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《津轻风云录》
第一节
藤助把前襟撩起，掀开遮盖布，伸手往里摸。
——那个呢？
不见了！藤助愕然发现。似乎当他不断输钱的同时，那个东西也颓然萎下，最后竟然和他荷包里的银子一样，缩得无影无踪。
藤助狼狈的拨弄老半天，那个终于冒出一点头。他抓住丁点大的水管，朝面前的浪冈川撒尿。可是仍然软弱无力的水管，连把小小水柱射远的力气都没有，滴滴答答像马撒的尿似的朝脚上洒了一滩。
——连小便都射不远，我完了！
藤助绝望的握住早已撒完尿的命根子，半天回不过神。
家里所有值钱的东西都被他换成碎银，而这最后的家当刚刚在赌场输个精光。
——明天吃甚么？
藤助的眼前浮现出，早上离开家时，老婆阿米一面让哭叫不休的婴儿含住早已吸不出奶的乾瘪乳头，一面露出哀求眼神的模样。他恨不得一头栽进浪冈川，淹死算了。
这时，藤助的背后忽然传来：
“又输钱啦？”
藤助回头，发现身后站着一个相貌奇异的男人。
这个人有着结实的下巴，高耸的颧骨和鼻梁，一副不好惹的模样。看样子，他在赌场时就已经注意到藤助了。只是当时藤助输红了眼，完全看不见旁边有哪些人。
“我说啊，你还是放弃算了。”
那人用教训的口吻说。“你的长相，一看就知道赢不了钱。”
“甚么？”
藤助不服气地说。“你在讲甚么狗屁话？赌钱和长相有甚么关系？”
“喔！你还不信。我告诉你，赢不赢钱就靠长相。我一看就知道谁会赢，谁会输。好比说你这副尊容吧，一脸衰相。不但是塌鼻子，还是蒜头鼻，绝对赢不了钱。”
说到长相，藤助泄了气。但是他仍然强打起精神，哼了一声。
“我可没听说塌鼻子不会赢钱，这种狗屁话！”
“这可是至理名言哟。”
那人坚定地继续说：“不光是鼻子，还有手。你把手伸出来。”
“……”藤助连忙把手藏在背后。
“把手伸出来。”那人提高嗓门再说一遍。
藤助战战兢兢把手摆在面前。
“你瞧，手指又粗又短。”那人把藤助的右手放在自己手掌上。“这便是逢赌必输的铁证。不信，你看我的手。”
那人张开大手，挡在面孔前。“是不是手指修长，而且指头很尖？我告诉你，这种手才会赢钱。”
男人说着，彷佛沉醉在欣赏自己大手的情绪中，过了半晌才继续说：“我说的可是实话哟。你还是放弃算了。”
“混蛋！”
藤助再也压不住涌上的怒气。“我这个塌鼻子，短手指的长相，也赢过不少次钱。我今天赌输，完全是因为资本不够！”
“哦？”
那人目光一闪。“怎么？输得这么惨，还想翻本？”
“当然！”
藤助扭曲着脸孔叫道。
藤助天生一副别人叫他往东，他偏往面的别扭脾气。现在这个陌生的男人叫他不９9ｌｉb?要去赌，反而激起他非赌不可的决心。
听到藤助的回答，那人大叫一声：“好家伙！老子就喜欢你这个又臭又硬的倔脾气。要不要我借你钱啊？”
藤助愕然望着那人的脸孔。直到前一秒钟，这个男人还叫自己放弃赌博，说甚么手太短啦，鼻子太塌的。现在他居然要借钱给我！
——他到底是甚么人？
藤助好奇地想。可是想弄清楚那人底细的欲望，敌不过他对银子的渴望。已经连输好几天，总该换换手气了。再说，如果能赢一笔钱回家，一家老小的三餐都有着落。
藤助想着，满怀期望地问：
“你有钱？”
“现在还没有。”
那人平静地回答。“不过我有一点碎银子。只要赌两把，凭我常胜将军，还怕不赚个够？到时不就有钱借你了？”
听到这话，藤助刚刚鼓起的希望之火，熄了一半。虽然那人口口声声说自己会赢，可是藤助却看不出任何保证赢钱的迹象。
那人似乎看穿藤助内心的失望，再度张开大手，伸到藤助面前，昂然的说：
“你看，我这双手将会教你怎么赌钱。我一定会赢的。”
于是藤助便和这个名叫源藏的男人回到玄德寺的赌场。
玄德寺建在临浪冈川边，一片长满萱草的山丘上。这里离由茶屋町、川原町和九日町等市镇包围的北畠中纳言显村的居城浪冈御所，还有一段距离。
玄德寺的和尚休西年轻时曾随出羽国净愿寺六世寂佑学真宗法派。大师圆寂后，休西在回故山玄德寺时，接受莲如上人赠送真迹，一时声名大噪。
大约三个月前，休西和尚突然以增添香油钱为理由，准许在玄德寺开设赌场。
浪冈的人议论纷纷，大家都说休西要改建玄德寺。
浪冈人自古就很好赌，古书上甚至有建长二年，传说赌博以“陆奥、常陆、下总三地”最兴盛的记载。
天正六年因为北畠显村极度骄奢，而显得民生凋敝的人们，听说开了赌场，纷纷聚集过来，争取蝇头小利。连农夫藤助也抵不过赌博的诱惑，以而立之年初次踏进赌场。从此以后他不再耕田作活，一心一意只在赌钱翻本。
赌场开在玄德寺内的枞树下，分成两桌进行掷骰子押宝。源藏挤进围成圆圈的人群中，仔细端详庄家和客人老半天，突然大叫：
“奇数！”
同时把钱从怀里掏出来，抛在桌上。果然如他“常胜将军”的封号，不一会儿，他的面前便堆了一小堆的铜钱。
可惜好景不长——
源藏和藤助最后竟然输得全身上下只剩下一块遮羞布。
“哈！输个精光。”
源藏走出人群，像要拂去灰尘似的拍拍手，纵声大笑。藤助觉得源藏的笑声十分空洞。那张看起来堂堂的像貌，想不到竟然是只纸老虎。
“你不是说你的鼻子高，手指长吗？”
藤助埋怨着：“要输的时候，还是会输。”
“嗯！嗯！赌博者，时也，运也。”
源藏说着，咧闭嘴呵呵大笑，好像一点也不在乎使藤助陷入几乎全裸的窘况。
——这家伙是不是疯了？
藤助想。他可不比源藏，输得只剩遮羞布，还能笑得出来。藤助只要想到要回家面对老婆阿米，心里就发毛，不由更加垂头丧气。
看见藤助的模样，源藏收起笑容，问：
“喂！你是不是没胆再赌了？”
听到源藏的话，藤助身上的反骨开始作怪。他摇摇头，到底不能只穿一块遮羞布回家啊！要怎么向阿米解释？说遭到袭击，衣服都被剥光？
“嗯！”源藏把手腕交叉在胸前。“怎么，你还敢赌吗？”
“是的！”藤助用力点点头。
“好！这样的话，我有好主意。你跟我来。”
说完源藏领头往前走。藤助犹疑了一秒钟，——如果我跟他去，是不是大傻瓜？
可是他终究像着了魔似的，跟着源藏走去。
第二节
几乎全裸的源藏悠闲地漫步在大豆坂街上。
五月春寒料峭。藤助耸着肩膀，两手交叉在胸前，跟在源藏身后，对于迎面而来的路人，投射的奇异目光，源藏完全视若无睹。
藤助更加确定先前的看法：源藏是个奇怪的家伙。
——他究竟要去哪里？
藤助正在纳闷，忽然看见源藏转入右侧一条通往萱草郊野的小径，不久便走到一座门前草深及膝的农家门口。
源藏掀起门口的草帘，朝里面吆喝。
有人应了一声，这人应该是主人吧。他长得比源藏还魁伟高大，一脸络腮胡，目光锐利，似乎不像寻常百姓。
更教藤助吃惊的是，房里坐着另一个人。他就是藤助曾经在玄德寺见过数面的休西和尚。一位得道高僧和一个满脸于思，土匪模样的人交往，实在是件奇怪的事。
——这个高大的男人是谁？休西和尚为甚么会来这里？
藤助觉得事情有些蹊跷。
看见源藏他们进来，休西和尚站起来，说：
“我告辞了。”
“谢谢大师为亡妻诵经，……我改天再去宝寺。”
那人也站起来，在休西的身后藏书网说。
看样子，休西和尚是为了要供养这个人的亡妻牌位，才来这里的。休西像对两个裸男的出现，毫不在意似的，露出和蔼的笑容离去。藤助呆呆的目送休西和尚走远。他站在门口，从门帘的缝隙中，看见源藏正对那个男人低声说些甚么，大概是在解释来这里的经过。
早先，源藏的手气很好，一连赢了好几场。可是手气一旦转背，连城墙也挡不住，转眼间就输得一文不名。源藏拿起因为热而脱下的衣服，赌了进去，同时还对藤助说：
“你也赶快脱下来，这一把我稳赢。”
可是，他们的算盘落空了。
藤助听见那人发出笑声。源藏似乎已经解释完毕。
“你进来。”
源藏掀起门帘，招呼藤助。
藤助脱掉草鞋，从门口的小木梯，往下爬到离地面略低的房间。这个房间和一般老百姓的房间没甚么不同，四周钉着壁板，柱子直接插在地上，泥地上依序铺着稻壳、稻草和草蓆。
除了主人，屋子里似乎没有别人。这个满脸络腮胡的高大男人，穿着满是补钉的破衣裳，头发用稻草束起。
“这位是与兵卫。”源藏向藤助介绍。
“今天是我亡妻的忌日，才请玄德寺的和尚来。”与兵卫解释。可是，四周却不见任何牌位。
“听说你们两个赌博，输到只剩遮羞布。”
与兵卫笑着继续说：“而且我还听源藏说你的脾气很倔，不肯认输，还想再赌。”
“我……我不是脾气倔……”
藤助嗫嚅地说。他只是回不了家。
“依我看，藤助恐怕是怕老婆，不敢这个样子回家。”
与兵卫像看穿藤助内心似的说。
听到与兵卫的话.99lib.，藤助连忙反驳：
“脱光衣服回家没甚么关系，只不过……”他挺了挺胸，继续说：“大丈夫总不能叫人剥光了衣服，还缩头缩脑跑回家吧？”
“我喜欢！”
与兵卫发出和早先源藏一样的欢呼。“男子汉当如是。”
说完，他拿出一瓶酒，盘膝坐下，递了一个酒杯给藤助。
“来，我们乾一杯。”
藤助在杯中倒满酒，一饮而尽。已经两三天没吃东西的他，一口气喝下一杯，立刻觉得天眩地转。
“我喜欢像你这样的人！”
与兵卫拿起酒瓶，再为藤助斟满。“这么说，你还不死心罗？”
“……”藤助把酒灌进喉咙，醉眼迷蒙的点点头。
“可是……”与兵卫问：“你已经没钱了吧？”
“哎。我既没钱，也没衣服，甚么都没有。想有甚么用？”
藤助打着酒嗝，舔着酒杯边缘说。
与兵卫停住倒酒的手。
“你是不是醉了？”
“没有，我没醉。”
“是吗？我们少喝一点吧。”
与兵卫把酒瓶放到地上，说：“我可以借你钱。”
“我……我不要。”
藤助摇摇头。“刚才源藏说要借我钱，结果反而把我的衣服给输光。我现在已经甚么都没有了。你还想向我要甚么？”
“你有一样东西可以给我。”
“甚么东西？”
“你的命！”
与兵卫用凄厉的目光盯着藤助，认真地说。藤助的酒吓醒了。望着藤助苍白的脸，与兵卫忽然笑起来。
“……我是在和你开玩笑的。”
这个人严肃时看起来很恐怖，笑起来却也能让人放心。藤助僵硬的身子松懈下来。
“我虽然不跟你要命，可是还是要向你要一样东西。”
“是甚么东西？”藤助小心翼翼的问。
“钱。”
“……”
“你现在没有钱，可是等你赌赢的时候，钱要加倍还我。”
“……”
“我的钱当然不能白白借给你。所以，你一旦赢钱，是要付利息的。我认为你一定可以办到。嗯，这个99lib?
给你……”
说着，与兵卫从怀里掏出一个布袋，往藤助面前一扔。咚的一声，挺沉的。这么一大包钱，似乎不合破屋主人的身分。与兵卫假如真是农夫，就不应该有这么多钱。那么，他可能是强盗躲在这里……藤助越想越心慌。
“你一定想不到。”
与兵卫坦然的说：“我是靠借人家赌本，然后收取重利过活的。所以你只要赢钱，绝对逃不出我的手掌心。”
——说不定，他就是赌场真正的后台老板。藤助想。
“拿了吧。”
旁边的源藏小声说。“只要赢钱，就可以还他了。”
藤助把手伸向钱包。
“我明天也会去玄德寺。”源藏说。“我们在那儿碰面啦。这次非赢不可。”
接着他表示有话要和与兵卫说，叫藤助先走。藤助一听，像他早上抢了钱就跑出家门一样，飞也似的冲了出去。
藤助跑到接近大豆坂街时，才回过头。与兵卫的家隐藏在夕阳下的薄闇中。藤助感觉今天所发生的每一件事，都彷佛在做梦。可是手上沉甸甸的钱包，却告诉他这些都是事实。
源藏站在门口，目送藤助走远，放下布帘，回到房中。
“回去了？”
另一个人问。
“是的。”
“刚才从玄德寺到这里，有没有被人怀疑？”
“请您放心，赌场那边，没有一个精明的家伙。倒是藤助这小子，您看能用吗？”
“能用。”
高大的男子点点头。“他的长相一看就赢不了钱。”
“是啊。我在赌场一见到他，就有这种感觉。”
“其实赢钱的关键不在长相，而在个性。”
“是，他的个性固执别扭，人家叫他往右，他偏往左。越输越容易陷下去。”
“能用。”
高大的男子再度点点头。“玄德寺赌场的情形怎么样？”
“人好像少一点了。”
“是吗？所以，我们更需要像藤助这种人。有比较难缠的人吗？”
“有几个混混、地痞比较难缠，可是他们也好赌。一般老百姓输几次就不来了。”
“嗯！我们需要多一点像藤助这种既好赌又会输钱的人。把他们聚集起来。”
“遵命。”
“这个藤助啊……”
主人叹了口气。“赌钱不行，喝酒也不行。才两杯下肚，他就翻白眼了，会赌钱的人也会喝酒，才喝两杯就醉，是不行的。酒品也不好，总而言之，越差劲的人对我们越有用。借钱给他，实在是个好主意……”
藤助兴高采烈的在夕阳下的大豆坂街上奔跑，似乎忘记自己身上只穿了一条遮羞布。
进入浪冈市后，他粗暴的敲开一家已经关上门的店铺，买了旧衣裳和酒菜。他只要有钱有酒，立刻觉得自己变成大爷。
藤助回到小野小荒木的家。
“妈妈，我回来了。”
藤助掀起门帘，朝里面大叫。
“啊，是爸爸，怎么了？”
尽管灯光昏暗，躺在草蓆上的阿米，仍然看得出藤助穿的衣服和早上不同，她诧异的从孩子身边坐起。
“我赢钱99lｉb?了！”
藤助坐下来，把酒和食物摆在草蓆上。
“哦？真的？”
经常泪眼婆娑的劝藤助不要去赌，今天早上还怨藤助把家里仅剩的钱都拿光的阿米，听到这话，嘶哑着嗓子问。
“不只这些，还有呢？”
藤助从怀里掏出一大把钱，放进阿米手中。
“哇！”
阿米发出像高兴得快要昏倒似的声音。“爸爸，好多啊！”
“喂！孩子们，起来，起来。”
藤助叫醒八岁的大儿子和六岁的二儿子。
“爸爸给你们买饼回来了。”
两个孩子蓦地爬起来，默默的啃着饼，咔嚓、咔嚓发出像猫吃东西似的声音。忽然，昏暗中，老大停止咀嚼。
“怎么，卡到了吗？嘿，不要紧的，嘿……”
阿米拚命捶着老大的背，果然配合捶背的声音，再度响起轻脆的咀嚼声。
藤助举起酒瓶。
“你要不要喝一点？”
“我吃饼就好。”
阿米说着啃起饼。藤助把酒瓶凑近嘴巴，咕噜就是一口。立刻感到一阵昏眩，在老婆和孩子的咀嚼声中，酒似乎化成一股热流，带着他所有的郁闷和几乎涌出的泪水，一古脑的咽了回去。
“阿米，辛苦你了。”
藤助用少有的温柔语气说。
“没甚么……”
受到气氛的影响，阿米一面用袖子拭去眼角的泪珠，一面张开满是碎饼的嘴，轻声啜泣。
“我一直认为爸爸是个有出息的人。”
“是啊。”藤助沉着的点点头，口齿不清地说：“从今天起你就可以享福了，我会赚钱……”
说完，他咕咚一声躺在草蓆上，沉沉睡去。
“……爸爸，爸爸！”
昏暗中传来阿米撒娇的声音。藤助睁开眼，看见阿米正用手摇晃他的胸膛。
“嗯！”
藤助一把搂过阿米臼般细腰。刚才输钱的诗候，缩进下腹的肉柱，喝了酒便像有了生气，挺立股间，藤助不由分说的把它插进阿米热小壶似的体内。
“哎呀！爸爸，你今天怎么了？”
女人发出惊叫，似乎也感觉到藤助今天不同于往日。藤助满怀信心，慢慢捣杵似的上下挪动身子。
（我从明天起一定会赢钱，一定赢，一定赢！）
随着越来越坚定的信心，藤助加快动作，用尽全身力气，拚命杵臼。阿米发出细碎的呻吟。受到呻吟的鼓励，藤助杵得更厉害了。
（赢！赢！赢！）
“爸爸，不行了啊，不行了啊！”
阿米发出啜泣般的声音，双手死命抱住藤助的背，抬起身子。这回是臼来捣杵了。臼和杵就像捣米似的，只顾没棱露脑的扇打着。
（赢！赢！赢！）
“不行……不行……不行……”
配合藤助的心情，阿米也重复着谵语似的呻吟。同时把两腿张开撑在地上，挺腰相就99lib.。终于阿米像承受不住满溢似的，重重放下身子。
“啊……我也不行了。”
藤助嘟嚷着瘫在阿米身上。
第三节
藤助到玄德寺赌场的时候，源藏还没有到。
一般赌场选寺庙祭日或有庙会时开市。玄德寺起初也.99lib.选庙会，后来则干脆像五月梅雨，天天开张。
休西和尚向来以甘于生活清贫着称，任何人都不认为他开赌场是为了中饱私囊。
浪冈市的人传说——
天正六年的年初，休西和尚请领主北畠显村出钱改建玄德寺。玄德寺本来就是由北畠御所所建，只不过经过几代奢华的生活之后，北畠御所的公库已日渐捉襟，无法答应休西和尚的请求。于是休西和尚才提出想开赌场，收集香油钱，筹建寺庙的建议99lib?。
北畠中纳言显村其实也希望改建玄德寺。他一向憧憬京都的名寺，常以浪冈的梵珠山喻为比叡山，也将领内寺庙改建成京都神社佛堂的模样，带领大批臣子游山拜寺。这一次虽然由于经济短绌无法完成改建玄德寺的心愿，对于休西和尚提出自力救济的办法，却是乐观其成。
玄德寺开赌坊的消息传开，立刻吸引不少农夫、商人、赌徒和无业游民。可是一连输了几天之后，来的人就不多了。这天到赌场的，全是藤助认识的熟面孔。
平常藤助最怕无赖，经常被他们的气势压倒。可是，今天藤助却不一样，他的荷包鼓鼓的，满是银子。再加上与兵卫曾经说过：
“你一定会赢！”
更增加了他的自信心。
今天一定要赢。藤助信心满满的坐在场中。果然手气很顺，一上场便连赢好几把。引得围观的混混们议论纷纷。
（这小子今天改运啦？）
藤助感到四周投射而来的目光，更加得意。尽管有一、两次失手，他仍然镇定的在观众的注目下，不断增加自己的赌金。
正当他想从赢钱中挪出一部份还与兵卫时，赌场中的战况有了改变。藤助一连输了三把。
——糟糕，手气是不是变坏了？
随着胆怯而来的是势如破竹般的滑落千里，转眼间，连打算还与兵卫的钱也输得一文不名。
“哈！你今天是不是又要脱衣服了？”
一个混混嘲笑的说。
——混蛋！
藤助咬牙切齿，额上暴出青筋。他站起身，冲出玄德寺，一口气跑回小野小荒木的家……
“怎么了？憩会儿吧！”
正在喂乳的阿米笑着冲进房门的藤助说。
“昨天给你的钱呢？”
“没有了……”阿米的目光带着胆怯。
“你说甚么？快点拿出来！”
“……”
阿米沉默着，将婴儿紧紧抱在怀中。藤助粗鲁地把婴儿从阿米怀中抢走，正在吸奶的婴儿立刻发出着火般的哭叫声。藤助把婴儿放在旁边，伸手进阿米怀中一阵乱摸，没有。
“你钱藏在哪里？”
藤助怒吼着。阿米抱起婴儿，用怨怼和憎恨的眼睛望着丈夫。
“到底藏在哪里？”藤助再问一遍。
“都用光了。”
“你少骗我！快点拿出来！”
“……”
阿米不回答，下意识把身子往旁边挪了挪。
“在这里。”
藤助推开想挡的阿米，两三下扯破阿米身下的草蓆，用手往底下的稻壳中摸。果然有钱。藤助把钱连稻壳一起塞进怀中。
“不行，你不能把钱拿走。”
阿米两手抱着藤助的脚。藤助重心不稳，和阿米跌做一团，藤助不顾阿米的拉扯，爬上门边的木梯。
“你叫我们怎么活？你把钱拿走了，叫我们怎么活？”
藤助好像变了个人似的，一脚踹开哀泣的阿米，在婴儿哭叫声中，奔向玄德寺。
“手气真背啊！”
垂头坐在玄德寺山门口石阶上的藤助，忽然被人在背上拍了一把。回头一看，原来是源藏。
“你都看到了？”
藤助问在身旁坐下的源藏。
“是的。”
源藏点点头。“不过，你也不必懊恼。反正你已经没甚么可输，所以就要赢了。”
藤助诧异的望着源藏。那些从阿米那儿抢来的钱，不到十分钟便输得精光。看见藤助半信半疑的表情，源藏说：
“当你输光的时候，也就是要改运的时候。”
说着，他从怀中掏出一把钱。“我昨天不是叫你要观察四周的赌客，然后再下注吗？瞧，这些是我赢的，给你！”
源藏把钱塞进藤助手中。
“就算赔偿昨天害你输掉的衣服吧。”
藤助脸上逐渐恢复生气。
“我真的会改运？”
“当然。”
“我会赢？”
“是的。”
听到源藏的话，藤助立刻站起来，打算再进赌坊。
“等一下。”源藏忽然喝道。
藤助停下脚步。源藏看看藤助说：
“你今天还是早点回家，冷静一下。明天再来。”
源藏说他第二天也会到赌场。
从这天起，藤助每天到赌场报到。他从来没改过运，可是每当他一文不名的时候，源藏就会出现，借他钱。
几次之后，藤助有些不安。这时源藏便说：“我们俩是好兄弟，何必分你我。等你赢钱再还我。”说完，把钱硬塞给藤助。
尽管源藏说那些钱是他赌钱赢的，藤助却从来没在赌场见过源藏。
——这是怎么回事？
虽然藤助很感激源藏借钱给他，仍然感到事情有些蹊跷。
另外还有一件奇怪的事，那就是最近赌坊中，忽然出现许多像藤助这样赌技很差的人。他们屡赌屡输，却仍然每天带着银子到赌场。
市井之间立刻传出：玄德寺有很多大头的消息。于是不少商人和农夫打老远跑来，企图赢这些凯子大头的钱。赌场恢复刚开张时的热络。每当藤助和其他赌技很差的人一露面，人们便高声大叫：“快?９９lｉｂ.点下场，大家都等着看你们翻本呢！”
这些人也兴奋得张大鼻翼，高叫：“四、五、六！”然后投入疯狂的赌局中。藤助在赌坊活络的气氛下越陷越深，不知不觉成为人们口中的“玄德寺大头”。敏感的他实在不能忍受这个称呼，但是他却无法自拔。
借的钱一文都没还。可是偏偏他越想捞本，输得越多。只要一想到这些，他的头就痛。
同时，自从他流连赌场，家对藤助而言，变得如若针毡。老婆阿米和孩子们对他既恨又怕，不肯靠近他。没钱买米，孩子一个个更是瘦得前胸贴后背。要怎么才能还钱？每当他想到这个问题，就无法成眠。而且即使在瞌睡中，也会被化成厉鬼形象的与兵卫和源藏追着要钱而吓醒。他彷佛陷入活地狱。在黑夜里辗转反侧时，藤助忍不住埋怨：都是休西和尚惹的祸。
为了自己建寺而开赌场，不是就像提倡极乐往生，却害别人身陷地狱一样可恶？藤助越想越生气。
第二天，藤助在玄德寺的内院看见休西和尚正在朝西膜拜。
他气呼呼的问：
“和尚，你为甚么要在这里开赌场？”
“为了改建寺庙筹措经费，也就是为了普渡众生。”休西和尚平静的回答。
“普渡甚么？”
“普渡指引迷失的大众。”
“我不明白。”藤助歪着头说。“你不晓得为了改建寺庙，会使得人们哭泣吗？”
“谁会哭？”
“我啊。还有我的老婆和孩子。多亏了你，我家现在像地狱一样。”
“今世之人犹如在水深火热中。法华经中曾说：三界无安，犹如火宅。”
“你说甚么啊？只有我家才像地狱。我是拜了这里赌场之赐。别人家关我甚么事！”
“烦恼众生难离悲苦无常轮回，人人俱是如此。只有一心向佛，才能获得解脱。”
“你说的我一点也不懂。”
“我的意思是，像施主这样的恶人，要一心向佛，才能获得解救。”
“你说我是恶人？”
藤助气愤的嚷着。“你这个死秃驴居然敢骂我！我是大好人，你才是混帐恶人！”
“是的，我是恶人。但是我自知罪业深重，施主知道自己的罪业吗？”
“……”
“施主难道不觉得害老婆和孩子受苦，全是因为自己罪业太重？难道是他们哭得还不够？”
“可是，真正害我老婆、孩子哭的是谁？是你！”
“我这么做全是为了普渡众生，是为了天下所有的人。”
“甚么？”藤助不禁哑然。“害得人家妻儿受苦，你还说是为了世人？”
“施主应该多多念经拜佛，那么便可以获得拯救。南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。”
说着，休西和尚一面合掌诵经，一面消失在内殿中。
（这个死秃驴！）
藤助在心里暗暗咒骂。看来玄德寺的休西和尚虽然人称得道高僧，其实是个不折不扣的恶和尚。而且藤助对于休西所说的话，一点也不明白。
第四节
玄德寺赌场的热闹，逐渐演变成杀伐之气，同时这股杀伐之气还向附近的村庄蔓延。
起初，赌坊中接二连三出现老是输钱的大头时，着实吸引不少人。可是随着看热闹而来的，还有职业赌徒、骗子、强盗，他们把寻常百姓的钱搜括一空。
另一方面，镇上传出“大豆坂街连白天都没人敢走”的传言。本来只有流氓们输了钱，会躲在墙角，伏袭经过百姓。可是后来连输红了眼的老百姓也群起效尤。
慢慢的，在玄德寺赌钱的人，全变成凶神恶煞。连一向胆小的藤助也动起“不如做强盗”的坏脑筋。从当初和源藏相识，到后来被休西说会变成坏人。彷佛在不知不觉中，有一只隐形的手带领着他，走向他不知道的结局。
这天，藤助和往常一样到玄德寺，意外看见休西和源藏两个人偷偷摸摸的，躲在库房外面说话。藤助好奇的躲在树荫下，偷看他们。
忽然，休西和尚机警的打量一下四周，然后掏出一串铜钱交给源藏。
藤助愣住了。他早就觉察到源藏金钱的来源有问题，只是怎么也想不到会来自休西９９liｂ?和尚。看样子，休西是透过源藏，把赌场赚到的钱还给赌客。
（可是，为甚么呢？）
这个情形不是和休西和尚自己说过：开赌场是为了重修寺庙的藉口不符吗？更进一步想，休西会不会明为说法弘道的高僧，暗地里却是使浪冈附近聚满强盗、小偷、治安大乱的罪魁祸首？
藤助虽然不明白休西真正的企图，但是他知道休西绝不是个普通的和尚。
（哼！果然是个恶秃驴！）
藤助暗暗咒骂。
浪冈镇上盗匪横行，老百姓个个提心吊胆，夜晚无法安眠。
没有人知道休西和尚的异样。大家都相信休西的品德，认为他开赌场纯粹为了修建寺庙，而把怨气出在北畠御所的身上。
——可恶的北畠御所。
——是啊！他那么有钱，却舍不得重建玄德寺。玄德寺开赌场，全是他的错！
——老百姓好赌，还不是因为穷的缘故。
——老百姓是交税交穷的。这些税金全进了北畠的荷包，供他享受奢华生活去了。
于是，北畠领内的居民，对于领主的苛敛酷?9９lｉｂ.税，产生极度不满和愤慨，而且逐渐有澎湃奋起之势。
终于，有一天……
藤助害怕的事情发生了。
源藏跑来对他说：
“与兵卫叫我来催你还钱。还有，最近我的手头也很紧……”
虽然源藏的口气很温和，可是长期借债赌钱的压力，还是叫藤助彷佛被蜜蜂螫到似的心头一惊。
“叫我还钱……”
藤助干脆把心一横。“可是，我不记得跟你借过钱。”
“甚么？”
源藏张大嘴，一副难以置信的模样。“我借钱给你，又不只一回……”
“没有啊，我不记得向你借过钱。”藤助依然顽固的说。
“你是不是没睡醒？我……”
“你没听懂吗？我说我不记得向你借过钱，可是我却向休西和尚借过钱。”
“……”
沉默片刻之后，源藏低声问：“甚么意思？”
“你的钱其实是休西和尚给的，对不对？我看见休西和尚拿钱给你……”
“你看见？”
源藏眼中精光一闪。
“见啊！所以我才说，你没有借钱给我。假如是休西来向我讨债，我当然会还……”
藤助喘口气，接着说：“只不过那个臭和尚假如敢真的向我要钱，他就要东窗事发了。”
“嗯！”
源藏把两手交叉在胸前，仔细打量着藤助。“原来你并不笨嘛。”
“废话！你们休想耍我！”
“嗯！那么聪明如你，应该听说过……”
源藏说着，舔舔嘴唇。“与兵卫并不好惹。我的钱可以算，他的钱不能算。你要是不还钱，他会杀掉你的！”
“……”
这回轮到藤助不说话了。
“怎么样？”
“……”
“喂，到底怎么样？”
藤助不回答。
“你真固执。”源藏说：“你到底打算怎么办？”
“我还钱。”藤助用颤抖的声音回答。
“就算叫我去偷去抢，我都不怕。我一定会想办法还钱。”
“真的？”
“当然是真的。”
“那么……”源藏放下交叉的双手，忽然说：“只要你有偷和抢的勇气，倒不一定要做小偷和强盗。你可以去做武士。”
“武士？”
“是的。”
“我不想做武士。”藤助摇摇头。
“为甚么？”
“你是不是要劝我做北畠家的武士？我讨厌北畠。”
藤助也对北畠显村吸人血、吃人肉的苛政非常不满。
“哦，不是北畠。”
源藏说。“是大浦，做大浦的侍卫。”
藤助听过大浦的名字。大浦弥四郎前一阵子背叛主人南部，一路攻陷石川、和德、大光藏书网寺，崭露头角，声名大噪。
“可是……”藤助问。“我行吗？”
“当然行。大浦现在正缺人手。假如你能当上武士，就有钱嫌，可以还钱给与兵卫。而且你一旦当上大浦的武士，与兵卫也不敢对你怎么样罗。反正我也想去，干脆我们一起去吧。”
“甚么时候走？”
“现在。”
“可是……”藤助有些踌躇，他总不能不和老婆阿米说一声吧。
“赶快走吧。”源藏催促着。“否则等一下撞见与兵卫，想走都走不成了。”
“好，走。”
藤助下定决心。被与兵卫一刀杀死的恐惧远远超过一切，再说那个家有他没他，似乎没甚么差别。
他们离开浪冈，沿着大豆坂街，大约走了五里，才到依着岩木山的大浦城，薄暮正笼罩在城墙上。
源藏叫藤助在门口等候，自己跑去和警卫嘀嘀咕咕不知说些甚么。
门打开了。
藤助跟在源.9９ｌｉb.藏身后进城。可是才一进城，藤助立刻被人从两脇架起。
“源藏，源藏！”
藤助愕然大叫，源藏却连看都不看他，任由他被几个士兵拖进城内的地牢。
藤助就这样糊里糊涂的被关起来。过了一会儿，他听到许多人的脚步声，接着牢房门口出现一位高大的武将。藤助抬头一看，吓得张口结舌，身体也好像冷得受不了似的簌簌发抖。
黑暗中，侍卫拿着烛火映照出一张满脸于思的面孔，正是与兵卫。
第五节
与兵卫的四周跪满侍卫。源藏也在里头。藤助忽然明白一切，原来与兵卫就是大浦弥四郎。
“你记得我吗？”
弥四郎用打鼓似的宏亮声音问。
“……”
藤助默然点点头，似乎没有任何话好说。
“哦？你记得我？”
弥四郎再问一次，藤助仍然不假思索的点点头。
“这就伤脑筋了。”
弥四郎叹了口气说：“可是，我并不希望你记住，而且也不希望被你看到。你犯了两个错，第一是你看见我和休西和尚在一起，第二则是休西和尚拿钱给砂子濑勘兵卫……不，应该说是源藏。”
原来源藏的本名叫砂子濑勘兵卫。藤助想。
“真是伤脑筋。”
弥四郎继续说：“源藏，不，勘兵卫说你很精明。这一点很糟糕。因为你说你要把看到的事情到处讲……”
“那是因为他逼我还钱……”
藤助嘶哑着声音抗议。
“他逼你还钱吗？如果他逼你，你有这种反应还说得过去。可是他只向你提一提还钱的事……”
弥四郎说着，把头转向旁边的勘兵卫。“这小子是不是立刻就露了原形？”
“是的。”勘兵卫用厌烦的口气说：“这小子真性急，我才稍微催他一下，他就立刻向我摊牌。”
“不管怎么说，我总不能让你出去乱讲。”
弥四郎用锐利的目光瞪了藤助一眼。“你一乱讲，大事就不好了。”
“我不会乱讲的。”
藤助拚命叩头哀告：“我绝对不会向第二个人说。”
“我怎么知道你会不会乱讲？我又不能整天跟着你。”
“我不会乱讲。请你放心。我从来不说谎的。真的，我打从出娘胎到现在，没有说过一句谎话。”
“哈！这不是在说谎话吗？”弥四郎嘲笑地说。“世上没有人从来没撒过谎！”
“我没撒谎。”藤助发出微弱的呻吟。
“这样吧。先暂时把他关在牢房里。”
弥四郎像做决定似的说。
（暂时指多久？）
随着脚步声和蜡烛光远去，地牢再度陷入一片漆黑。藤助完全绝望。
——我不能让你乱说，你乱说会坏了大事。
弥四郎这句话是甚么意思？
藤助逐渐想通，原来在玄德寺开赌场的不是休西和尚，而是弥四郎。他虽然不明白他们真正的企图，也明白他们计划的是件大事，而自己正卷进这件大事中。
（他难道想杀我灭口？）
藤助想到这里，忍不住全身战栗。
当初他晚上梦到与兵卫化成厉鬼索债时，曾经有种身陷地狱的感受。现在则是死亡迫在眉睫，这种恐惧叫他全身汗毛竖立。老婆阿米和孩子的影像不时从他脑海中掠过，有饥饿的模样，也有明朗开心的娇态，这些都将离他远去。
他的脑海已经被死亡巨大的阴影占领。黑暗里，藤助抱住膝盖，把头埋进去，任凭身体颤抖着度过无梦的一夜。他只能从双手传来身体的颤抖，证明自己还活着。起先他感觉度日如年，现在却觉得时间彷佛飞瀑，在自己惊悸和喘息间溜走。
晨曦自壁缝射进牢房。
忽然走廊传来几个人的脚步声。
“出来！”
侍卫把牢房外的锁打开。
（他们要杀我了。）
藤助的膝盖软得几乎站不住。
侍卫们把他挟起，拖出牢房。藤助感到双脚指甲滑过走廊和台阶时的刺痛。
刚到地面时，藤助被户外的阳光刺得睁不开眼。等习惯之后，阳光下嫩绿的树木和夏风中翻飞的树叶，一一映入眼帘。
藤助被两名士兵搀扶着，爬上两层石阶，来到一栋好像本丸的屋子前。
“跪下！”
听到士兵的叱责，藤助赶快伏在地上。头顶传来走在木廊上的砰砰砰的脚步声，脚步声越来越近。
“藤助！”
藤助抬起头。弥四郎站在走廊边，哈哈大笑。“对不起，对不起。昨天晚上害你受惊了，都是我不好。”
说着，他在廊上盘腿坐下。“我没有道理杀你。而且，我听勘兵卫讲，你讨厌北畠。”
听到这话，藤助的心底彷佛出现一道曙光。
“是的，大人。”藤助恭敬的回答。
“为甚么？”
“因为北畠的政令太严苛，老百姓要交那么重的税，吃不饱……”
“可是，天下所有的领主不是都差不多？”
“但是他们不会像北畠，只顾自己享受。用我们的血汗钱赏赐大臣，游山玩水。看到会气死。”
“是吗？可是你却没有甚么特别的理由，要恨北畠。”
“不只我，所有的老百姓都恨他。还需要甚么其他理由吗？”
“我明白了。这么说，我有一件事情想拜托你……”
弥四郎朝身后的砂子濑勘兵卫说。“勘兵卫，你把事情的来龙去脉向藤助说清楚。我想，以他的聪明才智，一定可以成为我方的生力军。”
勘兵卫答应一声，转头向藤助说明事情的经过……
这件事要追溯到六年前，也就是元龟二年五月五日。
二十一岁的大浦弥四郎背叛领主南部，率领一群乌合之众，这天攻下津轻的南部所属小城石川和和德。
四年后，大浦弥四郎又攻陷大光寺城，于是津轻三郡中鼻和、平贺两郡的南部势力完全瓦解。
弥四郎所率领的反抗军，提出两个口号。
其一是反抗南部的苛政，解救津轻百姓免于酷税和强行徵调苦役。
另外，因为大浦是南部的臣子，出兵等于背叛。于是大浦声称南部的土地，本来属于以十三凑为根据地的安东氏（又名十三津轻氏或十三藤原氏）。大浦?9９ｌｉb.虽然身为南部的属下，可是祖先历代世居此地，是十三津轻的后代。
而南部则为津轻的宿敌。
这一个说法立刻获得当地武士和老百姓的响应。
津轻有鼻和、平贺、田舍三郡，弥四郎已经攻下鼻和、平贺，只剩田舍。
田舍郡的领土是北畠御所，为了刺探北畠领的情形，弥四郎先派遣忍者砂子濑勘兵卫潜入城中，自己接着伪装成老百姓，也混进城。
不久，弥四郎便和玄德寺的休西和尚认识。
一天，休西提起年轻时曾到出羽国，跟随净愿寺六世寂佑，学习净土真宗。
弥四郎听了，说：“哦？我也到过出羽国。”
在反叛南部之前，年轻且有谋略的弥四郎曾经为了了解整个局势，交结出羽山形的城主最上义光。
于是二十岁那年，弥四郎私下到出羽国，拜访最上义光。提到出羽，两个人的话匣子好像打开了。言谈间，休西表露对北畠显村苛政的不满。
——我尽管想着普渡众生，可是御所的所做所为却叫我无可奈何。
说着，休西和尚一反平日温和的表情，露出愤慨的神色。接着，他又出乎意料地说：
“浪冈的百姓太老实了，不管北畠的政令怎么严苛，他们也不会反抗。否则，要是能叫老百姓一揆（指农民暴动）就好了。”
希望老百姓暴动的心愿，似乎也与休西和尚温顺的风貌不符。
不过，一揆和净土真宗有着相当密切的关系。早在弥四郎起义的前一年，净土真宗的石山本愿寺便展开和织田信长抗争的行动。法主显如放弃一贯禁止暴动的政策，号召全国门徒对抗信长，同时积极和与信长竞争的战国诸将联手。
随着各地门徒纷纷展开一揆，真宗俨然具有雄霸一方的气势。身为一揆本家的休西和尚，希望浪冈的人一揆，一点也不奇怪。
听到休西的话，弥四郎问：
“如果在玄德寺开赌场，你看怎么样？”
休西和尚露出讶异的表情。
弥四郎表明身分之后，说出自己的计划。
假如能在玄德寺开赌场，势必会吸引很多老百姓。赌博使人疯狂，于是当地的流氓、地痞都会增加，领内的治安败坏，老百姓的不安自然升高。大家都会埋怨：这一切都是北畠御所害的。如此，对北畠的怒火便可以点燃了。
换句话说，弥四郎希望藉着开赌场，引发居民对北畠御所的忿怒和不满。
早先弥四郎聚集老百姓的口号是——南部是津轻宿敌。可是这一套放在北畠御所身上却不管用。
北畠显家自南北朝时代起，便活跃于南朝。建武中兴以后，被任命为陆奥守。其子孙世世代代位居奥州国司，由于其根据地在浪冈，又有浪冈御所的美名，颇获一般百姓的尊敬。
北畠显村是显家的九代孙。尽管他为了憧憬京都生活，不顾百姓疾苦，过着极尽奢华的生活，引起人们不满。而且南部才是土地的真正主宰，显村只不过挂着奥州国司的空衔。可是世袭名门的威望仍不容忽视。
弥四郎想：唯有丑化显村，挑起百姓对他的忿恨，才有起兵讨伐的名义。弥四郎把想法告诉休西，休西答应帮忙。
于是在弥四郎的计划下，休西和尚向北畠显村提出修建玄德寺，进而开设赌场。
刚开始，赌场藏书网 人伤亡。藤助想。
奥濑善九郎看到大批难民涌进，再加上烈焰映空，吓得弃城逃走，带着一家大小和家财坐船出陆奥海，逃往下北的田名部去了。
弥四郎真不愧是位智勇双全的大将。藤助在心中赞叹。
可是，就在这一年的六月，发生一件让藤助耿耿于怀的大事。
大浦家的嫡子五郎和六郎，在坐船游藤崎的平川时，坠落水中淹死了。当时弥四郎也在船上。
五郎和六郎是已故大浦为则的儿子，弥四郎则是为则的女婿。那时五郎和六郎才要满二十。
“船夫把船给弄翻了，害得五郎、六郎淹死。”弥四郎回来以后说：“我已经把船夫杀了。”
可是人们并不相信他的话。大家传说：弥四郎是为了和五郎、六郎争大浦家主公的地位，才下手杀死他们。船夫也是被杀了灭口……
——传言或许是真的。
藤助也这么想。同时，以往一些模模糊糊的疑点，此刻一一浮现眼前。休西和尚到哪里去了？北畠显村虽然表面上是被葛西信清命令切腹自杀，但是焉知不是出于弥四郎的授命？如此想来，藤助觉得弥四郎变成一个深不可测的阴险人物……
第一节
天正十三年——
以后改名津轻为信的大浦弥四郎，完成津轻的统一。从他二十一岁开始背叛主公南部，十四年来不断的战斗，终于有了结果。
就在这时，大浦家中突然窜出一个男人。
——讨厌的家伙。
藤助一看见他就觉得他不顺眼。不只藤99lib.助，大浦家累代的家臣和一般武士，也都讨厌这个男人。
因为他是一个来路不明的人。
这个男人的长相平庸，形容猥琐。可是假如因此而瞧不起他，那又大错特错。这个人不但头脑好，辩才无碍，更上通天文，下知地理，精于占卜之术。最令藤助他们不安的，是这个人是别国人。
他的名字叫沼田面松斋佑光。自称是上野国沼田庄的领主，沼田五郎藤原家政的后裔。
他说：从自己年轻时起，因为修行武士之道，周游列国，听到大浦大人的英名……
他在永禄十一年到津轻，由于精通占卜和天文，被弥四郎留了下来。
永禄十一年，弥四郎才十八岁，还只在自己领内悄悄屯兵操练，他的名声应该不会传到外地。
（多奇怪的家伙。）
最初有的家臣感到怀疑，于是警告弥四郎：
“你要当心这个人。”
“不，我认为他将来会很有用。”
弥四郎一点也听不进臣子们的劝告。
另外，沼田虽然说自己是为了修行武功，而周游列国。可是往后一直没有机会证实他的武功到底有多好。因为他最初接受弥四郎封赏的原因，并不是武勋。
那是在天正三年元旦，弥四郎要进攻由南部勇将泷本重行防守的大光寺城。
前年和大光寺的武士缠斗，被追杀至泥沼，九死一生的弥四郎，面对大光寺城的武将，仍然余悸犹存。
弥四郎在靠近大光寺城的地方布下本阵之后，叫来面松斋。
“你占卜一下，看看今天作战的吉凶。”
面松斋登上守山，俯视被皑皑白雪覆盖着的大光寺城，占了一卦。
不久，他从守山下来。
“怎么样？”弥四郎露出焦急的神情，问。
“大人，卦的内容是这样的。”
面松斋握拳放在唇边，轻咳一声，念出卦中的和歌。
“登守山兮见白雪？白雪融兮泷本落。”
泷本是瀑布的意思，也是大光寺城主的姓。
“好极了！”
弥四郎好像吃了一颗定心丸，大声召唤部下。“连卦文中都说今天出师顺利，让我们打败泷本吧！”
喔！大浦的军队发出欢呼。
面松斋的占卜果然消除了前年陷入苦战的记忆。大浦的士兵们踏着雪橇在雪地滑行；身穿铠甲的武士则乘坐雪车奔驰。他们的快速机动，很快取得压倒性的胜利。
战争结束后，弥四郎说：
“面松斋今日占卜灵验，值得嘉奖。”
看见弥四郎奖赏面松斋，大浦家的武士个个愤慨不平。
“多亏面松斋祝祷今天作战顺利，我们才能不伤一兵一卒啊！”
——主公太偏爱那个阴阳师了。
大家对面松斋的反感由此种下。
弥四郎攻下外滨的油川城，结束统一津轻的战争之后，更加重用面松斋。几乎不论大小事情，都找面松斋商量。
——我们刚毅的主公，居然会听信阴阳师……
这一点对于生长战国，只信自己不信神佛，而且崇尚武功的大浦臣民而言，简直无法忍耐。
同时这个情形也和一向以“不制于天地人”当做座右铭的大浦弥四郎，极不相称。
——说不定和那件事情有关。
藤助想。
弥四郎是大浦家的女婿。大浦家真正的继承人五郎、六郎在这年的六月，乘船出去玩的时候，掉落河中淹死了。当时弥四郎也在船上。他虽然辩称：“是船夫不小心把船弄翻的。”可是没有人相信。
尽管大家嘴上不说，心里却都想着：说不定是弥四郎觊觎领主之位，故意把两个弟弟杀死。想到平常看起来很重感情的弥四郎，会突然翻脸杀死妻子的弟弟，实在教人寒心。
不过，他们并没有因此疏远弥四郎，毕竟能在沙场上指挥他们作战，掌握他们生杀大权的只有弥四郎。
——主公是不是因为杀死弟弟，而变得胆小了？藤助想。
“藤助，你在想甚么？”
正在替弥四郎按摩肩膀的藤助，发现自己忘记在手指上用力。
弥四郎堂堂六尺的高大身躯，几乎没有甚么赘肉。最近更因为肌肉硬得像铁板，而常叫不知组的人到卧室按摩。
所谓不知组，指的是以折笠与七领头，由无业游民、赌徒、强盗组成的乌合之众。他们早就已经取得武士的资格，作战时排在阵中，平常则担任打探消息的工作。弥四郎为这些人取名叫不知组，意思是说他们不知生死，不知天命。
藤助赐姓小荒木，与忍者砂子濑勘兵卫，同任不知组的副统领。弥四郎只要有空，便会召唤与七、勘兵卫或藤助，一面替他按摩，一面寻问本地和其他国家的情形。
“没，没甚么……”
藤助赶紧在指尖加点力。
“嗯，你刚才一定在想甚么。说出来听听。”
弥四郎背对藤助侧卧着，彷佛陶醉在肩部松弛的快感中，连声音也透着慵懒。
“啊……”
到底要不要说呢？藤助犹疑片刻，决定把胸中的块垒一吐为快。
“我们还要打仗吗？”
“嗯。”
弥四郎快睡着似的哼了一声。
“可是，以后作战前要先占卜，算八卦……”
“你用不着拐弯抹角的说话。你要讲的事情我全明白。你是不是觉得让不知组归在面松斋的指挥之下，心里不舒服？”
“……”
弥四郎说的没错。沼田面松斋忽然之间变成大浦家的军师，而且就在几天之前，弥四郎才宣布让不知组接受面松斋的调度。
不知组的组员个个愤愤不平。
藤助是在七年前攻打浪冈的北畠御所时，加入大浦阵营。至于折笠与七和砂子濑勘兵卫则是从十四年前弥四郎刚刚开始反抗南部，就跟随弥四郎东征西讨的沙场老将。
弥四郎在二十一岁，第一次作战时，跨在马背挥舞锡杖长枪，一天之内连下石川、和德二城的阿修罗般勇武英姿，永远刻印在与七和勘兵卫的脑海中。
——那个时候主公多么神勇啊！
——简直连鬼神都要敬畏三分呢。
——我们一定可以跟随主公，从津轻扫平南部的势力。
他们不认为平定津轻，就代表战争已经结束。他们相信弥四郎接下来一定会讨伐南部的老家，邻国的秋田，成为号令东奥一带的大将军。可是，
——把我们纳入从来没打过仗的面松斋麾下，到底甚么意思？
——打仗又不能靠八卦！
——主公大概是因为五郎和六郎的事，做贼心虚，连头脑也吓糊涂了。
——面松斋趁人之危，真是个黑心肝的混蛋！
昨天晚上不知组的成员陷入狂怒中。
“我知道你们心里不痛快。”
弥四郎用安慰的口气对藤助说。“可是我希望你们以后能听从面松斋的指挥。”
“可是，主公刚才不是也认为不能靠占卜打胜仗吗？”
“是啊。”
“那么，假如没有……”
藤助仍然对重用面松斋，耿耿于怀。
“我们以后打仗还需要借助这个人的智慧。”
“主公，您是不是胆小了？”
藤助毫不客气地说出心里的话。
“大概是吧。”弥四郎叹口气。
“但是也不需要借助他的智慧……”
“你听好！”
弥四郎仍然背对着藤助，两手交叉在胸前。“我的武士们确实武功高强，可是头脑都太顽固了。”
“我的话或许忠言逆耳……”
“嗯！以后少提这些事。藤助，你知不知道，不知组里面我最赏识你？而和其他的武士相比，不知组的组员又显得比较圆滑、聪明。所以，请你了解我的心情。拜托你了，藤助。”
既然主公这么说，藤助只好点头答应。可是弥四郎变得胆怯的疑虑，却在藤助脑中盘旋不去。
第二节
在大浦城不知组所住的房间中，藤助他们正一边玩着掷骰子，一边谩骂沼田面松斋。
“我一见那小子就觉得他不是个好东西。一张脸扁扁的，没有表情，甚么玩意嘛。”
“哪像咱们长得一脸聪明样！”
“不会喝酒。”
“也不会玩牌！”
“搞不好还没鸡巴呢！”
“单！”
“双！”
“四、五、六！双！”
“哈哈，贪财，贪财。”
“而且，我一听他说话的腔调，就觉得恶心。”
“我也是。也不晓得是甚么地方的口音，呢呢哝哝的，听都听不清楚。”
“就是嘛。哪有人说话是用喉咙往外挤的？哎唷，真教人混身起鸡皮疙瘩，想搔痒。”
“听说他在津轻住了十七年，到现在还学不会我们的口音，你们说为甚么？”
“哎，他来了。”
“谁来了？”
“面松斋啦。”
“又是一脸奸笑。”
“大概是来向我们示好了。”
“哼！单！”
“四、五、六、双！”
“贪财啦……”
沼田面松斋走进房间，对围着破碗赌钱的不知组成员，扬声打招呼。
“你们在玩骰子啊？”
“是啊。”
“我们只有这么一点娱乐。”
“我们不懂八卦。”
“也不会唱和歌。”
“头脑又不聪明。”
“喂！你要不要来玩一把？”
面松斋摇摇头。“我不喜欢赌博。”
“哦？也不能用骰子看八卦吗？”
“可以。”
“真有意思。”
“掷一次八卦给我们看看嘛！”
“好吧。”
面松斋说着，一把抓起碗中的骰子。
“做甚么？”
“借你们的骰子用一下。这个叫做掷骰法……”
他说着把手中的三粒骰子，往碗中掷了六次。“出天泽履。”
“天甚么？”
“是踩到虎尾的意思。”
“怎么说？”
“这个卦是叫你们最好不要赌博。”
“我们要是不卜卦，还不是玩得痛快！”
“君子不近危险。”
“面松斋，你再试一次。说不定这次卦相是叫我们赌博呢！”
“不行。易经上说，初次卜筮为灵，再三则冒渎之。”
“……”
“不可以冒渎。”
“哈哈，对不起哟！我们实在听不懂你的口音。”折笠用两手搔着喉咙。“不知道你咿咿哑哑的说甚么。”
“我的意思是说，第一次占卜出来的结果就是真的，再重复也没意思。所以，哪怕我再掷一次，出来的还是天泽履。”
“那么……”
这次轮到藤助说话了。“八卦只能告诉你现象，不能改变事实，对不对？”?9９liｂ.
“是的。卜易本身无思无为。”
“你能靠卜易知道往后打仗的情形？”
“是的，卜易能寂然不动但知天下事。”
“好，那么我们来赌一把。连主公都说打仗和赌博一样。你要是男子汉，我们就用骰子赌胜负。”
藤助追问面松斋。
“陪你们玩玩是可以，不过今天太忙了。”
“忙甚么？”
“主公找我去，有事商量。”
面松斋避重就轻的回答，转身背对这群咬牙切齿的男人，走出房间。
“我的武士似乎很讨厌你。”
弥四郎对走进房间的面松斋说。
“嗯……”
面松斋露出苦笑。
“你认为是为了甚么？”
“大概因为我是异乡人吧。”
“原来如此。我们津轻人一向看不起其他地方的人。”
“另外，他们也抱怨我没有建任何战功，却能当军师。”
“你要我告诉他们，我为甚么封你为军师吗？”
“现在不急。我想日子久了，他们自然会明白。”
“是吗？”
“再说，易经上说君不密则失臣，臣不密则失身，事不密则成害。急忙把一些事情公开，反而说不定会有害呢。”
“嗯。”
弥四郎点点头，说：“我叫你来，不是为了别的事。山形的最上义光刚刚派人送信来。”
“哦？”
“他说，现在天下已归羽柴秀吉。”
“还是……”
“是啊。最上在信上说，秀吉在七月十一日当关白。所以，我想早点上京去领所属地任命的朱印状。”
“可能的话……应该尽快……”
“我要问你的是，我想坐船去京都，不知道天气怎么样？”
“这个嘛……”
面松斋交叉双手。
那年三月弥四郎攻陷外滨的油川城，完成津轻的统一。六月便发生大浦家嫡子五郎和六郎溺死的惨剧，确保弥四郎领主的地位。
但是这个领主的位子还没有被大家认可。假如他能从新任关白秀吉的手中，拿到所属地任命朱印状，才算是名副其实的坐上津轻领主的宝座。这件事是弥四郎心中最紧急的大事，因为……
假如以前的主公南部信直抢先上京，对秀吉说：大浦弥四郎是谋叛主公，夺取领地的逆臣。花十四年的时间，流血流汗努力得来的宝座，便会动摇。好在有一点对弥四郎十分有利。
当时北前（日本海）的航运十分兴盛，弥四郎可以经由海路上京。而南部信直却不得不走陆路。就在南部要上京的途中，横亘着同为南部一族，却与主公家敌对的九户政实。
再加上弥四郎和九户政实的交情，只要九户出兵阻挠南部，弥四郎一定可以坐船先抵京都。
问题在天气。
“立春后两百一十天之内，多强风……”
精通天文的面松斋说：“现在正好刚过两百一十天，而以后的日子北前海风浪更大。所以现在是行船的好时机。”
“好，我们马上出发！”
弥四郎立刻决定。
他率领两百人从大浦出发，从鰺泽，分乘三艘船出发。
由于才过两百一十天，海上的风浪仍然很大。他们离开渗沃湾，先躲在附近的深浦湾避风雨，等待浪小一点。可是天不从人愿，风雨反而越来越大。
过了十天，风雨终于小了。
弥四郎叫来面松斋。
“天气怎么样？”
“这么嘛……”面松斋垂下头。
“你卜个八卦看看。”弥四郎命令。
面松斋在船上设香案，从筒中取出五十支卦签，放在香上，面色凝重的祝祷。
“沼田面松斋佑光祈求过往神明赐助力，求得好卦象。请问大浦的船可否航行北前之海？不论吉凶，不论得失，但愿明示。”
他一面说，一面拿出一支卦签，放回签筒。然后用剩下的四十九支开始卜卦。
不久，似乎出现卦象。
“怎么样？”
弥四郎急忙问。
“出天泽履。”
面松斋脸色铁青。
“这么说，表示此行如踏虎尾罗。”
藤助插嘴。
“别乱说！”
弥四郎恶狠狠的骂道。
对他而言，这趟旅行代表他能不能成为名副其实的津轻领主。不知组的组员睨视着满眼血丝的弥四郎，微笑不由爬上脸孔。
“即使是天泽履，只要我们小心点，应该没关系吧！”
弥四郎问面松斋。
“哎，这个……大概吧。不过……”面松斋暧昧的说。
“好，重兵卫！”
弥四郎呼叫船长。“小心航行！”
“……”
重兵卫没说话，但露出不满的神色。重兵卫出身羽州加茂湾，熟知北前海。他判断在这种天候出海，简直是自杀。
“不要紧，我们刚刚也卜过卦，快点开船！”
弥四郎大声斥责似的命令着。
于是三只船离开深浦湾。
才离开海湾，风雨立刻加强，等到了秋田的牡鹿岬时，更变成狂风暴雨。
船一会儿被浪抛向天际，一会儿又被如瀑布般的海水冲到海底。另外两艘船在汹涌的浪涛中失去踪影。入夜以后，风和浪变得更加凶猛。在摇晃的黑暗中，人人陷入恐怖的深渊。连在战场上以搏命着称的不知组，也在初识北前海的威力之后，吓得噤声颤抖。
“佑光，佑光！”
弥四郎呼叫面松斋的名字。“我们不要紧吧？可以得救吗？”
“主公，大刀，把大刀……”
面松斋厉声叫道。
“把刀怎么样？”
“把刀投入海中，风浪就会停止……”
“好。”
弥四郎把腰间佩挂的大刀抛进海里。
“不是……不是这把刀……”
面松斋死命抓住船缘，浑身湿淋淋的，喘着气说。“名刀，一定要用名刀……”
“好！”
弥四郎拿起侍者带来刻有“小原实守”铭文的传家宝刀，投进海中。
风浪一点都没有停息的趋势，反而在黑暗中卷天覆地起来。弥四郎他们彻底放弃生还的念头，趴在甲板上。风帆被吹断了，他们只好任凭风浪摆布，抱着终必难逃一死的惊慌，在海上漂流，不知过了几天……
忽然，风停了。
从天际现出一线阳光，可以看见远方有陆地。船航向岸边。
“这是甚么地方？”一名水手问岸上的渔夫。
“是松前。”
对方这样回答。
“松前不行！”
弥四郎急忙对船夫重兵卫说。“快点掉转船头。”
弥四郎本来就和松前的领主秋田太郎敌对，假如在这里上陆，一定被抓。
船长急忙掉转船头，通过海峡，驶进夹在津轻与下北半岛间的海湾，停泊在外滨的三马屋。
回到大浦之后，他们发现另外两艘船似乎已经沉没。而弥四郎企图通过北前海，上京领取秀吉发的任命朱印状的计划，也宣告惨烈失败。
尽管如此，弥四郎仍然以“多亏沼田佑光晓得投宝刀入海，可止风浪的典故，以致只有自己这船人获救”为理由，加奖面松斋二百石。
这份奖赏，大浦家的臣子全部无法接受。大家虽然都知道当初是弥四郎要强行出海，可是，
——当船长重兵卫迟疑的时候，面松斋不坚持八卦的涵义，才使主公决定出海。
——是啊。就为了他讨好主公，害得我们失去几百个弟兄。
——他害得我们这么惨，反而还获得二百石的奖励。你们说还有天理吗？
——他说投宝刀入海，就可以使风浪平息，根本是胡诌！
——一遇到困难就求神问卜，简直不像我们的主公！
——主公是被面松斋骗了。
所有人都把指责针对面松斋。
以不制于天地人为座右铭的弥四郎，向来轻视迷信和禁忌。受到他的影响，大浦的家臣们，也个个笃信自己的力量超过一切。
（主公为甚么只被那个阴阳的迷惑？）
藤助不想知道答案，他上次帮弥四郎按摩时，便已察觉到，似乎连弥四郎也解释不出所以然。
有一天，藤助在城里屋形的走廊上碰见面松斋。
“你上次的八卦是不是很准？”
藤助问。
“你说的是哪件事？”
“就是从深浦出海那次。”
“你认为不准吗？”
面松斋平静的回答。
“我不知道。”
“好，我告诉你。所谓天泽履卦，意思是说人踏虎尾，但虎不食人。也就是说，虽然会遇到危险，但是只要竭尽力量破解，还是会得救。最后我们，包括主公和你，不是都得救了；还不正是八卦很准的证据？”
面松斋说完，说声对不起，便匆匆向弥四郎的房间走去。
藤助望着他的背影，想：
——假如主公一味听信这个阴阳师，恐怕会丧命呢！
第三节
前次的海难给弥四郎很大的打击，他不想再选择海路。可是，他仍然急着要上京。
弥四郎决定走陆路上京。
途中他们要克服许多难关。弥四郎立刻在大浦城中展开他最擅长的外交策略。
首先，他派人送这样的信给山形的最上义光。
——因东奥地方骚扰频繁，以致延迟不克上京。余将于近日上京参拜，尚乞关白阁下见谅。
请义光把信转交给秀吉。
然后，他再派密使给南部的九户政实，希望和他缔结密约，请政实无论如何阻挠南部信直上京。
对九户政实而言，敌对的头家南部信直一旦上京，领到南部一国的朱印状，自己领主的宝座也会发生危机，所以欣然同意弥四郎的建议。
等一切都安排好，弥四郎召来家中重臣，说明自己的计划。
“我打算经过羽州上京。”
“可是……”
老臣森冈金吾疑惑的问：“津轻和羽州之间，首先有比内的浅利实义。他……”
“把浅利打败，攻下他的城堡，我们便可通行无阻。”弥四郎加强语气说。
“可是，灭了浅利……”
森冈金吾又问。“后面还有秋田实季……”
“也灭了他！”
弥四郎简单的回答。“打败浅利和秋田，就到最上义光的领地了。我们不打仗是行不通的。”
弥四郎的意思是想用武力强行通过秋田，然后借同盟国最上义光的领地上京。大浦的军队还没有到外地作战的经验。
——从津轻来的远征军能够打败当地的比内军和秋田军吗？
金吾不安的表情明白诉说着这样的疑问。
“等灭了秋田，我们再上京……”
弥四郎继续说：“那时我不但可以获得关白秀吉的认可，还可以成为津轻、秋田两地的领主，不是一举两得？”
“话是不错，可是……”
金吾发现话题址远了，于是再回到主题。“攻打浅利，最主要的困难在于如何越过矢立峠？”
津轻和比内之间山峰连绵，到处是苍郁的森林。位于山谷的矢立峠，原本只有一条仅容一人通行的羊肠小径。想用这条小径运送大批兵马和粮草，是不可能的。
“这个嘛……”
弥四郎满不在乎的说。“我们可以从津轻开一条新路到比内。”
大臣们哑然。
从津轻开路到比内，说来简单，其实困难。与其开山路打仗，倒不如冒险再走一趟海路。
“我不是怕坐船。”
弥四郎好似看透大家的心事，说。“身为武士本来就应该靠作战扩展疆土。再说……”弥四郎表示攻打秋田，不只为了借道上京，主要目的还是为了扩大领地。他这么一说，再也没有人敢反对。
尽管重臣们答应得勉强，一般士兵和像不知组这种低级武士却都十分高兴。他们相信弥四郎不只能够称霸津轻，还能成为雄霸东奥的大将。
同时，最令他们兴奋的是，一旦打仗，那个鬼鬼祟祟的沼田面松斋就不会露面了。
乌合之众开始跃跃欲试。
大工程展开了。平贺郡一带的老百姓都出动，他们在武士的鞭策下伐木，开道，挖山壁，在山谷和河流上架桥。渐渐开出一条通往矢立峠的登山道。老百姓们扛着笨重的木材，挑着土石，每天往返于危险山路，不知几百回。而这条路却不是为他们开的。弥四郎在路上设了关卡，禁止百姓任意出入。矢立峠的附近还建立碉堡。
不久，粮草运进碉堡。为攻打比内所做的准备，大功告成。
天正十四年十月十八日——
一千五百名大浦军队自碉堡出发。前锋照例是不知组的队员。不知组的暴徒们沿着独钴、扇田……一个接一个烧毁比内郡的农村，烧得老百姓四处奔逃。这种一路放火，以壮声势的战略，曾经是弥四郎攻无不克的法宝。
浅利实义率领大军干脆躲进城中，不肯.99lib.出来。
.99lib. “好！我们来围城！”
弥四郎在城池前安兵扎营。不久，比内开始下雪。
“糟糕！”
大浦的重臣们紧张起来。假如雪一直下，险峻的矢立峠就会被积雪封闭，使交通断绝。到那个时候，恐怕不是比内城被围，而变成大浦的军队被围困在比内的积雪荒野中了。
“我们还是先回去，等明年春天再攻吧。”
弥四郎只好同意大家的看法。
回到大浦之后，弥四郎继续他的外交策略。从他年轻时起，他便一直采取远交近攻的策略。根据这个策略，他和山形的最上义光，南部的九户政实结成同盟。
弥四郎派遣使者给打败比内之后的第二个攻击目标秋田领主秋田实季，提出——合力讨伐浅利实义，瓜分比内疆土的建议。秋田实季欣然同意。
“好极了！”
弥四郎对大家说：“浅利城已经唾手可得。而且我们既然和秋田联手，等战争完毕，就可以不必打仗，借道秋田、山形，上京去了。”
“太好了！”大臣们也欣喜万分。
可是……
第二年春天等雪融化后，大军翻越矢立峠，驻进碉堡。弥四郎派遣斥候先去探消息，得到的竟然是浅利实义的城堡已经被秋田实季的部队占领。送进城的使者也带来秋田实季的回音。
——余不记得曾与阁下相约，一起攻打浅利实义。比内原为秋田之领地，如阁下欲取得，请尽管放马过来。
“中了他的计！”
弥四郎大怒。再派不知组出去打探，得知碉堡四周已经被秋田实季的部队团团围住。只要他们一离开碉堡攻城，后路就会有被阻绝，陷入孤立无援的危机。
看来秋田实季八成是接到弥四郎的信以后，想出这个奇计，引诱弥四郎上当。这是弥四郎头一次受到被骗的奇耻大辱。他咬牙切齿的退回大浦。
日子一天天过去，弥四郎领主的宝座也一天比一天危险。他知道南部信直被九户政实阻挠，也还没有上京。九户政实和秋田实季不同，是个一旦结盟便至死不渝的顽固家伙。
弥四郎整天为这事烦心，忽然有一天，他脑中灵光一闪。
——我怎么没想到，真是个好主意。
他把大臣们找来，宣布：
“我有个一举两得的好计策。”
（又是一举两得……）大臣们脸上浮现出不信任的表情。自从弥四郎重用沼田面松斋当军师以来，大臣和弥四郎之间，似乎不再像以前那么亲密了。
弥四郎不管大家的反应，说：“我打算经过南部的领地上京。”
大臣们惊骇不已，任何人都看得出这是个异想天开的计划。南部是他们最大的敌人，弥四郎居然想在强敌的土地上打出一条血路上京！
“你们不必惊慌。”
弥四郎似乎很愉快的说。“我以为除此之外，别无良方。我打算先写封信给南部，告诉他我要借道去见关白，假如他不同意，只有兵戎相见。假如我们能打败南部，上洛地区就没有人能和我们争第一了。我自然可以名正言顺的领到津轻和南部所属国的朱印状，成为两地领主。”
“可是，这将会是一场大仗！”
森冈金吾说出大臣心中的疑虑。
“是的，这将是一场争天下的大战。不过，我想通知九户政实，和他一起两面夹攻，或许可以多几分胜算。”
“这个……”
并排而坐的大臣们陷入苦思。
曾经身为南部臣下的大浦历代家臣，深知宗主家武力的强大。以前他们虽然也和南部作战，毕竟对手都只是津轻地区的支城。对大臣而言，他们好不容易才背着头家攻下津轻，现在分地而守，似乎比再扩展疆土来得有吸引力。
“你们想想看。”弥四郎用游说的口吻说：“我们和南部作战，失败过吗？再说假如让南部抢先领到朱印状，我们将会被秀吉和信直消灭呢！”
这番话促使本来倾向防守的大臣们改变心意。
——与其被灭，不如放手一搏。
于是大浦的二千名士兵倾巢而出，攻向南部。他们离开临陆奥海的外滨，在平内的小凑口布阵。
附近的老百姓看见大浦的军队，纷纷嚷着，
——大浦打来了。
——要打仗了！
同时，卷起包袱四散逃亡。
听到传言，南部信直也率领三千名大军浩浩荡荡走向外滨。
在南部信直的眼中，弥四郎是杀害他的父亲，也就是津轻石川城主南部高信的仇人。他对弥四郎恨之入骨。站在宗主、臣子的立场，大浦又是背主谋反的乱臣贼子。南部的大军中有不少人曾经被大浦打败，赶出津轻。长年的宿怨使得南部的士气高昂。这些消息透过不知组中斥候的打探，陆续传进弥四郎耳中。
首先，大浦的重臣们听说南部的军队有三千，信心便开始动摇。况且这个数字还随着接近外滨，有越来越多的支城武士、士兵加入，而逐渐膨胀。
当然不知组传回来的不只令人胆寒的消息。
——我们还是打赢了。
捷报确实能鼓舞本阵的士气，可不知组所用的字眼仍然透露出南部军威的强大。
“打这种仗，实在无异于以卵击石。”
以森冈金吾为首的重臣拚命向弥四郎进言，却遭到额角青筋暴露的弥四郎叱责。
“我们一定会赢，只要我们开战，九户政实就会从背后进攻。我们没有理由失败！”
平常听命于弥四郎的大臣们，此刻显得格外顽强。他们力陈许多不利作战的原因。
以前弥四郎作战之所以能够成功，全仗奇袭奏效，而且津轻离南部的居城很远，南部的支援有限，再加上弥四郎用解救百姓于南部苛政的口号，颇获当地百姓有形及无形的支援。现在战场却在敌方，敌军三千，我军只有两千，加上正面作战，胜算更少……
“不，我们可以赢。”
弥四郎坚持着。“赢，赢，赢！想要除去南部的势力，只有靠此一战！”
“但是，万一我们失败，早先十几年好不容易打下的津轻江山，岂不要白白拱手让给南部？”
“……”
“难道主公忍心？”
“……”
“主公，请准吾等所请，收回成命，撤军回大浦吧。”
森冈金吾趴在地上，磕着头说。
大浦军队的士气绝不低。不只士兵们个个一如往常，目中闪着伺机而动的精光；低级武士和不知组的暴民们也摩拳擦掌的准备大干一番。可是真正领军打仗的大将，像森冈金吾、兼平纲则、乳井建清等人，却全都反对作战。
——假如坚持，也不会打赢！
弥四郎咬住下唇思考良久，终于决定带领二千大军，无功折返。
弥四郎心中十分焦急。
津轻好像悬在海上的孤岛。北方和西方是海，东方被南部信直，南方则被秋田实季包围。他们把津轻关进牢笼，假如找不到逃脱的方法，只有灭亡一途。
弥四郎到现在还想不出任何逃脱的方法。其间，他忽然想到：或许接受朱印状不必本人吧……
于是他抱着姑且一试的念头，派遣家中以武勇着称的八木桥备中里宜为使者，带着鹰和骏马做礼物，采海路上京。当然在贡品中还有一封弥四郎写给秀吉的信，说明迟迟不赴约的理由。
——曾托最上义光传信。余数次欲前往京都参谒关白，惜东奥地区不靖，行路难，故此先遣使者致意……
结果，八木桥备中只带回一句话，
——礼物十分神妙。
和一份秀吉颁发的“津轻三郡合浦一国领主”朱印状。
——是让我当领主吗？
弥四郎听到八木桥备中的报告，内心雀然的打开朱印状。才读到一半，他的脸色大变，几乎不敢相信自己的眼睛。
朱印状最后署名的地方，写着“南部右京亮阁下”等几个大字。
第四节
——这是怎么回事？
弥四郎瞪着南部右京亮阁下几个字，发了半天呆。
自己身为原先支配津轻的十三津轻氏后裔，这件事应该已经透过最上义光，转达秀吉。而弥四郎正是利用这个名义，声称自己攻城略地不是背叛南部，而是收复被南部占领的失土。
——难道我的身分还没有告诉秀吉？
或是秀吉假借这样的署名，警告我说他已经知道我是背叛南部的逆臣？不论如何，从署名可以知道，秀吉只承认弥四郎属于南部的一支。
弥四郎一直认为以前的战争是打天下。
——可是我们十几年来拚命的作战，在已经争得天下的秀吉眼中，竟然微不足道，甚至视若无睹。
想到这里，弥四郎的喉头不由被一股涌上的不服之气所凝聚的热块鲠住，眼角彷佛也渗出泪珠。
起先弥四郎宣称自己是十三津轻氏的后代，只为作战时有个好名义。可是经过十几年的征战，这件事反而变成支持弥四郎奋战的原动力。
我还不是津轻的领主。我一定要让大家承认我不是南部的一个支族。大浦弥四郎想着，同时决定自己取名为——津轻为信。时年三十九岁。
这时……丰臣秀吉在京都新建一栋壮大华丽的城堡聚乐第，终日过着饮茶、弹琴、歌舞、和歌会的生活。
天下还没有完全统一。尽管秀吉一再催促支配关东地区的北条氏政和氏直父子上京，北条父子却置之不理。
天正十七年十一月二十四日，秀吉决定讨伐北条氏政，命令诸大名到小田原参战。
急报经由最上义光传到津轻为信手中。事情到了刻不容缓的地步。急报当然也会传给南部。为信虽然领到“津轻三郡合浦地方领主”的朱印状，可是署名却是“南部右京亮”。假如南部信直到小田原，向秀吉报告为信是叛臣的话，说不定朱印状就会作废，所以无论如何为信要抢先一步见到秀吉，请他承认津轻并不是南部的属地。可是怎么才能抢在南部信直前面……
为信在大厅召集家臣。
“山形的最上大人，传来秀吉公的旨意，要我们到小田原参战。可是大家都知道，假如我们率领大军，很难通过秋田和南部的领地。所以……”
为信环顾大臣们。“我只打算带十八个随从同行。”
群臣哗然。
只带十八个随从，怎么通过秋田及南部的领地？
“主公打算坐船？”森冈金吾问。
“不！”为信摇摇头。“我要走陆路，经过羽州。”
“这太危险了。”森冈金吾提出异议。
经过攻打比内的事件之后，津轻便和秋田成为敌人。只带十几个人进入秋田属地，一旦让对方发.９９ｌib.觉，铁定会马上被杀。
“但是，经过南部的属地，不是更危险吗？”为信反问金吾。
“是的。”
“所以，我才说要经过羽州。”
“可是只带十八名随从……”
“我早就想好了。南部信直一定会带几千人浩浩荡荡赶去小田原。我们人少，行动也迅速，才能赶在他的前面，先见到秀吉。至于行动的计划我等一下宣布。”
说完，为信凝视着大臣们。“我现在要宣布十八名随从的姓名。”
大家紧张起来。
“金信就。”
为信依序说出森冈金吾、兼平纲则、葛西信清等老臣的名字。金信就不但智勇双全，而且个性沉稳，是家臣中最得人望的一员。
“乳井建清。”
乳井建清是曾任乳井及猿贺的领主，僧侣乳井福王寺玄蕃的儿子。出身名门，武功也好，果然是适当人选。为信继续说：
“折笠与七。”
“砂子濑勘兵卫。”
“小荒木藤助。”
接二连三都是不知组组员的名字。
累代家臣的脸上浮现出不满的神色。他们虽然知道这些不知组的队员每次打仗都建奇功，可是毕竟这批乌合之众的出身原本是游民、赌徒、强盗……祖传的武士可瞧不起这些新当上武士的家伙。
为信一直说到第十七个人，全都是不知组的人。大家脸上不满的神色越来越浓。
“刚才已经宣布十七个人的名字。还有一个人是军师。”
为信说出最后一个人的名字。
“沼田佑光。”
家臣发出愤懑的声音。
沼田面松斋在大浦军队攻打比内和南部时，都只坐在军师的位子上，远远观看。他的才智遇到实际作战，根本派不上用场。可是为信在仅带十八人，突破敌人境地的重要行军中，居然指名面松斋做军师！
不满和愤怒的嘈杂声在大厅中回荡。等声音平息后，为信向十八名随从说明他的计划。
为信打算全体假扮成行脚僧的模样，因为当时行脚僧可以不需通行证，走遍各国。而乳井建清曾向父亲乳井福王寺玄蕃学习行脚僧的修行，有他相伴，应该不会被人视破。
“秀吉公大约在过年后三月一日，从京都出发。”为信说。
“何以见得？”乳井建清问。
“秀吉公讨伐九州的岛津时，也是在三月一日出兵。”沼田面松斋插嘴说。
“有甚么特殊原因吗？”
藤助问面松斋。
“因为源赖朝曾在三月一日被封为诸国总追捕使，从此天下形势一变。秀吉公一定是根据这个典故出兵的。”
熟知历象的面松斋很有自信的回答。
哦……在场的人都为面松斋渊博的知识动容。
“嗯！我们必须在秀吉公出发之前，抵达京都。”为信说。
天正十八年一月。
一行人接受短期行脚僧修业训练后，穿着白布兜衣、绑脚布、草鞋，从大浦出发。
每个人都背着书箱，手里拿着锡杖。锡杖前端则藏着枪。这种锡杖枪原本是为信的标记。
通往比内的矢立峠已被积雪覆盖。大家在草鞋上绑上走雪鞋，一路念着“忏悔忏悔、六根忏悔，八大金刚童子前来拜山，南无归命顶礼”的经文，走在雪深及膝的险峻山道。
藤助他们虽然也被乳井建清叮嘱背下经文，可是经文对他们而言，只是一堆音符，根本不知所云。他们一面喘着气，一面喃喃念着：“忏灰忏灰。溜更忏灰。八大金刚桶子钱来拜三99lib.。南无龟命丁立。”
好不容易翻过矢立峠，当天晚上露宿在无人的碉堡。晚上越来越冷。没有寝具，藤助打着哆嗦，担心自己会不会冻死在这里……就这样过了一夜。
第二天早上离开碉堡下山，不久来到进入比内的关卡。看守关卡的警卫走过来，围住这群人。
——你们是甚么人？
一名武士大声问。
——我们是要去羽黑山参拜的行脚僧。
乳井建清回答。
——有甚么证据，证明你们是行脚僧？
听到问话，建清“呜”的吹起手中的法螺。
——光会吹法螺还不够，如果你们真是行脚僧，比个手印来看看。
建清闻言，立刻念起经文，同时比了一个手印。
“嗯！”武士点点头。
——不行，真的行脚僧应该会法术。你会甚么？
另一个武士问。
“我会定身法。”建清回答。
——有意思，表演一下，让咱们瞧瞧。
建清环视士兵，不久盯住其中一名，忽然用刺破四周寒气般的大声喊道：“南无阿弥，轰！”同时右手在那人的鼻尖快速晃动。
被冻得鼻尖通红的士兵，瞠目结舌，果然无法动弹。
周围的武士和士兵们似乎也被这个突如其来的场面震慑住。被建清用指尖点中的士兵，从鼻孔“咚”的流下两滴鼻涕。
——对不起。
建清带着十八名行脚僧，快速摆脱仍愣在那儿的武士和士兵。才离开关卡没多远，不知组的男人们就忍不住笑起来。
“真是太棒了！”
折笠与七笑着对乳井建清说。
“那个家伙真是最佳法术练习品！”
“法术练习？”
“是啊！一下子就被唬倒了。不是正好给行?９９ｌiｂ? 都无所谓。况且假如为信领到朱印状也带兵来助阵，未尝不是件好事。
为信立刻离开沼津，率领十八骑回津轻。
另一方面，南部信直拖到四月，才从居城出发。
他本来想多带一些军队，可是隔壁就是死对头九户政实，很难浩浩荡荡从政实领地上通过。没法子，只好采取迂回战术，绕过九户的领地，翻山借道比内。这条路一到冬天，积雪太深，无法通行，所以他只好眼巴巴的等雪融化……。
四月，信直率领嗣子信政、南康义、东政朝及千余大军出发，从比内到羽州。就在从秋田转往山形的途中……
他们遇见要回津轻的为信等人。
人单势孤的津轻武士张皇失措得想要逃走。南部一眼认出中间的虬髯大汉正是大浦弥四郎。这是个报亲仇，讨逆贼的好时机。
——追！
信直激动的下令。好在重臣南康义眼尖，一眼看见风中翻飞着的津轻旗帜，画着杏叶牡丹的家纹，连忙制止。
——那是近卫的家纹。
熟知家纹典故的南康义说。“看来奸佞弥四郎已经进了近卫家，得到他们家的认可。搞不好连秀吉大人的朱印状都得到了呢！现在冒冒失失杀死弥四郎，不啻是与秀吉大人宣战……”
信直气得咬牙切齿。
他不能和秀吉作对。还是忍一忍，等见到秀吉，再报告弥四郎谋叛的经过，请秀吉收回朱印状。
想着，信直下令大军停止追击，继续往前走。
津轻的武士一眨眼逃进附近的草原。千人大军默默注视着不共戴天的仇敌高举杏叶牡丹的旗帜消失在新绿的原野中。
南部的军队经过越后、信浓、上野路，到达武藏鉢形城的附近。
加贺的前田利家把军队驻扎在这里。南部信直和前田利家交好，攻打小田原的急报也是透过利家传来的。信直特别赠送利家五十只老鹰和百匹良驹。
六月十四日，前田利家和上杉景胜、真田昌幸攻下北条氏系的武藏鉢形城，二十三日攻破八王子城。信直这时加入战场。
六天后，秀吉的小田原战役结束。
信直在利家的陪伴下进入石垣山的本阵，拜谒秀吉。南部献上骏马后，报告大浦弥四郎和九户政实谋反的经过。
——津轻自我父起即为南部的领地。
信直说。
——大浦弥四郎心生二意，掀起暴乱强行占领津轻。我正想率兵讨伐，不料他与南部臣子九户政实狼狈为奸，互通声息，使我无法立刻靖乱。后闻主公徵调参加小田原战役，故而暂饶他二人。尚乞主公恩准赐还津轻领地，讨伐大浦、九户两个贼子！
——南部大人的请求我已明白，只是……
秀吉一脸为难。“津轻地方的任命朱印状已经发出去，没有理由收回来。”
信直的脸上露出不满的神色。
——不过……
秀吉把话题岔开。“九户政实却饶不得。”
秀吉对奥羽诸大名的好恶，完全按照到达时间的早晚，以及参不参加为依据。九户政实没有派兵参加小田原战役。
——我准你讨伐九户。
秀吉继续说。“假如南部大人人手不够，我还可以支援。”
信直九九藏书脸上不满的神色依然没有消除。
秀吉看了，说：“你帮忙攻打武藏的鉢形、八王子城，战功彪炳。”
说着秀吉脱下身上的唐织阵羽织，交给信直。
“忍一下吧！”
秀吉治世的哲学是：与其麾下一员大将拥有太多土地，不如分封给许多将领。
所以津轻为信只比信直早到战场，连仗都没打，就得到任命朱印状。
而率领大军辛辛苦苦赶来作战的南部信直，却因为到得太迟，领地减了一半。打了半天的仗，只获得一件阵羽织九九藏书做奖赏。
假如秀吉好恶的顺序改变，东奥的局势会变成甚么样子，恐怕很难说呢。
第六节
“……全靠主公的大智慧。”
小荒木藤助一面按摩为信的肩膀，一面重复着自沼津回来以后一直说的话。
嗯、嗯……为信躺着，发出愉悦的哼声。
“那时南部的侍卫们看到近卫的家纹，都吓得脸色发白，落荒而逃。”藤助说。
事实上，从沼津回津轻途中，陡然遇到南部大军，落荒而逃的是藤助他们。当时看见千人大军，他们全都吓得手脚发软，以为绝对活不过今天。
回到津轻以后，不知怎的，经过情形变成这样：当时危险极了！对方有一千多人，而我们只有十九人，连主公都以为今天铁定要战死沙场。没想到对方不知是被我们必死的觉悟给吓到，还是畏惧旗上近卫的家纹，居然连刀都没拔，就脸色发青的逃走了……
谎话多说几次，渐渐的连说谎者都信以为真。
“近卫家纹这么管用99lib. 啊。”
“嗯。”
为信像忽然想到甚么似的，问藤助。“最近面松斋的评语如何？”
“相当不错。”
从沼津回来以后，沼田面松斋立刻加奖二百石，薪俸调整为六百石。但是这次调薪，却没有引起任何不满。因为大家都传说，主公能获得藤原姓氏和近卫家纹，全仗着面松斋……
“我说过他会有用的。”
“的确不错。”
“其实……”
像被藤助顺从的语气鼓动，为信说出心底话。“我早就知道近卫前久公是一个喜爱和歌，熟知各项历史典故的人，所以才任命熟知天文、和歌、历史典故的面松斋做军师，投其所好。”
“哦！这么说来，能获得近卫公赏识，不是靠面松斋的力量，而是靠主公的智慧罗。”
藤助感叹着，讨好似的问：“那么主公作战前命令面松斋卜卦，也另有原因罗？”
“当然。你不会认为我要靠占卜，打仗吧。”
“不会，不会。”
“不知道你有没有听说过，你还没当我门下武士之前，有一回我攻打大光寺的泷本重行，作战前先命令面松斋卜卦。”
为信开始说起陈年往事。自从接受秀吉颁发的任命朱印状，为信变得特别爱提起以前打仗时发生的点点滴滴。
“听过，听说面松斋当场吟了一首预言成功的和歌。”
“嗯。那个时候啊，我们才一连吃了好几场败战，大家的士气都不高。所以我特别叫面松斋吟唱那首和歌，来提高士气。”
“哦？那么上回从深浦乘船要去京都……”
“一样的。我看你们都怕出海，所以才叫面松斋卜卦。”
“哇！主公真聪明！”
藤助用崇拜的口吻说。
不久，事情果真如为信预料，他和藤助之间的谈话，在大臣中间传开。
——原来不是面松斋教主公怎么做，而是主公教面松斋！
为信表面上不经意的对藤助说出陈年往事的真相，事实上他绝不是因为对目前情形感到满足，放松了。正如他为了要借助面松斋，从近卫家取得藤原姓氏和家纹，不惜力排群臣异议，重用面松斋一样。现在面松斋的功能已经用尽。
要开始打仗了……为信想。不能再用阴阳师来做军师！
——作战时我不需借助任何外力。指挥作战，除了我以外，没有人配举这块“不制天地人”的指挥扇。
经过一番深思，为信决定藉用大嘴巴的藤助，赶走面松斋。
天正十九年——
秀吉攻打小田原的第二年三月，九户政实正式反叛南部。
没有参加攻打小田原的九户政实，对天下的局势一无所知，然而他对南部宗主的二心却已到达牢不可拔的地步。
南部信直立刻把九户反叛的消息，通知秀吉。
秀吉任命丰臣秀次做主帅，率领蒲生氏乡、堀尾吉晴、浅野长政、石田三成等武将和十万大军，前往攻打九户，顺便讨伐不顺秀吉之意的葛西、大崎、和贺、稗贯等氏。
两封催征书，一封在六月由秀吉署名，一封在八月由秀次署名，先后送给津轻为信。
为信二十一岁刚开始反叛南部时，曾与九户政实结为同盟。南部信实好几次率大军99lib.直逼津轻，都因为担心九户政实夹击，而不得不放过大浦。所以说，为信今天能当上津轻的领主，九户政实居功不少。
另一方面，为信亲生的父亲曾经隶属南部，在与九户政实作战时，不幸战死。所以，政实也算是为信的杀父仇人。只是在长达二十年结盟共同对抗宗主南部的过程中，为信对九户这位顽固又不识时务的猛将，产生不可思议的亲密情谊。
尽管如此，为信也不敢反抗秀吉的命令。他调集二千三百名大军，讨伐九户。
大战自九月一日开始。
十万大军一天之内便攻下根曾利、姉带、一户等城，包围仅有五千守军的九户城。本来九户只想反叛宗主南部，没想到却引来全天下的大军围剿。
政实麾下的武士们，一天之中好几次打开城门，像疾矢般射入围城的大军中。他们固然会全军覆没，但是他们搏命的气势，也叫对方死伤累累。.99lib.
尤其是津轻的军队在为信“假如政实被南部打败，一定求生不得，求死不能，不如被我们打败，至少死得痛快！”的命令下，全心投入与过去同盟者的作战中。激战里，葛西弥兵卫、上新冈七郎、神助五郎……等名将相继去世。九户城大手门一带，尸横遍地。
傍晚时分，最后一批出城作战的九户士兵大叫：“明天再战。”一面退回城里。
但是一连三天，九户城门连开都不开。
双方都明白一旦开战，死伤必然会再增加。攻方总奉行浅野长政派遣使者送信进城。
——只要政实开城投降，我们答应饶城中守军不死。
政实接受了，九日与栉引清长开城投降。攻方劝降的谋略胜利。可是受秀吉“顺我者生，逆我者亡”之命的讨伐军，怎么可能饶过反叛军？
十日九户政实和栉引清长处斩以后，99lib.讨伐军立刻放火烧九户城，城中不论男女老幼一律处死，连逃走的也不放过。
眼看九户城在烈焰中逐渐化为灰烬，为信忍不住想：假如让信直抢先赶到小田原本阵，恐怕我也已遭到和政实相同的命运了呢。对九户政实的结局，他有着兔死狐悲的感受。
就在这时，南部信直跑到总奉行的阵营，向浅野长政诉苦：“您知道津轻为信是杀死亡父高信的仇人。现在为信就在阵中。请您替我作主，让我讨伐为信。”
“不，这次我们出兵主要是帮助信直大人，讨伐叛逆九户政实……”长政说。“信直大人对为信大人的只是私怨，就算我答应了，恐怕也很难说服秀吉公。”
长政的说辞没有说服信直，信直只好去找大将蒲生氏乡。
氏乡很同情信直，他陪信直一同找长政。
“我认为信直大人的事不能算个人恩怨。为信和政实一样，都背叛了南部。”
氏乡好像喝醉酒似地，对长政大声咆哮。“对信直大人个人而言，为信是他的杀父仇人。可是为信谋反的事实却比政实严重十倍，不，二十倍！请准许信直大人的请托。”
“简直是胡说八道！”长政的脸色也变了。“虽然父仇不共戴天，我也不准你讨伐。为信大人曾经接受秀吉公的任命朱印状，怎么会如氏乡大人所说，和政实一样？长政虽然不肖，也身为东国镇抚的巡守。为了维持天下统一，不再起战端，我宁可拚了这顶乌纱帽。阁下也最好谨言慎行！”
氏乡和信直一听，窘得当场拂袖而去。不久长政派人到蒲生阵中，询问氏乡的意思，听到氏乡用如雷的吼声大叫：“应该讨伐为信！”
于是长政连忙派使者传信，告诉为信事情的经过。“此刻擅起战端，于天下不利。阁下最好即刻起程回国……”
——多谢大人厚情相告，我定遵法谕。
为信回答。但是从那天晚上开始，为信只在阵营四周加强防备和篝火，待了三天仍迟迟不肯动身。
长政大惊，再派使者传信给为信。
“已传话嘱阁下尽速回国，为何至今仍未动身？阁下虽身在阵中，但若不听长政调遣，发生任何状况，唯阁下咎由自取。”
为信虽然不愿意在信直的威胁下逃走，但是长政这么说，叫他没有选择的余地。他只好从攻九户的阵营中撤军回国。
等他走了以后，总奉行的阵营中传出。
——不论政实、信直，还是为信，这些东奥的家伙都很顽固、蛮横……
第七节
文禄三年八月——
为信把居城从大浦迁到堀越。
堀越城本来是为信亲生父亲守信的居城，后来在南部与政实的内战中人亡城失，而为信也变成大浦家的养子。
为信长大以后，反叛宗主南部，曾经以堀越城做据点，攻打石川城的南部高信。
为信数年前开始整修堀越城，城的四周盖满最胜院、长胜寺、海藏寺、本行寺、真教寺、西福寺、法源寺、安盛寺……等津轻地方的名刹古寺。他也叫家臣和商人们从大浦搬到堀越，把原来甚么都没有的小城堀越，建设成相当热闹的都市。
这时有一个外乡人被为信吸引，来到堀越。他的名字叫服部康成。
听说康成曾经在织田信长手下做事，后来以浪人的身分周游列国，因听为信盛名，赶至堀越。
他的经历虽然很像沼田面松斋，可是他却和沼田面松斋不一样。康成是个沉默不显眼、带着土气的小个子。
他来了以后，府中传出“服部康成是甲贺忍者”的流言。
甲贺是指近江国甲贺郡，听说当地的武士擅长忍术。
不知组在为信军中担任打探斥候的忍者工作。但是他们的出身全不是正派忍者。领头的折笠与七是主谋暴动的农民，砂子濑勘兵卫是强盗，小荒木藤助是常输赌徒，小野嘉右卫门是西滨的海盗。其他组员不是小偷，便是好赌成性的赌徒，而且全都不会忍术。
——到底甲贺忍术是怎么回事？
不知组的成员兴致勃勃的想。
有一天，藤助和同伴们的经过三丸屋前的院子，正好看见服部康成痴痴的望着岩木山发呆，于是藤助扬声问：“康成，听说你是甲贺忍者？”
“哎，这个……其实是别人乱说的……”康成含混的回答。
“你生在甲贺吗？”
“生是生在甲贺……”
“这么说你有可能是甲贺忍者。”
藤助趁着和康成说话时，偷偷向绕到康成背后的砂子濑勘兵卫使了个眼色，砂子濑勘兵卫举起藏在身后的木棍，砰的朝康成头上敲去。
康成一句话没说，当场昏倒。
“这是甲贺忍者？”
勘兵卫拿着木棍，望着两手抱头倒在地上的康成，哑然的问。
“这个……”藤助垂下头。
“你，你们做甚么？”
康成仍然两手抱头，从地上爬起来。
“对不起。”
藤助用手打头说。“我们以为你是甲贺忍者，一定躲得过。”
“笨蛋！以后不可以这样了！”
康成说着，抱着头踉跄走回自己的宿舍。
等康成走了以后，勘兵卫一脸狐疑的上下挥动木棍，喃喃自语：“不对啊！”
“有甚么不对？”藤助问。
“统统不对。”
说完，勘兵卫忽然举起木棍，用力砰的一声打在藤助头上。
“好痛！你干甚么？”藤助大怒！
“你会用手挡。”勘兵卫喃喃地说。
“废话！”
“不，你回想刚才我打康成的时候……”勘兵卫一脸上当了的表情。“他连挡都没挡，就‘叭’的倒了下去。”
太奇怪了！勘兵卫频频摇头。
藤助头上顶着大疱，跑到康成宿舍，偷窥。那小子一点也没事，头上也没有疱。
——奇怪！藤助想。
第二天早上，藤助躲在康成宿舍附近的树后，等康成出来。
不久，康成走出来。藤助从躲藏的樱花树后悄悄走出，跟在康成身后，眼看快要接近时，藤助忽然用一根尖锐的木棍，从康成身后朝前戳去。忽然，康成不见了。
咦？藤助四下张望，连个鬼影子都没有。他怀疑自己是不是眼花了。
这时，刷——原本两手抓住头上樱花树的康成，忽然从树上掉下来，在藤助面前摔了个四脚朝天。
康成难为情的站起来，“断了！”他说着，去掉手中的樱花树藏书网枝。
“你果然是甲贺忍者。”藤助说。
“嗯……”康成点点头，再度失去踪影。
藤助往上看，只见绿叶沙沙乱动。
“把木棍丢掉！”
藤助感到背后顶着甚么硬东西，只好把木棍丢掉。
“向后转。”
藤助往后转，只见康成手持大刀，柄端朝向自己。“假如我们玩真的，你就死定了。”
“哇！”藤助从内心发出赞叹。“甲贺的忍术实在太神奇了。”
“不。”康成把刀插回腰间的刀鞘，大概还在为刚才的失误懊恼。“其实说穿了，忍术根本没甚么。”
“不，很神奇呢。”
“无聊而已！”
康成怏怏说完，走回宿舍。而藤助则跑到不知组聚会的地方，兴奋地诉说刚才的见闻。
“真的吗？”折笠与七用怀疑的目光注视藤助。“你说话一向夸张。”
“是真的。”藤助加强语气。
“我认为他说的是真话。”
旁边的勘兵卫忽然插嘴。“我昨天用木棍偷袭他，他好像也躲过去了。”
“唔……”
折笠与七皱起眉心的皱纹，交叉双手。“看来我们似乎落伍了。”
对一直担任津轻忍者工作的不知组领袖而言，承认自己技不如人，实在伤感。
“还有……”与七目光一闪。“这个甲贺人为甚么会来津轻？说不定是哪一家派来刺探军情。”
这一点藤助原先倒没想到，经与七一提，方才恍然惊觉。
今天藤助像往常一样，替为信按摩肩膀。他一面按摩，一面说：“主公，那个新来的服部康成……”他说到这里，把声音变小。“他是忍者耶！”
为信笑起来。“你发现了？”
“咦？”
藤助张口结舌。“原来主公早就知道了？”
“废话。是我叫京都津轻宅的人，找他来的。”
从前年起，为信陆续在京都、大坂、骏府、敦贺等地建津轻宅邸。京都宅的人被为信叮嘱寻找甲贺忍者，于是才发现浪人服部康成，送到津轻。
“为甚么不早告诉我们呢？”藤助问。
“你们不是一向讨厌异乡人有你们没有的才能？”
“……”
“所以，我打算让你们自己慢慢发现，对他的忍术心服口服。”
“原来如此……”
“我打算叫服部康成教你们不知组的组员甲贺忍术。”为信伸伸脚。
不知组开始跟随服部康成学甲贺的忍术。他们起先以为学忍术，是为了刺探别国的情势，没想到为信交代的任务，竟然是刺探家中重臣有无二心。
九户之乱平定以后，津轻地方终于不再打仗，重臣们也各自分封领赏。但是他们所领到的只有当初打仗时为信承诺的一半。于是重臣间对为信不满的情绪逐渐高涨。
其实为信缩减分封，有不得已的理由。
就在九户之乱平定后第二年，秀吉到诸国视察。
津轻地区由东奥巡抚前田利家和助理片桐正胜、小野木缝殿助等人，率领一万兵马巡视。他们花了大约两个月的时间，仔细踏遍津轻每一寸地方，决定津轻领地每年生产量为四万五千石。
其实，津轻的生产量高达十几万石。
大约十年前为信便知秀吉要巡视各地收成，制定税金。于是他从那时起便命令领内半数以上的田地暂时休耕，任由杂草丛生，假装成荒地逃税。
同时他也只发给大臣们一半的薪俸，否则秀吉一算，发现大臣和领主的领地收成一共十几万石，岂不是穿帮了吗？
为信对大家说：“这么做，全为了使津轻更富饶。”
可是现在休耕的田地都已复耕，他们的薪俸却没有调整。难怪有部份大臣认为：为信不守信用，私吞多的领地。
除了大浦家累代家臣，一些中间加入津轻统一战争的大将，他们对为信的关系，与其说是君臣，倒.9９lｉｂ.
“可是……”
康成说。“石田三成大人还活着。”
“甚么？！”
直高愕然。“佐和山城被攻破时，石田三成大人没有战死？”
“没有。听说他一个人逃走，躲在近江附近……”
“为甚么？”
“大概为了东山再起吧。也可能石田大人想活着看天下终究归谁之手。”康成沉着的说。“只要福原大人也残活下来，不就可以看见天下的变化了吗？”
“只要我投降……”直高问。“你们会放过我的臣子？”
“没有错。”
“我明白了。我同意投降。”
“在此之前……”
“甚么？”
“请大人先剃度。”康成说。
九月二十三日，进攻大垣城后第八天，福原直高剃发开本丸南门，率领五百人马投降。
就在这时……
石田三成被捕，被五花大绑的带到德川家康停驻的近江大津城。十月一日，三成在京都的六条河河边刑场斩首，其首悬于三条桥示众。
福原直高也没能看到天下的变化。
代表家康允诺直高，不但饶他一命，还加赏一万石的西尾光教、水野胜成、松平康长、津轻为信诸将，押着落发后改名道蕴的直高，到伊势的朝熊山寺隐居。没过多久，直高便在家康的命令下，切腹自尽了。
第二节
“哇！太棒了！”为信大喜过望。
他所率领的部队，起先在攻大垣城三丸时，没有立下半点战功。这点令为信十分失望。津轻军是唯一参加关原之战的奥州部队，他一直相信自己的部队不会输给京畿。
好在后来甲贺忍者服部康成出面，策动二丸的守将相良赖房、高桥元种、秋月种长等人倒戈；又说服本来执意抵抗到底的主将福原直高，开城投降。
本来东军有三千多人，要攻下只有五百守军的本丸，是迟早的事。可是强攻的话，通过进城唯一的窄桥时，势必会遭到猛烈的攻击，死伤惨重。
现在能不伤一兵一卒，让直高投降，是津轻军的大功一件，也让为信面子十足。
“多亏了你……”
为信对康成说。“我决定加你薪俸七百石。”
康成的薪俸本来是三百石。六年前还是个四处漂泊的甲贺忍者，没想到竟然在遥远的津轻，成为千石武士。
“多谢主公。”
康成嘴上道谢，脸上却看不出高兴的表情。
“真是个奇怪的家伙。”藤助想。
藤助曾随康成潜入大垣城的二丸，也曾随康成进本丸劝降。根据藤助的观察，康成似乎视死如归。但是促使他视死如归的原因，既不是主公为信，也不是他自己名利心。
相反的，康成接受封赏，反而露出忧愁的表情。
“他到底在想些甚么？”藤助十分讶异。
为信似乎没有觉察到康成的神情，仍然兴奋得喃喃自得：太棒了，太棒了。
为信如此欣喜，不是没有原因的。
他高兴的不只为攻大垣城建功，也为了明智的投靠德川的东军，在统一天下的大战中得到胜利。如此一来，他费尽心力反叛南部，打下的天下，才能保证久长。
从为信房间出来以后，藤助忍不住问康成：
“你为甚么得了七百石的封赏，却反而闷闷不乐？”
“没有啊。”康成口气生硬的回答。
“可是你看起来脸臭臭的。”
“唔，你注意到了？”
“为甚么？”
“我想今后不会再有战争了。”
“你喜欢打仗？”
“不是，我只是喜欢自己在战争中扮演的角色。我喜欢看着由于自己的努力，而使天下情势改变。还有……”康成把两手抱在胸前。“不久津轻家大概会起内乱。”
“为甚么？”
“天下情形皆是如此。”康成说。
藤助以前曾听康成提起，当他还没有到津轻之前，曾经是织田信长的人。后来信长被明智光秀追杀，康成也变成浪人，流浪了很长一段时间。
“身为千石武士，便无法不卷入家中的政争。我虽然喜欢打仗……”康成脸色凝重。“却不喜欢卷入政争。”
服部康成的预言成真。
当为信参加关原之战的同时，津轻也产生内乱。
这事要从头说起。
那年七月为信率军从堀越城出发，参加一统天下的大战。当时因为天下的形势尚不明朗，所以为信出发时，还没决定要投靠德川或是石田。
一直到为信住进骏府的津轻宅，派遣以服部康成为首的不知组到处打听消息，发现东军的军力似乎比较强，才决定赌德川赢，投靠东军。
八月，津轻投靠德川的消息，传到堀越城。虽然为信的决定有第一手的情报做依据，可是受命留守堀越城的诸将，却不是人人都以为然。其中尾崎喜藏、三目内玄蕃和板垣兵部，都持相反的看法。
他们认为：这次大战，石田治部少辅能假借故秀吉公的威望，召集诸大名，胜算比德川军多。假如德川军输了，主公的领地将全部泡汤，不如我们来投靠石田军，到时候可以瓜分津轻。
换言之，他们推测西军军力比较强，赌石田三成会赢，同时有取代为信，成为津轻领主之意。
尾崎、三目内和板垣杀死反对派（也就是为信派）的堀越主马、土岐新助、田村六左卫门等人，占领堀越城，派使者给石田三成，说明他们站在石田三成这边。假如关原之战石田军真的获胜，津轻地区便会易主。
那时，反对派只有一个人幸存，他就是金小三郎。金小三郎是老臣金信就的嫡子，才十八岁。混乱中他带着士兵逃进西丸的一栋房子，尾崎等人追过去，对他们猛烈射击。
由于为信带出大批军队，留在城里的士兵寥寥可数，小三郎没办法，只好召集附近的商人和农夫助阵。赶来的老百姓有一些在枪炮下丧生，可是他们群策群力，居然在房屋四周堆起砂包和米袋，俨然成为一个小堡垒。
有了防御工事，小三郎也开枪还击。
双方正打得热闹，忽然附近妙觉寺一位名叫日建的日莲派和尚，跑到本丸找尾崎喜藏。
“住手，住手！”
日建对尾崎怒吼着。
“主公不在，你们居然同室操戈，成何体统！”
尾崎虽然趁为信不在，挑起战争，但是他也是妙觉寺的记名弟子，不能不听师父的话。
“住手！”尾崎吩咐士兵停止射击。
当然他不会就此放弃。等日建回去以后，尾崎唤来一个名福光与十郎的侍从。
“你到附近的羽州比内及桧山、大馆一带，找一些杀人放火的亡命之徒来我这里。”
“这么远，他们不会肯来的。”与十郎低头说。
“你告诉他们，只要他们肯来，我准他们烧杀掳掠！”
为信每次作战，喜欢用亡命之徒打头阵。尾崎也学到这招。
不久，与十郎从羽州带领大约三百名无业游民浩浩荡荡进堀越城。才到城边的乡镇，这些无业游民就已经忍不住冲进民家，打破仓库抢夺财物，剥女人和小孩的衣服。女人们尖叫着四散奔逃，土匪们则发出淫笑，紧追不舍。
这些消息很快传到小三郎的耳中。
“这些人根本不管老百姓死活，算甚么留守？”
咬牙切齿的小三郎心生一计。他叫老百姓到处散布流言：“南部从小凑口攻来了。”
尾崎等人非常惊慌。假如南部真的打过来，唾手可得的津轻，势必要拱手让给南部。于是尾崎喜藏率领他和三目内玄蕃、板垣兵部的大部份士兵，以及一些亡命之徒，赶往小凑应战。
等他弄明白南部来袭根本只是谣传，再赶回堀越。京畿已经传来：关原之战石田军大败，天下归德川，为信公攻大垣城，战功彪炳，不久将回转津轻……等消息。
听到这个恶耗，尾崎他们的侍从和亡命之徒争先恐后的逃亡。尾崎喜藏、三目内玄蕃和板垣兵部带着仅存的侍从，躲进堀越城本丸的弹药库。
小三郎虽然才十八岁，可是他一心维护父亲金信就的名声，总想趁为信还没回来，先处理好城中内乱。于是他一个人来到弹药库。
“不准进入！”
一名侍从张开双手挡在门口，态度十分坚决。
“我是为了救里面的人，才来的。”小三郎说。
“胡说！这是不可能的。”
“不，是真的。”
两个正争执不下，三目内玄蕃从屋里走出。
“你来干甚么？”玄蕃叫道。
“我来救你们。”小三郎回答。
“少说废话！你是不是看我们输了，想来看我们的笑话？”
“玄蕃，不可以这样。”
尾崎喜藏跟着出来，责备三目内玄蕃。同时对小三郎说：“请进！”
小三郎走进仓库。
面对三位长者，小三郎拚命张开肩膀和双肘，以免气势被他们压过。
“我不认为这次事件是谋反。”
“……？”
尾崎等人露出意外的表情。
“你们一定是考虑到万一石田军得胜，津轻就会不保，才决定投靠石田军。”
“唉……这个……”尾崎暧昧的点点头。
“我希望各位回到自己的岗位，等主公回来。”
“……”
“这里交给我，一切不会有事的……”
小三郎说得很委婉，可是玄蕃却双目怒睁的喝道：“哼！咱们拚了老命，叫你这个连鸡巴毛都还没长齐的小鬼算计！怎么咽得下这口气！”
“我全是为各位着想。”
“可恶！宰了你！”
玄蕃跳起来，做出拔刀的模样。
“哦？是吗？真是狗咬吕洞宾不识好人心！你要杀我是吗？来啊！”小三郎也铁青着脸大叫。“杀啊！杀啊。”
“喂，等一下。”
尾崎插身进来，一手拉住玄蕃，对小三郎说：“你年纪虽小，胆量倒很大。不愧是将门虎子。”
“……”小三郎沉默着，身体仍颤抖不停。
“你既然有这份胆识，我想拜托你一件事。”
尾崎的声音忽然哽咽起来。
“我们已经决定明天早上切腹。想请你当我们的介错。”
“……”小三郎颤抖着点点头。
“临死之前，我还有一个请求。”
“甚么请求？”
“请让我们畅饮痛醉。”
“畅饮痛醉？”
“是的。能在死前和你这样有为的年轻人一起痛醉，总算没白活一场。”
“好。”
小三郎挺胸用力点头。
“怎么样？玄蕃？”尾崎回头问：“你也来喝个痛快吧。”
“好，喝。”
玄蕃说着放下手中的刀。
酒送了来。除了尾崎他们，加以没逃走的侍从，席上立刻变得非常热闹。
出于明知必死，尾崎和板垣一杯接一杯，喝得格外爽快。三目内玄蕃没喝多少，就已经酩酊大醉。
“喂，小三郎。”
玄蕃用铁柱般粗壮的手臂拍在小三郎背上。
“你还算男子汉吗？”
“噗……”小三郎冷不防背上挨这一下，一口酒全从鼻子、嘴巴喷了出来。
“男子汉喝酒不可以婆婆妈妈。”玄蕃在小三郎的空杯中倒满酒。“来，一口气乾掉它！好，这才叫男子汉。喂！小三郎，你现在鸡巴毛长齐了吗？有没有操过女人啊！”
“又来了。”
板垣兵部大99lib.着舌头，结结巴巴的说：“这家伙酒品实在太差。都快死了，还不能正经点。”
“你说甚么？”
玄蕃两眼的焦距已然不准，他用舌头舔着嘴唇四周。
“喂，板垣！”
“干甚么？”
“假如，假如石田军赢了，咱们就是津轻的老大啦。对不对？”
“是呀，是呀。”
“你知道，为信……为信以前的名字叫弥四郎。这个津轻是他从南部手上抢过来的。咱们如法炮制，当津轻的领主，有甚么不对？”
“对！”
“可惜石田三成这小子没用。要不然咱们现在就是津轻的新领主了，哪里要看童子鸡的脸色。嗯？”
“我知道！”
“操他妈！”玄蕃狠狠的骂。
“够了，不要说了。”
“只可惜，只可惜，石田三成那个大笨蛋输了。”玄蕃颓然垂下头。“他一输，全盘输。输了只好赔上一条老命。就这么?９9lｉｂ.回事。”
“他醉了，扶他去睡。”尾崎有些畏惧似的说：“否则明天切腹，流出来的不是血，是酒，那就糟糕了！”
板垣兵部把手叉进已经不醒人事的三目内玄蕃的腋下，连拖带拉的把他抱回寝室。
“你们各奔前程吧！”尾崎对侍从说。“只要我们三个切腹就行了。”
“可是……”忠心耿耿的部下双手握拳，撑在膝头。
“快走！”尾崎大声斥责。
侍从们一个个离去，最后只剩尾崎和小三郎。
“让你看笑话了。”尾崎在小三郎的杯中倒满酒。
“没有……”
“谢谢你让我们能在死前开怀畅饮，如此死无遗憾。我敬你这杯，向你道别。”
坛中最后的酒倒进两只酒杯，两人一饮而尽。
“明天请你再来一趟，为我们当介错。”
尾崎喜藏站在弹药库大门，对小三郎露出开朗的笑容。
“请代我向主公问安。”
小三郎走下本丸，朝西丸自己的房间走去。
夜风吹得他双颊凉飕飕。才十八岁，就能一个人平息府中叛乱。小三郎在微醺中，忍不住自我陶醉的想：我已经长大成人了呢。
就在快要接近自己宅邸时，忽然背后传来轰的一声巨响，小三郎也被巨爆带来的狂风吹得趴在地上。
他急忙转头往后一看，只见本丸的弹药库接二连三的爆炸，火焰直冲云霄，木片、砖石彷佛下雨一般，落在小三郎的背上。本丸地下的仓库中藏了数十石的炸药。看样子尾崎和玄蕃、板垣他们提早自杀，同时还放火烧弹药库。
震99lib.
——用弓箭枪弹取像千德扫部这等名将的性命，未免有失武士道的精神。
为信禁止大家使用枪弹、弓矢。事实上田舍馆城实在太小，假如从三面一齐开枪，搞不好流弹会打伤自己人。
政武听到为信大军压境的消息，召来所有部属，说：“我准备与田舍馆城共存亡，可是我不忍心让大家为我赔上性命。”
尽管政武叫大家各自逃生，然而除了少数几个士兵逃走，其他三百十二名将士，都决心死守城池，与为信的大军周旋到底。战到最后只剩政武一人，他切腹自杀。
为信的大军清点敌军首级，发现三百多名士兵全部战死或自杀。政武的妻子阿市逃出城，不知躲到哪个村去了。
事隔十六年，阿市再度唤起大家对政武的记忆。
“政武实在了不起。”为信喃喃自语。
“不愧为一代武将。”服部康成说。
站在一旁十八岁的金小三郎也用力点头。
“可是……”藤助忽然发问。“既然他的妻子那么爱他，为甚么当初不陪他一起死呢？”
小三郎转头，瞪大眼睛盯着藤助。
“大概是政武大人不准她自杀吧。”康成说。
小三郎不停点头，表示赞同。
“可是……”藤助忽然插嘴。“我不相信有任何女人可以在丈夫死后十六年，一直思念着他，一直想为他死。”
小三郎再度瞪着他。藤助不理不睬，说：“搞不好她是听说有这个法会，才突然萌生自杀的念头。”
“你胡说甚么？”小三郎气得满脸通红。“你根本不懂武士的心情。”
藤助哑口无言。的确，他原先是个农夫，后来则变成无赌不输的赌徒。可是自从他加入为信的阵容，参加过大大小小无数次战役，说他不懂武士的心情，未免过分。藤助被年轻的大番头抢白，一时辞穷。
小三郎继续说：“这位阿市夫人不愧为武士的妻子！”
他说着，像被自己的话感动似的，用力点点头。
“哦。看样子，小三郎大人虽然还没娶老婆……”藤助顶回去。“却十分了解女人嘛！”
“你这话是?９9lｉｂ.甚么意思？”小三郎的脸上再现怒容。
“不，我是说我虽然不了解武士的心情，却比你了解女人呢。”
“女人怎么样？”
“女人是捉摸不定的。”
“可怜的家伙。”小三郎轻蔑的说。“所以我说你不懂武士的心情。”
“嗯。我认为……”
一直沉默着的为信这时开口下结论。“阿市夫人如小三郎所言，不愧为武士的妻子。”
小三郎脸上立刻展现欢颜。
“可是，藤助说的也没错……”为信继续说。“女人是捉摸不定的。”
为信说完，离开堀越城的二丸，走向黑石馆。自从本丸烧毁后，为信改住黑石馆。
小三郎也跟在为信身后离去。
等他们都走了，藤助自言自语的说：“天真又顽固的家伙！”
“小三郎吗？”康成问。
“是啊。”藤助点头。
“不好吗？反正他还年轻。”
“可是……”
“你想，当你年轻的时候，不也是天真的理想主义者？”
“……”
“说真的，你不觉得他满好的？”
“大概吧。”
藤助摇一下头，改变话题。
“你曾经说过只要举行大法会，家里就不会起内乱。”
“唔……”
“用法事把引祸的种子去掉？”
“没错。多亏小三郎，这次法事办得相当成功。只要消除仇恨的火种，自然津轻国内不会起内乱罗。”
可惜康成的预言没有成真。
第二年春天，津轻家中发生一件可怕的惨剧……
第五节
庆长七年——为信的长男信建从大坂城回来，担任堀越城城主。这一年信建二十八岁。
为信把津轻实际领主的权力交给信建之后，自己退隐到黑石馆。不过，为信并没有封信建做家督，因为他尚有一点不安。
信建生于天正二年，当时为信还住在大浦城。信建十六岁便到京畿，拜石田三成做教父，由石田三成为他行二十岁的成年礼。同时他在大坂城也工作十年以上。
关原会战的时候，信建奉父亲为信的命令，投靠石田九九藏书军。也就是说，信建一直隶属丰臣，为信担心：假如公布信建做家督，不知道家康大人会怎么想……
这时，藤助等人的不知组第一次离开为信身边，编入信建麾下。对过惯东征西讨的他们而言，只感到每天的生活十分无聊，一点也不知道自己正一点一滴卷进悲剧当中。
信建有一个名叫熊千代的儿子，当时三岁。
三月为信派人告诉信建：让熊千代到黑石馆来玩。
“父亲想见孙子呢。”
信建这么说着，派一位名叫富冈小次郎的侍从，护送熊千代到黑石馆。
可是过了几天，熊千代没有回堀越城。起先信建想：父亲一定是太爱孙儿，舍不得他回来。但是日子一久，信建开始担心。他命令藤助：“去黑石馆看看究竟。”
藤助依言到黑石馆。
“主公，好久不见。”
藤助伏在榻榻米上敬礼。他抬头时，发现坐在对面的为信，脸上露出他以前从来没有见过的表情。
为信的眼中闪烁着好似害怕的神气。这一点和藤助所熟知，一向以洒脱、大胆着称的为信极不相称。
“主公的龙体向来可好？”
藤助以为为信身体不好，故意这样问。
为信像被人抓到把柄似的，狼狈的回答：
“唔，很好，很好。你呢？”
“托主公的福。不过……”藤助开玩笑的加了一句。“赌运却越来越差了。”
本来藤助以为为信一定会说：“你以前牌技就不怎么样。”之类的话，没想到为信却支支吾吾的说：“嗯。好，好。”
“熊千代呢？”
藤助四下张望。
“去外面玩了。”
“主公一定很疼长孙吧。”
“嗯。”
“不过再怎么疼，也不能把小孩儿给吃掉哟。”
藤助顺口开着玩笑。
“我当然不会吃掉孙子！”
为信闻言脸色大变。
“我是开玩笑的。”藤助心想：一定有问题。他提起护送熊千代的侍从名字。“小次郎呢？”
“陪熊千代出去玩了。有事吗？”
“信建大人担心……”
“担心？担心甚么？”
“熊千代几天没有回府。”
“叫他不要担心。过两天我就送熊千代回去。”
“信建大人明白主公疼爱长孙，舍不得熊千代。”
“是啊。我很疼爱他的。”
“他们甚么时候回来。”
“谁？”
“除了熊千代和小次郎，还有谁？”
“哦。黄昏吧。”为信沉吟着。“嗯！可能晚上。也许会晚一点。”
“他们去哪里？”
“很远的地方。”
为信含混的回答。
一个不祥的预感从藤助脑中掠过。很远的地方，会不会指另一个世界？
“我还有事。”为信急忙站起来。“你慢走。”
藤助告退后，在黑石馆中到处闲逛，看见认识的，便问他熊千代的事。每个人都马上表情僵硬，而且暧昧的说：“嗯……刚刚还在这边玩的……现在不知道去哪儿了。”
藤助不祥的预感越来越强。
他决定出城，到镇上打听。看看有没有甚么传言。果然如他所料，镇上到处都传说着——熊千代不小心掉进围炉，脸上、头上都被火烧伤。
藤助回堀越城后，先去找康成，告许他有关熊千代的流言。
“……我要不要把传言告诉信建大人？”藤助问。
“传闻倒没甚么。”康成脸色苍白的双手抱胸。“只是为信大人为甚么要隐瞒熊千代被烧伤的事？”
“会不会熊千代已经被烧死了？”
“哪怕如此也不该故意隐瞒啊。尤其是这么大的事，能瞒一辈子吗？”
“还是，为信大人……”
藤助正想说出心中的疑虑。
“别胡说！”康成大声叱责。他大约也和藤助产生相同的怀疑。
“不论如何……”康成思考片刻。“这样大的事，应该告诉信建大人。”
藤助和康成一起拜见信建。
听到藤助的报告，信建激动得半天说不出话。
“这，是真的？”
信建终于大叫。
“不晓得。只听镇上的人这么说……”
“叫天藤四兄弟过来。”
信建召来天藤卫门四郎、小太郎、左卫门四郎、甚右卫门四兄弟。他们一个个以体格硕健，膂力过人着称。信建回津轻不久，便深深被这四个容貌和体型都十分相似的大汉吸引。他们虽然年岁不同，却很像四胞胎。
天藤四兄弟进屋后，平伏在信建面前。
“我命令你们立刻前往黑石馆，带熊千代回来！”
“遵命。”
四兄弟答应一声，立刻骑马前往黑石馆。信建则在康成和藤助的陪伴下，焦躁不安的期盼爱儿归来。
——父亲讨厌我和熊千代。
信建的脸色因为愤怒和不安，变得煞白。
——怎么会有这种事……
康成安慰信建。
——绝对不会错。
信建满眼通红的瞪着康成。“父亲只喜欢平藏一个人。”
平藏是为信三子信枚的小名。他这年十五岁，由于关原之战，加入德川军。目前正在江户城担任贵族身边的侍僮。
——父亲因为我在关原之战，加入石田军，所以讨厌我……
信建不顾一切的大发牢骚。
——可是有甚么办法呢？想当初我出任大坂城时，天下还是丰臣家的，我们当然要巴结大坂。至于关原之战，父亲命令我率领三百名人马加入石田军，也是猜想说不定石田军会打赢。万一果真如此，只有我才能保住津轻。没想到石田军输了。
石田军输了又不是我的错。但是父亲迟迟不肯封我做家督，他怕让德川家康知道了会生气。于是他派平藏去德川府里当侍僮，想以后改立平藏做继承人。如此一来，我和熊千代变得多余又碍眼。父亲一定是想先除掉熊千代……
——主公，事情还没有弄清楚以前，先不要妄下断语。
康成拚命劝信建。
藤助脑海中浮现出十七年前的往事。那时为信和大浦家的嫡子五郎、六郎一同出去泛舟，结果船翻，五郎、六郎不幸淹死。当时大家也纷纷传说，大浦家的女婿弥四郎（为信）为了争夺领主之位，不惜杀死自己的义弟。难道，这次也是……
——如果不是这样，父亲为甚么要隐瞒熊千代被烧伤的事？
信建焦躁的问康成。
——不，这件事也还……
——无风不起浪。假如府中没事，镇上不会起谣言。
——……。
——我认为熊千代肯定被烧伤。只不过要是他自己不小心掉进围炉，便没有隐瞒的必要。除非……
——话不能乱说！
——父亲当然不会亲自下手，但他会叫别人故意把我三岁大的熊千代推进火炉……
信建被自己想像中的恐怖情形，吓得语不成声。
藤助也在脑海中描绘出，不断哭叫的婴儿，被凶神恶煞般的男人，一把推进火炉的模样。他感到一股凉意自心底涌起。
走廊传来脚步声，天藤兄弟们回来了。
“主公。”
“怎么样？把孩子带回来了吗？”
“这个……”
天藤卫门四郎在信建面前，忽然变得结结巴巴。
“怎么了？”
“为信大人说，要留熊千代多在府中待几天……”
“你们见到熊千代了吗？”
“没有。”
“甚么？！你们连他的面都没见到，就被我父亲三言两语给打发回来了？”
“是的。”
“白痴！”信建暴喝。“我不是命令你们立刻把熊千代带回来的吗？”
四兄弟99lib.一齐叩头。
“难道说，你们只听我父亲的，就不听我的话了？”
“不，小的不敢……”
“哼！如果你们对我忠心，就立刻再去黑石馆。这一次哪怕要动干戈，也要把熊千代带回来！”
信建额角青筋暴露的大叫。
天藤四兄弟仓皇告退，再去黑石馆。
——对，一定是这样。
他们走后，信建更加坐立不安。他一面来回在房间里踱着方步，一面喃喃自语。
——父亲一定杀死熊千代，不会错的。
信建变得狰狞可怖。康成和藤助默默看着信建在房中走来走去，一点忙也帮不上。
天快亮了……天藤兄弟还没有回来。
——为甚么去了这么久？
——……。
——怎么回？
——……。
时间越久，信建越发焦躁不安。天藤兄弟仍然没有回来。一直到东方露出曙光。
“对啊！”信建像猛然想到甚么似的说。“天藤兄弟一定背叛我，投靠到我父亲那边去了。”他咬牙切齿的瞪着康成和藤助，眼中充满近乎疯狂的愤怒。
“津轻的人只听我父亲的话，把我的话当成耳边风。不但如此，他们把我和熊千代当成甚么，根本没放在眼里。哼！一定是这样！”
他来回走着，自言自语的说：“背叛我的人就是叛臣，叛臣当斩！不只叛臣，九族也该连诛！一个都不可以放过！”
他回头叫道：“来人哪！带人去把天藤满门抄斩！”
“主公！”康成大惊。“您真要这么做？”
“废话！你没听见吗？”
“可是……”
“哼！你若不遵，连你也杀！”
“主公，请三思……”康成趴在地上说。
“你没听见我的话吗？不要再为他们求情！”
“……”
“来人哪！”
信建突然大声咆哮。“天藤兄弟谋反，斩全族！”
他像被夺子之痛迷失本性似的惨叫着。
“把叛臣一族，统统给我杀光！”
这时，天藤兄弟正端坐在黑石馆的门口。
天色渐渐转亮，他们第二次来求见为信，一开始便遭到拒绝，而且被赶出大门，关在门外。他们记得信建行前的命令：不带回熊千代，不准回来。所以他们只好一直坐在门外，等门打开。
天亮之后，门打开了。
“拜托请通报一声，说天藤兄弟求见……”天藤卫门四郎用悲痛的声音说。
“主公今天身体不适，谁都不想见。”开门的警卫说。
“那么请准昨夜所奏，让我们带回熊千代。”
“昨天晚上主公不是说，要留熊千代多住几天吗？”
“熊千代是否无恙？”
“很好啊。你们安心的快回堀越吧。”
临走前信建虽然曾经严令他们哪怕动武，也要把小公子带回来。可是他们是津轻的家臣，为信、信建都是他们的主公，他们不能也不敢贸然闯进城。
他们只好一直枯坐门口，直到下午。终于为信的侍从走出来，对天藤兄弟说：
“主公一定会让熊千代尽快回去的。你们不要等了，先回去吧。”
卫门四郎看了旁边的小太郎。
“为信大人既然说一定会让熊千代回家，我们先回去吧。”小太郎说。
“也好，把情形告诉主公。”甚右卫门也这么认为。
他们骑马赶回堀越。还没进城，就看见路旁天藤宅邸前挤满了人。
——发生甚么事？
天藤兄弟急忙下马，排开众人走进屋里，忽然他们看见一副不忍卒睹的悲惨画面。从父母开始，四兄弟的妻子儿女全部被人斩杀，只留下无头躯体，横七竖八的倒在血泊中。
“是谁？是谁杀的？”卫门四郎冲出门口，大声责问四周围观的人。
“是主公。”人群中一个侍从模样的人回答。
“为甚么？为甚么呢？”
“主公认为天藤兄弟背叛了他，就是谋反。所以下令斩杀全族。”
“执行的人是谁？”
“白取，还有梶……”
“混帐！”
卫门四郎满脸通红，豆大的泪珠不断从抽搐的面颊滑落。“甚么狗屁话！难道信建大人是主公，他的父亲为信大人就不是我们的主公了吗？我们到底要怎么做才对？早知如此，根本就不要干甚么狗屁武士！”
卫门四郎用蒲扇大的手遮住脸，放声大哭。
“爸、妈，您们死得太冤了！”
小太郎他们也拥着双亲和妻子儿女的尸体，哭喊着：“我们谋反？从何说起啊！”
不久，卫门四郎忽然抬起狰狞扭曲的脸孔。
“说我们四兄弟谋反？没影的事，都可以斩杀全族。那么干脆大干一场，真的反了算了！反正像这种混帐主公，宰了他还算便宜。你们说怎么样？”
其他三人没说话，但是脸上却显出沉痛的决心。
“反正咱们已经不想活了。等宰了主公，我们就切腹自杀。好吗？”
卫门四郎一一巡视兄弟们的脸。“走！”
太阳已沉入岩木山的背后。天藤兄弟上马飞奔。
“杀啊！”
卫门四郎拔出腰刀，一面策马狂奔，一面在头上挥舞着大刀喊道。四个巨汉全部一手持缰，狂踢马腹，一手挥舞着大刀。他们的马蹄在薄暮的大道上扬起漫天灰尘和震耳欲聋的声响；马上的人儿也发出野兽般的吼声，像阵风似的冲杀进城。
天藤兄弟在家里素以膂力惊人着称，现在加上丧亲失子之痛，拚命相搏，威力更不可挡。城里大部份的武士看见脸色大变的天藤兄弟，先就吓得脚软。上前阻挡的人也两三回合便败下阵来。
他们一口气斩杀到本丸信建住的地方。信建正好在房中。只要他们冲进来，信建包准命丧黄泉。这时一个守寝宫的武士大声喝道：“你们敢杀主公吗？”
听到喝声，天藤兄弟的攻势稍缓，负责防守的武士赶紧施展全力，把他们逼退到院子。
趁这个时候，信建爬进长衣柜，由侍女们抬出寝宫。等天藤兄弟击毙对手，冲进寝宫时，早已不见信建的踪影。
“没法子。”卫门四郎颓然叹了口气。“现在来报仇吧。走，我们去找杀死我们全家的白取和梶算帐。”
他们再度挥刀出城，先奔至白取濑兵卫的宅邸。才到门口，白取就带着七、八名武士迎了出来，双方在门口展开大战。不一会儿，在天藤兄弟的全力猛攻下，白取的人逐渐败退到门边。
卫门四郎举刀，朝正想逃进屋子的白取头顶，凌空劈下。“纳命来！”
偏巧这个时候，一名侍从由内侧关门，正好把卫门四郎雷霆一击的刀子夹在门中。大概白取家也有一两个膂力很强的家伙吧。卫门四郎怎么用力想拔出卡在门缝的刀子，总是徒劳无功。最后卫门四郎使出吃奶的力气，双手用力一抽，竟然把刀锷给硬生生的拔了下来。
大门上了闩。任凭天藤兄弟怎么用力捶打，里面都相应不理。
“没法子。”
好不容易才拔出大刀的卫门四郎，厌烦似的咋了一下舌头。“我们去梶家。”
他们趁着黑夜，跑到梶仁左卫门家。
前门关着。四个人绕到后门，甚右卫门用身体撞破后门，冲了进去，屋里十几名侍从听到声音，冲出来，正好和他们厮杀在一起。黑暗中，四兄弟像切西瓜似的，连续斩杀十余人，连梶的老母亲都不放过。可是偏偏没看见梶仁左卫门。
“跑到哪里去了？”
四兄弟在屋子里东翻西找。
天不知不觉的亮了。
他们从前天晚上在黑石馆坐了一宿，加上昨天傍晚和夜里的激战，连强健的天藤兄弟也感觉筋疲力竭。他们只好先退回天藤家。
一到家，四兄弟立刻倒在死去的亲人中间，呼呼大睡。
这时，信建正命令侍从们包围天藤的宅邸。虽然大门敞开，可是大家都惧怕天藤兄弟的勇猛，不敢贸然进去。
有人叫道：“叛贼，快点出来！”
听到叫声，卫门四郎一骨碌地爬起来，小太郎也跟着转醒。他们推开内门，走到户外。室外阳光灿烂。
卫门四郎正要对门外聚集的侍从们大骂甚么，忽然斜里射来一根箭，剥地刺穿他的颈项。卫门四郎立刻应声倒地。
小太郎转头朝箭飞来的方向看去，只见一个人站在邻家的屋顶，搭弓挽箭。那人是从摄津国兵库来到津轻，号称第一名箭手的东海吉兵卫幸义。幸义再度松手放箭，下一瞬间，利箭便刺穿小太郎的胸膛。他也向后仰倒。
欢呼声和叹息声从门口的人群中响起。
左卫门四郎和甚右卫门听到了，从玄关走出，看见倒毙在晨曦中的兄弟，不由面面相觑。
他们立在门口，拔出腋下的匕首，撩起前襟。
东海吉兵卫幸义放下弓箭，门外的武士们也停止喧哗。
左卫门四郎和甚右卫门几乎同时把匕首刺进肚子，然后两手抓住刀柄，龇牙咧嘴的往旁边拉。瞪着侍从们的脸，因痛苦而扭曲。血汨汨地流出，湿遍衣裤。终于两人缓缓朝前倒下。
侍从们好似雪崩一般涌进大门，割下他们的头颅。
几天后，熊千代被送回堀越城。三岁大的他，从脸到头发，都被烧得稀烂。
为信派来的使者说：
熊千代在围炉边玩耍时，不小心掉进火堆。当时负责看守的富冈小次郎正好没留神，就在这一瞬间，发生惨剧。小次郎立刻被杀。可是因为事情发生在黑石馆，做祖父的为信也有责任。
为信想到信建得悉爱儿烧伤后的悲伤和愤怒，简直不知该怎么告诉信建这个恶耗。而且他认为假如让信建马上看见烧伤后焦烂的熊千代的脸孔，恐怕更会加重信建的伤心。所以为了减轻信建的痛苦，为信决定立刻延请名医为熊千代疗伤，等他伤势好得差不多时，再送回堀越。
这段时间害信建担心，实在抱歉。但是此乃情非得已……
为信向信建解释为甚么要隐瞒熊千代被烧伤，以及延迟送回堀越的理由。熊千代若真是自己不小心掉进围炉，是负责守护的富冈小次郎的错。而小次郎是信建的侍从，信建不好对为信抱怨些甚么。
尽管心中仍然疑云重重，信建却不得不接受为信的说明。这件事便告一段落。
“为信大人说的是真的吗？”
藤助问康成。
“为甚么不信？再说，乍听之下，也没甚么问题。”
“可是……”
“好了！”康成厌烦的打断藤助。“只要信建大人相信就好了。再去穿凿附会这些过去的事，只怕又会引起风波。”
“可是我总感觉富冈小次郎死得蹊跷。”
“为甚么？”
“要是小次郎还活着，事情不是很单纯吗？还有，你不晓得以前曾经发生过大浦的五郎和六郎淹死的事……”
“这件事我听说过。”
“那时弥四郎大人，不，为信大人也立刻当场把船夫给杀了。”
“那又如何？”康成有些不悦。
“我是说，假如小次郎还活着……”
“你这么讲，也不会使小次郎活过来。过去就让它过去吧。就当做熊千代少爷自己不小心掉进火堆，烧伤了。唉！我实在不希望再看到任何纷争。”
“就当做熊千代少爷自己掉进火堆……”藤助叹了口气。“也因此死了不少人。”
“嗯。”康成黯然点头。
斩杀天藤一族的行动中，共有二十三人死亡，三十多人受伤。
“而且我看到熊千代，心里就难过。”藤助说着，又叹了口气。
藤助每次在城中看见脸上的皮肤因火烧而起皱，颜色也变得赤红焦黑的熊千代。总是想着：不知道他的伤长大以后会不会好？同时熊千代虽然年幼，也明白自己的脸烧伤变丑，而格外消沉。藤助为了逗他开心，总是让熊千代骑在自己肩膀上，或者讲笑话给他听。
就在这件事过后第二年，庆长八年，为信任命金小三郎信则做熊千代的监护人。
藤助这时才舒展眉头。
——小三郎大人一定可以把熊千代少爷教育成堂堂正正的人。他想。
藤助以前曾经讨厌过小三郎。后来因为逐渐了解小三郎热情而且正直的个性，反而喜欢上他。
只是藤助绝对料想不到，就因为小三郎负责监护熊千代，反而引起津轻另一次大内乱！
第六节
庆长八年，为信筹建新城。
这一年他五十三岁，大概预感来日不多。他急于完成建造一座象征统一津轻事业的伟大城堡的梦想。
首先他努力找寻建城的地方。
大浦、堀越、黑石……这些曾经当过根据地的土地，不再吸引他。
而石川、和德、大光寺、浪冈、田舍馆、浅濑石……这些为信曾经用武力征服过的城堡，也因为残留太多前任领主南部和北畠的气息，显得不合适。
为信想：津轻平原的中心地区，似乎没有一座合用的城堡，我必须寻?9９ｌib.找新的地点。
甚么样的地方合适呢？
——津轻不会再起战端。为信想。所以新城不必建在险峻要塞，哪怕建在一览无遗的平原上也不要紧。要紧的是，交通必须便利。当时，津轻主要对外交通，是靠岩木川。为信喜爱的京畿物资和新知识，大多经由北前海，到达津轻的西滨，再由岩木川转运到各个地方。
不久，为信找到一个能符合各种条件的绝佳场所，那便是紧隔岩木川的高冈。
高冈以前是京畿大人常来猎鹰的地方，所以又叫鹰冈。是一个长满松林，坡度不大的丘陵。尽管坡度不大，但因四周都是平原，视野极佳。站在丘陵最高处，可以看见岩木山的正面。
决定在高冈建新城后，为信再度重用熟知易卜、天文的沼田面松斋。
建新城不是件简单的事。
不只建城堡，还要建城旁的市镇。这么庞大的工程，得靠所有大臣和领民同心协力，才能完成。
沼田面松斋果然不负为信的重望，看过天文气象和风水之后，对家中大臣们说：“建新城的地点，再也没有比高冈更适合了。”
“是啊。”为信大人赞同。“我们的工程一定会进行顺利。”
于是，为信从庆长八年开始在高冈附近建筑城镇。可是这次建市镇却不像从大浦迁到堀越那么顺利，老百姓对搬到一无所有的高冈，都抱着迟疑的态度。
为信十分焦急。他不只着急没人肯搬去高冈住，也着急从这一年开始筑城必须向江户幕府提出筑城计划书，而这个计划却迟迟未获认可。
庆长十一年，为信决定采取“移居高冈者配给米饭”的奖励制度。从前年开始，为信经常生病，他实在不愿意在死前，见不到新城诞生。
新城的建筑许可证还没有发下来。或许为信在这时萌生，把津轻领主的位子，传给德川比较有好印象的信枚的念头。
庆长十二年十月初——
为信的病况加重。他坐驾笼出发前往京都。一方面为了寻访名医治病，另一方面也一偿他终其一生仰慕京畿文物的心。他常说：我若死，也要死在京畿。
途中，为信忽然接到99lib?一年前同样也到京都养病的信建的死讯。信建死时才三十三岁。
信建一死，为信便有改立信枚做继承人的公开理由。他途中经过江户，召唤在幕府当侍僮的信枚同行，一起上京。
十一月十日，当为信抵达京都时，他已然感到死亡迫在眉睫。于是他立刻召唤庙里的画匠，为他雕刻立像。那时他已经躺在床上爬不起来。书匠坐在为信枕边，在躺着不能动弹的为信对面放一面镜子，照着镜子雕刻。
看到雕刻好的立像，为信大怒。
“一点也不像！藏书网”
他不知道自己的脸庞早已因病瘦削得不成人形。
为信命令画匠重刻，一直到看见双颊丰腴的刻像，才满意的略动下颚，吃力的说：“嗯，这才像我。”
为信把老臣松野信安和森山内藏介叫到床边，对信枚说：
“可惜我见不到高冈城建好了。你要完成我的遗志，建好高冈城。”
然后他叮嘱松野信安和森山内藏介：
“你们一定要拥立信枚。”
他说完拿出一封署名“幕府老中安藤带刀直次”的信，这封信其实便是“立信枚为领主”的遗书。
十二月五日，为信去世。死时五十七岁。
按照他的遗言，为信的遗体在京都六条河河边火葬。火葬场旁竖立着有为?99ｌｉｂ?信标记的锡杖枪，两层帐幕，内层是白布，外层黑布，上面染着为信一直仰慕的类似近卫家纹的杏叶牡丹纹饰。没有和尚，当然也没有人诵经。
——我不制于天地人，亦不信神佛之力。
为信将他的信条一直贯彻到最后。另外他也没有做辞世的和歌。倒不是为信不擅于吟诵和歌。当初刚开始背叛南部，在野崎村展开军事训练前，他曾经吟咏过这样的和歌：
忧局势虽遁入深山亦知之，行益深何处可容身。
吟诵和歌一方面是聚集民心的权宜之术，另一方面也显示出为信生长于乱世，努力超越环境限制的决心。
不久，信建和为信相继去世，以及为信立信枚做世嗣的消息，传到津轻。坊间开始流传许多小道消息。
问题是，这些谣言不只是谣言，从这一年年尾，津轻府便分裂成两大派系。
第七节
当决定立信枚做世嗣的消息传到津轻，府中立刻出现反对派。他们主张立熊千代做储君。他们所持的理由是：
信枚大人乃为信公侧室所生，也就是庶子。所以原先津轻的第二代领主，应为长子信建大人。信建大人不幸崩逝，其领主之位理应由其子，为信大人之嫡孙熊千代少爷继承。
人称这一派为熊千代派。熊千代派的首领是津轻左马之助建广。
左马之助是相州小田原的医生儿子，起初在北条家为官，后来变成浪人，经羽州来到津轻。他自称有藤原家的血统。
正好为信一心想和藤原氏攀上关系，他虽自称藤原朝臣为信，其实和藤原家没有半点血缘关系。于是为信立刻把他钟爱的三女富姬嫁给左马之助，同时给他一万石及津轻姓氏，纳他进自己家门。
在左马之助的号召下，府中有三分之一的人加入熊千代派。不过这不是左马之助的功劳，而是看在负责监护熊千代的小三郎的面子。小三郎这时改名为金主水。他虽然才二十五岁，可是不仅身居熊千代的监护人，还拥有四千五百石的薪俸，颇得人望。
针对名分而言，信枚派是比较有力的。
首先，他们提出：立信枚做领主是为信公的遗愿。这个理由具有压倒性的强力优势。
接着他们分析实际状况：信建大人虽为嫡子，可惜一直任职丰臣家。而今天下归德川，所以信建大99lib?人绝不可能当上家督。熊千代少爷才七岁，年纪太小，他无法担任家督之职。与其相比，信枚大人正值英年，又在江户幕府任过职，通晓政务，是最适当的人选。
最后一个理由则是：熊千代的面容实在不适合担任家督。就算他长大成人，脸上烧过的疤痕也不会消除。这个理由就算不说，恐怕彼此心里有数。
尽管名分上、实际上都算信枚派占优势，可是金主水拥立熊千代的决心，却全冲着这第三个理由。
——一旦相争，恐怕信枚派会胜。
金主水非常清楚，自己假如执意拥立熊千代，不但可能会因此失势，连四千五百石的地位也保不住。而且，可怜的熊千代以后连个照顾他的人都没有。
与金主水相比，左马之助拥立熊千代的心意，便完全出自私利。他虽然是为信的女婿，可是妻子富姬早死了，老丈人为信也死了，他失去靠山。所以他想趁着拥立熊千代，操纵七岁的储君，巩固自己的权力。
“你要投靠哪边？”服部康成问藤助。
“我拥护熊千代。”藤助立刻回答。“我喜欢主水大人，也喜欢熊千代少爷……”
“可是你们绝对争不过信枚派的。”
“我知道。”
藤助心中涌起年轻时沉溺于每赌必输那种近乎牙痛的执拗中。“我是个明知每赌必输，还是忍不住赌博诱惑的家伙。”
“是吗？真是江山易改，本性难移啊。”
“嗯。我一直到现在，还是个赌徒啊。”
“不知组的人怎么想？”
康成问起以前的老部下。
“大概都会投靠熊千代派吧。”
“为甚么？”
“我们不知组都是些不信邪的家伙……”
“可是，一旦任命信枚大人做领主，你们就变成叛逆罗。”
“没法子。假如真是这样，我们也只好离城出走。”
藤助反问康成：
“您要投靠哪一边？”
“我吗？我哪边都不靠。”
“可以吗？府中假如一分为二……”
“我也不知道，总之我会尽量保持中立。因为我讨厌卷进政争。”
“我明白，可是……”
“所以我哪一边也不靠。不过……”
“不过甚么？”
“假如熊千代少爷这边赢了，以后让左马之助掌权，那就糟了。”
“真的？会这样吗？”
“谁晓得呢？”康成深锁眉心，抱着手肘说。“那个人不是等闲人物……”
左马之助伺机上江户。
决定信枚或熊千代谁当家督的权力是在幕府。所以左马之助一直伺机想到江户，为熊千代请求家督的名分。可惜高坂藏人所率领的信枚派戒备森严，使他一直找不到出津轻的机会。两派人马虽然还没有正式开战，私底下早已明争暗斗。
为信死后第二年，庆长十三年五月——
左马之助带着熊千代成功地离开津轻，抵达江户，拜见幕府老臣本多佐渡守正信和本多上野介正纯父子，递出诉讼状。
为表诚惶诚恐。祖父津轻右京大夫，去年十二月仙逝，领主信建亦相继驾崩。然趁此混乱之际，越中守信枚欲冒认领主之位。愚臣不忍津轻沦为庶子之国，故特来相求。恳请予以正法。
津轻右京嫡孙
同大熊
大熊指的是熊千代。左马之助这份诉讼状的着眼点，在于强调信枚是庶子，而熊千代为嫡孙。
幕府针对这份诉讼状，进行多次审议。接受诉状的本多父子主张：自古嫡庶有分，熊千代理应继承领主之位。
可是接受为信遗书的安藤带刀直次却强烈反对。他宣读为信的遗言：“吾欲以三男越中守信枚继任津轻领主之位。恳请阁下代向幕府提出申请。”
然后说：“我们没有理由不遵从为信公临终的遗愿。再说熊千代公子年纪尚轻