天涯在线书库《www.tianyabook.com》

《又见洛阳》


 一曾姓

很早以前，父亲和我说过，我们闽南人都是所谓“五胡乱华”时从北方下来的，就是从河南、山西一带下来的。“你看，”父亲说，“我们这里有一条‘晋江’，还有一座‘洛阳桥’，这些名字都是从北方带下来的。”
每次想到“晋江”和“洛阳桥”，我都会有一种莫名的感动，因为穿过一千七百多年的历史轨迹，我能体会到当年那些被迫离乡背井的人们那种不舍和悲凉。尽管福建和晋豫隔着两条大河，一脉秦淮，人们始终坚守着对故土的那份情思和执着。
具体到曾姓，父亲最早的说法是，我们来自曾国藩那一支曾姓；后来又很肯定地说，我们来自曾公亮。曾公亮字明仲，号乐正，晋江人，是我们正格的老乡，北宋著名的政治家和文学家。曾公亮的祖父曾穆也是晋江人，曾任德化县县令。据载他对儿子们管教严格，曾约法三章：一是不得表露家父县官身份，二是不许好逸恶劳，三是不拿取他人赠物，做到“清约自持”。
再后来，我又从父亲嘴里了解到，天下一曾无二曾，曾国藩也好，曾公亮也好，最早是一脉传自禹的后裔太子巫，4000年前是一家。曾姓最初发源于山东省临沂市兰陵县西北一带。传说夏朝建都于阳城，即今河南登封县的东南部。夏王少康封其次子曲烈为甑子爵，在甑（今山东临沂市兰陵县向城镇）建立鄫国，以封地为姓，曲烈便从此姓鄫。鄫国历经夏、商、周，到了春秋时期，(公元前567年)被莒国所灭。怀着亡国之痛的太子巫出奔到邻近的鲁国。他的后代用原国名“鄫”为氏，除去邑旁（阝），表示离开故城，不忘先祖，称为“曾”。
说到我们曾姓这家子，由于祖父母不在了，凭借父亲的回忆录，我只能上溯到我的曾祖父曾友升那一辈。我查了许久，查不到曾祖父的祖先又是谁。我猜想，曾祖父的祖先应该和祖父、曾祖父一样，世代居住多石的惠安，以打石和农耕为业，与外面的世界老死不相往来。
老死不相往来，可是后来发生了一件事，改变了我们惠安县东岭乡曾家的命运轨迹。那是在民国早期，大约1919年左右的年间，我的二叔公意外打死了一名地方军阀的勤务兵，二叔公、三叔公随即逃匿。事发突然，曾家人危在旦夕。曾祖父和他的长子，当时二十岁上下的祖父，带着曾祖母、祖母以及襁褓中的大姑，仓惶离开祖祖辈辈耕耘劳作、休养生息的东岭乡。
当一家人跌跌撞撞走到洛阳桥南端桥头时，曾祖父突然转身趴跪在地，面向曾家世代子孙的乌篮血迹东岭乡磕了三个响头。
曾家人对故土那一份浓浓的心厚厚的眷恋，可上溯近两千年，它是古代先辈基因的一脉传承。
父亲和我讲了这许多后，后来突然又“爆料”，原来我们本姓苏，不姓曾。这下我吃惊不小。三十几年了，我对“曾”的感情如胶似漆，怎么突然变成苏姓了？父亲说，我的曾祖父原来是抱养的。曾祖父双亲早亡，而另一户好心的曾姓人家想要一个男孩，就这么地把曾祖父抱过去养，曾祖父便从苏姓改为曾姓。



 二曾，苏，还是左？

我把家史稍作整理，发表在了一份可见度满高的报纸上。半个月后的一天，有人敲我的门。开门一看，是一位三十岁上下的姑娘。“你好，我叫左息澎，中原历史研究院的。”姑娘说着，向我伸出手来。我愣了一下，难道我那不起眼的家史，竟惊动了中原研究院？！我也伸出手去，“你好，左小姐，请进！”
她大大方方地进来了，按着我的手势坐在了窗前的茶几旁。我看着她，长长的鹅卵脸，一头直直的披肩发，一副太阳镜撂在她的头发上，恰似一个别致的发卡。
“我仔细拜读了你的家史了。还真巧，我的家史也有相同处。我这次来，一是想一睹这个闽南古镇的风采，另一个也是想邀你和我一起到河南走走。你看如何？”
这位左姑娘真是一个惊奇制造者，我是不暇应接。我们素未谋面，她就要邀我一同旅游？更何况她是女，我是男。
“你的名字很别致。”我不得不拦截她的攻势，回到生人见面的开头。
“我爹给我起的名字是左佳丽。长大了以后我把它改过来了。”她说着，递给了我一张报纸，“上面有关于我的报道。”
“左佳丽这个名字很美啊，为什么要改？”我来不及看那个整版报道。
“那就是为什么我要请你一同去河南看看的原因——之一吧。”她很快恢复了攻势。
我泡了茶，给她斟了一杯。她喝了一口，“嗯，好喝，有劲！这本地的铁观音就是不一样！”
我自己也喝了一口，问：“为什么要我跟你一起去河南？”
“因为我们有缘。”她说。
“有缘？”我看着她，心想这缘是你硬造出来的，还是真实沉淀在时空的某一处？
“是，有缘。我知道你本姓左，后姓曾；而我姓左，但是我相信我的祖先中有姓曾的。”
她把我彻底说迷糊了，“等等，我所知道的，我本姓苏，你怎么说我本姓左呢？”
她露出了一丝得意，“嗯，左，苏，曾——你看，很纠葛吧？为了理清它，我们必须一起去一趟河南，我的老家——也是你的老家。”
“我老家在惠安。”我试图纠正她。
她诡异一笑，“惠安以前呢？我们要去见证的，是一千七百多年前你的祖先，我的祖先。你既然写了家史，何不把它写彻底了？”
见我犹豫的样子，她就说：“看看这上面的报道。”
我这才展开报纸，细细读了起来。那上面配了好几幅图，我很快就抓到了重点。原来这位左息澎非常不一般。她是历史系博士生，中原研究院研究员，而且，还有，她还通灵！据说她的不少推断得到了考古和历史学方面的印证！
我合上报纸，“哇，左小姐，我这是有眼不识泰山，幸会，幸会！”
“彼此，彼此。” 她反而低调了。
几天以后，我随左息澎一起来到了洛阳。第二天一早，她就领我去了老城街区，临行前还脸带神秘地叮嘱我要带纸和笔。我们走进一家叫北河南江的小饭馆。我要了一碗胡辣汤和一份煎饼；她要了一碗米酒汤圆和一份薄饼。时间还早，小饭馆里就只有我们两个人。我们坐在一个临街的角落，一边看外面的街景，一边品尝地方风味。“这是真正的老街，几千年历史了。”左息澎说。
饭馆很古朴，外面的街道也是。有那么一阵子，我竟然起了时空的迷糊，感觉自己是处在古时的某一个朝代里……
早餐用完了。左息澎看了看手表，又要了两杯红茶。“现在，拿出纸和笔来，我来讲，你来记。”
“讲什么？”我问。
“讲一千七百多年前开始的一系列故事。这些事，我可是第一次跟人讲。”
当我问起那么早以前的事她是怎么知道的时，她又是诡异一笑，说：“中医不是有望、闻、问、切吗？我也是靠这四大方法了解的那段故事。一次讲不完，我们分段讲。”
从那天起，左息澎带我走了几个地方：白马寺，白园，博物馆，牡丹园，帝陵区……等等，专找一些比较僻静的角落，让我拿着纸笔，她讲，我记……
从河南回来后，我开始整理这一路所听所记，竟写下了这么多——
在唐宋辉煌的堆积层底下，是晋朝痛苦和倔强的喘息；晋朝，是我的回忆常常到达的地方…… ——左息澎



 一洛阳左家

一千七百多年前的西晋时代，在洛阳城郊有一个叫左梁村的僻静乡镇。一条称作尹阳的河流流经乡镇西北端，使那个角落成了左梁最神奇的地方。尹阳河北岸上有一株不知活了多少岁的古槐。初寒乍起，古槐就迫不及待地掉光了叶子。即便它叶子落光了，它的枝枝杈杈依然撑着左梁的半个天空。而当春季来临，百花急急争艳时，古槐却是慢条斯理，不慌不张。五月里的一个早晨，当人们一觉醒来，会发现那古槐一夜之间新绿全上！左梁人抹抹眼睛看着古槐半空抖擞的一树嫩叶，感觉他们好像睡了一季!
尹阳河南岸，一丛丛灌木，铺盖着一片满是碎石瓦砾的土坡。那里，有废置的石磨盘，有黝黑的土墩子，像是一个一个失落了主人的故事。沿着河滩，人们不时能拣到一些怪异的、或是漂亮的石子。
那时，三国的混战才结束没多久，刘备、曹操、诸葛亮、吕布、关羽、周瑜等等英雄好汉们的事情，人们还记忆犹新，即便不说出来，在心里也清楚得很。那时有句话说：三国尽归司马懿。
本来，国家一统了，应该有段安静日子过了才是，却不料，晋朝灭东吴的十一年后，八个皇族成员为了争夺权利而展开了你死我活的厮杀。这场恶斗，也顾不上天下和苍生了，战乱断断续续延续了十六年之久。烽火连天，土地荒芜，平民百姓苦不堪言不说，国家内耗，外敌自然睥睨。洛阳，这座夏、商、周、东汉魏晋两千多年的古都，现在处在内外不安宁的境况里，预示着更大的烽火。
尹阳河南岸有一座很大的士族庄园，它的主人叫左江，庄园便唤作左庄园。左庄园里有住宅，有农田、作坊、宗祠、学堂等等，范围几乎和整座左梁村重叠。
左江字公卿。他的曾祖父少年从军，跟随太祖武皇帝曹操逐鹿中原。那时曹操打了官渡之役，以不足两万之将士勇溃袁绍十万大军，进而平定北方。左江的祖父是高祖文皇帝曹丕麾下的将军，曾随军在魏的北方疆域大败鲜卑人，后又随司马懿南北征战。父亲左干数十载戎马生涯，奉命西征，后又千里南下，参加灭吴之战。由于战功卓著，被当朝皇帝恩赐了这座左庄园。灭吴后的第五年，也许是嗅到了朝堂及各亲王之间的**味，也许是厌倦了左家长年卷入军事和政治的漩涡，左干告老返乡，全心经营这座庄园。那年左江十六岁。四年后左干重疾，临终前叮嘱左江远离朝政。二十岁的左江谨遵父嘱，挑起了庄园重任。
也是那一年，世祖武皇帝司马炎驾崩，其次子司马正度继位。不久后便有传言，司马衷有些痴傻，大权尽落外戚太傅杨骏手里。
那个期间朝堂暗潮汹涌，朝外清谈风日盛。为了表示清者自清，左干在时就在庄园里设立清谈台。平时一些熟习老庄学问的谈客们会到庄园里来饮茶，高谈阔论，吟诗作画，谈的都是些和朝政无关的事情，左干称其为“左园清谈”。左江接掌庄园的仅仅一年后，八王之乱骤起，已然是自身世外的左江，不得不佩服和感谢父亲左干的先见之明。
左梁乡里住着一户曾姓人家，男主人叫曾献工，女主人叫张二娘。夫妇俩养有一个女儿叫曾小蝶。曾家乃寒门，曾献工在左庄园当工匠，二娘当织布女。曾献工和二娘在小蝶之后还生过两胎，均不幸夭折。所以对独女十分疼爱。
小蝶小时候长得超级可爱，大眼睛，双酒窝，圆圆的脸，头上一对双平发髻。她常随爹娘到庄园里玩耍。当时等级制度森严，左家不让自家孩子混在寒门中杂耍。无奈小蝶实在太惹人喜欢，左家三公子左纳及二公子左民会趁家里不注意时偷偷去和小蝶玩。终于有一次，这二男一女小孩子玩起了过家家。小蝶该过哪家去呢？两个小兄弟争执了起来。左民以大卖大，说他是哥哥，该他娶小蝶才对。弟弟不服，说他和小蝶同岁，他们俩才般配。小蝶一双水灵灵的眼睛在俩兄弟间来回看。左民长脸，一脸敦厚；左纳方脸，两眉俊秀。小蝶抿嘴笑了一声，小手指向了左纳。
“看见了吧，小蝶喜欢我！”左纳对着哥哥鼻孔朝天，一副胜者的得意样。
左民不语，眼睛里露出了隐隐的忧郁。从此，在这玩耍游戏里，他就常常缺席。那一年，他十岁，小蝶和左纳都是八岁。
好景不长，两年后，左庄园遭逢了一场离奇的火灾，左氏宗堂被烧缺了一个角，学堂也被烧毁了一间房舍。十三岁的大哥左玄在那场火里受了刺激，从此神经异常。十二岁的左民拼死帮父亲从宗堂里救出了祖先牌位。后来有话传出来，说左家和成都王司马颖有涉，招致东海王司马越部下嫉恨，所以指使人来放了那场毒火。当时，关中及洛阳数家士族已经开始离开北方南下，左江的好友，庄园总管焦裕仁劝说左江离开洛阳这个是非之地。然而左江念着祖辈的功勋，不忍放弃北方老家和祖产，说一动不如一静。还好，同年，关中纷乱；次年，惠帝被毒死，无人有暇继续关注和左家有关的无稽猜忌。等到怀帝接位，经历了十六载的八王之乱才终于平息。



 二三月心苍茫

曾小蝶从小聪明伶俐，喜爱诗书。可家境卑微，又是女孩子，无缘学堂。有心的她，从十岁开始，便会时常在庄园的学堂外偷听偷学，过耳不忘，回到家里再悄悄温习。这样过了一年多，有一次，小蝶又在窗外伫立偷听，被左纳发觉。左纳好奇，眼睛时不时往窗外偷视，终于引起了老师的注意。
小蝶被带进了课室。这位叫师庾的老师看着她，十分惊愕，遂试着考考她。不料小蝶对答如流，竟好过堂内的富家子弟。师庾遂跟庄主竭力说情，允许小蝶在学堂中跟班，并说小蝶可以顺便帮忙做一些堂内杂活儿。这样“半工半读”，庄主才勉强答应。
有一天，下课了，孩子们都走了，课室里只留下师庾和小蝶。
小蝶歪着头问：“老师，他们说您是孔子学生颜渊的后代？”
师庾点了点头：“嗯。论语里关于颜渊，你知道有哪些圣贤说的话？”
小蝶不暇思索就诵念了出来：“论语雍也：子曰：‘贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷。人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也！’”
师庾微微笑了，“小蝶，好样的！”
小蝶在庄主的私塾学堂里学到十四岁时，才华已经名贯乡里。左纳喜欢上了小蝶，小蝶也喜欢左纳。她不知道，比自己大两岁的左民，悄悄爱着自己许多年了。社会上门户等级观念很强，世族与寒门是不能联姻的。木讷的左民本来就不知怎么表达自己的感情，加上他看出来左纳和小蝶互相爱慕，便把自己那份情感锁在了心房里。庄园很大，有的是秘密的角落。聪灵的左纳会通过一些玄秘的诗句，约小蝶出去幽会。这一切，左民都看在眼里。有一次，他压抑不住内心的冲动，在一张宝贝纸上写了一首诗，把它呈给了小蝶。小蝶接过纸来，见上面端端正正写着四行字：
心中蒹葭
远山苍苍
我思伊人
日夜神伤
小蝶看完，问左民：“想知道我的看法吗？”
左民见小蝶感兴趣，当然愿意听听她的看法。
“这首诗，用了诗经典故，却不出诗经的意境。”
左民听了，脸色顿然暗淡，心想：自古男子喜欢女子，还能有什么新意可出？嘴上却说：“依你看，要怎么写才能超出诗经的意境？”
小蝶眼睛眨了两下，“你看这样如何？”说着便随口诵出：
蒹葭遮尹阳
三月心苍苍
忽然和风过
草低伊人现
左民不语，只呆呆地看着小蝶。
“怎么，我写得不好么？”
“不，你写得真好！好像……一幅画。我记下了。”
左纳正好走过来，见左民发呆，眼睛还不时看着小蝶，便问：“怎么了二哥？发什么呆呢？”
左民缓过神来，忙说：“哦，没什么。小蝶帮我改诗。她改得真好！”
左纳既好奇又纳闷：“哦，是么？小蝶，你帮我二哥改什么诗了？”
小蝶低调了起来，“我哪敢改左民二哥的诗呢？我只是临时瞎吟几句罢了。”
“吟诗？”左纳的神态忽然变得诡异，即时吟了两句：“后未河卵光，三柳不成行。”
小蝶双眼闪出两束灵光，捂嘴嫣然，把个左民搞得成丈二和尚。
左纳两句诗的意思，就是约小蝶在下午三点钟的时候到尹阳河滩边那三棵柳树下见面。从那里北望，就是巍巍的洛阳都城了。
河滩往上，草木葱葱。簇簇野花，未开先香。忽然，几声雁鸣，只见早归的雁队从南而来，返回它们北方的家园。
小蝶看着大雁朝洛阳而飞，留下声声鸣唱在河间回响，突然有些发愣。
“怎么了，小蝶？”左纳问。
小蝶摇摇头，身上微微颤动了一下。
“你冷吗？”左纳问，忍不住碰了碰小蝶手臂上单薄的衣裳。
“没事。”
“大雁北飞，人却南去。”左纳吟说了两句。
“什么意思？” 小蝶注意地问。
左纳说：“你知道吗，陆青留要随她父母去南方了。”
“去南方？你怎么知道的？”
“陆庄主特地来跟我父亲说的。我父亲挺舍不得他们走的。”
“那你呢？你也舍不得青留走吧？”小蝶一双敏感的眼睛盯着左纳看。
左纳被看得有些禁受不住，“我？有什么舍不得的？”
小蝶见左纳装蒜躲闪，便直接了当说：“哼，还装呢！你不是说，你父亲做主，要你们订婚吗？”
左纳被击中要害，竭力支招：“是啊，我父亲做主，又不是我愿意。”
“我看哪，你心里也痒痒着呢！”小蝶说着，把头甩向一边。
“怎么，又生气啦？”左纳连忙凑过去。有一年，学堂里演戏，他照着老师的本子背台词，对青留说：“我是西楚项羽，你就是那虞姬！”那时，小蝶就在一旁瞅着，小嘴顿时努了起来。
“生气？我什么时候生过气啦？”小蝶说着，心里却庆幸陆家要迁到南方去。说实在的，如果不然，左陆两家还真有可能会联姻！反观自己清贫卑微的家世，想和左纳成亲，不说左家绝对不依，就是自己的父母，也断然不会让自己去“高攀”的。这些天来，父母几乎每天骂里叮嘱，要她远离左家三公子；而左纳那头，听他说，也不轻松。想到这些，小蝶一阵怅然，却于心不甘。
庄园中心的铜钟响了起来，小蝶的眼睛里条件反射般地闪出一缕惊慌。
还没来得及把小蝶刚才的情绪稳定下来，又得要离开了，左纳露出了无奈的表情。“小蝶，没事，明天还这个时候，还是这里……”



 三小蝶抗婚

小蝶家就在庄园外围部分的一间青瓦平房里。她到家的时候，见娘的织布机在飞转，爹还没有回家。她不声不响走到炉前，升火做饭。母亲已经烤好了饼，她只要做一锅玉米粥就行了。
玉米粥捣熟的时候，爹回来了。爹整天弯着腰叮叮当当钉东西，三十几岁，背就有些驼了。
“二娘，你过来一下。”爹一回来就喊娘过去，这似乎有些异乎寻常。
娘过去了，两人就在墙角窃窃私语起来。小蝶本能地觉得，爹娘悄悄说着的话，和自己有关。
果然，不多时，爹娘把她叫过去了。
“爹，娘，出什么事了吗？”小蝶心里忐忑不安。
娘叹了一口气，“闺女，娘以前跟你说过的，离庄家三公子远些，你不听……”
小蝶心惊了起来，屏住声不言语。
曾献工：“小蝶，今天庄家跟我说，他们的大公子要娶你。”
小蝶大惊失色，“爹，不要啊！”
原来，这庄主家本来才貌双全的大公子左玄，几年前在那一场火灾中变成了傻痴。二公子虽然人好，却是左江一段妓院辛密情缘落下的种。四公子左健还小，而且身体羸弱。且不说门第等级森严，就凭左纳是左家唯一健康纯正的香火苗子，这媳妇也得千挑万拣。偏偏左纳不理父母的茬，跟一个普通人家的女孩打得火热。为了这事，左庄公甚是头疼。这天，他眉头一皱，计上心来：何不顺水推舟，将曾小蝶迎进来照顾成了废人一个的左玄呢？左玄是父亲的心头病。极端聪明的他，本来被父亲寄予重望，却好端端被摧残成这样。现在在左江心里，由一个寒门里的才女来陪他最合适不过！也可乘机让小蝶断了和左纳的念，可谓一石双鸟。
左江长方脸，下巴消瘦，鼻梁坚挺，两道剑眉与时常紧闭、两边朝下劲撇的嘴唇相呼应，构成他刚毅、不服输的基本神情。
左江和夫人玉容谈起，玉容却不是十分附和，但左江主意已定。如意算盘打了一天，次日，左江便不失时机找曾献工来说话。
曾献工一听庄主如此安排，心里非常为难，可又不好顶回去，只能一边感谢庄主瞧得起，一边含含糊糊地说小蝶还小，怕还不能胜任照顾大公子的职责。
左江与曾献工的谈话，被有心的左民听见了。曾献公一走，左民思量片刻，便走进父亲的堂室。“父亲……”他上前作揖，欲言又止。
“有什么话就快说。”左江面对自己这位次子时总有一种莫名其妙的焦躁。
左民也是长方脸，整个脸庞简直就是父亲左江的翻版。
左民鼓起勇气，说：“小蝶是个姣好的姑娘，要她嫁给大哥，怕是不合适……”
左江一听，啪啦一声放下手里的书简。“关你什么事？”他眼光如锥盯着左民看。
左民不知哪里来的一股雄胆，竟不慌不忙地说：“孩儿的身世，孩儿自己知道。我虽生在左家，实则无异坊间平民。孩儿与小蝶，也许还更为般配一些……”
左江一听，额头顿时发红。“我的老天，你什么时候变得这么大胆的？你既生在左家，便有左家的贵气，更有一份左家之责！你小小年纪，便被儿女私情羁绊，今后如何为左家挑大梁？！”
左民站着不言语，没有想过父亲会让自己挑大梁。
“你还有事情吗？”左江看着左民迟疑的神色问。
“今日我与父亲所言，还望不要让三弟知道。”
“这你就不用操心了。”
左民带着一颗忧心退出了父亲的堂室。左江瞟一眼他的背影，皱着眉头，心里大为不悦。怎么搞的，左家二子皆追小蝶？！
曾献工回家后，第一件事就是和和妻子女儿提这事。“小蝶，庄主说出口，咱们很难顶回去的。你看……”
小蝶咬着唇，半晌说出了一句话：“我问左纳去！”
曾献工：“左纳？问他有什么用？他还不得听他父亲的？”
小蝶低头不语，目光在地的两端来回摆动。
“咱命不好，这一劫怕是躲不过去了。”二娘面带愁容走了过来。“我琢磨呀，一个傻子倒还好，起码不会虐待咱小蝶。听说他的养子左丘，动不动就发脾气打周围的人。庄主还算有良心，没让咱嫁那不正格的。”
“我这辈子只嫁左纳，嫁别人，我宁愿去死！”小蝶一口气冲出喉咙。
爹娘一听吃惊，看了看她，又互相看了看，没想到自己的小女这么性烈。“闺女啊，你可千万不要想到歪处去了呀！”二娘求女儿，“庄主可是咱的主啊，供咱吃穿住的。他的话咱顺着，还能有活儿干，过个安稳日子……”
没等二娘说完，小蝶咬牙又挤出了一句话：“我到南边去！”
这下曾献工和二娘更傻了，“南边？哪里？”
小蝶说：“当下朝廷的人互相在打仗，洛阳周遭的人都开始往南边去。我也可以南下。”
原来如此，二娘说：“闺女，且不说你一个小小丫头离家独行有多难多险，你要是真离开了，左家找上门来，你让爹娘怎么办？”
小蝶道：“爹，娘，我们可以一起走。听说涧河陆家要离开了，我们可以跟着其他人一起走。”
曾献工直摇头，“小蝶，你想得太容易了。离乡背井，无依无靠，没根没基，我们吃什么？住哪里？”
小蝶问：“那陆家怎么就可以？”
曾献工回答：“陆家可是世族大家，有钱有势，我们怎能比！”



 四女娲陶像

第二天，曾献工起大早到左庄园去赶木工。刚出门，走没两步，隐约就听远处有马蹄声和喊杀的声音。鼻子嗅了嗅，觉得有股火烟味。曾献工心里一紧。他知道这阵胡人南犯，陆续看到有逃难的人群路过这里。才稍微消停了几日，难道说这战事又吃紧了？唉，就算是又战端又起，他小老百姓又能怎样？听天由命，庄主应该有主意，一切跟着庄园走吧。想到这里，他走进了庄园的石拱门。
当天下午，小蝶把左纳约到了河边那个废弃的磨盘边。这次，她的神色大异。
“小蝶，出什么事了吗？”其实,左纳也已经被告知，见小蝶的样子，他心里大致有数。
小蝶一双迷惑的眼睛看着他，“你父亲没有告诉你左玄的事？”
左纳一听，顿时像泄了气的皮球一般。因了小蝶的事，左庄主几天前就把他唤入内屋训斥。昨天再次唤他，告诉他：“小蝶之事，我已有安排！”
左纳不安：“父亲，什么安排？”
“小蝶天资不错，配左玄正合适。”
左纳震惊：“父亲，左玄现在那个样子，曾家怕是会不从。”
左江梗梗地说：“咱们什么人家，能嫁给左玄，算是老天爷赐给他们曾家的福份了，哪有不从之理。”
见左纳愣在一边，左庄主继续：“明白了吧？趁早和小蝶分开，为父会为你另择佳女。”
左纳见情势危急，鼓足了勇气，说：“如果不能娶小蝶，恕儿今生不娶！”
左江一拍长案，“放肆，你敢！”
一直在一边沉静不语的左夫人玉容，连忙扶了扶丈夫，又转头对儿子说：“左纳，不可对父亲这样说话，快跟父亲赔礼！”
玉容是左江的的第二任妻子，脸型如鹅卵，身姿绰约，温良端庄。左江的发妻生了左玄后不久就过世了。左江非常的伤心。玉容嫁过来以后，温存体贴，抚平了丈夫的伤口，深得左江的爱和信任。后来，她为他生了两个儿子：左纳和左健。
左纳勉强鞠了鞠躬，作揖道：“孩儿有失恭敬，请父亲恕罪。”
“下去吧。”玉容用眼神示意儿子。
事后，玉容找到了郁闷着的儿子。左纳脸庞的轮廓不似父亲那样坚挺，却是更近母亲的柔和温润。玉容看着他，说：“左纳，你的心思为母明白。但是母亲也要告诉你，那是不可能的。为母只能尽力为你物色一个你喜欢的……”
左纳说：“母亲，你不明白，我不会喜欢别的女子了。”
玉容轻轻叹气，“再看看吧，顶多……”
左纳的眼睛里现出一抹希望的光，“顶多什么？”
“顶多，为母说服父亲，为左玄另择他女，以后准你纳曾小蝶为妾。”
想到这里，左纳说：“小蝶，这事我刚知道，正在想要怎么应付才好。”
“你可想到什么好法子了？”小蝶急切地问。
左纳咬了咬唇，“我已经告诉我父亲，非你不娶。”
小蝶稍稍松下了一口气，“我也跟我爹娘说了，非你不嫁。”
左纳忍不住抓起小蝶的手，“只要我们俩同心，他们能把我们怎么样！”
小蝶颦眉，“你父亲是庄主，怎么会没办法。我爹告诉我，如果曾家不应此事，庄主便会将我们逐出庄园。”
左纳听了一怔，进而咬牙，“他真敢这么做，那，我就跟曾家一起走！”
天色转阴，有云从远方飘了过来。左纳环顾四周，突然想起了什么。他走到离磨盘不远处一个树桩旁，蹲下身来。
小蝶跟了过来，“左纳，你找什么？”
左纳没回答，只让小蝶帮他找个有尖角的石头。
小蝶在周遭地上找到了一个，递给了左纳。
左纳拿过尖石头，就在树桩旁的地上挖了起来。不一会儿，他挖出了一尊小陶像。小蝶好奇地凑近一看，那陶像是个女的，留着一头长发；一件舒宽的裙袍遮掩她半敞的胸部。小蝶见了，十分惊奇，竟有些羞涩起来。“左纳，这是谁？”
左纳手持那尊女像，想着什么。“小蝶，这是我母亲的。”
“你母亲？你是说左庄娘？”
左纳微微点了一下头。“小时候，有一回，我看见她偷偷地把这尊陶像埋在了这里。我冷不防在她身后问了一句：‘娘，这是谁呀？’我娘吓了一跳，记得她回答说：‘这是女娲神女。我把它埋这里，等你长大了送给你。’十年了，这里从来没人动过。”
小蝶歪起了脑袋，看了看陶像。“女娲神女？”她记得课堂上老师讲过。不过她从来不曾想过女娲是这个样子的。“不是不让动么，你挖它干嘛？”
“我长大了。今天把它挖出来，作为我们相爱的见证。来，小蝶，咱们在这尊女神像前立个誓，今生今世，永永远远，我们两个人都在一起，我不他娶，你不他嫁。”
小蝶犹豫了一下，“左纳，我们要不要还是在左氏宗堂里去立盟誓？”
左纳：“小蝶，女娲造人补天，我们在女娲神女像前立誓再合适不过。再说……再说左家并不想我们两人一起。”
小蝶点点头。两人手拉手，在那尊女娲陶像前立下了盟誓，并祈求女娲女神的福佑。
两人在一起窃窃私语的情形，被无意经过的左民看见、听到了。原来，左民是个忧国之种。庄园里的护卫军头领霍少虎是当年骠骑将军霍去病的后世宗亲，武艺高强。三年前，他就开始跟霍少虎习练武功，平时自己会找僻静处练练身手。今天，他刚好到河边操练。见左纳慌慌张张朝磨盘那边去，便不觉跟了过来。
左纳和小蝶立了誓祈了愿后，便把那尊女娲陶像重新埋了起来。
两人走了，左民过来，好奇地扒拉开那堆土。他看见了女娲像，宛如一尊爱神一般。左民明白了什么，情绪翻滚起来。想到小蝶和自己的弟弟已然在这尊女神前发了誓盟，他心里绝望地尖痛起来。


 五南迁之计

就在几个年轻人在石磨边为情所困时，左江已经不得不开始谋划南迁的事。一方面，当朝皇帝与东海王司马越争斗加剧，另一方面，王聪、石勒的军队屡屡进犯。中原形势比五年前的单纯皇室内乱更加险恶，使得左江感到此处的确非久留之地。空气中越来越浓的烟火味，使得在北方根基深固的左江终于萌生了南下之意。这天，他走到庄园入口处那个大方铜壶边，久久伫立着。远远望去，尹阳河对岸的古槐还是光秃秃的，而大铜壶边的两棵苦楝树却已经绽出了淡紫色的花。这两棵苦楝是三十几年前娘放种子种下的，又是娘精心照顾养大的。左江手抚着苦楝树干，轻轻说道：“爹，娘，看样子孩儿不得不离开这里了……”
庄园总管焦裕仁正好匆匆赶来，一见左江便急言：“公卿，再不走，我们怕就走不了了！”
左江低着头说道：“你马上去把东琅和少虎找来，商议南下之计。”
王东琅是左园的账房总管，霍少虎则是庄园卫队领军。焦裕仁字稼乾，和左家的交情始于上一辈人。他一开始是提议先到皖地淮南避一避再看，前可进后可退。左江摇头说：“看这架势，淮南也不安全。当年的琅玡王司马景文，现为安东将军，坐镇建邺。我们肯定要朝那个方向去。江左地阔，总有平安立身之地。不似淮水区域，朝里奸臣也好，北边胡人也罢，轻易就能到达。”
王东琅字求均。他附议说：“庄主所言极是。我在广陵（今扬州）倒是有一友人，是江南大户，左园南下时可先去投靠。”
左江一听便说：“淮左接近健康，又有人可以接应，这样甚好。”
其他几位也顿时感到踏实许多。
焦总管问起左庄园打算如何处置。左江想了想，说：“于今之计，也只有寻找合适的人，当掉此地。”
“这种时候，怕是也没人有心做典当，”焦裕仁说，“只是……公卿想多少年回来赎？”
左江闭目片刻，深深叹了一口气，“时局这样，搬迁一次脱几层皮，就做十年的准备吧！”
“好的，”焦裕仁轻轻答道，心里琢磨：庄主不舍，十年恐太短。一旦到了江左，怕是难再回北方故园！
几位走了，玉容走过来了。“公卿真的准备要走？”
左江道：“这次看来不走不行。胡人迟早会把洛阳给吞了。”
“可这园子……叫我如何放得下！”玉容开始拭泪。
“放不下也得放，留得青山在。听说江南地方好，我们身上有钱，可以在江南再置家业。等时局清明了，再筹回来。”
左民从石磨那边一回到家里，就见焦总管的手下人匆匆跑过来说：“二公子，庄主找您！”
左民很感意外。向来在几个兄弟中，他是备受忽略的一个，怎么突然之间父亲要找自己？
左民来到左江的书房，只见左江神色严肃，前面案台上堆满了书简、卷宗等类的东西。左民行了礼，问：“父亲找孩儿有事？”
左江说是，“左民，形势不妙，我们得尽快离开洛阳。焦总管已经吩咐木工部准备好车子和木箱，你去盯着，让他们快点。不得有误！”
左民听说要离开洛阳，感觉十分突兀。听父亲不由分说的口气，看来是兹事体大。这种时候，父亲能分配自己任务，足见他还是信任自己的。至少，在父亲眼里，自己还是比那个养子左丘强。想到这里，左民满口应承：“是，父亲，孩儿这就去办！”
左民在庄园小径上碰见了左纳。“二哥，你匆匆忙忙要去哪里？”左纳看出来左民神色有异。
左民本想告知实情，又一转念，觉得事关重大，父亲肯定会亲自告知，就搪塞说：“没什么，出去溜溜。”
果不其然，左纳一进门，就被左江唤了去。左江告诉他，胡人声势日盛，洛阳危急，庄园被迫要南迁，要他从现在起就帮忙整理家里的文书，还有帮忙照看大哥左玄和四弟左健。
一听要举家迁徙，左纳一急，第一件事就是直奔曾家。
曾家里，小蝶正陪着母亲织布，机子的声音吱吱作响。左纳一出现，母女都愣住了。
“左纳，你来了？……”小蝶一下子站了起来。
二娘也止住了织机，“三公子……”
左纳也顾不得许多。他走上前来，对小蝶说：“小蝶，我来是要告诉你一件事，我们可能要搬出左梁。”
小蝶愕然，“搬出左梁？！你们要去哪里？”
左纳摇摇头，“我也不清楚，不过，看样子，是要出远门。”
小蝶看了看左纳，又看了看母亲，一时说不出话来，几天前她和他在女娲陶像前的盟誓还在耳边回响。
二娘端过来一杯茶：“三公子喝杯热茶吧！”
左纳接过茶，却没有心思喝，他也在回想着那天下午他和小蝶一起立的永不分离的盟誓。想到这个动乱的朝代，不知碾碎了多少盟誓……
二娘询问：“三公子怎么知道左家要搬家的事情？”
左纳回答：“父亲亲口告诉我的，还要我帮忙整理东西，照顾兄弟。”
小蝶急问左家什么时候走，左纳说：“我想应该很快了。”
“很快了？”小蝶看了看二娘。
二娘劝慰女儿：“小蝶，着急也没有用。等你爹回来了，问问再说。”
曾献工一回到家里，小蝶便急不可耐地告诉他左家要搬迁的事。
“我已经知道了，”曾献工说，“今天左家大总管和二公子都已经找了我。左家要做新的马车，还有小船，看样子是要出远门了。”
二娘忧虑地问：“庄园搬走，那我们怎么办？”
曾献工眉头微皱，“是啊，我也在担心哪。”



 六代价

平生第一次，曾献工站在了那块写着“左公庄园”四个隶书大字的庄园界碑旁。离界碑没多远是一个铜制的大方壶，是晋朝开国时皇上赐给老庄主左干的。二十几年来，左庄园就是曾家的一切。而今，突然之间庄园眼见着要散架，曾献工一时感到没有了心骨似的惶恐不安。
碰到了在左庄园里跑差的阿宽，曾献工抓住他问起左家搬迁的事。阿宽说，他确实听说了。当下时局动乱，胡人又逼近，三十六计，走为上计。
“那我们这些人怎么办？”曾献工焦虑地问。
阿宽压低了声音说：“庄主这次是要出远门，听说要到江左，怕是不能带很多人。留下来的人，就得要自谋生路了。”
曾献工焦虑地说：“当下战乱，我们草民连活着都难，要如何自谋生路？”
阿宽叹了口气，“说的是啊。你不如去求求庄主，兴许他把你一家都带着过江去。我得赶紧出去了。先告辞。”
曾献工听了阿宽的话，觉得也不无道理，事到如今，没有什么会比留在这火海边上更糟糕，不如去试试运气。
心事重重的曾献工缓步来到左庄主跟前，举手作揖，“下人曾献工见过庄主。您先前吩咐我做的木箱都做好了，庄主要如何处置？”
左江正筹划大搬迁的事，一听有木箱子，便说：“行，你把它们送到北厢房去吧。”
曾献工应道：“是。”原地站着不动。
左江脑袋转了一圈，才发现曾献工还站在那里。“你还有什么事？”
“呃……”曾献工有些结巴了起来。“听说庄主有意乔迁，不知园里人家您会留下多少？”
左江两腮一拉，“此事还未最后定夺，你们都嘈嘈些什么！”
反正都这样了，曾献工索性豁出去了，“是这样的庄主，我们曾家随庄主二十几冬了，一听外面有传言说庄主要离开，心里不安不舍，故来询问。”
左江看了看曾献工，这才想起来曾经谈过的联姻的事情。曾家人嘛，忠厚老实，种田织布手工样样会，小蝶那姑娘也是个宝。想到这里，左江说：“实不相瞒，左家现在乃多事之秋，有些自顾不暇。你若能定下心来将女儿许配左家大公子，我们就一起过江去。”
左庄主的话此时是如雷贯耳，曾献工几乎要不相信自己耳朵。他知道庄主是在开条件，他也知道小蝶不同意这桩婚事，可比起曾家的身家性命、生计和世代延续来说，这算是什么条件呢？小蝶的意思又有什么重要可言呢？没有任何犹豫，曾献中便连声应承：“能随庄主，是曾家三生有幸！能嫁左大公子，更是我们小蝶的福气。此事曾家没有二话，择何时日，庄主吩咐便是。”
左江满意地“嗯”了一声，说道：“眼下大忙，就先这么定下来。等我们到了江东，便办婚事。既乔迁，又婚喜，岂不是吉事两桩！”
曾献工沿着庄园的石铺路小跑着回家，路上被什么东西绊了一下，踉跄了两下，却不改脸上遮掩不住的微笑。踏进自家门，他竟有些气喘。
二娘一见丈夫的样子，就觉得有好事。不过，她没像丈夫那样喜上眉梢，在她心里，这乱世年头，好事的门槛降得很低。
“左庄主搬迁的事情你可打听到什么了？”
曾献工颇为得意地回道：“不光打听到了，事情还都商议好了！”
二娘眉毛扬起：“夫君都跟庄主商议好什么了？”
曾献工见小蝶在一边读书，便拉了拉二娘衣袖，低声说：“过来，这边说。”
那小蝶聪灵，岂会没有注意到父亲进来时的兴奋样。爹娘在一旁窃窃私语，肯定和搬迁有关。现在从曾家到左庄园，没有什么事大过此事了。她于是把视线移开，张大耳朵听着。虽然爹娘压低嗓音说话，还是给她听到了一点眉目：她听到他们提“左玄”这个名字。不用说，她最害怕的事情终于要发生了！
小蝶径直走了过去，“爹，我不是说了我不嫁！”
曾献工瞪了她一眼，“你说的能算数吗？”
小蝶一听，脸涨红了，“我的婚事，我说了不算？！”
二娘一看又要吵，连忙止住小蝶：“小蝶呀，你不要使性子好不好啊？你爹把这事答应下来，我们曾家才能跟着南迁呀！你这么任性，难不成你愿意看着亲爹娘给胡人撕了？”
小蝶说不出话来了，她折身坐回自己的木案旁。可现在她一个字也读不进去了。
小蝶感到时运、命运难挡。自从知道了父亲和左庄园之间的交易后，她害怕见到左纳，可又很想再见他的面。这天，她去到河滩那三棵柳树下。一连下了几场雪，雪水消融，尹阳河泛着白浪花，水流湍急。她坐在一块河石上，突然想到，如果她就这样跳入水中，是不是能跟着河水一起向东漂流，一直到海？……海好大，好大。如果真能那样，那真可谓是一了百了，那她就彻底自由了！她和左纳，都读过精卫的故事。他们都相信心意精诚的人投入沧海会羽化成仙。到了那个时候，还愁不能在一起吗？
“左纳，你在哪里？为什么不到这里来见我？……”她喃喃道。
小蝶俯身，和水中自己的身影脸庞对望。一阵风来，自己的身体波动了起来。一阵晕乎，她一头栽入水中。



 七左民救蝶

左民在庄园四周巡视，路过河滩三棵柳处，记起来左纳曾经在小蝶跟前赋的诗句，下意识地走了下来。不料刚走下河滩，便见到小蝶落水的那一幕。左民心头一惊，三步并作两步冲入水中，一把将小蝶从水中拉了出来。
“小蝶，小蝶！你怎么……你没事吧？”
小蝶只是一时意识恍惚，并非真的想跳水。被拉出水面的那一刻，她还以为拉她的是左纳。“左纳，我在等你……你怎么现在才来？”一抬头，她愕然，“左民二哥，怎么是你！”她一下子挣脱了左民的手，身上却一阵冷颤。左民一看，连忙取下自己的披巾，披在小蝶身上。“小蝶，左纳这几日都被我父亲叫在身边，动弹不得。你怎么……现在局势不好，不管发生什么事情，都不能想不开，要保重好自己！”
小蝶猜想左民一定知道左庄主的决定，“我知道。我没事。”她淡淡地说。
左民看着她，心里有百般的话要说，却一句都说不出来。不管是在小蝶自己的心里，还是在父亲左江的心里，小蝶都没有他左民的份。他多么想让她知道，他爱她，也只有他能够保护她，使她幸福。可他能说么？这样的话一出口，他便成了不孝不悌之人。
“小蝶，衣服湿了，我带你回家吧？”
小蝶摇摇头，取下左民为她披上的披巾，递还给了他。“谢谢左民二哥！”
左民默默地接过那披巾，茫然地看着她步伐沉沉地离开河边。
这一年的过年期间，洛阳下过一场罕见的大雪。洛阳这个六朝古都似乎除了洁白的雪外，什么也没有。这晶莹的雪，似乎安抚了一下洛阳人这些年饱受的惊吓、煎熬和伤痛。大家指望着它会给洛阳乃至中原一带带来好运。然而，一开春，情况便一步一步走向更糟。
晋军被石勒的军队全歼于鹿邑的消息传来，危城洛阳内外惶惶不可终日。左江紧急再次招来焦裕仁、王东琅和霍少虎兄弟等几位，商讨南下的路线。那霍少虎和弟弟霍二虎，是左江继承左园十年后来投靠的，当年少虎十六岁，二虎十四岁。两人都是高个头，虎头熊腰的。哥哥霍少虎告诉左庄公，他们来自河东郡平阳县，是汉代名将霍去病的宗亲，自小就会武功。左江喜欢，便留下了他们兄弟。
这会儿，霍少虎说了自己的看法：“路线倒是有许多，依我看，最近的一条，应该是穿过嵩山南麓的登封，先至许昌，然后进入皖境内的毫州，再到宿州，从宿州水陆兼程到广陵找求均的朋友。诸位看如何？”
“这应该是最便捷的一条了。”王东琅表示赞同。
“不可。”左江马上说。
“为什么？”霍少虎和王东琅同时问。
左江说：“许昌历来为兵家重镇，司马越之弟司马模驻扎过许昌，现在恐怕仍有他的部属在。我们不能冒这个险。何况石勒刚在豫西打败晋军，我们怎么还能去接近那个虎狼之地？”
焦裕仁说：“庄主所言极是。我们宁可多绕一点路，但求平安。”
少虎摊开了他绘的地图，说：“那这个路可能就要绕远了。我们南下平顶山，再往南去汝南，从汝南直奔淮水北岸，然后水陆两路到淮左。”
左江看着霍少虎绘的路线图，不时点着头。“是远了些，不过南端会安全一些。这一路，怕是要风餐露宿了。”
霍少虎：“恐怕是的。我们得多备一些毡布帐篷之类，车子最好安上篷子。出发时该到五、六月了，正是雨水多的时候。”
焦裕仁补充说：“经过一些都市村镇时，应该有地方歇息补给。不过我们自己还是得多带些粮草才行。”
左江问：“这一路上山高路远的，哪位有什么亲戚友人可以帮衬一下的？”
霍少虎想了想，说：“我倒有个江湖兄弟在平顶山。我这就差从恩快马去打探接洽一下。”
焦裕仁说：“现在朝廷无力，盗贼横行，如果能有江湖上的朋友护送我们一程，那是最好不过的了。”
近来左民一直在琢磨着心事。他听说祖逖正在筹划率洛阳市民南迁，并有志将来北伐，便找了一个机会，策马过桥去。
此时洛阳城内已是七零八落，北部城角战事时起。左民找到了祖逖住处，说有事想见祖逖大人。守门的人却说：“大人忙得很，没空见你！”
左民一急，说：“我有意跟随祖逖大人一起南下。我从小习武，得知大人有抗击胡人之志，希望将来和大人一起杀敌!”
守门的一听，有些动容，心想鹿邑那边刚死了十万军人，这年头当兵等于去死，居然还有人送上门来，拒之不义。于是就让他进去了。
左民终于见到了心仪的祖大人。祖逖大人方脸，剑眉。他个子并不高，却显得很武英，就连他的胡须也显得威严。他听了左民的来意后，对这个十七岁的青年非常欣赏。“难得你有这份不死的报国心。现在洛阳城里要粮没粮，要车没车，难哪！你可要做好吃大苦耐大劳的准备！”
左民说；“我既有心跟随大人，就不怕吃苦耐劳！”
祖逖说：“好，那你回去好好准备一下，过几日我们大队从洛阳东南角门外集结出发。”



 八左门虎子

左民策马回家，告诉父亲他已经见过祖逖，决定和祖大人的人马一同南下。
左江一听就火了：“什么！现在庄园搬迁在即，正缺人手，你却要到别人的地方去？”
左民连忙作礼赔罪，说：“父亲，祖大人不是别人。孩儿听说他要亲自带领洛阳乡亲南下，并有心在很短的时间内打回来，赶走胡人。左民从小习武练剑，为的正是有朝一日为国而战。而今难得有祖大人这样有骨气有志气的将军，孩儿不想错过这机会。”
左江一听，如梦初醒一般。没有想到自己从不经意的这个儿子，一个娼妓之后，竟然有如此志向。也难怪，毕竟，左民身上流着左家戎马先辈的热血。想到从军可能涉政，眼下又乱世险恶，一般人躲之唯恐不及，左民心地淳厚，左江现在心里更多的是为自己的二儿子担忧。
“想不到我们左家又要出虎子。左民，你可知道，兵戎路处处险恶，朝堂上也不太平？”
左民眼睛都不眨地回道：“有祖大人在，孩儿就不怕。”
想到左民离家出征，家里又要少一个男丁，一个帮手，左江心里未免有些愠怒。“此事做以前，你本该先来问我的。也罢，既然如此……你先做你的，到了南方即来广陵找我们！”
父亲宽容，左民动容，心里多了几分愧疚，连声说：“孩儿记住了。孩儿报国心切，孝道未尽，还请父亲万谅!”
“别啰嗦了，去吧，小心点！走以前和你玉容母亲聊几句，难得她把你照看大。”
左民作揖：“孩儿遵命。”
这些天，庄园上上下下的人都在忙着搬家的事。主屋厢房外面摆着几个木箱子，总管家焦裕仁在指示众人装箱事宜。“这个不要了！放值钱的、主要的东西。路很远，什么都带能行吗？！”
厢房的另一头，左玄看着来来往往的人傻笑。而他的四弟左健则靠在案几上，神色萎靡。一位丫鬟端着一碗药走了过来。“四公子，喝药了。”
众人还在打包装箱，焦裕仁和霍少虎一起到了左江的堂室。没等他们开口，左江先问话了：“怎么样，护送的事谈好了吗？”
霍少虎说：“谈好了。我这些弟兄们还满讲义气，他们说会把我们护送到过了平顶山。只是过了平顶山，就得全靠我们自己了。”
左江说：“那就已经是帮了我们大忙了。从洛阳到平顶山这段路当下最险。南下淮水也不容易。我们只能走一步是一步了。”
霍少虎：“庄主放心，过了平顶山，我们自己的兵丁就足以保护我们南下了。淮水边我们可以联系到船坞过河。”
左江叹了一口长气：“生不逢时啊，好好的家园不能呆，只能这样颠沛流离！”
焦裕仁竭力安慰：“庄主无需忧叹，我们这是闯江南去了。江南富庶，又无战乱，这是好事一桩，我们一定能在那里闯出一片天来的。”
霍少虎接过话茬说：“大总管说得好，我们在江南的园子也应该称左庄园！”
两人的话让左江稍稍觉得安慰。“对了，”他问焦总管，“看见三公子了吗？”
“看见了，他帮着打包呢。”
“你叫他来一下。”
不多会儿，左纳便站在了父亲跟前。“父亲，您唤我有什么事？”
左江的案台上堆满了文件和物品，他一双略带疲惫却是殷殷的目光从两堆物件中注视着左纳。
“左纳，你也知道，你两个哥哥一个身弱，一个智残，你是左家未来的希望。我们父子都赶上了乱世，庄园被迫南迁。我只希望，你以后的运气会比我好，能够在江南大展身手，中兴左家。”
左纳像一尊雕像那么站着，双唇动了一下：“孩儿明白，父亲。”
“你明白就好，”左江的双眼依旧紧紧盯着左纳看，“到了江南，我们会为你找到豪门之女联姻，现在已经有些眉目……”
左纳一听，那雕像一般的脸出现了裂痕，“可是父亲，儿子已经有了匹配之女并立下盟誓了！”
“啪！”的一声案响，左江立了起来，“刚才还说你明白，你竟敢背着祖宗立什么婚誓！曾小蝶已经是你大哥的人了，不许你再去见她！”
左纳睁着一双迷茫的眼睛，“什么，小蝶她……”
“我说的还不够明白吗？自古家国存亡为先，儿女之情为后。现在家国都有难，你不思奉献，只图一己，你难道不明白皮之不存毛将焉附的道理吗，白白学了那么多经书！”
左纳带着哭腔道：“父亲，您可知道小蝶对我……”
“你现在就死了此心，不然我现在就叫少虎将你绑起来，先度过江去！”
左纳垂下了绝望的眼睛。
曾家这边也在积极准备。虽说要走那么远的路，可是跟着左庄主，心里踏实。听说江南比豫州要安定富庶许多，天气暖和，雨水还多，想到这些，曾献工和二娘都感到有盼头。
唯有小蝶一人杵在一旁，闷声不语。曾献工示意妻子过去解说。二娘摇头，悄声道：这次得你去！
曾献工走到了女儿跟前，思虑片刻，然后出声：“小蝶呀，不是爹妈不管你的心思，我们生在乱世，保住全家的性命和生计要紧……”
“嫁给左玄，我宁可死！”小蝶没让爹说完。
曾献工激动了起来：“可这不是你一个人的事，这是我们一家子的事，你不能为了自己，把爹妈也给毁了！曾家还要延续下去，不能就这么断了呀！”
小蝶不说话。
“就算，就算爹娘求你，委屈你了！”曾献工说着，竟在女儿跟前跪了下来。
小蝶惊心，不知所以了片刻，随即双眼含泪，扶着父亲的双臂，跟着也跪了下来。“爹这样，叫女儿如何是好！”
二娘见状，趋身过来，“夫君万不可这样！”又对小蝶说：“闺女呀，若不是万般无奈，爹娘断不会这样求你。你就应承爹娘这一回吧！爹娘这辈子，会尽力补偿你的！”
“小蝶应承便是。”小蝶一语既出，眼泪也簌簌下坠。
晚间，一家三口围着木案吃着简单的晚饭，二娘告诉女儿，左曾两家商定，一到江南，就为她和左玄办喜事，为左庄园南迁增加喜庆。
小蝶默默不语，一口饭咽不下去，呛着了，大咳起来。
“闺女，你没事吧？”二娘问。
“没事……”小蝶说着，放下碗筷，跑出屋外。



 九跪别左梁

阿宽本来心喜，因为左庄主要他也一起走。
这会儿，他正紧着打包。
阿宽娘走了过来，问：“你打包要干嘛？”
阿宽回答：“娘，您不知道呀，左庄主要搬家了，我们也要跟着搬。”
阿宽娘诧异，“搬家？搬哪儿去呀？”
阿宽犹豫了一下，说：“搬，搬到南边去。”
“南边？那这个房子咋办？”
阿宽：“娘，咱顾不了这么多了。胡人的兵很快就要杀过来了。”
阿宽娘头一扭，“我不走，李家祖祖辈辈在这里，我哪儿也不去！”
和曾家不同，李家自己在庄园外有一处世家小居，李母死也不肯离开这间祖屋。
“娘呀，就怕乱兵过来，烧了咱们家呀！”阿宽苦苦哀求。
“儿呀，娘年纪大了，你不用管娘。如果他们烧咱祖屋，娘就跟祖屋一块死！”李母一边对儿子这么说，一边拿手推他，让他走。
阿宽怎么能放下老母自己南下？没有办法，只好跟庄主解说谢罪。“庄主到了江南，请一定给阿宽一个信息。等阿宽给老母送终之后，定赴江南继续伺候庄主！”
左江叹了叹气。不愿意走的人，并非只李母一人。“阿宽，我明白。这样也好，你和其他几位留下来帮忙看管园子，新来的人兴许也有用得着你们的地方。你自己要多加保重！有机会，我会回来的；再不然，就把你接到江南去。”
阿宽扑通一声跪到了地上，“谢左庄主！庄主，您可一定要记得阿宽啊……老天保佑您！”
几天后，左江领着庄园左氏宗亲，在左氏宗堂前跪拜道别。此时，堂内的排位已经全部撤走。
“左氏的列祖列宗，左江无能，未能在乱世中保住左氏的洛阳祖产。今日带领左家诸亲友，暂且离开洛阳，下豫南，渡淮水，请左氏列祖列宗的英灵保佑我们此行顺利大吉；保佑左江能在江南撑起左氏另一片天。来日时机成熟，左江定渡淮北上，光复左氏洛阳祖园！”说完三作揖，磕了三个响头。身后一行人也跟着向左氏先祖的圣堂跪拜行礼。
左民前来送自己的父母兄弟和宗亲乡友。“父亲，母亲，一路保重！孩儿随祖大人几天后出发。我们会在淮左团聚的！”说完深深鞠躬。
玉容走上前来，伸手摸了摸左民的肩膀，“民儿，看到你来送我们，我心里真高兴！你自己一人闯荡，刀枪无情，千万要小心，照顾好自己！”说完哽咽泪下。
左民心里一阵难受，说道：“母亲不要为孩儿担心。倒是您，身体素来单薄，可一定要好好珍重！”
左民又到左纳那里去道别。想到兄弟在一起时间不多，现在又要离乡背井，天涯分离，心里实在不是滋味。“三弟，我不在身边，大哥和四弟就交托你多多照顾了。我们淮左再见！”
左纳看着左民，知道他要跟随祖逖去打仗，忍不住上前抱住了他，“二哥，我们说好了，淮左见！”
几辆马车装着一些木箱什物停靠在庄园大门前，等待出发。几个试着泪抽泣着的女人陆续走出了左庄大屋。
曾家这边，大部分的东西都带不走，二娘挎着一个大布包，愣愣地看着屋子里的一切。曾献工在催，她眼睛红红的，跟在丈夫后头，时不时回头看两眼曾家栖身二十几年的地方。“夫君，我们应该跪下来感谢这里的土地神。”说着自己对着老屋正门跪了下来。曾献工一看，也跪了下来。
突然，曾小蝶想起了什么，转身跑入庄园。
“小蝶，就要走了！你跑哪里去？哎呀，急死人了！”
小蝶奔向庄园深处，跑到那个弃置的石磨旁，在那个树桩旁蹲了下来，双手急切地刨着，从土里刨出来那尊女娲陶像。一看，她愣住了。原来好好的一尊女娲神像，现在竟成了无头像——她的头不知道哪里去了！小蝶焦急地四下找着，就是看不到那个女娲的头颅。
“小蝶，快回去，就要出发了！”从后面赶来的左民连声催道。他跑过来，看到小蝶手里拿着一尊无头陶俑发呆。“你在找什么？”
“你看，她的头断了！”小蝶绝望地说。
左民匆匆看了那陶俑一眼，说：“我回头帮你找。找到了给你带到江东去！”
“那，谢谢你了，左民二哥……”小蝶把那截陶像藏到自己衣袖里，急急要走。
“小蝶！”左民追上她，唤道。
小蝶站住了。
“珍重！我们，就此告别……对了，你的诗，我还记得。”他念了起来：
蒹葭遮尹阳
三月心苍苍
忽然和风过
草低伊人现
小蝶第一次凝神端详着他，片刻后说了一句：“左民二哥，我现在才觉得，你原来写的比我的好。珍重，再见！”
车夫吆喝声起，数马啼鸣，人群开始缓缓行走。路上没有说话声，只有轻轻的抽泣声。当人群走出左梁村地界时，左江突然从马车上下来，转身朝北跪了下来。跟在后面的人们也纷纷面北而跪，向生养他们的左梁谢恩道别。
“左梁的地神，请保佑我们一路平安南下；来年有机会，我们当重返故乡，供拜这里的地灵神仙！”说到这里，两滴泪珠砰然落地。
车马刚走了两里路左右，忽然听到身后轰的一声。左江急回头，就见洛阳方向火光冲天，浓烟遮住了大半天。
“左梁！我的左梁！”左江不顾一切跳下马车来，疯狂地往回跑去。
少虎一见，紧忙下马追了过来。“庄主！庄主，不能去啊！”
焦裕仁也大步赶了过来，和少虎一起，拦住了左江。“公卿，洛阳，回不去了……”
这是六月初，天，突然下起了太阳雨。



 十细雨飘咫尺

左庄园的队伍从晴日走入了阴天，快速南行。马车不够，年轻力壮的只能先步行，然后一路轮流替换。
车蓬里，玉容对左江说：“昨天还好好的，怎么这天说阴就阴了？”
左江没有言语。他看着车蓬外迷茫的原野，心中也一阵迷茫。不可思议的南下之路才刚迈出第一步，前方等着他们的，是难以预测的风雨雷电、曲折坎坷和关关卡卡。而他，是这一个队伍，这群人的主心骨，他们的眼睛都看着他；大家都依赖着他，指望他把他们带到一个平安的、又能有前途的地方安居落户，建立家业、休养生息。左江，从来没有像现在这样感到自己肩上任重道远。
“公卿是不是哪里不舒服？”玉容看着他，不安地问。
“没有，”左江的思绪被打断了，他随而问道：“夫人，可记得我和你说过的左家先辈从关中入豫的事情？”
玉容答：“记得。”
“先祖征战凉州的事你可能不知道了。当年我曾祖奉命西征平定凉州，正逢天寒。他的五言古风我不知背过几百回了：
天寒锁大河，
策马大散关；
故里冬至暖，
凉州三月寒。”
“说的就是在家日日好，出门朝朝难这个理啊！”玉容叹息道。
左江继续说：“出门是难，可如果不是当年祖辈南征北战，最后进入商洛，也就没有今天左家的繁荣。如今晋室溃败，如果我们不速速离开烽火地洛阳，能不能捱到中秋月圆时都不知道。”
玉容：“公卿说得是。”
雨转而飘飘洒洒。左江对前面的马车夫说：“传下去，大家快马加鞭，越往南就越安全。我们先苦后甜。”
马车夫：“是！”
左庄马队速度加快了起来。
左纳和两个兄弟坐在车棚里，默默无语。他知道小蝶家的马车在后头，他也知道到了江南后，小蝶就要嫁给他身边这个痴呆的大哥，可他不能去看她。他知道小蝶现在也想着他，她心里一定非常伤心难过。左纳不由得看看车外，只见柳条依依，白杨耸立。漫雨无边无际，遮天蔽日。左纳一时心感，吟出了一首五言古诗：
初夏离左庄，
扬鞭向淮南，
细雨飘咫尺，
伊人如隔天。
诗音刚落地，身边的左玄突然嚷嚷着要下车。
“大哥，这里不能下去！”左纳拉住哥哥的手。
左玄不理，就是要下去，两脚在马车上来回踢。
“下面有马蜂窝！”左纳提高嗓音说。左玄小时候误捅马蜂窝，给叮得鼻青脸肿。后来每次提马蜂窝，他都会吓得躲藏起来。
“不要啊，不要啊！”左玄挣脱左纳的手，遮住自己的脸。左纳趁机说：“大哥不怕，你不下去就没事。”
好不容易把大哥给制住了，另一边的左健却**了起来。“我要喝水！”
左纳俯身，拿起那个铜壶，为四弟倒了一杯水。“小蝶不知道会不会渴？曾家马车上怕是没有水喝……”他心想，不禁回了一下头。
曾家坐的那套马车其实离左家三兄弟的并不远，中间只隔三辆马车。小蝶臂上挎着一个布包，里面藏着那尊无头女娲像，她的手不时会伸进摸摸它，摸到它的脖子处——割手！
雨停了，马车没有停。周围的景观，渐渐变得有些陌生了起来。小蝶突然觉得想家，好想家。她也想念那间被火烧毁了的学堂，想念赏识她，把她领进学堂的老师师庾。师庾姓颜，据说，他是当年孔子大弟子颜渊的后裔。
身边的娘咳嗽了两声，惊醒了打瞌睡的爹。小蝶摸着女娲像的手连忙伸了出来，给娘捶了捶背。左梁乡的那个家是渐行渐远了，可爹娘，就在身边。想到此念，小蝶心头稍安。不光如此，左纳坐的马车，就在前面。此生无缘结连理，但只要能常看得见，也应该感谢女娲神的仁慈了。
“小蝶，给你娘披件褂子。”爹在一旁对她说。
“哎！”小蝶应着，从脚边的大布包里取出来一件褂子，轻轻给母亲披上。
马车走了有一个多时辰了，她突然觉得口渴。风一吹，更觉这口渴难忍。看看爹娘，他们都歪着头打盹，她耐下了性来，心想：还是忍忍吧，何时该停车喝水进食，庄主定会有安排的。
离开左梁乡后车马已经走了近两个时辰（将近四个钟头），速度显然慢了下来。先行探路的少虎回来告诉左江，前面不远处有个驿站，有水有食物以及马匹粮草。左江遂让马车夫到前方驿站停靠。
驿站到了，肚子空空的人们急着找东西吃，找水喝。左纳陪着两个哥哥去解手，又带他们回到了马车上。他吩咐两个兄弟：“大哥四弟，外面风大，还有马蜂窝，你们就呆这儿，我去拿点东西来给你们吃。”
这头，小蝶扶着母亲下了车，朝摆着食物汤水的亭子走去。在靠近亭子处，她和左纳互相看见了。“小蝶，你还好吗？”左纳过来打招呼，呆呆地看着小蝶有些发紫的干干的双唇。
“我还好，你呢？”小蝶问，也呆视了他片刻。
“我……也还好。”
“路还远得很，你多保重！”
“我知道，你也是，保重！”
匆匆数语后，小蝶便扶着母亲继续往前走去。



 十一出了多福客栈

从驿站出发，又赶了一程路，眼看天色转暗，左江便吩咐找客栈落脚。应霍少虎之请前来护送的平山帮头领胡冲对这一带很熟悉，带着长途跋涉的这一群人马找到了一家叫多福的客栈。那胡冲，虎虎的个子，大胡须，斜挎着一盘绳索，手持三叉剑，腰间还别着一把斧子。大家看看胡冲的装束，又看看那从容地迎风招展的“多福客栈”帘子，想着离北境战火有些距离了，都松了一口气，脸上也第一次露出了笑意。客栈主人见突然间来了这么一个大生意，更是喜上眉梢，连忙吩咐手下人好生伺候这些远方来客。
客栈地处偏僻，不似洛阳地带那么人多物博。客栈能提供的只有粗茶淡饭和几壶浊酒。不过这一行人实在是又累又乏，又渴又饿，哪还在乎什么粗茶淡饭，一概狼吞虎咽。因为潮湿，几壶浊酒被喝得点滴不剩。
虽说是风尘仆仆，吃完饭后，许多人是躺下便睡，更顾不得洗涮。
左江和玉容来到他们要下榻的房间，一进去，两人都不约而同皱了皱眉。那房间里有股霉味不说，床铺很小，枕头很黑，边上的柜子还缺了角。
两人对视了一下，左江说：“没办法了，这大出门的，咱们都将就点吧。”
左江相当疲乏了，基本上是躺下便睡。玉容则是辗转几回入不了眠。外面有风，什么东西咣当咣当的，叫她心神不宁。那马厩里的马还不时出声，好像是有人要牵它们走的样子。玉容不放心，爬了起来。
“外面有胡冲他们看着，你就安心睡吧……”左江在睡梦中对妻子说。
早晨醒来，左江本能地要到屏风后去，走了两步才意识到这不是在他左园的卧室。他折回身来坐床榻上，怅然若失。“左梁那边不知怎么样了？”他喃喃自语。
“公卿怎么不多歇一会儿？”玉容也醒了，一看丈夫发着呆，便坐到了他身边。
离家的第一夜总算是平安度过了。“多福客栈，名字起得好哇！”左江对少虎说，脸上露出了一点笑。一夜酣眠，大家恢复了精力，又得上路了。
离开了多福客栈后，周遭变得荒凉起来，大家的心也不由自主地揪了起来。走到一处，气味异常，满天乌鸦。少虎和弟弟二虎策马在前，正觉不安，突然，二虎指着野地对少虎说：“哥，你看！”少虎望去，就见野地里到处是碎尸残肉，大批乌鸦正在食腐。
“天哪！”少虎叫了一声，“这里不久前肯定有战事。二虎，你过去，让大家走快点！”
二虎过去了，对大家说：“这里有战事，大伙儿快点走！”
其实队伍里不少人也闻到了异味，看到了路边的尸块。二虎一催，车夫扬鞭，走路的咬咬牙加快了步伐。
“不是说这一线安全嘛，怎么有战事……”队伍里有人嘟噜道。
“现在什么时候，哪里都不太平！”有人回应。
走了将近两个钟头的样子，大家正觉得累，突然，随着几声喊杀声，不知从什么地方闯出了一支人马来。
“留物不死，不留必杀！”跑在前面的那个汉子高声喊道。他戴着一个老虎面具，呲牙咧嘴。
马队里有女人尖声惊叫了起来。
说时迟那时快，只见胡冲飞身跃马前奔，一边奔驰一边挥动长长的套绳。“哪里来的山盗土贼，看你真正虎爷爷的招！”
那虎皮蒙面的汉子显然是闻声想后撤。胡冲哪里肯罢休，追了几马蹄子，奋臂一挥，那套绳不偏不倚套在了蒙面汉子的身上。他就势一拉，汉子应声倒地。
胡冲一挥手，平山帮的弟兄一涌而上。对方一群人见势，纷纷夺路自逃，剩下蒙面汉子一人斜倒在地。
胡冲下得马来，虎虎生风地走到那男子身边，俯身一扬手，扯开了汉子的面具，露出了一张脸带伤疤血迹的四方脸。胡冲再三打量，还是不认识眼前人。胡冲哼了一声，“你，自报姓名来！”
汉子俯首，“在下周田，冒犯了大人，请大人饶命！”
“说，你为什么要抢劫？”
周田带着沙哑的哭腔诉说道：“大人，连年战乱不停，周家村年青的都被征去服兵役，周田两兄弟也被掳去当战灰，荒了田地。家里上有老母，下有妻儿，我没有活路哇！又怕给兵家认出，只好以虎皮遮面……”
周田说的又岂不是实话，胡冲听着没了脾气。“走吧！你和你那帮弟兄，还是一窝回到田里去实在，不要再干抢劫的亡命缺德事了！”
周田眼里露着忧伤，还是连声应：“是，感谢大人不杀之恩！”说完站起来，朝他的马走过去。
车上的左江看到了这一幕，喊了声“慢！”便叫车夫策马跟上。到了周田跟前，左江掏出一些铜钱，递给周田。“拿去买点东西，和你老母妻儿吃顿饱饭！”
惊讶不已的周田扑通一声双膝着地，连连磕头：“感谢恩人，感谢恩人！”
周田走了，左江转身朝胡冲作揖拜谢。“今天要不是胡大侠在，真不知道会怎么样！”
胡冲回礼道：“左公客气了。在下和贵府少虎是血盟兄弟。自己人，不言谢！”
左纳坐在马车里，心里多少受了刚才的惊吓。
突然，他想起了二哥左民。
左纳自言自语：“二哥现在在哪里呢？”听爹说他和祖逖将军的人马南下，好好的，他为什么不和左家自己的人马南下呢？要是他在这里，该多好啊！
左家车队离开多福客栈时，祖逖率领的南迁队伍也上了征程。比起左家队伍来，祖逖的南迁行程更加艰巨。这时候晋怀帝已经被刘聪的人马掳走。还在他们离城前，洛阳的东阳门和城内一些建筑就已经被烧毁。洛阳在遭遇烧杀抢掠后，一派狼藉。祖逖甚至找不到几辆像样的马车，大队人马只能步行。南迁的西晋臣民丢君丧家，黯然出了洛阳城。心情忧伤，可步伐还得加紧。因为他们走的是北线，石勒的追军时刻会到。
怀帝的被掳，显然让祖逖的心情更加沉重。左民看出来了，就安慰他：“祖大人，虽然我们现在被迫离开了，但是只要我们有决心，就有返乡的那一天。”
祖逖看了看左民，问：“你今年十七？”
左民点头：“是的，大人。”
祖逖叹道：“当年霍去病首战漠南时，就是十七岁。二十一岁便封狼居胥。看来‘自古英雄出少年’，此话不虚。此英灵常在，华夏不灭。”
正说着，后面有人喊腿痛。祖逖下车一看，是一个上了年纪的老妪。祖逖立刻让人扶她上自己的马车。左民一看，随即也下了车，和祖逖一同步行。
走了两个时辰路，队伍里有人过来向祖逖行礼，说：“祖大人，此去路途遥远，请大人还是上车，您是行主啊！”众人齐声说：“行主请上车，为我们多保重！”
祖逖向众人挥挥手，说：“放心吧，我自有分寸。再说，现在我身边有这位年轻人相助，各位不必为我担心！”
人群暂时平静下来了，马蹄和车轮的转动声，被人群的脚步声掩盖了下去。他们途经之处，常有胡兵出没。祖逖和左民等几位，一方面催着队伍赶路，一方面四处张望，保持警觉。
突然，路边响起狗的嚎叫声。祖逖和左民顺声看去，眼前出现了惨不忍睹的情景：两只野狗正在为争食一个人的尸体而厮杀。
年轻的左民惊心而掩面；耳边却响起祖逖沙哑的声音：“我祖逖一定要杀回洛阳，安抚百姓！”
左民不禁转过脸来看着将军。他看到将军的胡须在颤抖，眼睛里有火，也有水……“几年前我到过这里，”祖逖说，“也是六月，当时还有不少农民在田里忙收成。现在你看……我们不打回老家，对得起百姓吗？”
打回老家，这也是父亲心里的梦想。左民的目光随着祖逖的手望去，哪里还有什么庄稼啊，眼前是一片焦黄！
走了几日，他们走上了一个河岸。“这是古汴河，东接泗水，”祖逖告诉左民，“不知流了几千年了！从秦到汉几经修整维护。可惜我们没有舟楫，不然借河运会轻松许多。”
左民一眼望去，只见河水滚滚流，岸上芦苇迎风摇弋，应着那河水的节拍。河上有舟船行驶。虽是天青水蓝，左民心里却一点也不清朗，水流在他眼里仿佛是在无声呜咽。他不禁想起了自己的家人，忧虑不安袭上心头。他知道左家绕的是远路，不知爹他们现在到了哪里了？情况怎样……



 十二到达平顶山

左家队伍又走了一整天，特别是下午的一段路，上上下下的，十分颠簸。周围找不到客舍落脚，太阳快下山时，胡冲领着众人到了一个有围墙的地方，告诉左江：这一带较荒凉，太靠山林处夜间怕有毒蛇猛兽。这里曾经有人烟，应该是最合适过夜的地方了。
左江下来看了看地形。眼前是一片残垣断壁，一个大水缸坐落在一扇破旧的门边，缸底还有一点水。这一处房舍应该是被前朝兵火所毁。不远处有个木亭子，似乎是不久前才搭建的，为这一处增添了一点人的气息。“也好。”左江说，心想，有这一处总比露宿野岭要好。
一行人便下马歇脚。家家户户各自取出随身带的干粮和饮水，就地吃了起来。
喝的水有，洗的水成问题。几个人上去，那个大水缸接天雨仅剩的一点水即刻被舀光。少虎一看，便携几个随从带着破宅外的水桶外出找水。
几个人跑遍方圆几里路，才终于找到一处水源：一个小水潭！
夜幕降临了。废宅外石铺的院子成了理想的卧身处。左江和玉容铺上毡布，头枕随身带的布包，就这么躺了下来。
其他几家，只能自寻所有，各显其能。开始有人私语：这才刚开始呢，就跟乞丐似的，还不如就呆左梁的好！“就是嘛！”有人带着牢骚气附和。
左江听见了，起身说：“宗亲们，咱们出左梁是迫不得已的。什么都有个开始，咱们咬咬牙，闯过这一关，会越来越好的！”
“庄主说得在理！”总管焦裕仁说话了，“庄主都能忍着，大家有什么不能忍的。我们还应该庆幸是夏日出门，少了许多寒冬的麻烦。如果还嫌凉，多盖一点衣物便是！”
焦总管的话音刚落没多久，左健就在一边喊冷。总管一听，立刻把自己垫底的一块厚布毯交给了左纳。玉容见状说：“使不得，焦总管年纪较大，身子骨不硬，正需要多保暖。我这边有毡布，焦总管不需担心！”左江见玉容没了垫身的，想把自己的给妻子，却被玉容推开了。一旁的婉心——就是左江的小妾——见了，忙把自己的布毯递给玉容，也被玉容推开了。
这群人七手八脚的，好不容易安静下来了。人安静了，夏虫便出来吵吵了。格外柔和的月光，从似近又远的天空上照着这些离乡背井的人们。
残垣断壁里，横七竖八打鼾着的一帮人。那景象，让人觉得好像过了几个朝代一般……
一轮又鲜又嫩的朝阳，悄悄爬上了天际。残垣断壁，都蒙上了一层红色的朝晖。原野上还弥漫着早晨的雾气。
一早起来，玉容就咳嗽了几声。
“你没事吧？不让你给出那个毡布的，偏不听。”左江说了几句。
“我没事，公卿放心吧！”玉容若无其事地说。
左江心里纳闷：奇怪，夏至了，还这么凉！莫不是天公也要来为难离家的人！
胡冲到来的时候，一些人还在早晨的梦中。胡冲对大家说：“各位早啊，今日我们早些上路，加把劲，争取到达平顶山。那边有我们平山帮的朋友开的客栈，很大。到了那里，我们给大家接风洗尘，痛饮几杯。好吧？”
一席话把左江说兴奋了起来。“好啊，谢谢胡大侠了，我们不饮不散，呵呵！”
这一路走得可辛苦，因为都是山地路，起起落落，坎坎坷坷。不过胡冲一路上不住跟大家描绘那平顶山客栈有多么好，如何菜香酒好，蜚声豫州。尽管几位困惑怎么没听说过，不过胃口还是给吊了起来，也就暂且忘了疲劳和旅途的那些烦心事。
其实左江、焦总管和少虎几位都知道，平顶山是个好去处。如若不是离洛阳太近，倒实在是一个落脚居住的好地方。
不过，当晚他们没能赶到平顶山，只能在野外扎营。大伙儿刚刚坐下来想喘口气，一个女人尖着嗓子叫了一声。胡冲快步过去一看，原来是一条蛇。只见他取出三叉剑，迅速举起来，猛劈下去，在那女人的第二声尖叫响起之前，当场把那蛇劈成两段。
少虎升火，把蛇烤了，在众人中分着吃。远离城镇，食物有限，体能消耗又大，就连平日不沾野味的人，此时也不得不拿它来充饥，增补体力。
累极的人们顾不得害怕，就在这荒郊野外酣睡了一宿。
第二天下午时分，这一队跌跌撞撞的人马终于到了平顶山客栈。还在百米之外，他们就已经看出来这个客栈的确不一般。他们看到了红蓝相配的楼檐楼角，屋檐楼角之间挂着灯笼。走近了，他们看到这客栈原来有连着的三排房舍，呈马蹄形。正中那排有两层楼。一层和二层楼之间伸出来一杆旗帜，上面端端庄庄写着“平顶山客栈”五个大字。客栈三面均是宽敞的场子，其中侧面还有一个台子。
一行人马刚一走近，便有两个小二出来迎接。“诸位客官辛苦，欢迎光临！”
和左庄园比，这座客舍总算比较靠谱。这些逃难的王公贵族们，经过几天的劳累困顿，脸上终于稍稍露出了昔日的荣光神气。
晚餐是正式和丰盛的，那饭厅上面挂着商相伊尹的画像，下面写着：美味之源，万世烹师。饭案上摆着：锅鸡，汤鱼，辣面，馅饼，还有各式下酒小菜。几天没吃没喝的这群人一看，口水都快要流出来。不过大家还要耐着性子憋着，等左庄主举杯致辞几句后方能开吃。
左江知道大家已经憋了好几天了，所以举起酒杯来，只说了一句：“大家趁热吃吧！”话音一落，四周便是一片碗筷汤勺的声音。
美美吃了一顿饱饭后，还第一次有温水洗澡。“这一路要都有这样的客栈该多好呀！”账房王东琅的妻子忍不住说道。“不可能的啦！”左江养子左丘说。
馆舍侧面的台子上还可以唱戏听戏。不过洗完澡后大家顿觉困乏，无心听戏，早早地便熄灯歇息。
美梦苦短，乐后有悲。第二天早晨，大家在客栈吃了一顿既清淡又可口的早餐。早餐后，胡冲一行便过来和大家拜别。
“送君千里终有一别。这一路照顾不周之处，还请各位多多见谅！”胡冲对大家说。
大家心理上一下子接受不了这事实，舍不得这几位“保镖”就这么离开，都很不好受。这些天如果没有他们在，真不知会怎么样。不过人家有自己的家和生计，总不能这么一直陪着。左江明白大家的心情，他又何尝不是这样想。百般无奈，只能谢别。“胡大侠，这几天真不知道要怎么感谢你们几位的护送相帮！希望将来我们有缘再见！”
“会的，”胡冲说，“这里离淮水还有将近三百里路。中间经过汝南时好好休息几日无妨。那里也有我们平山帮的人，告诉他们你们是胡冲的友人，他们会善待你们的。各位多多保重，祝你们平安到达江南！我们后会有期！”
大家互道珍重，依依惜别。左家车队缓缓离开平顶山时，每个人的脚步都显得格外沉重。他们知道，难捱的日子，还在前头。
刚走了没几步，忽听马蹄声从后面响起，一回头，才发现是胡冲打回头追过来。
“胡兄怎么又回来了？”少虎问。
“想提醒你们，这里出去不远会有沼泽湿地，你们一定要小心！”
少虎一听连忙道谢：“谢谢胡兄！小弟知道了。请胡兄放心，我们一定留意！”



 十三人宿雨桥下

从左梁到平顶山，这队人马已经走了一百七十多里路。过淮水前还有三百里路要走，看着这么一群拉家带口之众，少虎深感自己责任重大。现在平山帮几位兄弟又走了，自己更不可放松怠慢。
过了平顶山，天气明显暖和了一些，少虎心里稍稍安慰。远望地平线，少虎恨不得早点到达汝南。到汝南，离淮水就很近了。
左丘过来了，对少虎说：“我们也绕得太远了。要是走许昌那一线，早都快到了吧！”
少虎说：“丘弟，无益的话还是少说吧。再说了，如果走许昌，现在队伍没准都给胡人冲散了。”
左丘悻悻而去。
天公不作美，走了一个时辰不到，天便开始下雨。这雨下得真不小，虽然说众人马车上都有篷子，可究竟经不起大风雨连续的飘打，没过多久，车内便湿了。
女人和体弱的现在已经开始冷得牙齿打架，嘴唇发紫。左纳心里挂念着小蝶，心里正焦虑，身边的两个哥哥，却一个突然神经质地嚷嚷起来，一个开始喊湿了。出发前父亲叮嘱过他，要好好看着自己两个哥哥。这个时候他别无他法，只能一手抓住左玄的手，另一手抓住左健的。
“愿老天保佑小蝶好好的！”左纳心里喊着。他知道，小蝶也是个怕冷的体质。
现在是前不着村后不着店，少虎只能率众人咬牙往前去。突然，他想起来胡冲临别时的叮嘱，便决定带从恩前去探路。
少虎策马前行，眼睛注视着远处。忽然，马一声嘶鸣，前蹄陷入泥淖。少虎顿然心惊，连忙下马，并喝令走在后面的从恩停行。那马两前蹄挣扎着，狠命想脱陷，却是越陷越深。少虎一边死死抓住缰绳，一边嘴里不停地喊“吁”。从恩站在一旁呆看着，一时束手无策。“怎么办，少护卫？”这一问，少虎突然计上心来，“快，去搬两块大石头过来！”
“那你这里……”
“我行，你快去！”
“我这就去！”从恩策马疾回首。
“小心看路，别你也陷进去了！”少虎高声喊道。
“是，少护卫放心！”
少虎一边紧拉缰绳不放，一边不停地和爱马说话：“乖，别动，啊，耐点心，别动！”这一人一马就这么耐着性子等待生机。
那大力士从恩，不负重望，不知从哪个角落里搬来了两块石头。两人一起小心翼翼，将大石头轻轻推到马前腿后面的湿地上。接着，少虎一边往后拉着缰绳，一边唤着：“来，踩石头上，撑出来！”
那马似乎懂得主人的意思，拔出一只前脚来，撑在石头上。
少虎松了一口气，继续紧抓缰绳往外牵引，那马借着三条腿的力，另一条陷进泥淖的腿也出来了，撑在了第二块石头上。它终于完全出泽泥。
“好样的蒙仔！”少虎喜极，拍着爱马的头，当场给了它一个名儿。这马是塞外来的种。
左江等一行人的马车正好赶到，看到这一幕，都惊呆了。少虎大声喊道：“正前方有泽地，大家快转一下马头，朝偏西方向走！”
雨还是不眠不休地下。少虎急得团团转，不经意朝右手边看去，一时，他欣喜得心都快蹦出来了——他看到了一座陆上石桥和它的桥墩！
“庄主你看！”他跑过来对左江喊道。
顺着少虎手势，左江也看到了那座路上桥。“快，咱们过去避雨去！”
一行人到了桥墩下，走出马车时，身上都是湿的，冷得浑身打颤。焦总管取出了一些从庄园带来的柴火和打火石，让少虎给升上了火。
“焦总管，亏得你想得这么周到！”左江感激地说。他转身拉过嘴唇发紫的玉容：“来，快烤烤火！”
众人围着几堆救命的火，烤着那些湿湿的衣服。左纳帮左玄烤着衣服，一抬头，赫然看到小蝶就坐在他边上的那堆人里！他想过去和她叙两句，又怕给父亲看见。可看着她那似乎在打颤的娇小身子，他终于忍不住站起来，弯着腰走了过去。
“小蝶！”他轻轻唤道。
那声音是那么轻细，可传到小蝶耳膜里却奇大无比。她吓了一跳。一抬头，左纳已经在了跟前。
“左纳！”她轻叫了一声。
“小蝶，你怎么样？”
听到左纳的问候，饥寒交迫的小蝶喜出望外，周身回暖，“挺好，你呢？”她关切的目光送了过来。
“我也还好，只是一想到你，想到我们，我心里就好难过！”
小蝶一声叹，“左纳，眼下我们流浪在路上，今天都不知道明天的事。我们各自多保重，互相能看得到就好，别再挂意我了。”
左纳看着她，明白她句末一个“了”字的含义。他默不作声。过了片刻他问：“带够衣服了吗？”说完下意识地去动她腿边的布包。
一个陶像露了出来。
左纳一看大惊，“女娲像！小蝶你……把她带上了？”
小蝶的脸看上去很平静。“这一离乡，不知道什么时候再返乡，当然要带上她了。”
“小蝶，我，我对不起你……”左纳说着，忘了情地抓起了小蝶冰凉的手。
“左纳，你哪有对不起我。这都是时和运。碰到这样的时局，你我纵然有山盟海誓，又能怎样？所以我才说……”
小蝶话未说完，那边就想起来左江的话音：“左纳哪去了？怎么丢下两个哥哥不管了？”
小蝶一下子抽回手来，“快去，快去！”
“小蝶，多珍重啊！”左纳且走且说。



 十四无眠荒野岭，北斗指故园

雨停了，虽然大家懒洋洋的，可这桥墩下毕竟只是避雨处，少虎侧身上马，催大家上路。这群人，懒洋洋地只好又站了起来，强打精神继续上路。现在，大家的期盼都在汝南。汝南离平顶山有一百五十里左右，是个南北东西的交通要道。到了汝南，肯定能一顿好歇。
今天因为下雨的缘故，没走多少路。现在，丘陵原野两茫茫，今晚将落脚何处没有人知道，唯一可做的，就是咬紧牙关往前去。
走着，走着，竟有些热了起来。走上一个矮斜坡，正感觉倦意袭来时，赫然看到有菜地，有溪流。一群人如获至宝地涌了过去。
那田地似乎是被废弃了的，因为上头的瓜菜有一半是蔫了的。另一半靠近泉水的地方倒是长得自在。几个歪歪斜斜的支架上挂着冬瓜和葫芦。四周有青草，依稀可见的田埂上还放着麦秆。少虎见状大喜，连忙吩咐马车夫放马出来吃东西。“真是天助我们！”少虎对从恩说。
其他人，喝水的喝水，洗涮的洗涮，吃瓜果的吃瓜果，一屁股坐下来，就再也没有了走路的意愿。
少虎知道大家都累了，催也没有用。难得有这么好的地方，若再前行，今晚怕是要寄宿更荒野的地方。他跟左江商量的结果，今天不走路了，就在这有吃有喝的坡地上过夜。
躺下没多久，就有人喊肚子痛。焦裕仁过去一看，喊肚子痛的是左江的堂弟左孟陵。那左梦陵捂着肚子，在地上打滚。左孟陵的妻子吕氏吓得直喊：“怎么办哪，怎么办哪？”
焦裕仁连忙取出随身带的散药，给左孟陵吃了。药吞下去了，可左孟陵还是喊痛。左江过去问吕氏：“他刚才吃了什么了？”
吕氏慌乱中使劲想着，“他好像捡了一个青果子吃……”
左江蹲下去，把左孟陵扶起来，叫他张开嘴。堂弟忍痛张开了嘴，左江便把另一只手伸进他嘴里，在他的喉咙口扒拉着。左孟陵一阵恶心，哇啦啦吐出了好几口东西。东西出来了，左孟陵不喊痛了。左江回头对焦裕仁说：“再给他吃一粒胃药，喝几口水。”
周围终于安静了下来。
夜里，躺在这旷野上，星空显得特别清亮和壮阔。玉容和婉心都累了，不一会儿便坠入梦乡。左江却睡不着。他看着满天寒星点点，思绪万千。他们左家好像注定就是一个迁徙的命。曾祖、祖父都是少年从戎，四方征战。在父亲之前，左家立命关中。到了父亲的时候，左家从关中迁到了河洛，并领得新君奖赏。自己接过祖产，不再涉兵戎或官场，全力营运庄园。本以为躲进庄园自成一统，怎料遭逢乱世牵连，不得不割舍心头肉，离开故园，趋身南下。这辈子不曾想过有一日会率领左园宗亲露宿荒野，人生真如梦，下一场梦境是什么，他说不好。奔赴江南安身立命的路上尚有两条大江阻隔，恐怕不会那么平坦……
不远处传来沙沙的声响，顺声望去，见一个人影朝边上移动。黑暗中左江觉得那应该是焦总管。
他的眼力没有错，的确是焦裕仁。他半夜睡不着，起来解手。等他回身时，左江便起身轻轻唤他。
焦总管过来了，挨着左江坐了下来。焦裕仁的父亲焦乃亲和左江的父亲左干乃马背上的生死之交。他们建立起来的友情传到了下一代。
“稼乾睡不着啊？”左江转过头问。
“是啊……”
左江重新把头转回去，眼睛凝视星空。“记得小时候有一次，和我爷爷一起出去打猎，夜间也是睡在这样一个荒野处，听爷爷给我讲二十八星宿。”
焦裕仁：“那可不。夜行之人就是靠这星辰指点才能走夜路的。”
“怎么样稼乾，星辰在上，赋一首吧？”
焦裕仁有些惊讶地看了看身边的老友：这种时候还有心情吟诗？“很多年没赋诗了，怕是生份了。”他说。
“所以才更要赋。夜里睡不着，天上星星这么亮，机会难得！”
“唉，好吧！”焦裕仁闭了会儿眼睛，然后重新睁开，看着苍穹。
“日离平顶山，古桥雨阑珊，”他开始慢慢地吟道，“无眠荒野岭，有心向汝南。”
“好，吟得好，把经历都吟出来了。”左江赞道。
“怎么，该你了哟。”焦裕仁说。
左江清了清嗓子，诵出了四句：
“长庚挂西天，
北斗指故园。
江淮千里外，
风雨志弥坚。”
“公卿不亏是将门之后！”夜幕里焦裕仁衷心的赞叹。
第二天凌晨，一阵奇痒把少虎催醒了。睁眼一看，只见自己的双手不知被什么东西咬了好几个大包。左江也给虫咬了。焦总管懂得点医术，随身带了点药水，便过来帮几个人擦药。
“没见过这么大包的，这虫子不一般！”焦总管说。
左江呵呵笑了两声，“没遇上毒蛇猛兽就是万福了，这点包不算什么。”
“幸亏总管心细，带了这么多便药。”少虎说。
“皇帝御医也不过如此啊！”一边的王东琅也忍不住称赞。
焦裕仁低调地说：“求均弟过奖了。”
王东琅的妻子刘氏手也被虫咬了好几个口子，加上几天来的劳顿，她忍不住说话了：“走了好几天，前面还有那么远的路，昨天差点没掉进污泥里去，还要过两条大江……这啥时是个尽头！不如我们还是回去吧，在家不比什么都强！”
王东琅瞪了她一眼：“你以为我们的家还在左梁吗？再说这种扰乱人心的话，你就自己回去！”
刘氏委屈地撅了撅嘴，不敢吭声了。



 十五同为逃难人

这一路，左江不断看到离乡背井、衣衫褴褛的逃难人群。有的人饿了，就在荒野上扒野草树皮吃。路边时而可见白骨零落……
在离汝南还有大约一百里处，左园一行人碰到了同样要南下的一家人，他们的马车歪歪斜斜地停靠在路边。左江过去问他们：“你们从哪里来？要去哪里？”
站在马车边一位五十几岁模样的老汉对左江说：“我们从长平（高平）下来，本打算到汝阴（阜阳）去。可你看这，”老汉指了指那个断了的车轱辘，说：“车破了，我们打算就先在汝南落脚。”
一旁的少虎一听“长平”二字，忍不住看了老汉一眼。他想起，长平，那是当年的赵国一战下来被秦军坑杀四十多万兵卒的地方，心中叹道：华夏处处埋忠骨！
曾献工走了过来，看了看，对老汉说：“老哥，我帮您修一修吧？”
老汉看了看曾献工，又看了看左江，迟疑地问：“这，能行吗？”
左江说：“行。他的手艺甚佳，让他试试吧。”
老汉说：“那就不好意思劳烦了。”
曾献工拿出工具来，叮叮当当敲了起来。小蝶走前来看，左纳趁机跟了过来。
“小蝶，还好吧？”左纳问。
“还好，真没想到，我们走了这么远了！”
“是啊，洛阳离我们好远好远了……”左纳不禁极目远眺，思绪飞到了左梁村，尹阳河，河滩上那三棵柳树，那个大磨盘和它底下泥土中的女娲陶像……
“前面的路还有好长。”小蝶看着左纳，心分作了两半，一半向北，一半往南。
“听说快到汝南了，”左纳说，“过了汝南，过了淮水，就会越来越好……”
曾献工神奇般地修好了老汉的车轱辘，他站了起来，对老汉说：“好了，可以走了。”
老汉睁大了眼睛，看着重新站直了的马车，连连作揖感谢：“神匠好功夫，老夫要如何感谢才好？”
曾献工低调地摆摆手，心里很高兴能帮上逃难人的忙。
左江说：“不用谢。同是南下的人，互相帮助是应该的。老伯还打算去汝阴吗？”
老汉说：“去。听说那里安定一些，有地种，人多兴旺。北边太乱了！这年头，不就是寻一个能平安落脚、能活下去的地方嘛。”
左江一边听着一边点头称是，又问老汉家里都有谁。老汉说这次南下，本来有老母，老伴，两个儿子和一个儿媳妇。到了晋城郊外，老母下车来，到路边取水，被一群胡兵的人马撞倒，再也没有能起得来……”说到这里，老汉语咽泪下。左江连忙安慰他：“战乱年代，逝者已往，生者节哀！”
走了几里路后，在一个路口，老汉一家便和左家一行互相道安、拜别。“好人有好报，老夫祝愿先生一行平安到达江东！”左江也同样行礼祝福。道完别，老汉一家往东南，左家往正南，就这么分道扬镳。
左庄的马队在离开平顶山的第五天下午，终于到达了汝南。由于这两处中间全是荒郊野岭，没有好的歇息地，这群人拖着疲惫的步伐，衣衫不整地来到了汝南一个叫做“驻马店”的客栈楼前。他们仰望楼门上写着“驻马店”字样的迎风招展的布帘，疲惫的眼神里露出了一丝欣慰，却没有特别的喜悦。
原来这驻马店客栈的外观和前一站的平顶山比，逊色了许多。没有那些神气的飞檐翘角和上彩的楼墙，楼房院落也没有那么大，只是些普通的平房。
没有灯笼，也没有人出来迎接。
“呵呵，真不容易呀，咱们终于到了可以躺下来歇息的地方了！来呀，都进来歇息歇息喝口汤水吧！”左江呵呵笑着给大伙儿打气。神色萎靡的玉容也强打精神跟着说：“大伙儿进来吧！”
一行人一听庄主开腔，脸上露出了一点笑的光彩。大家纷纷下车，辛苦的马车夫们先去栓马，寻找饲料；其余人等一个接一个步入了客栈。
少虎和从恩等几人殿后。
再怎么说也是客栈酒店，有汤有饭还有酒。焦总管特别叮嘱大家都喝一点酒。于是，平日不饮酒的人，这个时候也试着喝一些，为的是驱散一路沾染的寒气湿气。包括玉容在内的几个人自从路上遇雨后，好像是染了风寒，咳嗽、鼻塞等症状都有，所以焦裕仁特别请客栈帮忙熬一锅姜汤让大家喝。
饱餐了一顿晚饭后，热水也有了。洗热澡过后，大家便准备睡觉了。



 十六中途离散

那顿晚饭玉容吃得很少，匆匆卧床后开始咳嗽不已。左江觉得不对，一摸她额头，滚烫！
左江吓了一大跳，方觉得自己大意了，连忙出去问客栈小二：附近可有大夫？
小二盘着双手说：有倒是有，他可以去叫，但是除了付大夫钱外，还要付小二我跑路费。
左江急道：“没问题没问题，你快快去吧！”
大夫倒是满快就到了。他给玉容把脉观舌审相后，皱紧眉头，脸色阴沉了下来。
“大夫，怎么样？”左江问。
大夫：“到外边去，开处方时说。”
左江跟到外面，大夫对他说：“实不相瞒，贵夫人遭风寒入侵，外加劳顿，寒毒已入肺。此乃伤寒大症，在下只能尽量用药解救……”
左江心惊肉跳，“什么，你是说她得了肺痨？”
大夫：“正是。”
万没想到会遭到这样的情况，左江恳请：“大夫，请您尽量医治，务必医好夫人的病，钱没有问题！”
大夫：“我们行医人的本性，就是要尽全力医病救人；只是有些重症，人力有所不逮。无论如何，从现在起，尊夫人要静养保暖，千万不可再劳累或着凉！”
大夫开了七天的药。玉容喝了第一付药后，情况有了缓解。烧退了一些，咳嗽也减轻了。左江也稍稍松了一口气。为了玉容能好好养病，左江决定暂时在汝南住几日。怕大家呆着无聊，他吩咐少虎带大伙儿到外面逛逛。“听说盘古开天地，最先开出来的就是这汝南郡了。咱轩辕黄帝的帝后嫘祖就出生在这里。先帝时期，汝南可是天下最富庶的地方。趁这机会，你带大伙儿出去走走，散散心。这一阵，大家实在也是太累了。”
“是，庄主。那您不去了？”少虎问。
左江摇摇头，“我要陪着夫人。”
一群人逛完回来，左江刚好有事离身，左江养子左丘先嚷嚷：“汝南真好呀，我看咱们就这么住下来吧，别走了！”
其他人便附和：“就是么。这里地大，能种田，能开作坊，为什么一定要去江东呢？”
一直辛苦地护卫着大家的霍少虎怒了，朝那些人嚷了一句：“你们懂什么？目光短浅！”
左丘朝向霍少虎：“霍护卫，你说我目光短浅？”
霍少虎连忙作揖道：“左公子误会了，少虎不敢。”
左丘做脸色，哼地一声说：“你有什么不敢的！”
就在里面隔着一堵墙的玉容听了，强撑起来，走出房门，呵斥左丘：“丘儿对少护卫休得无礼，也不要说那些不懂事理的话，免得你父亲听见了生气！”
此时，两个左庄园的农民走过来，朝霍少虎鞠躬作揖，说：“请求霍护卫，就让我们在这里这儿落根好了。”
霍少虎左右为难，对两个农民说：“我做不了主，你们还是去求庄主吧！”
左江刚好回来，见状就怪玉容：“叫你不要出来，怎么偏要出来？”霍少虎忙过来说：“庄夫人是听见有人想呆在汝南不愿去江东，才着急出来的。”
左江一看表情不逊的左丘和他身边的一伙人，明白了。他顿时来了气，说道：“我左江想把大家带到江东，是因为江东的日子会比其他地方都好，都平安。现在既然有人不想去，我也不勉强大家。想去江东的，跟我走，想留的就自行留下。只是留下来的生计，我左江就管不了了。”
那些想留下来的一听，没有了把握，大都表示愿意继续走。左丘和那两个农民互视会意后，便出来对左江说：“养父，孩儿想留下来。”
左江心中一股怒火。当初认这个养子，一半的原因也是因为感到左家男丁不足。可左丘性格桀骜不驯，每每忤逆这个养父。如今南下情势重大，玉容又染了重疾，左江没有精力和这个养子计较，遂说：“你要留，就留吧。”
玉容在一边气喘吁吁，左江连忙扶她进去。
等左江出来了，两个农民就朝他下跪，请求主人允许他们和左丘一起留在汝南。
左江闭了一下眼睛。本来带着庄园几个农民一起下来，是指望到了江南后继续庄园的农耕。现在看来，到广陵后还能不能有土地耕作都是一个未知数。眼前这两个农民如此想留下，唉，这个乱世，就成全他们吧。
“你们自由了，想做什么做什么吧！”左江对他们说。
左丘和两个农民，还真的说做就做，当场就要离开。“左丘你等一下！”左江喊住了他，走上前去，把一包铜钱放到他的手里。“你我父子缘分一段，今后的日子，全要靠你自己了。不知道跟我在一起的时候你是否学到了点什么，记住了，生计不易！靠己，也要靠人。万一不行，去广陵找我。”
左江又走到两个农民跟前，也分别给了他们一点钱，说：“左某携众人落难在外，只能给你们这么一点了。我看汝南地广，倒是种地的好去处，祝你们好运了！”
霍少虎、焦裕仁几位站一旁看着，心里好生难受。玉容在内屋，更是一人悄悄抹泪。



 十七魂留淮水

玉容深知左庄园南迁兹事体大，不能耽搁，就对左江说：“公卿，我已经好多了，我们还是早些上路。这么多人，不好在这里逗留太久。”
左江看她依旧病容满脸，遂说：“你养病要紧，放宽心在这里多呆几日，其他的我会应付。”
玉容压低嗓音对左江说：“我只怕夜长梦多。今天客栈来了几个北方下来的，我听他们说石勒的军队要下到这里来。”
左江震惊：“有这事？”
玉容：“我听得真切，断无误。我们须得尽快赶路，过了淮水才能稍安。”
左江无奈地长叹口气，只得吩咐下去，稍作整顿，次日离开客栈继续南下，争取两天以后渡过淮河。
在驻马店呆了三天，众人都感到身体疲软懒动。左江只好告诉大家，听说石勒的军队要南下，我们必须尽快离开这里！
从汝南到淮水北岸，一派蛮荒，找不到驿站落脚。更糟糕的是，又下雨了。行到一半路，玉容突然再发高烧，烈咳带血。左江、焦裕仁几位急得没办法，只好临时找个地方住脚，打火熬药。靠着那些药的效力，玉容勉强跟着大队继续前行。
一行人一早赶路，第三日晌午便赶到了淮水北岸。众人站在淮水堤岸，简直不敢相信他们南下要过的第一条大河就在眼前！
而玉容却瘫在了车蓬内，动弹不得。“玉容，你振作起来，坚持一下，过了河我们就平安了！”左江扶着玉容的双肩说。
玉容却答不上话，只一手捂着胸部，使劲喘着气。
“来，靠我肩上，我扶你起来！”左江从一旁搀扶着玉容，又转身喊左纳，“左纳，你过来帮一下忙！”
左纳应声而至，一看母亲的样子，吃了一惊。“娘，娘！您这是怎么了？”
玉容伸手握住左纳的手：“孩儿呀，照顾好自己和你的父亲……”又转头很艰难地对丈夫说：“公卿，我不行了，你带大伙儿先过去吧！”
左江情急，“怎么能把你撩这里！来，左纳，用力扶你母亲起来！”
玉容心里忧伤。一路来，自己感觉时好时差。本以为还有机会和左江相守些时日，多说些话，怎料快到淮河时情况急转直下。现在她高烧骤起，呼吸艰难，头晕无力，思绪开始模糊。“公卿啊，玉容对不起你，这辈子怕是不能……”
“别说傻话！”
“娘，您会好的！您静静歇着，我和爹搀扶您。”
父子俩一起把玉容扶下了车。
少虎过来了，一看玉容走不动的样子，便喊从恩过来。“快，你背庄夫人到船上去！”
岸边站着许多和左家一样南下的人们，大家看上去都疲惫不堪，口干舌燥，衣衫不整，神情焦虑。今天，他们倒是赶上了好运，几条大船在岸边等着。大家争相要上船，艄公喊道：“慢点，慢点，大家都能上！”
左江紧忙过去和艄公解释，说他们这家里有人犯了重病，急需过河去。艄公一看从恩背着瘫了一般的玉容，还算好说话，一竿子挡住了其他的人，而让玉容的马车先上了。
一上船，左江就急问艄公：“请问这南岸上附近可有大夫?”艄公说淮水常泛滥，最近的城镇淮安镇也要走半个时辰。镇上倒有一家仁远轩医堂。左江吩咐少虎从恩：“一上岸，就直奔淮安镇仁远轩！”
船驶到南岸时，左江顾不得别的，告诉大家不要停下来，要快马急趋仁远轩。“玉容，挺住，你可一定要挺住啊！”只见玉容双目闭着，仿佛听不见他的话。
好不容易，载着玉容的马车赶到了仁远轩。医堂里的沈姓大夫过来仔细看了看，摸了摸，最后撑开玉容的眼睛看瞳孔，转身摇头对左江说：“她已经走了，抱歉我们回天无力！”
左江听了，顿时变脸，“没有！她没有走！她上船前还跟我说话哪，她怎么会就这么走了？！你们怎么骗人哪？！”
大夫：“客官节哀！她已经走了有一会儿了……”
左纳听了大夫的话，看着母亲冷冰冰的脸，简直不能相信这是真的。他喊道：“娘啊，您都没跟我说句话，怎么就这样离开我了呀！”接着哇一声哭了起来。
左江没有办法接受这个事实，喉咙哽咽，“玉容，你答应过我白头偕老的。我们淮河都过了，大好的日子等着我们，你怎么能在这个时候离开我？”说完已是泪水纵横。“都怪我，是我对不起你玉容！我太大意了……我们本该在驻马店多住几日的！”
左江心里的痛都反应到了焦裕仁的心里。可他只能强压自己的哀伤，尽量劝慰自己的好友和主人：“庄主节哀，不要过分自责。我们匆匆离开驻马店是因为有追兵赶过来。要怪就怪这个乱世，由不得我们啊！”
左家大队人马赶到了仁远轩，一听噩耗全都惊呆。
那婉心止不住地抽泣起来。
焦裕仁和王东琅、少虎等几位聚一起商议，都认为眼下得赶紧先找个地方住下，先为庄夫人办后事再说。这时那位沈姓大夫走过来了，说：“我看你们老远南下，人生地不熟的，又新逢不幸，我认识一位开客栈的，叫孙掌子。此人大义，我想你们现下往他那里住一住最合适。我可以写一封简信给你们带上。”
焦裕仁大大松了一口气，“这样就最好了，多多感谢沈大夫相助！”
沈大夫：“客官不必客气。路见有难，出手相助那是应该的。”



 十八凤林山

少虎和一直帮忙其他杂事的弟弟二虎，还有从恩等几位，寸步不离悲伤至极的左江和左纳兄弟，一行人到了孙掌子客栈，气氛凝重。 焦总管走上前去，对小二说：有人介绍我们来找孙先生。小二让他们稍侯。小二进去后不久，一个小矮个儿中年男人走出来了。中年男人的脸型扁扁的，和他的矮身材很般配。“你们找我？”他问站在前面的焦裕仁，声音满洪亮。
“正是。渡口边的沈大夫介绍我们来的。这是他写给您的亲笔信。”焦裕仁说着，将信笺递了上去。
孙掌子接过信笺，细细读过。他看了看眼前这队人群的狼狈样，回身对小二说：“去，帮忙拴马。”然后对焦总管说：“先生等远道而来，辛苦了。来，先跟我过来。各项事宜，我们慢慢议论。”
焦裕仁等几位对望了一下，心中一块大石悄悄落地，暗暗庆幸在这个不幸的时候遇上了贵人……
一行人在厅堂里坐了下来。一直沉浸在突发悲剧伤痛里的左江，起身作揖，拜谢孙先生的大义相帮。“我们素未谋面，孙先生如此侠义，左某感激涕零！来日有机会，定当回报先生恩德！”
孙掌子赶紧起身，“左庄主言重了！孙某久闻北方侠士左庄主的大名，今日得见，孙某幸甚！对庄夫人不幸仙逝，孙某感同身受，还请左庄主节哀。丧事事项，孙某尽力帮忙善后，左庄主只管保重身体，勿担心。”
是夜，焦裕仁对婉心说：“庄夫人不在了，你要好好照顾庄主。”
婉心心中亦伤，低头回复说：“谢过总管，婉心会尽力照顾庄主的。”时年只有二十四岁的婉心，还从来没有见过左家和左江这样的脆弱和落魄模样。夫人突然去世，她心理也淬不及防。
左江独枕，却不让婉心陪着。婉心帮他捶了一会儿背后，只能默默地离开。
孙掌子客栈位居淮南一隅，谙熟淮南一带。次日，他来告诉左江：“左庄主若不嫌弃，我们已为左夫人在凤林山风水佳处择了一处安息处。您要不要去看一看？”
左江：“谢谢孙先生费心，庄某这就去看一看。”
凤林山离客栈不远。山高一千多尺。在高处俯瞰淮安全镇和淮河周围。山上树木葱茏，百鸟鸣唱。左江一看，此处仿佛世外桃源，的确是个不错的风水之处。只是，从来没有想过会把玉容葬在一个离家千里的地方！思当下，这是流浪途中可能有的最佳处了。想到这里，左江感谢说：“此处仙境，感谢孙先生恩德指路。左江尽听孙先生安排。”
第四天早晨，披麻戴孝的一群人排成一队，哭哭啼啼地上了凤林山。几乎所有的人都转不过这个弯来：怎么这个南迁路，竟然出现了这样大的一个岔道？！
山风阵阵，林木在风中摇弋，时而迎来北去的雁鸣声声。
左江走在前头，默不作声。紧跟其后的是大儿子左玄、三子左纳及四子左健。左玄东张西望的，并不知道伤心难过。左健连哭的力气都没有，只是泪流满面，被两个人搀扶着。
左纳跟在左玄后面，呜咽着，几步一拭泪。离开庄园时，他意识到前程艰难，可没有想到会难到这个份上，更没有想到竟会在此行失去母亲！母亲是一个男人生命中的第一个女人。少年丧母，或使一个男人过早挺立，但是伤痛也就此深深烙下。
曾献工和二娘走在队伍的中间。本来，他们和左家约定一到江南就为左玄和小蝶办喜事，现在看来，这个喜事得延后三年了。他们并不觉得委屈。他们知道最委屈的要属左庄主了。对他们来说，这是一个乱世，一个不正常的世道。他们的女儿晚三年嫁人，嫁给一个神智不健康的人，都是这个乱世造成的，他们完全无能为力。
玉容的棺椁下土时，左江突然情绪失控，连连喊着“玉容！玉容！”之后便一头栽到了地上。焦总管和从恩连忙过来，一把扶起。这时，包括左玄在内的左家三兄弟齐声叫了起来：“父亲！”
左江因连日跋涉，本已疲劳过度，再加失亲的巨痛，终致体力不支。几个人不得不把他背回客栈，并请来大夫给诊治。



 公告：大运河征文作品，因版权限制，仅提供部分章节试读。

公告：大运河征文作品，因版权限制，仅提供部分章节试读。

天涯在线书库《www.tianyabook.com》