔洞。
颅骨天生缺陷，最容易招鬼，这种说法在洛阳流传甚广。
沫儿将信将疑，道：“从外面看，她的脑袋好好的，同常人并无不同。”
婉娘白了他一眼，道：“要是一个核桃，壳儿没长齐，将里面的核桃仁暴露出来，你说会怎么样？”
沫儿快速答道：“核桃仁会自己挤着长到外面来。”
婉娘道：“人脑也是这样，要是没了外面这层坚硬的头骨，只怕什么奇形怪状的样子都有。像她这种情况，缺了一块颅骨，对应下面的脑子不受保护，也不受压迫，自己疯长，外表看虽然没什么，但牵动经脉，最容易阴阳不调，引发癔症、幻想。所以那些龙神之类的，只是诱因。”
文清听得糊涂了，道：“这么说，青夏姑娘不是胡婶害的了？”
婉娘道：“也不能这么说。她阳气弱，阴气重，最容易中邪，一般情况，也就是性情古怪罢了，但让胡婶这么一闹，将其身体内的邪性全部诱发出来，不仅行为怪异，连皮肤五官都发生了变化，早就不是寻常人的样子了。”
沫儿一想，挠头道：“不对呀，我刚才明明看到有条蛇的影子从她身上挣脱出来跑了，然后她便恢复正常了。”
婉娘笑道：“你看到的也是幻象。”
沫儿的表情比文清还傻，用力在自己手臂上掐了一把，道：“啊哟，好痛。早知道刚才叫上文清做个证。”
婉娘抿嘴一笑，道：“人家一个大姑娘家，衣不蔽体的，文清一个大小伙子，怎么叫？”
文清这下倒是反应快了，傻笑道：“这么说沫儿也应该避嫌的，不过有病不忌医，治病要紧。”沫儿顿时红了脸，含含糊糊道：“嗯，治病要紧。”
当时文清胡氏等人都不在场，自然不晓得胡青夏化身黑蛇时的情境。可是沫儿心里甚是疑惑，自己常常看到一些不该看到的东西，难道也是颅骨没长好？想到这里，他抱着自己的脑袋一阵乱摸乱按。
文清紧张道：“沫儿你头疼吗？”
婉娘抿嘴笑道：“他想了解自己到底能不能做人傀。”
还好，各处头骨都好好的，并无摸到一处软的孔洞。三人聊着，已经回到家里，黄三准备好了午饭。四人一边吃饭，一边闲聊。
沫儿满意地敲了敲自己的脑袋，道：“我还有一事不明，这个胡青夏，每天假扮钱玉屏做什么？”
婉娘沉吟道：“看她那样子，自己也说不清她为何假冒钱玉屏。如此说来，老四出狱之后看到的确实是胡青夏，而不是钱玉屏。”
文清道：“这事要不要告诉四叔？”
沫儿含着筷子道：“告诉他做什么？胡青夏犯癔症，天天跑去冒充钱玉屏，如今好不容易好了，王老四可别再刺激她。”
文清点头称是，笑道：“胡婶说得不错，婉娘这是妙手回春，可以做郎中了。”
婉娘扑哧一声笑了。沫儿嘴上不饶人，嘲笑道：“做什么郎中啊，我看去做个神婆子倒好。”
文清道：“玄沙香的原料我以前从未见过，原来它不仅能够驱虫，还能治疗邪症。”
婉娘经不起夸，一夸便得意忘形：“当然当然。我的香粉，洛阳第一家。”又笑吟吟道：“你们猜玄香是什么东西？”
两人皆摇头不知。婉娘笑道：“笨蛋，玄香就是墨的别称。”
沫儿一口馒头渣子喷到桌子上：“墨？臭烘烘的墨块，还起个这么风雅的名字？”
婉娘皱眉躲避：“你一个大姑娘家，能不能吃饭文雅些？”文清纠正道：“婉娘你说错啦。”
婉娘嘿嘿笑道：“是是，我说错了。沫儿你一个半大小子，要是还这么不注意形象，可就找不到小媳妇了。”
沫儿装没听见，用衣袖胡乱抹了一把脸，道：“别扯开话题，墨同香有什么关系？”
婉娘道：“首先我要纠正你，好的墨，不仅不臭，还有一股独特的清香呢。如今用的墨块，是用松烟做的，但早前的墨，是用一种特别的黑色石头，也称石墨。这种石墨，据说是女娲娘娘补天时所用五彩石的一种，只有东海外天台山上才有。”
寻常的墨线可校正曲直，尚有匡正驱邪之意，更不用提这种女娲娘娘留下的东西，自然非一般俗物。而有一种植物，专长于石墨之上，它吸收了石墨的香味，长出的叶子都带着一股墨香，所以叫做玄香树。
天地万物，相生相克，若是植物，自然会有害虫。不知何时，便有一种虫子专以玄香树叶为食，石墨的香味又顺势导入虫子体内，所以这些虫子便叫做化香虫，它所排出的粪便自有一股清香，叫做玄沙。
上次婉娘出去打探消息，无意经过西市，竟然发现有个高丽人拉着一车玄香树叶叫卖。寻常百姓哪里认得这种东西，见这种大树叶子藏书网又不能吃又无处用，自然无人购买，给婉娘捡了个大漏子。
玄沙香其实算是驱虫香料，只是借助石墨的灵气，吸入体内后，可调节阴阳，凝神固元。因黑蛇被虫子控制，点燃玄沙香之后，寄居在黑蛇体内的虫子受惊，纷纷出动。
婉娘说着，突然啊了一声，掩住了嘴巴。
沫儿疑惑道：“怎么了？”
婉娘看向黄三，缓缓道：“到底是虫子控制黑蛇，还是黑蛇控制虫子？”
黄三沙哑道：“不管谁控制谁，这么多毒虫，总归不是好事。”想想若是端午这日，大量虫子出没洛阳城，不知道会有多少人受惊扰。
婉娘松了一口气，道：“唉，吓死我了，还以为做错了呢。”
沫儿却道：“这不是同紫蜮膏一样的功效么，看起来还不如紫蜮膏，直接将寄生的盅虫化为清水，又不伤宿主。”
婉娘摇摇头，道：“不一样，如果说紫蜮膏如同清风细雨，玄沙香就是烈火猛药。紫蜮膏主要治疗毒虫叮咬，一定要找到叮咬的点才行，而玄沙香是发散型的，功效要大得多，只是容易伤到本体。”
如今关于玄沙香一事，事情大致明了。可是圆卓为何卷入此事，他到底是不是袁天师九九藏书，真正的钱玉屏在哪里，新昌公主的师父是谁，还是一团迷雾。
四人吃了粽子，喝了雄.99lib.上鬼。”门后的孟婆子脸色铁青，转身回了房间。
孟婆子耐心地帮小兰洗了澡，换了干净衣服，将下午弄乱的头发重新打理，用少有的慈爱口吻道：“小兰啊，过会儿有几个哥哥陪你玩儿，你可要乖乖听话。听到没？哥哥让做什么就做什么。要是哥哥高兴了，婆婆就给你糖吃。”
小兰呆呆地看着铜镜中的孟婆子。孟婆子突然有些感慨：“老婆子老啦。耳聋眼花，脸上的皱纹也一大把了。儿子你怎么能这么绝情呢？”她浑浊的眼睛落下泪来。
小兰伸手去抓镜中的发辫，但每次都抓不住，急得哭了起来。孟婆子突然暴怒，喝道：“哭什么哭！”小兰吓得一下子从凳子上滑了下去，蜷坐在地上捂住了脸。
孟婆子粗暴地将小兰的手拉开，强迫她看着自己，指着她的鼻子骂道：“你一个小丫头片子，还是个傻子，竟然吃不愁穿不愁，住在这么高档的地方。凭什么？我辛辛苦苦，一辈子争强好胜，哪点不比人差，偏偏处处看人脸色，被人使唤？唯一一个儿子还离家出走，不肯同我相认……嘿嘿，老天爷还是开了眼，把你这只小肥羊给了我。放心，我会调教好你的……”她荡笑着，在小兰刚刚发育的小胸脯上使劲揉捏：“等你再长两年，你姐姐给的首饰银两够开一个小妓院了，我就带你去长安，去一个谁也找不到你的地方，哈哈。”
小兰吃痛，尖叫起来。孟婆子眯着眼，憧憬道：“到那时候，我就可以同儿子住在一起，他要赌便赌，要嫖便嫖，都由着他去。我呢，要给儿子说一房好媳妇，给我生个大胖孙子……”院中的竹凳哐当一声，似有人进来九九藏书。孟婆子从幻想中回过神来，慌忙将小兰拉起坐好，笑道：“三位公子来了？”
门外并没人来，只有一个倒在地上藏书网的竹凳来回晃悠着。孟婆子突然觉得烦闷，很想和人说说话。她扶起凳子，唠唠叨叨道：“唉，儿子要在就好了。这里是好，可我老婆子孤零零陪着一个傻子住这么好的地方，有什么意思呢？”
一阵锣鼓声过后，悠扬的胡琴声起。她抹了一把泪，道：“我知道，你爱那个小莲，可是她哪能配得上你？……她的针线活倒是好得很，可有什么用？……整日里花枝招展，同王胡子、小山子都勾勾搭搭……她出事了，哪能怪到我？……儿啊，你一走就是十几年，让娘怎么活？”
门吱呀一声开了，矮胖子圆圆的脑袋伸了进来。孟婆子顿时换上一张笑脸迎了上去，小声道：“快进来！”
疤小子和瘦子跟着挤了进来。疤小子一脸戒备，斜眼看着孟婆子。孟婆子亲热地上去拍了他一下：“好小子，还跟婆婆记仇呢？今日上午情况特殊，那丫头的亲戚来看她来了，老婆子是被逼无奈，三位公子可不要记在心上。”
矮胖子打了个哈哈，伸头往上房张望：“人呢？”
孟婆子眉开眼笑：“放心，都拾掇好了，三位公子谁先来？”疤小子抢先道：“我先来我先来！”
孟婆子伸出一只手来。疤小子有些恼火，从荷包里抠出一块碎银子，道：“先付定金，伺候好了再给。”
瘦子争先恐后也拿出一块银子来：“凭什么你先？我才不玩你玩剩下的。”矮胖子也挤进来争吵。孟婆子一见今日上午之事又要上演，想到那两个认识曾绣的人回去还不知如何说，说不定自己在这儿也待不了几日了，便把心一横，打圆场道：“我看三位都甚有诚意，我老婆子就破例一回，先把银钱给齐，三个公子一起上如何？”三人拍手赞同。
窗前的月季花丛一阵抖动。矮胖子纳闷道：“这天炎山庄还有老鼠？”
孟婆子笑道：“就是皇帝老子，也管不了老鼠打洞呀。”将三人推进上房，将门关上，自己去了大门口守着，摇着蒲扇乘凉。
小兰安静地坐在椅子上，如同没看到三人进来一般。瘦子早按捺不住，上去抱住小兰便去扯她的衣服。矮胖子拉开他，淫笑道：“我们三个，要想个好玩的游戏才行。”
疤小子没好气道：“同一个傻子玩，能玩出什么花样？”
瘦子眼珠一转道：“这个我最在行……”忽然耸起鼻子嗅了嗅道：“这屋里点的什么香？我从来没闻到过这么好闻的香。”
疤小子搓着手，贱笑道：“还能是什么香，肯定是这丫头身上的体香。”闭上眼睛伸着脖子往小兰的脸上凑，突然觉得后脑勺一阵凉风，像是谁在耳边吹气，他以为是瘦子，闭着眼随手一划拉，不耐烦道：“别捣乱。”不料手划了个空，回头一看，瘦子正在伸着鼻子四处寻找香味的来源，并不在自己身后。
矮胖子见无人响应自己的提议，便不再坚持，凑过去拉起小兰的发辫，咯咯笑道：“孟婆子往日都是千交待万交待的，不能这样不能那样，不知怎么今日转性了。据说这妞儿还是个雏儿……”说着伸出左脚去勾小兰的裙子，不料右腿腿窝似乎被人狠命踹了一脚，扑通一下跪在了小兰面前。
正在宽衣解带的疤小子一愣，嘻嘻笑道：“你这是想要拜堂呢？等哥玩好了，就送给你做新娘。”
矮胖子吭吭哧哧地爬起来，揉着腿窝叫道：“谁？谁踹的我？”瘦子双眼迷离，伸着双手走了过来，喃喃道：“仙女，我的小仙女……”
矮胖子朝着他的脑袋给了一个爆栗，道：“你小子竟然偷袭我！”瘦子充耳不闻，像是傻了一般，依然嘟囔着“仙女、仙女……”涎水顺着嘴角滴落下来。
矮胖子和疤小子顾不上他，连忙朝小兰看去。
小兰不再有以往的惊恐不安，嘴角破天荒出现了一抹笑意，并慢慢闭上了眼睛，浓密的睫毛在灯光下投下一圈优美的阴影，神态安详，表情甜美，整张小脸像是一个精致的白玉雕像，让人顿生不可亵渎之意。
两人愣了片刻，疤小子跳起来道：“我不管她是仙女还是神女，总之我给了钱，今晚她是我的了。”三下五除二将外衣脱掉，只穿着一件中衣，狞笑着逼了上来。
刚要动手解小兰的衣服，耳边又开始有一阵阵的凉风。疤小子猛然回头，身后还是什么也没有。正在疑惑，只见矮胖子手指着门口，结结巴巴道：“衣服……衣服……”
疤小子回头一看，刚才自己脱在椅子上的衣服不知怎么飘在半空中。他向来胆大，抛开小兰，跳起来去抓衣服，哪知那些衣服如同有眼睛一般，在屋里四处飘荡，偏偏不给他抓住。
除了已经中邪的瘦子，矮胖子和疤小子都目瞪口呆，手足无措。正发愣，正堂的观音像突然一阵摇晃，矮胖子发出一声干嚎，抱头叫道：“观音菩萨饶命，我再也不敢了！”
疤小子却不信邪，他慢慢走到观音像前，将晃动的观音像猛地按在了桌子上。这下好了，观音像不再晃动，飘着的衣服也落在了地上。
疤小子吹了吹手上的灰尘，得意地回头对矮胖子道：“怎么样？我就说了，神鬼怕恶人！”
话音未落，只听啪的一声，疤小子的左脸脸颊上出现一个红掌印。接着又是啪啪两声，他的两边脸颊都肿了起来。
原本探头看着的矮胖子再也不敢睁眼，抱着脑袋瑟瑟发抖。疤小子愣在原地，头脑一片空白，突然一声大叫，拔腿就要往外跑，却听到耳边传来细若蚊音的说话声：“站住。”
声音竟然是观音像发出的。疤小子第一次感觉如此恐惧，两腿筛糠一般。矮胖子反应过来，拉着瘦子和疤小子一同跪下，对着观音像如同捣蒜，将脑袋在地上磕得砰砰直响。
过了良久，观音方才缓缓说道：“你们三个真是胆大妄为，知不知道她是谁？”
疤小子和瘦子说不出话来，唯有不停磕头。矮胖子颤抖着声音道：“谁？”
观音道：“她是我身边的一个童子，下凡历劫来的。你们若敢再打她的主意，我叫你们入十八层地狱，万世不得翻身。”
矮胖子吓得魂飞魄散，道：“不敢，再也不敢了。”
观音道：“你们若是真心悔过，便跟着门口这个萤火虫走。”
矮胖子如小鸡啄米：“是，是，我们这就去。”拉起吓傻了的疤小子和瘦子，唯唯诺诺退出。
观音厉声喝道：“此事不得外传！若走漏一点风声，我定不饶你们！”三人哪敢不依，衣服也顾不上穿，抱头鼠窜。推门一看，果见前方有一处若明若暗的萤火虫在空中盘旋，更吓得噤若寒蝉。
孟婆子摇着蒲扇，正在寻思这单生意之后，如何接下单生意，大门忽然开了，先是飘出个萤火虫来，接着三人衣衫不整，神态狼狈，从小院中相互搀扶而出。
孟婆子见左右无人，笑嘻嘻道：“三位公子这就了事了？别走啊，钱还没付清呢。”那三人如同见鬼一般，翻了翻白眼，丢过来一个荷包，一句话未说便匆忙去了。
萤火虫飘飘荡荡，专挑没人之处，三人早已吓得腿脚酸软，一路上磕磕绊绊，走得甚为艰辛。走着走着，萤火虫突然向下飘去，落在地下不动了。
原来到了一处低矮的小山崖。矮胖子迟疑了一下，见那两位仍然懵懵懂懂，情知是菩萨惩罚他们三个，不敢不从，只好硬着头皮，拉着两人一起跳了下去。
疤小子和瘦子发出一声惨叫。瘦子抖抖索索捡起地上的萤火虫一看，原来是个香头，不由更加害怕：“果真是观音菩萨显灵了。我看这个丫头就不简单，原来是个转世的……童子。”
疤小子呻吟起来，他崴了脚，却不敢出声。矮胖子沉默片刻，道：“菩萨还是网开一面，引我们到这个地方，要是到鬼跳崖，只怕不摔死也得摔残。”
三人对邙岭再熟悉不过，情知矮胖子说的是实情，都有些后怕。这三个小子都是城外人家的孩子，家境殷实，父母又娇惯，平日里无法无天，没个惧怕，今日之事，只怕对其整个人生都会有一定影响了。
瘦子四处张望着，一脸谄媚道：“菩萨自然不会同我们一般见识。”仿佛菩萨还在身边一般。疤小子摸了摸火辣辣的脸，道：“我一直以为菩萨年纪挺大，没想到声音听起来如此年轻……”
矮胖子和瘦子异口同声喝道：“住嘴！”矮胖子骂道：“这种亵渎神灵的话你也说得出？”疤小子一下子捂住了嘴巴。
三人看着黑黝黝的树影，心中忐忑之极。瘦子舔了舔嘴唇，道：“如今怎么办？”
矮胖子辨别着从树冠中透过来的星光，沮丧道：“还能怎么办？等天亮了自己爬回去。这个事情，对谁都不能讲。”三人心照不宣，击掌明誓。
四
孟婆子掂量着手中的银子，心花怒放回到上房，见小兰衣衫整齐，神态平静，并无遭到侵害，又闻到房间点了熏香，不由好笑，自言自语道：“没想到这三个坏小子还是个坐怀不乱的君子，嘿嘿，都如今晚这样，老婆子可就赚大发啦。”
她将小兰推到柴房，抱出一卷脏得看不出纹路的铺盖卷儿丢给她，自己却去了上房里屋，心满意足地睡了。
半夜时分，孟婆子突然觉得口渴异常，醒了过来，摸索着正要点亮油灯，窗前突然燃起一股蓝莹莹的火焰来。
火焰燃尽，冒出一股白烟来。孟婆子被惊了瞌睡，坐起身叫道：“谁？”
正堂里噼里啪啦一阵乱响，凳子拖动的声音，茶杯晃动的声音，夹杂着一个女子的呜咽声。孟婆子叫道：“小兰？”
应该不是小兰。小兰常常做噩梦，但她胆小，夜间从来不会走出房间半步。孟婆子以前常见她睁着眼睛瞪着暗处，瑟瑟发抖却很少发出声音。
孟婆子点燃油灯，披上衣服慢慢走出来。
正堂的烟雾更浓，带着一股独特的香味，像是柏树燃烧发出的。孟婆子觉得嗓子有些刺痛，忍不住咳嗽了一声。
小兰果然不在这里，除了香味，也并无什么异常。孟婆子心道，哪家熊孩子不睡觉，半夜里焚烧柏树枝。
院里的竹凳被人拖着，刺啦刺啦地响，在寂静的夜里显得尤为刺耳。孟婆子吼道：“小兰你不睡觉做什么！”
房间的门突然开了，一阵风吹进来，凉飕飕的。孟婆子的突然觉得身上一阵发毛，莫名其妙地有些害怕，快步走回里屋。
里屋的桌子上不知何时出现一朵含苞待放的莲花，水灵灵的，断痕犹新，像是刚从池塘中摘下来。孟婆子生平最讨厌莲花，吓得后退了两步，扭头朝四周看了看，强笑道：“坏小子们，莫不是今晚没玩过瘾，又来了？”
门帘一阵摆动，似乎有人挑着帘子进出。孟婆子料想是那三个小子捣蛋，将灯头拨大了些，提高声音道：“出来吧，我看到你们了！”
除了夏虫的鸣叫，周围静悄悄的，无人应答。孟婆子心想，这些半大孩子真是不学好，要是我的儿子这样，看我不打断他的腿。
可惜儿子走了，再也不回来了。孟婆子的心猛一阵绞痛，擦起了眼睛。但眼窝干涩，早没了眼泪。
那朵莲花实在碍眼。孟婆子拉过床里一件旧衣服，猛地将莲花盖住，这才松了一口气。头稍微有些晕，但毫无睡意，斜靠在床上眯着眼睛看着微微跳动的灯头出神。
啪，爆了一个灯花。香味更加浓郁，让人觉得嗓子发紧，可是浑身懒懒的，不想动。
唉，要是儿子那年同小莲成了亲，如今孙儿也该长成半大小子了吧。真是老了，只要睡不着，就开始想儿子，还有那个该死的小莲。
孟婆子突然升起一阵怒火，忽地折身做起，嘴里不出声地咒骂着，准备将裹着衣服的莲花丢到门外去。未料手还未碰到，衣服突然动了一下，莲花花茎竟然慢慢从衣服下钻了出来。
孟婆子惊愕万分，伸出的手僵在了半空。
衣服似乎被一只无形的手推着，堆在桌子上，莲花从衣服下面挣出，稳稳地飘在空中，慢慢朝着门口的方向移动。
孟婆子只道自己眼花，闭上眼睛再用力睁开。果然是莲花在凭空移动，似乎还伴随着一个女子的呼吸声，在寂静的夜里显得极为诡异。
莲花突然不动了，停在了半空中，接着传来“嘻”一声轻笑。
孟婆子的瞳孔瞬间变大，颤声道：“小莲？”
停了一阵，莲花开始摇摆起来：“是我，我来找你了……”细细的声音若断若续，拖着长长的尾音，像是被人掐出了喉咙，声音勉强从嗓子眼中挤出来的。
孟婆子猛然拉过被单，蒙住了头：“你不要找我，不是我……不是我！”
莲花转过来，就那么呆呆地对着孟婆子，不停地重复着“找你……找你……”
孟婆子抖得更加厉害。没错，这就是小莲的声音。小莲是上吊死的，说话声音应该就是这样。
孟婆子从被单的破洞里往外偷看。莲花不停地摇摆，慢慢变成一张粉嫩的脸，正朝着自己笑。
哦，是小莲来家里做活计。孟婆子忘了害怕，拉开被单，十分热情地说道：“小莲来啦。我想给四儿做一双鞋子，你能不能帮我做个鞋面？”
小莲笑容极其明媚，像是一朵盛开在艳阳下的莲花：“没问题。孟婶儿您有什么活，只管给我做。我还想向您请教下绣工呢。”
孟婆子拿出一双纳好的千层底，笑道：“就是这双.99lib.。”一边说着一边打量着小莲玲珑有致的身体。
小莲一边做着鞋面，一边陪着孟婆子拉家常。孟婆子想，这姑娘其实也不错，只是她不该看上自己的儿子。
今天儿子不在家，不过家里有其他贵客。文大官人一会儿就来。孟婆子见小莲额头沁出汗珠，忙倒了茶水过来，不住口地夸赞小莲漂亮懂事，眉开眼笑地看着小莲将一碗茶水喝了下去。
这是什么香味，这么呛人？孟婆子连咳了几声，从半迷糊中清醒了过来。
这里是天炎山庄，哪里会有小莲呢，真是老糊涂了。孟婆子苦笑了一下，挣扎着坐直身体，伸手去端床头上的茶杯。
那朵摇来摆去的莲花像小莲一样风骚，令人讨厌至极。孟婆子极力遏制自己想要去砸烂它的冲动，神态淡然地喝了一口水，仰面躺下。
莲花又变成了小莲。
99lib? 小莲无力地掩着被撕破的衣衫，哭泣着质问她：“你为什么要这样做？为什么？”
孟婆子丢了一颗胡豆到嘴边里，嚼得嘎嘣嘎嘣响：“我儿子将来会有大出息的，你可不能打他的主意，耽误了他的前程。”
小莲绝望地叫道：“我没有，我没有……是他喜欢我……”
孟婆子的眼神冰冷得像把刀子：“那你更该死。我儿子这么优秀，你竟然看不上？”
小莲无所适从，掩面而泣。
孟婆子咯咯地笑，不以为然道：“别哭啦。这有什么？女人么，都是打这么过来的。”她从钱袋里抠出一块碎银子丢在小莲的胸脯上，“这是你今晚的报酬，文大官人很满意。看看，躺在那里不用费力，就得这么多，不比你做一个月活计来钱快得多？”
小莲.９９lｉｂ?抱着头，痛不欲生，喃喃道：“我要去告你，我要去告你……”
孟婆子抓住她的头发向后扯去，眼里发出狼一样的绿光来：“去吧，去吧。我就说，你来我家找我，让我给你介绍皮肉生意，我不肯，你便勾引我儿子，自己摆出受辱的样子，好来讹我。快点快点，你最好现在就放声大叫，让全村人都来看看你的骚样儿。”
小莲蜷缩成一团，眼底露藏书网出无尽的恐惧。
孟婆子帮小莲将衣带系好，和善地笑道：“以后生意我来招呼，你要随叫随到，不会亏待你的。不过你要注意了，我儿子在家的时候，你若敢出现在他面前，或者偷偷表现出一丁点儿受委屈的风骚样，我就让你尝尝……”
孟婆子淫荡地笑了起来，笑声尖利阴森，如同从地狱从发出来：“让你尝尝‘夜御十男’的滋味。”
莲花抖动得很是厉害，不知是被孟婆子阴森的笑声吓到，还是被她躺在床上的自言自语给弄迷糊了。
嗤的一声，墙角又亮起一团蓝盈盈的火焰。孟婆子这次却没有起身查看，而是直挺挺地躺在床上，瞪着眼睛和一个子虚乌有的人说话。
孟婆子约了邻村的刘拐子，小莲却没有如约前来。孟婆子一边寻找，一边柔声道：“小莲别躲了。你躲不过的，你就是藏到天涯海角，我也要把你找出来。”
小莲找到了，她吊死在村边荷塘的歪脖树下，脸皮乌紫，眼球爆出，舌头微吐。她的头上，攒着一朵含苞欲放的莲花，粉嫩娇艳，同她吊死后的模样十分不相适宜。
五
沫儿双手举着莲花，愁眉苦脸地朝蹲在墙角点燃香料的文清使劲儿挤眼，要他赶紧过来换手，自己的手臂都要酸死了。
这孟婆子不知道中了什么邪，本来文清和沫儿穿了披风想趁机吓她一吓，谁知道她突然犯病一般，嘟嘟囔囔说些阴森诡异的话，反倒将沫儿吓得够呛。
今日早上，文清和沫儿指责孟婆子不成，反被说得哑口无言，想到小兰以后还短不了受猥亵，两人甚是气愤。特别是沫儿，被三个坏小子言语调戏，哪里能咽得下这口气。两人一合计，回到闻香榭里，趁着婉娘和黄三未在家，偷了能够隐身的披风，切了一点出血菌，从库房房里翻出了几块黄三用残渣剩料做的驱蚊香，顺手拿了两支过年时剩下的烟火，偷偷潜回天炎山庄，守在小兰身边。
那三个小子好骗得很，还真以为是观音显灵，乖乖地跟着文清的香头跳下了小山崖。今年蚊蝇爬虫等又格外的多，要在野外待上一夜，足够他三人受的了。不过文清还是太过慈悲，要依着沫儿的话，９9liｂ?定引他们到一处高的悬崖上，不摔个半死也得摔断腿，让他们几个长长记性去。
收拾了那三个坏小子，接下来自然就到了孟老婆子。沫儿讨厌孟婆子比讨厌那三个小子更甚，一直想找个更吓人的法子，让孟老婆子以后不敢再伤害小兰。
可是观音显灵这法子只能骗骗未经世事的小子们，想孟婆子这样老奸巨猾不惧鬼神的，只怕不好对付。两人苦思冥想，也没想出什么新奇的点子，眼看天色不早，沫儿都困了，只好仓促行动。
文清先从开着的窗子上点了一支端午节剩下的烟火，接着将驱蚊香点上。这种驱蚊香含有柏油和柑油，味道重，烟雾大，平时甚少用得上。两人故意在屋里屋外弄出一些响动，引得孟婆子起来，然后潜入里屋。
两人从闻香榭里偷的最珍贵的东西，便是出血菌。出血菌是一种表面雪白有弹性、上面结满红色肉瘤的菌类，据说点燃后，闻到的人会产生幻觉。沫儿存心整治孟婆子，便想点在她的床头，好让她吸入多些。
刚才文清从外面回来，路.99lib. 过一个即将半干涸的小池塘，见里面有几朵野生莲花开得粉嫩，便掐了一朵给沫儿。沫儿很是喜欢，一直不舍得丢掉，打算过会儿装观音时变戏法吓吓孟老婆子。但如今一手拿着花一手去点出血菌不太方便，便将莲花放在了桌子上，转身去找文清要火折子，一想到刚才那三个小子被自己戏弄得团团转，忍不住笑出了声。
就这么放了朵莲花，孟老婆子竟然如同见鬼一般，还未来得及点燃出血菌，便开始神神叨叨，自言自语，一口一个“小莲”地叫，表情一会儿狠毒一会儿和善，害得沫儿对着未燃的出血菌纳闷不已。
刚开始沫儿举着莲花，是为了好玩，纯粹想看看孟老婆子受惊吓的表情。可是到了后来，两人都被她的样子给吓住了，沫儿举着莲花，文清举着驱蚊香，手臂酸软也不敢放下来，目瞪口呆地看着她发癫。
孟婆子眼睛直勾勾地瞪着屋顶，嘴巴一张一张喘着粗气，像是被人掐住了喉咙：“小莲你放过我……我还没找到我儿子……我不能死！”她直挺挺地跳了起来，双手用力抓自己的脖子，直抓得鲜血淋漓。
沫儿拿着莲花，往文清跟前凑了凑。孟老婆子却看到，莲花，不，小莲在摇头。
沫儿朝文清耳语道：“她是不是装的？”
文清摇摇头：“我看不像，装的没必要这么狠吧？”他指指她的脖子。
孟婆子踮着脚，脖子朝前一探一探的，发出“呃”、“呃”的声音，像是一只被卡住了脖子的老母鸡，眼珠子也慢慢突了出来，眼白变成了红色。
文清丢掉手中的驱蚊香，一把扯去身上的披风，叫道：“她不是装的！”捧起桌上的半碗冷茶，朝她的脸上泼去。
孟婆子颓然坐在床上，翻起眼睛看了看文清，有气无力道：“我儿子呢？”
沫儿也除去了披风，站在一旁警惕地望着她。文清帮她把脸上的茶水抹干，皱眉道：“婆婆你累了，早点休息吧。”
孟婆子拉住文清，恳求道：“儿子，你今日请一日假，陪陪为娘，行不行？”
文清没有挣脱，任由她拉着。孟婆子布满血丝的眼睛慈爱地看着他，轻声道：“你真的喜欢小莲？”
文清不知道如何回答。孟婆子叹了口气，突然神神秘秘道：“行，我今晚带你去一个地方。你去看看你喜欢的小莲，是个怎么样的货色。”她慈祥地笑起来，伸手摩挲着文清的脸。
文清不自然地躲避着。
沫儿手里还拿着那朵莲花，偶尔放在鼻子下嗅一下。孟婆子突然暴怒，劈手将莲花夺了下来，丢到地面上连踩了几脚：“你有点出息行不行？一个小莲，就迷得你神魂颠倒，还能做什么大事？”
沫儿同文清面面相觑，都不敢出声。
孟婆子抱住文清的肩头，推着他往门口的方向看。
门口除了挂着的绣花帘子，什么也没有。孟婆子却看得极为出神，像是前面有人在表演一样。
她探着身子看了片刻，嘴角挑起一丝得意的笑，阴恻恻道：“看到了没？这就是你喜欢的小莲！哼，一个人尽可夫的骚货。”
沫儿鸡皮疙瘩都出来了。孟老婆子猛地将脸凑近沫儿，咬牙切齿道：“吊死，吊死得好，这下我儿子断了念想了。”伸出干枯瘦长的手指，捡起已经被踩得七零八落的莲花，恶狠狠地将花瓣全揪下来，紧紧攥在手心里，直喘粗气。
从她的只言片语中，沫儿和文清了解了个八八九九。孟婆子的儿子喜欢上一个小莲的姑娘，但孟婆子似乎很不喜欢，一直劝儿子离开她，似乎还带了儿子去捉奸。小莲受不了打击，自缢身亡。
今晚惩治她的目的没有达到，沫儿十分不甘，打眼色示意文清穿上披风，点燃出血菌。
文清扶着孟婆子躺下，敷衍道：“婆婆你休息吧。”
孟婆子咯咯笑了起来，扬洒着手中的花瓣，道：“我要开一间妓院，开一家妓院……”文清拍拍她的肩。她乖乖地躺下，昏黄的眼睛地疼爱地看着文清，拉住文清的衣角，小声道：“儿子……你不要离开我好不好？”
文清心里一软，握住她的手。
文清看着她闭上眼睛，慢慢抽出手，蹑手蹑脚正要走开，孟婆子突然睁开眼睛，骂道：“小莲！你个小娼妇，儿子是我的，你不要想偷走他！”挥着巴掌朝着沫儿打来。
沫儿弄不清这孟婆子到底真的迷了心窍，还是装出来的，因为周围并没有任何鬼影或者什么不干净的东西，一时觉得比看到鬼影还要毛骨悚然，抓了披风扭头就跑。文清迟疑了一下，跟着跑出，留下孟婆子在后面哭得极其伤心。
两人回到茶馆旁的小院，仔细把门闩好。沫儿闷闷不乐道：“这刁老婆子，今晚不知发什么疯。”
文清刚才一时心软，如今又开始忧心忡忡：“这婆婆面慈心硬，不是个善茬，只怕小兰还会遭受……”一想起小兰可能遭遇的事情，两人又相顾无言。
文清端来一盆水，沫儿蹬掉鞋子，一边洗脚一边道：“还是赶紧告诉曾绣姑娘。她是小兰唯一亲人，由她出面辞了孟婆子，啥事都没了。”
文清点点头，道：“小兰上次受到惊吓之后，情况总不见好。得要婉娘想个法子才行。”
里屋只有一张大床。文清脱了外衣，爬了上去，给了沫儿一个枕头，道：“睡吧。”
沫儿站在床边，支吾道：“两个人一起……不舒服。”
文清觉得有些奇怪，道：“怎么啦？以前我们不都是一起睡的？床这么大。”
沫儿扭着身子，嘴巴撅了起来。文清哄道：“好好好，给你睡床，我睡床下，免得你掉下床摔着了。”将披风铺在地上，笑道：“下面还凉快些呢。”
沫儿想着孟婆子的诡异举动，问道：“什么叫野芋石腩？”
文清想了想，道：“地里野生的石头菌子？”
沫儿自作聪明道：“她说让小莲尝尝野芋石腩的滋味，可能是一种食物的别称吧？和牛腩羊腩一样的东西。不过这种食物肯定特别难吃。”
文清佩服道：“沫儿懂得真多。”两人猜测了一会儿，又感叹着小兰命运多舛，终于沉沉睡去。
六
第二天回到榭里，婉娘一见便嚷了起来：“好小子，你们俩去哪里了？”一手拎一个耳朵将他们拖到了中堂，双手叉腰，柳眉倒竖：“偷我的东西，还夜不归宿，真是反了天了！”
黄三忙端了两碗豆浆来。其实天炎山庄提供免费早餐，可是两人不敢耽误，匆忙赶回来，沫儿后悔了一早上。
两人低眉顺眼喝着豆浆，婉娘还在一旁数落两人不懂事不听话。一阵风吹过来，沫儿耸着鼻子道：“哪里来的死老鼠味？”
婉娘喝道：“不得转移话题！罚你们俩今日将十斤米浆磨了！”
文清蔫头巴脑道：“没问题。”沫儿小声辩解：“确实有股死老鼠味，好臭。”忽然想起昨天听到的话，有心卖弄一下，道：“婉娘，野芋石腩，是什么，是不是特别难吃的东西？”
婉娘一愣，转瞬暴跳如雷：“你们俩去哪里了？哪儿听来的这种脏话？”
沫儿吓了一跳，文清结结巴巴道：“小兰，孟婆婆说的。”婉娘这才收了脾气，听二人将昨天的见闻细细地说了一遍。听说小兰遭此侮辱，不禁扼腕叹息；听到沫儿穿着披风假扮观音，文清点香头将三人引得跌落山崖，直笑得前仰后合，连连夸赞二人“不愧是我调教出来的，真机灵！”，听到孟婆婆的表现，又觉得有趣，不时问东问西。
沫儿又趁机提到“野芋石腩”，婉娘脸变得比翻书还快，骂道：“闭嘴，以后不许再提这个词！”
沫儿觉得婉娘有些莫名其妙，只好闭嘴。听完孟婆子的故事，婉娘沉吟道：“这个孟婆子是个有故事的人，早知道我昨晚就跟你们一起去了。”
沫儿见婉娘不生气了，斗胆道：“你不是答应曾绣，帮曾兰凝聚魂魄吗？哪怕恢复不了机灵，生活能够自理也行。”
婉娘将眼一瞪，伸出手来：“给钱。”
沫儿顿时蔫了，嘟囔道：“财迷，曾绣给的钱还不够？”昨晚和文清住了一晚天炎山庄，几乎花了两人大半年的工钱，早上还没来得及去品尝人家的免费早餐，早心疼得要死，本来先前还打量着让婉娘给支援一部分，看她这小气样儿，显然是不用想了。
文清忧心道：“小兰如今处境危险，得赶紧通知曾绣姑娘才行。”又赔笑道：“婉娘，到底有没有能够治疗小兰病症的香粉？”
婉娘歪头想了想，莞尔道：“有，这两日后园的迷谷树结果了，可以做一款迷谷散。”
文清欣喜万分，道：“我赶紧告诉曾绣姑娘去。”说着便往外走，婉娘也不阻止，在后面高声交待道：“你告诉她，价格可不便宜，让她多多准备些银钱！”
沫儿彻底无语，皱着眉头转身走开。
文清去了暗香馆，直到下午才灰头灰脸地回来。化名黑牡丹的曾绣如今身价惊人，每日排期满满当当，文清身无分文的一个臭小子，进门连杯茶都没喝就被龟奴给赶出来了。他在附近转悠良久，耗了一个下午的工夫也没见到曾绣。
文清急的没法，道：“还是去告诉四叔，把那个刁老婆子查办了省事。”
沫儿却道：“她不承认怎么办？小兰又不会讲话，谁能证明？”
文清道：“不如我们去求求婉娘，让她把小兰接到这里来。”
沫儿嗤之以鼻，道：“你当婉娘是开善堂的？她可是小气鬼，怕麻烦，老财迷。”
两人正在发愁如何开口，第二天一大早，闻香榭里来了一个小丫头，鬼鬼祟祟地送来了一个没有名号的帖子和一个包裹，一句话不说随即离去。
婉娘听到响动出来，人已经走了。先打开帖子，跺脚道：“都怪你们多事！如今可麻烦了！”但一打开包裹，瞬间眉开眼笑，喜滋滋道：“文清沫儿，今日可兜揽到好生意了！”
两人凑上去一看，竟然是曾绣的帖子。
原来曾绣上次去看小兰，也发现不对劲，但一时半会儿找不到替换孟婆子的人。昨日一大早醒来，心突突直跳，总是放不下小兰，于是同老鸨编了个借口，说是身体不适暂不见客，换了男装偷偷跑去看望小兰。
小兰好好的，仍是老样子，但孟婆子却中了邪，一见曾绣便抓住不放，一会儿哭一会儿笑，闹着非要下山找儿子。曾绣无奈，只好给她结了银钱，打发她走了，看旁边茶馆女子面相和善，暂时将小兰寄托在她那儿。
曾绣自己出入不便，只好差贴身的小丫头过来送信。内容无他，还是恳求婉娘想想法子，看能否恢复小兰神智。
沫儿翻弄着包裹，只见玉钗、玉眢、玉佩，累丝金凤、璎珞发簪，手指大的珍珠长坠，五十两重的大银锭子等，惊叹道：“曾绣这是将这半年来挣的全部家当，都一股脑儿送了来？”
婉娘心花怒放，抱起包袱不放：“这款迷谷散可得好好做，不能坏了我闻香榭的名声。”
沫儿眼红的不得了，扯着包裹道：“前晚我们在天炎住的房费，这么大的进项，总得你出才对吧。”婉娘正要答话，一直在旁边眉头紧锁的文清突然道：“孟婆子中邪，也不知是不是那晚上我们吓着她了。”
沫儿快嘴快舌道：“那天出血菌还没点呢，她就开始说胡话。是她自己心里有鬼，同我们有什么关系？”
婉娘刚从包裹里挑挑拣拣找到个最小的小银锭，正要拿出来，一听到“出血菌”三个字，顿时跳了起来：“原来你们还偷了出血菌！”怒气冲冲走了。
文清紧张之极，满面愧疚道：“都怪我们不好，不该不打招呼就偷东西，惹婉娘生气。”
沫儿见到手的小银锭又没了，气急败坏道：“至于生气成这样儿？就是借题发挥，趁机昧了房钱99lｉb?。”
天气炎热，采摘的花瓣都不能过夜，要趁着新鲜蒸好、晒好。文清同黄三淘制花露，婉娘带着沫儿去了后园。
后园那排小屋里，常种些稀奇古怪的花草，沫儿每次都很期待。两人来到最里面的一个小屋前，婉娘提着灯笼，站得远远的，指使沫儿打开门锁。沫儿嘴里道：“我看看有什么好东西。”兴致勃勃推开房门。
一股死老鼠的味道扑面而来，臭得让人透不过气来。沫儿忙关上门，叫道：“我说这两天家里这么臭呢，原来是这里！”
婉娘掩住口鼻，推他道：“快进去将果子采了。”
沫儿捏住鼻子，扭着道：“你怎么不去？”
婉娘道：“谁让你招惹这个事儿的？”沫儿无奈，用手绢儿掩住口鼻，正要去接婉娘手中的灯笼，只见黑暗的小屋中闪出一丝光线来。
光渐渐变亮，如同点了数十支小蜡烛，将小屋连同门外照得惨白一片。一棵矮壮的植物，浑身无叶，躯干下端分叉，布满黑色纹理，像一个滑稽的黑色壮汉杵在屋中，多个枝干如同手臂一样向四周伸出，枝头各挂着一盏白色小灯笼一样的果子，发出阵阵恶臭。
沫儿绕着看了一圈，被熏得透不过气，忙退了出来。婉娘一手紧紧掩住口鼻，一手抛过来个竹篮子，叫道：“快摘下来，一会儿迷谷果不亮，效果就不好了！”说完转身伏在一棵树根下呕吐起来。
沫儿打起精神，屏住呼吸，双手齐上，飞快地将小白灯笼摘下来，关门落锁一气呵成，跑到池塘边大口对着水面喘气。
婉娘跟了过来，她已经呕得脸色苍白，俯在栏杆上直不起腰。沫儿幸灾乐祸道：“该，谁让你种这种臭果子！”
不过倒也奇了，这些果子摘下来后，竟然没那么臭，不仅腐尸味道没了，还透出一种别样的清香来，发出的光也不再刺眼，柔柔的，泛着一层淡淡的光晕，更加像一个个洁白的小灯笼。沫儿一手提着果子，一手扶着婉娘，看到果子的变化，大感惊奇，连声追问：“这是什么果子啊？”
婉娘又呕出一口酸水，脸色好转了些，有气无力道：“迷谷果。”
沫儿挠头道：“没听说过。有什么功效？”
婉娘摆摆手。两人回到蒸坊，黄三和文清正在收拾工具。沫儿忙端了茶水给婉娘，缠着她讲关于迷谷的故事。
婉娘缓过劲来，捶着胸脯道：“难受死我了！好家伙，从来没试过这么臭的东西！”文清拿起一颗果子闻了闻道：“不臭，闻起来还挺香的呢。”
黄三接口道：“离了树枝，就不臭了。”经婉娘介绍，两人见识大长。迷谷是一种古老树种，据说如今几乎绝迹。迷谷生于南海鹊山，树木粗壮如人体，十九年才结一次果，果子形如小灯笼，能散发自然光华，长在树上时有恶臭，摘下则为清香。
婉娘用一块干净白纱遮住果子，赶着文清沫儿去洗澡。两人见婉娘神态庄重，不敢大意，忙按要求照做。
四人分别沐浴更衣完毕，闭门鼓已经敲过。黄三将一个石臼洗净，小心剥去迷谷果外面的皮，只留下透明的果肉。沫儿惊奇地发现，果子流出的汁液竟然是发光的，尤其在灯光下，反射出刺目的白光。
婉娘将果肉用玉勺挤压，直至没有汁液流出，将剩余的渣滓置换入平底砂锅，用文火焙烤。
婉娘向沫儿伸手道：“出血菌呢？”
沫儿不情愿地从荷包中抠出来，嘟囔道：“三楼不是好大一盆吗。”
婉娘道：“你要这个有什么用？想见鬼啊？”
沫儿慌不迭将出血菌丢了过去。
半篮子果子处理完毕，已经子时。沫儿和文清将焙烤过的果肉干研磨成细粉，婉娘将出血菌捣成糊状，再将两者与发着亮光的汁液混合，用模具团成十五颗拇指大的球状，放在砂锅上焙干。
做好的香丸仍然发出幽幽的光，带着一种十分淡雅的香味。沫儿爱不释手，恳求道：“给我一颗行不行？白天我放在衣柜里熏衣服，晚上当灯用。”
婉娘劈手夺过，道：“想得美。才做了这么一点，刚好够用，少一颗功效就不足了。”
第二天一大早，黄三带着文清沫儿，拿着曾绣的亲笔信去天炎山庄去接小兰。
事情很是顺利，茶馆的老板娘将小兰照顾极为周到，衣服、手脸都干干净净的，三人接了小兰，一路欢笑走下山来，小兰受三人情绪感染，呆滞的眼神似乎有了几分灵动。
走到山下官道，正要换乘马车，只见不远处荷塘一群人围着，大声吆喝着什么。
沫儿拉着文清围过去一看，原来荷塘淹死了人，几个捕快正在打捞。众人七手八脚将打捞上来的尸体拖到岸边。一个捕快道：“这地方三不靠的，大晚上怎么跑这里来了？水也不深，还能淹死人，真是怪事。”
另一个捕快吆喝道：“看看，有人认识没？”说着将死者翻了过来，顿时吓了一跳，叫道：“这是被勒死的吧？”
围观者轰然后退。一个老者上前仔细看了看道：“不是绳子，脖子里怎么缠了条莲梗？”另一个.99lib.壮年男子附和道：“不像是人勒的，估计是落水后挣扎时缠上的。”
沫儿大着胆子挤进人群，果然，死者呈蜷缩姿势，脖子缠着一条莲梗子，勒出一指深的勒痕，面皮青紫，眼睛凸出，双手还保持着紧紧拉住莲花梗子的姿势。
沫儿觉得有些面熟，仔细一看，顿时吓得魂飞魄散：死者竟然是孟婆子！旁边已经有人认了出来，道：“这好像是城东的孟婆子，这两天神神叨叨，天天在这附近晃悠。”
捕９9ｌiｂ?快道：“快通知她家人来！”
那人回道：“她家没人，就一个孤老婆子。”
正在嚷嚷，只见老四急匆匆带着一个仵作过来了九九藏书。仵作检查一番，道：“失足落水，并非谋杀。”老四脸色铁青，指挥着捕快将孟婆子的尸体抬回停尸房处理。
老四忙于公务，并未留意文清和沫儿。文清和沫儿随着散去的人流走回官道，心中很是不安。
一般来说，一个与自己生活从无交集的人离世，通常即便是遗憾，也不会感触太深，但若是自己的熟人或者接触过的人，突然听闻他离世的消息，那种震动要强得多。沫儿和文清便是这样，前几日还花费心思一心要捉弄她，今日一见尸体，心里不由生出一丝愧疚和寒意来，虽然孟老婆子着实可恨。
顺路经过静域寺，婉娘曾交待让他们去找下戒色，一来看戒色怎么样了，二来好好问问当时戒色是如何进入土丘的，看能不能找到些线索。
黄三带了小兰先回闻香榭，文清沫儿强打起精神，去找戒色。不料戒色竟然不在寺院，问了几个和尚都说不曾见过他。
两人去找戒相，戒相厚唇一瘪，道：“本首座还想去找他哩。几日不见踪影，院子不扫，佛堂不擦，真是无法无天！两位捎个信儿给他，若是再不回来，便除了他的度牒！”
两人无奈只好回来。婉娘听了，道：“估计小和尚出去玩儿，由着他去吧。”
七
小兰在闻香榭里安顿了下来。
第二天，婉娘先带着小兰去了一趟清风巷，说是在这丢了魂，首先便要在这儿找回。
清风巷还是老样子，安静平和，阴凉惬意，若不是知道里面曾经发生过虫子咬人事件，这里还真是一个消暑纳凉的好所在。
此时正当午时，火辣辣的大太阳当空高照，巷子里却凉风习习。沫儿爬上石马，将脸贴着石马凉生生的脊背，闭眼道：“谁都别打扰我，我在这儿睡一觉。”
小兰似乎十分不安，扭动着身体，惊恐地看来看去，将婉娘的衣角扯得紧紧的。
婉娘拿出一颗迷谷散，哄着小兰吃了下去。文清吃惊道：“婉娘，这个香，还可以内服？”
婉娘嫣然道：“当然当然，胡婶都说我妙手回春呢。”
沫儿眯了一小会儿，不见小兰有什么动静，便微微睁开眼睛。光线很亮，沫儿有些眼花，恍惚之间，只见小兰安静地坐在亭子里，闭着眼睛，双手局促地放在膝盖上，而她的周身，都发出一种淡淡的光晕，像那日刚摘下的迷谷果子一般。
沫儿忽地坐了起来。再看旁边的文清，正在揉着眼睛满脸惊异，显然也看到了小兰的异样。唯独婉娘在一旁悠闲地欣赏盛开的蔷薇。
约有一炷香工夫过去，沫儿突然觉得一丝亮光从蔷薇丛中冲出，钻入小兰的头顶不见，正疑惑间，又有两束光点从小兰原来租住的小院飞出，一个落在她的脑门上，一个进入她的眉心。
午时将过，太阳微偏，小兰身上的光晕渐渐散去。婉娘拍了拍手，道：“看来只能这样了。”拉起小兰，亲亲热热道：“小兰乖，跟姐姐回家。”
小兰慢慢睁开眼睛，茫然地看了看，轻轻点了点头。沫儿大喜，跳下来叫道：“小兰你好啦？”
小兰有些惊慌，朝婉娘身后躲去。婉娘推开沫儿，娇嗔道：“毛手毛脚的，别吓到我们。”
文清喜不自胜，绕着小兰转了两圈，嘿嘿地笑。沫儿懊恼道：“早知道这么简单，当初就该治好了再让曾绣领走。”
婉娘把眼一瞪。沫儿忙道：“好好，我知道，我说错了，每一款香粉制作都需要等待机缘，是吧是吧？”
婉娘认真道：“你知道光是培育迷谷树结果，就花费了我和三哥多大的精力？”沫儿吐舌道：“你辛苦，你厉害，你有本事，行了吧？”说着朝小兰吐舌头做鬼脸。
小兰低着头，跟在婉娘身后牵着她的裙裾，像个小尾巴一般。文清咧着嘴笑，道：“希望小兰以后平平安安的。”
婉娘看了一眼小兰，眉开眼笑道：“借你吉言，以后小兰万事如意。”小兰抬头看看三人，忙又将头低下。
不管怎么说，总归是好事，三人十分高兴。婉娘也破天荒大方了一次，带他们去吃了烧卤。
小兰虽然好了些，十分乖巧听话，让做什么便做什么。但无论文清沫儿怎么逗她，她都一言不发，并带着一种强烈的胆怯意味，经常会突然惊厥，跳起来四处扭头查看，直到发现周围没有危险，才会长出一口气，重新恢复安静。
婉娘说这是人受惊吓后留下的正常反应，时间久了，慢慢便会减轻。不过出事那晚具体发生了什么还未弄明白，要给小兰做一次香薰才行，一是促使魂魄各安其位，二是方便进一步对症下药，让小兰尽快康复。
吃过晚饭，黄三将中堂收拾了，将躺椅摆好。婉娘更衣洗漱，换上一件从来没穿过的纯白长袍，至亥时，让小兰躺在椅子上。
婉娘轻抚她的头发，柔声道：“小兰听话，睡一觉就好了。”小兰点点头，明亮的大眼睛透出些笑意。
黄三端来八个玉碟，将剩下的八颗迷古散放上去，用火折子点燃。迷谷散燃烧起来无烟无尘，只发出些微的淡淡香味，闻之四肢舒泰，心情愉悦。
婉娘伸出右手，在小兰的眼前缓缓晃动：“小兰最乖，今日累了一天了，小兰很困，很困……这里就是小兰的家，很安全，什么也不用担心，小兰要睡觉了……”小兰果然慢慢闭上了眼睛，很快睡着了，发出均匀的鼻息声。
沫儿大为惊奇，以为婉娘手上擦了什么迷香，拉过来闻闻，并没有香味。婉娘推开他，继续用一种十分飘渺空旷的声音道：“小兰好乖，又聪明又听话……小兰睡得好香，什么都不怕，那些可怕的东西都是假的……”
沫儿盯着婉娘晃动的手指，眼皮打起架来，黄三见状，忙拉他站到后面去。
迷谷散变成了一个个炽热的白色火球，地面上仿佛落下一层白霜，呈现一种奇怪的光泽。
婉娘的白色长袍在八个不同方位迷谷散光芒的笼罩下，反射出耀眼的光，从背影来看，像一个巨大的白色发光体，照耀在小兰光洁的小脸上。
小兰睡得很香，恬淡沉静如同玉雕。婉娘站在她的头顶位置，缓缓道：“小兰做梦啦。”小兰的眼皮跳动起来，并有了表情，真的像是在做梦。
婉娘继续道：“小兰同王婆婆在家……哦，是姐姐租的房子。小兰觉得房子漂亮吗？”
小兰嘴角动了一下，过了好久，轻轻道：“漂亮。”
婉娘赞道：“姐姐对小兰真好，选这么好一个地方，比小兰以前住的院子好多啦。”
小兰嘴角旋起一丝微笑。
婉娘道：“王婆婆晚上做了什么好吃给小兰？”
停了片刻，小兰答道：“婆婆烙了饼，很好吃。”
婉娘声音更加轻柔，道：“天黑了，小兰和婆婆睡觉了。然后小兰做什么了？”
沫儿突然明白过来，婉娘这是在追问小兰出事那天的情况。
小兰的眉头锁了起来，似乎很不愿意想起。婉娘忙道：“小兰不怕，姐姐在身边呢。你看到的那些都是假的，是做梦。”
小兰的眉头慢慢舒展，但脸上明显带出些微惧意。婉娘的声音越发柔和，道：“小兰告诉姐姐，那天晚上睡到半夜，小兰做了什么了？”
小兰嘴巴蠕动，半晌才吐出一句话：“小兰渴了，起来喝水。”
沫儿更加好奇，在一旁跃跃欲试，张嘴想问小兰看到什么了，被黄三一把拉住，捂住了嘴巴。婉娘瞪他一眼，继续引导小兰讲话：“唔，小兰喝了水，看到了什么？”
小兰猛地折起身，复又躺倒在椅子上，发出一声惊叫，接着捂着了眼睛，缩着身体瑟瑟发抖。婉娘轻轻揉按着她的眉头，柔声道：“这是做梦，不是真实的。真实的小兰很安全，太阳暖洋洋的，照在小兰身上……小兰同姐姐看戏呢，不怕不怕。”
仲夏之夜，本来已经相当闷热，加上八个燃烧的迷谷散，房内的温度很快上升，尤?9９lib.其听到婉娘说“太阳暖洋洋照耀”，沫儿瞬间浑身发粘，燥热起来。
唯有小兰，听了此话慢慢平静下来，但仍然蜷缩着，一脸惊恐。婉娘追问道：“小兰看到了什么？”
过了很久，小兰才结结巴巴吐出一句：“虫子……婆婆屋里好大的虫子……”
文清同沫儿对视了一眼。看来当时猜测的没错，小兰起来喝水，听到王婆婆屋里有响动，过来一看，发现有很多大虫子，受到惊吓。
婉娘安抚道：“小兰不要急。婆婆屋里的虫子在做什么？”
小兰的身体扭动了起来，五官皱在了一起，似乎极不情愿面对当时的情景：“虫子……一只虫子咬婆婆的脸……啊，另一只虫子从婆婆的肚子钻进去了……啊啊……”小兰又惊叫起来，尖利的声音，抽搐的身体，在惨白的迷谷散光芒下显得尤为瘆人。
婉娘连忙安抚。小兰断断续续道：“虫子吃的好快……三只、四只，啊，五只大虫子……婆婆变成一张皮了……”沫儿对虫子事件早有心理准备，听她描述尚可接受，但一听到“只剩一张皮”，顿时毛骨悚然。
婉娘追问道：“那小兰躲在哪里呢？”
小兰小声道：“小兰在窗前……不敢出声……”迷谷散的光线不如刚才明亮，黄三上前示意，要婉娘尽快结束。９９ｌｉｂ? 即洗了手，催着文清赶车。
车出了修善坊，穿过新中桥，不往东走，反而往西，竟然去了清风巷。
但又不进巷子里面，而是在外面绕来绕去地看。太阳毒辣，沫儿满脑门子的汗，着急道：“要看就进去啊，在外面做什么？”
婉娘不答，只顾四处张望。见隔壁街口一个赤膊胖子捧着个精致的紫砂壶坐在家门口乘凉，过去施了一礼，道：“这位大哥，我想租个房子，您这里有没有空的？”
胖子戒备地上下打量了婉娘等人一番，道：“没有，不租。”
婉娘娇滴滴道：“您这里没有，这附近可有？听说这里有空着的院子。”
胖子阴沉着脸道：“有也不租。走吧走吧，别浪费口水。”
婉娘讨了个没趣，也不生气，娇笑道：“这位哥哥脾气真倔，一看就是个耿直善良之人。”胖子的脸色缓和一些，但仍一脸警惕。
婉娘一边说一边朝着沫儿打眼色，要他上前附和。沫儿刚才一时冲动出了门，这下子又想起鼻尖那颗痘疮了，躲在文清身后死活不肯露面。文清无奈，赔着笑脸道：“老叔行行好，大热天的，我们租不到房子，心里实在着急。”
胖子的脸又板了起来。沫儿忍不住了，不待婉娘说话，上前转了一个圈，惊喜道：“老叔，您这块地方可真是块风水宝地，冬暖夏凉，聚财旺丁。您在这儿住了多年了吧？”
胖子眼里透出一丝得意，点头道：“嗯，这是我祖上置办的。”
婉娘装模作样看了一番，正色道：“九九藏书正东之向，位置稍高，青龙抬头，进财进禄。这位大哥今年定能发大财。”
胖子小心地放下手中的紫砂壶，换上一副笑脸，搓着手道：“嘻，还真有两下子哩。嘿嘿，今年刚做了一笔好生意，趁着天热回来歇几天。”
沫儿趁机道：“我看前面那个巷子，阳气不足，阴气不畅，虽看着僻静，倒不像是十分平安似的。”
胖子张大了嘴巴，一拍大腿道：“哎呀，连个小娃道行都恁深，刚才失敬了。”看看左右无人，道：“我刚才说的，就是这么个意思。不是我这人嘴巴毒脾气臭，不想让你们租房子。我跟你们说，这房子我守着几十年了，那个巷子里，我就没见谁住进去能得个好儿！”
婉娘微微噘起嘴巴，秀眉微蹙道：“唉，我们也是没了法子，如今找个条件不错的院子着实难了。”
胖子坚决地将手一挥，颇有气势地道：“那也不能租这里。”他凑近婉娘，神神秘秘道：“几月前，这里住了个小女孩，没多久就疯了。”
难道当时在场的就是这个胖子？沫儿大感惊奇，迅速给婉娘递了个眼神。
婉娘吓得掩住了嘴巴，惊恐道：“怎么回事？”
胖子道：“这我可不知道，光见刚来是好好的，住了一个多月，就净往鸡窝里钻。那两天我还打量着帮她找下她家里人呢。”
沫儿忽然拍手道：“我知道啦，老叔您家里能看到她住的小院对不？”
胖子不好意思地笑了笑，道：“是，我这边地势高些。不过我可不是故意偷窥人家。”
文清紧张道：“您还看到什么啦？”
胖子道：“也没看到什么，就见了几次小女孩。后来小女孩被人领走了，不知道去了哪里。不过那几所房子半夜里咕哩咕咚的，有时候会有些奇怪的声音，要不是我这祖屋风水好，镇得住，我早就搬家了！”
婉娘连连点头，又低声笑道：“我跟您说实话吧，我们找这里，也是看出这些宅子布局有些问题，所以想找到主家，看能不能做成这笔生意。不过您这所宅子倒是得了地气，因为它的风水不畅，把好风水都引到您这儿来了。”
胖子听得心花怒放，眉毛都飞了起来。婉娘又道：“大哥知不知道，这巷子是谁家的房子啊？”
胖子得意道：“别人不知道，我是这里的老住户，最清楚不过。这是开国侯鳌爷家的房产99lib.，这几年一直是个壮年男子在打理。”
沫儿忙问：“那男子什么样儿，您见过吗？”
胖子摇摇头，道：“只远远打过照面，个子挺高，黑面短须。”
三人辞别胖子。文清道：“开国侯？听起来似乎有些耳熟。”
婉娘轻.99lib.轻道：“鳌公。”
这么说，盅虫一事，确实是和鳌公有关了。三人都不再出声，闷头不响回到了闻香榭。
二
天亮时分，沫儿又做了噩梦。还是熟悉的场景，石梁，大鳌，鱼怪，金龙，凌乱的画面，紧张的气氛，让人头疼欲裂。
不是头疼，是肚子痛。半梦半醒之间，沫儿觉得肠子肚子都疼得收缩在了一起，一股岔了的气在腹部四处游走，走到哪里便疼到哪里。而且还有右臂，如着火了一般燎着痛。
等彻底清醒过来，肚子和手臂反而不痛了。
夏季天长，早早就亮了，沫儿爬起来，对着床头挂着的一个破旧铃铛儿发呆。突然觉得脸上刺拉拉的有些痒，一摸发现竟然长了满脸的小疙瘩，拿了铜镜一看，整张脸惨不忍睹，令人不忍直视，若是婉娘文清在场，只怕沫儿早就哇一声哭了起来。
这种心情，真是比杀了他还要难受。欲要看镜子，又不敢细看，心惊胆战地看一眼，飞快地将眼睛看往别处，折磨得沫儿死的心都有了。
昨天用芝麻花抹过的几个痘疮倒是消去了红肿，但鼻子上的那个，留下一个硬硬的小包块。沫儿按了又按，忍不住手贱，对着镜子用力一挤，竟然挤出一堆黄黄白白的东西来，把自己也恶心到了。
沫儿低眉顺眼地下了楼，站到婉娘的身后，拉拉她的衣服。婉娘正在挑拣晾晒的花瓣，猛一回头吓了一跳，叫道：“沫儿，你这是……改容易貌啊？”
沫儿强忍住眼泪，可怜巴巴道：“怎么办？”
文清刚好端了一盆水进来，见沫儿一张脸变成这样，二话不说忙安慰他：“没事没事，可能是什么东西吃不对了，肝火有点旺，这两天吃些清淡的，很快就好了。”
不说还好，此话一出，沫儿再也忍不住，哇一声大哭起来。文清手足无措，绕着他转来转去，道：“你放心，有婉娘呢，那么多的胭脂水粉，总用一种可以治的。是不是婉娘？”
婉娘刮着鼻子羞他，小声道：“你就惯着他罢。”又故意大声道：“有倒有，我们香粉的价格你们俩也知道，你打算出多少钱？”
文清嗫嚅道：“我拿我全９9lib?部的工钱……”
沫儿一听哭得更厉害了。婉娘喝道：“别哭了！越哭痘疮出得越多！”
沫儿忍住不哭，抽噎道：“好了肯定也落下一脸的疤。”沫儿亲眼见过有些小子脸上长满痘疮，痘疮好了之后就留下坑坑洼洼的印子，难看得很。
婉娘哭笑不得地看着沫儿哭得一塌糊涂的脸，喝道：“过来，让我看看。”
沫儿听话地仰起脸。婉娘轻松道：“半大小子，正发育呢，阴虚津少，血行不畅，滞涩为淤，痰湿内盛与淤血互结于脸，皆属正常。”
黄三端了早餐来，已经走过沫儿身边，又退了几步，惊讶地盯着沫儿的脸，缓缓吐出两个字：“不对。”
婉娘同他对视了一眼，突然换了警觉的表情，道：“不对，沫儿的皮肤一向好得很。”拉过沫儿的右手，搭在他的脉门上，眉头猛皱了两下。
文清道：“怎么样，能治得好么？”
婉娘旋即恢复笑容，道藏书网：“不碍事，一款香粉，保准见效。”扭头对黄三道：“三哥，春上采回来的桃面瘿，怎么样了？”
黄三道：“刚好。”
婉娘眉飞色舞道：“我给沫儿做一款桃花面，保证还你一张光洁如新的小脸。”沫儿放了心，搽去眼泪，满怀期待道：“什么时候能做好？”
婉娘道：“下午就做。不过，价格方面么，光文清的工钱可差得远呢。”她斜睨着沫儿，一脸奸笑。
文清忙道：“我可以预支几年的工钱。”
沫儿赌气道：“不要你的工钱，大不了再签十年的卖身契好了。”
婉娘飞快伸出手掌，同沫儿的右掌相击：“成交！”哼着小曲儿上了楼，留下反应不及的沫儿一脸茫然，文清则一脸欣喜。
吃过早饭，婉娘道：“你们俩先去将后园的芝麻花摘了，不要带花蒂。”
文清吃惊道：“摘了花，还怎么结芝麻？”
婉娘笑道：“这块芝麻，本来就没想等它熟了磨香油。芝麻花有特殊功效呢。”
将所有的芝麻花.99lib.采完，趁着新鲜放入玉碗中揉搓挤压，拧出花汁，再将剩下的花肉放在太阳下暴晒。
黄三招呼文清，两人从三楼抬下一口大陶盆来。打开陶盆，里面汪着半盆水，水的中间，飘着一张精致的美人脸，凤眼娥眉，杏面桃腮，整张脸滑腻光洁，显出一种妖异的粉红色，眼睛部位凹陷，直盯盯地瞪着屋顶。
沫儿记得当初采回来的桃面瘿是一张粉嫩嫩、肥嘟嘟的奇怪人脸，见如今变成这样，很是奇怪，道：“桃面瘿化成水了？”
婉娘用阆苑古桃簪挑起美人脸，放在鼻子下闻了闻，道：“新采的桃面瘿有毒，不能直接制作香粉，需放入酒中浸泡，释放毒性、算你小子运气好，这张美人脸刚好合用。”拈起美人脸，便往沫儿的脸上比划。
沫儿吓得忙往后躲：“不会直接将它贴我脸上完事吧？”
婉娘皱眉道：“瞧瞧你，不学无识，什么时候你们俩才能独立制作香粉，不用我操心呢？香粉要是都这么好做，还要我们闻香榭做什么？”
两人不敢分辨，忙殷勤地上去帮手。婉娘把美人脸放在大碗中，翻过里侧朝上，将已经晒至半干的芝麻花肉铺上，重新放太阳下暴晒。
美人脸受热，水分蒸发，慢慢缩成一团，刚好将芝麻花包裹进去。一个时辰过后，美人脸变成鸡蛋大小，五官比例适宜，倒像是有人在鸡蛋上作的美人图。
婉娘用簪子敲了几敲，道：“干湿程度刚好。”差文清在玉臼里研碎，再细细筛过，反复研磨，只留下最细的粉末；那边黄三将上等的紫茉莉种子同样做成细粉，同桃面瘿粉混合在一起。
婉娘又从楼上捧出个药匣子来，打开取出一些紫红色的小珠子和一些根茎叶子，着沫儿蒸上，自己去了堂屋不知做什么。又蒸了半个时辰，炖盅里的水已经变成浓紫色。婉娘这才出来，指挥着两人将炖盅里的水倒入小砂锅里，将其中的紫色珠子研碎混入，滤过之后小火煎至半干，然后取了刚才做好的桃面瘿粉和紫茉莉粉，连同早上拧出的半盅芝麻花汁，混合后放入一个桃心形的红玉粉盒中，用镇纸玉条压实。
桃面瘿粉为娇嫩的粉红色，有些微的苦味；紫茉莉粉是白色的，香味淡雅悠长，刚好压得住桃面瘿的味道；紫珠因为做法不同，呈不透明膏状，混入这两种粉后，不干不湿，刚好适合搽脸，并呈现一种纯净的淡紫色，放在造型别致的红玉粉盒中，更显名贵。
沫儿欣喜道：“这就好了？”摩拳擦掌，恨不得现在就涂抹到脸上去。
婉娘道：“还得静置十二个时辰。”吩咐文清取了乌木匣，将桃花面放了进去。
文清好奇道：“这个桃面瘿，到底是个什么东西？”
婉娘道：“瘿实际上就是树瘤。不过桃面瘿特殊些，算是一种寄生物。”文清曾见过树木受伤或者有了病虫害后，伤口附近的断裂组织便会形成树瘤。但还有另外一种情况，非人为或病虫害损伤，而是由于一种不知名的东西侵染。
婉娘道：“那种东西人眼看不出什么分别，有时光溜溜的树干上莫名其妙长了瘤子，便是这种东西作祟。”她小心地从刚才盛放桃面瘿的大陶盆里挑出一些细小的白色杂质来：“就是这个，类似于人体的痦子，长在桃树上才可形成人脸面具，偏偏对人身上的99ｌib.瘢痕组织有修复作用。”
沫儿想起那日采撷时听到的声音，道：“它还会吱吱叫呢，像是放在油锅里煎肉。”
婉娘神秘一笑，道：“桃面瘿要同迷谷果在一起才有奇效呢。”两人再问，婉娘便不肯说了。
三
第二天，沫儿脸上的痘疮全面爆发，几乎整片连在一起，红彤彤的，整个儿就是一红烧过的猪头。沫儿欲哭无泪，对着镜子恨不得将整张脸皮揭下来。
幸亏有桃花面。到了傍晚，桃花面静置后取出，香滑细腻，不干不滞，扑在脸上凉凉柔柔的，甚是好用。一晚下来，脸上的痘疮少了一半。
婉娘交待，每两个时辰用一次，可是沫儿发现，只要一用这个，肚子便开始痛，这种痛可不是在梦里，而是实实在在的痛，害得沫儿晚上起了三次夜，蹲茅坑蹲得腿脚酸软，什么也没拉出来。右手臂上也莫名其妙出了一个大水泡，恰巧在脉门位置，痒得闹心。
沫儿看着手臂，犹豫了起来，将香粉盒子打开又合上。想了良久，终于还是没再继续使用，简单收拾后下了楼。
文清早等在下面，看到他的脸好了很多，比沫儿还要开心。沫儿心烦，回给他一个大大的白眼。
前两天将芝麻的花全部摘了，芝麻结不了果，便没了用处。今日黄三便带领着文清沫儿将芝麻秆儿一棵棵刨出来，想趁着天气种些其他的作物。
这可不是一件好差事。未成熟的芝麻杆子发粘发苦，一会儿工夫便将手染成了墨绿色；中间还有小指粗细、浑身翠绿色的“芝麻虫”隐藏在芝麻叶子下，时不时掉下一只到脚面上。沫儿如今一见虫子就害怕，看到它蠕动的身体更是心惊胆战，每割一把都小心翼翼，唯恐抓到芝麻虫。
好不容易割完芝麻秆，将它转移到前堂的空地上，又要将芝麻秆上端最鲜嫩的叶子一一掐下来。沫儿脸上有伤，心中有事，烦躁异常，一会儿便着了急。
正磨磨蹭蹭，想找个由头透会儿气，忽然听到门外有人吵闹，便趁着黄三去茅房的工夫，朝文清一挤眼睛。
傻文清却道：“你去吧。我若也去玩了，三哥一人一天做不完。”照样老老实实地掐叶子。
沫儿鄙夷地瞪了他一眼，道：“三哥要问起，你就说我去拉屎。”拍拍屁股溜了出去。
原来一个大人管教孩子。一.９９ｌib.个十二三岁的精瘦小子，眉清目秀，满眼戾气，对着路边一棵树又踢又打，正在乱发脾气，身后放着两个大竹筐，里面装着崭新的镰刀、锄头、犁铧等器具；一个脸色黝黑、粗手大脚的农夫，像是城外的铁匠，皱眉站在一旁，哄道：“走吧，别闹了。”那小子直着脖子，恶狠狠道：“这些小气鬼！以后要落到我手里，看我怎么收拾他们！”
看来这小子同谁怄气了，在这儿寻晦气。这语气、表情，还真同沫儿有些相像。
无聊。沫儿不屑地扭头回去，但看一大堆的芝麻秆儿，又折了回来，百无聊赖地斜靠在门框上。
铁匠左右看了看，无奈地叹了一口气，压低声音道：“别在城里丢脸了。今儿还不是你惹事？”那小子一听这个，转过头来对着铁匠踢打起来，嘴里叫道：“都怪你，非要来城里卖农具！你滚！我知道你讨厌我，我也不想跟着你！我讨厌学打铁！”
铁匠气恼，一把扭住他的双手，恨恨道：“要不是看在你死去爹娘的面上，鬼才会收留你！”
原来是个孤儿，被这铁匠收去做了学徒。同病相怜，沫儿不由对他生出几分同情。
那小子却不服输，高声叫道：“谁叫你看我爹娘的面子啦？”猛地朝铁匠裸露的手臂咬了一口。铁匠大怒，手脚并用，将那小子抓起来一把丢到草丛中，骂道：“今日我就替你爹娘好好教育教育你！再骂我一句，看我不撕烂你的嘴！”
这条街道僻静，大白天的也没几个人来。铁匠将袖子一挽，只要见他爬起扑过来就把他按倒。那小子倒也活泛，见占不到上风，便不再逞强，躺在地上放声大哭，并从手指缝里看铁匠的动静。
沫儿看着好笑，暗想，这家伙能屈能伸，同自己有得一拼。
铁匠忍无可忍，大吼一声：“闭嘴！你什么时候才能懂事？”一双铁拳握得咔咔直响，显然是被气坏了。那小子吓得一愣，立马不哭。
这声大吼把沫儿也吓了一跳。铁匠绕着那小子走了几圈，咬牙切齿道：“好好，你娃觉得受委屈，我一个粗人来说道说道。你娘为了不让你吃苦受罪，临死前求爷爷告奶奶，想让你学门手艺。好，你来了我这里，又懒又馋，偷奸耍滑。让你看个火候你跑去打架，让你收个钱你偷偷将钱花掉，你扳着指头算算，除了老实憨厚的铁牛任你欺负，三娃、小栓、青山几个，谁愿意跟你玩？尖酸刻薄，油嘴滑舌，见天儿不是抱怨伙食差，就是抱怨活计重，要不就抱怨你命运不济，出了错全是别人的责九九藏书的细线。文清凑近了看，问道：“什么东西？”
黄三疑惑地看了一眼沫儿，道：“虫子。”果然，一条半死不活的小虫子，身上周边长着绒毛，不细看，只会以为是一条细细的毛线。
沫儿几近虚脱，一屁股坐在了椅子上，眼底露出深深的恐惧，问道：“这东西……什么时候进我的身体里的？”
黄三眉头紧皱，摇头表示不知，道：“可惜没了紫蜮膏。再去搽些桃花面吧。”文清握着沫儿的手，安慰道：“不怕不怕。这不给挑出来了么？等婉娘回来再给看看。”又伸出拇指，赞道：“沫儿真坚强。”
沫儿的脸有些发烧。他心里更加后悔，觉得自己早该说出来，让婉娘三哥等来想办法。
五
今天一共用了四次桃花面。面部小的痘疮已经消失，还剩下几个顽固的大家伙坚守阵地，只是肚子仍疼得死去活来，害得沫儿一整天都没吃几口饭。
更遭罪的是，手臂上的第一个水泡消了，接着在旁边又出了一个，黄三照样用针挑出一条虫子来。哪知午休过后，手臂上一股脑儿冒出了四五个小水泡。黄三和文清又是清洗又是针挑，竟然每个水泡里都藏着虫子，沫儿痛到麻木，瘫软在躺椅上，心里又是恐惧又是绝望，不知道如何是好。
吃过晚饭，婉娘回来了。沫儿半死不活地躺着，一动不动。婉娘以为他睡着了，笑道：“哟，不错嘛，痘疮大多褪了！”
沫儿颤巍巍地抬起胳膊，表情十分夸张。婉娘笑道：“怎么像个七老八十的老人家？”拉起他手臂一看，大吃一惊，道：“这是怎么了？”
藏书网文清早将今日挑出的小细虫子收集在一个瓦片上，端过来给婉娘看。婉娘瞄了一眼，随便把了一把脉，轻轻松松道：“没事，保证你今晚就好。”
沫儿把已经握得汗津津的铃铛悄悄地放回口袋。算了，过去的事情，还是不提为妙。
晚饭沫儿几乎还是一口没吃，捂着肚子，偶尔对着镜子缅怀下自己曾经光洁的脸，时不时哀嚎一番。
吃过晚饭，黄三和文清在磨米浆做底粉，唯独婉娘站在中堂门口，悠闲地摇着团扇，发出一串叽叽咕咕的古怪音节。
沫儿发现，婉娘念的竟然是胡氏用来祷告的咒语，心想唱什么小曲儿不好，偏要唱这个。
唱了三五遍，婉娘关上门窗，房间里很快闷热起来。沫儿虚弱道：“干吗？”婉娘神神秘秘道：“一位朋友，不想见人。”
正说着，门外突然传来一阵轻微的沙沙声。文清道：“有人来了？”起身要去开门。
婉娘笑着阻止，道：“坐你的。老朋友答应送给的东西，估计忘了，今天才送来。”
等沙沙声消失，婉娘打开房门。9９lｉｂ?t>只见中堂的台阶上，放着两颗黑黢黢的果子，微微发出些暗红的光来。
婉娘捡了起来，将其中一颗递给黄三，接着快步走到沫儿身边，叫道：“张嘴！”托着沫儿的下巴将剩下的一颗塞了进去。
沫儿还未及明白，已经咽入肚中，一股土腥味顺着嗓子蔓延到嘴巴里。婉娘笑道：“好不好吃？”
沫儿砸吧着嘴道：“什么东西？”
婉娘立马变了脸，不情不愿道：“地精果。好不容易才得了两颗，没想到便宜你了。”又用力推他，道：“出去出去，别在这里熏人。”
沫儿还没反应过来，肚子一阵咕咕乱叫，放出一串屁来，奇臭无比。婉娘文清都掩了口鼻，躲得远远的。
一通狂轰滥炸之后，沫儿跳起来叫道：“哈哈，肚子不疼啦！我要吃包子！我要吃香瓜！三哥，晚上的剩菜还有没？”
文清忙不迭道：“饭菜都给你留着呢！”一溜小跑去厨房端饭。
婉娘一脸嫌弃的表情，道：“你能不能矜持一点？比如，”她斟酌着词句，“比如排放肚子里的胀气，能不能背着人，偷偷地……”
沫儿睁大眼睛，分辩道：“人人都得放屁！我在自己家里放个屁还藏着掖着，人生还有什么意义？”
婉娘瞪着他，沫儿也直瞪着她，两人不约而同哈哈大笑。
文清在厨房叫道：“沫儿，有咸鸭蛋，要不要？”
沫儿大声回道：“要！要油多的！”
婉娘探头看着文清在厨房忙碌，忽而皱眉道：“真服了这个傻文清了，不管怎么提醒怎么暗示，他还就认定了你是个小子。”
瞧这句话说的，连黄三都抬起了头，看着沫儿笑。
沫儿不自在起来，支吾道：“他一根筋……”又小声恳求道：“先不要告诉他。我还没……没想好呢。”
婉娘朝他一挤眼，沫儿也回她一个挤眼，心情顿时说不出的舒畅。
沫儿去了厨房吃饭。黄三看着他的背影，道：“难为他自己想开了。”
婉娘摇着团扇，眼底满是笑意：“他这么聪明，几句话便可点醒。对了，丸装的桃花面，可做好了没？把剩下那个地精果加进去。”
黄三点点头，道：“放心。”
不管怎么说，桃花面的功效着实显著。三天工夫，沫儿脸上恢复如常，甚至还更白嫩些。沫儿嘴上不说，心里很是服气，还按着文清，将他脸上少数几个因长痘疮落下的疤痕也搽上了些。
同沫儿相比，青春期的性格波动在文清身上几乎没有任何表现。三年前香木事件，当文清深刻体会到可能失去黄三的心痛后，他便很快长大懂事，以至于自以为是、叛逆多疑等青春期情绪未来得及肆虐，便被感恩、体谅等代替了。所以，文清不明白沫儿为何整日脸色阴沉，但他早习惯了沫儿发脾气他便哄着，沫儿开心他便陪着，所以不管沫儿怎么对他，他从来心无嫌隙。
今日一场小雨，让原本闷热的天气凉爽了许多。沫儿这几天兴致大好，虽然仍是牙尖嘴利、好吃懒做，但眼底的坦荡轻松无法隐瞒，感染着文清也十分开心。
将前几日做好的底粉细细筛过，蔷薇粉、茉莉粉、牡丹粉等一一归置完毕，黄三同意给文清和沫儿放半日假。两个人欢呼雀跃，拿了钱上街去玩。
两人去买了一根黑蔗嚼着，一边四处看景致，一边比赛谁将蔗渣吐得更远。
不知不觉来到街口，见胡屠夫的铺位前围得水泄不通。原来今日立秋，大家伙儿都买肉改善生活。
胡屠夫今日新宰杀了一头猪，忙得满头大汗，正在分解猪肉。沫儿走了几步，又折身回来，看着胡屠夫忙活。文清看了看手中剩下的七文钱，提醒道：“钱不够了。”
沫儿不理，上去围观。胡屠夫从人缝中看到文清和沫儿，将一块肥膘抛到案板上，笑道：“刚宰的猪，新鲜着呢，要不要来一块？”
沫儿摇摇头。胡屠夫刀起刀落，很快将半边猪分解完毕，围着的人争相购买。
文清拉他：“走吧，我给你买豆腐串儿。”沫儿想了一下，道：“不，我要在这里看杀猪，你去帮我买豆腐串儿。”文清道：“好好，你不要走远了，回头我找不到你。”拿着钱去了。
沫儿退到人群外面，斜靠在一棵树干上，从口袋里摸出个破旧的铃铛来，在99lib? 手心里摩挲着，眼神飘忽，漫不经心地打量着胡屠夫家斑驳的墙壁。
胡屠夫家侧门的墙上，一个小小的风洞，不高，伸手可及，为的是方便查看来人是谁。风洞上面，钉着一个锈迹斑斑的短钉，上面绑着一条褪色严重、几近风化的红绸带。
沫儿低头看了看铃铛。
铃铛上的绸带只剩下小小的一截，脏污得几近黑色，用力扯开才能依稀看出些红色来。
沫儿若无其事地走到钉子前，踮起脚尖，飞快地将铃铛挂上去。
铃铛随风轻摆，在阳光下反射出油腻腻的光。
周围并无一人留意。沫儿踢着地上的石子，重新退回到门前的树下。
文清买回了豆腐串，两个人三口两口吃完。文清兴致勃勃道：“走吧，我们去新中桥看人钓鱼去。”沫儿不肯，磨蹭了一会儿，道：“就在这儿玩。”
文清纳闷道：“这儿有什么好玩的？”不过见沫儿不动，便陪他看往来的人群。
买肉的人渐渐散了，胡屠夫擦了擦脸上的汗，取出磨刀石，大力地磨起刀来，并未像沫儿想象的那样，将铃铛偷偷摸摸地摘下来，或者神神秘秘地将沫儿请到一边密谋，他的神态也没有任何异样。
此处街口，来来往往的人极多。只要是个男的，沫儿就怀疑是那个神秘男子，到了最后，沫儿连经过的女子都开始怀疑起来了。
一个上午过去，胡屠夫的肉都快要卖光了，也不见有人对那个挂着的铃铛多看一眼。亏得文清性子不急，人也无趣，就这么陪着沫儿在肉铺前耗了半天。
闻到了周围饭菜的香味，沫儿无精打采道：“回家。”两人刚走了几步，忽听后面有人招呼，回头一看，竟然是老四。
老四晒得黢黑，步履匆匆，快速道：“你们俩在这里做什么？”
文清正要回答，沫儿抢先答道：“想买肉，可带的钱不够。”
老四飞步走到胡屠夫肉案前，丢出一块碎银子，道：“来二斤肉。”转而递给文清。
文清要推辞，却被沫儿一把接过，眉开眼笑道：“四叔今日公干哪？”平日里沫儿见到老四都是冷嘲热讽的，今日这句“四叔”，倒让老四有些意外。
老四焦急道：“我手头有公务，没工夫去见婉娘。刚巧碰上你们俩，回去给婉娘带个话儿。”他交代随行的两个捕快先走，将文清和沫儿拉到一边，压低声音道：“我这些天查到一些情况，和开国侯鳌公有关。”他的左眼眉毛上挑，猛挤了几下眼，十分难看。
文清见事关重大，忙认真听着，沫儿却一脸的不以为然，还小声嘲笑道：“挤什么眼，啥时候养成的贱毛病？”
老四似乎毫无察觉，自顾自道：“我怀疑，鳌公就是新昌公主的神秘师父。”
原来老四一直在追查鬼冢和盅虫一事。老四道：“我们得到线报，说今晚有神秘人物在清风巷一带集聚。我想着，单凭我们这十几号捕快，只怕对付不了，所以想请……”
沫儿一下明白了，抢白道：“两斤肉，就让我们去卖命了？肉还给你好了。”
老四尴尬之极。文清忙拉沫儿，道：“四叔别急，沫儿说笑呢。我这就回去告诉婉娘。”
老四不再多说，双手一抱拳，急匆匆走了。沫儿看着他的背影，不满道：“什么人呢。别想着吃你两斤肉，就能收买得了我。”
文清笑道：“沫儿你这张嘴，真是不饶人。”
沫儿还要分辩，略一扭头，顿时张大了嘴巴。
胡屠夫门口墙上挂着的铃铛，不知何时不见了。
沫儿不甘心，索性快步走回到正在清洗案板的胡屠夫身边，摸着钉子上的红绸布，道：“胡叔，你这儿的钉子上挂的什么东西？”
胡屠夫被问得莫名其妙，愣了一会，才道：“没挂东西啊。一个小钉子，挂不动招牌。”
沫儿盯着他的脸，道：“挂个铃铛也不错。”
胡屠夫更加不明所以，只当他小孩脾气，笑道：“挂个铃铛做什么？”
沫儿见他眼神真挚，不似是说谎，心想可能刚才眼错不见被人拿走了，心中十分郁闷。
六
回到家中，婉娘又不在99lib?家。文清惦记着老四所托之事，急得团团转。黄三见状，道：“不急，傍晚便回。”
果然晚饭时候，婉娘回来了。听了文清的转述，点头道：“看情况吧。说实话，我可真不想多管闲事。吃过饭收拾一下，我们出去逛逛。”
沫儿想了又想，还是将铃铛一事说了出来，懊丧道：“我本来想守着看看是谁，谁知道一个大意，铃铛就不见了。”但对于神秘男子所说的关于自己爹娘之事，却没有提起。
婉娘听了，嫣然一笑道：“没事，一个铃铛而已。你身上的盅虫之毒已经解了，那人是谁都不要紧。”
沫儿想起鳌公，不安道：“可我们在明，他们在暗。”
婉娘拨弄了一下他的头发，随意道：“不变应万变。”她的手掌软软的，带着独有的幽香，让沫儿瞬间安心了许多。
凉风习习，婉娘慵懒地躺在躺椅上，闭眼道：“啊呀，一层秋雨一层凉，真舒服。可惜了，立了秋，这一年就算是白费了，那个倦寻芳，还是做不成。”
沫儿好奇道：“倦寻芳是什么？”
婉娘道：“一款香粉，所用材料实在太难培养，今年又做不了了。”
沫儿向来不求甚解，一听到难，便不再追问。
文清道：“去不去清风巷？”
婉娘翻了个身道：“急什么，容我想想。还有个小朋友没来呢。”话音刚落，只听门边窸窸窣窣一阵响，先露出个毛柔柔的大尾巴，接着小白狐探出头来，朝婉娘等人张望。
沫儿一声欢呼，吓得小白狐猛地缩了回去。婉娘翻身起来，笑道：“走吧。”
小白狐顺着沿街的绿篱一路疾驰，偶尔停下等候婉娘三人。所幸它机灵异常，也不曾被人发现，倒是沫儿，追得气喘吁吁的。
经过南市，小白狐窜入一条小巷，消失不见。沫儿赶上来，看看四周的景物十分熟悉，纳闷道：“这不是柳枝巷么？”
三人一看，可不是，前面便是老四家。婉娘道：“既然来了，不如去老四家里坐坐。”伸手推开大门，叫道：“老四在家吗？”
此时天已经完全黑了下来，但房间里和前廊并未点灯。沫儿提醒道：“老四说今晚要去清风巷执行公务。”
一个黑影慢腾腾从葡萄藤架下的阴影中走出来，却是钱夫人吴氏。.９９lib.婉娘关切道：“夫人怎么不点灯？”吩咐文清打亮火折子，将前廊的灯笼点上。几月未见，她形容憔悴，眼窝深陷，没有了浓妆艳抹，只显得脸儿黄瘦，苍老了许多。
看到婉娘，她眼里敌意甚浓，道：“你来做什么？老四不知死哪了，不在。”扭身便走。
婉娘一把拉住，关切道：“还没有玉屏的消息？”
吴氏呆住，突然嚎啕大哭，鼻涕眼泪横流。文清和沫儿将她扶到堂屋躺下，她一边嚎哭一边捶着被子痛骂：“这死女子不知到去哪儿了，她还带着个拖油瓶，谁来照顾她……我这日子可怎么过呢……”
吴氏脾气虽坏，但看得出是真心难受。沫儿和文清都有些触景生情，心想要是自己的娘活着，哪怕是给她骂一骂也是好的。
两人安顿好吴氏，回到院中，见婉娘蹑手蹑脚，去了偏厦墙后的风道。葡萄树便种在风道口，盘曲的根茎扭在一起，将风道堵得严严实实，里面黑漆漆的，什么也看不到。
沫儿还以为婉娘找茅厕，正要指给她正确方向，忽见夜色中一蓬白色一闪，发出刺啦刺啦的抓刨声，竟然是小白狐，正用力地用爪子扒拉盘结在一起的树根。
婉娘蹲下身，拍拍小白狐的脑袋，轻笑道：“好了，没你什么事儿了。找个安全的地方去。”
小白狐伸出舌头，舔了舔婉娘的手指，箭一样逃走了。婉娘悄声道：“文清去偏厦拿盏灯来，不要惊动钱夫人。”
沫儿掌灯，文清从树根的缝隙中挤了进去，嘴里说道：“在这里找什么呢？”微弱的灯光下，后面几条树藤光溜溜的，特别是其中盘绞在一起的两条，同其他树根的粗糙皴裂的样子大为不同，倒像是经常被人抚摸似的。
婉娘仔细看了看，道：“试试能否拉开。”
文清两手各握一条树藤，用力一拉。树藤微微抖动，葡萄叶子哗啦啦响了一阵，但无其他异样。婉娘疑惑道：“难道找错地方了？”
文清将两条树藤换了位置，重新推拉，这次却轻松了许多，树藤变形，扭曲着朝两边张开，露出中间的空洞来。
沫儿伸长手臂，将灯远远递过去。文清双手摸索了片刻，道：“咦，这里有个石板。”用手一敲，发出咚咚的响声。沫儿好奇心大起，将灯递给婉娘，自己也挤进去帮忙。
婉娘道：“看有无门环，将洞口拉开。”
果然在石板底部有个铁环。石板极其厚重，周围又布满了葡萄树的根茎，两人费尽力气，终于将石板拉起，露出一个不规则的洞口来。婉娘悄声道：“下去看看，小心。”
文清拉着树藤慢慢跳下，又托着沫儿下来，打起火折子，顺着满是根须的洞口，猫着腰走了十几步，看到前面透过来一丝微弱灯光。
一个颤巍巍的声音响起：“相公怎么回来了？”
文清和沫儿目瞪口呆。钱玉屏挺着大肚子，闭着眼睛躺在一张简易竹床上，脸上带着长期不见天日的苍白，一点血色也无。
钱玉屏翻了一个身，背对着外面，以手做扇，道：“今天立秋，这地下还是闷热。身子也越来越不得劲儿，唉。你过会儿给我端些水来。”
文清和沫儿一头雾水。这是个什么情况？这天老四天天鼻涕一把泪一把、哭着喊着四处寻找钱玉屏，哪知道钱玉屏就在家里，听这口气，还是他在照顾着。这老四，在玩什么花样？
钱玉屏不见老四回答，道：“相公怎么啦？”转过头来看到文清和沫儿，惊得浑身一颤，抱着肚子慢慢折身坐起，愣愣地看着他们。
文清手足无措道：“呃，四婶子……原来你在这里，我们还以为……”
沫儿冷眼打量着四周，飞快地转着念头。相对端午时候见到的土丘，这里的工程简陋许多，充其量算是一个低矮的地下室。面积约一丈见方，一伸手便会碰到顶上植物的根须；一张竹床，两把竹椅，一个水盆便是全部家什了。但从床里墙面上的印痕看，显然住了有些时日了。
钱玉屏有些羞愧，挤出一丝笑容，道：“让你们担心了。”站起穿鞋，但脚肿得塞不进鞋子里，看来临盆在即。她苦笑了下，道：“那边有椅子，你们俩自己搬来坐。”
文清似乎比钱玉屏还要尴尬，脸儿通红不知该说些什么。沫儿理了理思绪，冷冷道：“我们不担心，你娘才担心。她在上面哭得什么似的，以为你失踪了。”
钱玉屏眼里闪出泪光：“她……她还好吧？”
婉娘不知何时出现在沫儿身后，道：“怎么可能好得了？刚才令堂还在嚎啕大哭，说不知你怀着身孕怎么样了。原来你躲在这里，同她仅三尺厚土之隔。”
钱玉屏更加手足无措，眼睛躲闪着不敢看婉娘，赤脚下地行了一个礼，道：“婉娘……怎么来了？”
婉娘盯着她的脸，道：“这怎么回事？”
钱玉屏眼神闪烁，支支吾吾道：“我……上面太热……这里安静些……”婉娘拨过一根垂在头发上的葡萄根须，道：“这儿又闷又热，对孕妇可不太好。你不为自己考虑，也得为肚子里的孩子考虑吧？”
钱玉屏手抚摸着肚子，半晌才闷闷道：“我自己愿意住在这儿，不想听我娘唠叨。”
吴氏性子泼辣，脾气急躁，这倒是真的。沫儿轻哼了一声，小声道：“真是身在福中不知福。”
婉娘叹道：“可怜令堂了。”
钱玉屏一脸凄楚，低声道：“是我不孝。”
婉娘问道：“老四也同意你躲在这儿？”
钱玉屏低头道：“这里安全，免得受坏人威胁，他才好一心干事业。”沫儿分明看到钱玉屏眼底闪过一丝惊恐。
婉娘道：“你在这里住了多久了？”
钱玉屏垂头不语，忽然十分唐突道：“我家的事，与您无关。走吧，我要休息了。”躺上竹床，扭身朝里，给了婉娘一个后背。
婉娘长叹一声，道：“也罢，你多保重。”带了文清和沫儿就走。
三人正要往上爬，忽听钱玉屏叫道：“不要去清风巷！他……鳌公神通广大，你们对付不了！”
但等婉娘折回，钱玉屏却再也不肯多说一个字。
三人沿街而行。沫儿突然恨恨道：“老四真不是个东西！骗子！以前他就当过香木和新昌公主的帮凶，以后他说的话，我半个字都不会再信！”
文清嗫嚅道：“可能……四叔有苦衷？”
沫儿暴跳如雷：“有个屁苦衷！媳妇儿已经找到了却藏起来，还摆出一副可怜巴巴的样子，骗我们帮忙。我就说呢，谁家媳妇丢了，还天天忙公务忙办案。不知道的，还以为他多勤谨呢！这个骗子！”
婉娘忽然笑道：“不如我们去清风巷看个热闹，顺便当面问问老四？”
沫儿顿住了脚步，不满地叫道：“你还真自愿上当啊？”沫儿寻思，鳌公今晚在清风巷一定有大动作，老四怕死，才求救于婉娘，要是去了，不出手定然不行，出手帮忙又便宜了老四。
婉娘道：“若真如老四所说，鳌公才是鬼冢和蛊虫的幕后指使，这梁子早就结下了。到时只怕人家会主动找上我们呢。”
沫儿愤愤不平道：“每次帮他破了案，得的名利都是他的。你算算，尸体被盗案，黑蛇案，我们帮一次，他就升官一级。最关键，是他满嘴谎言！没一句真的！”
文清闷头闷脑道：“我也想当面问问四叔。”
沫儿最讨厌受人愚弄，怒道：“别一口一个四叔的。你拿人家当长辈，人家当我们是傻瓜呢。”
七
清风巷八个小院的门口和街心的石柱上，都挂起了红灯笼，柔和的灯光伴随着阵阵清风下婆娑的树影，平添了几分美感。
三人站在街心，脚下的影子长长短短，呈放射状投向四周。沫儿缩了缩脑袋，喃喃道：“我怎么觉得，我们几个傻呵呵的站在亮光处，刚好是人家的靶子呢。”拉着婉娘文清快步闪到树荫下，长出了一口气，道：“还是躲在黑暗的地方感觉安全些。”
巷子十分寂静，同白天来的感觉并无二致。文清仰脸看着街心亭的大灯笼，不解道：“鳌公要是想做坏事，不点灯岂不更好？”
沫儿道：“可能人家家大业大，不在乎这点香油。”嘴上这样说，心里却虚得厉害，央求道：“我们回去吧。”
文清张望着，道：“四叔呢？莫不是已经埋伏起来了？”
婉娘道：“老四他们可能没这么早。我们走一圈看看，没事的话就回家。”轻巧地跳进草地，走到两个石兽前，用脚踢了踢，沉吟道：“马，还有老鼠。”
９９ｌiｂ?沫儿悻悻道：“我知道你在找什么。入在午马，出在鼠腰，对不对？我和文清早来看过了，没用。”
婉娘眯眼看着直竖的旗杆，道：“这个地方并未设卦，但偏偏同歌谣里的每一句都符合，好奇怪。”九个灯笼，八个从四面八方照射，一个挂在正中，照得旗杆的影子如同淡淡的波纹，根本无法判断影子顶端在哪里。
沫儿觉得不安，拉着婉娘的手臂摇着：“走吧走吧。”
婉娘想了想，道：“好，我们明日再来。”正要离开，文清却突然举着一块东西叫了起来：“这是什么？”
这是一块巴掌大的透明鳞片，上面有些斑斑点点的红色。婉娘倏然变色，飞步上来道：“哪里找来的？”
文清指指石马。婉娘蹲下身查看。石马的四只脚竟然是朱红色的，上次沫儿同文清来时并没有留意。除了这块透明的大鳞片，周围还有些散落的青色鳞片，呈规则的扇状。
婉娘拿着那个鳞片嗅了嗅，神色渐渐凝重，道：“今日走不了啦。”
婉娘绕着街心走走停停，不知看些什么。
这条巷子口小肚大，八个院子一模一样的格局，并无什么特别之处。沫儿心神不宁，只想早些离开，拉着婉娘的衣角不住嘀咕：“哪里不对劲，总觉得瘆得慌。”
99lib.三人来到正西位置的院子前。这家门口打了一口新井，崭新的大青石砌成的井台，上面布满雕花，相当气派。
沫儿好奇道：“这个院子住了人吗？”伸手去推大门。大门锁着，铁锁都已经锈了，院里也漆黑一片，不像是有人住的样子。沫儿只得作罢，转过头来同文清一起看井口。
婉娘绕着井走了一圈，伸手给文清，道：“拉住我。”伏在井台上，探身往井的内壁上摸索了片刻，抓出了一些半干的青苔来：“不是新打的井。”
沫儿突然想起，上次来时，这里摆放着一张石桌。文清也想了起来，纳闷道：“谁这么无聊，把井封了开，开了封的？”
婉娘不答，对着石柱上的灯笼沉思良久，突然一拍脑袋，叫道：“我知道了！”快速道：“你们俩快去，将其他院子前的灯笼，还有石柱上的，都灭了。”
沫儿正探头往井下看，见下面黑乎乎的，无论从哪个方向看都不见水面反光，便道：“是口枯井，没水。”
婉娘一愣，重复了一句：“枯井？”伸手看了看残留在手上的青苔，叫道：“文清站住！”抱着沫儿笑道：“好小子，不枉我疼你，差一点就犯错了。”擦了手上的污垢，道：“看来今晚我们要会一会高人了。”拉了两人继续往前走，来到位于西南方向的小院。
沫儿懵懵懂懂，迷惑道：“你找什么？”婉娘的眼光落在小院大门前的一洼水面上。
清风巷内道路皆为青石铺就，十分平整，唯独这个小院前一处青石碎裂，可能是重物碾压过，形成了一个脸盆大小的低洼。今儿早上下了一场小雨，雨水在此汇集，便成了一处浅浅的水面。
婉娘绕着水面走了多圈，似乎难以下定决心。文清沫儿不明就里，茫然跟着她绕来绕去。
婉娘终于站定，自言自语道：“不错，卦象被动过了，这里才是坎卦。”坎卦为水，需有水的地方才行。
婉娘叫文清沫儿去将其他灯笼灭了，只留此院门前这一盏。
灯笼挂在门廊，踩着旁边的石狮子刚好够得着。倒是石柱上的灯笼两人费了一些心思，从旁边槐树上砍了一棵长长的树枝，才取下灯笼来。如此一来，整个小院，唯独剩下了西南院这一盏灯，残缺不全的石兽，矗立的石柱，枝桠婆娑的树木，在朦胧的灯光下变得狰狞起来。
婉娘回到街心，顺着石柱的影子看去。沫儿突然明白了。这里的格局，同端午前那个土丘９９lｉｂ?
就是她，这个整天扮成小子样儿的小泼皮无赖。但我越讨厌她，就越发好奇，想看看她同她爹娘到底有几分相像。”
沫儿惊叫起来：“你认识我爹娘？”随即明白，老四既然能扮鳌公，自然能扮成任何一个老头子。那日挑拨自己和婉娘关系的神秘男子，可能也是老四。
老四笑而不答，继续道：“新昌公主想救活驸马，雪儿想救出霸下，霸下急于摆脱死门，这三人倒是很好的棋子，所以便有了鬼冢。”
文清终于开口说话了：“小安同你无冤无仇，你用七魂钉害她干吗？”
老四挺直脊背，大义凛然道：“非我族类，人人得而诛之。”看到熟悉的动作表情，沫儿确认无误，他就是那日的神秘男子。
文清又急又气，道：“小安和雪儿姑娘好好地开她的布庄，并无害人之心，反倒是你，表面刚正不阿，背地里心狠手辣，以如此借口肆意害人，你还有人性吗？”
老四第一次见文清骂人，甚感新奇，嘿嘿笑了两声，道：“文清还真是个好孩子。再大一些，不如随我去做捕快如何？”
婉娘哈哈大笑：“我怕跟着你好孩子也变坏孩子了，还是跟着我，不过贪财小气些而已。”
老四也不以为意，陪着笑了几声，道：“唉，我也倒霉，那晚一时心软，没有趁机除了你，结果倒连累自己丢了一只眼睛。”沫儿想起他曾同自己和文清并肩而行，想来不知他当时动了多少个加害自己的念头，不由得惊出一身冷汗。
婉娘道：“我猜想，那晚即使鬼冢成功，新昌公主的驸马复活，霸公顺利摆脱死门，只怕最终的受益者也是你吧？”
老四谦虚道：“这算是各取所需。那晚我见大势已去，便向霸下传递信号，要他放弃，我们择日另想办法，没想到他竟然如此心狠，非要收了雪儿姑娘的灵气。”
婉娘笑道：“这也是天意，活该你少一只眼睛。夜路走多了，总会遇上鬼。”
老四的五官顿时狰狞，随即又恢复正常。婉娘道：“难为我四处寻找奇花异草，想给你治疗眼睛。可是直到这个时候，我仍然没有怀疑你，相信你是被胁迫的。”
老四诚挚道：“我这辈子，最佩服的女人就是你。要不是我身负重任，我定然会爱上婉娘你的。真的。”
婉娘嫣然一笑道：“承蒙抬爱，受宠若惊。只是你为何不休整些时日，怎么这么快便启动盅虫了呢？”
老四摸着鼻子道：“我实在是等不及了。我本来想着只要你安心卖你的香粉，不多管闲事，我就放你一马，可你偏偏仗着自己法术高能力强，什么事都想管，害得我这么多年的努力付之一炬，迫不得已，只好利用今年虫年之际，奋力一搏。”
沫儿诧异道：“什么是虫年？”
老四道：“虫年么，便是虫子比往年相比格外多些。”原来天地看似无常，实则有道，天时、地利、风水、气候甚至包括一些人?9９lib?为的因素共同作用，使得每一年都有一些独特的属性。比如风年，往往干燥多风，水年，则容易发生内涝，而虫年，便是今年的气候温度特别适宜昆虫生长。
沫儿伸手打落飞在自己眼前的一只蠓虫，道：“原来是你养的盅虫。”
老四恼火道：“是，鬼冢之后，我依然不想同你们作对。所以偷偷在城中乔装成郎中，开了家医馆，选择了一些青壮年妇女，用来做人盅。”他哀怨地望着婉娘，那种神态，倒真像是一个痴心人对着反复辜负自己的爱人，又爱又恨的样子。
婉娘看着他，温柔道：“是，公孙小姐来我这里买香粉，我发现她怀的不是胎儿，便忍不住手贱，替她化解了去。”沫儿想起胡屠夫之妻，生生地诞下一窝虫胎，看来也是老四的大作了。
老四悲伤道：“后来我发现，我选中的三十多个人盅，竟然没有一个中用的。”
婉娘叹道：“其实真不是我想多管闲事，只是在我眼皮子底下，看不得人家受罪。你说我若不管，到了端午前后，那些被选中的人盅女子个个生下一条虫子来，这洛阳城还不得闹翻了天了？太平盛世的，没得惊扰了百姓。”沫儿心想，怪不得那段时日紫蜮膏卖得飞快，原来是婉娘找了被施盅者，特地交代她们来买。
婉娘见老四阴着一张脸，道：“其实我若是不管，你也不见得能得了好去。圆卓养了黑蛇，专门对付你的盅虫。”
老四张嘴似要辩解，看到婉娘澄澈的眼神，顿时沮丧，道：“原来你早知道了。”
婉娘娇嗔道：“呸呸，枉我自称精明，被你骗得好苦。”老四所谓的被囚土牢，实际上是在假扮郎中寻找合适的人盅，后来见婉娘插手此事，而且发现圆卓也专门饲养了黑蛇对付盅虫，便耍了心眼，故意引导闻香榭往圆卓身上怀疑。
他看到圆卓有拨动念珠的习惯性动作，故意多次提到袁天师左手拇指食指摩擦等特征，还将丢失的披风故意藏在戒色的床下，欲借闻香榭之手除掉圆卓。
婉娘道：“圆卓发现有人施盅，苦无无破解之法，只好以毒攻毒，驱动地蠕龙来除掉盅虫，又不便说出真相，只能骗戒色帮他养蛇。可惜我不明就里，冤枉了他。唉，这件事，实在让我无地自容。”圆卓饲养的黑蛇曾被人发现，情急之下编了个“龙神”之说，还真吸引了一些求子若渴的男女信拜。
圆卓为了监视老四，用黑蛇控制生于阴时的胡青夏假冒钱玉屏，却被老四察觉。老四将计就计，反而利用闻香榭的玄沙香除掉了圆卓。
婉娘赞道：“老四，你心思缜密，步步为营，相比之下，圆卓急躁自大，比你差得远了。”
事情竟然是这样，文清和沫儿再回想起当时的情形，真觉得如同做梦一般不可思议。
老四一张黑脸激动得通红，道：“多谢婉娘帮我除去心腹大患。你也算是女中豪杰，可惜你是异类……”他叹了口气，“否则，若是我们俩联手，定然天下无敌。”
婉娘眼波盈盈，笑道：“哎呀，我可不敢，要是我有这个心思，玉屏不杀我，你岳母也非吃了我不可。”接着又诚恳道：“玉屏身子不便，住在那么个阴暗潮湿的地下可不好，钱夫人又担心得紧，还是赶紧搬出来吧。”
老四的笑容僵在了脸上：“你……见到玉屏了？”
婉娘道：“当然。原来钱玉屏就躲在你家，真是好玩。”
老四嘿嘿干笑了几声，闪烁其词道：“我找到她后，本想及时通知你的，可有事耽误了，后来便不知如何开口了。”
婉娘也不深究，饶有兴趣地打量着对面柱子上披头散发的男子，慢悠悠道：“鳌公待你不薄，将整条巷子都交由你打理，全心传授你道术，你干吗将他也掳了来？”接着朝对面乾卦那个披头散发的假老四高声叫道：“鳌公！醒醒！”
那人竟然是鳌公！
九
沫儿先前还一直以为，此事定然有鳌公在背后撑腰，说不定到今晚的关键时刻，鳌公便会出现，没想到，他竟然也遭到了老四的暗算。
鳌公垂着头，一动不动。婉娘看看鳌公，又回头端详着老四的脸，道：“我发现你同鳌公还真有几分相像呢。可怜鳌公，临老了遭此大难。”
老四换了一副表情，咬牙切齿道：“自己作孽，当然得自己承担。”
婉娘惊讶道：“怎么，鳌公不是一直在帮你么？”
老四抱着头蹲了下来，喃喃道：“我恨他，我恨他。”在婉娘的淳淳诱导之下，老四说出了一个惊天的秘密。
王老四，竟然是鳌公的私生子。
三十五年前的夏天，鳌公外出打猎，在洛水北岸山野上偶遇一女子孟秋，见其姿色秀丽，一时色心大起，不顾孟秋苦苦哀求，将其奸污，并致其怀孕。
青年女子未婚先孕，饶是大唐民风开放，也容不得这种事情。孟秋生下孩子不足一岁，整个家族迫于声誉将其赶出家门。
老四瞪着昏迷不醒的鳌公，道：“我娘带着我四处漂泊，吃尽苦头。在我三岁时，有一日竟然又碰上了这个老贼。”鳌公在城外饮酒作乐，早忘了自己当年轻薄孟秋之事，见她一身小妇人打扮，干净利落，趁着酒兴调戏她。
老四道：“我娘这么些年来一直对他念念不忘，不料他根本就不记得自己，更不知道还有个孩子。那日他喝了酒，被几个狐朋狗友一撺掇，竟然又去轻薄我娘，还……叫他的朋友一起轻薄……”老四捧着脸，像个孩子一个嚎啕大哭。
婉娘安静地看着他，道：“鳌公风流成性，我原来也听说过。这个确实是他活该。”
老四擤了一把鼻涕，道：“从那以后，我娘性情大变，她恨男人，却又离不开男人。这个老贼，将我娘和我的一生，全毁了。”
沫儿的鼻子有些发酸，小声道：“那你娘如今呢？”
不料老四突然一声暴喝，冲到沫儿跟前，一双通红的眼睛恶狠狠瞪着他，一字一顿道：“她死了！”
沫儿吓得后退了一步。老四又哭又笑起来：“她死了，解脱了，却留着我一个人在这世上受罪。”
老四哭了一阵，抹干眼泪，道：“方沫儿，文清，你们知道我为何下定决心要置你们于死地吗？”
文清摇摇头，沫儿小声反驳道：“你娘死了关我们什么事儿？”
老四嘎嘎地笑了起来，声音嘶哑，听起来异常惊悚：“和你们没关系？”他目光阴冷，如同刀子一般划过婉娘等人的脸：“我娘发疯之前见过的人，除了那三个小混混，剩下的就是你们两个。”
沫儿捂住了嘴巴。文清叫了起来：“孟老婆子！”
老四眼里满是恨意，吼道：“你们对我娘做了什么？”一把抓住文清的衣领：“说，是不是用了你们闻香榭的诡异香粉？”
文清的脸憋得通红，沫儿冲上去用力拉老四的手：“我们什么也没做！你娘不住地叫小莲、小莲，她说是小莲找她偿命呢！”
最后一句，是沫儿信口开河。老四竟然松开了手，喃喃道：“小莲，原来是小莲……”
他颓然地九九藏书瘫坐在了地上。婉娘沉声道：“既然之前你娘还活着，你为何不好好孝敬她？”
老四的双手在头上猛抓一气，将头上的发髻抓得乱作一团：“不不，我不能同我娘住一起……我不能让她找到我……”
孟秋当初失身虽然是被迫的，但见鳌公风流倜傥，出手阔绰，竟然对他产生了几分好感，后来得知有孕，更是死心塌地，一心想找到他，风风光光地做个夫人太太。而三年后的偶遇，让孟秋彻底绝望，原来自己不过是男人偶尔的玩偶，一气之下，她开始自暴自弃。
人若没有了羞耻脸面，真真是什么事儿都做得出来。孟秋周旋与多个男子之间，表面里做女工赚钱，偶尔牵线说媒，背地里做些皮肉生意，日子过得倒也不错。
但她却忘了，她不要脸面，孩子还是要脸面的。
老四从小被人“野种”、“杂种”地叫，少有玩伴，十分自卑。直到有一天，村口莲塘搬来一户人家，那家女儿叫做小莲，比老四大一岁，长得又好，性格又和善，特别是对老四，从不歧视。
老四那年刚满十七岁，正是情窦初开的年纪，一来二去，两人便好上了。孟秋发现两人相爱，不但不高兴，反而醋意大发。孟秋认为，世上男子皆不可靠，唯有儿子是最可靠的，小莲便是想抢了唯一爱自己的儿子。
她先是警告老四不得同小莲来往，老四哪里肯听。孟秋又去找到小莲，小莲却只是低头微.99lib.笑，不肯说一句重话。
孟秋大怒。她是个有手段的女人，竟然发了狠，假意叫小莲来家里做活计，在她的酒里下了药，随意叫了个男子将其奸污。
婉娘问道：“后来呢？”
老四茫然地看着对面的白色灯笼：“小莲同我娘一样，未婚而孕，而我娘还时时逼迫她接客。她不堪受我娘挟持，生下孩子，便上吊自杀了。”他激动地抖了起来，“她上吊在河边那棵歪脖树下。那棵歪脖树……我们俩常偷偷爬在树上，看下面哪朵莲花又开了……”
文清和沫儿哪里听说过如此惊心动魄的事儿，只听得心惊胆战。老四脸上带着一种奇怪的微笑，似乎想起了他同小莲在一起的幸福时光。
婉娘嘴角挑起，冷淡道：“我要是小莲，做鬼都不会放过你娘。”
老四转过头来，像个孩子一样吸了吸鼻涕，道：“我娘很疼我的，可是这件事我伤透了心，便离开了她。其实我一直离她不远，但却不叫她知道我的具体消息。”
婉娘斜眼看着他，道：“你这些年同鳌公私下来往，也没有告诉你娘吧？”
老四烦躁道：“告诉了又怎么样，难道他会娶了我娘？哼，他不过看我大了，心里过意不去，便认了我，教我些法术，让我打理这个清风巷，收入归我，算是对我的一些补偿。”老四相当聪明，又肯吃苦，很快法力大增。但因私生子身份，老四羞于启齿，处处低调，所以周围竟无一人知道。
婉娘叹道：“曾绣有眼无珠，安顿小兰偏偏挑中了这里。你驭虫之时，虫子发狂，活活吃了照顾小兰的王婆婆，小兰受到惊吓，就此神志不清。刚好你娘无事可做，你99lｉb?便利用关系将她介绍给了曾绣，去照顾小兰。”
老四悔恨道：“照顾小兰这个活儿，又轻巧又舒服，曾绣给的工钱也丰厚，也算是给她一个安享晚年的机会。没想到，她竟然就此去了。”
沫儿忍不住嘲讽道：“你娘这种人，死了最好，免得祸害好人家的姑娘。”
老四却未发怒，黯然道：“这原是她的报应。”
文清插嘴问道：“那个孩子呢？小莲姑娘的孩子？”
老四的眼珠转了转，突然笑了起来，盯着文清，笑得极其奸诈。
文清心里发毛，道：“你看我做什么？”
老四大踏步走到旁边那个瘦弱的白衣公子旁边，放声大笑：“文清，你看看这是谁？”
婉娘突然变了声音，急促道：“文清，好孩子，你听我慢慢说，你爹爹叫文因，是……”
老四大声道：“哈哈，就是他，这条成了精的鲤鱼！”文清如五雷轰顶，大脑一片空白。
老四的表情扭曲，又是得意又是痛恨：“早在十五年前我便发誓，一定要诛杀洛阳城中异类，今天终于抓到几个大人物，文因，婉娘，大鼋和老贼，哈哈哈，我马上便会名震天下道家啦。”
沫儿握着文清的手，不知道怎么安慰他，冲着老四喊道：“你如此处心积虑，为什么？”
老四的眼里闪出一丝残忍的光来：“为什么？你知道那日奸污小莲的人是谁？”
沫儿愣了一愣，捂着耳朵叫道：“你这个骗子，我才不信！文清不要听他的！”
老四指着文因，阴恻恻道：“嘿嘿，就是他！就是他！他去我娘那里取做好的衣服，刚好看到小莲，于是他……他……”
文清的眼睛睁得老大，却不说话。婉娘尖声道：“不对！是你娘在他的茶里下了药！”
老四一愣，道：“不可能！”
婉娘冷笑道：“文因在莲塘游泳时与你相识，算是除了小莲之外你的第一个朋友。一日，他的衣服被树枝刮破，于是放到你家缝补，他去取时，刚巧小莲在你家做活计，他喝下一杯茶后便人事不知。因为此事，文因受尽良心折磨，唉，苦命的人儿。”
老四的脚来回移动，无意识地踢打着地面上的青草。婉娘道：“其实你心里也怀疑，只是不肯承认罢了。”
文清依然呆若木鸡。婉娘道：“小莲死了，留下个襁褓中的孩子，文因自己又因为大战鳌公被囚于香山之下，他便求我将孩子抱回了闻香榭。”沫儿终于明白为何婉娘一直隐瞒文清的身份，原来竟然是这样的。想起来，文清比自己更可怜。
婉娘柔声对文清道：“三年前，十二年之约到期，我做了灵虚香救出了文因，但在同鳌公搏斗时，我们三人都受了伤。我本来打算告诉你实情，你爹爹却道，你如今很好，还是不要扰乱了你的生活。所以，我将你们俩那段记忆抹去了。好孩子，你爹爹虽没能亲手抚养你长大，但他一直很疼你。”
老四狞笑道：“好，是我娘的错也好，是文因的错也罢，都无所谓了。我恨你们这些东西，恨任何修炼成人的非人。我告诉你，那个所谓的十二年之约，也是我撺掇老贼搞的，有趣吧？”
原来所有事情背后，有如此深的渊源纠葛。
老四激动道：“前年有一阵子，我想算了，文因和老贼受了重伤，要是没有这层关系，我还是挺喜欢文清的。可是这个该死的文因，没死还不赶紧离开洛阳，竟然胆敢重新化作人形来到洛阳。嘿嘿，你们知道新昌公主的师父是谁吗？就是他，新昌公主不相信我的能力，非要拜他为师，我偏要证明给她看，到底谁的本事大。”
三人冷冷地看着老四，皆不言语。
文清终于落下泪来，慢慢走到文因跟前，去拉他瘦骨嶙峋的手。
婉娘长吁了一口气，转过头认真道：“你恨文因我尚可理解，但是你害易青，又是为何？”
沫儿正拍打着文清的背安慰他，听到易青二字，倏然支起了耳朵。
老四甩了甩头发，索性道：“好，事到99lib?
去年你布条上写的‘勿管闲事’上的勿字一模一样。”
老四的颧骨抖动了一下。婉娘冷冷道：“你为了不让我追查戒色的下落，写了张纸条，说他去了长安，实际上早就杀害了他，是不是？”
这段句话，将原本沉浸在悲伤中的文清和沫儿都惊到了。婉娘叹道：“这事怪我才是，那晚抓圆卓，已经看出些破绽了，可是我以为你顶多是鳌公的帮凶，不会如此狠心，晚了几天，就酿成如此大错。”
老四不服气道：“看出破绽？不可能，我做得天衣无缝，有何破绽？”
婉娘道：“我只说几点。第一，圆卓在那小院里清修多年，床下的地洞却是新打的。第二，最让我惊讶的是土丘的卦象，不管是坎卦还是风上局，都是道家法术，他一个和尚怎么不用佛法而用起道法来了？第三，你当初为了将我往圆卓身上引，告诉我地面上有个佛字，可是我当晚仔细看了，囚人的房间里并没有这个字。难为你为了消除我的疑心，还巴巴地过来和我说什么佛道双修、佛道纷争。”
老四吧嗒着嘴巴道：“如今说什么都晚了。要是单单我自己，还真舍不得对你下手，可是逼死我娘这件事，不能就这么算了。天色不早，我也累了，赶紧将此事了结了吧。”
十
老四支着耳朵听了听周围的动静，咯咯笑道：“子时已到，差不多啦。”
沫儿只顾着听婉娘同老四的对话，不曾留意各院中的沙沙声什么时候消失了，见老四神态有异，忙站到婉娘身边。
婉娘虽然被困，但神态淡定自若，朝他们两个粲然一笑。
老四贪婪了看了一眼婉娘的笑脸，惋惜道：“唉，以后见不到你，我会十分想念的。”说着将手指放入口中，发出一声呼啸。
嚓嚓一声响，北院的门缝里率先钻出一条阴影来。一只两尺来长的黑红色多足虫子，手舞足蹈地爬出来，无数只对足飞快地移动，身上的结节碰撞在一起，发出一阵如同金属的摩擦之声。紧接着，其他几个院子里都爬出了虫子，西南院竟然滚出两条抱在一起正在厮打的虫子来。
虫子所到之处，留下一些斑斑点点的透明痕迹。老四得意之极，挥舞着拂尘，嘴里乱七八糟地吆喝着。说来也怪，那些虫子倒像是能听懂人话一般，在老四的指挥下，排着队列有进有退。
婉娘看得津津有味，若不是双手被缚，只怕要鼓掌叫好了。老四卖弄道：“怎么样，好玩吧？”
婉娘双眼放光，道：“好玩好玩。你学的东西可真不少，更难得的是门门精通，得空儿也教我一下。”这口气，一点也不像身处险境，倒像是在野外观看斗蛐蛐一般。
沫儿却不觉得好玩，看到无数的对足纠缠在一起，只觉得心里发毛，浑身发痒。
老四不舍道：“唉，可别再夸我了，再夸我越发舍不得你。”说着拂尘挥舞的风格一变，原本匍匐在地面上的虫子突然弓起身子，围成一圈，摆出一副打斗的姿势。
果然，随着拂尘挥动得越来越快，虫子们激动起来，扑在一起撕咬。
沫儿捂上了眼睛，只听一片金玉之声，夹杂着老四疯狂的鼓劲声。约一盏茶工夫，声音终于停歇。沫儿从指缝中一看，草地上一片狼藉，到处是斑斑点点的粘液和脱落的甲胄壳子，而九条虫子也只剩下一条。但仅剩的这条并未变大，反而更小了一些，背甲的黑色褪去，变成了红色，但更有活力，在草地上飞快游走，有一次甚至掠过沫儿的脚面，吓得沫儿尖声大叫。
老四眉开眼笑，道：“刚才在院子已经是二盅，如今这算是三盅，再来看看第四盅后虫子的变化如何。看着，真正的好戏来啦。”婉娘嘟嘴道：“挺恶心的.９９lｉb.t>。”
老四哈哈大笑，首先对着元镇真人舞动拂尘，嘴里念念有词，捆绑元镇的铁链瞬间缩回柱子，元镇真人跌坐在地上。
虫子张牙舞爪，长满利齿的口器咔咔作响，慢慢朝着元镇真人爬了过去。原来老四竟然要虫子吃了元镇真人！
文清大惊，从旁边花丛中折了一段蔷薇枝，跳过去便要阻止。沫儿突然闻到头顶上飘来一股细细的香味，仔细一闻，香味来源于捆绑婉娘的柱子顶上，虽然看不到什么，但沫儿确定，柱顶被人放了桃花面。再一留意，发现其他三根柱子上也飘来同样的气味。
沫儿看向婉娘，婉娘朝沫儿一眨眼睛。沫儿一把拉住了文清。
虫子的触须已经碰到了元镇真人的鞋底。老四弯腰握拳，鼓劲道：“宝贝，上！快上！”
但虫子的活动渐渐慢了下来，绕着元镇真人打了几个转，一头钻入了草丛，留了半截长长的身子在外面扭动。老四惊异道：“哟，这东西还反天了？”将拂尘挥舞的如同白练，嘴里的咒语也越念越快。
虫子从草丛中退了出来，弓起身子，重新朝着元镇真人爬去，不料快到跟前时，突然用前面几双对足猛扒，几下扒出一个坑洞，钻入洞中再也不肯出来，只露出一对微微抖动的触须。
婉娘故作吃惊道：“它这是怎么了？”忍不住吃吃地笑。
老四又羞又气，上前先是用拂尘捅了几下，见虫子不肯出来，顿时恼羞成怒，伸手去抓，只听“啊”一声惨叫，虫子竟然将他狠狠地咬了一口。
但老四明明已经闭上了嘴，凄厉的尖叫声却未停歇，断断续续，先是惊恐的嚎哭，慢慢转为翻滚和呻吟，在静谧的巷子里显得尤其刺耳。
老四捂着手指，侧耳细听，脸上露出诡异的笑容。婉娘提醒道：“还是留意你的手指吧。”沫儿一看，刚才老四的左手食指不过有些流血，就这片刻工夫，食指指尖已经融化了。老四脸上一阵抽搐，拔出匕首，飞快地将食指削掉，咬牙用布条缠上。
沫儿对他这点倒是佩服得紧。
西边小院传出一声女人的惨叫，接着再无声息。文清一个激灵，一脚踹开了西院大门冲了进去。沫儿随后跟上，见文清打着火折正朝堂屋张望，问道：“怎么了？”
文清大口喘气，飞快用另一只手捂住了沫儿的眼睛，拉着他快步退至街心，眼里满是惊恐。
沫儿不解，连声追问：“你看到什么了？”
文清含糊道：“没事。”但一双眼睛却担忧地看向婉娘。老四忍着手指的剧痛，狂笑道：“呵呵，你没想到吧？还有这么一条漏网之鱼。”他笑得断断续续的，声音从嗓子里分段挤出，听起来又诡异又滑稽。
沫儿不知怎么有些不安，刚想逞强再去看看，只听吱呀一声，西院大门被推开了一条缝。
一个圆胖胖的虫子，从门缝中挤了出来，迅速蠕动着爬向街心，它却是粉红色的，对足主要集中在头部和尾部，圆乎乎的脑袋，看似笨拙实际灵活，半透明的皮肤下甚至可看得到花花绿绿的内脏，身体、口器上还残留着血迹。
沫儿呲了一下嘴，背过脸去：“好大一只蛴螬！”
婉娘脸色大变，缩了一下脚。老四面目狰狞道：“三十六个人盅，其他三十五个都被你找来化解了，只有这个懒惰的薛家三小姐，哈哈哈。”
婉娘一脸错愕地看向沫儿。
沫儿突然掩住了嘴巴。紫蜮膏，那瓶摔碎的紫蜮膏，沫儿谎称售出，让婉娘误以为三十六个人盅已经全部找到，没想到竟然就此铸成大错。
怪不得文清脸色苍白，刚才定是看到了盅虫破肚而出并吞噬薛家三小姐的惨景。
老四阴险地上下打量着沫儿，道：“那日在医馆，我趁着你不备，在你的手臂上种上了虫卵，为何你会没事？”
沫儿怒极，道：“是你做的手脚？！”文清皱眉道：“难怪我觉得那郎中有些眼熟。”婉娘笑道：“老四好本事，这个我还真没发觉。若不是前几天沫儿脸上长痘疮，只怕今晚，两条大蛴螬要先打上一架了。”
老四又是失望又是得意，道：“这丫头生性多疑，从不轻易相信任何人。据我观察，哪怕你婉娘，他也是不完全信任的。若说闻香榭里谁最有可能出现被离间，那么必是这丫头无疑。”沫儿张口结舌无法辩解，脸上一阵发烧，再也不敢去看婉娘和文清。
老四顿足道：“我当时见她体质异于常人，易于融合盅虫之长，便冒险一试。唉，差一点就成功了。”
婉娘抿嘴而笑。
大蛴螬在草地上打了一个滚儿，循着气味找到刚才那条虫子隐藏的土洞，不停地将前足探入洞中撩拨。
洞中的虫子忍无可忍，猛然窜出，弓腰俯身，周身的甲胄乍起，发出嗡嗡的声音，似乎向这个大蛴螬示威。大蛴螬却不为所动，慢悠悠地绕着虫子转圈，偶尔裂开四瓣口器，探出一根细长的舌头状的吸管来。虫子则不住紧张地调整方向，一副剑拔弩张的紧张气氛。
沫儿实在难以忍受观看两只虫子的搏斗，再一次捂上了眼睛。只听到吱吱几声，再一看，红色多足虫已经四脚朝天，蜷曲成了一个圆饼。大蛴螬前足上前咔嚓一声撬开它的嘴巴，伸出舌状吸管扎入它的体内，瞬间工夫，多足虫已只剩下一副外壳。
沫儿正在惊讶，更奇怪的事情发生了。大蛴螬慢慢挪动身体，挤入多足虫的壳中，猛烈抖动了几下，很快同外壳融为一体——原来得胜的蛴螬不见了，一条活蹦乱跳的多足虫复活了！
见此情景，连婉娘也惊呆了。老四却惊喜万分，挥舞着拂尘叫道：“成功了！我终于成功了！”他回头看着吓得花容失色的婉娘，咯咯笑道：“要是我过会儿指挥着宝贝进入到元镇真人的体内，你说他醒过来后还认不认得你？”
沫儿的脊背一阵发凉，他突然明白老四饲养盅虫的目的了。
苗疆蛊毒，重在毒虫本身，而这种盅虫，却重在“容器”选择，通过外部环境的巨大变化，改变虫子的性情和身体机能。所以盅虫培养比制作蛊毒要复杂得多，影响的因素也更多，常常差之毫厘便失之千里。但一旦养成，可完全控制虫蛊，而且不被人发觉。
老四略懂一些驭虫之道，一日听鳌公无意中说起这个法子，便上了心，慢慢研究出些门道来。恰逢今年虫年，他便开始一一实施。
婉娘的脸色刚缓过来些，好奇心又来了：“老四，你布下这么大一个局，目标到底是谁？”
多足虫伏在老四脚边，一副等候命令的样子。老四得意道：“目标么，一个个来，圆德，新昌，建平，还有那些封疆大吏，只要让我接触到……哈哈，不出三年，不止洛阳城，只怕整个天下都是我的啦。”
“袁天师，袁天师……”他轻声叫着自己的名号，一副陶醉的样子，“我就要名留青史啦。”
他满面红光遐想了片刻，话锋一转，埋怨道：“唉，都怪你，我本来以为，三十六个人盅，除去那些体质排异的，最少也有七八个盅虫合用，没想到竟然只落下这么个独苗。”他蹲下身，疼爱地抚着虫子的背部。虫子温顺地低下头，任他抚摸。
文清看来相当冷静，扭头小声道：“他已经疯了！”婉娘点点头，两人都未询问关于紫蜮膏的事儿，沫儿反而更加羞愧。
老四突然站起来，朝着元镇真人挥动拂尘，嘴里叫道：“去！”虫子飞快地爬到了元镇真人的身上，用对足将其紧紧抱住。
文清唯恐来不及，大声叫道：“住手！”
老四竟然真停下了，道：“你还有什么事儿？”虫子在元镇身上嗅来嗅去，没有进一步行动。
文清不过应急之下的吆喝，并未想明白要问什么，匆忙之下，随口道：“你……为什么叫王老四？”
老四脸色一暗，道：“我娘在家排行老三，当年生我，对外宣称是捡了个男婴，所以叫我老四。又随意给我起了个常见的王姓，希望我此生平稳度过……可我偏不要做个庸庸碌碌的平凡人！”
虫子的舌状吸管伸得老长，正往元镇真人的嘴巴里探索，婉娘此时却有些心不在焉，仰望着星空发呆。沫儿焦急万分，接过话头道：“这几个都非常人，可我和文清有什么用处？”
老四奸笑道：“这你就有所不知了，宝贝今晚要一口气更换这么多的盅，精力消耗太大，需要一对童男童女补充一下阴阳精气，你和文清刚好合适。你放心，不会很难受的，只要宝贝的舌头伸进你的嘴巴里，一会儿工夫，你就只剩下一张皮了。”
沫儿听得又恶心又恐怖，再也想不出什么话来说。老四知道文清和沫儿不过是拖延时间，手上并不停。虫子得到命令，两只前足扒拉着撬开了元镇真人的嘴巴，将舌头探了进去。
眼见再迟一分，元镇真人便要成为第三个培养盅虫的“盅”了。文清大喝一声，同沫儿并肩冲出，上去将虫子一脚踹了个四脚朝天。饶是如此，元镇真人也已经头发全白，身体急速蜷缩。
老四一言不发，一手一个拎了起来，径直丢出。沫儿的头撞在石马上，顿时人事不知，只剩文清不依不饶，拼了命同老四厮打。
老四咬牙道：“要不是看你小子平日的情分上，就让你先做盅！”三下五下将文清打倒在地，提起他的腰带用力一抛，得意地拍了拍手，重新指挥虫子袭击元镇真人。
拂尘刚刚扬起，便被人拉住了，婉娘娉娉婷婷站在身后，道：“老四，收手吧。”
老四一把打落她的手臂，咯咯笑道：“你就不要痴心妄想了。”突然明白过来，朝石柱看去：“你……你怎么解开的？”再一看，石柱上的铁链消失了，文因、鳌公两人也跌坐在草地上。
婉娘的手指一动，似乎弹出什么东西来，刚好落入虫子的口中。老四却不曾留意，只顾着仰脸观察星象。
午夜时分，月牙当空，星光璀璨，并无什么异样。婉娘不再理会那只对足乱舞的虫子，不紧不慢地将文清和沫儿扶了起来，又将文因拖到沫儿身旁。
老四看不出所以然来，将衣袖一甩，恶狠狠道：“如此便想要走得了吗？”丢了拂尘，拿出一个青面獠牙的双面鬼脸面具戴上，闭眼举手，绕着虫子走走退退，偶然猛一回头，姿势极其怪异。
婉娘惊异地咦了一声。沫儿揉着脑袋幽幽转醒，一睁眼便看到无数个鬼脸人绕着虫子跳舞，而且每人手里都握着一条扭动的黑蛇用以驱赶虫子，吓得连忙扭过头，道：“这是什么？”
婉娘抓住沫儿的手顿时收紧，眼底露出惧意：“老四还会跳驭虫鬼戏？！”鬼戏又称傩舞，是湘西偏远之地的巫术，中原地区少有人懂，没想到老四学得东西如此博杂。沫儿头一次见婉娘如此惊慌失措，丧气地想，老四有备而来，只怕今晚自己几个人都要喂了虫子了。
突然间，八个白灯笼光线大炽，无数个若隐若现的符号飞驰而来，在地上挣扎的多足虫打了一个滚儿，飞快地朝元镇爬去。
沫儿虽然不喜欢元镇，但想起他要变成一个人皮虫茧更觉恐怖，不由尖声大叫。婉娘同文清飞身扑出，却被弹了回来。沫儿看到，两个影子一般的鬼巫堵住了他们的去路。
千钧一发之时，虫子只嗅了嗅，竟然丢开元镇真人，闪电一般扑向正南方位的鳌公。老四驱动的鬼巫影子绰绰，遮住了光线，看不清具体情况，但见转瞬之间，鳌公的身体瘪了下去，只剩下一具皮包骨头。
老四停了鬼戏，周围的鬼巫瞬间不见。虫子的口器还卡在鳌公的脸上，吱吱叫着扭动身体，接着一条软白色的东西钻入鳌公口内，黑红色的硬壳翻落在一旁。
不仅文清和沫儿，连婉娘都呆了，每个人都不由自主地捂住了嘴巴，唯恐刚才那一幕发生在自己身上。?９9ｌｉｂ.
从头部开始，鳌公的脸随意地变换着形状，直至慢慢恢复正常，接着身体分段鼓起，慢慢地坐了起来。
鳌公，不，鳌公如今只是一个人皮盅——两只眼睛满是黑色眼珠，不见一点儿眼白。他骨碌碌朝四周看了看，欢快地跳起来，转眼又变成一个巨大的龙头龟身大鳌，用头拱拱刚褪下来的硬壳，在草地上转着圈儿爬动。
想鳌公叱咤洛阳多年，如今竟落得这步田地，三人都有些嘘唏。
老四取下面具，得意地斜了一眼婉娘，这才发现虫子袭击的是鳌公，顿时怔住，表情变得复杂起来99lib?，心愿得逞的兴奋，夹杂着懊悔、茫然等情绪，似乎忘了婉娘等人的存在。
十一
气氛极其压抑，除了大鳌爬行的沙沙声，静得能听到自己的心跳。老四突然裂开嘴，抱着大鳌的脖子，无声地哭了起来。
大鳌的舌状吸管伸出来，在老四的脸上探来探去。老四骤然警觉，往后跳了几步，仰天狂笑起来。
婉娘突然高声叫道：“老四！”
老四收住了笑声。婉娘直视着他，道：“你疯了么？鳌公虽然不好，却是你的爹爹。”今晚聊了这么久，婉娘从来没有对老四的言行做出任何评判，而且沫儿似乎第一次见到婉娘用如此郑重的口吻，没有超然世外的淡定，没有玩世不恭的戏谑，只有真心对待朋友的庄重和严肃。
老四蔑然一笑，道：“你放心，我清醒得很。今日如此，是他咎由自取，你还是想想自己变成虫茧后的情形吧。”
婉娘默默看着他，眼里透出明显的痛惜。老四却毫不在意，指挥着恢复人形的鳌公像狗一样在地下翻跟头，甚至啃食地上的青草。
见老四肆意羞辱鳌公，文清实在看不下去，怒道：“你已经赢了，还是晚辈，干吗还如此对他？”
老四回过头来，眼里露出残忍的笑意：“他何曾当我是他儿子？在他眼里，我连个下人都不如！三十多年来，我时时处处想着如何出人头地，如何除尽天下非人，特别是这个老贼，我恨不得食肉寝皮，哈哈，今日这个情景，我想过千百次。”老四的左眼似乎有点问题，看人的时候不自觉地斜向其他方向。
老四浑然不觉，指挥“鳌公”道：“去，找那个癞头大鼋去。”“鳌公”匍匐在地上，扭动身体，作势要扑元稹真人。
说时迟那时快，沫儿突然听到“啪”一声轻响，似乎是什么东西爆裂了。老四嗷一声大叫，捂住了双眼。“鳌公”得不到指令，便只在原地打转。
婉娘的脸冷若冰霜，她的手心，握着一只被捏扁的铃铛，铃铛上面，带着一段分不清颜色的绸带。
沫儿惊喜道：“原来在你这里！”老四似乎明白过来，用一只独眼恶狠狠盯着婉娘，吼道：“我的眼睛！”
婉娘冷冷道：“你用铃铛来寻找眼睛的‘嗔’意，还让沫儿带到闻香榭来，真当我是死人么？”她将铃铛丢在地上，用力地踩了几脚。老四捂着左眼的指缝流出红红白白的血水，也不顾上擦一下，扑过来叫道：“不要！不要！”将嵌入草丛的铃铛抠了出来，捧在手心，使劲往自己的左眼框里按。
沫儿更加吃惊。原来那不是铃铛，而是一颗风干了的眼珠，只是已经被婉娘踩得如同爆了浆的葡萄皮儿。
婉娘面无表情道：“罗怡当年告诉过我，她曾帮一个少年男子用乌珠果治疗眼睛，因为那个男子的左眼长了一颗小肉瘤，影响了视力。而那颗被换下的眼珠，易青施了法术，化作一个小铃铛，穿了个红绸带挂在修善坊的十字街口，因为这里方便吸收天地灵气，可增加作为代替眼睛的乌珠果的疗效。”
婉娘用乌珠草果给老四治疗眼睛时，曾声称乌珠草结果时少了一颗，刚好便是那个“嗔”的表情。当日沫儿还以为是意外，原来婉娘早有准备。
眼睛共十二个表情，缺一不可，特别是“嗔”，为表情之末，但却是最能反映心理变化的，缺了这个，这只眼睛仍算是有残疾。老四自己浸淫法术多年，很快便发现了左眼的不足，却无法对婉娘言明。而原本挂在修善坊街口的铃铛，因胡屠夫在街口开了家肉铺，受污浊之气熏浸，待老四发觉不妙时已经干瘪，灵气尽失。
老四无法，只好冒险一试，利用胡青夏将沫儿引出来，将这只眼睛化成的铃铛给了沫儿，一是挑拨沫儿同闻香榭的关系，二是趁机监视婉娘的动静，三是希望能够找回“嗔”意，即便不能找回，利用闻香榭遍布奇花异草之便，吸收些花灵也是好的。
老四的手抖得厉害，脸上一片血污。婉娘眼神如刀割一般：“他们两人费心费力帮你治好了眼睛，反而被你害死，还妄想害死他们的孩子。”
老四叫道：“他们自认为比我法术高强，故意在我面前卖弄！我没要求他们帮我……”
婉娘摇摇头，道：“算了，如今谈论这个，也没什么意思。正月十五在鬼冢，你眼睛受伤，我和三哥便发现，你的左眼本来就是一颗乌珠果，可是你从未说过一个字。所以我便留了个心眼，在更换眼珠时，留下了‘嗔’。表情不全，眼睛的寿命便要大打折扣。今天立秋，刚好是乌珠果枯萎之际，我不踩这个铃铛，你的眼睛也过不去今晚。”
老四丢了铃铛，直起身来，任由左眼流血，桀桀笑道：“婉娘，我真舍不得你啊。你要记得我对你的情意。”忽然发出一声凄厉的呼啸。原本爬在地面的“鳌公”闻声而动，闪电一般转向朝婉娘扑来。
婉娘闪身一躲。不料这东西不仅行动敏捷，而且像是能够猜到人的想法一般，婉娘每次的闪身都被它堵个正着，而文清和沫儿也早被老四控制了。
终于躲闪不及，“鳌公”上肢钳住了婉娘的手臂，婉娘正奋力挣扎，“鳌公”双肋之间冒出无数只对足，将婉娘紧紧抱住。
鳌公的嘴巴突然裂开，一条细长的虫子溜了出来，缠绕在婉娘的头发上，颤巍巍朝她的耳朵钻去。
文清和沫儿一同惊叫起来。
千钧一发之际，一个女人的声音哭喊着道：“四哥！四哥！”老四浑身一震，手上放松了些，文清和沫儿趁机挣脱，扑上去将“鳌公”撕扯开。文清更是顾不得畏惧，一把抓起虫子甩了出去，虫子又飞快地钻回了鳌公嘴巴里。
婉娘脸都白了。沫儿见这虫子越变越小，能力也越来越强，不禁毛骨悚然。
女人的声音渐近，但听得出来，她似乎十分难受，中间夹杂着痛苦的呻吟。老四迟疑了一下，挥动拂尘，一个女人跌跌撞撞地闯了进来。
却是钱玉屏。
她赤着双脚，脚面肿得像发开的面团，发出铮亮的光；脸上更无一点血色，吃力地抱着高高隆起的肚子，见婉娘等都在，顿时瘫软在地上。
老四脸上阴晴不定，迟疑了一下，还是过去扶起她，道：“你怎么来了？”
钱玉屏惊道：“你的眼睛，怎么了？”见老四不答，猛喘了一阵，又道：“我担心你。我肚子疼了好一阵子了，可能要生了，你快跟我回家，请个稳婆去。”
老四脸色铁青，板着脸道：“胡闹！肚子痛了，怎么还乱跑！”清风巷同柳枝巷隔着好几个街区，钱玉屏竟然就这么赤着脚找了来。
钱玉屏一把抓住老四的手，哀求道：“回家吧，等我生了宝宝，我们就去长安，再也不回来了，好不.９９ｌib?好？”
老四甩开她的手，道：“你一个妇道人家，懂什么？！”
钱玉屏忍住眼泪，低声道：“如今收手还来得及……我们去一个没人认识的地方，种上几亩地，把宝宝养大……我们好好过日子，好不好？”她拉住老四的手按在肚子上，一脸渴求的表情。
老四似乎有些心动，丢了拂尘，将耳朵贴在钱玉屏的腹部，脸上漾起温柔的笑意，呓语一般喃喃道：“我的孩子……我们好好过日子……”
钱玉屏对婉娘丢出一个眼神。婉娘咬着嘴唇，深深地看了她一眼，又看看依然昏迷不醒的文因和元镇，微微摇了摇头。
钱玉屏突然大声呻吟起来，叫道：“四哥，你快去找稳婆来，我不行了！”抱着肚子翻滚起来。老四从梦呓中回过神来，看到钱玉屏痛苦的脸，心疼道：“你忍住，我这就去。”腾地站起身，将前襟塞入腰带中，转身就往外跑。
跑了几步，他突然意识到什么，站住了脚，慢慢转过身来，嘿嘿笑道：“玉屏，你也要背叛我，是么？”
钱玉屏无力地闭上了眼睛，痛苦道：“四哥，你真的不顾我和孩子的性命了？”
老四嘴角挑起，冷淡道：“你再坚持一下，我处理了这里的事儿，马上就去找稳婆。”他捡起拂尘，一步步逼近婉娘等人。“鳌公”马上拱起脊背，蓄势待发。
钱玉屏停止了呻吟，泪水顺着眼角无声地流下。
场面顿时混作一团。这个已经成为虫子皮囊的鳌公，力气大得惊人，且闪转腾挪，行动迅速，三人手忙脚乱，疲于招架。沫儿叫道：“婉娘，蛴粉水桃花面什么的，还有没有？”
婉娘趔着身子躲着虫子的前足，急道：“刚已经喂了一丸桃花面，似乎没有效果！”眼见虫子口器的舌状吸管离婉娘的脸面越来越近，文清急得下手一把抓住，用尽了全力拉扯。“鳌公”吃痛，松开前足，快速往后退去，舌头哧溜一下缩了回去，在文清手上留下满手的黏液。
婉娘心中一动，叫道：“簪子！舌头！”飞快地用衣襟将文清的手擦干净。沫儿早已反应过来，拔下头上的阆苑古桃木簪握在手中，紧盯着“鳌公”。
老四听到婉娘叫“舌头”，情知婉娘已经发现虫子的破绽，脸色大变，重新戴上面具，又跳起鬼戏来。刹那之间，只见草地上雾气大盛，一众鬼巫将婉娘等人团团围住，“鳌公”喘着粗气重新扑了上来。
如此一来，沫儿根本看不清虫子舌头的位置，挥着簪子乱刺，却如同刺在铁板上一般，簪子尖都磨得钝了，也不见“鳌公”有任何伤痛。
三人越来越吃力，眼见要命丧于此，只听啊一声惨叫，一道红光闪出，带着浓重的血腥味，阵法被破，鬼巫们瞬间消失不见。
老四尚在气急败坏地跳鬼戏，婉娘却看得分明，叫道：“玉屏要生了！”
钱玉屏身下血污一片，正抱着肚子翻滚，除了凄厉的尖叫声，已经说不出一句完整的话来。老四犹豫着，仍将拂尘对准婉娘。
婉娘厉声喝道：“还不快去叫稳婆！”老四面如死灰，两边顾盼良久，见钱玉屏身下血流越来越多，一顿足丢了拂尘，道：“屏儿，你坚持住，我这就去找人！”
豆大的汗珠从钱玉屏额上沁出，她伸出手来，断断续续道：“不要……你过来陪我……”一句话未完，又开始痛苦地呻吟，身体不住地蜷起打开，打开又蜷起。
文清道：“我去！”飞奔而去，却撞在一个无形的墙壁上，一屁股跌坐在地上。老四满面羞愧，默默念动咒语。石柱消失了，白灯笼渐渐变成了大红纱灯笼。
婉娘一个箭步蹿过来，脱了外面的短衫搭在她的腿上，叫道：“来不及了。使劲！孩子马上出来了！”
钱玉屏却已经脱力，头发全部湿透，软绵绵地躺倒在老四的怀里，面如金纸。老四突然流泪不止，柔声道：“屏儿，我答应你了，找个没人认识的地方重新开始……你，我，还有孩子，我们种几亩地，养一群鸡鸭……”
钱玉屏微微睁开眼睛，用尽全力挤出两个字来：“真的？”
老四喜极而泣，道：“真的真的，绝不反悔！”接着又直着嗓子叫：“文清！文清！怎么还不回来！”钱玉屏伸手去摸老四的脸颊，却在即将触到之时无力地落了下来。
婉娘束手无策。猛然间钱玉屏发出狼一样的嚎叫，折身坐起，随之传来一个婴儿哇哇的哭声。老四拍着钱玉屏的脸，激动地叫道：“孩子生出来了！屏儿，屏儿……”
钱玉屏一动不动，她的身下，血如同泉水一般源源不断地流出，浸湿了大片草地。
老四紧紧抱住钱玉屏，不知所措。婉娘化出把剪刀，将脐带剪了，用衣衫包了孩子，放在她身边。老四颤巍巍抱起孩子，给已经毫无知觉的钱玉屏看：“你看，眼睛像你，嘴巴像我……”说着说着，突然嚎啕大哭。
十二
老四从小受尽欺凌，性格扭曲。成年后背井离乡隐瞒身世，平日里既想得到众人的承认，又对任何对他示好的人都怀着一种极度的不信任。对钱玉屏也是如此，他渴望过上那种老婆孩子热炕头的平常人生活，但又不相信钱玉屏肯与他同心同德。
钱玉屏并不蠢，而且相当有主见。他们成婚不久，钱玉屏便发现老四绝不是一个简单的捕快，而暗中身怀法术，志向高远。但她深爱老四，虽然对他邪术修炼之事不赞同，却不忍拂他的意，只是旁敲侧击地规劝。谁知老四不但不为所动，反而对钱玉屏起了疑心，过了年之后，鬼冢之事失败，老四借口担心仇家追杀，不顾钱玉屏怀有身孕，在院中挖了个简陋的地下室，将钱玉屏囚禁起来。
他为了不让岳母吴氏起疑，利用盅虫驱使胡青夏假扮钱玉屏。幸亏钱玉屏同吴氏平日里话不投机，竟然就此瞒过了。谁知后来圆卓发现城中闹九九藏书 盅虫，追查之时便怀疑到了老四身上，将蛴螬的天敌黑蛇控制，附身在胡青夏身上，用以监视老四。
老四正常的时候，对钱玉屏疼爱有加，十分体贴。因此，钱玉屏虽被囚禁，竟然心甘情愿，只是对他所谓的“除尽天下异类”不甚赞同，到了后来，老四出门不锁地窖，钱玉屏也不思逃走。
婉娘救了小白狐，指使小白狐帮忙打探钱玉屏的下落，由此找到囚禁钱玉屏的地窖。钱玉屏对婉娘印象尚好，也听老四含糊提到说婉娘亦属异类，所以忍不住提醒她不要来清风巷，但她一直以为老四顶多是鳌公的帮凶，不期想丈夫才是主谋。
今日钱玉屏见老四提起清风巷神态有异，言语之间一副踌躇满志、胜利在望的样子，便知清风巷今晚定有异事发生。婉娘走后，她总是放心不下，担心老四在歧途上越走越远，不顾自己身子重，爬出地窖，按照印象中的方向寻找清风巷。可怜她已经有孕九个多月，哪里经受得住这般折腾，竟然就此临产血崩，一缕香魂悄然飘散。
钱玉屏再也没能醒过来。老四紧紧地抱着玉屏，双眼空洞，表情呆滞，如同傻了一般。
那边沫儿握着簪子，依然同“鳌公”对峙。“鳌公”早已变了模样，一会儿变成个龙头龟背的大鳌，一会儿变成个长满对足的怪人，衣衫褴褛，吱吱乱叫，口中的长舌吐进吐出，形容可怖。
婉娘给钱玉屏接了生，回来帮助沫儿，偶尔看一眼失魂落魄的老四和已经死去的钱玉屏，不住地摇头叹息。沫儿紧张得肌肉酸痛，道：“婉娘，怎么办？”
婉娘低声道：“这东西必须除掉，谁知道会变成个什么怪物。”
话是这么说，但如何除去，两人都无一丝把握。沫儿正寻摸着想从哪里找个工具，忽听一阵脚步声，黄三同文清飞奔而.9９lib.来。原来文清去找稳婆，人家称此时宵禁，不肯出诊，文清无奈回来，刚巧在巷子口碰上了黄三，两人一同返回。
原来黄三今晚一直守在巷子口，以防不测。
沫儿大喜，高声叫道：“三哥！快点帮忙杀了这个虫子！”
“鳌公”受惊，在原地兜着圈子，对足乱舞，突然身子扬起，向后翻了一个个儿，循着血迹飞快地朝着老四和钱玉屏扑了过去。
老四正呆傻着，一下被“鳌公”扑倒在地，脸部瞬间被撕扯得鲜血淋漓。虫子的口器探出，末端分成多股往他的鼻子、眼睛、耳朵里钻。黄三一个箭步窜上，将“鳌公”拦腰抱起，丢在沫儿脚边。沫儿见它舌头尚未及缩回，毫不犹豫拿起阆苑桃簪，狠狠地将其钉在了草地上。
只听吱吱乱叫，一条细长多足的肉红色大蛴螬从鳌公皮囊中脱出，不停地翻滚，桃簪所扎之处，舌头融化，变成一摊绿色的脓水，蛴螬用力地抽搐了几下，终于不再动弹。
文清唯恐它没有死透，拿起一条蔷薇枝条去戳。沫儿远远看着，见它的腹部一个地方透出微微的亮光，叫道：“小心！”话音未落，砰的一声，虫子肚子炸开，五脏六腑飞得到处都是，花花绿绿的沾了文清一身。
黄三忍不住回头笑道：“桃花面。”他的意思是桃花面起了作用。沫儿几近虚脱，懊悔道：“早知道我就躲得远远的，等着桃花面炸开。”
两人忍着恶心，简单帮文清将身上的污秽清理了下，又去看老四。
老四仍然保持着一个表情，一种姿势，将钱玉屏和孩子紧紧抱在怀里。沫儿却吓得惊呼了起来——他的脸刚才被虫子咬伤，流血倒不多，但现在已一片模糊，竟然在慢慢融化。
婉娘又是憎恶又是怜悯地看着他，迟疑了良久，道：“文清，沫儿，救与不救，决定权交给你们俩。”从怀里拿出一颗生肌丸递给了文清。
沫儿脱口而出：“不救！”
文清看看尚自昏迷的文因，迟疑了起来。沫儿尖叫道：“不许救他！”
一直安静地吮着手指的婴儿，突然哇哇大哭起来。文清猛一跺脚，将生肌丸转给了沫儿：“他害了沫儿的爹娘，救与不救，沫儿决定。”
沫儿憎恨之极，但想到还有一个一出生就没有爹娘的婴儿，心里纠结难受，忍不住放声大哭，哭叫道：“你们都是好人，就我爱做坏人！”将生肌丸碾碎朝着他的脸上甩去。
老四突然伸手挡住，道：“不用了。”生肌丸的粉末扑簌簌落在地上，他的脸部肌肉正在加快融化，滴落在钱玉屏的头发上。他笑了起来：“这个世界上，原来还有人爱我的。”没了眼皮，笑起来的眼球很是恐怖。
婉娘默默地看着他。他的眼珠转动了一下，道：“刚才那些捆绑你们的石柱，你怎么把它弄消失的？”
如此情景之下，他仍不忘他的法术。婉娘苦笑道：“易青没告诉你么？他当初设这个清风巷，留了一个出口。”接着念道：“入在何处？入在午马。出在何处？出在鼠腰。”
老四顿时怔住，重复了几遍，道：“入在午马，出在鼠腰……子鼠！子时正中！”他激动起来，扯动面部仅.9９ｌiｂ?t>有的肌肉，露出白森森的颧骨。
婉娘道：“是，子时正中，清风巷太极开启，石柱会自然消失。易青当时也是好意，应了那个盈满则亏的道理，专门留一个出口，为了避免你修炼时过于盈满伤到自己。可万万没想到你将清风巷来作一个饲养虫子的虫盅之所。”
老四眼里满是绝望，喃喃道：“我还是比不上他……我改了这个巷子的卦象，催动玄气形成冷链缚住那些非人，可每次启动都要耗费老大功力……”
钱玉屏的头发脱落下来，掉在婴儿的脸上，可能是不舒服，婴儿又开始哭起来。老四轻拍着他，微笑道：“我这辈子，总是不甘心，谁与我好，我对谁越挑剔。唉，可惜我明白得太晚了。”
婉娘似乎有些紧张，伸手道：“把孩子给我吧。”
老四咯咯地笑了起来，震得右眼眼珠掉了下来，留下一个黑洞洞的眼窝：“我们三个，再也不会分开了。”他飞快地用已经融化了半边的嘴唇亲了亲婴儿红嫩的小脸。
婴儿撕心裂肺地大哭，婉娘的手僵在了半空中。老四抖动着手臂哄他：“乖乖娃儿不哭，我们去找你娘……”
婉娘忍不住道：“你为何如此狠心？”
老四低头慈爱地看着孩子，脸上的汁液滴滴答答地落在孩子的头上脸上：“他爹是个无恶不作的坏蛋，娘是个用错了痴心的傻瓜，唉，我自己受的苦够多啦，可不能让我的儿子也在痛苦中长大……”一滴黏液滴落在孩子的嘴巴里，他的哭声瞬间没了声息，只剩下小手小脚还在弹动。
老四将骷髅一般的脸贴在钱玉99lib.屏正在融化的脸上，柔声道：“屏儿，我和孩子来啦，你慢点走，等等我们……”
十三
四人眼睁睁看着老四一家三口融为脓水，心中百感交集，不知如何是好。文清抱着文因，更是悲喜交加，激动万分。
星星不知何时躲藏了起来，天色越加昏暗，只剩四个院子的灯笼亮着，发出微弱的光。一阵清风吹来，带来一股凉意，婉娘突然道：“沫儿，你不是一直想知道我的真身么？”
沫儿不知如何回答，扭捏了下道：“我知道。”
婉娘并不看他，微微笑道：“我是洛水的金色鲤鱼，曾十二次越过龙门。”
沫儿小声惊呼道：“那藏书网岂不是……成龙了？”文清和黄三却毫无讶异之色，神态极其自然。
婉娘未置可否，凝视着黑暗的夜空，眼神悠远而深邃。安静了片刻，突然道：“回去吧。三哥，闻香榭的生意以后就靠你了。文清照顾好你爹和沫儿。沫儿大了，以后不要再扮男孩子了。”
今晚一直忙乱，谁也没顾上想沫儿的性别问题，见婉娘贸然提起，文.99lib.t>清和沫儿都红了脸。
黄三和文清分别背起元镇真人和文因，沫儿在一旁帮忙，几人簇拥着朝巷子口走去。走出街心，沫儿发觉婉娘还站在原地。
沫儿缩了缩脖子，回头叫道：“快点走啊。子时都快过了。”
婉娘站着不动。黄三若有若无地叹了口气，拉着沫儿的胳膊道：“我们走吧。”
沫儿心底突然升起一种极其不好的预感，挣脱黄三的胳膊，跑回去拉婉娘：“你怎么了？累了么？”
婉娘笑了一下，道：“我还有些事情要处理。”沫儿坚决地道：“我等着你。”文清也放下文因，走了回来。
黄三无奈地看着婉娘。婉娘看着沫儿固执的小脸，笑道：“这俩小子，真是没办法。”
黄三嘶哑道：“婉娘必须留下来。老四动了清风巷的风水，伤到洛阳城的根本。”当年易青按照太极八卦之法布置了这个清风巷，采用的是道家正途，没想到老四竟然将此处搞得乌烟瘴气，利用各种邪术拘人魂魄，残害非人，因此，此地表面看起来风清水柔，其实阴气早已侵蚀至深，成为洛阳风水布局的一大毒瘤。
沫儿结结巴巴道：“那会……怎么样？”
黄三道：“不散尽此间阴秽之气，只怕将来洛阳地脉尽断，民不聊生。具体会发生什么尚不可知，但铁定不会是好事。”
这么说，婉娘要留下来，就是处理这个事情了。沫儿心乱如麻，不知如何是好。文清红了眼圈，呆呆发愣。
婉娘微笑道：“沫儿，你不是一直在想，你娘教你的小曲儿最后几句吗？我告诉你罢，最后四句是：‘桃面融玉屏，立秋掩仓皇。谁解洛城怨？金鲤自担当。’”
沫儿默默咂摸着这四句诗，迟疑道：“这个，是谶语吗？”
婉娘简明扼要道：“易青可堪舆未来之事。你的异能也是得自他的遗传。”当年易青搁不住老四请求，帮他布置了这个清风巷，却隐隐发觉这个风水有难以破解的隐患，但无法调整。易青天赋异禀，可预测身后之事，经反复推算，终于大致了解此中端倪。他便根据推算结果，编了儿歌教予罗怡，罗怡又教了沫儿，并特意在儿歌中加了关于风水局位置的提示歌诀。
在他们迁离洛阳之前，婉娘曾就制香之技上门求教罗怡，无意间曾听到易青吟诵，因对最后一句出现“金鲤”二字甚为敏感惊讶，所以留心记了后面几句，只是一直不知是何意思，直到那天听到沫儿讲起，才明白这是一曲包含提示的谶语。
婉娘笑道：“你看，你爹爹早在十多年前，便预测了此事的发生，我自然责无旁贷。”她的笑容一如既往地淡定从容，却让文清和沫儿更加难受，两人都心痛得说不出话来。
婉娘飘然转身，摆手道：“三哥快点走吧，子时将过，再晚就来不及啦。”
沫儿哽咽道：“你什么时候才能回家？”
婉娘调皮一笑，道：“等你能做出倦寻芳，我就回家。”
一阵狂风刮来，枝叶乱飞。黄三不敢耽搁，拉起哽咽难言的沫儿和文清跳出街心。
朦胧的泪眼中，沫儿见婉娘裙裾飘飞，形单影只，哭着叫道：“你等着，我一定跟着三哥好好学，做好了倦寻芳，接你回家！”
灯笼骤然熄灭，清风巷陷入无尽的黑暗之中，只听周围风声鹤唳，一片鬼哭狼嚎之声。沫儿心如刀绞，却隐隐听到婉娘清丽的吟诵声：
清风藏深意，
古巷留余香。
虫豸扰洛城，
蛴水何惊忙。
闻香迎寒露，
静心罢晚妆。
风在何处？
风在旗梢。
土在何处？
土在兽脚。
入在何处？
入在午马。
出在何处？
出在鼠腰。
桃面融玉屏。.99lib.
立秋掩仓皇。
谁解洛城怨？
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