天涯在线书库《www.tianyabook.com》
《死亡的风景》
第一节
一到下午，美知子就渐渐耐不下心来。就算手上做着刺绣，也没办法按照心中所想的瑞典风格编好花样。于是她放弃编织，翻开桌上她喜欢的大手拓次诗集阅读，若是平常，她立刻就会一头栽入作品中，但是今天却一点共鸣都没有。
美知子抛下书，发呆眺望着早春的庭院一会儿。时值二月下旬，水仙花的花季已过，距离郁金香的花季则尚有一段时日，适合点缀花瓶的花朵，目前还未有任何一种盛开。庭院角落的饲料台上，灰喜鹊如箭一般斜跳而下，麻雀对着牠发出吵杂的警戒声，跟着同时飞上天空。
然而，鸟儿们的骚动并没有挑起美知子的目光。让她魂不守舍的另有他事。因为今天晚上，姊姊真佐子下班的路上，要去买她的生日礼物。美知子是出生在闰年的二月二十九日。理所当然生日是四年才会有一次。真佐子一看到美知子好像很无聊地嘟着嘴，就会觉得她很可怜，所以就提出了前一晚庆祝生日的构想。
“圣诞节不是也有平安夜吗？就算是日本的庆典，晚上的庆祝活动也都比较热闹啊。所以小美的生日前夕也应该有盛大的庆祝才对啊。”
换句话说，她提议除了四年一次的二月二十九日庆祝生日之外，每年的二月二十八晚上也来开派对吧。真佐子提出这个提议，是美知子还在念高中一年级的时候，而父母亲对此也欣然同意，于是从此之后，就成了每年的例行活动。
“好好喔，美知子。就算庆祝生日也不会多一岁。”
母亲笑着这么说。比起真佐子的生日，往年美知子的生日都比较华丽。
但是今年不一样。因为又到了四年一次的二月二十九日。前一晚的派对因此取消，改为庆祝美知子真正的生日。已经订好花式蛋糕，也交代附近中国人经营的中式餐馆送一大桌菜肴过来，还特别吩咐要准备多一点美知子喜欢的拔丝山药。所以今年不用像往常一样需要站在厨房忙着准备料理。
可是美知子关心的并不是料理的事，而是真佐子要买给她的礼物。因为去年的秋天，姊姊约好要送她在银座珠宝店，那条“一见钟情”的珍珠项链。光是想到闪耀着暗沉乳色光芒的珍珠，戴在自己细长脖子上的样子，就让她高兴得不得了，好像在作梦一样。
美知子和姊姊不一样，她并没有在上班，所以没有谈恋爱的机会。她觉得反正只要和父母安排的相亲对象结婚就好了。但是，在相亲的时候，她无论如何都要戴这条珍珠项链去参加。因为就连她自己都会为之着迷了，对方想必也会一见倾心。
这条项链终于在今晚要成为自己的东西了。美知子从刚才就想象了好几次姊姊一面露出白色牙齿，一面把小包裹递给她的样子。
“生日快乐，小美。”
姊姊应该会这样说吧。美知子则会随便敷衍回答，收下包裹，割开透明胶带的封口，剥掉包装纸。然后黑色天鹅绒的垫子上，就会出现散发浑厚而柔和光辉的项链了。那时候她会有多感动呢？光是想象这一瞬间就快让入喘不过气来了。
“美知子。”传来了母亲的声音。
“帮我去浴九九藏书室烧热水，今天我想早点泡澡。”
“好。”
美知子的幻想被打断了，她慢慢站起身。不过黑色的大眼眸，依然眼神失焦，彷佛继续做白日梦的样子。
第二节
一开始的征兆99lib?，出现在美知子正在测水温的时候。那时她听见了门铃声响，接着用毛巾将手上的水擦干，同时往玄关一看，此时正好母亲在开门。美知子就在拉门的跟前停下脚步。
“这里是石山美知子小姐的宅邸对吧？”
“是的。”
“请在这里盖章。”
总觉得是在交货的样子，美知子认为那是百货公司的送货员。
“辛苦了。”
盖完印章，关好门后，母亲回头看了下说：“哎呀，这是真佐子寄来的呢。”
母亲抬头一看送货明细，就很诧异的这么说。
“姊姊寄来的？是什么东西？”母亲念出了珍珠店的店名。
“怎么了啊，还麻烦送货员送来。”
“一定是因为她要比较晚回来。大概是去约会了吧。”
真佐子有个喜欢运动的年轻男友，是位银行员，名叫鸟居幸彦。订婚后经过的一年时间，今年秋天就要举行婚礼了。他们每周会一起看电影或吃晚餐一两次。
“不会吧，今天晚上不是要一起吃饭的吗？如果有约会她应该会拒绝的啊。”
“也是啦，那是公司加班吗？”
眼下让入不由得这么猜测。就算姊姊被命令要留下来加班，今天晚上这种重要时刻，也应该会拜托其他同事代班一下，然后回家才对。如果没办法这么做，想来应该是主任直接下达命令的吧。母亲对于这个不通人情的主任，发了几句牢骚。
“她又不是一定会晚回来了，用不着那么失望啦。”
“可是，如果不是这样，那她就不会托人把礼物送来了啊。”
“不过，真佐子应该是希望你可以戴上这条项链一起吃晚餐的吧。所以才想早点送给你，不是吗？”
“对喔，说不定是这样。那我今天晚上就穿黑色天鹅绒的洋装吧。”
美知子那张不满的表情，随着她将项链戴上脖子直盯着镜子看，马上就恢复了开朗的面容。映照在镜面的姿容，美得连美知子自己也心醉神迷。而且垂在鲜红毛衣上的珍珠颗粒，远比起收纳在盒子里的时候，看来更加光彩夺目。等到她回过神来，发现一旁的母亲也彷佛完全着迷，对自己女儿的姿容看得入迷，微开着嘴巴。
“好漂亮啊，.99ｌｉｂ.真是漂亮。”
过了一会，母亲喃喃自语的叹了口气。这或许是因为受到美知子的美丽所吸引；又或许是看到自己年轻时无法佩戴的物品，替那不富裕的少女时代感到惋惜吧。
“妈你也戴看看怎么样？”
美知子从脖子上解下项链，将珍珠放在掌上递给母亲。带有粉红色光泽的项链，在那小手上似乎正微弱的呼吸着。
“你在说什么啊，我都这把年纪了，还戴什么项链啊。”
母亲对着镜子里的美知子笑了。
如同她们所预期的，真佐子一直到了晚餐时间都没回来。母亲为了慎重起见，打了电话给鸟居幸彦，得知真佐子并没有和他在一起。既然如此，果然答案就是留在公司加班了。
装着中华料理的餐盘空了一半时，母亲拿餐巾纸擦了嘴边，又站起身来。
“怎么了？妈，用餐的时候不要慌慌张张的站起来。不静下来就品尝不出美味了。”
“我知道，可是我总觉得很担心真佐子。”
“她一定是在加班，不是吗？”
父亲连稀少发丝的发根都变红了。年迈的父亲平常不嗜喝酒，手上有酒杯的就只有过年或家人的生日。这是因为他的酒量不佳，只是浅酌就马上醉了。
“可是，今天晚上是美知子的生日，不是吗？如果因为工作要晚归，也应该会打通电话回来吧。”
听到母亲这么说，美知子也开始在意了。姊姊是个守规矩的人，而且性情又体贴。预先说些“我会晚回来”、“对不起”、“抱歉”……之类赔不是的话，才像是她的作风。
“这么说来也对啊。那么，妈妈打电话去公司看看吧。”
父亲也忽然担心了起来。原来既豪华又和睦的餐桌上，宛如刮起了寒冷的冬风，饭厅的气氛瞬间转为荒凉。
大概过了五分钟，母亲回来了。她的瓜子脸上笼罩着一层黑暗的阴影。
“怎么了？”
“奇怪了，警卫说今天没有人留下来加班。他说一直到最后值班的吉田先生离开，为了慎重起见他还巡过全部的房间，都没有入在啊。”
“这样啊，那也不用这么担心吧。可能是回家路上遇到以前的朋友，顺便去吃豆沙水果凉粉之类的吧。”
父亲勉强用着没什么大不了的语气说道。但另一方面，讲话的声调又好像变高了。
“可是爸爸，我不觉得是回家路上偶然遇到朋友。她应该是更早就知道不能回家了。”
“为什么？”
“因为这条项链在三点多就送到了。”.99lib.
望姊姊别冲动，还在某个地方平安活着，这是美知子唯一的愿望。
详细的情形希望可以到了警察局之后再说，美知子说完就挂电话了。
那天中午过后，美知子提着一个旅行箱去了东京车站。刑警是个出乎意料亲切的男人，他打了电话到东京车站，告诉她已经拿到了别人退票的床位车票，所以不用在夜车上痛苦过夜了。美知子听了以后松了一口气。
火车十三点从东京出发，第二天中午过后抵达熊本，再从车站搭快速公交车行驶两小时左右，这时但茶色的远方山色中，可以看见气势猛烈的白烟直冲天际。忽然一名车内观光客喃喃的说：“是阿苏。”这个声音让疲乏而沉默的乘客振作起精神。许多人松了一口气的同时拉长了脖子，望向正在吐出灰色喷烟的山顶附近。
美知子在位于大街的终点站下车后，就和换乘登山公交车的人们分开，前往车站附近的警察局。因为她听说疑似姊姊的跳火口死者，遗物在警局里保管。现在离观光季节还很早，街道却不冷清，车站前的马路上已有不少和美知子一样提着旅行箱，或是旅行包的男女们。一般来说，他们的行程就是看完喷火口后，去洗温泉过一夜。这一带的户下、枥木、汤谷、内牧等地，都是涌出温泉的地方。美知子反射性的想起，之前曾经和姊姊去过几次箱根；大街上的风景，外表看来总让人联想到箱根，不由得使她心头一揪。
站在警局前寻求协助时，有一位看来很好心略有老态的太太出来了。她的头发三七分，虽然有点泛白，皮肤还很有光泽，声音听来也很年轻。
“我家先生才刚出去，我替您打通电话叫他回来，请稍等一下。”
她说完后就请美知子坐在坚硬的木椅上，然后站到装在柱子上的旧式电话机前，转动转盘。寂静的警局里，缺乏润滑油的嘎吱作响声，听起来很剌耳。她说跳阿苏火山的人的家属来警局了，然后电话那头的一些人打到电话交换局的转盘吱吱作响声，听起来一定让人很受不了。
警察的夫人一知道美知子是从东京来的，就表示慰劳之意，泡了杯浓茶给她。听说这种茶在熊本县山谷的村里，要采多少都没问题。
大体上来说，老夫人算是个话少的人。那并不是说她不善于交际，而是因为她觉得这个客人可能是死者家属，所以她揣度着对方的心事才保持沉默。这种体贴让美知子由衷的兴起了感激之意；若是毫无顾虑的说太多而搅乱她的心思，光是想就难以忍受这样的事情。
大概过了五分钟，屋外传来脚踏车的停车声。夫人站起身从窗户往外一探，然后回头看了美知子，告诉她“回来了”。大步走进来的警察看起来是个精神饱满的男人，他脱下警帽，只剩头上的四周有短发，头顶完全是秃发。
细谷警官一边向美知子打招呼，一边用手帕擦拭头上的汗水。他的汗腺好像集中在头上似的，就算是讲话的时候，也忙着用手帕擦头。
“那就先给你看遗物吧。”
警官说的一口漂亮的标准语。
“目前为止已经有六人左右来看过了，不过他们都说认错人就回去了。希望你也是这样就好了。”
他开了锁柜，稍微弯腰，将放在下层架上的物品拿起来。
“这是手提包，它被放在火山口的边缘，死者是跳崖自尽的。”
警察局里有点暗，所以警官没办法详细辨别，这只找到的皮革手提包的颜色或形状。
“请借我一下。”
“请便，请便。请仔细看看吧。”
美知子接过手提包，拿到窗户边看。那是个鳄鱼皮的包包，肯定就是姊姊常常携带的东西没错。
“对了，我帮你开灯吧。”
警官伸手扭了开关，乳白色的灯罩下，黄色的电灯发出了暗淡的光芒。美知子坐回椅子，将手指放到了别扣上，准备打开包包。她因为过度紧张，所以手抖个不停，难以对准打开扣子。
“我来帮你开吧？”
“没关系。”
她伸手进去，将里面的东西一件一件拿出来。两条口红，还有化妆盒、翡翠金戒指，都肯定就是姊姊的东西。真佐子白天和晚上都要使用口红。反倒是不见卫生纸或手帕、零钱等常见的物品，而带着晕车药的胶囊等等。姊姊不知为什么搭公交车就会晕车，可是搭船旅行的时候，不管海象多么恶劣，她也安然自若。
“怎么样？是你姊姊的东西吗？”
“对。”
“有什么证据可以证明吗？”
“这条手帕和这只戒指上，都有MI的姓名前缀。”
听完美知子说明晕车药等等的事情以后，警官终于露出理解的神色，既然已经不觉有异了，他就反过来劝美知子不要往坏处想。
“说不定是她的遗物被人拿错了吧。”
警官终于盼到遗属出现，恍若放下心头重担似的，睑上显出饱满红润的气色，露出松了一口气的表情，并帮美知子换了杯茶。
“你?9９ｌｉｂ.真可怜，我也很希望那不是你姊姊啊。”
“是的，谢谢你。”
警官的讲话方式虽然很粗俗，却充满诚意。美知子忽然胸中热了起来，声音也跟着颤抖的样子。
“如果你想去看案发现场的话，我可以请公所的人带你去。在此之前，容我说说你姊姊自杀身亡前后的事给你听。如果不想听我就不勉强说了。”
“麻烦你了。”
美知子觉得虽然会心痛，但还是听一听比较好。要是不听，又会自己想东想西，反而更加受不了。警官站起身，从桌上拿来了黑色封面的账簿。封面上的白漆标示着勤务日志。
“本月二号，搭公交车从车站前到阿苏神社，在到达山顶上的人群中，你的姊姊应该也混在里面，到此为止的状况都能理解。她到达山顶的时间，是刚过正午不久的时候，所以很多人都是待会才要去参观绕绕，大多待在茶馆吃午餐吧。因此目击你姊姊跳火山口自杀的人，也只有五、六个人而已。”
警官把茶杯放到餐桌上后，又拿出了手帕。看来是因为喝了９9lib?热茶，所以头上又立刻冒汗了。
“你姊姊把手提包遗留在第二火山口的悬崖边，然后就这样滑落下去。发现的游客跑过去大声叫她，可是她听到声音反而加快脚步，好像被附身似的往火山口跑进去了。”
“……”
“收到通知以后，我和公所的一些年轻人，马上就爬上了中岳。我们想或许她会在半路被勾住，或是不想死了爬上来也说不定。我们拿着担架，带着医生，赶忙爬上山顶。但是，不管哪里都找不到你姊姊的踪影。我们还下去火山口，在喷烟之间穿梭，一直找到傍晚，可是都没找到她。所以我们判断你姊姊是如她所愿，投身在火中被烧死了。”
“……”
“好不容易爬上山，浑身沾满泥巴和血，去向山顶上茶馆寻求救助的自杀者，也是很罕见的。可是从来没有人像石山真佐子这么做。虽然没有找到尸体，可是我们认为你姊姊已经身亡了。还真是可怜哪……”
细谷警官说到这稍微停了下来，一一询问美知子觉得真佐子会自杀的动机，以及家庭或工作方面的事情等等，然后把她的回答记在笔记本上。虽然他讲话的口吻是在办公，不过他那黄色混浊的小眼睛，温和而体贴地看着美知子。
即使听了这些，美知子还是觉得姊姊为什么会跳进黏稠融化的熔岩中，用这种悲惨的方式死去呢？这实在是太不可思议了。过去某次两姊妹谈起自杀的时候，真佐子还说她讨厌全身四分五裂，粉碎式的卧轨自杀，或是用炸药自杀，她主张用安眠药自杀才是最好的呢。
“小美，我呢，讨厌痛苦或残酷的死亡方式。在寒冷的冬天夜晚，吃下安眠药在山里睡觉。这样一来，就可以在睡梦中，一点痛苦也没有的冻死了。而且死亡的时候脸色还很漂亮……”
真佐子那时一边说，还带着开朗的笑容，美知子回忆起来恍如昨日。真佐子的眼睛比妹妹大很多，很漂亮。美知子那时候甚至想，这样的姊姊如果睡着冻死了，想必会很漂亮吧，她可以清楚的回忆起当时的情景。
这样的姊姊为什么会跳人火山口呢？姊姊死亡的时间是三月初旬。阿苏山顶的夜间，气温低到甚至会结冰，正是适合吃安眠药冻死的条件。姊姊为什么对憧憬的死法避而不用，而选择这种残酷的方法呢？
忽然耳边传来了警官的声音，美知子回神过来看着警官。
“怎么样？要上去案发现场吗？要上去的话，我就打电话给公所，请他们找人带你上去吧。”
细谷警官重复这么说道。
第一节
时间是初秋时节。在金泽市绀屋坂，名为“羽石”的旅馆里，有一对男女前来投宿。根据旅馆登记簿上的记载，如以下所示：
| 姓名 | 职业 | 年龄 | 家庭住址 |
|---|
| 百济木忠雄 | 医师 | 三十七岁 | 东京都中央区日本桥室町五丁目一五一号 |
| 春日鹤子 | 无 | 二十六岁 | 东京都中央区日本桥室町五丁目一五一号 |
绀屋坂的前面是金泽城遗址，隔壁则是被兼六园隔开的小三角形街区。它大概位于金泽市的中央地带，并与位于白鸟路上的高等法院、地方法院、简易法庭、家庭案件法院等司法机关比邻而居。不仅安静，也是到哪都方便的地点。穿过隔在旧城遗址与公园之间的百间堀大街，就是县厅以及县警察本部、市政府等的官厅街了，而前头则通到名为香林枋的繁华闹街。.99lib.
“羽石”算是兼六园一带的旅馆当中，外观尤其高大的观光旅馆。它的分馆建造成风格圆融的和洋折衷式饭店，因此到北陆地方观光的外地游客常常到此投宿。
医师百济木忠雄与他随行的女性，在九月六号晚上搭“白山”抵达旅馆，在洗过澡后，大约晚至九点时才用晚餐。旅馆的女服务员是一位名叫绢江的三十岁女性，她的拿手绝活就是开玩笑取悦别人。不管是再怎么沉默寡言的客人，只要让她伺候用餐就会变得多话，露齿发笑。
百济木忠雄的餐桌上除了当地人自豪的治部料理、甜稠的红肉虾生鱼片之外，还有关西口味的海鳗、汤叶（编按：日本的豆皮。），以及关东口味的许多料理。
百济木忠藏书网雄是个很健谈的人，既白又丰满的微胖身躯，就好像一点食物也没有浪费，全吸收到他身上成为养分的感觉。圆圆的脸上有张看来很清爽的嘴，并加上了高鼻梁的鼻子。浓眉大眼，总之是大部分女性都会有好感的类型。
“咦，好稀奇喔，这是仿造豆腐耶。”
他拿起筷子，立刻这么说时，绢江不由得兴致高昂起来，手拿着拖盘弯下腰，憋嘴笑99ｌｉb?出声来。就算是打从东京来的客人，知道这道东京料理名字的人，也很少见。
“您还真清楚，这位客人您是东京出生的吗？”
“不是这样，我是在这里出生的，是金泽。”
“喔。”绢江扬起眉梢。
这位客人还这么年轻，很清楚料理的名称就已经让人很惊讶了，又是金泽出身的人就更让人双重的惊讶。绢江理所当然的问道：“请问是金泽的哪里呢？”
“是泉野町喔。我出生的时候还算是市外。不过现在听说已经编人市内了。我父母老早以前就过世了，而且我也没有亲戚，所以这十几年我从没回来过。”
他的口吻漠不关心，津津有味的用筷子夹了豆腐料理。
绢江一闭口不说话，坐在医生对面的春日鹤子就又说话了。这位女客人的年纪，看起来至少比二十六岁还大个五岁。脸的轮廓99lib?是蛋型，五官大致上算是美人的等级，可是面容似乎有点严厉，让绢江不喜欢她。不知道是不是因为她的牙齿间有空隙，还是担心食物塞满了，所以用餐当中，她频频咋舌，总让人觉得很下流讨厌。
绢江的话一稍微中断，鹤子就好像等了很久似的开口跟医生说话。因为他们俩一路上都在一起，所以在列车上一直说话也说到累了吧。如果是这样，那她不要抢话说也没关系吧。绢江觉得这个人也未免忌妒心太重了。
用完餐后，医生详细的询问了有关观光巴士乘车处的事项。
“她很想去市里参观呢，我还有别的事。”
“观光巴士的话，从车站前面出去就是了。共分成A路线和B路线，A路线会经过比较多景点喔。甚至可以顺便去鱼市场、北国新闻社、NHK，还有镜花之碑呢。柜台有观光折页，我待会拿过来给您。”
“可是啊，金泽没什么值得参观的地方吧？我才不想看什么兼六园呢。要去就去看那种外观像日比谷公园的地方，看乡下的公园不就像笨蛋吗？”
鹤子这么说道，但又似乎察觉到金泽是男子的故乡，慌张的吐了舌头。
“啊，真抱歉。我不小心的啦，亲爱的。”
“没关系。不过虽然是小地方的公园，也不用那么看不起它。那里是既幽静又古雅的地方。”
“对啊，就是这样。”
女方马上就让步了。但是绢江在旁边听到这毫不客气眨低当地名胜的话，可觉得不好玩。她觉得这个客人自以为是，以为都市就高高在上，真讨人厌。她拿起食案，不由得使盘子碰撞作响。
绢江去柜台拿了观光折页，送给他们的路上顺便进去铺好寝具。打开三楼客房葵之间的窗户，就可以看到前面铺有铅瓦的石川门，那是旅馆中视野最佳的地方。里面的男女客人在绢江来之前好像都依偎在一起，听到她声音才慌张分开的样子，只有座垫还紧靠在一起。毕竟作为旅馆的女服务员，这也是常常会看到的景象，.所以绢江并不觉得有什么。只是她发现了医生的脖子上有明显的口红痕迹，让她好像看到不好的东西似的赶忙移开视线。
“啊，打扰了。给你。”
将观光折页交给鹤子后，她就拿着折页走到檐廊，一屁股坐到弹性很好的安乐椅上，翘着腿。
“对了，你认识值得信赖的房地产商吗？我想找他们咨询……”
“请问是中介吗？”
“是啊，我在东京经营诊所，想在这里开分院，所以想找块合适的土地。明天我会去市里仔细走走，想找找看喜欢的地点。”
“我可以帮您问掌柜。可是，不晓得他有没有认识的房地产商。”
“不用勉强没关系。我在这城市里有老朋友，我可以去问他看看。”
“好的，总之这件事我会帮您问掌柜，然后顺便帮您铺床吧。”
“麻烦你了。”
“那个……”她把话吞了些回去。同行的女性正在另一客房荻之间。
“什么？”
“请问这里两人份的棉被，要排在一起铺吗？”
“不，不用。请分开来，我们还不是夫妻。”
客人笑着挥了挥手，朝着阳台走过去，坐在鹤子对面。
绢江对于客人说他们还不是夫妻的话耿耿于怀。他们两人住在一起，但是姓氏却不一样，所以就推测他们是还没登记结婚的夫妻吧。他们的枕边还准备了水壶，这让绢江觉得这是更加刻意了。
第二节
七号早晨，两人在葵之间用完餐后，就叫车出去了。从他们用餐时的对话得知，他们预计要先带鹤子到巴士的发车站，然后再以缓慢的速度搭出租汽车，到市里挨家挨户的找寻空地。
“我们掌柜说，很不巧他没有认识的中介……”
“这样啊，那没关系。昨天我也说了，我这里有很多朋友，他们会帮我介绍。”
“没帮上忙，真的是很抱歉。”
绢江很抱歉似的低下头，然后急忙向鹤子那边递出盘子。比起男方没什么进食，女客人才刚睡醒，就展现出非常旺盛的食欲。她仍旧用舌头舔着齿间，闻到香的食物时，会发出很夸张的声音。不禁让人觉得这位医生是不是没看到这女人讨人厌的模样，真是不可思议。绢江后来一边打扫一边八卦起这件事，女服务生同事则是轻浮的笑了，还说热恋的时候就是情人眼里出西施啊。
这一天的傍晚，两位客人相隔三十分钟左右依次回来了。绢江从伺候用餐时交谈的零碎话语中，得知鹤子对观光巴士的导览非常满足，她利用99lib?
了啊。”看来狡猾的女人斜眼看着医生。医生这番提醒她的话，口气听来好像已经等很久似的。
“我去香林坊的绸布店买了加贺友禅喔。我问别人有没有什么可以当纪念的东西，然后这是我最喜欢的。”
“是人造丝吗？”
“不是啦，我怎么会买那种东西。是丝绸喔。”
“那很贵吧，多少钱？”
“还不到七万喔，明天就会送到这了。”
医生又放下筷子。春日鹤子若无其事的将汤碗送到嘴边。绢江偷偷的叹了口气。
用完餐后，绢江趁着他们喝茶时问看看是否有找到喜欢的土地。
“有啊，我问了三四家中介，请他们带我去看。医院这种地方还是得开在热闹的地方才行呢。而且交通方便也是必要条件。所以今天，我到了片町、香林坊、南町、武藏之辻，还经过尾张町，一直早走到了桥场町附近看地。”
“那真是辛苦您了。”
“还好啦。你帮我铺好床以后，帮我叫按摩师来吧。”
“好的。我们有很专业的按摩师喔，他服务很周到。”
“等等，不能找女按摩师喔。就算比较不专业，也请找男的吧。”
鹤子马上就这么说道。百济木苦笑着，绢江则是很鄙视这个忌妒心很重的女客人。
第二天吃早餐的时候，绢江没有提出什么话题，只打听了当天的行程。
“请问今天要去哪呢？”
“工作也好像有眉目了，那我想到能登半岛去看看。我想看看所谓的荒凉风景。”
“那很好啊，最近有到宇出津的普通快车，所以非常方便。以前的话啊……”
“听说就很不方便了。”鹤子也跑来插话。
“是这样没错，听说通到蛸岛的铁路生意不太好的样子。对了，今天晚上要用餐吗？”
百济木喝下味噌汤。
“这个嘛，今天晚上我想去找朋友。不过不晓得对方有没有空。所以我傍晚会再打一次电话。”
“啊，是这样九九藏书 啊。那就这么办吧。”
他跟绢江约好后，用完早餐两人就叫车，要到金泽车站前往能登观光了。
“请慢走。”
绢江送到玄关，回头看着她的男女轻轻举起手来，露出开朗的笑容。鹤子好像是因为要去未知的地方而燃起热情，但百济木却相反，或许是累了所以有些没精神，看起来很吃力的样子。
“爽朗的天气真是太好了，要是下雨那就糟了。”
“也是。这是期待很久的旅行呢，当然得放晴才行。”
鹤子毫无意义的高声笑了。时而傲慢，时而耍坏，然后既是撒娇又是大笑，这个女客人的心情真是变化无常。这种性格应该可以称作歇斯底里吧。绢江轻轻的歪着头看她。在公园下的电车站前面，已经停了三台巴士，可以看到络绎不绝下车参观旧城遗址的观光客。
这一天绢江从三点多开始就很忙碌。关西的钢铁工业团体，大约有五十人一起到达，所以她也被叫去应付他们，不得不半途打断她一直很期盼的下午午休。
他们大部分是很肥胖的中年男子，却像户外教学的小学生一样吵吵闹闹兴高采烈的样子。绢江把烟灰缸送到大厅后回去的路上，被其中一人在走廊的角落紧抱住，还强行舔她的脸颊。过去虽然常常被已经离婚的醉鬼前夫舔，但是自从离婚以后，就从来没有异性对她做过类似的举动了。在两只毛发浓密的手腕当中，油腻又臭的吹气喷到她脸上，绢江因为害羞和生气，脸红的挣扎着。本想要豁出去跟他硬扯，又想到对方是客人，只能默默忍耐了。结果回神过来的她，才发现手掌里被塞进一张揉成团的纸钞。根本被当成妓女对待了，这么一想又让她再次怒火中烧。
但是绢江已经没有让这种情绪持续很久的时间了。大厅不久就要开始宴会，虽然女服务员总共有十八人，但是要上五十人份的餐点，十八人还是太少了。“羽石”就是以料理著称，所以餐点的盘数很多，也使用很装模作样又讲究的餐具。虽然餐点可以搭电梯直升三楼还不错，可是要送到大厅还是要靠女服务员纤弱的胳膊。这可是会让人额头冒汗，喘不过气，而且就连休息喘口气的余裕都没有。绢江但愿那间葵之间的客人不要回来就好了。要兼顾大厅和葵之间两边的工作，或许会让她过度操劳而卧病不起也说不定。
酒劲上来后，正面的舞台上开始跳起了日本舞蹈，可是几乎没人在看。宴席上发出了吃生鱼片的声音，还有依偎在斟酒女服务员身上的人，同伴之间互相开些没品的玩笑。像这些情形是经常发生的，早就应该不痛不痒麻痹了才对，然而今天晚上的客人似乎有点过火了。绢江感到轻微的头疼，想要到外头呼吸空气，这时幸亏有客人要她帮忙买PEACE牌香烟，她就趁机出了大厅。
下到一楼时，传来客人叫她的声音。原来是要问她浴室在哪。于是她就带客人到位于前头建筑物外的浴场，路上经过柜台前时，又被掌柜叫住了。
“小绢，刚刚葵之间的客人打电话来了。他说晚餐要在外面吃。”
“啊，这样啊。我会去跟厨房说。”
“好的，拜托你了。他还问我想吃斑鸫料理，有没有推荐的店家。我回答那种鸟要十月过后才会飞来，所以是不可能的了。”
斑鸫在秋季时，会渡过日本海降落在能登半岛。在那边等待已久的猎人这时就会用网子捉住牠们。天气愈冷这种鸟的脂肪就愈肥厚，味道也愈好吃，可是这种野鸟竭尽全力拍着小小的羽翼渡海，连喘口气的时间都没有就被抓了，所以绢江觉得牠们非常可怜。她觉得珍惜鹤或天鹅是不错，可是只对大型漂亮的鸟类比较好，也未免太不公平了。
“浴池在哪啊？”
在走廊等待的客人好像等到不耐烦似的说道。绢江小跑步的到客人跟前，站在他前头说：“不好意思。请在这里转弯过去就到了。”
“团体客人来入宿你们也很辛苦呢。”
客人留下这句安慰的话后，就消失在玻璃门的另一边了。绢江回去走廊的路上，还一边想着葵之间的客人要在外面用餐，这比什么都要让她觉得轻松。今天早上听说朋友或许要招待他吃晚餐，不过若从他想吃斑鸫料理的事情来推断，这次招待一定是延期改天了。绢江一边想着这些事，正要上楼梯的时候，想起来客人托她买PEACE牌香烟的事。她想着要是不早点去商店的话……于是反射性的无意中看了大厅墙壁上的时钟。时间再过不久就要六点半了。
这天夜晚，绢江一直都没吃晚餐。团体客人里有一个人在宴会后，忽然喊肚子痛，前来诊疗的医生诊断为盲肠炎。因此绢江搭上了救护车，陪着客人到隔壁城镇的胡桃町的医院，帮忙打理了很多杂事。就这样东摸西摸以后，时间转眼就过去了，她也几乎忘了百济木医生他们了。那批团客当中有个醉醮醺的男人，硬说他要去探望朋友的手术。绢江和招待人员将这个脚步蹒跚的男人送出去搭出租车时，前脚刚走，后脚就是百济木搭的车子来了。不过奇怪的是只有百济木一个人，没看到女子的身影。
“哎呀，我回来晚了。”
百济木面红耳赤，看起来也喝了不少。他递上拎着礼物，还说：“这个送你，不好意思请给我水喝。”
“水已经在房间里准备好了。唉呀，危险请小心。”
掌柜也跑来帮忙搀扶，其他的男服务员也赶来，搀扶着他的腋下，送到葵之间。绢江拿着礼物的纸包裹，想之后再处理。这时候已经超过十一点半了。她担心喝醉乱吼会打扰其他客人，那就伤脑筋了。
不过她的担心是多此一举。百济木让绢江帮忙脱掉衣服后，马上就换上睡衣，然后咕咚一声坐在枕边。接着倒出水壶的水到杯子里，咕噜咕噜好像津津有味的喝着水。
“啊啊，好喝。”他很随便的用手背擦掉嘴上的水，对着正在将上衣挂到衣架上.９９ｌｉb?的绢江背后笑。
“有那么好喝吗？”
“是很好喝啦，不过不喝酒的人是不懂这种味道的，好可怜喔。”
“是这样吗？”
“是啊。你看，不是有甘露这个词吗？查字典的话，就会查到那是太平盛世从天降下的甘美露水之意，那种东西虽然我也没喝过，不过就算那是再怎么好喝的水，我觉得还是醒酒的一杯水好喝多了。”
绢江露出微笑跪下来。甘露的讲解怎样都好，比起这个她还比较想早点洗澡，然后安稳睡个好觉。
“请问今晚要泡澡吗？”
“不了，今天晚上不用。因为我醉了。”
“好的。”
“要是引发心脏麻痹，不就变成笑柄了吗？我可是医生呢。”
“是啊。”
“对了，那是买给你的点心喔。请不要客气收下吧。”
他用手指了指放在餐桌上的包裹，又再说一次。
“那是日式甜包子。不知道金泽是不是因为懂茶道的人很多，所以有很多种甜包子，不过再怎么说，还是丧礼包子最棒了，那种朴素的包子是最好吃的。”
那是个大盒子，绢江道谢后拿起来觉得很重。这份礼物一定会让十八位女服务员都十分注意关心。这个人真是贴心，绢江觉得很感动。
医生好像很累的吐了口气，先说了声失礼，就上床了。看起来好像鼻塞，有点呼吸困难的样子。
“对了，春日什么时候回来了？”
“没有，她还没回来。”
“竟然还没？”
他用手肘撑着，半坐起身，发怒似的皱起眉来，然后注意到自己坦着胸膛，赶紧将衣领合拢。
“这么晚，跑哪去了啊？真拿她没办法。”
“请问你们不是一直在一起吗？”
“没有，从能登回来的路上，六点多就在金泽车站分开了。我要去拜访朋友，不好带着她一起去。毕竟我们还不是夫妻。”
“这样啊。”
绢江有些不能理解。她一直以为朋友要一起招待他们两个；不过只花了一点时间，她就察觉自己之前是在贸然断定这件事。
“我跟她约好要去让朋友招待，她就一个人用餐。我们分开的时候，她还说想在夜晚的城镇里逛一逛，可是现在也太晚了。”
“就是说啊。”
“该不会是迷路了吧？”医生担心的声音抑郁起来。
“不会有事的。这里又不是不通日语的国外。”
“哈哈，说的也是。她的个性很悠哉，在东京的时候也常常在假日，玩到半夜很晚才回来。她跟粉领族不同，一个月才休假两天，所以也难怪了。”
“她没有工作吗？”
“春日吗？她是护士喔。在我的诊所工作，是个非常有经验的人，嗯，那么能干的助手也不多吧。”
原来如此，是这样啊。因为她是住在医院的护士，所以地址才会一样。知道这些以后，也大概能推测出这对男女关系的原委了。医师和娴熟的护士之间擦出爱的火花，也是很常见的情况吧。绢江也看过这种剧情的电影。
“那我就先睡了，她如果回来休息请通知我。”
医生又再次躺下。绢江趁这时站起身，将枕边的桌灯点亮，关掉天花板的荧光灯，然后出去走廊。刚才一直传来团客酒醉的嘶吼声，也已经完全没了，只听得到自己的人字拖鞋踩在厚绒毯上发出的细微脚步声。
第三节
第二天早晨女服务员去整理床铺时，睡醒的医生很开心的站在阳台，好像很享受的抽着他刚睡醒的烟，中途忽然好像想起什么，问绢江鹤子什么时候回来的。
“没有，她整夜都没回来喔。掌柜还说是不是去朋友那住宿了呢。”
脱掉枕套的同时，绢江向上瞄了一下医生饱满的侧脸。
“她已经把这里的电话号码确实写在笔记本上了，就算连她的手提包都遗失迷路了，她也应该记得‘羽石’这个名字吧，我想应该也可以翻开电话簿联络才对。该不会是柜台接到电话却忘记了吧？”
“这也有可能，请您稍等一下。”
绢江停下手边收拾寝具的工作，拿起听筒到耳边。柜台会忘记也是有可能的事，要是这样的话，那就对客人很抱歉了。
听筒传来了掌柜的声音。面对绢江的询问，他很快就否定了，除了晚餐时间以外，从六点到十二点，都是他一直坐在柜台，所以可以断定鹤子没有打电话过来。
“不过我去洗手间还有吃晚餐的时间，是千代帮我代班的，我先去问她看看。结果马上就会知道了。”
掌柜这么回答后就挂上电话了。他说的千代是军人遗孀，女服务员的领班。
绢江将床垫折好时，掌柜传来了询问的结果。春日鹤子自从六点多通知不回来吃晚餐后，就再也没有任何联络了。
“真是怪９9ｌｉb?迫感，就不好吃了，所以也要去外面用餐……”
“我知道了。不过就算春日小姐再怎么浪漫，也很难想象她会一个人跑到陌生的沙丘。这里有美国军队的射击场，风纪时常很乱，不晓得会出什么差错，总之这不是正经的女人该来的地方。我看应该还是有人带她来的吧。”
医生的圆脸在领子上左右摇晃。
“我想您说的没错。可是，我并不完全同意您说的。毕竟鹤子的个性很积极，不管到哪都很冷静。另一方面，她是个从容不迫的女人，也不会怕生。更何况，我觉得她不知道沙丘是个危险的地方。我还是强烈觉得，她是因为很着迷月夜的沙漠才来这里的。”
“她没说过要去沙丘吗？”
“对，我如果听到她想去沙丘，一定会严厉阻止她。”
“那么你们在车站分开时，她是不是想去沙丘呢？”
“这我不知道。就算她心里有这个念头，但是她知道说出口就会被阻止，所以可能故意不说吧。她只对我说，要去她喜欢的料理店用餐，然后再走去看大樋烧的茶器。应该是因为她上过新娘课程，平常在学习茶道或花道，所以很想要雅致的抹茶茶碗。”
尸体附近并没有发现这种茶器。虽然可能是跟手提包一起被犯人拿走逃跑了，也有可能是一开始就改变了要去买茶器的计划，而到了月夜的沙丘徘徊。
“嗯，暂时到这就可以了。你什么时候要回东京呢？”
医生被这么一问，圆脸上露出了很困惑的表情。
“我本来买了明天‘白山’的指定座位票，当然要去９９ｌib?取消了。我会找鹤子的哥哥过来，遗体得火化才行，所以我想至少还得待在这里两三天。东京的诊所有两位医生在看诊，这样一来就得拜托他们很久了，真的是很伤脑筋。”
“你会一直住在‘羽石’吗？”
“不会，因为他们预定的房间都已经客满了，明天开始我会移往其他旅馆。虽然我还没决定要去哪，但是我会请柜台帮我找个适合的地方。当然我搬过去的时候，会马上通知你们。”
“请务必要通知我们。”
“那可以换我发问吗？”医生客气的说道。
“当然可以。”
“警方有什么头绪吗？”
“目前我们觉得可能是住在这附近的流氓干的。因为只要配合美军试射的声音发射子弹，就可以掩盖手枪的声响了。在监视所的美军也没发现，想来是因为这样吧。”
“关于那个美国军人……”他依然很客气的继缆说道。
“如果犯人是美国军人，那审判权该归谁呢？”
“当然是日本啊。因为这是在试射场外发生的犯罪事件，美军那边也动员了MP。所以我们应该会把焦点放在犯罪目击者，或犯人是否为美国军人进行调查。犯人若是美国军人，我们会立刻要求美国引渡犯人。”
听到这个回答，医生总算安心的样子。
“课长，你觉得呢？还有什么问题吗？”
“可以了吧。”搜查一课课长脸色黄浊，低声简短的回答。连警察本部都知道他是个不说废话的男人。
第三节
那天晚上在金泽大学医学部的解剖教室里进行了尸体的解剖，由佐竹教授执刀。春日鹤子的白色尸体横卧在解剖台上冰冷的褥垫，照着闪耀无情光线的电灯，教授用手术刀插人，割开躯体。教授以熟练而冷静的声音陈述他的意见，一旁两个在学研究生则在距他有点远的桌子上做笔记。
从结果可知，行凶时间是在昨天的七点到十点之间，凶器是口径25的小型手枪，这是比较近距离的射击，其中一发打中颈部贯穿，之后的两发则打入左肺及腹部。不管哪一发都可成为致命伤，所以当然是一枪毙命了。但凶手又继续开了两枪，这也许代表犯人恨她恨到就算杀了她也仍不满足，否则就是极度害怕被害人会死而复生吧。话虽如此，关于凶手开了三枪这件事，也有其他意见觉得这没有特别的意义，总之就只是犯人很凶残而已，因此侦查会议分成了三派不同的意见。
侦查实际开始的时间，是从隔日十号开始。因为低气压的锋面纵贯本州岛，所以这一天从早开始就刮风雪雨交加，日本海的阴沉波浪拍打海滨的声音，终日不绝于耳。伴刑警从一部份的当铺开始找起，到处走访调查.99lib.被害人持有的手提包是否被抵押了。
“据说她的护身符里面有二朱金。现金就姑且不谈吧，嗯，说到被害人持有的贵重物品，大概就是这个护身符了，说不定会有人拿古钱来抵押。希望你能帮忙注意。”
四处走访的当铺，算起来已经快十家了。天空看来又低又暗。谈话之间，一直能听见具压迫感而沉重的海浪声。当伴刑警将端来的浓茶含到嘴里时，想到此时应该是被害人被火化的时候了吧，也想象着百济木孤零零的坐在遗属等候室，表情应该正以失焦又空洞的眼神投视着墙壁。这时的海浪声也必定一直在医生的耳边响着。
其他的刑警主要朝两个目标进行调查。一个是确定被害人在金泽车站与医生分开后，直到在沙丘被射杀前的行动；另一个则是寻找被当作犯人的目击证人，以追查嫌疑犯。搜查一课课长不喜欢跳跃性的方针。他的作法就是屏除标新立异的方式，脚踏实地有耐心的进行调查，这同时也是搜查本部的作法。“应当期待并等候。”这句类似格言的话，在记者会上重复了好几次。
在某些点上，被害人的行动是很清楚的。她在金泽车站与百济木分开的时间约在六点半。可能搭出租车或市内电车去了欢乐街，七点左右出现在香林坊，并且在“etoile”这家咖啡厅点了布丁与咖啡。只有她一人，没有同行的人。
春日鹤子吃晚餐的地点，在位于香林坊稍微北边一点，彦三大街的“喜太八”金泽料理店，她点了五百圆的定食后，付了一万圆的钞票，并要求把找回的钱换成一百圆钞票，所以店员还留有印象。这时候也是只有她一个人，没有同伴。不过她留下的足迹清楚的部份就只到这，之后的事情就完全不晓得了。推测她可能搭公交车或市内电车回金泽车站，然后在前头换乘北陆铁路去内滩，如果不是这样，那就可能是从彦三大街搭出租车直奔至海边。无论如何，因为以步行方式走过去让人难以想象，所以本部将侦查方向全力投入了交通工具上。
内滩在设置试射场以前，只不过是个荒凉的渔村。到了晚上，也几乎没有搭乘浅野川线往内滩电车的乘客了，通常.99lib.电车都是拖着空荡荡的车厢在奔驰。不过现在就不同了。盘据在射击场附近华丽装扮的女性，常会单独一人，或挽着美军的手来搭乘。不管是车掌或站员，现在都已经看腻这种景象了。涂了厚厚口红的女人在车内被调戏发出娇媚的声音，已经不会引起车上乘务人员任何关心了。所以假设被害人搭乘电车的话，她的样子应该也会变成民营铁路员工的盲点，没有留下印象也是理所当然了。
其他的刑警99ｌｉb.则去查访出租车公司，可是这里也一样一无所获。出事那天晚上，载送日本女性与美国士兵到试射场附近的车辆共有四台，看过鹤子照片的司机当中有两人回答，自己载的客人和这张照片的女人长得一模一样。
这很明显就是其中一个记错了，或者是两个人都搞错了也说不定。
其他的小组则继续进一步侦查，踏实的寻找犯人的逃亡路线或目击者。从事发现场的沙丘往回走约一公里处，就是北陆铁路的终点站，内滩站孤零零的盖在那里。距离车站约三十分路程就可以搭到浅野川线的电车了；距离金泽站则是八公里，到达所需时间也只要短短的二十二分钟。和电车并行的还有公交车，其他推测可能是犯人逃亡时使用的交通工具，还有出租汽车与美国军人的吉普车。另外只要掌握搭便车的要领举起大拇指，好心的GI一点也不知道这是杀人犯，就会亲切的载他到金泽市内了，这也是非常有可能的推测。９9ｌiｂ?
不过花了两天的调查还是无功而返。不管是公交车的乘务员，或是出租汽车的司机，都否定那段时间曾经载过可疑的人从内滩到金泽市内。放在目击者身上的希望也落空了，剩下的只有失望。
另一方面，刑警们到处盘问聚在渔夫之间或市内的不良份子，也没得到有力的情报而显得愁容满面。如果犯人是他们的话，那偷来的手提包就很有可能送给了情妇。然而彻底调查这方面，也一无所获。被如此怀疑的男人有不在场证明，使得侦查完全陷人僵局。
从美军那边得到的情报，也同样没有进展。当天晚上虽99lib?然有月亮，但并非满月，所以在沙丘的阴影下行凶也不可能被监视兵看到。
当然也没听到惨叫声、大叫声或枪声了。话虽如此，被害者是从背后遭到射杀的，鹤子甚至可能没发现犯人拿出手枪瞄准她也说不定。推测她应该连大叫的时间都没有。
一星期时间眨眼就过了。搜查本部渐渐面露焦躁，课长也尽可能的躲避出席记者会。
本部看了警察厅收到的情报后，又振奋起来，也正是这时候的事。九月九号那天，鹤子在沙丘遭到杀害的隔天，当天早上东京都台东区上野车站内的邮筒里，发现一把25口径的Baby Browning手枪。
令搜查本部关注的是，发现那把手枪时，火药味还很浓，除了证明它才刚发射过以外，上面附着的血液血型是AB型，而且六连发子弹中已经射出三发，还剩下三发，这些种种条件，都和杀害鹤子的所有条件吻合；鹤子的血型也是AB型。
贯穿被害人身体的一颗子弹陷进了沙子里，所以还没发现。不过其余两发子弹已经在解剖时取出，由本部保管着。比对那颗子弹与邮筒发现的手枪弹痕，就得知两者是相同的，因此推测犯人是在行凶后，立刻就搭上列车，逃往东京了。本部马上将其中一颗子弹紧急送往东京九段的科学警察研究所，委托他们进行比较鉴定。这时已是九月十七号了。
第一节
第二天十八号下午东京来了电话传来消息：从尸体取出的子弹，与上野车站内邮筒发现的手枪弹痕完全符合。这个消息唤回了原本陷入侦查胶着，干部们因为头痛而好久不见的明朗表情。
听到Baby Browning这种小型手枪的侦查员们，反射性的在脑海中浮现出内滩试射场的美国士兵。这种手枪原本就是美国士兵拥有的武器，应该是被卖掉或被偷走才转到日本人手上，用在行凶吧。所以只要将关键的手枪从东京拿来，藉助美国那边的帮忙进行调查，应该就会比较容易查出以前的拥有者，只要知道是哪个士兵，要查明买手枪的日本人也应该不难了。
就算手枪不是卖出，而是失窃了，藏书网正要通过，这时他看到站在那里的两个高个子男人，面露诧异的望着他们走了过去。伴刑警一副很灿烂的表情，无意义的摸了下巴。混杂着邮戳机器连续的盖章声音，可以清楚听到正面窗口招待客人的局员声音，或是点算银币，打算盘的声响。
“让您久等了。”
出来的水间是个和伴刑警大概同年，说话干脆的娇小男人。他的制服裤太长，下襬完全盖住了鞋子。
“请往那边走。”
“不，这里就行了。你也很忙，就在这里简单快速的把话说给我听吧。”
“这样啊，既然如此那我就在这里说吧。我倒没什么要忙的啦。”
他的性格看来不会怕生，也对伴刑警很亲切的笑着，他一笑就会露出左右眼角的深刻皱纹，这个局员看起来就是个通情达理的辛苦人。
“我要说些什么好呢？”
他拿出了Hi-lite牌香烟叼在嘴上，这么说道。伴刑警也受到引诱，拿出口袋的香烟。
“我想知道的，是手枪投入邮筒的时间。”
如果能知道枪枝投进邮筒的时间，那么抵达的列车也就清楚了。甚至也可以确定犯人在金泽行凶的时间吧，刑警对此抱着期待。
“大概是在七点到九点半之间投进邮筒的吧。我第二次开邮筒的时间是七点，第三次是九点半。因为七点那次开邮筒的时候没有手枪，九点半打开的时候已经在邮筒里了。”
“原来如此。”
“再说明更清楚一点，第一次开邮筒的时间是五点。也就是大概两小时会开一次邮筒。我负责的是快信用的邮筒，所以非得这么频繁的去开才行。”
“我知道了。可是你说七点跟九点半，正确来说是在七点、九点半这两个整点对吧？”
“没错。您只要去看那个邮筒，就会看到侧面写着开邮筒的时间。上面写着六点五十分与九点三十五分，当然每天可能会有三、四分钟差距。”
“那是当然的。对了，你第一次开的时候没有发现手枪，你确定吗？”
“嗯，非常确定。因为收邮件的时候我会一封不剩的全收走，所以那种危险的东西如果在里面，我不可能没发现的。”
如同局员所说的，那么狭窄的邮筒底部如果摆着手枪，是不可能会看漏的。伴刑警也能理解这个情况。
投入凶器的时间既然在六点五十五分到九点三十五分之间，那么推估犯人就是在这两小时四十分之间，从抵达上野车站的列车下车的了。
伴刑警向他致谢后，走到了阴天暗沉的街头。
“刚刚那个局员值得相信吗？”
“我也有点担心，偷偷去问了邮局局长。听局长说他在这连续执勤十五年了，是个很认真的人。嗯，相信他应该没问题吧。”
两人走在变暗的街道上，然后站在广场边缘。
“那么接下来要怎么办？”
“考虑这个以前，我想先去调查犯人是搭几点的列车从金泽出发的。”
“要去咖啡厅吗？”
“不用，那里有椅子就够了。”
９9lｉｂ?两人穿过东京都电车的轨道，坐到安置在那的长椅上。斑驳脏污的长椅上已经先坐着一个打扮像是失业的工人，他的面前摊开着自行车比赛的报纸，他正在专心的阅读。井口的眼神带着职业性的锐利光芒看着他，一下子就又回到柔和的样子。
伴刑警从手提包拿出时刻表，打开从北陆本线.99lib.下行的那页，寻找符合条件的列车。犯人是在八号晚上杀了春日鹤子，然后赶到金泽车站搭乘上行往上野的列车。这班列车在隔天早上七点到九点半之间，抵达上野车站。伴刑警的眼睛恍如陷进表中，追寻着小字体，好不容易找出唯一一班符合的列车了。那就是伴刑警自己搭的那班“北陆”。
“北陆”是在二十点从金泽出发，隔天早上七点抵达终点上野车站。犯人X一定是想混进这个大城市的一千万人口中，好让他从调查当局的法网逃脱。可是就在他才刚踏进这个大东京一步，感到放心的瞬间，就看到正在取缔犯罪的警官，这让他吓得喘不过气。如果被查到携带的物品那可不得了。
要是当初在搭列车的路上，从窗户把枪丢出去就好了，事到如今，他应该很后悔没有这么做吧。X眼睛发红的迅速张望四周，然后发现了竖立在角落的邮筒，马上几乎是反射性的靠近那里，将凶器投进去，再装作若无其事的样子离开了……。从下月台到投进邮筒所需的时间大概是七分钟到十分钟，因此预估是在七点十分才能将手枪投进邮筒。那时候邮差已经收集完第二次的信离开了，所以这个可怕的东西当然要到下次开箱才会发现。
伴刑警又更注意的用睡眠不足的眼睛，查看了一次时刻表上印的细小数字。结果能在关键的时间将凶器投入邮筒的，还是只有搭乘“北陆”这班车，很明显的搭乘其他列车是不可能的。X搭乘“北陆”这件事用别的话来说，结论就是他离开金泽是在前一天晚上的八点以前。换句话说，犯人在处理凶器的举动上，犯下了限制自己行凶时间的致命错误。伴刑警觉得这是这次出差最宝贵的礼物了。
犯人X从案发现场的内滩赶到金泽车站需要多少时间呢？这个答案在目前还不知道他或她是利用什么交通工具以前，不会有正确解答；但是若搭乘包租汽也要三、四十分钟，就算搭电车，将等车时间也列人计算的话，一般也要花一小时。从这些往回推算，要赶上八点发车的快车，就必须在七点十分到七点半之间离开现场了。
因此，犯下罪行的时间，就是在八号的晚上七点半或更早以前了。
另一方面，依照金泽大学佐竹教授的见解，他提出行凶的时段是从七点到十点之间。如果也斟酌参考他的意见，春日鹤子被杀的时间就是在那天晚上的七点到七点半之间，这就拉出了一条不能更改的时间界线了。
就在想这些事的当儿，伴刑警受到了想要报告此次收获的心情驱使，恨不得尽快回到金泽。他抬头往正面的车站时钟一看，指针正好快要指到八点五十分，距离开往金泽的快车“白山”出发，只剩下二十分钟。
“你刚刚问我接下来怎么办，我想用这个交通工具快点回去金泽。”
井口刑事很诧异的盯着伴刑警的脸瞧，说了些话。
“现在回去吗？”
“嗯，搭乘九点十分出发的‘白山’号，晚上七点多就可以回到警署了。我本来是打算要住一晚的，重要的行李也都准备了。”他轻轻拍了一下手提包。
第三节
侦查处于中途休息的状态，在伴刑警从东京回来的隔天二十号又重新展开了。课长带了两名部下进入试射场，与警卫负责人的汤玛士·乔丹少校会面，向他表示警方的来意后，请求他们的协助。比起日本的军官全都是丑男，这个多毛的中年少校却是个拥有柔软褐色头发与蓝眼珠，就算去当电影演员也不奇怪的美男子。
夹杂口译的会议在十多分钟后结束了。乔丹少校极其配合，这时候要取得司令官的许可也大概要一天的时间，不过到了下午就很快的有电话联络了，传来了为求迅速启动调查，希望把手枪拿来的讯息。课长也鼓起干劲，不断的对部下发出命令，他不久就发现自己很兴奋的样子，回到座位上为求镇定抽起了PEACE牌香烟。派遣去当使者的是一位中年的刑警，与会计主管的年轻巡警，两人都精通英语会话。
美军那边的侦查花了不少时间，结果两位警官在接着的.99lib.隔天也到试射场去参加调查。到了傍晚回来搜查本部，结束一天的报告后，还一脸羡慕的笑着看军队吃好像很美味的午餐。
时值第三天的二十二号下午，这天花了许多时间才终于完成调查。结果与本部所期待的完全不同，既没有任何美国士兵对关键手枪有印象，也没有任何人卖出或被偷了手枪。在侦察会议席上听到这番报告的所有人，一瞬间恍若都停止呼吸，陷入深深的沉默之中。９9lｉｂ?
“美军的调查方法是不是很马虎呢？”
稍微过了一会后，脸色难看的课长忍不住怀疑开口问道。自从案件发生约一周前不久，他就被胃痛折磨着。前几天拍了X光照片的结果，被诊断出很严重的胃溃疡，所以如果案件有了头绪，他就要立刻住院动手术了。
“我不这么认为。军队他们那么善意又积极的提供我们情报。我们先不管他们的调查，因为他们连对日本人的家庭女佣或男仆都会讲情面了，就晓得美军他们应该不会说谎的。我觉得我们还是先相信这个结论吧。”
如同这位刑事的发言，关于完全相信美国那方的调查结果是好是坏，出席的人分成了两派，产生了激烈的论战。就算餐厅中很暗，也没必要起身去开灯，因为大家全都忘记正在用餐了。还是餐厅的老板觉得很怪，怎么都没点餐而打电话过来询问，才终于让他们察觉到肚子饿了。
某人站起身开灯，并开了窗子。闷在室内的香烟烟味这才渐渐散去，跟着外头的冷空气流了进来。这似乎使得激动的人们冷却了头脑。
“那这样想如何？就算卖出枪枝的美国兵闭口不说，买了枪的又不是什么正直的市民。所以当然就能想象这是有前科的少年流氓集团了。可以推测或许从A的手上到了B手上，再从B手上转到C手上，中途经过一些人的手才到了犯人手上，就算是这样，我们只要针对有前科的人调查，就可以聚焦在买卖枪枝了对吧？”
没有人有异议。
“如果能锁定大致上的目标，在那些目标中找出逃去东京的嫌疑犯那就好了。”
“我有个想法。”年轻的刑警像小学生似的举手发言。
“犯人也不一定就是逃往东京了吧？我认为他把凶器丢在邮筒里，说不定只是假装逃亡东京的手法而已吧，他又马上回来金泽了也说不定。”
“佯动作战吗？”
某位曾当过少尉出征南方的课长，偶尔会这样使用军队用语。部下觉得这是课长对过往的怀念作祟。
“这也是有可能的啊，这一点也需要注意。”
“应该也可以这样推测吧？”名叫小森的矮胖年轻刑警，听了刚才的意见后忽然想到什么，所以先说了句开场白。
“把手枪投入上野车站的邮筒，是为了假装成搭‘北陆’上东京，这也是课长说的佯动作战吧。”
“嗯，很有趣，可是这是为了什么呢？”
他好像喜欢被称为佯动作战的样子，苦涩的表情浮出微微一笑。
“比如说啊，为了隐瞒搭乘飞机逃走的事实，假装出搭火车逃亡的样子啊。因为飞机的乘客人数有限制，可能有疑虑会被空服员记得长相。所以就要藉由强调搭火车逃走，来转移事实上搭乘飞机的怀疑视线。”
小森刑警的此番见解虽然会让人感到古怪，不过却因为这是目前为止没人想过的事情，而引起大家的兴趣，让他们决定要以全日航空的办事处为目标调查看看。发言人小森刑警后来和伴刑警去应酬，结束了当晚的会议。
小森是一名才过了九个月刑警生活的新人。伴刑警看着他的行为举止，产生了好像自己十年前身影的错觉，并不觉得他很陌生。他的这种感觉看来也能传达给对方，两人的感情就因此变得比谁都要亲密。上司命令小森与伴刑警同行，也一定是因为知道两人的感情甚笃。
新手时代的伴刑警也像他这样，小森的工作总令人很不放心，让在旁看着的伴刑警替他捏把冷汗。不过有时候年轻也会立功，这也会让伴刑警反而很羡慕。例如昨晚的会议上，虽然只是小森一时想出来的，但就是因为他具备了灵活的思考能力，才能闪现这种想法。前往全日航空办事处这一路上，伴刑警这么想着。
这所办事处和片町的大和百货公司并列在一起。就因为它位处于闹区的中心，所以大橱窗里的装潢也带着些洋味。伸展着银色翅膀的最新型喷射机，在地球仪的四周飞翔；展开成大面积的照片中，一位站在机首前的长袖和服美女，正在对着步道上行走的人们嫣然微笑。伴刑警对于这个橱窗没什么兴趣的看了一眼，就推入口的门进去了。虽然政治家描绘出未来景气不错的蓝图给大家看，但是距离刑警到东京出差已经可以方便搭飞机的时代，在伴刑警的有生之年恐怕是没办法吧。
办事处里面还没有客人的身影，只有正在打电话的青年，与正在转桌上时钟发条的中年社员两人而已。小森过来与他说话，他就放下桌钟，站到柜台前。
小森出示过警察身分证后，小声的先行说明是要来调查内滩的事件，于是对方的长脸蛋也浮现出好奇的脸色，积极的倾耳细听。
小森一说出想看乘客名单，他马上就答应了。
“只是，客人的名字全部都是片假名……”
“没关系，只要知道年龄、性别和住址，以及职业就可以了。”
“这我知道。不过要是客人说谎，我们也只能按他说的记录。”
他从背后的办公桌上拿起账簿，翻开一层塑料九九藏书却爱理不理的态度，还遭到像是情妇，拥有曼妙身材的女子在伤口上洒了很多盐巴。刑警只能默默的继续走访名单上记载的下一户人家。
这样的调查持续进行了一周左右，而金泽市的风景也秋意甚浓，原本午餐吃荞麦冷面的刑警也开始点起温热的荞麦汤面了。走累而回家后的伴刑警，也将晚饭时喝的啤酒换成了烫过的日本酒，酒入口时，同时细听着从海边乘风而来的粗野海浪声。
在二十八号星期三傍晚所召开的会议席上，得到了这方面毫无收获的结论。在座所有人从一开始就被沉闷的气氛所支配。报告的刑警明显看得出连日疲劳的脸色，讨论的干部们受焦虑驱使，一直在同样的地方空发议论。而且到头来，侦查又回到原点重新再来了。
“首先是动机。我们得先研究犯人为什么要杀害春日鹤子。也许是目前为止所推测的强盗杀人，也有可能是假装成强盗的计划杀人。因为他带走了手提包，可能就是要伪装成强盗杀人。有没有憎恨春日鹤子，或是嫉妒她的人呢？或是因为这个女人的死亡可以得到利益的人呢？我们必须到东京去，清查她周遭的人。”
课长轻轻的按摩胃的附近，并看着主任，主任则回头看署长，署长则将目光投向坐在最远位子上的伴刑警的精悍相貌。
“伴刑警，你应该能胜任吧。你已经适应东京的空气，不会慌张最好了。”
“是。”于是伴刑警又被命令出差了。
第四节
他和上次一样，去订购“北陆”的座位票，但是售票处却说已经卖完了，没办法只好去搭米原回线，经过东海道本线的“能登”了。这班快车抵达东京的是在早上六点二十五分的尴尬时间，姑且不论家在东京的人，像伴刑警这样的旅客，都会在下了列车后伤脑筋要怎么打发时间。
伴的计划是先去探访被害人工作的医院，会见百济木忠雄院长，听他谈谈有关春日鹤子的事。他认为开始看诊的时间是在九点左右，所以八点半去拜访应该可以吧。不过一想到在这之前的两小时，都得坐在硬梆梆的长椅上等待，积极的刑警就总觉得很郁闷。
候车室里的旅客大都拎着旅行箱，露出睡眠不足而疲劳的神情，一言不发的一直坐着。他们也一定是从“播磨”或“大和”或“出云”等清晨就抵达目的地的快车下车的乘客。有一个男的占了长椅的大半位子，横躺在上面，头上放着破旧的绅士帽正在睡觉。他的脚边有个营养过剩的老妇人，在膝盖上剥竹笋的外皮，正在用她掉了牙齿的嘴巴大口吃着握饭团。米饭的白色与饭团中露出的腌梅干红色，在伴刑警的眼里鲜艳而醒目。
他坐了将近一小时后渐渐心情焦躁起来，同时感觉到肚子愈来愈饿了。之前来东京的时候，在上野的地下道买过便宜又好吃的牛肉饭，那次经验成了遥远过去的甜美回忆浮上心头。
随着八点的上班时间渐渐接近，火车站内的气氛也快速活跃起来。车站人员的人数不知何时增加了好几倍，扩音器接连不断的大声广播。
好几个月台不停有电车到站，冒出的通勤乘客让通道变得很拥挤。伴刑警一边吸烟，一边完全当个旁观者远望着这一切。
人潮减少，快到九点的时候，伴刑警总算站起身来.99lib.t>，走到角落的红色公共电话打电话到百济木医院。接电话的是女性，伴刑警判断这是住在医院里的护士。声音里有种冷淡的感觉。他问了想见百济木医生方不方便，对方回答他看诊从十点开始，所以如果有事请快点过来。
伴刑警穿过了广大的车站内部，从八重洲出口处叫了一辆出租车。大致上的方向，已经在上次出差时，看了上野车站购买的地图调查过，所以记在脑袋里了。伴刑警靠在座位上，慢慢的点起香烟。
车子才跑了七分钟而已，就在东京都电车的车站附近停下来了。日本桥室町五丁目，面对大马路的两层建筑的大楼上，就有着用片假名写着百济木医院的豪华招牌。伴刑警觉得这个名字不好读，所以用片假名书写是很聪明的做法。
他付了钱以后站在大楼前。正面的入口锁的很紧，涂成白色的这道门上，钉着指示病患要怎么转过与隔壁大楼之间的小巷的地图。伴刑警觉得这医院好奇怪啊，歪了歪头。
避开正面的出入口，往旁边转过去的地方很像当铺，也像是专门偷情用的旅馆。
刑警再一次回头看招牌时，才了解这么做的理由。
百济木虽是医生，也是美容整形医生；指示病患可以不必感到在意的从这个门口进出，也是身为医生的体贴。虽然隐隐约约的，不过伴刑警之前一直以为他只是个普通的内科医生，这下子有点感到意外，再次重新凝视着招牌。而且他想起医生说要在金泽市内开新分院的话，才恍然大悟原来是美容整形，那当然可以有赚头。
拐过岔路后，就看到穿白衣的护士正在石板路上打扫。
“请问您是石川县的刑警吗？”她好像是得知了电话提过的来意，看到他马上就这么问道。
“医生已经等您很久了，请往这边走。”
伴刑警被领进了约五坪大的候诊室。在感觉不错，软绵绵的沙发前，摆放着女性取向的周刊或杂志等等。墙壁上放入相框的相片，展示着手术前后的变化，有眼睛、鼻子、乳房等部位，这是为了取得坐在沙发客人的信赖，让他们抱持希望的方法。
拖鞋的声音一停，门就打开了，跟着百济木医生走了进来。
“嗨，近来辛苦了。我活了这么大岁数还这样慌乱，想到就很惭愧。”
他一面这么说着，一面周到的请伴刑警坐下。大眼睛不停露出亲切的表情。看来随着时间过去，他心中的严重创伤也平复了，现在刚刚满三周，在金泽受到的打击也一定恢复许多了。刑警的心里松了一口气。
“什么时候来东京的呢？”
“今天早上，刚刚抵达而已。”
“那是搭夜车吧？有卧铺吗？”
“没有，因为是临时出发，所以卧铺买不到了。我坐着来的。”
“那真是辛苦了。坐晚上的火车真的是很累人呢。我在中学的校外教学第一次搭夜车，那时候真是吃够苦头了，所以对晚上的列车敬而远之。无论如何要搭夜车的话，一定在几周前就会去买卧铺的车票。”
百济木从袖兜拿出HOPE牌香烟，并用眼熟的瓦斯打火机点火。
“要不要抽一根？”
跟着他发现没有烟灰缸，所以打开门叫护士，要她拿来了一个漂亮的玻璃烟灰缸。伴刑警则从口袋拿出憩牌香烟。
他看起来像在乘车时硬坐到座位上似的，姿势笨重蹒跚。
“对了，逮捕犯人了吗？应该不可能为了通知我这件事特地跑来东京吧。”
伴刑警觉得百济木在暗中挖苦他侦查没进展，有点不好意思。他扼要的说了之后的情况，然后快速的说了些此行到东京的目的。
“就因为这样，又回到一开始调查的原点了。所以我想请您务必要帮忙。”
听刑警说话的时候，HOPE也都成灰了，医生又多点了一根烟，响起了打火机的声音。
“虽然我离你们很远，所以完全不知道侦查的进展如何，不过你们这么辛苦，我心里感激不尽。如果有什么我能效劳的，就尽管说……”
“务必拜托了。可是，我们不会提出什么勉强的请求。说是帮忙，也只是非常简单的事情。我们想了解春日鹤子小姐被杀后，是否有因此得利的人呢。”
“得利的人啊，这个嘛……”
医生交叉着白色的手臂，轻轻闭上眼睛。他有着肥胖男子特有的湿润皮肤。苍白的胡渣，想来应该是女性喜欢的类型。
“如果她是有钱人的话那就另当别论，就我所知她只是一个住在医院服务的护士，也不算是有很多财产……。嗯，我想不出有谁会因为她的死而得到利益。”
“有想到什么其他动机吗？例如因为嫉妒而杀人的……”
于是医生细长而清秀的眼睛忽然动了一下。
“你想到什么了吗？”
“没有，没什么。”百济木医生好像很后悔自己的表情被看出端倪，急忙摇头。
“我大老远从金泽过来东京，为的就是向您请教，希望您能老实以对。”
“这件事我觉得没有说的必要。我觉得不是要说谎或是隐瞒。只不过现在浮出我脑海的，只是没有根据，可以算是像幻想的东西，所以我觉得没有说出来的必要。”
“没关系，姑且说给我听吧。”
刑警顽强的抓住不放。
“既然您这么说了那我就说吧。我公布与鹤子的婚事时，我想当然会在鹤子的同事护士之间，引发羡慕或嫉妒的感情漩涡吧。虽然我这么说自己有点装模作样，可是我们的护士有很多都是乡下的农村出身，个个都是讨厌嫁给农民所以才到都市来的。不过，虽说是在都市工作，也不可能马上就有人提亲。在这里连续工作好几年后，也终于了解这回事了。于是好不容易放弃了自己的梦想，只能选择嫁给讨厌的农家子弟，不然就是穿着白衣年华老去了。对于这样的她们来说，我想鹤子身为她们的同事，能与我谈恋爱并结婚，应该是让她们感到非常羡慕的事吧。与其说是感到羡慕，更可以说是强烈的嫉妒吧，说是打击也不为过吧。”
“这种感觉我明白。”
“不过，假设有个护士因为嫉妒心驱使杀了鹤子，也不可能就代替鹤子，自己坐上百济木夫人的位子。这种事情就算是当事人也都应该知道。所以我认为这不足以形成动机。”
一切的确如医生所说。
“我们假设是同事的护士所为看看吧。但是她们在鹤子旅行的时候，工作是那么忙碌。因此不可能有紧跟到金泽杀人的时间，而事实上也没有请假的护士。关于这一点，只要询问与我一起工作的医生就知道了。”
“请您务必要问看看。对了，还有一件事，这跟现在嫉妒的问题不同，请问有没有人憎恨被害人呢？”
面对伴刑警的提问，百济木第一次露出游移在不安与惊恐之间的表情，不禁将上半身靠在椅背上。
“您好像有什么线索的样子。”
“对，嗯，说没有是骗人的吧。关于你的问题，就只有两个人。”
“有两个人是吗？”
“对。之前我满脑子以为春日她是遭到强盗所杀，所以连想都没想过。”
一边说着，医生又显现出犹豫，到底要说不说好呢。
“来吧，请说吧。”
伴刑警翻开记事本，以稍微严肃的声音催促医生。医生抬起头来，叹了口大气。
“一个是女性，她是我的前未婚妻。”
“嗯。请继续说。”
“我是某个管弦乐队的赞助会员，那个女人也一样是会员，所以我们在演奏会常常有碰面的机会，就这样逐渐发展到恋爱的阶段。然后才刚过半年不久，这时候我们已经订婚了，却有个我们都不认识的男人，暂时先叫他A好了，这个A打电话给我，告诉我她以前曾和别的男人B有过关系。老实说我也有过一次结婚的经验，因为一些原因离婚以来，就一直过着单身生活。所以虽然我不是初次结婚，却很希望第二任妻子是没有经验的女性。这是非常自私的想法，没道理对刑警说出这种事，不过这倒是我再婚的条件。我讨厌拿别人的旧东西，二手货就免了吧，我是这么想的。当然对这位女性，我也在一开始就把这条件讲明了，对方也发誓她不是旧货，所以我们就订婚了。因为这时候有这通带有中伤用意的电话，让我也冷静不下来。就马上叫她过来问看看了。”
医生讲话的同时逐渐激动起来，这故事好像会说很久。刑警翘起脚，从记事本移开目光注视着对方的眼睛。
“我当时也相信那女人所说的‘自己是洁白’的主张。然而又过了三周左右，A男又打电话来了。而且这么跟我说：‘你还在跟那女人交往啊，看来是不相信我说的嘛。那就给你证明我绝对不是胡说八道的证据吧，我告诉你B的名字和住址，你看是要去跟他见面也好，打电话给他也好，去确认个清楚比较好……’。”
“原来如此。”
“虽然我是根本不相信A的中伤，还是跟他要了那支电话号码。我犹豫了大约一小时后，结果还是拨了电话。”
“嗯。”
“B一开始还装蒜说他什么都不知道，在我硬是追根究底之下，才终于告诉我事实。他们俩人只曾经在某处的饭店住宿过三次。”
“喔。”
“我的个性算是很老实，但只要一被骗了，就会勃然大怒。我听完马上就写了信给那女人，宣告婚约作废与绝交。对方却好像还有所眷恋，写了好几次信给我，我每封信的封口都没拆就送回去了。喂，刑警先生，你有过被一直信任的人背叛，感到懊侮或孤寂的经验吗？”
“很不巧，我没有遇到过啊。”刑警立刻回答他。
不过这并不是真的。他曾经在市内的商店或木工厂，很照顾一个届满刑期出狱的男子，但他在那边又出了问题，让刑警好几次都觉得好像被恩将仇报了。不过，只要想到他们不是常人，而是生下来就素质很差的特殊人类，也就不生气了。
.99lib.“没有经验？那真好。我有两次经验。一次是个男人，他是跟我同届的大学同窗好友，他可以昨天才感情融洽的跟我喝茶，一转身就背叛我，在医学杂志发表了攻击又否定美容整形的论文。什么原因让他突然就变了，这原因我到现在还是不知道。我认为有有百分之五十是因为这男人卑劣的作法，其他是我无法看穿这种男人卑劣的本质，还当成好朋友深信他，对于自己的笨蛋程度感觉到百分之五十的愤怒，从此以后我就变得不相信人类了。”
“原来如此。”
刑警简短的随口应和。他觉得这男人的脸虽然很圆没缺点，却意外的很感性。
“就在我还没从这次打击中恢复过来时，又发生这次的婚约作废事件了。这次遭到欺骗的懊悔，以及无法信任人的孤寂彻底的打垮了我。白天专心投入工作还好，过了诊疗时间，同事的医生和通勤的护士回去以后，就剩我一个人坐在诊疗室发呆，又让我怒上心头了。那一阵子我的酒量也大了不少。我喝的是威士忌，那时候虽然想把一个月堆起来的空瓶拿到酒铺去，脚踏车的后架上也绑了篮子，可是竟然多到放不完，还留了几瓶下来呢。唉，那时候就是这么的荒唐。”
他的话有点偏离正题了。不过伴刑警觉得放着不管应该就会拉回正题吧，所以什么都没说的继续听。医生又点了根新的HOPE，津津有味的慢慢吐出灰色的烟，眼睛追着烟的去向。
“这时鼓舞、激励我的，就是住在医院的护士春日鹤子。虽是这样说，她并不是用直接的语言或行动来鼓励，该怎么说呢，若以房间的照明有直接照明与间接照明来比喻的话，她就像是间接照明的作法。虽然这样说有点没骨气，不过多亏了鹤子我才能完全恢复精神。因为这层关系，我与鹤子之间，不知从谁开始感觉到了彼此的爱。过去我只是把她当成护士，当作工作上的助手远远看着，所以没发现，但是重新再看，发现她的性格稳重，在我不知道的时候学了开车，具有很积极的一面，有着令人意外的温柔情感。而且她做菜也很好吃，写信的字又漂亮。这么棒的女性我应该早点发现才对，连我自己都觉得不可思议。”
他连续吸了两三口HOPE，就丢入烟灰缸，然后一下子变成了忧郁的口气继续说道：“就这样我们两人告白了对彼此的爱，订下婚约。本来以为这次真的能结婚到达终点了，没想到是这种状况。我也已经没有兴致要藏书网 光投向墙壁，陷入短暂的沉默。但是结果还是好像想不起来，就回头向其他的伙伴征求意见。
“久保小姐，怎么样？”
“这个嘛……”
“有哪位要说的吗？”
“……”没有任何人发言。
“刑警先生，只有这样还不够充分吗？八号那天是下雨还是刮风，很遗憾我们不记得，那天晚上我们一直在一起工作是绝对没错的。而且盐泽小姐和大家吃午餐时说起这件事，八号晚上的事情成为话题也是事实，那时候大家都确认过这件事是真的。”
从她的说明来看，这些女性应该不会记错日期。盐泽可久子关注报纸上报导的这起案件，而准备好自己的不在场证明，这样的动作不可避免的会引起不自然的感觉，另一方面，她有憎恨鹤子这种明显的动机，所以预料到万一出现被怀疑的情况，就先采取这种行动。若把女性特有的小心谨慎性格考虑在内，这一切也没什么奇怪的。伴刑警觉得盐泽可久子有百分之八十的不在场证明可信度。只不过，这里的伙伴全都是可久子的朋友。有可能是她拜托大家，大家同情她的立场，所以站在同一战线替她赶走乡巴佬刑警。伴刑警很希望至少有个公平的第三者发言。
“或许有点贪心，除了这里.99lib.的各位，如果有其他证人看到你那就更好了。”
他这么一说，盐泽可久子的大眼睛忽然黯淡下来。在膝盖上玩弄缝纫线球的动作，也骤然停止。
“刑警先生不肯相信我，那我也不能勉强。大家都是我的朋友。”
“不，不是这样——”
“可是，就没有其他人了。我那天晚上很晚回去，公寓的管理员也不记得……”
“不是不是，我不是说我不相信你，只是这样会比较有利调查。如果有明确否定嫌疑的证据，不只是对你，对我们也会有帮助的。”
可久子低头思考了一会儿，其他的女性则沉默的继续开始工作。
“……没有耶，不管我再怎么想。”
“真的很可惜。”刑警压低了声音。
第二节
伴刑警在御茶水车站买了搭到滨金谷的车票，下了楼梯，搭上了靠站的总武线电车。从这一站到千叶大概是一小时的车程，然后再从千叶换乘房总西线，沿着东京湾再继续搭约一个半小时才会到。
开始下起了小雨。车窗外出现灰暗的海洋时，伴刑警忽然升起了宛若置身七尾线，正在日本海旁边驰骋的错觉。阴暗沉默的海色，以及平坦的点缀蹲藏书网伏在其间的农家，让人不由得联想到能登的海边。
滨金谷是个朴素的小车站，月台中央只有一间像是简陋小屋的候车室。下车的乘客，大多数也是赤铜色皮肤，体格强壮的渔矢。
这座城镇的名字叫金谷。因为不喜欢被弄错成东海道本线的金谷，所以将站名改成滨金谷。出了验票口就有两台出租车在等客人，正面可以看到作工不精巧的拱门，上面刊着锯山空中缆车的广告。耸立在城镇背后近处的锯山，以灰色阴沉的天空为背景，看的见山上有棱有角的棱线，耸立在拱门的旁边。
刑警在验票处出口穿上雨衣，出站进入金谷的城镇里。穿过拱门马上就到了T字路口，狭窄的道路被淋得黝黑，向左右延伸出平缓的弯曲。乘客下车四散后，马路上就没有行人了。只有商店低矮的屋檐紧紧相邻，好像窃窃私语似的并排在路上。
伴刑警虽想向人打听地理环境，但环望四周连个可以问的对象都没有。总之他知道到海岸去，沿岸向左前进，就会到保田了。于是伴刑警放弃找人问路，连续右转过三个路口。因为这是个狭小的城镇，他想只要往大概的方向走下去，应该不久就会到海边了吧。
果然走了不到五分钟，就到沿海的国道了。伴刑警在淋湿的柏油路上，朝着与东京相反的方向前进。就算不是东京那样的大都市，国道上的车流量仍然很大。很少有轿车或公交车，大部分是卡车。伴刑警小心翼翼不要被撞出去，沿着马路边行走。
海岸线彷佛搂抱着东京湾，平缓的往内侧画弧延伸。在沙丘上，有些裸体的渔夫在制网，还有很多人一起正在转动巨大的滑轮，拉着船缆让船上岸。赤铜色的皮肤淋雨后，宛如99lib?涂了油一般光亮。在他们的皮肤下，每次用力就会隆起的肌肉，紧绷富弹性的跳动着。伴刑警又想起了人偶教室那个婀娜多姿汲取海水的人偶，他觉得渔夫的裸体，远比人偶更具有健康美。
国道海边的相反侧，并排着零散的民房。民房背后险陡的坡度连接着山脚，一抬头就会看到锯山耸立在眼前。山顶附近，有几个矩形的洞穴让人觉得好像是古代人的横穴式坟墓并排在那里。伴刑警出于好奇，本想要向当地人打听看看，可是每个渔夫都很忙碌，没有任何人有停手休息的空档。伴刑警虽想上前搭话，又觉得很犹豫。
走了大约一公里时，道路好像心情不好又情绪化的人，突然就离开海湾，以大角度往左转。伴刑警察觉这就是护士所说的岬之鼻，那么桥口正美的老家应该就在这附近了。他张望四周，看到距离不远处，果真开着一家背对山脚，外表看来可以说勉强维持生意的关东煮店。伴刑警就往那家店去探听桥口正美的家在哪。
刚好这时候，响起了开玻璃窗的声音，窗户被人从里面打开了。伴刑警不由得看了一眼，一个矮小将近六十岁的女人走了出来，正要把淋湿的门帘拿进去。这刚好是个好机会，就像这个女人打听吧。伴刑警这么想着，放低了步伐，慢慢靠近她。
“请问能跟您打听一下桥口家吗？”
女人仰望着看他。她的小脸上有着小眼睛与小鼻子，是个身材短小、贫寒相貌的老太婆。
“哎呀，你是要找我家长子吗？”
听到他问话的老妇人马上这么回答，用着可疑的眼光抬头看刑警。
“你找我家儿子有什么事吗？”
“我是刑警，从石川县来的刑警。”
伴刑警一这么说，老太婆马上吃惊的憋了口气。
“春日鹤子小姐在金泽的郊外被杀了。我是为了调查犯人才来的。”
伴刑警不顾老太婆的脸色。
“对了，老太太，听说您的儿子和舂日鹤子小姐曾经有过婚约吧？”
“对。”老太婆的语调变得畏畏缩缩。
“虽然如此，春日小姐却单方面的毁约了……”
这样说的刑警，觉得他的说法有点难以启齿。而且老妇人似乎马上就懂他这句话的意思，她连口气都不叹，呼了长长一口气。
“想必您的儿子很恨春日小姐吧？”
“对，这是真的。”
老太婆垂下了眼帘，马上又抬起小小的脸，以体贴温柔的语气，对伴刑警说：“会淋湿的，进来里面吧。”
大约五坪的水泥地上，摆放着两张木制餐桌与八张椅子。陶瓷的筷子架上，随便插着涂成黄色的竹筷。一个没铺地板的角落，建有用磁砖砌成的灶，上面挂着铜锅，关东煮美味的香气从木盖之间飘散出来。
伴刑警坐上椅子，在餐桌上翻开记事本，将手肘支在桌上。老妇人仍旧站着，警戒的盯着刑警。
“如果我家儿子有缺点，那婚事告吹了也是没办法，可是有什么缺点都没说，光凭个性不合这点，就被她取消婚约了。他们在学校的时候明明感情就那么好，到了现在才说个性不合，这真是奇怪的借口……对方是医学博士这么优秀的人，比起嫁给我家儿子，一辈子只是微不足道的上班族太太，还不如当院长夫人快快乐乐的过日子比较好。唉，我后来才知道这才是她的真心话。”
“嗯。新派悲剧也常常有这种剧情。”伴刑警同情的点了点头。
“怎么说这里都是狭小的城镇。这种传言很快就广为流传了，我们母子还变成了这城里的笑柄。虽然正美安慰我：‘该被笑的是那女人吧？被欲望迷惑双眼的是鹤子才对吧？可是这世界才不会按道理走呢。妈，你没必要偷偷摸摸的。’他这么说着自己也挺起胸膛向前走，可是心里应诙还是很孤单吧。看到他发呆眺望着海的样子，就觉得真是可怜啊。”
“所以他很怨恨吗？”
“他并不恨她。他要忘了那种女人。‘所以妈你也忘了吧，跟那种人生气没有意义。’他这么说着，勉强自己要忘记。”
老妇人好像意识到刑警期待的回答，所以避开这么说了。
“是啊，我想就像您的儿子所说的吧。为了那种女人闷闷不乐或是生气，真的是很愚蠢的事啊。”
刑警真心的说出他的感想。如果这真的是毁约的真相，那么春日鹤子就一定是个很糟糕的女人了。被杀了也不太会让人同情。
“你说春日鹤子小姐被杀的时候，镇上的流言到处传吗？”
“对，没错……”
“老太太你们遭别人冷眼看待吗？”
“对，有人很长舌，遇到我们走过去就说我儿子很可疑，根本像在说是我儿子干的。”
“原来如此。可是就像人们传言的，警察也怀疑是您的儿子做的。事情在这种情况下也是无可奈何。那么，不知道命案发生那晚，也就是这个月八号晚上，您的儿子在家吗？”
“这个嘛……”
老太婆歪着皱巴巴的脸，没有给予明确的回应。
“我不记得了。他有时候会在家，有时候会和朋友出外，或是夜里去钓鱼，有很多不同的活动。那天晚上的详情请你直接问我儿子吧。”
“好的，我去问看看。请问您的儿子在哪呢？九九藏书”
“他在公司。”
“哪里的公司？”
“嗯，是名叫石原产业的五金公司，在木更津。”
“木更津？”刑警来这里的路上，好像有经过木更津这车站的印象。
“对，在木更津。从这里搭上行列车，只要六站就会到了。”
“原来如此，那我赶快过去看看吧。对了老太太，不好意思可以给我一人份的关东煮吗？”
“好的，好的。”
“请不要那么担心您的儿子，如果他是清白的话。”伴刑警在她背后出声说道。
离开关东煮店的刑警，通过桥口母亲告诉他的快捷方式，打算去拜访春日鹤子的酒店老家。因为入口上面挂着写有“越中屋”的招牌，所以马上就找到了。
微暗的店里站了个系围裙的三十岁男子，他无意中抬头时，正好对上.刑警的眼睛。一瞥就知道他是曾经来取走春日鹤子遗骨的哥哥。对方好像也对着伴刑警的脸笑了，虽然他还露出了是不是认错人的表情，不过才一瞬间，两人同时对着彼此露出微笑。
“哎呀，这不是刑警先生吗？那时候真是承蒙关照……”
他说话的同时，响起了竹皮草鞋的声音，走出店门前?99ｌｉb.。
“那里会淋湿的，好啦，请进来吧。”
“谢谢。”刑警掸落沾到袖子上的水滴。水珠闪闪发光，其中一滴掉到了眼前的玻璃箱上。
“是不是有什么好消息？”
“不不不，案子还在调查中。为了调查所以来这里的。”
“唉呀，您大老远来这里真辛苦。要是能早点查到犯人是谁，我想被杀害的妹妹也能瞑目了。”
“我们也会尽力努力的。”
都已经过了三周，却连一点成果都提不出来，让伴刑警只好说些辩解的话。春日良一一边慰劳着刑警的辛劳，一边亲切的拿来木凳请他坐下。刑警从压扁的口袋掏出最后一根烟，酒店的主人马上点火柴帮他点烟。红色的火焰后浮现了被蛋型太阳晒黑的脸，随即就消失了。那张脸上有着和被杀害的鹤子很相似的严厉眼睛。
伴刑警问酒店主人有没有什么犯人的线索。
“线索吗？嗯，我想的虽然不能非常肯定，不过我觉得是以前和妹妹有婚约的关东煮店的儿子。虽然我妹妹的作法或许是单方面的不管对方，可是那也没必要非杀了她不可吧。不管别人说什么，我相信是桥口干的。”
以被害人的家属角度来看，事到如今只要问了什么悠哉的问题，就一定会惹恼他。他的口气里，听起来似乎带着些微的不满。
店门前站着个人影。伴刑警以为是客人吧。酒店的主人也正要离座，这时知道那个人不是客人，只是因为木屐鞋带断了所以停步在门口，于是他就不感兴趣的重新坐下来。
桥口如果是犯人的话，那就可以想象他是追在鹤子后面到金泽，偷偷监视他们两个人的样子，等待机会下手，却不容易找到对方的空隙。就在桥口相当着急的时候，参观能登回来的百济木和鹤子，总算在来到金泽以后第一次分开行动了。桥口一边对于机会到来感到欣喜若狂，一边继续小心谨慎的尾随鹤子，鹤子在彦三大街的料理店吃完晚餐出来后，他就现身在她面前了……。这么推测的话，鹤子会到内滩的案发现场，并非因为自己的意志，而是桥口哀求她才想去的吗？或是被他的手枪枪口威胁，估计是被强逼着带到那里去的。
伴刑警想要快点看看桥口，了解他是怎么样的男人。他将烟蒂丢在烟灰缸后，翻开了沾有手上污垢的笔记本。
“可以跟我说说桥口的性格吗？从我得到的资料来判断，只会认为他是个很老实的人……”
“他跟我妹妹订下婚约的时候，我也觉得他是个好青年。但是等到婚约毁约的时候，我听到传言说他喝酒变得很放荡。总觉得若照传言所说，不小心就会说出他杀了我妹妹之类不妥当的话。我也觉得必须小心他才行，所以写过信给妹妹，警告她这阵子最好不要回来。.妹妹一直遵守着我的劝告。所以取消婚约以来，她再也没有踏上乡里的土地就这样死了。她寄给我的信里也说，她很想念金谷的山与海。所以，一想到至少也要再次看到这个城镇然后再死，就觉得她太可怜了。”
他说话的声音激动起来。然后好像是觉得在刑警面前流露出感伤的样子很丢脸，所以生硬的咳了咳。
“总之我们虽然对于桥口的传言一笑置之，内心却是很害怕、提心吊胆的。”
“我知道。可是可以请你再具体一点的谈谈桥口的事吗？”
“好啊。”
酒店的主人站起来打开电灯开关，手放在椅背上，眼睛看着淋湿的柏油路，似乎陷入沉思了一会。他那被海风晒红的脸，以及高挺的鼻翼，与突出的颊骨，真的都和鹤子很像。不过这是刑警没看过生前的她，只与照片比较的结果。
“虽然要称赞桥口会让我满肚子火，可是他以前是个很认真的男人。我还没听过他有什么不好的传言。所以我妹妹说要跟他结婚的时候，我也没有特别反对。”
“那他有没有会发脾气的时候呢？”
“好像没有，总之他是个很老实的男人。我想他反而可能会因此纠缠不休，拟订计划有耐心的等待机会到来……也许会有这一面吧。”
看来他并不知道什么详细的事，话题又回到原点了。不过想知道桥口的性格，之后再到木更津的公司去，跟同事或上司见面打听就可以了。刑警这么想着，就停止去追究更多了。
“对了，你妹妹为什么要取消婚约呢？”
“世上的人有很多不同的流言，什么她被欲望诱惑之类的，可是他们都错了。问题是爱情：她跟百济木先生热烈的爱上彼此了。另一方面，她和桥口之间，就像人因日久生疏这句话说的，感情就渐渐冷淡了。虽然东京和千叶的距离很近，可是住得再怎么近，没有见面的机会那就像住在南北极一样。而且她和桥口的爱情就像是在延长高中时代的感情，唉，不过就跟办家家酒没两样。我妹妹既然长大变成成熟的女人了，想法会变也是当然的不是吗？”
他一替妹妹辩护，口气就变得和之前都不同，显得热情洋溢。
“可是啊，我觉得就算要取消婚约，也应该使用不伤害对方感情，让对方可以接受的作法才对。我没看过妹妹写的信，所以不知道详细的状况，可是如果能用委婉一点的说法那就更好了。她都无视对方的感觉……说无视太过分了，应该说是她没体谅对方吧，我觉得这甚至招致了今天这种糟糕的结果。”
“原来如此，我知道了。还有其他憎恨或对你妹妹怀恨在心的人吗？不是住在这附近的也没关系。你妹妹寄给你的信有没有提过类似的事情呢？”
“是啊。我也在想这些种种，除了桥口以外，百济木先生以前的未婚妻，好像非常恨鹤子。无论如何，听说她是个非常歇斯底里的女人……”
伴刑警轻轻阖上记事本，然后说他接下来要到木更津去调查，就站起身来，店主则用手势劝刑警再坐下来。
“哎呀，再多坐一会儿怎么样？我内人出去了真是失礼，我现在帮您煮茶。上行的电车大概在五分钟前发车了。房总西线的发车班距是一小时，很不方便，可是也没办法。”
“不了，电车来之前我想去镇上四处闲晃参观。”
这座城镇并不是能到处闲逛参观的大城市。但是一想到要在昏暗的店头沉闷的闲话家常，还是觉得淋湿散步好得多了。
“对了，我想去拜访桥口上班的石原产业，该怎么去好呢？我从他母亲那打听到城镇的名字，不过其他的就不晓得了。”
“我画一张简图给你吧？不，没那个必要。与其画图给你，不如你在车站出口问人蝙蝠安的坟墓在哪，这样是最快的方式。那座城镇好像因为有证城寺的狸猫传说和源氏店的故事，所以城里的人都知道。石原产业就在那座寺庙的后面。”
“谢谢。”刑警道谢后，就离开了那间昏暗的酒店。
第一节
因为源氏店而闻名的蝙蝠安寺庙马上就找到了。从车站前的大马路向右转，穿过小料理店林立的与三郎小巷就到了。站在寺院大门前一看，有块替小坏蛋辩护的布告栏。上面的大意是说，在戏剧里出场的安，性格只不过是作者的创作，实际的安本人并不是那么轻薄的男人。这种认真的写法真是可笑。
寺庙用地围着混凝土的围墙。石原产业与围墙背对背，就位于正殿的后方。它由颜色灰暗的砖头砌成，是栋很有重量感的大建筑物。受海风吹袭满是污垢的墙壁，宛如诉说着公司饱经风霜的悠久历史。
建筑物的左侧，竖立的粗门柱仍然是由砖头制成，铁门朝左右打开，有两台卡车从伴刑警的面前奔驰过去，震得地面隆隆作响。两台车都载满了纸箱，上面盖着黑色的薄布。
伴刑警对着一个穿袖套，小跑步出来的年轻男子搭话，告诉他想见营业部的桥口。
“我想跟他打听一些关于朋友女儿的婚事。我前辈的千金就要和桥口先生的中学同窗结婚了，所以想听听身为他好朋友的桥口先生意见。”
伴刑警为了不要引起对方不必要的警戒心，所以在这种场合常常会撒点无恶意的小谎。
“请您稍等一下。”
才刚以为那个人会请伴刑警进去入口的大厅，没想到他马上又小跑步出去了。
“桥口先生四处在外面奔波。现在也差不多是回来的时候了……”
看看手表已经快要五点半了。以屏风当隔间的办公室天花板上，日光灯也已经亮了。
刑警抽出没有写藏书网头衔的名片，打算要去找上司，查明案发当天桥口正美的行动。
“我想会见桥口先生直属的上司。”
青年下巴凹陷的脸直盯着刑警瞧。要问桥口同届同学9９ｌｉｂ? 种乏味的食物。特别是这两三天，看起来明显特别的憔悴。
伴刑警在这位课长还是市里警察署的股长时，就是在他手下的菜鸟刑警。安排伴刑警和现在的妻子相亲，以及在他婚礼上担任证婚人并歌唱高砂，也都是这位上司。因此伴刑警比任何人都要担心户冢课长的健康。99lib.
“阿伴，这件事就说到这了，我们这边也有事情要跟你报告。可不能浪费太多电话费，我就说快一点你仔细听。”
平田次长的头脑灵活，在会议席上反而比沉默的课长更常积极的发言。伴刑警单手压着记事本，表情有点紧张的将话筒按在耳朵上。
第四节
实在是担心得不得了，该不会这和内滩事件有什么关系吧。希望你们可以顺路过来一趟，四点以后就随时可以过来了——
有这样一通电话打到本部，时间是二十九号中午过后。我们一反问他，对方就非常笼统地告诉我们不好意思，总之希望见面的时候再说……与其说是客气，不如说是模糊焦点的说法。
先不管他想说的跟这起案件有没有关系，只要有情报就不能放着不管，所以就直接让正好在场的小森去拜访对方了。他也觉得对方说话故弄玄虚的样子很让人在意，让他进一步负责这件事是最正确的选择。电话是由长町一番丁，一个名叫德田的男人打来的。小森踏着沙子走到内滩车站，从那里搭往金泽的电车。
金泽的街道是以金泽城为中心，商家包围着金泽城，更外侧则被武士的门第包围。长町也是其代表性的武家宅町之一，就位在欢乐街香林坊的背后。只要一踏人町内，大马路的喧嚣就很不真实的消失了；而环绕着泥墙的武士宅邸，则寂静的伫立在柔和的秋光中。
小森因为刑警这工作的关系，金泽的路几乎都已经走遍了；不过很奇怪的是，一番丁二番丁这一带倒一直无缘来访。小森抱持着宛如旅人般的兴趣，边走边远眺着涂了灰泥的白色围墙，或是从围墙内露出，紫红漆格子建筑的每户人家。
只要向路人打听德田马上就会知道了，对方是这么说的。就当他正在想差不多该问个人时，水渠上架的石桥旁，就竖立着像是路标、写着德田医院的木制招牌。他依照在前面路口转弯的指示向右转，就到一座拥有冠木门街门的老旧宅邸了；门右边的柱子上，悬挂着木雕的招脾，刻着医学博士、德田长右卫门。他是眼科的专科医生。刑警穿过遭风吹雨打而半损坏的门，踏上铺路的花岗岩。
虽然从房子的外观，以及长右卫门这个过时的名字来想象，会觉得他可能是个剪齐头发长度到肩膀的老御典医。不过出来的却是鼻下留胡的中年男子，有着臂力看起来很强的好体格。他应该是结束一天的看诊了吧，身穿高级的结城产纺织带里和服，还绑着上等的皱绸腰带。
小森坐在门口的木板台阶上。对方端出了精于茶道者别出心裁制作的点心，不过爱喝酒的刑警连看也不看，只喝了点茶。
“我在电话里也说了才对，要是期待我要说的话，那就伤脑筋了。”
刑警回答这没关系。因为在统计上，他们得到的情报９９lｉb. 起了皱纹，板起脸孔来说话。
“到底，为什么桑原要写你的坏话呢？”
“……”
“一开始的起因是什么呢？”
鸟居只是皱着眉头，并没有要回答的打算。
“鸟居先生！”
“……因为他对我认识的女性做出了很无礼的行为，我就教训了他一顿，所以他就怀恨在心。这就是最初的起因，然后他就利用自己是头条新闻记者的工作，写我的坏话。我要求他道歉他也不肯，狠狠揍他一顿，他又写，我又狠狠揍他……”
丹那觉得所谓的银行员，从对待客人的信誉来看，在态度文雅的成员中，大概是属于笼罩在阴暗里的人种吧。但就因为如此，才会很讶异有像鸟居这种血气方刚的男人。
“你说失礼，是怎行为呢？”
“……”他一语不发。
“你不说的话就会让人随便想象喔。”
“不是那样。就只是握手，不太绅士的举动而已。可是对方又不是酒馆的女招待员，所以就算只有这样也不可原谅。”
“那位女性是谁呢？”
“这个没必99lib?警先生，人不是我杀的。我从没去过那种山里，最重要的是，就像你看透的，我这种耐不住性子的性格，根本不会从容不迫的把人带到那种地方去吧。与其说是不会，不如说是做不到。如果要杀他的话，当场干掉就好了啊。”
“原来如此，也许是这样吧，也或许不是这样。”丹那的眼睛又笑了。
“对了，我想请问你案发当时的行踪。”
行凶的时间，是从发现尸体的那天往回推算，估计约一周前。虽然支持死者是从仙台回东京的晚上被杀害的看法，是压倒性的居多，不过搜查本部则再加上一天的误差范围，以彻查二十七号晚上及二十八号全天的不在场证明作为搜查方针。
“……嗯”
“时间是上周的星期四与星期五。”
“……就算你这样说，我也忽然想不起来。如果是周日或周六的晚上那我还比较容易想起来，可是工作天的事情我就没有印象了。因为每天每天都是重复相同的事情。”
他根本像在说别人的事情一样，丹那觉得有点不太高兴。
“你可以认真点回答吗？目前的情况对你的处境非常不利喔，要是没有不在场证明的话，就会被投以异样的眼光了。”
“就算你这样说，没有就是没有。”他声音又大了起来，然后又忽然察觉到似的憋了口气。
“刑警先生，你问这个也太强人所难了吧？我白天在工作所以有不在场证明，晚上因为我一个人住在公寓生活，所以没办法给你满意的答案，这你一开始就知道了啊。”
“好啦好啦，你仔细想想看，例如跟邻居打扑克牌之类的——”
“你以为我整晚都不睡吗？我明天还有工作呢。”
他歪着嘴，一副这问题很愚蠢的样子。
“我跟公寓里的人没什么来往。所以我的不在场证明，不用想就是没有了。就算不用你提醒，我也知道我的处境变成什么样了。只是，除了回答你没有的事情就是没有，我还有别的办法吗？”
“可是啊，你从一开始就……”
丹那意图要平息他怒气的说道。鸟居却连听都不想听。
“别白费力气了，我怎么样都无法给你满意的答案。我有时候会单独去看电影，有时候会去逛逛百货公司。如果你说我撒谎，说我其实是利用那个时间去杀了桑原才对吧，那我也没办法反驳。”
鸟居这么说着，视线转向旁边，消沉的眼神盯着墙壁。在他健壮的脸上，黑色不安的神色如波纹般蔓延出去，丹那认为他清楚的看见了。
第一节
丹那离开银行后，就去走访世田谷的下马了。桑原义典很有兴趣的石山真佐子之死，丹那想从她的家属口中打听这件事。
搭乘地下铁在涩谷站下车，再转搭玉川线。正中午的郊外在线，乘客几乎都是购物完回家的家庭主妇。丹那一坐到空位上，就拿出手帕擦拭额头的汗水，然后试着猜想，石山真佐子为什么会特地出门到阿苏去寻死呢？死亡的地点应该在东京附近要多少有多少才对不是吗？
还有其他想不通的点：年轻女性自杀的时候，正常来说不都希望自己死后还能很美吗？真佐子既不选择吞安眠药，也不吃瞬间发效的毒药，为什么要选择烧烂自己的死法呢？电车到达下马之前，丹那一直在想这件事，这其中必定隐藏着什么原因。而且桑原也对此起了疑心，所以去追查此事，可以推测这就是他掌握用来勒索人的把柄。
将石山真佐子逼到绝路的究竟是什么呢？轻飘飘的阳光照满了他矮小的身躯，丹那一边走９9lｉｂ?在安静的住宅街，仍然一边想着这件事。
石山家是和式的建筑外观，围绕着篱笆，整体的风格素雅而不醒目。院子里盛开秋天的花朵，从外面可以看到庭院角落耸立着一动也不动的石灯笼。一按了门钤，格门就打开了，一位乍见之下应该是真佐子母亲的瘦老妇人出来应门。她身穿结城产的带黑色茧绸，加上束起的白发，给人优雅的感觉。.99lib.
丹那这次也坐在玄关，打算向真佐子的母亲打听她死亡前后的情况。
“这件事我们也是一点都不明白啊。”
她对着家里吩咐端茶过来，并回头对丹那这样无法理解的回答。
“她有桩婚事，对方和我女儿互相喜欢，其实就要在今年十月举行结婚典礼了。真佐子也应该是在屈指计算期待那天的到来，竟然会忽然.99lib.去旅行，随便就出门了，然后就传来了她在阿苏自杀的消息啊。比起掉眼泪，更让人不可置信，这实在太奇怪了……”
一个年轻的女子端了茶过来，丹那两手触地向她行个礼。那女子的脸娇小而端正，额头很宽，给人很理智的印象。如果她是死者的妹妹，那死去的真佐子应该也是个美人了。
“请问她有没有跟未婚夫吵过架什么的？”
“没有。”老妇人一副怎么可能的表情，马上就摇头了。
“对方是个人品不错，这个时代很难得的年轻人。脾气也很爽直具有男子汉气概，绝对不可能做出让真佐子难过的事情。”
“原来如此。”丹那好像理解似的点头示意，心里却觉得不能这么轻易就相信。既然父母家这边没有让她自杀的动机，那么未婚夫那边就一定有什么蹊跷。
“她有遗书吗？”
“一封也没有。”
“她在离开家之前，您看过她变得很慌乱，或是哀叹的样子吗？”
“没有。我们虽然也想了很多可能，但是那种迹象却一点也没看到……”
女儿的死她不可能会不放在心头上。半夜忽然醒来时，也都会反射性的想起此事吧。毫无疑问的，老妇人在这半年里，一直在反复思考有关自杀的动机。即使如此这还是未解开的谜题，丹那只利用这不到十分钟的对话，当然也探听不出什么。
“对了，有位名叫桑原义典的男人，他对令千金的自杀很有兴趣的样子，请问您认识他吗？”
“不认识。”年老的母亲似乎很纳闷怎么忽然改变话题的样子，一副诧异的表情。年轻的女孩子则轻轻点了头，起身离开。
“您不认识吗？”
“对，完全不认识……”
丹那想问的都问完后，就告辞石山家了。一出门到了明亮耀眼的阳光下，心情也就松了口气。因为干刑警这行的关系，虽然理应习惯拜访遗属的家了，但还是很讨厌。与其说是讨厌，其实是很不好受。这就像某一种毒药，每次少量堆积在体内，一点一滴的发挥效力一样；年纪大，似乎也跟着中毒更深了。今天这种晴天的日子倒是还好，要是阴天或雨天部可就糟了，一整天的心情都会很沉闷。
丹那出了门，正要通过可以看到灯笼的篱笆前时，年轻女子的上下两件式裙装映人眼帘；那是刚才端茶过来的女孩子。本来以为她中途不见，原来是抢到刑警前面等他了。
“我有话想跟你说。”
“小姐——”
“我叫美知子。我知道姊姊寻死的动机，也见过那个叫桑原义典的人。桑原先生是不是在西多摩那边被杀了？我看到早报，还以为那是同名不同人吧……”
美知子一口气把话说完。深紫色的服装将她白净的脸蛋衬得更加白皙，嘴唇的口红很美。
“对，他被杀了。我到他的办公室尝试搜索看看，结果发现有很多你姊姊死亡当时的新闻报导。桑原应该是以此事为资，去向某个人敲诈吧。关于你姊姊的自杀，应该牵涉了什么秘密吧？如果知道这个秘密，那个被桑原敲诈的人，还有杀了桑原杜绝祸根的人，他们的真面目应该就能现身了。我是这么想的，所以前来拜访。”
因为美知子开始慢慢往前走，所以丹那也跟在后面，降低音量对她说话。这是由于他马上就察觉美知子不想让母亲听到。
第二节
美知子在前面站着，然后进入了小孩子的游戏区，坐在那里的木制长椅上，请丹那过来，继续刚才中断的话题。因为四周都是小孩子，所以就算被听到他们应该也不懂是什么意思。只是，他们的喧闹声和尖叫声，常常会打扰到谈话。
“我们领回过世姊姊的遗物回家后，之前紧张的情绪和缓下来，加上悲伤至极，让我们精疲力竭，虚弱得像藏书网病人。大概过了三周，我觉得心情总算镇定下来了，就去整理姊姊的遗物，这时在她日记当中发现了一封给我的信。”
丹那点了点头并催促她往下说。就因为是女人所以话会讲很久，他可不希望连摊开信边读边哭这种事情，也巨细靡遗的啰嗦长串；他希望能快点切人重点。
“我之前就一直想，姊姊和我感情很好，不可能什么都没对我说就死了。从头简单的来说，鸟居先生，也就是姊姊的未婚夫，姊姊和这个鸟居先生第一次认识的时候，在胸部装了胸垫，而鸟居先生以为这是她真的胸都，所以就向姊姊告白，如果不是胸部大的女人，他就感觉不到魅力，藉此向姊姊求爱。喜欢上鸟居先生的姊姊，事到如今也不能再用胸垫了，所以就去找整形外科咨询。这时候医生建议她只要注入硅胶，很简单就可以变大了，因此姊姊当场就动了手术。”
想不到竟然出现了鸟居的名字。原来如此，原来那个男性银行员就是自杀女性的未婚夫啊。对丹那而言，实在无法嘲笑真佐子想去隆乳的这种愚蠢的行为。
美知子又继续往下说。姊姊真佐子在镜子里看到完成的漂亮形状胸部时，还很高兴的向医生道谢。她觉得这样一来就算被鸟居看到也不会丢脸了。
然而过了两个月左右，注入的硅胶不知道为什么在体内分解了，胸部各处都乱七八糟的，看起来就像小肿瘤。真佐子于是赶紧去敲医生的门，医生露出不太高兴的表情后，马上扬起下巴找护士来准备手术，在将近十个地方的肿瘤动手术，取出硅胶，再将伤口缝合；而且没有拿手术费，反倒退还了一万圆整的金额。这是因为那个医生自认手术失败，但是对真佐子来说，就算给她一万圆也已经于事无补了。不，这不是用金钱就能解决的问题。她的胸口全部都是手术刀的伤痕，就像被砍伤的与三郎一样；而且拿出硅胶的伤痕变成了陷落的凹洞。真佐子很不满意所以重复做了三次手术，但仍然没办法恢复原来的模样。
“我从来没看过，因为姊姊也觉得很丢脸，所以不可能让我看她胸部。那家整形医院在手术前，拿来了一张要是失败不得异议的字据。可是事实上就算时常有百分之二、三的失败机率，医生也会讲得好像成功率百分之百，姊姊就以为那张保证书只是形式而已，不小心就签名了。既然她都签名，就没办法控告医生，而且就算控告，她那受伤的身体也不能复原了。听说大部分的人，都像姊姊一样，流泪入眠。”
这时传来了纸芝居的太鼓声，玩耍的孩子们大叫着跑向了栅栏外。美知子发愣的将视线投向没有人玩耍的晃动独木吊橘，不久后又以这个姿势继续往下说：“丰满的胸部对鸟居先生有吸引力；而姊姊失去了成为他爱的对象的资格，不对，假设鸟居先生改变心意，想要温暖的迎接浑身是伤的姊姊，我想姊姊大概也不会让那双手拥抱她吧。因为面目全非的样子，姊姊自己也很厌恶。姊姊在工作上表现的很开朗，心中却好像一直想着要快点死去。她似乎也花了时间，一点一滴的整理起身边的东西之类的，连我都没发现。”
美知子忽然看着丹那，美丽的黑眼珠泪眼汪汪。
“喂，你懂了吗？姊姊想要让她那丑陋的身躯从地球上消失，所以才跳进又热又黏稠的熔岩里。想必她一定很痛苦吧……她会偷偷的只留给我遗书，也是因为想要提醒我，不要步上姊姊的后尘。这件事我对爸爸妈妈都没说，因为这实在太让人痛心了。我想告诉刑警先生这个只有我知道的秘密，是因为我想请您替我姊姊报仇，希望能对那个医生，加以法律上的制裁。”
“我知道了。”丹那也严肃地回答。他觉得在报告石山真佐子死亡动机时，也要谨慎才行。
“那么，那个医生是谁？”
“他是中央区日本桥车站前的，吉济木医院的院长。”
丹那记下笔记。
“你为什么会认识桑原义典呢？”
“我并不认识他。是因为他说要采访，所以跟他见过面。”
“什么时候？”
“我记得是姊姊过世后一个多月时。他说那个医生实在很不象话，要帮我刊登出去好好教训他。然后为了要写成报导，就追根究底的访问我。我好不容易才刚稳定下来的情绪被他打乱也很难受，而且要向他那种感觉很粗俗的人说姊姊的种种事情，也让我觉得这好像在亵渎姊姊似的感到很不愉快。虽然说死去的桑原先生坏话不太好意思，可是那个人给我的印象就像无赖，有些事情也没办法相信他。”
从美知子与鸟居的话中，大概可以猜测桑原这个男人不讨人喜欢。这个像是无赖的桑原，想来也不可能放着百济木的弱点不管。他谎称要刊登出去教训百济木而来取材，应该也是想要彻查百济木的失败，然后当做恐吓的数据吧。而且，假设他去勒索百济木的话，也就能成立百济木为了防止继续被勒索，所以杀了桑原的推测了。
“原来如此。可是桑原是在哪探听到这个秘密的？”
“我一问他这件事，他就很得意的告诉我了。听他说整形外科医院应该一定会有失败的案例，所以他就去接近护士套出有力的证据了。听说是在傍晚，在护士回家的路上埋伏，拖住看起来像嘴不严的人，带进咖啡厅。他说女人聊天的时候只要随便煽动几句，什么事情都会滔滔不绝的说出来了。”
美知子皱着细而浓密的眉毛，表示轻蔑。
“听说那个护士说出了曾经发生手术失败，患者自杀的事件。听到这件事以后，那个人马上就去国会图书馆，调查报纸报导确认事实，终后就来我家了。”
“谢谢，我知道了。我马上就去打听一下，希望你不要对任何人说这件事。”
“好的，我答应你。”
“我也会谨慎处理关于你姊姊自杀的真相。”
“那就万事拜托了。这种传言如果散布出去，过世的姊姊就好可怜。”
她的微笑消失，眼神转为认真。
“对了，小姐。”
“是。”
“听说桑原对你做了很不礼貌的事情吗？”
她红了脸，有些顺下眼睛，可能是在想着要拒绝回答，不过并不是这样。当她再次抬起头时，厌恶与轻蔑感，汇集在她那紧咬的嘴唇上。
“那个人真是很下流。我说完事情的时候，他突然抱紧我，还想强吻我。我只知道我被吓坏了拚命揍了他两三下。可是，不管我怎么打他，他都不在乎的样子。反而还嘻皮笑脸的一边笑，一边用手帕擦掉自己嘴唇上沾到的口红。”
丹那发现美知子的脸颊通红并非感到难为情，而是光回想起来就让她气得不得了。
“你曾告诉鸟居藏书网先生这件事吗？”
“没有，这种事情能跟谁说呢？我连母亲也没说。鸟居先生会知道这件事，那是因为他偶然当场目击一切了。”
“他生气了吗？”
“对，鸟居先生人很好，他马上就发怒了。”
她忽然想到自己不小心说溜嘴了。到底为什么这个刑警想要问鸟居的事情呢？
美知子觉得鸟居幸彦是个很帅的男人。虽然讲到银行员，就会容易审人联想到苍白的像豆芽菜的男人，不过鸟居并不是这样。他的肤色是褐色的，胸宽就像戴上护胸那样厚实，粗手腕上长着黑色的毛。看起来就像高中的体操老师，而且他又拥有老师所没有的都会高尚气质。
曾有段时间，美知子很憎恨鸟居。虽然这种说法或许很任性，但是将姊姊逼到死路的，追根究底就是鸟居喜欢丰满胸部女人这句话。她相信杀害姊姊的犯人就是鸟居。
如果想要赞美女人的话，再怎么样都有充满理性的话可说。美知子读了姊姊的遗书后，就判断鸟居这男的是个没内涵的人；还觉得很难理解，怎么姊姊会被这种异性吸引呢？
让她重新认识鸟居的契机，就是桑原谎称要采访而来找她的时候。她说完事情后桑原也没有想回去的样子。就当她觉得桑原的眼神变的很奇怪时，桑原就忽然伸手将美知子搂到怀里意图强吻她，这男人没刮干净的邋遢胡子扎着美知子的脸频。
美知子发出惨叫声，正在里面日式客厅与母亲说话的鸟居就飞奔而至，轻轻松松就把桑原给赶走了。那时候鸟居的态度一点也不会让人觉得粗暴，而是让桑原夹着尾巴逃走的坚决态度。美知子这才对鸟居另眼相看。
“刑警先生，该不会鸟居先生……”
“不是，没那回事。话说回来这真是个好公园啊，有这个公园小孩子就可以放心玩耍了。”
丹那不自然的说了这句话，煞有介事的环视四周，装出很赞叹的表情，并慢慢站起身。然后在心中觉得，或许这个妹妹会代替自杀的姊姊成为鸟居的妻子吧。
第三节
丹那刑警搭乘巴士走访尾久时，已经是傍晚六点多了。尾久位于东京的东北方，白天只会让人以为是枯燥乏味的工业城镇，然而这时候天黑了，车站前马路的建筑物闪烁着漂亮颜色的霓虹灯，与白天的印象完全不同。
丹那去了站长室询间，表明想与车掌区的高本车掌见面。戴红帽的助理亲切的帮他到处打电话，好不容易才找到本人，传达丹那的希望。丹那照着年轻站员的引导，穿过职员专用的快捷方式，横渡铁轨。透过微暗的亮光，可以看到铁道专用在线编组完成的列车或电车，正停了十几辆在那里休息。
高本车掌看起来身材很瘦，制服相当合身。他说上车时间就要到了，说着就慌张的刷衣服。从车库传来蒸气火车头像是不断咳嗽的声音，让附近.99lib.焦躁的气氛更加浓厚。
“嗯，已经快要两个礼拜了，所以有些地方印象已经非常模糊。”
他细心的掸去袖子上的灰尘，并说道：“你要问我什么事情呢？”
“是这样的，你在濑上车站接收的电报送到了乘客桑原手里。之后桑原又打了电报给自己家里。然而，我们还疑这到底是真正的桑原，还是冒称桑原的人呢。因为侦察需要，就不得不怀疑起这件事。”
高本车掌露出了发愣的表情，所以丹那就毫不保留地说道。
“我没理由知道他是本人还是冒充的。总之我接到的是寄给桑原的电报，所似就用扩音器广播他到车掌室领电报。不久后，桑原先生就过来了，于是我交给他电报，就只是这样。”
“所以不能确定是桑原或者不是吗？”
高本被他这样问，好像觉得自己的作法遭到质疑。消瘦的面颊有些红了起来，口气也听起来有点发怒。
“刑警先生这样怀疑我也就算了，可是我们不管哪个车掌都是这样做的。也不会一一核对来领电报的乘客，查看他们的身分证件。就算是这个桑原先生，假设在他本人之后有另一个自称是桑原的男人来领电报，一开始的男人就会变成冒充的吗，实际上也不是这样吧。”
要是惹恼了这个车掌那就糟了。丹那这么想着，就在眼角皱起眉头，努力挤出笑容。
“请问您记得那个叫桑原的男人的长相吗？”
“那不可能。像是棒球选手或电影演员，或是内阁总理，如果是这一类的人那我就有印象，不然怎么也记不住。”
这的确就像车掌所说的吧。除了有特别的原因，如果他还记得两星期前，只有交谈过一两句话的客人，那反而显得不自然了。丹那本来想试着摆出好几张男人的半身照片，让车掌从中指认桑原，不过现在晓得这会失败了，虽然也能理解这个道理，遣是觉得很可惜。
“桑原后来打了封电报给自己家里，请问处理的人是你吗？”
“对，之后大概过了十五分钟，列车出了福岛车站之后，那个人又过来，说他想要电报用纸。我一递给他，他就当场写了电报文。对了对99lib.了，我想起来了，他穿着很华丽的灰色加黑色的横竖条纹风衣。我记得真的是这样。”
说到格状外套，那一定是桑原。
“那封电报是在金谷川打的吗？”
“对。因为停车时间很短，所以交给了站员。”
这么说这个桑原或者是假装成桑原的人，是在车掌的眼前写电报文的。因此这个发信人是不是桑原，只要看电报纸留下的笔迹就知道了。刑警心想，别的暂且不说，首要之急就是索取电报纸。虽然照片收进了口袋，然而丹那心中忽然又蒙受新的不安的侵扰。这是两周前的电信纸，如果金谷川车站已经销毁的话，那这重要的数据就消失了。
“我想将电报纸借出来，请问该不会已经销毁了吧？”
“没这种事。我们从受理电报纸后会一直保管三个月，因为这是规定。”
“听你这么说，我就放心了。”丹那松了口气，露出黄色的牙齿。
“还有一件事。濑上车站转交的那封电报，内容有点奇怪，桑原读这封电报时的反应，你记得是什么表情吗？”
要是他能想起当时的表情，也许就能趁机再次于脑海中浮出忘记的桑原面貌吧。然而，高本车掌面无表情的摇了摇消瘦的脸庞。
“我记得他没有当场打开电报，而是回去自己的位子。而且，如果我们知道电报是很让人震惊的内容，那我们也会注意对方的情况吧，我们又不会一封一封打开受理的电报。只要不是收件人亲启的电报，偷看内容虽然也不会被罚，可是这种行为也太没礼貌了，所以没有做过这种事情。除九九藏书非收件人没有搭列车，没办法送给他的话则另当别论。姑且开封看看，是需要紧急处理的内容时，才会采取对应措施。”
他忽然抬起头看了墙壁上的时钟。
“时间到了。”车掌将刷子滑入口袋中，并这么说道。
列车通过震得地上隆隆作响，煤烟从玻璃门的缝隙进入，让狭小的室内变得微黑。
第四节
这天晚上的会议席上，岛村报告了走访出版社的结果。任何一家都一样，否认他们委托桑原到仙台取材。
“这真是怪了啊。”林出次长马上响应。他有着白面贵公子的相貌，然而找碴似的口吻是其美中不足。
“该不会是在说谎吧？为了不想泄漏计划。”这是岛村也考虑过的事，但也没必要当成缺失指出。
“我不这么认为。”岛村不高兴的回答，有点说话带剌的口气：因为他是容易激动的男人，所以脸颊都红了。
“因为我听他们说话之前，都已经很委婉的先跟他们说了，要是不诚实以告的话就会很麻烦，要是不配合就会被认定为妨碍侦查。就算他们撒谎只要调查也就会知道。而且，只要听到对方讲的话，是不是讲实话也马上就会知道。”
“你可别生气啊。我只是忽然想到而已，那么委托桑原到仙台取材的，会不会是新的出版社，没有登记在桑原以前的账簿上呢？”
大家都对这个意见没有异议。桑原或许是为了提出新工作的出版社或杂志社，而到仙台去的吧？他的笔记本上没有记载九九藏书这趟旅程和护送犯人不同旅行，还是令人很兴奋。
第一节
美知子渐渐爱上了姊姊的未婚夫鸟居幸彦。
从他被带到家里来介绍开始，她就觉得他是个讨人喜欢的男性。美知子一面祝福姊姊的恋爱，一面在内心角落，暗暗担忧着自己是不是也能找到那么出色的恋人。
真佐子在阿苏火山口惨不忍赌的步上亡途后，美知子也在一些意外的地方偶遇过鸟居几次；或是在银座后，美知子就时常在胸口的项链坠子藏着姊姊的小照片。这是由于美知子的感伤主义作祟；另一方面，她自己虽然毫无发觉，或许是想藉由这么做，去缓和接收姊姊恋人的内疚也说不定。幸好可爱的金属项链坠子，不管配什么衣服都很合适。
虽被拥抱着，美知子却忽然觉得鸟居是不是把我当成姊姊的替身才爱我的呢。这时候美知子突然动作僵硬，摇头躲开他的唇。幸彦经常很疑惑的盯着她，也不故意勉强就放开她了。虽然如此，美知子从来就不对姊姊感到嫉妒。她觉得很羡慕已经过世，却还一直让人怀念的真佐子；这时她就会偷偷的、不被人发现的伸手去触摸胸口的项链坠子。
美知子得知自己喜爱的鸟居受到当局怀疑，比起本人幸彦，她感到更加心痛。他并不是会做这种事的人，美知子比谁都清楚。这是恋人之间心灵互相交流所产生的坚信，刑警是不可能会懂的。就因为如此，美知子无法冷静下来。
这几天，她晚上常做恶梦，全部都是幸彦被刑警欺负的梦。刑警来访查过了两三个小时还是不肯罢休，根本就不管对方否认，就露出鄙视的冷笑，要幸彦招供他就是犯人。某天夜晚的梦里还梦见幸彦挂在天花板上，进行可怕拷问的场景。美知子也常常99liｂ?听到战后警察已经民主化的事情，即使如此，拷问的恐怖感，在她睡醒以前，仍然化为逼真的现实感受持续威胁着她。梦里出现的刑警，一定就是那个男人，朴质矮小的丹那。
幸彦打来的电话说想见面，是在十号的十点多。因为有个大学时代的朋友，现在任职广播电台的记者，要来讲些事情，就问美知子要不要一起喝茶。美知子说她.99lib.会尽快赶到，电话挂断以后，她就担心如果是坏消息的话怎么办，于是忽然觉得心中一阵混乱。
外出前将近两小时的时间，美知子一直很慌张。虽然擦了指甲油，又改变主意觉得这种场合涂指甲油很轻率，就把颜色弄掉了。穿上衣服，在胸前悬挂项链坠子。然后对母亲说要去见高中的朋友就出门了。打算坐上姊姊后继之位的自己，在如此保守的母亲眼里会被如何看待呢？一想到这，就很怯于向母亲老实说出幸彦的事。
在约好的十二点半前不久，美知子推开了约定的银座咖啡厅门。她还没见过那个自从学生时代就是鸟居朋友，经常跑警察署采访的记者；今天也是第一次听到他的名字。
“在这里喔。”幸彦眼尖的发现美知子的身影，对她挥手。餐桌上还摆着两个空的茶杯。
“我朋友因为忽然有事就突然离开了，他要我跟你问个好。”
“真是可惜，本来可以早点过来的，可是公交车在半途抛锚了。”
幸彦点了新的咖啡，点起PEACE牌香烟，翘起腿来。
“我听到的消息愈来愈不乐观了。听说那个叫丹那的刑警去仙台出差，调查百济木医生声称的不在场证明，已经知道那是千真万确的了。所以，对我的立场来说就更加不利。过去认为只要我是清白的，那就什么都不用怕，可是我知道对警察来说，这么天真的想法是行不通的。”
“嗯。”美知子声音嘶哑了。
“所以要有对抗手段，自己保护自己才行，只能自己证明自己的清白了。”
“可是……”美知子有点犹豫地说道。
“有方法可以证明你清白吗？”
“没有啊，也就是说要反过来破坏百济木的不在场证明了。嫌疑犯就是我跟他两人，我朋友说这当中只要我是清白的，那百济木的不在场证明就一定是伪造的。”
“是那个跑警察署新闻的人说的？”
“嗯，这个男人名叫竹田。他说警察有些地方漏看了，所以才会认为百济木的不在场证明很完备。要是我不想被绞死的话，那就要自己彻底重新调查百济木的不在场证明，证明那是伪造的东西。”
外行人能够办到这件事吗？然而美知子并没有把心里的疑问表现在脸上，而是对幸彦鼓励的这么说：“我也会帮忙的，那个不在场证明是什么呢？”
“听说他到仙台出席研究会，在上个月二十七号早上抵达，一直到二号早上出发离开，只在研究会的会场与旅馆之间往返，除此之外连一步都没外出。”
幸彦的目光落在记录竹田谈话的笔记本上，详细的说给美知子听，尽管他的口气很悠哉，但是美知子发现他的表情一反常态的很僵硬。
第二节
鸟居向银行请了三天假，与美知子两人搭乘十一月十二号星期六的“初雁”号前往仙台。美知子按照惯例，骗母亲要跟高中的朋友去参观小木偶人工厂就出去了。
幸彦与美知子在列车上都绝口不提这一切的事件。因为两人都是第一次去东北旅行，所以就仅是享受车窗的风景，或是吃点心，或谈谈将来的愿望。可是随着常盘线会合东北线，愈来愈接近仙台，两人就都陷入沉默之中。到底能不能顺利进行，这股不安如同吸了墨汁的海绵一样，在心中又黑又重的膨胀起来。
他们出了仙台车站的验票口，到马路上叫车，在快要天黑的街道中，朝着北一番丁的“钵山”奔驰而去。那是百济木住宿的旅馆。
因为已经用电报预约了两閜房间，所以就被领进了里面的客厅。这次作战要在这里住一晚也好，两晚也好，总之要彻底调查清楚百济木的不在场证明。坐在藤椅上眺望着庭院，就看到女服务员拿了茶与柚饼过来，帮他们打开了电暖桌的开关。
“果然是北国啊，电暖桌在东京还被扔在仓库里呢。”幸彦坐在餐桌旁，一边喝茶一边说道。
“对了，上个月下旬有个叫百济木的人从东京来这，他应该是住在这里，我想跟那时候负责招待他的人说话。等那个人有空的时候就可以了，可以请你告诉她来这房间吗？”
“好的，那是峰小姐。最近也有东京的刑警来过，问了她很多问题才回去。那位客人有什么事吗？”
年轻女服务员的红色脸颊上充满了好奇，正要站起身的动作在中途停下来盯着幸彦。
“没什么大事，可是对我们两个来说有重大关系。”
他说了这句难以理解的话，女服务员的表情像能理解似的，点头示意“唉呀是这样啊”。言语中几乎没有东北的口音，而是能清楚听懂的标准话。
“我已经跟峰小姐说了。她正在烧洗澡水，请您一起过去吧。”
“好的，我们也还没洗澡。”幸彦赶忙对她这么说，还被茶呛到，不停的剧烈咳嗽。
洗澡后用完餐，坐进电暖桌正在看当地的河北新报时，纸门外面传来声响，一个四十几岁的白皙女服务员进来了。她就像能剧的面具般缺乏表情，但是表情却带有某种高雅的气质，动作很沉着。
“很抱歉打扰你了，因为我有一定要问你的事。”
幸彦端正坐姿重新坐好，并拢和式棉袍下的双膝。美知子也很喜欢幸彦这样彬彬有礼的样子。
“那位叫做百济木的先生就是这张照片里的人没错吧？”他拿出从报社复制的照片给峰小姐看。
“对。”
“他到达这里是什么时候？”
“上个月的二十七号早上。”
“之后他做了什么？”
“泡澡吃完早餐后，就叫了按摩的按揉了大概一小时。他说因为搭夜车一直坐着，肩膀完全都僵硬了……”
“听说他中午左右外出了。”
“对，快要中午前。我问过他中午用餐要怎么办，他说要在外面吃，然后就出去了。”
因为她也被刑警问过相同的问题，所以还可以想起当时很鲜明的记忆，有这个开场白后，继续进行谈话。
“他出去了将近二十分钟，就忽然又回来，询问想打电报的话，要去哪里找电报局。我那时也正好在柜台，看到他像是勉强压抑住激动的情绪，很奇怪的样子。掌柜先生告诉他要打电报的话，用这里的电话申请就可以了，百济木先生犹豫了一下后，就说其实是因为他的电报文有点奇怪。”
“那他就从柜台打电报了吗？”
“对，他请掌柜先生记下收件人与电报文。”
“那是怎么样的电报文？”
“因为是很奇怪的句子，所以我大概记得。好像是，我不想再看到你的脸……”
那封电报放在桑原的口袋里，已经看报纸知道了，而且也听竹田说过。
“电话是谁打的呢？”
“是掌柜先生。之后客人付了使用费就又出去了。方向是往青叶城与芭蕉之十字路口的路，我在伺候他用早餐时告诉过他路径。”
本来以为称为芭蕉之十字路口，那应该是和松尾芭蕉的奥之细道相关的遗迹吧，可是一问之99lib.
下才知道并非如此，这个所谓的芭蕉是伊达政宗的间谍僧人，据说他云游诸国是为了将报告送给政宗。为了追念他的功劳，所以在青叶神社往南延伸最重要的道路与国分町的交叉点以他的名字命名；她以熟练的语气说明这些。
女服务员所说的，在银座的咖啡厅，也听过竹田说过一模一样的话。百济木会很激动的样子回来，是因为被桑原拿走二十万圆的支票，这件事对于不知情的掌柜来说，当然会觉得他看起来很奇怪。
据说打电报的时间是十二点十五分左右。
“他晚上是几点左右回来的呢？”
“大约七点半。他是搭出租车回来的，可是心情还是有点不好，在走廊洗手间洗手的空档，说他的裤子上，黏到这里女服务员带来的小孩的口香糖了，还把掌柜先生叫过去痛骂一顿。那个小孩很喜欢口香糖，老是嘴里嚼啊嚼99lib.，所以才会犯这种错。话虽如此，他还说不是他做的，哭着否认呢。”
“他很重视打扮吗？”
“是的没错。第二天早上烫平的裤子送到他那里，他就马上说上面的口香糖没清干净，又骂了我们一顿。千代小姐……千代小姐是那孩子的母亲，她还熬夜到很晚把污垢除掉呢。”
鸟居大力点头听她说话，接着询问不在场证明的中心关键，二十七号晚上到二十八日全部的医生行动。
“他骂了掌柜先生，然后做了什么？”
“他说他累了，所以要早点上床睡觉，大概九点就睡了。”
“他早上几点起床呢？”
“七点。他住在这里的时候，都是准时七点起床。因为研究会在九点开始。”
既然是九点睡觉七点起床，那么医生在大家视线外的时间算起来刚好是十小时。然而，就算搭仙台、上野之间的快车，单程也要花六，七小时，十小时要往返东京怎么样也不可能。
而且，实际的问题是，一般认为犯案的时间是在中午到傍晚的时间。没有屋外电灯也没有人家的漆黑山中，应该什么事都很难做。如果考虑这样的条件，那夜间的可能性就非得排除了。
“他二十七号早上到达这里，一整天都在走路参观吗？”
问题改变了。
“对。”
“二十八号怎么样？”
女服务员像是要唤起记忆似的.99lib.沉默起来，一直将目光落在膝盖上。丰满的大腿附近，衣服染着鲜艳的红叶图样。
“二十八号和其他日子一样，他为了九点开会不要迟到，每天都八点半就出门了，因为从旅馆到那个地点走路约二十分钟。”
她说青叶城旁边的市民会馆就是那个会场。
“他几点回来？”
“嗯，闭会时间好像是四点，他总是在四点半左右回来，然后马上就去泡澡了，除了他来的第一天晚上之外，每天都是最早去洗澡的。”
吃完晚餐就会整理笔记或是找按摩的来，然后十点就寝。
“那他有没有偶尔外出呢？”
“没有，他说第一天参观够了，所以之后就连去外面散步都没有。还有传言说他比起医生更像学者呢。”
他每天住宿时的生活，连一次打乱步调都没有，规矩的好像要呼吸困难了，听说工作人员之间这么窃窃私语着。不过这并不是说他坏话，而是对他严谨的生活态度致上敬意的流言。
“我特别想知道二十八号的事，可以请你再回想一次看看吗？我觉得他那天的中午或晚上，一定曾经往返过东京……”
虽然他仔细的这么询问，女服务员却在他说完后马上摇头，否定了幸彦的问题。
“我不知道他有没有往返，不过，我只能肯定的告诉你，他在八点半出门，傍晚四点半回来。总之，这是每天都一样的，所以想记错也没办法。”
这下就无话可说了。幸彦勉强的付她小费打发她离开，将手肘撑在电暖桌的棉被上，用手掌托着下巴。
“原来如此，这不在场证明真如传闻中的牢固啊。既然在时间上不可能趁.99lib.晚上旅馆的人入睡时往返东京，那就是在白天的时候往返的了，应该是偷偷从会场溜出来的。”
然而，服务员所称百济木出席研究会不在旅馆的时间是八个小时。这段时间要很努力才能勉强到达上野车站，根本没有多余的时间回到仙台了。不论昼夜，百济木都没有时间犯罪。
“喂，会不会是从天上飞？”美知子之前都一直沉默坐着，忽然插口说道。
“对，除此之外没方法了。”
他将放在壁龛前的手提包拉过来，从中取出小型的列车时刻表，打开卷末有“航空”的那页。
“……十八点二十五分起飞、十九点二十分到达羽田，这时候他本人正回到旅馆吃晚餐或是给人按摩，所以这个可以排除在外。那么，他一定是搭另一班十二点四十五分出发、二点十分到达的班机。”
美知子为了看时刻表，从原本在对面位子的电暖桌出来，坐在幸彦旁边。原来如此，只要搭这班，就能约出前一天回东京的桑原杀他了。
“这个，就是这个。他一定是搭这班去的。”
美知子的声音高昂，然而喜悦只维持了一下子。行凶完成后的百济木，必须在傍晚四点半之前回来才行，可是回程并没有适合的班机。
“不可能会这样啊，他一定是搭飞机的。”
“唉，你仔细看。往仙台的飞机只有两班，羽田出发的八点四十分与十三点。另一方面他到达羽田已经是十四点十分了，这一天往仙台的这两班飞机早就都起飞了，这样子就算他想回去也回不去了吧。”
幸彦说明的过程中，口气好像逐渐变得生气起来。因为否定了空路之后，他犯罪的可能性就愈来愈低了。
“喂，往仙台飞的班机虽然只有全日航，不过可以再想想别的办法吧。例如先飞到札幌或哪里降落，再搭北日本航空回来仙台也可以不是吗？”
北日本航空是从札幌起飞，经由函馆在秋田降落。所以她主张，可能是搭包租汽车奔驰在秋田与仙台之间，那就有可能办到了不是吗。
总之，所有的可能性都要从这点上讨论。于是他们就赶快请柜台拿时刻表来调查北日本航空，但仍然是老样子没有一班合适时间的飞机起飞。小心起见，美知子还打了电话到秋田市的营业所询问看看，应该是值夜班的男人接了电话，回答她那天札幌上空因为吹起了强风，所以该社的航班停开。美知子很遗憾似的咬紧了红唇，放回听筒。
百济木的不在场证明，就在没有踏出钵山旅馆一步的情况下，很简单就成立了。
“美知子小姐，你也没必要这么悲观。那个医生回到东京是无法否认的事实，不过说不定是这张时刻表的数字印错了不是吗？明天我们去交通公社或航空公司查看看这点吧，来，打起精神。”
幸彦强拉起美知子的手，就在美知子快要崩溃时，壁龛的电话响了。她用单手撑着身子，伸长了另一只手拿起话筒。
“那个，刚刚有事忘了说。”那是女服务员的声音。美知子向幸彦使个眼色。
“什么事？”
“那个，也不是什么重要的事，不过我想还是说了比较好也说不定吧。那是二十七号的傍晚，那个客人去参观仙台回来以后的事了。他洗好澡，正要去用餐时，外头打来了电话。然后这位先生忽然就很慌张的样子，用餐时也常常陷入沉思。”
这的确不是什么很重要的事吧，虽然如此，也不能无视其存在。这件事说不定会在百济木的不在场证明成立上，带有某种意义。
“那是哪里打来的电话呢？”
“我不知道。因为有点在意，所以后来也暗中问了柜台看看，不过掌柜先生也藏书网没听到内容。”
这间旅馆在玄关的柜台有总机，好像是掌柜在当转接员。因此，他要是注意的话，就有可能听到通话的内容。
“他们说了什么？”
“这个我们什么都没听到。毕竟总机不是要用来窃听的，有时候是偶尔听到某些瞬间的谈话而已。”
女服务员强调他们不会窃听，希望能得到美知子的谅解，看起来就像不小心说溜了嘴，不想招来误会似的赶忙掩盖事实的样子。
“那么百济木先生在你眼前，是怎么样应答的呢？”
“这个啊。”
女服务员好像因为转换了话题松了口气，声音很有劲地说：“那是别人的电话，所以不应该去偷听才对，不过他一开始就好像听到很意外的事情，一副惊讶的神情。然后说了‘真的吗？’，还有‘好的好的我知道了，我明天会再打给你’之类的话。我只记得这些了。”
“长途电话吗？”
“不是，是市内通话。”
“对方是男的还是女的……？”
“是位男性，一开始是我接电话的。”
可是，就算这样通话的对象也不一定就是男性。因为对方也可能是女人拜托男人去叫百济木来接电话。
“不，并不是这样。因为通话当中，有时会漏出男人的声音。”
女服务员的话就只到这里，再追问其他的也都说的不得要领了。挂上话筒后，美知子向着电暖桌的方向蹭过去，将刚刚听到的告诉幸彦。
“喂，你觉得如何？”
“这样啊，虽然不知道这和他的不在场证明成立有没有关系，可是从他会时而讶异时而惊慌失措来看，总觉得应该还是有关系吧。除此之外也没有原因可以让他惊讶了。”
这个意见美知子并不一定同意。简单的说，说不定是隔天开始的研究会演讲顺序变更，决定让百济木医生第一个发表……等等的内容。要是这种情况，那他还没能准备原稿，可以想见就会很慌张了不是吗？
美知子这么一说，幸彦就用手掌撑着下巴沉默了。理所当然的，既非刑警也非私家侦探的鸟居幸彦，对他来说要调查两周以前打电话来的男人真面目，或是通话内容，他是根本没办法。
第三节
隔天是十一月十三号，从早开始就在下雨。雨水打在瓦片上发出淅淅沥沥的声响，令人觉得这个又暗又冷的天气，似乎在暗示调查会失败，美知子穿上衣服，脸色黯淡无光。
也许是心情沉重所致，美知子没有食欲，早餐几乎没有动过筷子。虽然幸彦勉强装出开朗的表情，也还是没有食欲的样子，好像在强迫自己硬塞东西吃。
用完餐后，打了电话给市里的航空公司与交通公社，打听看看时刻表有没有漏记的航班，或者是否印错了起飞抵达时刻：然而不管哪边的回答都是否定的。幸彦贴着话筒的侧脸渐渐被失望笼罩，美知子都看在藏书网眼里。
幸彦穿好裤子时，美知子绕到他后面帮他穿上上衣。根本就像他的妻子……美知子这么想时虽然想要微笑，可是脸颊的肌肉恍如麻痹似的动不了。就算她想要勉强挤出笑脸，扬起的嘴角反而像要哭出来似的。
“今天去芭蕉之十字路口附近营业的舟木医院探听看看。”
背对美知子的幸彦，当然不知道，美知子那时是什么表情。
“例行会议上，听说他始终跟这个医生一起行动。所以如果他中途离开会场的话，舟木医生就会知道了。要是他曾经消失踪影，那这时候就一定是去往返东京了；应该是搭我们没发现的飞机吧。例如，这虽然是我刚刚想到的，说不定他是搭自卫队的输送机到东京附近。如果降落在立川的机场，那么到案发现场的距离就不到一小时.99lib.了，这下条件就会忽然转为对他不利。”
“自卫队曾让一般民众搭乘吗？”美知子不起劲的这么问道，因为她觉得保持沉默不好。
“有啊，当然有。我的朋友也搭过喔，不过当然不是像客机那么别致的飞机。就像东京都电车或东京都公交车那样，只是有很长的座位夹着通道、互相面对面而已。听说很拥挤所以要坐紧.99lib.一点，但如果是两三个人的话就可以坐的很松了。”
不知道幸彦是很认真在想这件事，还是故意乐观的说话，来提振美知子的心情；不过她不可能这么简单就心情舒畅。因为尽管百济木的不在场证明都已经有专业的刑警出差来调查过了，也都没发现有什么缺陷不是吗？对于犯罪侦查完全是外行人的银行员来说，就算看起来再怎么努力，也不可能解决这件事的。
幸彦快速转身面向美知子。在天花板的日光灯下，他露出了亮晶晶的白牙。走到玄关要出去时，掌柜从柜台探出身来向他们打招呼。
“对了客人，关于打给那位百济木先生电话的事，我想起了一些事……”
美知子正要伸手去拿鞋拔的动作停了下来。
“对方要找百济木先生并不是说他的名字。”
“……”
“他是说要找中等身材的中年房客，而且是圆脸的人。因为百济木先生那时候三十多分钟前才回来，所以我就想可能是他转接过去了，因为符合他所说的人就只有那位先生。”
“那么电话的主人不知道百济木这名字，而是知道他三十分钟前从外面回来，以及长相打扮吗？”
“对，就是这样吧。”
鸟居与美知子不约而同看了对方。就像昨晚所说的，美知子推测这通电话可能是从会场打来的吧。.9９lｉｂ.然而，如果真是这样，事务员既然知道百济木住在“钵山”就不可能会不知道他的名字才对。
“不是从会场打来的吧？”
“嗯。那么会是谁呢？”
两人无言的站了好一会儿，还是没办法想到是谁。
“真是谢谢您了。那么美知子小姐，我们要走了吗？中午就去吃仙台的名产吧。这里是历史悠久的都市，那就应该会有什么好吃的料理吧。”
两人从手提包拿出折迭伞和雨衣，走上了淋湿的街头。然后他们一直到了下午两点多，之间询问了舟木医生还有出席例行会议，位于县厅前的柳医院，以及市公会堂的办公人员，仔细的查清百济木的行动与演讲的顺序变更情形。舟木医生因为是他大学的下一届学弟，所以也能想象他可能受到委托做伪证。
然而柳医生就跟百济木没有任何关系了。百济木第一天的研究发表，以“关于冷冻皮肤移植的可能性与保存温度的界限”为讲题，成为各出席成员注目的目标，所以不管他是否愿意，他的一举一动都受到很多人的瞩目。
这样调查的结果，不只是关键的二十八号，一直到研究会的最后一天，百济木都有出席，不可能有往返东京的空闲，只是让这点更加清楚而已。唯一的收获是，二十七号早上，有个讲话很粗鲁的男人打电话来，问百济木先生的宿舍在哪，这件事是会场的女子办公人员所说的。因为那个人的态度十分傲慢，所以办公人员也很生气，响应的态度就很不客气。那个男人是谁呢，幸彦他们很容易就心里有底了。
随着调99lib?查愈深人，就渐渐证实百济木的主张是真的。两人非但没有动摇嫌疑犯的不在场证明，反倒一步步让不在场证明的真实性增高了。两人不由得觉得吸了水的鞋子变得很沉重。
他们拖着疲惫的脚步，进入路过的咖啡厅坐下。隔着淋湿的宽幅道路，可以看到模糊的县厅建筑物。
两人点了温热的咖啡，却连女服务生送来的牛奶壶碰都不碰，只是沉默的一直坐着。也许是因为饥饿与疲劳，让开口说话也很辛苦；更确切来说，应该是因为失败的意识，正沉重的压在两人的肩上吧。
“……我们搭今天晚上的夜车回去吧。”
过了一会儿，幸彦只说了这句话。他那沉静的声音，宛如放弃了一切。
第一节
美知子疲累的步伐一面走在上野车站的月台，一面后悔着如果就这样躲藏在东北乡下的温泉，到被发现以前都不出声还比较好吧。东京现在是个像外人般的冷酷都市，不平静也不能安静休息，好像为了要将心爱的男人送往绞刑台而回去似的。
他们到达验票口跟前时，在普通快车票贩卖机阴影里的男人发现他们俩，忽然跳出来挡住他们。
“喂鸟居，你搜查了很久嘛。”
“竹田啊，有什么事吗？”幸彦也停下脚步。
“没有什么事啦，我带来了好消息。昨天你还特地打长途电话给我，可是我不在真不好意思，其实我是去跟朋友喝一杯了。你这么辛苦，我这个做好朋友的还跑去喝酒，情理上来说是有点不近人情啦。不过我喝酒的时候却有重大的发现，因为听到你要搭夜车回去的消息，就这样跑来迎接你了。”
他那很起劲的声音就像在开玩笑的空发议论。美知子与幸彦都仍是一副无精打采的神色，很困惑的持续站着。
“这位是你的未婚妻吗？介绍给我认识啊。”他以爽朗的声音说道。
竹田是个椭圆脸，厚眼皮的男人。脸是黄色的，皮肤好像没擦化妆水般的粗缝，朴素的领带弯向一边。美知子想着，他是不是穿完衣服没有照镜子呢？因为听说他是常跑警察署的新闻记者，美知子就在心里描绘着，电视或电影里看过的那种敏捷活动的新闻记者神态，混合了一些美知子喜欢的知性，所修整出来的影像。不过竹田给她的第一印象却让她觉得有点背道而驰。
“有没有什么安静的地方呢？”
通过验票口，他就停下脚步似乎在盘算着环视四周。这个天花板很高，冷冰冰的大厅，不管什么时候看起来都是杂乱无章、欠缺条理的感觉，成群的旅客好像被什么东西追赶似的，脚步急急忙忙的到处移动。车站里的餐厅也一样，并非可以平心静气说话的场所。
“我们出去外面吧，那里有适合的店。”
他转头对美知子说道。姿势表现出要帮忙拿行李的好意，完全不像他该有的感觉。虽然是很小很可爱的行李箱，但说要帮忙拿倒也不是很适合。
上了楼梯，从公园出口再次离开验票口。与白天不同，早上这附近几乎没有人影。走下面对电车路的坡路，在路上就有间名叫“妈妈”的咖啡厅，位置背对公园的悬崖。那是间四层楼那么高的店，外墙上贴有浅红色的磁砖。
“这里有深夜喝茶喔，三楼就是情人座了。情侣会来的时间是从傍晚到晚上，所以现在应该都没人了。”
竹田的口气彷佛他来过好几次，让人以为该不会他也有恋人，还去那个情人座坐过很多次也说不定。就算这样，这男人的眼睛就像通宵打麻将似的没精神，他竟然会有什么罗曼史，再怎么想也跟他不相配。
一打开门就飘来了混浊空气的味道。虽然到处响着通风扇的声音，可是因为这房间很大，应该很难发挥功效吧。然而男服务生或女服务生们，看来好像是从晚班刚刚换成早班，每个人都充满活力的样子。竹田要求了特别房间，然而好像是因为两男一女的组合很稀有，在场的女服务生全都看着他们。
一楼的餐桌有为数不少的客人正在啜饮咖啡，大多数都是旅客，说不定这些人就是和美知子他们一起从同一班列车下车的人。99lib?
两人跟在竹田后面上楼，二楼与一楼一样开放给一般客人，可以听见扩音器播送的爵士乐。穿着窄裤子的四五个男女聚在一起坐着，脚随着节奏打拍子。一个女人则用手指啪啪作响的打拍子。虽然是相同年纪，看到这种堕落的气氛，美知子不得不感到些微的排斥。
所谓的特别房间，原本以为会像外国电影中会出现的列车包厢，是并排的独立小房间；但是他们被带去的包厢，只有座位的椅背像是屏风般高耸，除了清楚划分与隔壁座位的界限之外，是个没什么特别不一样的地方；称之为房间不免让人觉得是挂羊头卖狗肉了。
这里的确没有客人，也听不见爵士乐的声音，是最适合不过的密谈场所了。
“小姐要点什么？”
“请给我维也纳咖啡。”
“也给我维也纳吧。”竹田根本无视老朋友的要求，对来点餐的女服务生点了三杯咖啡。
美知子与幸彦都还没吃早餐；因为感觉不到食欲所以也没买便当。不过到了现在，就意识到微弱的饥饿感。似乎是加入很多鲜奶油的饮料，给空胃袋的剌激太强了。
接触到竹田快活的态度，幸彦必定也很安心。他啜饮咖啡的侧脸上，已经丝毫看不见列车上露出的担心阴影了。
杯中装的东西差不多剩一半时，幸彦用手帕擦了擦嘴。
“怎么样，也差不多要说给藏书网
很沉默寡言。所以他几乎不跟我谈什么话。但虽然这样，他也不是睡着了。这件事我可以很确定的说。”
“嗯。”
“我虽然不是很清楚什么是癫痫发作，不过要是问我他是否曾经陷入一种失神状态，我也可以否定他曾这样。”
“那么是喝醉了吗？”
女子避开了马上回答：“我不知道。如果他喝醉的话，那么这个叫做田中先生的人就很糟糕了吧？而且他还已经死亡且又撞坏了对方的车，如果是这种原因那他的遗属就不能拿到补偿金了不是吗？对于一个亲切又特别爽快答应载我的人来说，你能想象他是这种人吗？”
喝醉这件事就算避开不谈也不能直接说没有。这时女子紧咬下唇抬头看着刑警，她的表情似乎充满了固执到底的坚强决心，刑警也停止追问。关于他是否酒后开车，也能从其他方面进行调查。
“还好你没受伤。”
“我拚命地让双脚用力站住，我觉得这真是太幸运了。之后我就记忆模糊，发生了什么事都不知道。”
刑警对她涣散的苍白脸孔表现出同情之意，祝福她只有轻伤没事就好，再继续补充了五分钟左右的问题后就离开了。
到了用餐时间，她拜托送餐来的护士给她信纸与信封，挪开餐具到旁边，用铝制餐盘当桌子比较方便写信。她好像没什么食欲。
三十分钟后护士又来拿走餐盘，就和早上一样。于是她忽然站起来推开毛毯，看样子是想要下床。
“真伤脑筋，没有人字拖鞋。”
病患使用的脏污人字拖鞋放在各自的床铺下面，但是只有她的床下什么都没有，看来是护士不小心忘记了。
“我的借你。”
隔一个病床的高中生很亲切的开口说道。她脸上长了青春痘，感觉是个肮脏、身材高大的少女。她在体操时间从肋木顶端摔下来脚骨骨折，从她今天早上醒过来开始，就对这个美丽的新病患一直很有兴趣。
“不用了，我去穿鞋子。还有，贩卖部在哪啊？”
女子也以很直率的语气回答：“在一楼北边的转角，要我带你去吗？”
“不用了，我知道那里。”
她伸手拿出床下蛇皮制的鞋子，好像觉得有点脏，马上露出放弃的表情，只用单脚站起来。
“不好意思……”
她看起来很犹豫，回头看着旁边的中年女子说：“厕所在哪里呢？”
“在右边走廊的尽头。”
“谢谢……”她轻轻低头，有点夸张的跛着出去了。
第四节
就算她去了洗手间，然后绕到贩卖部去，花一个小时也太久了。一开始是隔壁的高中生开始纳闷她是怎么了，又过了五分钟后，这次换成告诉她厕所在哪的中年妇人也开始担心了。她拖着疼痛的脚，究竟去哪里做什么了呢？还是她因为找不到房间所以迷路了呢？她又不是小孩子，就算迷路了只要问护士就知道了不是吗？
然后这些同病房患者的疑惑，在下午巡诊不久前，窃窃私语的传入了进来解绷带的护士耳中。于是就演变九九藏书成病患失踪骚动的开端。
年轻的实习医生被叫了赶来。他迅速的在四周到处乱翻，伸手进去床垫破洞的草垫子下面一看，发现了迭起来藏在里面的拖鞋。这时候才得知泽田和子的逃走是计划好的，她借口没有拖鞋而穿上鞋子，就表示她已经出去医院外面了；让人以为她去厕所之后要去贩卖部，目的也是为了要拖延时间。她听到警官要来会面，就换上衣服，也是因为注意到可以准备抓住机会巧妙的逃走。那么，为什么她要逃走呢？
令人意外的是，移开枕头就发现下面藏了一个信封，她留了信在里面。她那苍劲有力的笔触不像年轻女性，上面写虽然有事情出去了，不过希望费用99ｌｉｂ?可以用寄放的钱付款，剩下的部分就送给护士小姐之类的意思。文字很流利，文章也很稳重，看得出来这个逃走的女子教养很高。
一知道这个病患失踪并非不付款溜走，病院对她的印象就忽然转好了。然而不管这个，她为什么非得掩人耳目出院不可呢，这点还是成为了疑问。病患们与护士之间，为了这个问题反复的争论不下。
护士趁着工作的空档在医院里到处奔走搜集情报，结果弄清楚了大概的情况。她首先进了厕所，好像是在里面穿上了长筒袜。接着在柜台前装出好像是来探病的客人，光明正大的通过柜台。因为她没有顺道去贩卖部的迹象，所以推测去购物终究只是她的借口罢了。不过暂且不谈她逃出的理由，她连费用都已支付，医院这边也没有抱怨的余地了。对医院本身来说，对泽田和子出院一事的关心也就快速降低了。
她的逃走之所以再次成为问题，是在那天入夜后的事了。山之手医院的那张病床上，这次也抬进来了个因为交通事故受重伤的驾驶人，他说折断的手臂很痛，正在呻吟着。
那天晚上，确切时间是十月九号的星期天入夜后，小田原的慈天堂打了电话给户冢署，快一小时后，一个男人来了。他的名片上写着山边信三，右上角写着专务董事的头衔。他看起来九九藏书感觉是个布庄伙计，年纪四十上下。他坐在负责官员的前面，一边在桌子下搓手，一边以圆滑的口气，强调真是多亏帮忙，啰啰嗉嗦的道谢。接着在催促他快点讲重点时，他就很不好意思的摸了一下头，身体向前弯倾。
“没想到会在替田中重吉守灵那天晚上提出这件事，不过毕竟因为事情还是不能不说，所以我想早一点也好，说出来会比较好吧……”
“什么事情？”
“是的。其实我是在今天下午以后才知道事情的始末，死去的重吉，昨天去送产品的回程中，显然去了足立区内的药局收款项。现金的金额少说也有十万……”
“喔。”
“可是这笔金额郄到处找不到了。不管是车子里，或是重吉穿的衣服口袋都找不到……”
“真是可疑啊。”
只要一发生那种事故，就会准备好日后可能产生问题的状况，严格的保管持有物，这就和泽田和子被抬进去的医院作法没两样。更何况昨晚的事发现场连一个看热闹的人都没有，所以不可能会遗失金钱。
“他放在钱包里携带的吗？”
“不是，听说放在牛皮纸信封里。据说他拿了印有日之出药局的信封，放进了一万圆钞票与千圆纸币三张，收进上衣的口袋里了。日之出的老板说他看得很清楚……”
“嗯。”
他除了将零钱放进裤子的口袋以外，衣服与车里都没有发现那种值钱的东西。因为负责官员是用自己的眼睛确认过的，所以能够明确的断定。
“……真是怪了啊。”
当他这样重复嘀咕时，忽然想起了那个在医院突然消失踪影的女人。刑警也已经去调查过一次，所以也知道她的姓名地址，听到她出院的事情也只是感觉她是个很任性的女人，并没有产生什么想要再追究的想法。然而现在一听了专务董事的话就改变看法了。说不定她陈述的姓名地址都是骗人的。
客人回去以后，警官马上连络了东京的荏原署。当场就得到了平冢虽然有到八丁目，可是没有九丁目的回答，就知道这个地址是胡扯的预感被猜中了。不过对方希望警官可以再等一下，这有可能是医院的医生弄错了，他要帮忙再查看看是否五十二号有位叫做泽田和子的女性住在那里。荏原署的夜班刑警实在很亲切。
约一个小时之后收到了答案，町内没有任何一个叫做泽田和子的女性，他知道完全被骗了。这个女子正值那样让人惊心的车祸，自己也受到打击很激动时，还能有这种迅速的技法，摸走了隔壁当场死亡的驾驶口袋中的金钱，这种窃盗行为是早已习惯应对犯罪者的负责官员所想象不到的。他一边觉得自己很愚蠢，一边不得不为自己的天真程度感到生气。自称是泽田和子的这个女人，在庶务处的金库里留下了装有两万圆的手提包就逃走了，可知因为这笔钱不是她的血汗钱，只是她稍微动一下手指放进去的钱，所以就能痛快的丢弃了。剩下的八万多圆，一定是很巧妙的藏起来了。
侦查从隔天早上开始了。负责的人是去医院侦问和子，一个名叫德久的微胖交通课刑警。原本这是搜查课负责的工作，不过附近的住宅区发生了酒吧的老板娘被杀事件，其他人都在忙这件事，就没有其他有空的人了。德久无可奈何只好接下搜查课的工作；因为他知道对方的长相，所以德先生就被指定为胜任人选了。
德久开始觉得很伤脑筋，刑警也有各自的专长，这种差异就像二课的同事对经济方面的问题很拿手，而负责一课的人则只有专门对付杀人犯等等的壮汉，特别在暴力方面有一套。这次的情况因为，暴力这点就无从谈起，可是要像一课的形式那样一步步追在嫌疑犯后面走，这种有耐心的工作怎么看都跟自己的性格不符。首先要从哪着手才好呢，这就很难有头绪了。
泽田和子如果是在医院前面搭出租车的话，就会很容易被逮到踪迹，想来那么狡猾的女人应该不会做这种愚蠢的行动。搭乘电车混入人群当中，应该是最有可能的想法了。可是一想到要去到处询问车站人员，一个一个问他们有没有见过像这样子那样子的女人，光想就让人很丧气。再加上车站又不只一站，山之手医院的位置距离国铁、东横、京滨快车各线的车站都几乎相等。
不过仔细一想，就觉得这个问题也不用这么悲观。医院与各线的车站间都有段距离，就算要搭电车，她到车站的路程也必定会乘车。首要之急是调查出租车：和子是往哪条线的什么车站去，这是首先要知道的吧。德久这么想，就毫不犹豫的伸手去拿眼前的话筒，打电话给市内的各家出租车公司，拜托他们找出载和子的司机。鸦雀无声的房间里，他的声音有点像是金属的感觉，特别大声地响彻整间房间。
隔天早上有了回应，这比预期中的还要快。
第五节
“港口交通”的车子每天早上八点是司机的换班时间。彻夜在市区里揽客的出租车，到了这时候就会同时回到港北区的公司。然后司机们就会将方向盘让给下一个司机，到了隔天早上八点才能从工作中解放。
下车的司机，首先要将那天晚上赚到的所有收入，交给营业所的窗口才行。窗口的旁边，贴有记着营业所长名字的纸片。胡须浓密、长的像达摩的司机看了那张纸片，反复看了两三次后，转头对同事说，这个说不定是我载过的客人喔。
收到通知的时间，是在德久上班后四十分钟左右。之前已经有两家出租车公司打电话来联络过了，他们都没有找到符合条件的人；正让他感到很失望的时候，意识到自己红色的脸颊。
德久以前也去拜访过港口交通四五次，所以知道要怎么过去。他在营业所里面的小餐厅等人来带他。窗户的下半部，被灰色的混凝土墙隔开来，阴沉的天空低垂在上面。不知道是不是窗户玻璃很脏的99lib?关系，天空混浊不清，眼看着好像就要下起大雨了。
“嗨，是你啊。”
一看到肥胖的南田司机进来，同样微胖的刑警就很怀念的向他搭话。对方也说了声嗨，缓和了锐利的眼神，抬了抬下巴。两人自认识以来已经大概要两年了。南田在公司是公认驾驶态度谨慎的男人，这样的他却曾经遇到从隐蔽处突然冒出来的幼童，还来不及反应就撞飞了小孩。因为德久偶然间目击了一切，所以愤怒的帮他对抗被害人，指责母亲的放任态度替南田辩护。南田因为很感谢他这么做，从此以后偶尔也会跟他见面，很怀念的和他说话。
德久觉得他算的上是很好的司机。如果是他的话一定会帮忙。
“我们就直说吧，你载她到哪个车站呢？”
“不是去车站。我送地回到东京的家了。虽然回程路上可以载客人，也没有道理抱怨；可是当她说要载她到东京时，我觉得很伤脑筋。但要是我叫她下车，不送她到家可就没钱赚了。”
没想到竟然是送她回自己家。这真是大胆又目中无人的作法；而另一方面，却也好像有些愚蠢。
“她做了什么事情啊？看起来是个很好的女人啊。”
“我还不能说得很清楚，不过，有些事情要见那个女人问她。她家在哪里？”
“这个喔，我是不知道城镇的名字啦，因为我不太会去东京。是那个客人坐在副驾驶座，指示我那边转弯，这边直走才跑到她家的；中间太困难，我记不得了。”
他无情地摇晃着圆滚浪的胖头。他那剃了光头的头顶，头发相当稀少。粗眉毛与大眼睛，全都看起来像极了屏风上画的水墨画达摩。
“怎么办呢，我一定要见那个女人，你可以带我去吗？很不好意思你整夜开车后还拜托你……”
回家后，喝一碗加了海苔的味噌汤然后睡觉，这就是生活的意义，这句话好像有印象在哪听过。夜班结束后疲惫的回家，早晨痛快的喝杯烫热的酒，那种美味的感觉，德久自己也常有经验所以知道。破坏了南田的乐趣虽然觉得很过意不去，可是既然他不知道那女人住的镇名，就只能让他直接带到她家去了。
“好的，我带你去吧。”
“这样啊，真不好意思，我请你吃早餐吧。”
最近横滨也有专做司机生意的餐厅。而且那里的菜单，连中产阶级的上班族都无法下手的豪华料理都备齐了。德久自己今天早上也只喝了一瓶牛奶，所以觉得陪他去吃什么好料的也不错。然而南田领他前去的，却是附近一家小型简易的食堂。两人在那里吃完面麸味噌蛋汤与煮豆的早餐后，就借了公司的车往东京去了。
从川崎到大森附近都行进顺利，可是到五反田的路上就塞车了，根本难以动弹。光是到涩谷就浪费了将近三十分钟。
“傍晚就相反了，要离开东京会很辛苦。９9lｉｂ?”
司机一面以毫不大意的眼睛留意两旁，一面这么说道。因为有时会载客人过去，所以对于东京都中心附近的地理环境多少有经验。就算这样，从涩谷经过青山，再跑到六本木一带，就慢慢有问题了。
“我知道从这条电车道路再往前走一会就要右转，嗯，是在哪个转角呢？”
他觉得很不安的一边嘀咕着，放慢速度缓缓地驾骏。每次将过转角时，粗眉毛就会显得忧郁不乐。
“对了对了，那间电影院。你看，那女人敞着胸口对吧？我看到那个，就想起我家老婆了。”
那是个上面有名妖艳、衣衫不整的女演员，姿势侧着身子坐着，色彩非常鲜艳的绘画招牌。车子在那个转角转弯，进入了小巷里。
“现在想想，我的印象也不混乱啊。这样跑过来，就觉得经过了相同的地方好几次。”
车子持续跑了将近二十分钟左右时，司机这么说道。德久也同样这么觉得，就算以前经过的地方没有重复走过，只要直线前进到了最后，就觉得好像会故意想要走弯路。
“啊呀糟糕，我开始混乱了。”
德久听到他这样自言自语也变得很不安，只是一言不发。就在南田怎么样都想不起来时，他停下车子，将头靠在方向盘上陷入沉思。
“不好意思啊，你很困吧？”
“哪有，这没什么。”
他抬起头，睡眼惺忪的这么回答。德久尽力忍耐想要告诉他已经够了，早点回去睡觉吧。也请他抽PEACE牌香烟。下雨了，柏油马路淋的黝黑，灰色的屋顶那边可以看见红色东京铁塔的脚。
车子到处跑了将近两小时，终于在经过设有西洋风阳台的照相馆前时，他才发出欢呼声。
“我知道了，就在这间照相馆往前走约一百公尺的地方，从那里的小路进去。”
他停下车子，然后在篱笆连接的小路往前进，马上就走到尽头的和风大门。冠木门上还有着越过围墙、带有深绿色叶子的松树向旁生长，天然树木的门柱上，挂着石田寓的门牌。
“这里。她要我在这里等着，然后去拿钱回九九藏书了百济木医生的不在场证明，有这种反应也是理所当然的吧。事到如今才被说那是冒牌货，这也关系到金泽那边的面子问题。”
“我知道这种心情。”
“这里的问题是，为什么桑原要去金泽呢？”
竹田无视幸彦的话，继续往下说。这时候的他看来完全掌握了记者的强迫作风，让美知子觉得有点讨厌。
“为什么他要去拜访大仁家，打听百济木案发当时的行动呢？当然这样做，是因为他怀疑杀害春日鹤子的是百济木吧。也就是说桑原知道百济木有杀害鹤子的动机。”
“这样啊。”
“而且，根据金泽的调查结果显示，本部认为桑原握有足以证明百济木的不在场证明是冒牌货的关键，像桑原这种男人，不可能放着手里的棋子不用。所以他可能就以不公布为条件，再次恐吓百济木了吧。所以对百济木来说，杀害桑原的动机非常充分。”
原来如此，说明到这里，也就能理解为什么幸彦面对的嫌疑成分快速减少了，美知子意识到自己紧张的心情总算松懈下来。
“刚刚说的并非我的推理喔，这是记者会时搜查本部所发表的见解。我只不过是将发表的内容照本宣科而已。”
“这种事你没必要先说吧，没有人会觉得你是这么厉害的名侦探啊。”
幸彦以不客气的口吻说道。美知子觉得，他们两人在学生时代，应该就常常这样坦率的交换意见了吧。
“你继续说吧。”
“嗯。接着必须提出的问题是，假设是百济木所为，那他有什么杀害鹤子的动机呢？”
竹田丝毫没有感情被伤害的样子，继续往下说。
“那个叫鹤子的就是他医院里的护士吧？”
“是啊。不过桑原就是以手术失败为把柄，向百济木医生勒索的，听说这个情报，桑原是从百济木医院的护士得到的吧？”
“对。”忽然被竹田问到，美知子有点慌张的将手放在膝盖上。
“那件事他是怎么说的呢?99lｉｂ?件事已经被动手术的那个百济木严禁泄漏，可是这是不合理的要求，医院里不知不觉就传开来，其他的护士也都隐隐约约知道了。于是我就请她偷偷记录病历卡上填写的地址，今天就来拜访你了。”
这张桑原桌子的抽屉里，既然可以取出报导姊姊死亡藏书网 的九州岛各家报纸剪报，可以想象这些东西是桑原为了来采访，要对案件内容有更详细的把握，所以去图书馆之类的地方阅读地方新闻得到的。桑原将应该记在笔记本的东西，趁着管理人员不注意时剪下来，想来的确是很像他这种小坏蛋会有的作风。
“从刚刚小姐的话来猜测，桑原接下来应该是去接近那位护士，向她详细打听手术结果失败的经过，这是很容易想象到的不是吗？”
记者与银行员的视线相合，不约而同的点头。
第二节
“握有这位百济木医生弱点的护士就是春日鹤子吧，搜查本部是这么想的。如果这个看法正确，那么对百济木来说，他就雇用了一个叛徒，迟早都必须要处分她的。”
“等一下，假设那个叛徒是鹤子好了，就算这样，实际状况又怎么了呢？调查结束了吧？”
“对，我想他们之后会去追查这件事。刑警们与伴刑警会谈后，就在福生署召开会议。然后马上派两名刑警去拜访百济木医院，查出这位小姐的姊姊手术的助手护士就是春日鹤子。这是昨天的事了。”
“?9９lｉb?
记得只有在桑原尸体被发现的前一天晚上喝过。他打算一边啜饮着浓醇黏稠的可可亚，一边花时间阅读。他从手提包中拿出简单装订的文件，放在檐廊的餐桌上，就折回厨房了。
这位主任警部依然继续单身生活，众所周知他没有结婚的念头，最近也没有人来跟他提婚事；可是眼看着就要超过四十岁，有时候他也会忽然担心将来。特别是半夜醒过来时，就会挂念起这件事。说是烦恼也太夸张了，不过究竟他是因为担心而醒过来，还是因为醒过来才担心的呢？连他本身都没办法加以清楚的区别。只知道人类活到了四十岁这个分界上，人生观就会为之骤变。
这种年纪的鬼贯警部，脑袋瓜中浮起了因为生了成绩差的儿子，而很辛苦的朋友和熟人。过了大概三十分钟，他就发现自己不需要被儿子辜负，也不用被老婆束缚，这样最幸福了，于是就再次入眠。
通勤帮佣的老婆婆准备完晚餐和早餐后就回去了，所以熬煮可可亚，也非得自己来不可了。现在他手头上的是尼尔森牌的，以前他很喜欢英国的产品，可是有次割开锡纸封口，发现下面冒出蛆虫来，从此以后他就喝加拿大出产的可可亚了。因为他的味觉神经很迟钝，所以称不上是评论品牌的专家，就算这样他还是觉得有蛆爬进去的英国产品比较合胃口。
中间他喝完了一杯，虽然用掉了许多时间，却已经将丹那刑警的报告重复阅了三次。在仙台的丹那与岛村的调查非常细心，他们周密得连鬼贯也觉得，就算自己去调查也做不到。不管是旅馆女服务员的证词，或是作为例行会议会场的公会堂办公人员的证词，以及出席那场会议的整形外科医生们的证词等等，每个都显示百济木的不在场证明是牢不可破。如此完美的调查结果，不得不让人否定他的嫌疑。
然而，就算如此，还是觉得有些地方怪怪的，鬼贯警部无法顺从的接受。这就像剌进皮肤的小刺，去摸它反而会剌痛。尽管张大眼睛去找了，还是找不到，因此让他非常在意。
他又泡了杯可可亚，犹豫着要不要加入威士忌，最后觉得加入一些酒精成分，会让血液循环比较好吧，于是就只倒入一公克左右。然后他仔细用舌头享受温热的液体，一边反复读了四次，才终于发现一处矛盾。桑原在那班130次列车上写在电报纸的文字，是使用铅笔书写的，可是照理说他的笔记工具应该只有原子笔与红色铅笔才对，不应该会有黑色铅笔。他不可能用身上没有的铅笔书写文字才对吧？
不过，也不能因为这样想就说这件事绝对矛盾。一开始桑原虽然没有铅笔，可是在写电报纸的时候向车掌借不就好了？如此一来电报纸使用铅笔书写也就理所当然，而且尸体没有铅笔也不需要怀疑了；或者，他在搭乘列车时还带在身上，可是下车后被约到现场去的路上弄丢了，这个假设也能成立；又或者，可以想象是犯人因为某种理由，拿走了尸体衣服口袋中的铅笔。
鬼贯警部想要整理思绪，慢慢地啜饮可可亚。而且他也注意到自己这个反驳理由之上，是可以再加上其他反驳理由的。桑原带着原子笔，如果没有铅笔的话，应该就会用那枝原子笔来书写才对吧？又或者假设桑原因为车里的暖气开太强所以脱掉大衣，然后放在座位上；接着拿到电信纸后，才发现想要写字时，笔放在大衣的口袋里，觉得回去拿很麻烦，就向车掌借铅笔了。这样假设的话，他使用铅笔填写也不是什么特别的事了。无论如何，鬼贯觉得必须去见高本车掌，向他打听桑原是不是穿着风衣，以及是否向他借铅笔。不过不管是哪一种结果，如果都是否定答案的话要怎么办呢？
桑原既然没有带铅笔，也没有向车掌借用。如果是这样，因为不可能使用没带的铅笔填写，那他在车掌面前表现出填写的样子，也就只不过是摆样子而已。即使如此，那位车掌手里还是收到了桑原填写完的电报纸。
这样想来，结论就只有一个。桑原事先就用别的电报纸写好了寄往自己家的电报文，然后带着去搭列车。接着去车掌室，说他想要打电报拿了电报纸，再将那张电报纸偷换成他事前准备好的电报纸交给车掌。
鬼贯警部的思考，到这里骤然被打断了。檐廊兼日光室的玻璃窗刚发出激烈的声响，整栋建筑物就开始剧烈左右摇晃了。这时传来了隔壁家庭主妇的尖叫声，接着是防雨窗赶忙打开的声音；不知那里的狗开始吠叫，宛如引发连锁反应似的，其他狗也开始吠叫。鬼贯也终于站起身，一副好像随时可以冲出去的姿势。
轰然震动持续了一分多钟后，地震迅速停止，只剩下胆怯的狗还一直吠，没有想停止的感觉。鬼贯回到椅子上，感觉到喉咙很干，就伸手去拿可可亚。一会儿后，就传来左邻右舍很客气的将防雨窗关上的声音，因为这时已经十点多了。鬼贯将杯子放在桌上，接着伸手去调煤油炉的火焰长度，然后就将双手插人袖口中，再次埋头进行推理。
桑原为什么要偷换电报纸呢？他明明身上就带着原子笔，不用那枝笔来写是有什么理由呢？老早就准备好用铅笔写的电报纸，应该有什么理由吧。
对于这些问题，鬼贯虽然花了很多时间研究探讨，可是最后还是没有答案。足以让桑原的行为正当化的说明，怎么样也百寻不着。而且他如果交给高本车掌那张偷换过的电报纸，对此就只有一个解释；那个自称是桑原，在130次列车上打电报的男人，就只能认为他其实是其他人乔装成桑原了。
那么，这么做的目的是什么呢？对于这个提问的解答鬼贯马上就想出来了。假设用Q这个符号来称呼这个男人的名字，Q之所以交给车掌用桑原笔迹书写的电报纸，应该是预测到日后落人调查当局手上时会进行笔迹鉴定，所以这么做的目的，就是要强调搭乘130次列车的男人就是桑原吧。那么，让别人以为桑原搭乘130次列车，藉此获得利益的人是谁呢？思考这个问题以前，他再次针对百济木医生的不在场证明，进行研究探讨。
杀害桑原就是他犯下的罪行，这已经无容置疑了。尽管如此，他从二十七号早上投宿开始，一直到十一月二号离开旅馆为止，百济木连一步都没离开过仙台。他完全没有时间到东京西北郊的西多摩郡去行凶，这从丹那他们的调查结果就很明白了。而且如果这是百济木犯下的罪行，那就必须是他搭夜班列车从上野出发.99lib.到仙台之前的事情不可了。也就是说，自从被害人桑原还活着的身影被办公室众人目击的二十六号傍晚开始，一直到百济木搭133列车从上野车站出发的九点五十五分为止，就是他行凶的时间了。
过去鬼贯真的相信桑原追在医生后头到仙台，跟他勒索二十万圆支票的事。会这样认为，也是因为到处都有桑原活着的证据，显示他后来搭乘上行列车，在车上接电报、打电报，所以错认他活着也不足为奇。这个桑原如果其实是其他人装扮的桑原，那百济木所说的话，也就只是他的片面之词；但鬼贯想99lib? 到，他根本没有任何可以印证的证明。
鬼贯警部想要再缩小行凶时间的范围。从日本桥的桑原办公室到西多摩郡的现场，开车冲过去大概也要花两小时才行。因此，五点离开公司的他到达那里的时间，会显示的数字就是七点多了。另一方面，从现场到上野车站，若以全速回去，大概需要两小时。百济木要刚刚好赶上133列车的发车时间到达车站的话，就必须在八点离开现场才能来得及。所以能推测，从这个七点到八点的一小时，就是犯罪的时间。
那么，百济木为了制造自己的不在场证明，就应该企图假装成犯罪时间延后的样子。要达到这目标该怎么做好呢？于是他想到的手段，就是让人深深相信二十六号已经被杀的桑原，在隔天二十七号依然活着。为此，他编造了二十七号的中午前，桑原来向他强行要钱的插曲，再命令未知人物Q坐进往上野的130次列车，在车上领寄给桑原的电报，然后打电报到桑原家。
好像起风了，远方的山林传来了松籁。不久院子前面的栗子树林开始沙沙作响，接着被风吹飞的枯叶敲击着檐廊的玻璃窗。这个野生的栗子果实虽小，只要捡来埋在火盆的灰里，就会变成又甜又香的炒栗子了。一边喝着粗茶，一边吃朴素口味的炒栗子，正是秋天夜晚的一大享受。可是最近这附近的住宅很拥挤，栗子树林也在一两年间被砍伐殆尽，一定是为了盖新房子才砍的。鬼贯将文件放在桌上，倾听着风声好一阵子。
这么一来，百济木是在什么时候、什么地点、如何拿到留有桑原笔迹的电报纸呢？或者，他是用什么手段让桑原的笔迹留在电报纸上呢？以上这些问题冒了出来，这时鬼贯想起了桑原太太对丹那说的话，这句“今天晚上我会回来”的电报，以前他也寄过同样冷淡口气的电报，她不就是这么说的吗？而且这封电报，她说的应该是桑原去伊豆旅行时所发的。
百济木想要让那个敲诈自己，甚至意图深入骨头吸血的桑原消失，而这个计划还需要留有桑原笔迹的电报纸。于是他就用花言巧语邀桑原去小旅行，为的是将目标的东西弄到手。
关于这个手段，鬼贯这么想着：他应该是在伊豆住一夜后的隔天早上，在旅馆的客厅抽烟时，一时兴起的样子建议桑原打电报回他自己家吧。当然，他自己也打了电报。顺带就开口对他说，你也打一封好吗，这样也就不容易引起对方的怀疑了。他让桑原所写的电报文，是为了配合以后的计划，而且为了不论谁看到都不会起疑，这是极为合乎常识与理想的做法。“今天晚上我会回来”的电报文，是老早以前白济木就想好的文字，或许就是在那时候让桑原写的吧。他将铅笔与电报纸放在桑原前面，不过桑原出外旅行，并不是个会想念妻子，那种有爱情且值得钦佩的男人。所以百济木一定是装作若无其事，跟他坚持到底死缠不放，最后终于成功让他想写电报文了吧。
“我去一下邮局吧，”
百济木这么说着，就留下桑原离开旅馆了。然后他到了桑原看不见的地方，将方才桑原所写的电报纸放进口袋里；因为这是改天杀害桑原后，用来伪造不在场证明的重要材料，不能污损也不能折弯。而且他想必不是收到口袋里，而是偷偷放进了拎着的手提包中。
不过，骗到手的电报纸要是没有打电报出去就回旅馆，那电报就不会投递到桑原不在的家里；而且要是没有收到电报，那等桑原回家知道了，一定会觉得很奇怪。那么百济木要怎么解决这个问题呢？他如果折回旅馆，说其实电报纸被风吹跑了，请重新再写一次好吗，但这样本来就不感兴趣的桑原也不知道是不是愿意再写第二张，不只是这样，如果讲了不高明的借口，反而会有被怀疑的风险吧。为了避免这种危险，可以想象第二张的电报纸，是百济木自己填写的。
到达邮局的百济木，拿到那里的电报纸，照着刚才桑原填人的内容，描得一模一样，然后将这张电报纸交给窗口付钱。虽然这或许是希望性的推想，但如果真是如此想象的结果，那么还没经过三个月，伊豆的邮局就仍保留着百济木填写的电报纸。先不管这是否能成为证明百济木犯罪的直接材料，但它应该能证明鬼贯的推理是否正确。
鬼贯警部认为这起事件中，应该有abc三张电报纸纠缠在一起。桑原所写的电报纸a，还有百济木一模一样照抄这张电报文，交给伊豆邮局窗口的b，以及130次列车里，高本车掌亲手交给Q的c。所以将这些符号对照鬼贯的假设，就可推测出Q交给高本车掌委托的电报纸是a，从车掌收到的白纸c则是偷偷塞进口袋，之后撕毁丢掉之类的吧。
从伊豆回到家的桑原，这样就会听到太太告诉他收到电报。他应该对这个话题没兴趣也不关心，一边想着百济木这家伙真是做了无聊的事，一边只是觉得太太很唠叨的点头而已吧。但是，就算他一时兴起，把电报拿来看，也会因为这与他自己在伊豆旅馆书写的电报文内容一致，想必无法发现被动过手脚的痕迹。更何况他根本不可能想到，自己写的电报纸正被小心翼翼的保存在百济木手中。
鬼贯警部想要喝掉大概剩下一半的可可亚，可是发现已经完全冷了，就打消主意放在桌上。他很满意这个推理的发展，然而他自问，这个推理必须在桑原并非向车掌借铅笔的前提下才能成立，如果他是借笔来写的话，因为这张电报纸上遗留的笔迹是桑原的，那乘车的男子也只能认为是桑原了。换另一种说法来说，乘车的人并非桑原的否定根据，也就消失了。
鬼贯警部为了确认这个假设是否成立，他想要尽快与高本车掌见面。
第二节
与高本车掌见面的时间，是在第二天的十九号晚上十点前。这天高本车掌乘坐由仙台发车的快车“吾妻”执行勤务，傍晚六点多抵达上野。之后就回到尾久的车掌区，完成报告与办公手续后，回复鬼贯的要求。他表示浦和的家中，老母亲与妻子还在等他回家，希望鬼贯能动作迅速的结束询问。
“前几天我也接受过刑警先生的侦问。为了解决一起事件，也必须要一番辛苦的努力吧。”
他的瘦脸上浮出眼屎，流露出相当疲惫的神色，不过还是很亲切。
.9９ｌib.地点是在尾久车站附近一间小咖啡厅最里头的包厢。店内中央的煤油炉发出燃烧的声响，空气很污浊，在那里待久了似乎就会渐渐感到头痛。客人除了鬼贯他们之外，还有两名碰头商谈的中年男子，以及像是工人，似乎正在等人的一个年轻人，全都是男性；就连端咖啡的女子也理了短发，利落的感觉就像是歌舞短剧的男演员。
“这次您想要问什么事呢？”
“和前几天的刑警问的一样。我想跟你请教有关那个叫桑原的被害人，你给他电报纸打电报的事情，请你再说的仔细一点。”
鬼贯警部一边将牛奶壶往对方那边推过去，一边切入要点。关键就在桑原来拿电报纸的时候，是否穿着风衣。
“他穿着喔。那件是灰色与黑色的方格纹风衣，花样有点太华丽让人讨厌，不过布料很不错，连我也想有一件，所以我有印象。”
果然如此，那么这个桑原或是假扮成桑原的男子，并非将原子笔放在座位上，应该带在身上才对。尽管如此，他却没有使用那枝原子笔，而是用铅笔填写电报纸。
“他写电报纸的时候，是不是没九九藏书有开口跟你借铅笔呢？”
“对，他没说过。”
“你可以肯定吗？”
“当然可以。因为第一，我借他笔的话会是钢笔，第二，我看到他用铅笔写的。”
鬼贯警部好不容易强忍住失望的神色。这样说来那个人带着铅笔，那这枝笔之所以不在尸体的口袋中，是像昨晚所想的那样，被约去现场的途中掉了呢，否则就是犯人拿了逃走。这下子鬼贯从铅笔的矛盾为出发点的推理，也就完全没意义了。藏书网
隔了段沉默的时间，高本车掌这时安静地搅拌咖啡。不过重振精神想一想，就发现也不必这么气馁。虽然说他拿出了铅笔来写字，可是那个男子还是有可能是假扮成桑原的替身吧。这个真面目不详的共犯Q，假装成桑原打电报，他当然会故意在车掌面前用铅笔写字，然后在递出去时，利落的偷换成桑原所写的。然后继续搭乘这班列车往上野，再到西多摩郡的现场去，闯人那间山中小屋，最后将带来的桑园的风衣穿在尸体身上，并在口袋里放人桑原的原子笔、红船笔等等的所有物后，悄悄的离去了。
这枝笔或红铅笔，都是百济木杀害桑原时，从他风衣口袋抽出的东西，说不定会偷偷放在小屋的一隅。或者，就放在风衣口袋里带到仙台去，交给共犯也说不定。无论如何，推测从尸体将风衣剥下的人就是百济木，然后将衣服拿回去，负责穿上尸体的人则是Q。
帮尸体穿上衣服时，Q可能难以冷静下来吧，所以就这样忘记重要的事，忘了将车中自己使用的铅笔留在风衣的口袋了吧。
总而言之，鬼贯警部很渴望能够掌握打电报的人，并非桑原的证据。
“希望您能再回想一次那时候的事，那个人是在你眼前填写电报纸的吗？”
鬼贯警部针对眼前这点询问着，高本车掌发出小声的喀哒声响，将杯子放在托盘上。
“这个啊，说在我眼前看他写的每一字，是有点不够严谨吧。我的房间里有桌子，说是桌子不如说是一片木板还比较贴切。我告诉他请在那张桌上写吧，不过桑原先生很客气，站在通道上背对着我填写。我记得他是垫着墙壁，所以与其说是在我眼前写，不如说是在我眼睛的侧面写的。”
高本车掌对于他的态度解释成了客气。不过，这一定是因为这男子有其他真正的用意。在眼前书写的话，一旦要偷换就会不方便；可是这时候如果故意背对车掌，又反而会令人起疑。偷换电报纸必须装作非常若无其事，而极为自然的换才行。不用车掌的桌子，而利用通道上的墙壁，就是因为这个原因吧。
也就是说，车掌说在眼前写，换成别的话来说，就是他没回座位，当场写的意思了。背对车掌，故意展示他拿出铅笔填写。然后利用背部当屏风，在背后偷偷交换两张电报纸，就是十分简单的事了吧。
鬼贯警部试着更正这个假设。高本以诧异的眼神盯着警部的方下巴附近瞧，马上就点头表示同意。
“这样行得通。对，只要想做的话怎么做都行。因为也不是特别监视着。”
高本这么一说，表情忽然好像想到什么似的。“如果那张发信纸您带着的话，能让我看吗？”
“发信纸？”
“啊，我是说电报纸。因为战后约二十五年开始，就没有电报纸这个名称了。”
这对鬼贯来说是前所未闻。他觉得那张发信纸，有的时候可能会需要看，就准备在手提包里了。鬼贯马上拿出来，放在餐桌上。不过他完全猜不透对方为什么想看。
高本车掌将那张纸在咖啡杯上摊开，看了大概一分钟，最终以热情的口吻开始说：“警部先生，就像你说的一样，这并不是我交给他的发信纸。”
“你的意思是他偷换过了……”
“对，的确是被偷换过了。”
这是鬼贯求之不得的发言。不过，对于车掌这样充满自信的断定法，鬼贯心中怀着些微不安。若是空欢喜一场那可真受不了。
“你怎么知道的呢？”
“这张纸的纸质、形式，还有绿色的印刷虽然都很相似，可是有一点不一样的地方。例如这里。”
他所指的地方是发信纸最下面的页边空白处。中夬有大大的铅字横书“日本电信电话公社”，左边记着“信运第1号”，右边则是“免付邮资”的文字。（请参“桑原义典给桑原辰的电报”）
“这个‘免付邮资’的文字，在我们的发信纸中没有。另一个‘信运第1号’，我们的反而是用‘市1’。因为邮局用的发信纸每一张都是在糙纸上，以相同样式印刷的，所以不小心就会看漏，其实发信纸会根据不同局而放了不一样的东西。”
鬼贯警部在听到刚刚这番说明之前，也一直以为全国所有邮局配备的发信纸都是一样的。
高本车掌好像想到什么的样子，从外衣胸口处伸手进西服的口袋中摸索，拿出折了四折的纸片摊在鬼贯面前给他看。那是一张拿背面当便条代用的发信纸。
“这是我们车里常备的，你跟这张比较看看。”
照车掌所说的，两人看着这两张纸，虽然大致看起来很像，可是稍微注意的话，就会发现很大的差别。除了“信运第1号”变成“市1”之外，本来是“免付运费”的地方也变成了“邮资三五七”。而且有桑原笔迹的发信纸a，在左上方“送信通过号码”下方有两条底线，相对的130次列车的发信纸c则只有单线。另外，“市1”上方表格的最左边并没有画线，这也算是最大的差异之一。再仔细看的话，会发现除了通信字段或注意事项的字段也有一些不同之外，形式虽然相同，却有些部分的印刷字体大小各不相同，这些地方也引人注目。
恐怕那个紧张的Q，没有余裕在剎那间就发现两张发信纸细微的差异吧。假设他当场知道好了，事到如今也没办法了吧。
“为什么要分好几种呢？”
“道个啊，我.99lib.就不知道了。我现在想起来，那时候桑原先生拿着周刊喔。”
“周刊？”
“对。也就是说那应该是为了偷换发信纸准备的，为了预防污损，弯折之类的吧。”
这个着眼点很不错，这样一来，也就能证实鬼贯认为那个人将发信纸偷换的假设了。鬼贯很勉强的压抑住兴奋的心情，说着“你真是个名侦探啊”之类不高明玩笑话。
“为了谨慎起见我想问件事，你的发信纸上确定有‘市1’吧？也就是说，那个关键的男子交给你的发信纸，不知什么时候变成了只限当天的‘免付运费’对吧？”
他这么一问，对方眼睛深处的眼眸，浮现了些微的迟疑神色；他好像鸡的头部动作似的轻轻侧首。
“你这么一问，我有点没自信回答。我们虽然是在上野车站前的下谷邮局领到分发的纸，也不会每次都一张一张检查。所以如果想要知道详细状况，就要去问邮局了。”
车掌这样撇开责任的回答，让鬼贯的自信再次开始严重动摇。下谷邮局如果始终都是交给他“市1”的发信纸那就没问题。但是，要是有时候也会混进“免付运费”的纸，那在列车上打电报的人究竟是不是桑原，就欠缺足以断定的决定性的证据了。总之，要去问问看下谷邮局。要感到气馁等问完也不迟，鬼贯这么想着，换到下个问题。。
“前几天问过，关于那个打电报的男子，你说没有印象，之后你有没有想起什么呢？”
“这个啊，不知道是不是因为我都被风衣吸引住了，对他的容貌印象很模糊，只是，我想起了点小事。”
车掌叼着烟，喀擦喀擦地想要点打火机，可是燃料好像用完了点不起来。鬼贯于是叫了女服务生拿广告火柴过来。
第三节
即使如此，那小事是什么呢？鬼贯很有兴趣，准备好等他开始说。对面包厢的商谈好像很难有共识，声音变得有点高亢，有个人频频在桌上打算盘的样子。年轻工人等待的人迟迟不来，他只好耐心的啜饮第二杯咖啡。
“那个人交给我发信纸，然后想要付电报费时，发现他没有零钱。于是他就说找的钱你就留着吧，给了我五百圆纸钞。”
“原来如此。”
“可是我们是禁止拿小费的，所以我在金谷川车站打电报后，接着忙完了两三件事，就拿找的钱去给他了。不过那个座位却没有桑原先生的身影，而好像是刚刚从车站上来乘车的老婆婆坐在那里。她一看到我的脸，马上激烈的责骂我。”
“喔，为什么呢？”
“因为她在要坐下时，小腿沾到了黏糊糊的东西。仔细一看是嚼过的口香糖残渣涂在座位的边缘，她吓了一跳检查和服，发现也被弄脏了。她很生气质问我要怎么赔她啊。所谓的农家老太婆就是很难应付，再怎么要她息怒都没用的，我就无言以对了。”
话题偏离主题了。就算她不是农家的老太婆，任何人被口香糖弄脏衣服也会想生气吧。国营铁路准备了附着口香糖的座位并让乘客坐在上面，当然会对身为代表的车掌抱怨了。
“就像我刚刚说的，之前是桑原先生坐在那个位子。”
“等等，您为什么知道桑原先生的座位在那里呢？”
“那是因为他放着五百圆钞票就想回座位了，所以我就想要告诉他我不能收小费，从他后面要叫住他，可是因为噪音太大声了他听不见，于是就在我追在他后面时，看到他坐在隔一个车厢的座位。因为只要知道他的座位，把找钱送过去就可以，我就折返回去了。”
“我了解了。请继续说老婆婆的事情。”
“所以我就问隔壁座位的客人，那位穿风衣的人去哪了吗，他回答我，那个人自从列车快要到达金谷川车站前不久突然站起来离开后，就没回来了。他说可能是换到别的座位了吧。我一边觉得这个人真会给人添麻烦，一边从洗手间开始找遍了所有车厢，结果还是没找到。所以我觉得他在交给我发信纸后，应该就在下一站附近下车了吧。”
“喔，下一站的话，就是金谷川车站了吧。”
真的很可疑，既然他在中途下车，到西多摩山中将风衣换上尸体的，可能就是这个男子了吧。
“如果他要下车的话，那也不用要我帮忙打电报了吧。我觉得很麻烦那是另一回事，不过他如果是从市里的邮局打电报，请我帮忙对他来说就浪费了四百多元找的钱。”
鬼贯警部也认同高本车掌说的，然而他这么做既然是为了制造假不在场证明，那这名男子偏离常识的行动，里面就一定隐藏了重大的意义。追查这件事以前，鬼贯首先要从最初开始整理这个Q的行动。
130次列车在早上六点五十分从盛冈站发车，十二点到达仙台站，停车七分钟后，十二点七分发车。然后在二十二点十二分抵达终点站上野车站，是一班每站停靠的慢车（请参考“东北本在线行时刻表”）。
桑原（或是Q）搭乘这班十二点七分从仙台出发的列车，十四点四十四分刚离开濑上车站不久，他就去领了电报。内容是“我不想再看到你的脸了”，发信人就.９９ｌib?罪的味道。更何况他根本就让人很难相信会是那种世界上的善良父亲，因为受到孩子的亲情所吸引而跳下列车。
还有另一种解释，这看法是Q在极端的时间限定状况下。例如，他下车的地点有可以换乘支线的车站，衔接这班130次列车的列车就在站台等待发车之类的情况。鬼贯匆匆忙忙的打开手提包，拿出时刻表与铁道简图摊开来看。可是，不管金谷川、松川、安达……每一站都没看到可以衔接支线的车站。鬼贯建立的假设马上就垮了，他好像很难排解失望似的舀着布丁。
那么，Q有时间压力应该是不会错的。可是他下车的车站既然没有支线，那他为什么要下车呢？鬼贯忽然想到，根本没必要局限在支线，因为130次列车是慢车，只要转搭后面来的快车，就可以快点到达上野了吧。他早点到达东京是有什么企图呢？这点还不清楚，说不定是情妇在等他，很想见面吧。
可是这个解释也遭否定了，因为快车并不会停九九藏书靠金谷川、松川、安达这类的小站。如果要换快车的话，就应该要在福岛车站下车。130次列车进入月台不过二十分钟后，快车“鸟海”就会到站了，所以应该可以从容的换车。然而他却没这么做，不是吗？130次列车开出福岛车站后，他还因为索求电报纸现身了不是吗？
这样一来，结论就是没有理由证明Q为何下车。不过，这并不代表这件事在他他考虑周详的行动中是毫无目的；一定还有什么地方看走了眼。高本车掌吃完布丁，没有存在感似的抽着香烟，他已经睡眼惺忪了。
突然，鬼贯的脑中浮现了其他的想法。他之所以在没有衔接支线、快车也不停的车站下车，会不会是要搭交错而过的下行列车呢？这是剩下的唯一解释。
这个看法是否恰当，要看看是否有符合要求的下行列车来决定。鬼贯就向高本车掌询问此事，与其要打开时刻表，不如这样问比较快。
“有的。”他马上就回答９9ｌｉｂ?了。
“往上野的130次列车一进入松川车站月台，相差一分钟，往一之关的下行列车就抵达了。时间嘛，应该是十五点二十分……应该是这时候吧。”
果真有这种符合Q希望的列车吗？鬼贯警部一边担心着，一边打开上行与下行列车的那页，一看之下吃了一惊。如同高本车掌所说，130次列车在十五点二十分自松川站发车，往一之关的下行127次次列车则晚了一分钟在十五点二十一分出发（请参考“东北本线下行时刻表”）。两班车都停车一分钟，如果抵销彼此各自相差一分钟，下班车到达月台的时间上班车也已经出去了，如果Q要从上行换到下行，这就是合适的列车。只要130次列车不要误点，也就是按照时刻表运行的话，即使只有两分钟的剩余时间，要从上行转搭下行，也应该是有充分的可能。
大概Q就是移动到往一之关的127次列车，这应该没有错误。如果是这样，那他的目的是什么呢？
一开始浮出的想法，是Q因为某个理由，要返回福岛车站，搭乘往上野车站的快车“青叶”。用指尖追寻着时刻表的细小数字一看，127次列车到达福岛的时间是十五点四十七分，上行的“青叶”进站的时间则是十五点十一分，所以Q就算好不容易费尽心血回到福岛车站，也已经是“青叶”发车后的事了。
Q的目的应该不是搭“青叶”。所以他不是在福岛车站下车，而想必是一直坐在127次列车的座位上。那他的目的地是哪里呢？
鬼贯警部忽然想到他也许是要回出发点的仙台。他必须向百济木报告自己的演技很成功才行，想要快点拿到酬劳吧。他一到达仙台，就马上和参观完市内的百济木碰头说给他听，百济木则很满意的点头付他约好的金额，然后就得意洋洋的回去北一番丁的旅馆了……。鬼贯觉得这个场面好像鲜明的出现在眼前。百济木说他被桑原敲诈的二十万圆，其实就是付给这个Q的钱吧。在仙台与福岛的稍微前几站之间往返，接电报打电报，只是做这些就有二十万，真是不错的工作。想要做的人应该随便都有吧。.99lib.虽然还不知道Q是不是住在仙台的人，可是根据这种状况，鬼贯觉得必须寻得宫城县警的帮忙。
鬼贯警部感谢高本车掌的盛情协助，抓了账单站起来。他看了一眼其他的包厢，商谈还没结束，而工人等的人也还没来。
第四节
尾久车站是个不方便的地方，虽然它是东北本线的其中一站，可是从上野经赤羽、浦和，再到大宫的短距离电车，是不停靠这个车站的。当然快车也不停靠，所以要回到上野车站，就只能等慢车进站了。
很不走运的，鬼贯正要通过验票口时，往上野的车已经离开了。跟电车不同，它的班次间距很久，等到下班各站停靠的车进站，非得等将近三十分钟不可。这样子还不如搭巴士比较好。鬼贯一边后悔着，一边觉得特意买的车票盖了章也很浪费，就上了月台。
在中途有个形状像四角形箱子倒扣的候车室，觉得很冷似的蹲伏着。里面没有人，且不论天气好的时候，像这种晚秋寒冷彻骨的晚上，不可能有怪人会将近三十分钟，都坐在硬梆梆的椅子上度过吧。不过就算这样，也比站在风吹日晒的月台要好得多了。
鬼贯警部正想坐到木长椅上时，动作却在中途停下来，向后看了看褪色的椅面，这个反射性的动作，是为了确认上面有没有黏口香糖的残渣。鬼贯觉得高本车掌的话让他自己变得非常神经质，因而悄悄的露出苦笑。
鬼贯警部将双手插到口袋里，翘着腿靠在木板椅上，反复推敲刚刚听到关于口香糖的事。老农妇最华丽的外出服被弄脏了想必很生气吧，鬼贯觉得很同情她。就连那个收入很多，裤子买个五件十件都好像没问题的美容整形医生，沾到口香糖都会责备旅馆的小孩了不是吗？被故意黏上这种真的相当黏而且又难处理的东西，想发怒也是理所当然的吧。
鬼贯警部想起了被责备的女服务员的小孩；他想起那个年幼的孩子被母亲狠狠教训了一顿，一边说着不是我，不是我，一边抽泣着。他又不是恶意要这么做，也不用这么生气吧。因为鬼贯自己又不是被黏到口香糖的受害者，所以想法也很宽宏大量。
鬼贯警部又进一步试想，那孩子所声称的若是事实的情况；如果像这个幼童声称的一样，不是他黏上去的话，那百济木就是在市内散步时，在某个地方黏到的了。说不定是在青叶城址的长椅上，或是吃午餐的餐厅椅子上，也可能是巴士或市区电车的座位上沾到的。
口香糖的联想，必然将鬼贯的思考带回了130次列车上发生的事。在那个座位将口香糖黏在上面的犯人不就是桑原吗？高本车掌的口吻似乎是这样怀疑他。不过想来这件事并不一定就是他做的。因为没有任何足以下判断的因素，所以也不能就这样确定。现在假设不是Q（以车掌来说的话是桑原）做的好了，可以想象Q应该和老婆婆弄脏和服一样，也被口香糖弄脏了裤子。
Q毫不知情就转搭了列车，傍晚十八点四十三分到达仙台车站。然后与参观完市内的百济木，在事先约好的地点偷偷碰头，报告130次列车上的工作圆满达成……。想到这里，鬼贯察觉了一件奇怪的事。去市内参观的男子与从列车下车的男子，两个人像约好似的裤子上黏到口香糖。再怎么想都觉得这种偶然的成分太夸张，这样的推测很不自然。为了将这个假设重新架构成合理的状况，必须要进行部分的修正。鬼贯的脑袋里，一瞬间闪现了百济木与Q会不会是同一个人的启示。
百济木说他去仙台市内参观散步，可是其实是到130次列车上，假扮成桑原演戏。也许是因为他知道这个角色要是让第三者来扮演，就会被当成把柄，有一天又会遭到恐吓，这样的话，那他把恐吓人的桑原解决掉就没意义了。这么明显的解释，为什么之前都一直没想到呢？鬼贯闭上眼睛，悄悄的问自己。从脚末端传来的寒气，他现在一点都感觉不到。
关键的130次列车从仙台车站发车的时间是十二点七分（请参考“东北本线上行时刻表”），然后过了将近十分钟的十二点十五分，百济木就去麻烦旅馆的掌柜，藏书网替他打电报。鬼贯已经看穿了这个行为，目的是制造桑原搭乘130次列车的错觉。然而除此之外还有一件事，鬼贯现在才能理解，百济木的目标是在暗中强调自己没搭过130次列车。百济木如此完美的布局，让鬼贯再次惊叹。
那么，百济木发这封“我不想再看到你的脸了”的电报，时间是十二点十五分，邮局有纪录的底本，所以可以相信；而在这个时间之前，百济木人在仙台市内，有可能赶上130次列车吗？考虑到自己打的电报转交到濑上车站，车子在濑上车站发车后，高本车掌马上就会将电报亲手交给收件人，百济木最迟也应该要在130次列车于濑上车站发车的十四点四十四分以前赶上。
就算对手是慢车好了，汽车也无法跟它较量。所以为了要追上，就一定要利用快车。只要知道这点，之后就简单多了。鬼贯从手提包中拿出时刻表，打开东北本在线行的那页，毫不费力就发现了要找的列车。130次列车下一班从仙台车站离开的班次，是往新潟的准快车“阿贺野2号”（请参考“东北本线上行时刻表”）。这班车是黄色加入红色带状，颜色鲜艳的准快车，鬼贯前年去山形出差回程时，曾经在福岛车站看过。虽然这班车只以四节车厢组成，载客的容量很有限，可是这班列车自从跑盘越西线以来，就快速缩短了仙台与日本海之间的距离。
那么，已经重复好几次了，他在北一番丁的旅馆打电报的时间是十二点十五分。百济木紧接着就声称要去青叶城址离开了旅馆，目的地不用说就是仙台车站。因为“阿贺野2号”从仙台出发的时间是十二点五十分，所以有充分的时间。北一番丁的位置距离车站比较近，所以叫车去的话只花不到五分钟。虽然如此，为什么他要赶在十二点十五分打电报呢？就算再拖一点时间，到十二点半。或是三十五分打电报，都应该来得及赶上“阿贺野2号”的发车时间才对。只要他打电报的时间拖得愈久，那就愈能证| 站点 | 仙台 | 岩沼 | 大河原 | 白石 | 越河 | 贝田 | 藤田 | 桑折 | 伊达 | 濑上 | 福岛 |
| 130 | 12：07 | 12：33 | 12：53 | 13：18 | 13：54 | 14：12 | 14：21 | 14：32 | 14：39 | 14：44 | 14：52 |
| 阿贺野2号 | 12：50 | 13：04 | 13：18 | 13：30 | | | | | 13：59 | | 14：09 |
他打电报时的演技，与收到电报时一样好。这时候必须要偷换电报纸，说难也很难，不过总算是顺利完成了。只不过，没想到他没发现黏到座位上的口香糖却造成了失败。而且，他还错认为那是旅馆小孩的恶作剧，因此发怒是他的第二个失误。他之所以没发现座位上的口香糖，应该是因为全神贯注在制造不在场证明；而误以为一定是女服务员的小孩弄脏裤子，也是因为他始终受到紧张感影响，回到旅馆也还无法平静下来造成的。鬼贯如此揣摩着对方的心理。
鬼贯警部达成九九藏书的结论，是根据旅馆的小孩陈述事实的假设出发的。不用说，这个假设没有证据也就不过是假设。但是，鬼贯至少觉得要证明有两个方法。一个就是去询问被百济木命令去除裤子口香糖的女服务员，请她回想那个口香糖的特征。虽说是特征，因为也不可能是她自己嚼过的，当然就不可能知道味道或香味，因此口香糖的颜色就是关键了；而且只要那个口香糖和小孩嚼过的口香糖不一致，应该就很明显能证明两个口香糖是不同的东西。
根据旅馆的掌柜与女服务员所说，二十七号傍晚，百济木是乘车回来的。之前虽然都轻率的认为他是在市内走累了所以乘车，可是总觉得他从车站叫出租车搭回来才是事实。那么那辆车的座位上也可能有口香糖，可以想象百济木搭乘的出租车的下一位乘客，裤子或裙子也会被弄脏。客人会生气是当然的，状况还可能不只不能收钱，还会被逼着赔衣服的钱。对司机来说，这是天大的灾难；他一定会领悟到这是之前载的客人黏到口香糖了，然后这个司机的脑袋中，应该会对百济木这件事留下深刻的印象。鬼贯于是打算明天也跟宫城县警联络，拜托他们帮忙寻找这个司机。
随着传来粗暴的声音，玻璃门打开了，两个身穿细窄裤子的年轻人一起进来。然后他们坐在鬼贯相反边的椅子，两脚伸的很长，开始大声的说自行车竞赛赔钱的事。就算不想听他们讲话，他们的说话声还是强行进入耳中。鬼贯无法再继续思考，就站起身来透过窗户看外面。月台上也有三四个男女正在外面任由风吹雨打，好像很冷的缩着身子站立。停靠各站的上行列车再过不久就要进站了。
鬼贯警部忽然发现鞋带松了，正想要弯下身绑鞋带时，听到了外衣内口袋传来沙沙的声响，他想起来里面放了信。今天早上，他一边机械式的咬着不太好吃的吐司，一边等待收音机七点的新闻时，收到了伴刑警寄来的快信。用完早餐，他本来打算在电车里读信，就放进口袋出了家门，可是因为专心忙事情就一直忘记了。他觉得对特地用快信寄来的伴刑警感到很不好意思，必须在今天晚上回信不可。
鬼贯警部卷起袖子看了手表，距离列车进站还有大概三分钟时间。他迅速拆开封口，取出信纸开始读。开头写的是问候昨天晚上的地震，接着马上就是正文了。伴刑警的字体不像他的年纪，看来很成熟，远比鬼贯的字写得漂亮。鬼贯的写字９9lib?习惯，就是随意开阔的乱写。
看了那封信，鬼贯警部不由得屏息以对，从第一行开始再读一次。伴刑警他们在金泽的搜查阵营中，令他们非常烦恼的谜题解答，鬼贯却在预期不到的地方发现了提示。
第一节
“也就是说，将百济木干的事情有条理地来说，就是这样：你的姊姊因为手术失败而苦恼自杀的事件，被桑原当成把柄开始恐吓他。对百济木来说他无法拒绝付钱，如果说不要，不知道会被怎么样的恶意宣传。不管怎样对方都是缺德的头条新闻记者，所以很可怕。”
日本桥的这间咖啡厅，从天花板到客人座位都布满了金葱条。墙壁的扩音器则播送着美知子很讨厌的“白色圣诞节”旋律。如果是古老的圣诞颂歌那她就很喜欢，可是这曲子充其量只是流行歌曲而已吧。感觉很廉价，完全感受不到圣洁的气息。
自从百济木与盐泽可子被逮捕，招供自己的罪行以来已经过了十几天。不过报纸或周刊的报导太过简略，还有几处不尽意的地方。竹田要将这些事透露给幸彦，所以就想召开会议说给他们听，而有了今晚的邀约。竹田还是老样子，眼睑肿胀看起来睡眠不足的神色。
“百济木决心杀了那个桑原以断绝祸根，可是要是杀了人，那可跟关上水龙头的情况不一样。听说他在下定决心以前很烦恼，那也是当然的吧。不过，既然已经下定决心了，就必须订定一个完美无缺的犯罪计划。他拚命绞尽脑汁的结果，就是想到利用那班130次列车制造假不在场证明。然而，为了实行这个计划，首先必须先拿到有桑原笔迹的电报纸。因此，他就邀桑原一起去伊豆长冈旅行。”
“我有点疑问，绞尽脑汁的是百济木一个人吗？还是加上了盐泽可久子？”幸彦这么问道。
他们原本预计话说完后，这一餐要换个地方吃德国料理。可是三个人的手上全都没有拿起眼前的咖啡，根本忘了咖啡的存在。
“百济木说是他自己想的，可久子则主张是两个人一起讨论的，两个人都袒护对方。”
“关于桑原先生，他倒是完全不起疑，满不在乎的一起跟在后面上山。”
美知子觉得这点真是太不可思议了。
“桑原这个男的，很喜欢让人请客。虽然他会写那些请他喝酒的同伴好话，可是不请他喝酒的人他就连理都不理了。他就是这种性情的人，所以既然旅费是对方要出，他就不可能不会上钩。之所以这样呢，是因为从之前开始两个人就像朋友一样很亲密的交往。有时到处喝酒，他搭百济木的车子周六日去住一晚旅行，之前也都已经很多次了。”
“这样的话我就懂了，这就是怀柔政策吧？”
“就是这样，所以桑原某种程度上放松了警戒。工作是工作，交往是交往，这是最方便的解释。所以他就很放心地跟着去了。”
竹田忽然闭口不说话。这时“白圣诞节”结束，变成了“冷杉树”。伴随单调旋律的庄重管风琴声响遍店内，客人的讲话声与汤匙的声音都消失在乐声后面。
“不过，百济木费尽心思到手的桑原笔迹，却因为电报纸本身不一样而结果失败，真是可惜啊。”
竹田自言自语的说着，他说可惜是竹田自己随便的感觉，对于完全身处百济木事件中的美知子而言，不可能有任何同情的感觉。要是百济木没有犯下这个错误，那幸彦一定会继续被怀疑。那种快令人窒息的压迫感，对没有经历过的人而言是不可能会懂的。
“关于那张电报纸的印刷不同，我来说明一下。放在130次列车的车掌室里的，是从上野的下谷邮局领到的电报纸，这个邮局会常备有电信电报公社发行散发的电报纸，因此，车掌分给乘客的电报纸，绝对是公社的制品。”
关于围绕在电报纸中心的事，美知子只听过非常粗略的内容，所以不晓得详细状况。
“换句话说，记载‘免付邮资’的电报纸绝对就和车掌有关系。因此，结论就是自称桑原的男子交出的电报纸，一定已经被偷换过了。”
只要确认被偷换这件事，那个人就是桑原的冒牌货，真正的桑原当时已经是尸体了。这之间的道理美知子也很明白。
“电信电报公社为什么要发行两种电报纸呢？”
“不是这样。印刷电报纸的不只有电信电报公社，大型饭店或公司什么的也会制造印有店家名字的电报纸。现在连我的广播电台，也用小型的、最上等的纸印制电报纸。”
“可是，那就会包含宣传吧？换了纸质，而且尺寸比较小还有公司的名字在里面，我觉得那个人不可能会没发现的。”
“不，我说的意思是电报纸并非全是电信电报公社印刷的，依据各地方的邮局不同，有时候也会使用非公社印刷的电报纸。百济木交?9９ｌｉｂ?
给车掌的电报纸，也是其中之一。”
“这么说来，桑原的笔迹是留在从地方邮局拿的电报纸上吗？”
“对。”
“哪家邮局？”
“这就是问题了，刑警去问了邮政省电气通信局的业务课，得到的答案是这种电报纸散布在东海各地方的邮局。据说‘免付邮资’的免字，就代表是在名古屋市内的藤冈铅板印刷所印好交货的。”
“东海地方吗？嗯……”
幸彦好像想到什么低声念着。美知子也一听到东海地方，就想起了百济木带桑原去长冈温泉游玩的事情。伊豆长冈是静冈县里有名的?９9lｉb.烟花柳巷。于是百济木就在这个伊豆长冈町的邮局拿到电报纸，桑原就是用这张纸写上了电报文吧。美知子一开口说出这件事，竹田就以惺忪的睡眼对着她大力点头。
“就是这样。根据后来那个医生的自白，他是在到达长冈旅馆的下午，从町里的邮局拿到的。不过他对这张电报纸，还做了一件失策的事。”
“什么？”
“从一开始说就是这样：百济木9９ｌｉb.的长冈旅行目标并下只是电报纸，想要得到桑原使用的铅笔也是目标之一。要好好保管这枝笔，等到日后杀害桑原时，应该要放进口袋才对。可是实际上他没放进外套口袋里，因而成了不在场证明崩溃的契机；将铅笔留在现场是多么重要的关键，事到如今我不用说也很清楚了吧。所以他在伊豆长冈旅行时，还准备了一枝某个有名制造商的HB铅笔带去。”
“嗯。”
“然后住一夜到了第二天早上，用完餐正在休息一会时，百济木就拿出电报纸，填写今天晚上回家的电报文。接着，用着极为若无其事的口气，劝诱桑原，你也打个电报给太太怎么样，还附上电报纸，以及事先准备的铅笔交给他，可是运气很不好，桑原眼前茶具的背后，就已经放了别的铅笔，他就拿那枝笔来写了。伤脑筋的是，那枝铅笔上面有旅馆的名字。”
“广告用的笔吗？”
“对。如果那枝笔上面没有名字，那就像到处卖的铅笔一样，不会有问题了。百济木应该会没礼貌的把那枝笔拿回去，他日杀害桑原以后，再把铅笔插进口袋里就可以了。对旅馆来说，弄丢一两枝铅笔也不是什么大损失，应该会马上就忘记这回事了。”
竹田问：“他们这件事说起来会变得非常麻烦没关系吗？”
幸彦则回答：“就是为了听这件事才找你来的，所以不管怎么繁琐都没关系。”
“这样啊，那我就说吧，要是你们心不在焉地听，那就会不知道我在说什么啰。”
“没问题，我会拚命聆听的，不过如果可以的话，希望你可以再说慢一点。”
“当然没问题。好了，刚刚说到有旅馆名字的铅笔，那是不能带回去的，带回去也没有用。”
“……嗯。”
“假设他带回去好了，然后杀了桑原以后放进尸体的口袋里，可是他应该会预测到那张在130次列车上交给车掌的电报纸，最后会送到搜查本部。更进一步来说，上面写的文字，只要经过鉴识，就会明白是使用尸体衣服中的铅笔所书写的，这件事他也列人考虑中。这样一来，如果那枝铅笔是长冈旅馆的东西那会怎么样呢？如果那是个平庸的侦查官，大概会轻易地认为，这是桑原去长冈旅行之际，拿走了广告用的铅笔，放在口袋中带着走吧；然后碰巧在130次列车上打电报时，也带着这枝铅笔书写。”
“可是警察当中或许也有想象力超人的侦查官，他如果跳跃性的，将长冈的旅馆的广告铅笔与电报纸的文字结合起来思考，或许会推测出结果是电报纸是在130次列车上书写的，或者有可能会推理成他在长冈的旅馆大厅填写的吧。当然这也只不过是想象而已，这只能说是有可能，因为并没有他在长冈写的证据。虽然没有证据，可是这个推测还是会触及在长冈书写的事情，对百济木而言，他不得不担心这可能会让不在场证明崩毁的危机。因为他预料到这种状况，所以没有去碰有名字的铅笔，留在旅馆就回东京了。”
竹田露出疲惫的脸色，话说到一半忽然看着美知子。看起来是为了知道她是不是理解自己说的话。美知子则是睁着有力的大眼睛眨眼示意，意思是说我了解了。
将事情有条理的思考，说实在的她并不擅长。可是，只有这种时候，她才会转动脑袋，努力要理解竹田所说的一切。
“百济木等桑原写完后，就拿着那张电报纸，出门去镇上的邮局了。然后拿了另一张电报纸，在邮局的桌上照抄桑原的电报文；再将这张电报纸交给窗口，桑原所写的那张则是不要折到，夹在带来的杂志里，偷偷带回旅馆。这张纸不会有第二张了，所以要好好保管，在日后制造自己的不在场证明时亲手交给车掌。”
“这个我知道，可是如果他说要去邮局时，桑原说他也要跟着去，那他怎么办？”
“他不可能会这么说的。因为前一晚两个人去了射箭场射箭，得到了博德人偶之类的奖品；而那里拿弓箭的女服务员中有个脱俗的美女阿筱小姐，百济木就利用这点，告诉桑原那个阿筱小姐对你有意思，说明天早上要打电话来旅馆喔。所以桑原就信以为真，望眼欲穿的等着电话快点打来。当然就不会外出了。”
桑原喜好女色这点，美知子也很清楚。她觉得只要从这个弱点着手，要漂亮的将桑原引人陷阱是十分可能的。
“这个将自己的笔迹留在电报纸上的动作虽然很危险，可是邮局的保存时间是三个月，所以只要在这之后动手就安全了。事实上，当搜查本部的刑警到长冈邮局出差，要强行取得电报纸时，那张纸就已经烧毁了，刑警只好空手而回。这一点也是因为百济木的作战奏效了。”
“那么，话题回到先前，桑原的尸体口袋里，并没有书写电报纸的笔记工具，这样不是糟了吗？”
“所以百济木就期待调查当局会以常识来解释，例如在列车上书写电报纸时铅笔还带着，可是后来就在某处掉了。就因为这样所以尸体的衣服里没有铅笔……。这种可以说是命运交给别人决定，不可靠的方式，可是对百济木来说也没其他方法了。”
竹田这才第一次察觉似的，将杯子送到嘴边，幸彦与美知子也受他影响啜饮了一口。变成微温的咖啡，味道就像美知子很讨厌的强酸味豆子。
第二节
“百济木杀害桑原的时间，就像你们知道的一样，是在十月的二十六号傍晚。据说是他提议去吃野鸟而约了桑原，他说那座山上有个专门烤小鸟的茶店，我请你喝美味的酒吧。这样一说桑原就会舔着嘴唇上当了。唉，因为他们的关系曾到处去酒吧喝酒，又去小旅行过，当然也不可能有防备了。”
美知子没去过犯罪现场，可是她光听到是在偏僻的山里，就觉得桑原会上当真是太奇怪了。看来他真是一个非常心术不正的男人。
“在女人前面就省略杀人的场面吧。总之是很残忍的故事。他行凶之后就从尸体身上把风衣剥下，这你们也知道。百济木认为桑原爱穿的这件外套很华丽，可以有吸引人目光的利用价值。从他在130次列车上假装成桑原时，穿上这件衣服就看得出很有效了。”
“他是当场想到的吗？”
“不，他说很久以前就想过了。只是尸体的眼镜他没拿，因为以前曾经有次假装没事的借来戴看看，可是因为桑原的度数太深了，百济木说会让他的头很晕受不了，所以准备了一副自己出钱买来，几乎没有度数的眼镜。于是百济木带着外套，一回到东京就把车子开进车库放好，再到上野车站搭乘二十一点五十五分的夜车。这里稍微要注意的是，之后有一班二十三点四十分发车，开往青森的班车。这班车到达仙台的时间是隔天早上十点十三分，所以到旅馆也是正刚好的时间。前面那班会在七点十五分到达仙台，所以有点太早了，对旅馆来说也很麻烦。虽然这样，他之所以会去搭二十一点五十五分发车的班车，是因为要让追在他后面的那班车，成为桑原搭到仙台去的列车，也就是说成为他创作的人物所利用的列车，因而想要空出二十三点四十分这班车。因为两个人如果搭同一班列车到仙台，那这件事就不自然了，所以还是必须分开搭不同的列车才行。就因为这个理由，所以他本人就搭二十一点五十五分的班次。现在想起来，就晓得百济木的计划虽然有很大的失误，可是另一方面其实也很注意小细节。”
去旅行的百济木拎了两个手提包。一个塞了衬衫和袜子，另一个则放人了尸体剥下来的风衣。不过第二天早上他到达旅馆时，并没有拿着第二个手提包，因为他暂时寄放在仙台车站了。
他离开旅馆后马上就进了公共电话亭，打电话给公会堂，故意用傲慢的语气，问百济木医生的宿舍在哪里。之后就暂时到附近到处乱逛消磨时间，演出跟桑原见面然后被勒索要钱的戏码再回到旅馆。然后再很装出很激动的样子拜托掌柜打电报，再次假装要去市内参观就出门离开旅馆了。他的目的地当然是仙台车站，为了搭乘“阿贺野2号”去追先发车的130次列车。
关于这前后的事情，美知子也读过报导所以知道。他搭准快车“阿贺野2号”追赶，在追上后转搭130次列车，穿上桑原的风衣，戴上眼镜变装。可是美知子对于这个所谓的变装，不得不觉得很反感。不管是夏洛克福尔摩斯假扮成老太婆，或是亚森罗苹冒充警.99lib.视总监，做为故事来说很有趣却不太真实，她觉得很难接受。对方不管是个再怎么随便的男子，都不可能没发现的。
“这个啊，要看变装的程度了。本行刑警的人也会在长时间尾随别人时，换穿上衣或拿掉眼镜，或是黏上胡子之类的。所以我觉得没必要那么拘泥在百济木变装的事情上。百济木与桑原的脸，虽从轮廓来说，或是容貌来说，都完全没有共通点；可是只要巧妙的假装到底，加上刚刚说的眼镜与外套；且刑警开始动作时也已经过了一大段时日，证人的印象也会变得模糊，我想是因为这两个理由吧。”
算一算行凶的时间是在二十六号的晚上，发现尸体的时间则是在这个月的三号，所以中间过了有八天之久。忽然美知子想到，百济木的计划，目的就是在车掌印象变模糊的时候让这起案件被发现吧。
“不是这样。”竹田放下杯子，并用力摇头。
“在证人的印象还很鲜明时被发现会很伤脑筋….99lib.
“这个人真是过分，既冷漠又卑鄙，而且又自私。为了自己，就算践踏童心也无所谓。”美知子好像在发泄怒气似的说道。
“我有同感，不管怎么说，虽然我很同情百济木，可是一听到这种事情，马上就觉得看到那男人的真面目了。”
竹田打断谈话，从口袋拿出香烟盒，用烟灰缸的火柴灵巧的点火。美知子觉得这孩子真是非常可怜。她觉得很能明白那种就算说的是事实，却没有任何人能认同时的怒气、悲哀及绝望。她打算用零用钱买个玩具或点心，当作圣诞节礼物或新年礼物送给那个孩子。
“杀害桑原的事情大概到此结束了。之后就只剩下把用完的风衣拿回现场，穿到尸体上的工作了。”
竹田表现出担心可能剌激到美知子神经的样子，打算干脆的把话说完。
“这真是讨厌的工作，尸体一定腐烂了吧？”
“那是当然的。”
“感觉很恶心吧。”
幸彦却好像没把美知子放在心头上。
“那是我们想象不到的情景。虽说是他是美容整形的专科医生，可是医生就是医生，跟一般人的胆量不同。”
“那他干这件事是在什么时候？”
“这个月的二号。如果再稍微详细说明这前后的事情，就是这样：他结束例行会议那天晚上在仙台过夜，之后声称隔天早上要顺便去没参观到的松岛以后才回东京，虽然离开了旅馆，实际上并没有去松岛，而是走路去了车站，搭乘快车‘松岛’回东京。然后他一到达上野，就接着从电车改搭汽车去现场。这是为了要把风衣穿回尸体，要是这尸体是放在露天的地方，任由风吹雨打的话，尸体身上穿的衣服也会变色，而且外型也会走样吧。要是只有风衣还很完整，在熟练的刑警眼中马上就会明白一切了。不过只要放在屋内就可以不用担心这点。所以百济木之所以会选择那间小屋当作犯罪现场，就是因为刚刚我说的原因，以及为了延迟尸体发现的时间，共有这两个目的。然后他完成这个讨厌的工作后，再次回到东京，这次他说是搭‘吾妻’回医院的。”
“真是很匆忙呢。不，应该说你的说明方式也很匆忙，百济木的行动也是。再稍微慢一点，例如回到东京后的隔天再到现场去，看起来不是也可以吗？”
“喂，你想清楚一点吧。再过三天就是村里的年轻人到小屋聚集的日子了不是吗？所以无论如何必须在两天内做完才行啊。”
竹田忍住声音但还是笑了，这真是个蠢问题，他对幸彦说你这样在未来的老婆面前，可是很丢脸的呢。幸彦也不甘示弱的想要说些什么犀利的话，可是看起来似乎想不到什么适合的话。
“大致上的事情到这我懂了。可是，盐泽可久子的共犯关系又是怎么回事呢？”
“现在认为是没有的。毕竟，她也预料到迟早会被以怀疑的眼光看待。所以百济木很担心她，就劝她出门去沼田讲习制造人偶的课程。这也是为了准备她的不在场证明。”
竹田中断谈话，将之前手指夹着的香烟衔到嘴里，彷佛很可口的深深吸进嘴中。
第四节
“在讨论春日鹤子遭杀害的不在场证明问题前，我想再复习一次这起案件。因为这样的话会比较容易理解事情的要点。”
一根香烟变成灰时，广播记者就开始说话了。这时扩音器传来的圣诞颂歌，换成了“圣母经”。
“我扼要地来说。春日鹤子与百济木一起在金泽逗留的这一天晚上，她和百济木分开各自行动，自从去市里参观后就再也没回来了。这是九月八号的事情，隔天九号下午，在金泽市外的内滩海岸，美军试射场附近的海滨沙滩，发现她已经变成一具尸体躺在那里了。她身上带的手提包被偷了，尸体上有三发从极近距离被枪射中的痕迹。其中一发的枪伤贯穿身体，剩下的两发子弹则留在体内。这种状况，明明每颗子弹都可以形成致命伤，可是犯人竟然打了三发，有点让人觉得奇怪。关于这点既有她可能遭人憎恨的怨恨说，也有人主张，或许是犯人冲昏头，忘我的继续发射的外行人说法；而百济木就刚好同时符合两边的说法，所以他的嫌疑就愈来愈重了。一般认为她的手提包被拿走，应该是为了要假装成遭强盗袭击。”
这些事情大致上读了周刊就知道了。比起这些事情，他们还比较想知道百济木的假不在场证明，是如何被破解的呢？他们想要快点听这个。可是竹田口气十分沉着，从案件的概要开始说明。
“好的，据推测这个犯人是搭从金泽发车，二十点的快车‘北陆’逃走的。说到为什么是这样呢，因为这班快车是在隔天早上七点抵达上野，之后马上就在车站的邮筒里，投入了当作凶器的手枪。”
“你说放进邮筒，那是小型枪吗？”
“对，那把枪名叫Baby Browning。至于犯人把手枪投进邮筒的理由，最有可能的说法是，他看到当时在上野车站境内，到处都布满了取缔黑市米的警官，所以感觉到危险而这样处理吧。可是也有一部份的人认为，他投入信箱可能是要了故布疑阵吧。”
“故布疑阵？”
“也就是说啊，这意见的意思是，犯人可能是搭乘米原回线的快车‘能登’，经由东海道线到达东京，或是走空路在羽田降落，他考虑到有必要因为某个原因隐藏这件事，于是就为了假装成他搭信越线到达上野车站的样子，特地在车站内的邮筒放进凶器了吧。”
某个原因是什么呢？美知子无法想象这是什么。当她正想要开口询问时，竹田就接着自己的话往下说了。
“然而这个假设却一下子就失败了。因为犯人在犯罪后就算跑回金泽车站想要搭‘能登’，‘能登’却早已经发车了。这班快车离开金泽车站的时间是傍晚六点，之后过了大概三十分钟，春日鹤子还打电话给旅馆的柜台。从这件事来看的话，犯人很明显是不可能搭乘‘能登’的。”
“打电话来的声音，没弄错就是春日鹤子的声音吗？”
美知子不肯罢休的问道。
“没弄错。她还跟掌柜讲话将近一分钟，说得明白点，这通电话是百济木命令她打的。这么做的目的不用说，就是为了确定鹤子在六点多还活着，换句话说，就是为了暗示犯人没有搭‘能登’。”
“那他可能去搭飞机吗？”
“金泽-东京之间的全日航班机一天只有两班。不过，金泽起飞的是十二点与十五点二十分，所以犯人也不可能利用这两班飞机。这时候也还没行凶，那个被害人春日鹤子还很有精神的参观能登半岛。”
“没有晚上的旅客班机吗？”
“没有。”
“其他的航空公司又怎么样？”
“会降落金泽机场的只有全日航一家公司，最重要的是，乘客并不是很多。因此没有犯人搭飞机的结论，从之后的发展看来，很明白是正确的。”
竹田好像想要结束讨论这个问题，干脆的回答。
“那除了搭‘北陆’来以外就没办法了。”
“结论就是这样。所有的可能性都行不通，最后还出现了搭汽车怎么样的意见。于是他们就进行了实验，实际在晚上从东京跑四百七十二公里的道路，结果否定了这个推测。一个很熟练的交通课警官测试的结果，到达上野的时间已经超过中午了。就因为这样，要在隔天早上七点以前到达上野，除了搭‘北陆’之外就没别的办法了。毕竟，实际的关键就是百济木是犯人，可是这个百济木在事发当晚，很明显就住在金泽市内的旅馆，所以带着这把手枪到东京的黑色使者，就从犯人修正成了共犯的看法。不管怎么样，他搭乘‘北陆’上东京是不容否定的事实，这就是最后下的结论。”
“原来如此。”
“那么，从刚才陈述的事实来想，也就是从携带凶器的黑色使者，是搭乘‘北陆’抵达上野车站的事情来想，当然的结果就是，行凶时间是‘北陆’从金泽车站发车的二十点以前了。”
“我懂了。”
“可是因为内滩位在距离金泽车站有点远的地方，所以这之间的距离就算估算少一点也要花三十分钟。所以，可以断定春日鹤子被杀害的时间是在那天晚上的七点三十分之前。如果不做这样的前设，事情就讲不通了。”
在了解了事情以后，美知子有点焦急的希望，竹田可以快点说明假不在场证明的谜题。
“这个案件调查时，百济木与盐泽也被怀疑了。”
“可是，两个人取消婚约是一场戏，当时不是还不知道吗？”
“对啊。就因为不知道，所以才认为可久子的憎恨，就算杀了情敌春日鹤子也还是不会满足吧。然而这起案件发生的九月八号晚上，她人在距离金泽很遥远的东京，所以有不在场证明。也许你们也读过周刊，证人除了夜班的人偶教室伙伴之外，还有西永福寺庙的和尚。”
“这我读过了。是那起她遭歹徒袭击发出尖叫声，和尚赶来的案件，是吗？”
“对。”
“这也跟沼田的不在场证明一样，应该是故意准备的吧？”
“没错。虽然事情有点冒失，可是根据可久子坦白的罪行，她说什么遭到歹徒袭击，那是骗人的。她只要发出尖叫声，不管是谁都会赶过来的吧。据说这就是她为了找不在场证明的证人，所订下的阴谋，所以啊一声尖叫。这对和尚来说不是太失礼吗？”竹田生气的说道。
男人会生气也是当然的，美知子也表示肯定。利用女人最弱的地方当诱饵，就算真有什么事，也是极为卑鄙的作法。她一想到如果那个和尚听到真相的话，一定会心情不好，觉得如果可以的话，不要让和尚知道。她从来没因为有人计划利用别人的善心，而感到这么生气过。
可是竹田马上又回到之前的口气继续说：“另一方面，百济木一直到八点多还在老朋友家里接受招待请客，关于这点，出租车的司机也可以当证人。这样一来，刚刚说的行凶时间是在七点半以前，百济木的不在场证明就无法否认了。”
“那个叫做大仁的朋友，他的证词可以相信吗？”
“关于这点调查当局也彻底的调查过了，所以知道他说的是事实。因此一直到八点多以前，他都在朋友家是不会错的。”
即使如此，百济木还是招供鹤子是他杀的。那么，他杀害鹤子的时间就是在离开朋友宅邸的时候。只要他是犯人，就只能这么推测了。
“对，这就不用说了。虽然有点偏离正题，那天晚上他回到旅馆，对女服务员说明他去喝酒了。他说那个朋友因为是基督徒，所以没有拿酒精类的出来。他觉得有些不满足，就在回途到名叫香林坊的闹街去喝酒，才这么晚回来。但是事到如今一想，他自称去喝酒是骗人的，可以想象这段时间他去行凶了。喝酒是杀人之后的事，那时候他才冲进市里的摊位，迫不及待的咕噜咕噜喝酒。他说晚归的理由，去喝酒也没什么错。”
竹田将咖啡杯与砂糖壶推到另一边去，给他们看打开的笔记本中画的金泽市街道简图。
“金泽这个城市我也没去过，不过事情大概是这样发展的。虽然话颠倒说了，案99lib?发那天，两个人去参观完能登回到金泽车站时，百济木就对鹤子这么说：我接下来要去找名叫大仁的老朋友，因为我们还没正式结婚，所以我不能带你去。可是我八点多聚餐应该就结束了，到时候我们就在香林坊的新闻电影院见面。在这之前你就自由行动吧……”
“嗯。”
“所谓的香林坊就在县厅前面那一带。如果是其他都市的话，就会命名为某某银座，不过在金泽却到处都没有按照这名字命名的地方。因为自从德川时代以来，就继续沿用香林坊这个町名，这可以看出金泽人的志气、自尊及顽固。”
“香林坊这名字还真的很不错呢。总觉得给人典雅的感觉……。叫什么银座的就好像财政部的宣传一样讨厌。跟香林坊比起来要平淡无味多了。”
大致上来说，美知子是个完全不轻浮、性格十分稳重的女人。她除非特别有事，否则就不会去贩卖花花绿绿东西的银座。她因为无意中说出这句话，所以反省着自己是不是说得太过分了。
“提议要不要聚餐的人是百济木，这个目的不用说就是为了制造八点以前的不在场证明。因为只要他八点以前在大仁家，就可以很清楚证明我不可能搭‘北陆’逃走，也就能成立不在场证明了。另外，他离开大仁家时，与眼科医生同伴吵架，这也是百济木故意使出的招数。日后只要这个跟自己感情不好的男人当证人，那证词就很有力了。因此到八点多他都在大仁家的不在场证明就可以简单的成立，这个考虑是其中之一，另一个目的是，他为了制造告别大仁家的机会。”
“机会？”
“对。对他来说，既然‘北陆’已经发车了，就必须分秒必争快点进行沾满鲜血的工作才行。这也不需要说明，要是解剖了鹤子的尸体，结果被知道行凶时间是在七点半之后很久发生的，那一切努力就都泡汤了。所以他必须好好珍惜时间才行，现在可不是让他悠哉吃饭的时候。”
“嗯。”
“虽然你的表情看起来听不太懂，好啦，如果不仔细听就搞不懂啰。”
“我当然会洗耳恭听。”
“百济木必须将杀人的时间，伪装成七点半以前的事情才行。犯人在行凶之后就赶到金泽车站，赶上发车。跳上‘北陆’搭到东京逃亡……。他计划要假装成这样。”
“嗯。”
“假设百济木在大仁家磨磨蹭蹭地继绩喝酒，到了十点左右才好不容易离席。他到市里与鹤子碰面，再到现场去的话，到达时间就将近十一点，杀人的时间大概就是十一点了。”
“就算检查尸体的结果没有直接说行凶时间在十一点，那么划出一条从十点到十二点的时间分界线也不会有错。”
“说的也是。”
“这样的话，八点发车的‘北陆’，根本就不用管它了。”
“嗯。”
“好啦，就是要让人以为犯人是搭‘北陆’，这样百济木的不在场证明才会成立啊。要是这案子跟‘北陆’完全没关系，百济木本来可以仰赖的不在场证明就没了。”
“原来如此。”
“所以啊，为了不要变成这样，他必须在‘北陆’发车的八点过后，利落的处理好工作才行。”
“我懂了。”幸彦这才好像懂了似的大力点头。
“虽然这么说，一跟好久没见面的老朋友吃饭，不可能过了一小时就要离席吧。所以他就很巧妙地找碴，带向吵架的方向。”
“听说他们在学生时代就合不来。”
“是啊。不过他们都已经出社会，想法也变了吧。在金泽的同窗就只有他们两个，刚刚也说过，要求也想跟那个男的说话，叫他也来吧……这么说的人就是百济木。”
“嗯，这家伙的头脑真好，那他们开始吵架的原因是？”
幸彦这么一问，竹田忽然看起来很犹豫，并没有马上回答。
“……唉，说起来就是眼科医生说了坏话，说了去美容整形藏书网外科的病患坏话。那个百济木就趁这个机会，把话题带到吵架的方向，他就是在等待这样的发言。”
美知子很明白竹田不想伤她心的一番苦心。她抬起头露出微笑，广播记者惺忪的睡眼也瞇得更小，以微笑响应美知子。
“然后，百济木离开大仁家以后，叫了车跑到香林坊，进去事先与鹤子约好碰面的新闻电影院，与她碰头；因为这家新闻电影院的休息时间很长，所以要找到鹤子很方便。又因为放映的是剧情片，距离休息时间还有很长一段时间，虽是这样，他还是把鹤子叫出来，所以工作人员有印象。百济木说他还考虑到这一步。”
离开了电影院，两人就搭电车到金泽车站，再搭北陆铁路的电车前往内滩。
“百济木曾对负责的警官表示，鹤子是个无聊的浪漫主义者，好像很向往夜晚的沙丘吧；不过其实是百济木用花言巧语约她去的，例如那里可以看到白天参观的能登半岛的灯火，或看得到闪烁的钓乌贼渔船的灯火之类的，跟她说一些像是地产公司的宣传用语。鹤子也被这男的迷得神魂颠倒，所以不管百济木去哪里她都要跟着去。因此在这种状况下，百济木轻而易举就拉着鹤子去了。这时候是九点四十分左右，他配合美军的试射炮声射杀了鹤子。据说一直到鹤子被杀的瞬间，她都还相信这个人是她未来的丈夫。”
听到这件事，忽然对这个为了成为医师夫人而不惜背叛恋人的女子感到同情。
“我有个问题，为什么百济木要使用手枪呢？其他方法例如准备有毒的果汁给她喝，或者准备麻绳，要是她说喉咙不渴拒绝喝的时候，就忽然从背后扑过去勒死她不就好了吗？这些方法跟手枪不同，不会出声音，我觉得还安全多了。”
“用毒或麻绳会很伤脑筋喔，因为毒药或麻绳对制造不在场证明没有帮助。”
“咦？”幸彦扬起浓眉，看样子好像没办法马上理解对方说的话。
“你懂吗？行凶时间是在七点半之前，之所以画出这条界线，是因为邮筒里发现了凶器。既然发现凶器，就算不知道将枪枝投入邮筒的是犯人还是共犯，至少也一定是搭乘‘北陆’抵达上野车站的人放的。就因为会这么以为，于是可以从‘北陆’在金泽发车的前一晚八点，推算画出行凶是在七点半以前的界线。”
“这我知道。”
“所以投进邮筒的凶器，就必须要被完美的断定为杀害鹤子所使用的工具。调查当局毫无疑问的，就判定这个凶器就是杀害鹤子时使用的。所以行凶时间，就在‘北陆’从金泽车站发车的时间以前……。这样子推理的结果，正是百济木所希望的。为此使用毒药或麻绳之类的，就很不适合了不是吗？如果是手枪的话，只要取出打入被害人尸体的子弹，进行弹痕鉴定的话，在邮筒发现的手枪是这起杀人案件使用的凶器，就能确定为千真万确的事实了。”
“原来如此，因为这个原因，尸体残留子弹就成为绝对必要的事了。所以只打一发还不放心，甚至开了三枪。”
幸彦听到这件事，美知子这时也才理解为什么射三发的理由。
这把手枪，依犯人的招供，明确得知是在横滨港附近的黑市，跟希腊人的水手买来的。而且那个不象话的船员名字，竟然因为叫做乔治·亚里士多德，还被报纸的漫画采用了。
然而美知子听到这些，还宁可快点知道关于凶器与邮筒的真相。将凶器委托给竹田所谓的黑色使者，要他搭乘“北陆”上东京，对百济木来说，这是为了组成不在场证明的必要条件。虽然如此，根据列车的时刻表，春日鹤子在九点四十分被杀的时候，“北陆”正沿着日本海的海岸边，在“亲不知”的附近奔驰。这样子除非他可以分开水面过去，否则也没办法搭乘吧。
“如何注意到解开道谜题的关键，是很有趣的。石川县警的刑警寄了一封快信给东京的主任警部。内文是问候前一晚十点多，东京千叶、神奈川遭到强震袭击。之后询问之下，才知道石川的刑警是在收音机新闻听到地震消息时，正想写信给东京的搜查本部的主任警部，所以立刻在开头写了慰问的话，然后就在警署回家的路上，顺便去附近的邮局窗口寄信了。另一方面，那封快信，则在隔天早上七点前，主任警部正在自己家里吃早餐的时候送到。”
突然美知子的脑袋里闪现了灵感。她开始了短暂的沉默，立刻就得到一个结论。“我知道了。”
她不由得大声说道。于是接下来的事情不用竹田来说明，她已经推测出大概了。
“知道了？什么？”
幸彦虽然对算盘及运动很拿手，可是他好像不擅长推理的样子。他的眉毛下降，表情有些泄气。
“就是这样，你们听我说。金泽的刑警先生去邮局窗口寄快信的时间，是在十点多吧。这时候‘北陆’早就已经从金泽车站发车了。”
“这不是一定的吗？”
“第二，你说那封快信在隔天早上七点前就送到了。也就是说，‘北陆’还没到上野车站之前，就送到收件人那里了不是吗？”
“嗯。”
“所以，金泽与东京之间，一定有比快车还要更快的路线吧。”
“是啊，对喔。我终于懂了。”幸彦老实的说道。
“比列车还快的，应该只有飞机吧。”
“就是啊。快信是在飞机飞行的区域，搭飞机运送的。所以从刚刚的快信反过来推敲，金泽-东京之间可以想象有夜间飞行的班机。”
“我也是这么推理。可是，从金泽往东京的班机，应该只有白天而已吧？”
美知子的推理因为这个矛盾受挫。
“是没错。这起案子的侦查初期时，金泽的搜查本部也考虑过从空路逃亡的情况，所以去拜访过全日航的营业所。然而全日航那边，却回答晚上没有班机，所以犯人如果要搭飞机逃跑，就只能搭白天那两班了。而且时刻表也只记载那两班而已，刑警不再向下追问也是当然的了。可是实际上，晚上是有班次的。”
“真是奇怪的公司啊，应该要更积极宣传才对吧？根本就像不想让乘客搭乘似的。”
幸彦噘着嘴，美知子也觉得真的很奇怪。其他的航空公司也有深夜的班次，例如还加上“月光”之类的昵称，进行夸张的广告不是吗？
“可是他们公司的深夜班次没有必要宣传。”
“为什么？”
“因为除了机师与飞航工程师之外他们不载任何人，当然也没有空服员。”
“怎么这样——”
“我知道了，是货机吧！”美知子堵住幸彦的话回答。
“对。石川小姐说的没错。”
“可是你想想，如果不能搭人，那也就是说黑色使者不能搭乘，不是很伤脑筋吗？”
“所以只把手枪送过去啊，放在包裹里面！”
“就是这样，就像你说的这样。百济木在内滩杀了鹤子后，就把凶器塞到事先准备的纸箱里，再拿到全日航的营业所。”
他说交给深夜邮件收发室的货物是石川产的海胆，寄件人是金泽市里金屋町十三号的大村穰。收件人是东京都中央区新川一丁目六号的谷克美。
“根据他本人的告罪，他本来想用在日本海抓到的松叶蟹，可是因为当时还没解禁所以不行。于是他就说是生的海胆。”
“他用了假名吧？”
“对。负责的人因为不知道穰这个字怎么念，一问之下，听百济木回答念做minorui。听说里金屋町这个地方，就位在市内的东北，金泽市民引以为傲的卯辰山公园的西山麓。”
“有符合条件的人吗？”
“没有。石川县的警察本部，得到凶器一定是在九月八号，以深夜货件的方式发送到东京这件情报，就马上去全日航的营业所看了名单。一个一个确认后，唯一的发现是，寄件人的地址没有符合条件的人，也就是刚才说的大村穰先生。”
得到石川县警察本部通知的东京这边，虽然也去拜访了收件人，住在新川一丁目的谷克美，不过一如预期的这里也没有符合条件的人。那么，包裹的下落究竟如何呢？刑警于是走访了田村町的全日航东京营业所，得知在金泽发送的包裹，在隔天九月九号一大早，有个自称谷克美的女子就来领走包裹了。根据营业所人员表示，当时的事情如以下所述：
抵达羽田的货物由卡车载运到营业所，再从这里分别派送到四个地方，用小型车投递。这女子是在分派区域时进来的，她穿着绿色的衬衫，眼睛好像睡眠不足似的肿胀着。
“病人还在等着呢，他想要吃很多故乡的生海胆当早餐……”
负责人员询问姓名以及寄件人的地址姓名，确认所有数据都一致，也没有发现任何奇怪的地方，于是就请她签名盖章后，把货品交给她。本部再次前往营业所的刑警带了好几张照片，那个负责人员就从里面，马上指出谷克美是谁了。
“毕竟她是个美人，就算不愿意也会有印象。”
负责人员面对刑警的问题，笑着这么回答。
“……然后根据可久子的自供，她在营业所前面叫了出租车，跑到了御徒町车站后，就转搭国铁电车在上野车站下车。她在洗手间里拆开包裹，确认‘北陆’到达之后才投进邮筒里。因为要是列车误点，却只有手枪在邮筒里被发现，那一切就都毁了。”
不管是盐泽可久子或百济木忠雄，他们都对完全犯罪深信不疑。深夜开车兜风发生冲撞事故时，甚至撞死人，让他们吓破了胆，可是总算还是巧妙的成功处理好了。
虽然后来明白，可久子已经为了准备明年春天的婚礼，在百货公司订了婚纱，听说还试穿过了。虽然好像有点太早，不过对可久子来说，应该是想借着偶尔穿婚纱站在镜子前，陶醉的看着自己美丽的新娘身影，然后确认她经过苦心积虑所获得的女人幸福吧。美知子自己这么想象着。
然而这个新娘，她可爱的双手染成了鲜红色，就算再怎么擦怎么洗，也永远白不回来，这样子不知道该怎么想呢？
“我不懂。”美知子低声嘀咕说道。
“杀了人去结婚，她觉得这样会幸福吗？”
“我觉得那是因为你还没认真地爱过男人。”
幸彦浮现出开玩笑似的笑容，盯着美知子这么说。
“所谓的爱，就是建筑在牺牲一切上。我跟你姊姊也是这样，如果有什么人会威胁两人的爱，那我会毫不犹豫就杀了那个人。我相信这时候你姊姊也一定会担起另一端，制造不在场证明的重担。”
幸彦说着的同时，语气渐渐变得很激动，脸颊也变红了。美知子从未看过幸彦说话如此展现热情的样子。
“是这样吗？我怎么样也无法想象姊姊会参与犯罪这种事。”
表面上美知子很不服气的说着，不过心里却想着姊姊应该会这么做吧，而且她自己也一定会这么做。
圣诞颂歌换成了“圣夜”，少年们的合唱声背景中，少年高音清澈的独唱声，歌唱着平静美妙的旋律。
但是对美知子而言，她听不见所有的声音。天涯在线书库《www.tianyabook.com》