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《继女的秘密》
前言
约翰·戴维斯是美国的印地安人。
现代的都市人可能很难理解他喜欢大自然的方式。他有时会穿着旧衣服到河边去，一坐几个小时，就只是望着川流不息的河水，聆听树梢上的风声。
他用这个方式与大自然维持和谐的关系，并不断从中汲取新的精神力量，彷佛他真的听到了大自然的话语。
他是加州律师协会的一员，后更膺选为西斯基尤郡的地区检察官，99lib.该郡的居民都很爱戴他。
一九三六年某天晚上，两位人缘颇佳的警官在逮捕两名与人斗殴的男子时，不幸殉职。
其中一名证人在逮捕过程中被杀身亡，另一名活了下来，他把经过告诉警方和戴维斯。
戴维斯认为他所说的话不足以使杀人罪名成立，不久之后这个证人又把经过重述了一遍。
在这里我关心的不是事情的真相，而是戴维斯的心态与道德勇气。
戴维斯说，原告证人的第一次叙述显示，开枪的两人是出于合理的自卫。（警员带着两名证人到一营地找被告，当时被告正在熟睡。警员“跳”向睡梦中的两人时，证据显示其中一名证人大喊：“99lib?修理这两个狗娘养的！”被告听到这句话惊醒过来，立刻起身反击。）
但这些都不是重点，我感兴趣的，不是本案的证据，而是戴维斯心中对本案的看法与做法。
最后他拒绝提起告诉。
他也知道，在大众的眼中，这是自毁政治前途，但他仍然坚定不移，凭一己之力面对舆论的风暴。
报纸纷纷刊登抨击他的文章，于是当局很快地指定另一名检察官负责该案，结果陪审团认定有罪，两名被告被判死刑。（被告在死囚室等候处决约两年后，刑期减为无期徒刑。）
原先在政治上支持戴维斯的人，就像秋风扫落叶似地纷纷离他而去。
戴维斯对此曾公开表示：
“地区检察官的职责就是遵循其对事实的分析，以及他对证据真伪的判断。凡人当然不免有失误，但他一定会努力寻求真理，不管真理最后指向何方，必定奉行无误。代表国家的检察官必须谨慎地维护人民在宪法上的权利。不论被杀的是谁，暴民的声势有多大，他都必须以实质的正义为依归。当检察官面临明显不公的判决时，若没有千万人吾往矣的气概，亦不能称为称职。其就职时，必已宣誓要维护宪法及相关法令，背离此一立场，便是有负国家与人民的信托。”
戴维斯不久后即离开公职，未几便谢世了。
大约十五年后，我有幸参与调查此一造成三人死亡的奇案，其结果多少改变了舆论的看法，之后被告假释出狱。
但这位检察官的勇气一直在我脑海萦绕不去。他面对舆论的指责，眼见他的政治前途逐渐断送，每天看到与他化友为敌的社区居民，他就是能为了真理而独力坚持下去。
这种严酷的考验，实在非常人所能忍受，他却选择留下来，打完这场仗。
他至死都不放弃他的信念，也绝没想到他死后多年，世人会重翻旧案。我想他也不在乎。
潺潺的流水声、风在树梢低语的声音……大自然的乐音带给他一种凡人身上罕见的道德力量。在大自然的殿堂中，他得以仰慕造物主，俯思人之所以为人的道理。
在此，我要以本书来纪念加州西斯基尤郡前检察官戴维斯。
艾尔·史丹利·贾德诺九九藏书
第一章
早上十点四十五分，戴拉·史翠特紧张地看了一下表。
佩利·梅森停止口述的动作，对她笑一笑。
“戴拉，什么事这么紧张？”
“没办法，我一直在想班克罗先生竟然要预约最快的时间，而且电话中的口气是那么急！”
“你不是告诉他，早上十一点来就行了吗？”
她点点头。“他说他会以最快的速度飞奔过来。”
“也就是说，哈洛·班克罗十一点会准时到达。他的时间是很宝贵的，分秒必争正是他经营事业的原则。”
“可是他找一个专门处理刑案的律师做什么？”戴拉问。“你知道吗？他的法律秘书说，他名下的公司比野狗身上的跳蚤还多。他有一群专业律师为他工作，据我所知，光是税务部门就有七个律师。”
梅森看了一下表。“再等十分钟，答案就可以揭晓了，我……”
电话铃突然响了。
戴拉拿起话筒，对总机说：“好……你等一下。”她用手掩住话筒，对梅森说：“班克罗先生已经到办公室了，说他早到了些，如果你在忙的话，他可以等到十一点，但是时间很宝贵。”
梅森说：“显然事情比我们所想的还紧急，带他进来好了。”
戴拉立刻合上速记簿，站起来快步走出去。一会儿，她带进一个年约五十余岁的男子。班克罗先生蓄着短短的灰白胡子，格外突显出嘴部的坚毅。他的眼睛是蓝灰色的，神情流露出一种威严。
“班克罗先生，你好。”梅森站起来伸出手。
“梅森先生早，谢谢你能立刻见我。”他转身看着戴拉。
“这是戴拉·史翠特，我的私人秘书，”梅森解释道。“我和客户的每一次谈话，她都会在场帮我做纪录。”
“但这件事是非常机密的。”班克罗先生说。
“戴拉非常能干，而且从来不会泄露机密，”梅森说。“我的每一个案例，她都了若指掌。”
班克罗这才坐下来，突然之间，他原来的自信和果决似乎都消失无踪了，整个人彷佛融化掉，只剩软瘫的衣裳。
“梅森先生，”他说。“我已经走投无路了，我这辈子辛苦建立起来的一切全都毁了！”
“别这么说，事情不会那么严重的。”梅森说。
“是很严重。”
“你何不把你的烦恼说出来，”梅森说。“我们再看看怎么解决。”
班克罗张开双手，可怜兮兮地说：“你有没有看到这双手.？”
梅森点点头。
“我生命中的一切，都是靠这双手建立起来的，”班克罗说。“我是白手起家的——我做过工，也一直努力出人头地，曾经债台高筑到我自己都以为支撑不下去；当我的整个王国几乎要垮了时，我稳住了阵脚。我能在重重逆境中打败我的敌手，就是靠着一股毅力。当所有人都急于抛售时，我却大胆地孤注一掷。可是，现在这双手却毁了我。”
“为什么呢？”梅?森问。
“都是指纹惹的祸。”班克罗说。
“继续说下去。”梅森的眼睛眯起来。
“我因为家里太穷，很年轻时就离家自立了，和一些不良分子混在一起，很快就学会许多坏事。例如把汽车的引擎线切断，靠着偷零件、备胎和汽车在暗巷中讨生活，后来终于被抓进感化院，对我而言，这毋宁是最值得庆幸的结局。
“刚进感化院时，我是有点愤世嫉俗。我以为自己会被逮住完全是因为警觉心不够，因此下定决心要更狡猾一些，出去以后才不会再次被捕。
“狱中有一位牧师特别关照我。我不能说他带我进入宗教信仰，因为事实上他并没有向我传教。他只是让我对自己、对别人和冥冥宇宙中的力量更有信心。
“他说，生命如此复杂绝不可能是偶然产生的，我们知道必然有一套伟大的计划可以解释。小鸟会从蛋中孵出、成长，危危颤颤地想学飞，都是出自本能，而本能就是这个伟大计划的一部分，也是造物主和万物沟通的管道。
“他教我要诉诸我的直觉，这个直觉不是自私，而是当我刻意摆脱环境的影响，与宇宙达成和谐时的自然感觉。他问我敢不敢在深夜独处时，把自己交给伟大的宇宙之心。”
“你做了吗？”梅森说。
“是啊！因为他说我不敢尝试，我就是要证明他说错了，我确实敢。”
“结果证明他是对的？”
“我突然有种奇怪的感觉，也不知道是怎么回事，这就像是一种自觉，一股想有什么成就的欲望。于是我开始读书、学习、思考。”
梅森好奇地看着他。“班克罗先生，你常常出国旅行的，你怎么处理你的护照？”
“所幸我刚开始的时候还有羞耻心，怕有辱门风，那段荒唐的岁月和在感化院的时期用的都不是真名字。”
“那你的指纹呢？”梅森说。
“这就是最麻烦的地方，”班克罗说。“如果我的指纹被采送到联邦调查局，不消几分钟所有人都会知道，伟大的慈善家和金融家班克罗原来是在感化院待过十四个月的罪犯。”
“我懂了，”梅森说。“显然现在有人发现这个秘密了。”
班克罗点点头。
“对方威胁要泄露出来吧？”梅森问。“向你勒索了吗？”
班克罗没有回答，只从口袋里拿出一张纸交给梅森。
上面的字是用打字机打的：
准备一千五百元，全部要十元和二十元纸钞。连同十个硬币一起放入红色的咖啡罐后盖紧，再等待电话通知交款时地。这张纸条连同钱一起放入，如此我们才能确定警方不会循字迹找到我们。只要你切实依指示行事便无须担忧，否则你的家人可能会知道指纹的秘密而声名扫地。
梅森仔细检查字条。“这是邮寄给你的吗？”
“不是寄给我，”班克罗说。“而是给我的继女罗珊娜·安德鲁丝。”
梅森不解地抬起眉毛。
“我是在七年前结婚的，”班克罗说。“我太太是个寡妇，她有一个女儿叫罗珊娜，今年二十三岁了，长得非常美丽热情。她的未婚夫杰生·布雷尔的家族在社会上很有名望。”
梅森露出深思的神情。“为什么歹徒所针对的不是你而是她？”
“他们要强调她是比较容易受伤害的，尤其是在订婚后这段期间。”
“结婚日期选定了吗？”梅森问。
“没有正式公布，不过他们预定约三个礼拜后结婚。”
“这张纸条怎么会到你手上的？”梅森问。
“我知道那天我继女心情很不好，她拿着一个信封走进门，脸白得像纸。那天下午，她本来要去游泳的，却临时打电话跟杰生取消约会，说她身体不舒服。我就知道有什么事不对劲了。
“罗珊娜找了个藉口，说她要去市区。当晚我太太要住在我们市区的房子，我以为罗珊娜要去看她，今天一早罗珊娜就出门了。梅森先生，她离开后，我到她的房间去，在书桌上吸墨纸底下看到这张纸。”
“等一下，我没听清楚。”梅森说。“你说她到市区去，而你以为她是要去看她妈妈，是吗？”
“她妈妈在市区安排一场慈善舞会，昨天一整天都待在我们市区的房子。我和罗珊娜则待在湖边，今晚她妈妈会来和我们会合，这也是我要和你约得尽量早的原因，我要在罗珊娜回来以前把这张纸条放回原位。”
“你有没有把你的犯罪纪录告诉过你太太？”梅森问。
“老天帮帮我，”班克罗说。“我从来没提过，我知道我应该说的，我曾经无数次责怪自己不应该这么懦弱，但我真的很爱菲莉丝。我知道不管她有多爱我，她绝不会嫁一个有前科的人而损及女儿的社会前途。梅森先生，现在你已经知道我的秘密了，事实上你也是唯一知道的人。”
“还有寄这封信的人。”梅森说。
班克罗点点头。
“罗珊娜有这封信上要求的这么多钱吗？”梅森说。
“当然有，”班克罗说。“她自己的户头有好几千元，此外，她随时可以向我要。”
“其实你不知道她会不会照信上所说去做，是吗？”
“我觉得她一定会照做。”
“这封信当然只是个饵，勒索者通常都是没完没了的。”
“我知道，我知道。”班克罗说。“但是三个礼拜后——也就是等婚礼过后，压力就不会那么大了。”
“她是没有压力了，”梅森说。“因为压力会转移到你身上。你想你继女明白这一点吗？”
“我想她一定知道。”班克罗说。“寄信的人一定会打电话给她，让她明白有什么威胁。”
“你昨天都待在湖边喽？”
“梅蒂湖藏书网
，”班克罗说。“我们在那里有一幢避暑别墅。”
“据我所知，那个地区很隐密，而且正对湖那一边地价很昂贵。”
“这是事实，”班克罗说。“只有湖的南端较便宜，大概每尺三百元。那里是公共海水浴场，有时会有人惹是生非，那边的一个小码头有出租游艇，游客多半都是正经人，不过还是有少数不良分子，偶尔会坐船出去骚扰当地的居民。私人产业的范围当然是到退潮时的湖岸线，我们也有权利拒绝外人进入，但是因为这个湖很适合滑水，所以有时难免会和外来的人发生不愉快的事。”
“那不是国营的湖滨公园吗？”梅森问。
“不，那是私人的。”
“当地的地主为什么不联合起来买下那块地呢？”梅森问。
“因为产权中有一条特殊的规定，”班克罗说。“那块地将来会传给继承者，但目前接受信托，同时规定十年内对外开放，收费标准由受托管理会订定。那个地主很有公益精神，他觉得如果太多滨水的产业落在有钱人手中，结果会使大家都无法享受。”
“那这块地是怎么经营的？”梅森问。
“到目前为止，游客都是相当高层次的，地主尽可能不让那些滋事分子进入，不过基本上是对大众开放的。”
梅森对着电话点头示意。“你知道你继女把钱存在哪家银行，她不是到市区来了吗？现在已经过了十一点了，你打电话到银行找负责她帐户的人，告诉他你是谁，但请他不要说出去。问他你继女今天早上有没有提走十元和二十元纸钞共一千五百美元。”
班克罗犹豫了一会儿，便打去银行找经理。他表明身分后说：“我需要一些很隐密的讯息，只要知道就可以了，但请不要告诉任何人我打过电话。我要知道我女儿今天早上有没有去提款……好，我等。”
班克罗握着听筒，等了两分钟后才说：“喂……是……我明白……非常谢谢你……不，什么都别说……别告诉任何人我打过电话，就当作没这回事。”
班克罗放下电话，转身向梅森点点头。“她领走了一千五百元，全都是十元和二十元纸钞，另外还换了十个银币。”
梅森想了一会儿才开口。“班克罗，我要给你一个建议，不过你可能不会采纳。”
“什么建议？”
“那个帮你走向正途的牧师，他还活着吗？”
“还活着，现在有一间很大的教堂。”
“捐一大笔钱给那间教堂吧！”梅森说。“捐款时告诉大家，牧师有恩于你，你是白手起家的，年少时曾犯过一些错。换句话说，你先下手为强，同时表现出你已重新站起来，以你的过去为傲的样子。”
班克罗脸色惨白，一迳摇头。“梅森先生，那是不可能的，我太太会受不了，在这个时候告诉她，她一定会承受不了，罗珊娜必定也无法承受。”
梅森说：“那你就准备一次又一次地付钱吧。”
班克罗点点头。“我早已有这个心理准备。”
“除非你愿意让我放手去做。”
“我当然愿意，”班克罗说。“这也是我今天来的目的。”
“歹徒也是有弱点的，他可能还犯有别种罪行——当然，如果你求助警方，他们会好好配合你的……”
“不，不，不，”班克罗说。“绝不能找警察！不能让警方知道……在这当头，闹出这种丑闻太难看了。”
“好吧！”梅森说。“不过我的方法要花点钱，我希望我这冒险的计策能唬过勒索的歹徒。”
“什么计策？你想到什么了吗？”班克罗问。
梅森说：“你仔细看看这张字条，上面说钱要放在大咖啡罐里，然后盖紧，里面还要放十枚银币，这是什么意思？”
“我想不通。”
“我认为这表示歹徒不想露面，他们可能要求把咖啡罐丢到水里，他们再捡起来。那十枚银币的重量可以让咖啡罐漂浮时正面朝上。”
“嗯，这个推论很合理。”班克罗想了一会儿后说。
“你们不是住在湖边吗？我猜你继女时常滑水、游泳吧？”
班克罗点点头。
“好，”梅森说。“我们得冒一点险，我会请一个专业侦探跟踪你继女，另外派个人在附近划船或钓鱼。你继女一把咖啡罐丢进水里，这个人就把它捡起来，打开，然后整个交给警方。”
“什么！”班克罗跳了起来。“这是我不能做的，这……”
“别急！”梅森说。“你再仔细想想，信上并没有说钱要交给谁，捡到的人可以假装什么都不知道，只是无意中捡到交给警方，然后警方会把整件事公开，歹徒一定会很紧张，同时动脑筋看如何再勒索。这时候他们反而成为防守的一方，又不能说被害人耍了他们，顶多只会觉得时运不济罢了。结果钱安全地在警方手里；歹徒则急于避风头。”
“他们会反击的，”班克罗说。“他们会把我的秘密泄露出来……”
“他们会白白让煮熟的鸭子飞走吗？”梅森打断他。“绝不可能的。”
班克罗考虑了一会儿。“是有些冒险。”
“人生免不了有冒险，”梅森说。“如果你需要的是绝不冒险的律师，你得另请高明。其实这种经过策划的冒险，胜算是很大的。”
班克罗叹了一口气。“好吧！你就放手去做吧。”
“对了，”梅森又说。“我还有件事要得到你的允许。”
“什么事？”
“从那张字条看来，勒索的歹徒应当不只一人，可能的话，我要让他们拆伙。”
“怎么说？”
“这个计划我还在设想，”梅森说。“遭勒索时最麻烦的是，受害人永远是挨打的一方，主动权操之在歹徒。不论是赎金多少、付款的时间、地点、方式等都得听命于对方，你可能会愤恨不平，但终究还是会屈服。”
班克罗点点头。
“对付这类歹徒，只有四种办法。”梅森说着，伸出手指来一一细数。
“第一种，你依约付钱，以为可以从此一劳永逸。这就像在沙漠中追寻海市蜃楼，歹徒永远不会罢休的。第二种，报警，把真相..告诉警方，设计逮住歹徒移送法办。警方会为你保守秘密。”
班克罗坚决地摇头。
“第三种，”梅森说。“你反守为攻，让对方无法再对你予取予求，最好能让对方害怕。假设我要处理这个案子，而又不能报警时，我会尝试这个方法。”
“不会有危险吗？”班克罗问。
“当然危险，”梅森承认。“在这种情况下，不冒险只有坐以待毙。”
“那第四种呢？”班克罗问。
“第四种，”梅森露出苦笑。“就是把对方除掉，常常有人这么做的——有时候效果很不错，当然我并不建议你采用这个方法。”
班克罗想了一下，说：“用第三种方法，怎么做就看你了。不过首先我们得付点钱，这样可以多争取一些时间。”
“付钱的唯一代价，就是争取到时间。”
“你要多少钱？”班克罗问。
“刚开始差不多一千元。”梅森说。“我要请保罗·德瑞克侦探社帮忙，多派些人手去探查歹徒的身分，查到后我要让他们自顾不暇，从而没时间找你和你继女的麻烦。”
“真能这样，就太好了。”班克罗说。
“我知道事情未必能这么顺利。”梅森说。“除非你愿意让我去报警，我的处理方法就是这样了。”
班克罗猛力摇头。“我太有名了，一定会泄露出去的。”
“泄露出去有什么关系？”梅森说。“你不如主动公开宣布，让大家知道浪子也可能回头的。”
“现在不行，现在不行，”班克罗说道。“对我继女会有很糟的影响，我太太一辈子都不会原谅我的。”
班克罗拿出支票簿，写了一张一千元的支票。
“这就当作是律师费吧。”
“用以支付初步的费用。”梅森说。
梅森打开抽屉，拿出一架小型照相机，装上长镜头，架在三脚架上，将勒索信摊在桌上，拍了三张。“这样应该够了。”
他把信摺好，还给班克罗。
班克罗说：“梅森，你减轻了我一个很大的负担。”
“还没有真的减轻呢，”梅森说。“进行到一半时，说不定你就会开始骂我了。”
“绝对不会，”班克罗说。“我对你的信誉太了解了，你的方法虽然较为大胆特出，但多能奏效。”
“我只能说我尽力而为了，”梅森说。“现在你得把字条放回原位，你女儿领钱回去时才找得到。”
“是的。”班克罗说。
“然后呢？”
“然后我就把事情完全交给你了。”
“好吧，”梅森说。“我们先尝试这个方法，看能不能扳回点优势。”
第二章
保罗·德瑞克手上拿着戴拉·史翠特仿造的勒索信在研究。
“你认为怎样？”梅森问。
“这是寄给谁的？”
“哈洛·班克罗的继女罗珊娜·安德鲁丝。”
德瑞克吹了一声口哨。
“得了，你再看一次，”梅森说。“你觉得怎样？”
“这只是第一个饵，”德瑞克说。“如果他们上当了，以后还会没完没了的。”
梅森说：“我知道，你再仔细看看咖啡罐那个部分，上面说要盖紧盖子，还指定红色罐子，里面要装得下钞票和银币。”
“那又怎样？”德瑞克问。
“那表示对方可能要求把钱丢入水里，这可以说是最聪明的勒索方法了。
“班克罗一家目前住在梅蒂湖边的避暑别墅，他继女罗珊娜酷爱滑水，我猜歹徒会打电话叫她带着咖啡罐去滑水，等周围都没人时，再丢到湖的某处。”
“然后呢？”德瑞克问。
“罗珊娜离开后，歹徒的船便会疾驶到现场，捡起咖啡罐，把钱和纸条拿出来，再把罐子丢入水中。当然盖子会打开，这样罐子才会沉下去，然后歹徒便可愉快地扬长而去了。”
“那又怎样？”德瑞克问。
“所以你得赶快行动了，”梅森说。“我要你找一些身材好一点的女9９ｌｉb?孩子——最好是某个想出风头的小明星，叫那些女孩们穿着最暴露的泳装；同时去租一艘最快速的游艇——那种有双马达，可以立刻加速的。再找一个功能绝佳的望远镜，然后就立刻出发。”
“那我要做什么呢？”德瑞克问。
“带那些女孩子去湖边玩个痛快，”梅森说。“叫她们玩水、打水仗、作日光浴。你开着游艇慢慢逛，有人钓鱼的话，你也可以跟着钓。偶尔把船加速一下，但要记住，从头到尾你都要待在看得到班克罗家的地方。大概今天下午或明天，你会看到罗珊娜出来滑水……”
“我怎么知道是她？”德瑞克问。
“她会拿着一个红色咖啡罐，船也一定是从班克罗家出发的。”
“我明白了。”德瑞克说。
“她可能去滑水，也可能只是驾船出去，”梅森说。“你不必跟踪她，只要在湖边慢慢逛就好了。当她把罐子丢下去时，你就要那些女孩子开始疯狂玩起来，然后你把船速加到最快——不是直接朝咖啡罐驶去，而是去追罗珊娜船尾的水波。你们要在水波中尽兴地泼水游玩，然后很偶然地捡起那个咖啡罐。再来是最困难的部分了，我要你准备一个相似的咖啡罐——当然，里面是空的。你得在罗珊娜丢下咖啡罐时用网子把它捞起来，而同一时间把假的咖啡罐丢下去，并继续往前开。这样就算有人看到你，只要你的动作够快，别人也会以你只是凑巧 7ecf." >经过，不会注意到那个咖啡罐。”９９lib?
“这需要一点技巧。”德瑞克说。
“时间要控制得分秒不差，不过还是可以做的。”梅森说。“你的游艇最好来回绕圈圈，把整个湖面揽得全是波浪。那些女孩子如果会滑水，可以叫她们滑水，那个咖啡罐会随着波浪上下起伏，旁观的人一定弄不清楚究竟怎么回事，船上最好有三、四个穿着很暴露的女孩９９lｉｂ?子，其中最好有个想制造新闻的小明星，其他则最好是你可以信赖的女侦探。”
“我拿到真的咖啡罐后，该怎么处理？”
“打电话给我。”梅森说。
“你会在哪里？”
“梅尔顿·伊里亚特在湖边有一栋房子，我和戴拉会坐在他家的阳台上。伊里亚特有求于我，这一点忙应该是会帮的。你拿到咖啡罐后，把它放在鱼饵箱或帆布袋里。
“当你把真假咖啡罐掉包后，就回到湖边继续盯住那个假咖啡罐。不久会有一艘船来捡走，我要知道船的牌照号码、船上的人长什么样子、他们的去向——当然不能让他们知道有人在跟踪。这就是那些女孩子发挥作用的时候；她们很开心地在玩水，而你的注意力彷佛全部在她们身上。”
“好的，”德瑞克说。“我会尽力而为。”
“赶快进行，”梅森说。“立刻开车去凑齐那些女孩子，然后直接到湖边去。时间已经不多了，歹徒藏书网很可能会要求今天下午就付款。”
“说走就走。”德瑞克说。
梅森转向戴拉。“戴拉，打电话给梅尔顿·伊里亚特，就说今天下午要借用一下他在梅蒂湖边的房子。还有，拿这卷底片去给笔迹专家法兰克·道尔顿，或叫葛蒂拿去也可以。请法兰克洗出来后放大，看是哪一种打字机打出来的，请他帮我买一部同一型的旧打字机，然后你再帮我准备十元、二十元纸钞共三千元。”
梅森说着，拿出一本支票簿，然后像是想起什么似的又说：“戴拉，你最好带件泳衣，天气很热，你可能会想游泳。”
第三章
梅尔顿·伊里亚特的豪华别墅与哈洛·班克罗的房子隔湖相对，但较偏南。
梅森和戴拉坐在阴凉的门廊前，梅森正拿着望远镜观看。
在这种非假日的午后，湖上游人不多，偶尔会看到一艘快艇，后面拉着一个姿态优雅的滑水者，经过时划出小水波或漂亮的长S形。轻柔的北风吹起阵阵涟漪，使得水面闪烁不定。
伊里亚特先前已在电话中吩咐管家，要好好招待客人，现在他便端了饮料给他们，并 4e14." >且一直在旁边等候差遣。
戴拉凝视着南方说：“不知道那是不是德瑞克的船？”
梅森调整望远镜，脸上慢慢露出微笑。他把望远镜拿给戴拉。
“你看一看吧。”
“天哪！”戴拉惊叫着，把望远镜还给梅森，又淡淡地加了一句：“我想你会比我更有兴趣看的。”
梅森注视着缓缓行驶的快艇和船上那三个穿比基尼的女孩子。
“开船的好像是德瑞克，”梅森说。“戴着墨镜看不清楚。”
“真好，不但旅费全免，还有薪水拿。”戴拉说。
“可不是，”梅森说。“看来我是选错行了。”
德瑞克的船急速转弯，横过湖面，经过伊里亚特的房子，又急转回去。
穿比基尼的女孩子都尖叫起来，其中两个怕跌倒，还抓住德瑞克。
“他笑得很得意吧！”戴拉说。
“我根本看不到他的脸，”梅森说。“上面有太多女孩子。”
德瑞克突然把速度放慢。
其中一个女孩子拿出滑水板，德瑞克停住船，女孩子慢慢下水，站稳了以后，向德瑞克打个手势。
德瑞克把船速加快，女孩子优雅地站在滑水板上，作出一系列回转的动作，在船尾的水波间来回穿梭。
“别只顾着看保罗，而忘了注意班克罗的家，”戴拉提醒他。“好像有一艘船从那里出来。”
梅森将望远镜转向那边。
“真是的，”他说。“船上只有一个人，我还以为她要滑水。”
“法律规定一个人滑水时，船上要有两个人，”戴拉说。“一个驾船，一个看着滑水的人。也许罗珊娜想要自己一个人处理这件事。”
梅森环顾湖面，若有所思地说：“有一艘船停在那里钓鱼。靠近南端有几艘船，但班克罗的船附近都没有人。”
“看得出来她带着咖啡罐吗？”戴拉问。
梅森摇摇头。
德瑞克的船加速绕了几圈。
“有了！”梅森说。“她好像丢东西下去了，看起来像是红色的……船浪加风浪，根本没办法看清楚。”
这时德瑞克的船突然加快速度。
“德瑞克显然也看到了。”梅森说。
德瑞克的船快速接近班克罗家的船，滑水的女孩子笔直地紧跟在船后。
“好，”梅森说。“他快看到红色咖啡罐了——糟糕，出事了！”
滑水的女孩子显然错估了浪的大小，转臂时翻了一个筋斗，掉进水里。
“该死！”梅森说。
梅森从望远镜里看到小船掉头回去，女孩子抓住德瑞克抛给她的绳子，船慢慢转回原来的方向。女孩子挥一挥手，德瑞克再度加快速度，女孩子又站立了起来。
德瑞克转了几个弯。
戴拉说：“刚刚在钓鱼的那艘船好像收锚不钓了。”
“不错，”梅森说。“它的方向正是班克罗家那艘船的船尾……不对，他绕了一大圈。德瑞克赶在他前面，滑水女子几乎把水溅到他脸上去。这个钓客一定气疯..了。”
“也可能不是钓客，而是亡命之徒。”戴拉说。
德瑞克的船又绕了几圈。滑水的女孩子作个手势，船的速度便慢了下来。女孩子跳入水中，优雅地游回船边，换另一个女孩子下水。
第二个女孩子滑水技术不如第一个，大约滑五分钟就回船上去了。
德瑞克把滑水的器具拉上船，船绕了一大圈便向公共湖边驶去。
原先在钓鱼的船慢慢地跟在后面，但不久便转头驶向一处阴凉的湖边，又开始钓鱼。班克罗家的船已经回去了。
风似乎更清新，湖上的游人却更稀少了。
梅森用望远镜在湖面搜寻。
“看得到红色的罐子吗？”戴拉问。
梅森摇摇头。“我好像看到波浪上有红色的东西一闪而过，但现在什么也看不到。德瑞克回来了，他一定已经完成任务，只是不知道东西拿到了没有。”
“我敢说他一定很舍不得和众美女分离，”戴拉说。“这种娱乐最合他的胃口了。”
“他会打电话告诉我实际情形。”梅森说。
管家又送了两杯饮料过来。
这时湖面突然变得风平浪静，湖岸也彷佛在午梦中沉睡了。
那个管家显然在极力掩饰他的好奇心，一直问他们还要不要什么服务。
“不必了，谢谢。”梅森说。“我们也坐得差不多了。”
“请问你们要不要进来呢？里面有冷气比较舒服。”
“不用，谢谢。”梅森说。“我们坐这里就好了。”
“但是面向湖的这边下午满热的，另外一边比较凉。”
“不用，谢谢。”梅森说。“我们在这里很舒服。”
“好的，先生。”
管家终于退下去。
大约二十分钟后，电话铃响了。
“先生，找你的。”管家对梅森说。
梅森拿起电话筒。
另一端传来德瑞克的声音。“佩利吗？”
“是。”
“到手了。”
“有没有问题？”
“没有。”
“有人看到你吗？”
“应该没有，滑水的那个女孩子身手很好，她在最恰当的时候落水，趁机掉包了。”
“她把罐子放在哪里？”梅森问。
“一个你想不到的地方。”
“别开玩笑了，”梅森说。“我是怕被人识破。”
“放在滑水绳上的一个假鐶里，”德瑞克说。“那是特意装上去的。”
“罐子里是什么？”梅森问。
“勒索信、一千五百元和十枚银币。bbr>”
“很好，”梅森说。“你在那里等我，在我到之前什么都别做。”
梅森挂断电话，向戴拉点点头。两人谢过管家，离开别墅，立刻赶到湖南端开放区的小码头。
德瑞克在那里和他们碰面。
梅森说：“保罗，接下来你的工作就很简单了。”
“你说，”德瑞克说。“我该怎么做？”
“你找了一个小明星来吗？”
“当然，真是漂亮宝贝！”
“她想出名吗９９ｌiｂ?？”
“只要能出名，她什么都肯做，这种小明星最需要的就是出风头了。”
“好，”梅森说着，从车厢里拿出一架手提打字机，放在腿上。“保罗，把罐子拿出来看看。”
德瑞克把咖啡罐拿出来。里面最底下是银币和一千五百元纸钞，勒索信在最上面。梅森把信拿起来，装上打字机，修改掉数字一千五百，重打上三千。
接着梅森从皮箱里拿出十元和二十元的纸钞一千五百元，放入咖啡罐，把纸条放回去，然后把罐子交给德瑞克。
“你租船时用的是假名吧？”
“我想得更周到，”德瑞克说。“船不是在这边租的，我向一个朋友借了以后用拖车运过来的。我们只花了一块钱使用那个下水台。我已经把船弄上去，我们随时可以走了。”
“很好，”梅森说。“把这个交给那位小明星，叫她去找救生员，就说她在滑水的时候看到这个咖啡罐，觉得很危险，就把它捡起来，她打开一看才发现里面有钱和纸条。如果救生员没去报警，小明星也一定要去报警——对了，她叫什么名字？”
“伊娃·艾莫芮。”
“她可靠吗？”
“只要能帮助她打响名气，就绝对没问题，”德瑞克说。“她只求出名。还有，她自己开车，不和我们一起走。”
“嗯，”梅森说。“这下她可以大出风头了。”
“当然，”德瑞克说。“报纸一定会以为是宣传噱头。”
“叫?９９lib.她务必照我说的去做，”梅森说。“那些钱足以证明她没有说谎。”
“那些钱她怎么处理？”德瑞克问。
“交给警方。”梅森说。
“全部？”
“全部。”
“满可惜的，”德瑞克说。“那个女孩子……”
“就是因为她穷才有效，”梅森打断他。“她明明生活很窘困，还会把三千元交给警方，表示这并不是噱头。一个穷演员不可能只为了上报就花去三千元的。”
“好吧，”德瑞克说。“你知道自己在干什么就好了。”
“你要教她一套说词，”梅森说。“等一下她穿好衣服去找救生员时，就可以照着说。和她同船的人姓什么，她都不知道，她是和一个朋友一起来玩的，但这个朋友不愿透露姓名。同船的女孩子都是想进入演艺界的，她们想学滑水，她在教她们。”
“我明白了，”德瑞克说。“要制造一种印象，好像她是跟一个有钱的老爹出游。”
“她愿意这么做吗？”梅森问。
“只要她的比基尼泳装照能上报，她什么都愿意。”
“我当然不是什么专家，”梅森说。“不过我猜，记者会请她摆出发现咖啡罐时的姿势。”
“会吗？”
“我想会的，”梅森说。“对了，她丢下去的假咖啡罐后来怎样了？”
德瑞克摇摇头。“我不知道。”
梅森说：“有个家伙驾船钓鱼，班克罗家的船一出现，那家伙几乎同时发动。”
“这个我知道，”德瑞克说。“但我敢说他绝对没有拿到咖啡罐。”
“那咖啡罐到哪里去了？”
“不见了。”
“什么？”
“不见了。”德瑞克重复道。
“本来是浮在水面上的，我用肉眼和望远镜都看到了，但当我把滑水的器具收起来再看时，就不知去向了。”
“有没有什么船接近咖啡罐？”
“没有，反正就是不见了。”
“是沉下去了吗？”梅森问。
“有可能。”
“你没把盖子盖紧吗？”
“佩利，我怕问题就出在这个地方，我们可能疏忽了。调换的时间实在很短，那个女孩子落水的时间和地点可以说选得都恰到好处，她抓起咖啡罐，马上放入绳索上的空鐶，然后她再把假的咖啡罐拿出来。现在我能想到的是，我们在丢假的咖啡罐时一定撞到滑水板，水跑了进去，后来才会沉下去。”
“这很糟糕。”梅森说。
“我知道，”德瑞克说。“我很抱歉，有些事实在难以控制。”
“中间都没有别的船想切入或接近咖啡罐吗？”
德瑞克摇摇头。“没有，另外一边有一些船，有几个人在滑水，还有那个钓鱼的家伙，没别的了。”
梅森说：“我想不透，除非歹徒看出你是侦探，所以不敢行动。”
“我想应该不会，”德瑞克说。“我戴着墨镜和帽子，而且蹲得很低。”
“但是旁边围着很多女孩子。”梅森说。
德瑞克笑着说：“换了你，也是一样的。”
梅森也笑了。“算了，你把船弄走，叫小明星穿好衣服去找救生员——你说她有交通工具吗？”
“是的，我叫她开车到停车场和我们会合。那辆车是分期付款的，还有二十三期。”
“好，”梅森说。“我要今天下午在小码头租船的所有人的姓名。你有没有派人查出私家轿车拖来的船的牌照号码？”
“有，”德瑞克说。“我找了一个人查出轿车、拖车和船的牌照号码。”
“很好，”梅森说。“叫他赶快离开，以免被警方发现。”
“这整罐钱都要交给警方吗？”
“一毛钱也不能少。”梅森说。
“说不定有人会给伊娃·艾莫芮奖赏，”德瑞克说。“我要告诉她这个可能性。”
“你只要告诉她把比基尼泳装准备好，就可以了。”梅森说。
第四章
佩利·梅森在九点三十分走进办公室。
“嗨！戴拉，”梅森说。“有什么事吗？”
“外面有一个非常不耐烦的客人在等你。”
“哈洛·班克罗吗？”梅森问。
她点点头。
梅森露齿一笑。“让他进来吧！”
戴拉出去了一会儿，便带着班克罗一起进来。
“梅森，”班克罗说。“这是怎么一回事？”
“什么事？”梅森问。
班克罗将一份报纸摔在桌上。
头版的一张照片上，是一个穿着非常暴露的年轻女子，标题是：泳装美女寻获钜款。
“啧啧！”梅森说。
“究竟是怎么一回事？”班克罗说。“我是那么信任你。为什么要把赎金增加为三千元？怎么会跑出这个半裸女人？”
班克罗用力翻开一页说：“这是……那封勒索信的影印本。我的天，这件事应该要保持绝对机密的。”
“啧啧！”梅森说。“你不知道的。”
“我不知道！”班克罗对他大吼。“你又知道什么？你应该谨慎一点才对！”
“你继女把咖啡罐和纸条都丢下船了吗？”梅森问。
“大概是吧，我没问她。她还不想告诉我，我当然什么也没问。可是这里整张纸条都上报了，而且金额还提高到三千元！”
梅森笑了笑。“伊娃·艾莫芮这下大出风头了，你说是不是？”
“这要看出风头的定义了，”班克罗不屑地说。“那件泳装短得不能再短，不知道的人还以为这是成人杂志。”
“这比成人杂志保守多了，”梅森仔细地阅读内文，最后才说：“你不知道的。”
“我不知道，”班克罗说。“我只知道我失望透了，我满以为你是个谨慎、正直的人。当然最重要的是，我希望你能保守秘密。”
“我是守口如瓶啊！”梅森说。
“守口如瓶？”班克罗摊开报纸，用力槌着桌子。“天知道有几百万读者会看这则新闻！听说已经传真出去，全国有一半的报纸都会刊登。”
“满轰动的嘛。”梅森说。
“你只有这句话要说吗？”班克罗说。
梅森说：“坐下来，班克罗，冷静点，现在我来告诉你一些事。”
班克罗一边慢慢坐下来，一边怒目瞪视着梅森。
“首先，”梅森说。“公诸于世是你最想避免的。”
“谢谢你提醒我。”班克罗语带讽刺地说。
“但另一方面，”梅森说。“公诸于世也是歹徒所要避免的，他们只能偷偷摸摸地进行。现在受害人显然并没有报警，而且完全照歹徒的指示把钱放在罐子里，然后在指定的时间、地点丢下去，因此歹徒不能指责受害人不守信用。”
“我不了解的是，赎金怎么会加倍了？”班克罗说。“我看到的纸条，写的是一千五百元，你也看到的——事实上你还拍了照片，但现在歹徒怎么又把赎金增加到三千元呢？”
“是我增加的。”梅森说。
“什么？”
“我把赎金增加到三千元。”梅森说。
“可是我继女只领了一千五百元，她应该也只有这么多钱可以付。但据警方说，罐子里除了纸条和银币以外，总共有三千元。”
梅森脸上慢慢露出微笑。
班克罗原本似乎想再说些什么，但看到他的笑容时，表情突然大变。
“我的天啊！”他惊呼。
“一点也不错，”梅森说。“这张纸条是用国王牌手提打字机打的。我找了一部旧的国王牌打字机，把一千五百涂掉后改为三千。我们拿到咖啡罐后，加进去一千五百元，使总数成为三千元。”
“你放进一千五百元？”班克罗问。
“那是你的钱，”梅森脸上一直挂着微笑。“所以我说费用会比较高。”
“可是……你是说……”
梅森说：“我是假定歹徒至少有两个人，你应该也注意到纸条上说‘我们’。当然这可能只是一种障眼法，但我总觉得应该不是。假设你是一个两人犯罪集团的一分子，你派同伙去收取一千五百元的勒索赎金，结果出了状况没收到钱，钱落到警方手中，警方公布的数字却增加为三千元。那时你不会很自然地想到你的伙伴可能欺骗了你，想自己独吞增加的一千五百元吗？一旦你有了这种想法，你的伙伴即使否认，你还会相信吗？我们可以大胆假定，这张纸条的公开，已经让歹徒退居守势了；赎金增加一倍，更是埋下歹徒内哄的种子。”
“真想不到。”班克罗说。
“还有，”梅森说。“我们快要有歹徒的线索了，到时候更要让他们自顾不暇。”
“怎么说？”班克罗问。
“我们会找出一些事情，让他们担忧的。”梅森说。“勒索的人虽然是靠揭别人的疮疤过活，但通常他们本身也有很多不可告人的秘密。除了一些业余新手外，多半都是犯案累累，因此他们也会很担心有把柄落在警方手上。”
班克罗缓缓站起来。“梅森，”他说。“我要向你道歉。我愈想愈觉得这真是最高明、最大胆的一招，你把整个形势扭转了——三千元花得太值得了。”
“不，”梅森说。“那三千元一毛钱也不会丢。现在钱在警方手上，并不是在歹徒手上。如果你是歹徒，你会怎么做？你会去跟警方说‘对不起，那笔钱是要给我的。’吗？”
“当然不会，”班克罗说。“但他们一定会再提出其他要求。”
“他们当然会再提出要求的，”梅森说。“不管有没有要到钱，他们本来就会一再要求的。等他们提出来，再见机行事就是了。”
班克罗紧紧抓住梅森的手。“梅森，你尽管用你的方法去做吧！有什么需要，尽管打电话给我。”
“我先提醒你，”梅森说。“我的方法是很不同凡响的。”
“你这么说必然是的。你还需要钱吗？”
“还不需要，”梅森说。“我会在适当的时机把钱从警方那里拿回来。”
“怎么拿？”
“我曾开了一张三千元的支票，叫秘书去银行领十元和二十元的纸钞。”梅森说。“其中一千五百元我放入保险库，另外一千五百元放入咖啡罐里。我在适当的时机会告诉警方，咖啡罐里的钱是要引歹徒上钩的。当然我会拿那张兑现的支票给警方，同时附上银行经理的声明，证明我确实请秘书领走的。”
班克罗想了一下，突然仰头大笑。
他向大门9９liｂ?t>走去，走到一半又回头说：“梅森，我进来时一肚子火，现在却好像走在云端上。”
“别太有把握，”梅森说。“你还没有完全脱离危险，不过我们这一记反击的确够他们手忙脚乱了。”
“这是一定的。”班克罗说。
班克罗走了以后，梅森又拿起报纸，看着依娃的照片微笑。
“另一版照片更多，”戴拉说道。“拍她滑水时怎么跌下去、又怎么看到那个红色咖啡罐。老板，你想她以后会怎样？”
“她可能会拿到一份大合约。”梅森说。
“但是她也可能会有危险。”
“危险当然是有的，”梅森说。“身为她的律师，我会保护她的安全的。如果我没猜错的话，她会接到无名氏的恐吓电话。”
第五章
十点三十分，德瑞克在梅森的办公室外敲门。
戴拉开门让他进来。
德瑞克倚坐在梅森的办公桌上。“这下你出名了。”
“是依娃出名了。”梅森说。
“不只是这样，”德瑞克说。“就像你说的，报纸什么都不放过。起先他们以为那是宣传伎俩，但三千元实在不是宣传单位付得出来的数目，所以他们都相信她的话了。”
梅森点点头。“依娃觉得怎样？”
德瑞克笑一笑说：“她现在快乐得不得了，已经有人邀她今晚上节目了。”
“警方现在怎么处理？”
“警方请了文件监定专家来看，发现勒索信是用国王牌打字机打的。”
梅森笑了笑。
德瑞克又说：“目前还没有什么进展，因此各报都派出顶尖记者调查究竟是谁被勒索。他们认为是住在梅蒂湖附近的有钱人，而咖啡罐一定是依歹徒指示投入水中，结果无意中被依娃捡了起来。”
“猜得不错。”梅森说。
“别高兴得太早，”德瑞克说。“这些记者精得很，说不定会被他们查出真相。”
“真相？”梅森说。
“当然你并没有告诉我全部细节，”德瑞克说。“我也不想问，我只是提醒你。”
“谢谢，”梅森说。“我会注意。”
德瑞克说：“那些记者翻遍了小码头，要查出昨天有谁租船、有哪些船下水。还好看船的人虽然有所有船的资料，却没有牌照号码，所以我想，目前只有我们的资料最齐全。”
“你都拿到了吗？”梅森问。
“我的人查过每一艘出去的船。”
“那个钓鱼的人是谁？”
“这个比较奇怪，”德瑞克说。“那艘船是两个人租用半天要钓鱼的。”
“两个人？”梅森问。
“不错。”
“可是船上只有一个人啊！”
德瑞克说：“后来还船时是有两个人。”
“有名字吗？”梅森问。
“管船的人没有，他只知道那种船的马达装在外面，船是用现金租的。就是那种船钓用的、马力很小的船。而且那艘船老旧得很，马力大也快不到哪里去。”
“你的人有什么发现？”梅森问。
“我的手下也只是看清楚了那两个人，”德瑞克说。“一个二十多岁，一个约四十五岁。”
梅森皱着眉头深思。
他突然想到什么似地说：“你说那红色咖啡罐好像突然消失了是吗？”
“是的，”德瑞克说。“我的视线才离开一会儿，再看时就不见了。我想唯一的解释是盖子撞松了，水跑进去，所以才沉下去。”
梅森摇摇头。“保罗，我们的对手比一般人聪明。”
“怎么说？”
梅森说：９９lｉb.“租船的是两个人，其中一个一定有潜水装备，我猜他们在船上准备了大袋子之类的东西，等他们到达湖中某一点时，其中一个便潜下去。他们不是指定被害人在一定的时间地点把咖啡罐丢下去吗？”
德瑞克说：“班克罗家的船是一个年轻女子开的，她把咖啡罐丢下去后，绕着咖啡罐转了几圈。”
“这时候那个潜水夫便浮上来，拉下那个咖啡罐，”梅森说。“这样谁也看不到附近有船。不只如此，就算有人向警方密告，警方也找不到任何线索，因为咖啡罐一下子就在波浪间消失了。”
“太聪明了！”德瑞克这才恍然大悟。
“没想到你突然加速跑进来，”梅森说。“搅出一大堆波浪，潜水夫一时不敢上来，只好等到你走开。保罗，那个跳进水里掉包的女孩子——是依娃吗？”
“不是，”德瑞克说。“那是我的一个助手，滑水技术一流。当然依娃对外宣称是她找到的，是你说要这么做的。”
梅森眯起了眼睛。“保罗，问题就出在那个钓鱼的人。等你离开后，潜水夫便浮上来，拿走假的咖啡罐，然后再游回岸上去。这时钓鱼的那个人已经把船停在岸边了，潜水夫上船换好衣服出来时，别人看到的只是两个寻常的钓客..提着一个袋子。”
“这时候他们才发现上当了。”德瑞克说。
“不错，他们一定气昏了，以为有人存心骗他们。今天早上看到报纸，他们又会想，一定是凑巧有两个咖啡罐，只是他们拿错了，对的那一个被依娃捡走了。”
“然后呢？”
“然后他们会互相指责对方欺骗，而开始互相猜忌。”
“接着呢？”德瑞克问。
“从现在开始，”梅森说。“我们得随机应变了，最重要的就是要让歹徒处于被动的一方。”
“你有没有想到这整件事的受害者——就是那个下饵的人，”德瑞克说。“你可以猜到她看到报纸时会有什么感受。”
“特别是当她看到三千元这个数字时。”梅森说。
“歹徒一定会打电话给她，她当然会说她只放了一千五百元。”bbr>?德瑞克说。
“这样歹徒会更确定是有人在搞鬼，而且警告这个女孩子不可泄露。”
“你这一招可让她很危险了。”德瑞克说。
梅森点点头。“所以，保罗，我们要给她全天候的保护，但是别让她知道。在她车上?
错，但记住要把皮包里的空气都挤出来，以免漂浮到别处。”
“里面有不少东西，大概是藏书网
口红、钥匙、粉饼之类，够重的。”钱柏斯说。
“嗯，反正你把空气挤出来就是了。”
“然后呢？”
“如果你确定下面没有任何不寻常的东西，就回来吧。”
十五分钟后，他们回到船上。
“一切顺利吗？”梅森问。
“一切顺利。”
“有没有什么特别的东西？”梅森问。
“没有。”
“很好，”梅森说。“下去船舱换衣服吧！”
梅森走到码头，给了服务生油钱和二十元，说：“谢谢你了，你能保持沉默吗？”
“笑话，”服务生说。“我会用十六种语言保持沉?９９ｌiｂ.默呢！包括北欧语。”
“现在你只要用英语就够了。”梅森笑着说。
第十八章
四点三十分，班克罗回到梅森的办公室。
“这张地图指出了我太太跳水时的正确位置，”他说。“这就是加油码头。她估计，锚卡住时应该是距离码头三十或四十尺。船略微倾向一边，然后便开始漂流，那时潮已经开始涨了，她跳下船……”
“从哪一边跳？”梅森问。
“靠港口那一边。”
“也就是和码头相反的那边吧？”
“是的。”
“好，”梅森说。“我先跟你说清楚，我不要她回答任何问题，不管问的人是谁，她只要说由律师回答就好了。”
“等一下，”班克罗说。“我正要跟你谈这个。报纸说得没错，这样子很难得到舆论支持的，一开头大家就都以为她有罪。”
“我知道，”梅森说。“报社记者本来就是靠挖掘新闻赚钱的，他们希望这件事能成为新闻，当然会用尽所有的理由。”
“可是，他们提出的理由很合理。”
“是很合理，”梅森说。“他们说得没错，我们辩不过他们。”
“那她为什么不能现在就把真相说出来？”
“因为我们只要一不小心，”梅森说。“眼前的状况可能就会对她很不利。你知道吗？俱乐部的服务生做证说，那天傍晚你太太曾和威玛·季利到码头去，后来还带他上船。”
“什么！”班克罗大叫。
“这是真的。”梅森说。
“那个bbr>服务生是不是疯了？和她在一起的人明明是艾文·佛迪斯呀！”
“那艾文·佛迪斯现在人在哪里？”
“我不知道，没人知道。”
“那个服务生已经指认季利就是……”梅森说。
“这怎么可能？”班克罗打断他。“这个近视眼的笨蛋……你说的人是不是祖·柯比？”
“我不知道他的名字，”梅森说。“反正是那边的一个服务生。”
“一定是祖·柯比！这个笨蛋……真是莫名其妙！”
“也许是很莫名其妙，”梅森说。“但他确实已经指认了，所以你和你太太一定要照我说的去做。在我指示之后，你太太才可说出真相，而且一定要挑选最特别的时机来说。到时候，我们可以派人潜水下去找枪和皮包。”
“万一……万一海潮或其他原因使皮包和枪流走了，怎么办？”
“我想不太可能。”梅森说。“那个地方满偏僻的，海浪比其他地方小，又没什么风……”
“这样太冒险了。”班克罗说。
“是很冒险，”梅森严肃地说。“但这就像赌博一样，你手里分到什么牌，就是什么牌，只能尽人事了。”
班克罗说：“好吧，梅森，我只有信赖你的判断力了。除此之外，我也别无他法。”
“不错，”梅森说。“你是别无他法了。”
第十九章
柯尔·郝伯特法官宣布开庭。
“本庭审理的是菲莉丝·班克罗的公诉案，”他说。“原告由地方检察官罗伯利·海斯汀与副检察官透纳·迦菲代表；被告由佩利·梅森先生代表。各位先生，是否已准备好可进行预审了？”
“原告已准备好。”海斯汀说。
“被告已准备好。”梅森说。
“很好，开始吧！”郝伯特法官说。“我知道这个案子已引起新闻界广泛的注意，我提醒听众在法庭上一定要保持肃静，不可有任何示威行动，只要听众严守秩序，审理过程中也可离席。地方检察官，请先开始。”
透纳·迦菲先做好各项准备：他传唤一名测量员，并拿出港口的地图、港湾与俱乐部的空中鸟瞰图和一张全郡地图，上面标明各点之间的距离。
“请盘问。”迦菲对梅森说。
梅森问测量员：“你带来了不少地图，不过我注意到你少拿了一种。”
“哪一种？”
“港口海岸的测地图。”
“我觉得没有必要。我带的这些图都很精确，空中鸟瞰图已能显示出海岸线和港口的范围。你说的测地图，用很多数字标明水深几尺或几噚，我怕反而容易搞混。”
“为什么？”
“因为上面很多数字和本案或海岸线的弯曲程度都无关，我想只会让人困扰。”
“那么你到底有没有带来呢？”
“没有。”
“那我拿一张让你看，看你熟不熟好吗？”梅森说。
“好，没问题。”
“这是由政府制作的官方地图吗？”
“是的。”
“是航海用的没错吧？应该很精确罗？”
“我想是的。”
“我要采用为被告的第一证物。”梅森说。
“毫无异议，”透纳·迦菲说。“被告在本案中可采用任何统计资料。”
第二位证人是洛杉矶郡警长。
迦菲说：“警长，这张照片是原告证物，照片上的尸体已被指认是金娜莎号游艇上被枪杀身亡的男子，你认得这张照片吗？”
“认得。”
“你见过照片上的人吗？”
“见过几次。”
“生前或死后呢？”
“都有。”
“这个人活着时你见过吗？”
“见过几次。”
“死后你也见过吗？”
“是，我到这里的停尸间去看过。”
“你是否曾试图进一步指认此人？”
“是。”
“你怎么做？”
“我采下他的指纹。”
“你可以指认这个人了吗？”
“可以。”
“这个人是谁？”
“他是威玛·季利。”
“对方盘问。”迦菲说。
“警长，你采下的指纹是和什么标准比对的？”梅森问。
“联邦调查局的纪录。”
“这么说，季利有过前科罗？”
“反对！问题与本案无关。”地方检察官罗伯利·海斯汀说。
“驳回！”郝伯特法官说。“他问的是关于指纹的问题，我认为辩护人有权就指纹的真实性和如何取得等相关问题进行了解。本庭给予被告最大的盘问空间。警长，请回答。”
“是的，他有前科。”
“什么前科？”
“偷窃汽车和伪造文书。”
“还有其他前科吗？”
“没有了。”
“据你所知，他是否曾因其他理由被捕但尚未定罪？”
“我必须再度提出异议。”地方检察官说。
“驳回。”郝伯特法官立刻说。“警长说，他在死者生前见过他几次，辩护人当然有权询问是在什么场合下见面的。”
“但是庭上，”海斯汀仍然?t>坚持说。“对证人的质疑只能基于该证人曾被定罪的情况下，如果证人曾被逮捕、控告，但后来被判无罪或告诉驳回，则不足为凭。”
“辩护人并非质疑死者，”法官说。“而是要测试证人的记忆力。不过，如果辩护人轻易重问同样的问题，那我就判反对成立。”
“长话短说，”梅森说。“我就明确地再问一次好了。警长，在威玛·季利生前，你是否曾见到他被捕？”
“是。”
“你是在执行公务时见到的吗？”
“是。”
“你逮捕过他吗？”
“有过一次。”
“是什么罪名？”
“反对！问题与本案无关，盘问方式不适切。”海斯汀说。
“反对成立。”郝伯特法官说。
“没有其他问题了。”梅森说。
罗伯利·海斯汀做了一个夸张的手势说：“我传唤祖·柯比出庭做证。”
柯比是一个行动迟缓、年约五十余岁的灰发男子，蓝色的眼睛水蒙蒙的，有习惯性的斜视，脸上的皮肤是皮革般的褐色——经年累月风吹日晒留下来褪不去的颜色。
“你在哪里工作？”海斯汀问。
“蓝天游艇俱乐部。”
“在哪里？”
“港湾那边。”
“是哪个港湾？”
“新港——白薄湾。”
“你在那里工作多久了？”
“四年了。”
“一直没间断吗？”
“是的。”
“你的工作内容是什么？”
“就是一般打杂和看守，留意四周一切，帮会员收东西，有时也划小船送会员和他们的朋友来往游艇和岸边之间。”
“本月十号，你同样从事这项工作吗？”
“是。”
“十号晚上也是吗？”
“是。”
“我要请你看看威玛·季利的照片，那是原告的证物，请你回答是否见过这个人。”
“我见过。”
“是在他生前或死后？”
“都见过。”
“你记忆中第一次见到他，是什么时候？”
“我想大约是十号七点左右。”
“那时他在哪里？”
“在游艇俱乐部。”
“他和谁在一起？”
“班克罗太太。”
“你所说的班克罗太太，是指菲莉丝·班克罗，本案被告，现坐在佩利·梅森左边的人吗？”
“是。”
“当时她在哪里？”
“她在码头上。”
“她在那里做什么？”
“她正坐进班克罗家游艇金娜莎号的救生艇。”
“你看到她和季利说话吗？”
“看到了。”
“然后发生什么事？”
“她划船送他到游艇上。”
“是她划还是他划？”
“她划的，她送他上游艇。”
“然后呢？”
“他们在游艇大概待了十五到二十分钟吧，我不知道，他们上船后，我就没看到了。然后我又看到她划回来。”
“一个人吗？”
“是。”
“然后呢？”
“她把救生艇系在浮板上，然后不知去什么地方。不到一小时后，我又看到她回来。”
“那时她在做什么？”
“她拿着一个购物袋。”
“接着她做什么呢？”
“她坐进救生艇，划回游艇。”
“然后呢？”
“接下来我就不知道发生什么事了。那一阵子我比较忙，刚好又起雾了，是那种浓得不得了的雾，什么鬼影子都看不见，我是说望向港湾时，什么都看不见。”
“你看得到金娜莎号吗？”
“看不到。”
“然后你做些什么？”
“我到处忙。”
“雾是什么时候散的？”
“根本没散，一直都那么浓。”
“后来总有散的时候吧？”海斯汀神情有些不耐烦了。
“当然，是第二天下午散的。”
“你再看到金娜莎号是什么时候？”
“没再看到，它不见了。”
“但你后来又看到了是吗？”
“当然，大概……我不知道，大概是隔天下午四点三十分左右，他们把金娜莎号拖进来的时候吧。”
“你说的他们是谁？”
“警长和一些警官。”
“他们怎么把船拖进去的？”
“用另一艘船拖。”
“另一艘船是什么船？”
“海岸巡防艇。”
“然后呢？”
“他们在浮板上清出一个地方，把船系好，然后一大堆摄影师和警察便上船去。”
“你见过威玛·季利的尸体吗？”
“是的。”
“在哪里？”
“郡立停尸间。”
“你是被带去看尸体的吗？”
“是。”
“十号晚上与被告班克罗太太在一起的人，和死者是不是同一个人？”
“是。”
“你确定吗？”
“确定。”
“你没有丝毫怀疑吗？”
“没有。”
“你可以盘问了。”海斯汀对梅森说。
梅森从律师席站起来，走到证人面前，很亲切地对他说：“你是否指认了威玛·季利的这张照片？”
“是。”
“你第一次看到季利的照片，是什么时候？”
“我看过季利本人。”
“我知道，”梅森说。“但我问的是，你第一次看到季利的照片是什么时候？”
“是他们来看……我想想……对了，是十一日晚上九点左右。”
“那是游艇被拖上来后多久？”
“我不知道，大概四、五个小时吧。”
“谁拿照片给你看的？”
“警长。”
“他是不是问你有没有见过他？”
“意思差不多。”
“实际上警长问你的是，照片中的人是不是前一晚和班克罗太太在一起的男子，以及你是否看到她划船送他上游艇，是不是？”
“意思应该差不多吧。”
“你记得警长是怎么说的吗？”
“不记得了。他拿照片给我看，说他认为我大概见过这个人。”
“你同意他的话吗？”
“我说，是有可能。”
“他有没有叫你要仔细地看那张照片？”
“有。”
“你仔细看了吗？”
“仔细看了。”
“这是你到停尸间看尸体之前的事吗？”
“是的。”
“你是何时去停尸间的？”
“十二日晚上。”
“你到停尸间前，看过季利的照片几次？”
“很多次。”
“几次？”
“好几次。”
“你有那张照片吗？”
“有一张影印本。”
“你是从哪里拿到的？”
“警长给我的。”
“叫你要仔细看吗？”
“是。”
“他要你指认照片中的人吗？”
“我想他不是这样说的，他向我说，那个人不就是前一晚和班克罗太太在浮板那边的男子吗？我说看起来很像。”
“他把照片留给你，叫你要仔细地看，是吗？”
“不是当场给的，是隔天早上。”
“十二日早上吗？”
“是。”
“同一天你是否断断续续看过那张照片？”
“是。”
“你看过照片后，便被带到停尸间去，是吗？”
“是的。”
梅森若有所思地看着他。“你看照片时，有没有戴眼镜？”
“当然有。”
“你的眼镜现在在哪里？”
证人很自然地伸手到胸前的口袋去找，但又把手放下，说：“我放在房间里，没带出来。”
“但你在十一、十二日看照片时，确实有戴眼镜，是不是？”
“是。”
“你戴上眼镜是否看得比较清楚？”
“当然。”
“你没戴眼镜能够指认照片中的人吗？”
“我不知道，应该不行。”
“但你刚才没戴眼镜，不也指认了吗？”
“我知道那是谁的照片。”
“你怎么知道？”
“一定是死者的照片嘛！”
“为什么一定是？”
“难道不是吗？”
“我再问你，你知道照片里的人是谁吗？”梅森问。
“知道。我刚刚不是宣誓过了吗？”
“你没戴眼镜，看得清楚吗？”
“清楚。”
梅森走过去，拿起那张照片，再从口袋里拿出另一张照片，比较了一会儿后，便走到证人面前说：“你看看这张照片。你确定这是十日晚上和被告在一起的男子吗？”
“我说过我很确定。”
“就是他没错吗？”
“是。”
“你没有丝毫不确定吗？”
“没有。”
“等一下，等一下，”海斯汀跳起来大叫。“辩护人手上有两张照片，其中一张是他趁我们看不到时从口袋里拿出来的！”
“好，”梅森说。“我两张都给证人看。这两张是同一个人吗？”
“是。”
“照片让我看看。”海斯汀说。
“有什么问题？”梅森说着，把两张照片拿给他。
“不对，不对，”海斯汀说。“这对证人不公平，明明是两张不同的照片。”
“他刚宣誓说照片里是同一个人。”梅森说。
“我认为证人应被告知……”
“告知什么？”梅森说。
“告知第二张照片里的人不是威玛·季利。”
梅森转向证人。“柯比先生，你看这两张照片里的人有任何不同吗？”
柯比眯起眼睛，拿起照片，头向后仰，说：“看起来是一样，不过我没戴眼镜，看得不太清楚。”
“你平常都戴眼镜吗？”
“当然。”
“那今天为什么没戴？”
“唔……”
“为什么？”梅森问。
“我放在俱乐部的房间里没带来。”
“有谁建议你把眼镜放在那里吗？”
“有人告诉我，如果戴着眼镜来这里指认，我会比较麻烦一点。”
“为什么？”
“他们只说这样我会比较麻烦。”
“这是谁说的？”
“地方检察官。”
“你把眼镜留在俱乐部里是吗？”
“他说这样可能比较好。”
“那是因为，十日晚上你并没有戴眼镜，是吗？”梅森说。
“起雾时，在水边是不能戴眼镜的，最好是什么也别戴，没戴眼镜比戴上看得更清楚。因为雾气会沾满整面镜片，然后你就得一直擦，所以最好还是别戴。”
“所以你十号晚上并没有戴眼镜吧？”
“我说过雾很浓的。”
“那么，当你看到那个被你指认为威玛·季利的人时，你并没有戴眼镜吧？”
“我跟你说过，我在码头上是不戴的。你要我说几次？”
“我只是要确定一下你的证词，”梅森耐心地解释。“你第一次看到季利时，没戴眼镜吧？”
“没有。”
“从头到尾都没有吗？”
“没有。”
“你看到被告时，也没戴吗？”
“没有——但我确实认得出是她。”
“当然，”梅森说。“因为你认识她很多年了。但你看这两张照片时没戴眼镜，而你也确实做证说照片上是同一个人。庭上，我要将第二张照片注明已经指认，稍后我还会说明这张照片与本案的关系，我要把它列为被告的第二证物。”
“照准。”郝伯特法官说。
“我反对这种形式的盘问，”海斯汀说。“这是律师们惯用的花招，目的就是要把证人搞迷糊。”
梅森对法官微微一笑。“庭上，我可没有请他把眼镜留在俱乐部。证人指认原告所提出的照片为威玛·季利，也就是十日晚上与被告一同在俱乐部的男子。刚才我只不过拿两张照片请他看是不是同一个人，而他说是。”
“纪录下来，以后自然会获得澄清，”郝伯特法官说。“第二张可注明为已经辨认，列为被告的第二证物。”
“我不用眼镜也可以看得很清楚，”柯比说。“我在海边常常不戴的，尤其是晚上。”
“我了解，”梅森说。“镜片沾上水气是满讨厌的。”
“是啊！”
“十号晚上有雾，所以你没戴眼镜，是吗？”
“傍晚时雾还不是很浓，但湿气很重。起雾后，就算你有望远镜也没用，不管远近，什么都看不见。”
“谢谢你。”梅森说。“没有其他问题了。”
海斯汀迟疑了一会儿才说：“我也没有问题要问。”
“传唤下一个证人。”郝伯特法官说。
“传唤橘郡警长朱卫特上证人席。”海斯汀说。
朱卫特警长做证说，他接获手下报告，说有一艘游艇在港湾北端搁浅，里面有一具尸体，于是他在下午四点左右抵达现场。他上船找到尸体，当时旁边有一艘海岸巡防艇，他们将游艇拖到蓝天俱乐部停泊，然后上船搜寻指纹和线索。他们在现场拍了照片。威玛·季利陈尸在主航室，朝船尾方向俯卧，心脏有一个弹孔。接着他监督属下将尸体移到郡立停尸间，由验尸官取出一颗子弹交由他保管，这颗子弹经他指认后，已列为证物。
“你指认过尸体了吗？”海斯汀问。
“是的，死者是威玛·季利。”
“你有没有找出死者生前的住处？”
“有。”
“在哪里？”
“在艾洁公寓，其实是幢出租公寓，大部分房间都只有一点点厨房设备。”
“你去看过死者的房间吗？”
“看过。”
“有什么发现吗？”
“里面有一张铁床，上面是凹凸不平、薄薄的床垫，有四张军毯、两个枕头，还有两张直背椅、一张沙发椅、马桶、水槽、小浴缸、几个碗盘、一个电磁炉。”
“床上有没有床单？”
“没有。”
“有枕头套吗？”
“没有。枕头上铺着一条脏兮兮的绒毛毛巾。”
“有没有衣橱？”
“没有，但在一个凹入的小角落，有一条三尺长的管子，管子上挂了六个衣架，其中三个挂有衣服、裤子、工作服、运动外套。”
“还有别的吗？”
“有，我在一个篮子里发现一套完整的潜水衣，从潜水衣上的标示内容，我发现那是从乡视潜水配备公司租来的，已预付了一个星期的租金。”
“其他还发现什么？”
“另外我在一张摇摇摆摆的餐桌上看到番茄酱、一盘罐头豆、刀叉、汤匙、咖啡杯。小冰箱里有半盒一夸特装的牛奶、猪肉豆类罐头、咖哩罐头、一小瓶酱油、半瓶糖、两个杯子、两套咖啡杯、四个盘子、两个煎饼盘、一个断了柄的奶精壶。一个抽屉里有刀叉、汤匙各三枝。另外有一个煎锅和一个破旧的铝制炖锅。这个炖锅显然煮过豆子，还放在炉子上，豆子虽然都舀出来了，但锅底还有一些残屑。桌上还有半条切过的面包。”
“有桌布吗？”
“没有。”
“还有别的东西吗？”
“一般的家庭摆饰，我所记得的全说出来了，”警长说。“不过，我们已把发现时的现场完整地拍了下来。”
“拍照时现场都还没被动过吗？”
“没有，房间里的一切都拍下来了。”
“这些照片都是你自己或在你监督下拍的吗？”
“是的。”
“我们要求采用这十二张照片做为证据，并加以编号。”海斯汀说。
“无异议。”梅森说。
“现在再回到你所指认的那颗所谓致命的子弹，”海斯汀说。“那是什么子弹？”
“点三八口径的。”
“你能从弹道的方向判断是哪一种枪发射出来的吗？”
“可以，发射的枪枝和史密斯威生左轮手枪是同一型的。”
“警长，你是否问过被告，她对这种枪有什么认识？”
“问过。”
“她怎么回答？”
“她说，她受指示不对任何人回答任何问题，在适当的时机她会说出真相，但在此之前，她无可奉告。”
“你是否问过她先生哈洛·班克罗关于枪的事？”
“问过。”
“他怎么说？”
“答案和他太太一样，”
“你是否查过枪枝登记纪录，看他有没有买过枪？”
“我查过。”
“结果呢？”
“去年六月十五日，他买了一把史密斯威生点三八手枪，号码是133347。”
“你是否请他把枪拿出来给你看？”
“是。”
“他怎么说？”
“他说没办法。”
“你有否请他解释？”
“有。”
“他有没有解释？”
“没有。”
“我们再回到死者威玛·季利房间的摆设，除了你所谓的一般摆设外，你有没有在床下找到什么？”
“有。”
“是什么？”
“一部国王牌打字机。”
“你有没有试打看看？”
“有，我把所有大小写字母都打在一张纸上。”
“警长，我现在给你看的这张纸条，内容是要求付款三千元，钱必须依稍后的电话指示放在一个红色的咖啡罐里。请你回答是否认得这张纸条？”
“认得。”
“你第一次看到这张纸条，是什么时候？”
“那是梅蒂湖一个公共海水浴场的救生员交给我的，他说是一个年轻的……”
“他说什么不重要，”海斯汀很快地打断他。“那都是谣言。我要问的是，你有否拿季利床下那部打字机打出来的字，和这张纸条上的字迹比较过？”
“有的。”
“结果呢？”
“从字母的拼凑排列方式看来，我确信这张恐吓字条就是用季利床下的打字机打的。”
“再回到那颗致命的子弹，”海斯汀说。“你有没有试过，拿这颗和别的子弹比对？”
“有。”
“什么子弹？”
“哈洛·班克罗在离圣伯纳迪诺约三十哩处的高山区有一间木屋，我到那里看过。房子所在的产业，占地两亩多一点。我在房子后面找到一个枪靶，是用四层隔热板做的，背后再加垫两寸厚的木板，靠堤防直立着。”
“你还发现什么？”
“我将隔热板撬下来，发现木板上嵌了好多子弹，大部分都是点二二的，但有三颗点三八的。我仔细挖掘枪靶附近的土壤，找到非常多的子弹，大部分也是点二二的，但也有六颗点三八的。”
“你办公室里有所谓的比对显微镜吗？”
“有的。”
“那是用来比对子弹的吗？”
“是。”
“你是否曾以那颗致命的子弹，与班克罗产业上的任何子弹做过比对？”
“全比对过了。”
“结果呢？”
“我找出两颗形状完整而足以比对的子弹。”
“结果呢？”
“那两颗和死者身上的子弹，都是由同一把枪发射出来的。”
“你是否曾将那颗致命的子弹叠到那两颗子弹上拍照？”
“是的。这些照片可显示线痕是完全相符的。上面的是那颗致命的子弹，下面的是后来找到的子弹。”
“这三张照片里分别是找出来的三颗子弹吗？”
“是的，每张照片的上面那一颗都是致命子弹的上半部，下面则是后来找出的子弹的下半部。”
“我们要求将这三张照片列为证据。”海斯汀说。
“无异议。”梅森说。
海斯汀转向梅森，脸上露出胜利的微笑。“你要问证人吗？”
“噢，”梅森一副满不在乎的样子。“只有几个问题。”
梅森走到警长面前。
“你说那张所谓的勒索字条是用季利床下的打字机打的，是吗？”
“是。”
“整张字条都是吗？”
“我不能发誓说每个字母都是，因为我是个执法人员，不是问题文件监定专家，但我发现打字机上有几个字母有缺损，同样的情况也出现在纸条上，根据这一点，我认为字条是用那部打字机打的。”
“你是何时到达金娜莎号的？我是说你本人。”梅森问。
“下午三点五十五分。”警长说。
“那艘海岸巡防艇就在旁边吗？”
“是。”
“在那之前，你已经接到电话通知了是吗？”
“是。”
“然后你立刻前往游艇发现的地点是吗？”
“是。”
“游艇被发现时是搁浅的吗？”
警长摩挲着下巴。“坦白说，我不知道，”他说。“我想是的。我到达时是漂浮着，我想当时正在涨潮。”
“当时游艇抛锚了吗？”
“是的。”
“船外的锚缆有多长？”
“不太长，只有几尺。”
“到底是几尺？八尺？十尺？十二尺？”
“我想是十五到二十尺之间。”
“你把游艇拖走了是吗？”
“是我下的命令，我们必须这样，才能把勘察设备弄上去。”
“你有没有在发现游艇的地方做记号？”
“不是很精确，不过我大概知道在什么地方。”
“可是二十尺的锚缆在外面怎么拖得动？”
“我们把锚拉起来，放在游艇上。”
“然后拖走吗？”
“是的。”
“但你不知道发现游艇的正确位置吧？”
“我大概知道。”
“但不确定，是吗？”
“我是无法把它拖回原来的正确位置。”
“当时潮水是涨是退？”
“我不是很清楚。应该是退，但水位很高。”
“退潮后，你有没有回到原来的地方搜寻附近的海底？”
“没有。”
“为什么？”
“因为已经有一段时间没人上过那艘船了，到搁浅之前，船一直是漂浮的状态。”
“你怎么知道？”
“从各种迹象知道的。救生艇还系在船边，水底拖着十五到二十尺长的锚缆。”
“你到底怎么知道的？”
“根据间接证据得知的。”
“你怎么知道船不是被拖到那里去下锚的？”
“没有理由这么做。”
“可能有人就是有某种理由这么做。”
“我们在海岸线仔细检查过了，丝毫没有船只靠岸的迹象，因此我们认为那艘船是漂浮到那里才搁浅的。”
“那只是你的推论罗？”
“是我根据间接证据得到的结论。”
“你现在已经不知道发现游艇的正确地点了吧？”
“我当然知道，离岸大约三百五十尺……”
“你量过吗？”梅森打断他。
“没有。”
“三百五十尺是个估计的数字吗？”
“是的。”
“你无法回到原处找出确实的地点吗？”
“我已经说过了，没办法。”
“你知道船停在那里多久吗？”
“船是涨潮时漂到那里的，我推测应该是前一晚涨潮时漂过去的。”
“请问警长，你的推测是根据什么？”
“我们几乎可以确知季利死亡的时间。因为有人在俱乐部那边看到他被带上船，之前他在家里吃过罐头豆，而死亡的时间距离他最后一次进食约两个小时。海上几乎都没有风，船显然是随着涨潮漂出去的。”
梅森说：“警长，我们就来看看潮水涨退的时间吧。你看看这张时间表，上面纪录十号的实际涨潮时间其实是十一号清晨一点十五分。”
“没错。”
“下一次涨潮是十一号下午两点三十二分。你是在退潮时找到船的吗？”
“还没完全退，但退得很快。”
“然后你立刻把船拖上来是吗？”
“是的，我到达现场后，命令他们把船拖到方便作业的地方。”
“盘问完毕。”梅森说。
海斯汀说：“庭上，我现在要传唤另一名证人史提生·凯西。这人有些敌意，我不能替他做担保，但他的证词很重要，所以我还是要传唤他。”
“好，”郝伯特法官说。“请凯西先生入证人席。”
凯西的样子和梅森在伊娃·艾莫芮家看到的不太一样，头发剪了，衣服、鞋子都是簇新的，十足自信的神态。
“请说出你的名字。”检察官说。
“史提生·凯西。”
“职业是什么？”
“拒绝回答。”
“理由呢？”
“理由是如果我回答了，我就有罪。”
“威玛·季利生前与你熟识吗？”
“是的。”
“你是否和他有一项生意上的协定，要在十日晚上完成？”
“是。”
“凯西先生，本月十日那天，你的职业是什么？只限定在本月十日这一天。”
“我没有固定的职业。”
“那你怎么生活？”
凯西深吸一口气说：“我接受别人的捐赠。”
“喂，坦白一点嘛！”海斯汀说。“你的职业到底是什么性质？别人为什么要捐赠给你？”
凯西换一下坐姿，两腿交叉，说：“勒索。”
“你是否和季利串通，去勒索班克罗家？”
“反对，问题与本案无关！”梅森说。
“我们希望能找出其中的关联，显示其背后的动机，”海斯汀说。“此人在本案中是很重要的证人，他将揭发这项交易，做为知道内情的证据，因此他的证词非常重要。为了澄清这件谋杀案，我愿意放弃对勒索案的追诉。”
“反对驳回，”郝伯特法官说。“本庭愿追究到底。请继续。”
“请回答。”海斯汀说。
凯西说：“季利告诉了我一个秘密。”
“什么秘密？”
“反对以传闻当作证据！”梅森插嘴。
“我要显示的是，这是犯罪构成的要件。”海斯汀说。
郝伯特法官皱起了眉头。“这个秘密和你以及季利的事情有关吗？”
“有。”
“好，准许回答。我听完后也许会做删节，现在我先让你回答，但事后可提出删节动议。”
凯西说：“季利在租的地方有一个室友和他很要好。”
“什么租的地方？”
“艾洁公寓。”
“好，继续。”
“季利说，这个很要好的朋友叫艾文·维多·佛迪斯。佛迪斯从来没有告诉任何人他的过去，但终于说给季利听了。一方面因为和季利很要好，一方面是信任季利不会乱讲话。”
“你利用他的过去，采取了某种行动，是吗？”
“是。”
“这项行动也是你和季利合作的直接原因吗？”
“是。”
“你能大略说一下这个秘密吗？”
“反对！”梅森说。“这是传闻，与本案无关。”
“驳回。我想听一听，”郝伯特法官说。“但事后可提出删节的动议。”
凯西说：“好像佛迪斯是假名，其实他和社会上很有名望的某人有关系。如果他的真实身分与前科纪录为世人所知，班克罗家的罗珊娜·安德鲁丝和望族布雷尔家的杰生的婚礼，只怕就会泡汤。”
“你们怎么做？”
“我和季利决定在不让佛迪斯起疑的情况下，好好利用这个秘密大捞一笔。”
“然后你们怎么做？”
“我调查了一下这两个家族，发现班克罗家很有钱，布雷尔家则只是比较有社会名望而已，其实没什么钱。所以我觉得从班克罗家下手，比较容易弄到钱。”
“到底是多少钱？”
“第一次一千五百元，第二次一千元。”
“你全部就要这些吗？”
“当然不只，我们的目的是要试验那个秘密有多少价值。我们想先要一千五百元，再要一千元，这应该不至于把罗珊娜·安德鲁丝吓坏了。如果她愿意付一千五百元，而她妈妈也愿意付一千元，那我们就隔一、两个星期再向安德鲁丝开口，然后再一遍遍向她勒索，直到要不到钱为止。这是我和季利的计划。”
“嗯，然后呢？”
“我们写了一张勒索字条，放在安德鲁丝车子的前座，我们不想用寄的。季利有一部打字机，又很会打字。这种事我是一窍不通的，所以信是季利打的，但是他拿给我看过，我也同意了。”
“字条是什么内容？”
“就是叫安德鲁丝要按照我们的电话指示付一千五百元，否则我们会公布一件事，让她家难看。”
“目的是否在试探？”海斯汀问。
“对。然后季利又找上被告，同样向她敲诈一千元。但她们母女并不知道对方被勒索的事。”
“后来呢？”
“我们放了字条后，就在一旁监视。后来看到罗珊娜坐进车子，拿起字条来看了好几次，才把车开走。”
“然后呢？”
凯西说到这里，似乎有些难过。“在我看过字条后，季利显然背着我把一千五百元改成了三千元，才放到罗珊娜的车上。”
“背着你？”
“不错。”
“他的目的是什么？”
“他想自己独吞另外一千五百元。那天我们按照计划驾船到湖里——班克罗家就在湖边；季利又很会潜水——我的想法是租一艘船，假装成两个寻常的钓客，但船上准备好季利的潜水装备。船开出去后，我就开始钓鱼，到特定的时间和地点，季利就潜下去，然后我们会叫罗珊娜把装着钱的咖啡罐丢到水里去。季利会潜到底下把它舀起来，然后游到岸边的隐密处，我再假装在找鱼多的地方，把船开过去，让季利爬上船、换好衣服，把潜水衣放进预先准备的大篮子，然后我们把船退租，开车离去。这样就算附近有线民，我们也不会被发现。”
“后来呢？”
“我想后来的事情，大家现在都知道了，”凯西说。“我们要她把钱放在一个咖啡罐——红色咖啡罐里，没想到湖里竟有两个红色的咖啡罐。一个是空的，大概是被人从船上丢下来的鱼饵罐，另一个则有装钱。不巧的是，有个滑水的人捡到装钱的那一个，交给了警方；季利则拿到空的那一个。”
“你们讨论过这件事吗？”
“我看到报上的消息后，曾经质问他为什么要出卖我。”
“你说出卖，是什么意思？”
“就是他想要勒索三千元，自己独吞一千五百元的事。”
“他怎么说呢？”
“他发誓绝没有更改字条，是有人出卖了他，甚至还反咬我一口，说是我想独吞一千五百元。”
“嗯，后来呢？”
“我们发现拿错咖啡罐后，季利便打电话给罗珊娜，指责她没有遵照指示，没想到罗珊娜误认为他是挖新闻的记者，骂了一顿后便挂断电话。于是他改打给他妈妈，她叫季利去蓝天俱乐部外的码头和她见面，她要带他到游艇上再付钱给他，然后送他上岸，这样谁也不会看见。她认为有私家侦探在其中搞鬼，她说她和大家一样，怕被揭发隐私。”
“他们约定几点见面？”
“七点，在蓝天俱乐部外的码头。”
“你知不知道他们见面了没有？”
“我已经把我从电话中和从季利口中听到的都告诉你了。我只知道，季利确实去了蓝天俱乐部，那也是我最后一次见到他。”
“他怎么去蓝天俱乐部的？”梅森问。
“我不知道。我最后一次看到他时，他在家吃晚饭，大约六点三十分吧。他一向就很喜欢吃罐头猪肉和豆子，我们最后一次谈话，他就是坐着大吃罐头猪肉和豆子。他说，他将近七点时要出去，半夜以前会回来，到时我们就会有三千元了。”
“后来呢？”
“然后我自己有事出去了。之后又回到艾洁公寓，我在那里也有一间房间。我等他等了很久，直到半夜他还是没回来，我想他一定是独吞了三千元，远走高飞了。”
“你知道季利一直假装是佛迪斯的朋友吗？”
“当然。”
“他并且在友谊的掩饰下，诱使佛迪斯对他吐露心声，对吗？”
“我当然都知道。”
“然后蓄意利用佛迪斯的秘密去勒索，对吗？”
“当然，”凯西说。“我不是什么好人，我也不想故作清高，季利和我是半斤八两。”
“后来你打算出卖季利，对不对？你打算强迫伊娃·艾莫芮签一份文件，说咖啡罐里的三千元是她自己的，她只不过是为了出名才想出这种噱头。你恐吓她，叫她向警方要回那三千元，再交给你，对不对？”
“不错，没想到会被你逮个正着。是季利先打算出卖我的，我只是给自己一些保障而已。其实季利并不算是我的伙伴，勒索还是个生手，所以才叫我帮忙处理。结果他竟然耍阴谋出卖我，让我去喝西北风，我也不过是要点保障而已。”
“然后你去找地方检察官，把所有的事和盘托出，目的就是要免除勒索的刑责，是不是？”
“换作你，你会怎么做？”凯西问。
“是我在问你，到底是不是？”
“是。”
“地方检察官拿钱让你去理发、买新衣新鞋，好在法庭给人一个好印象，是不是？”
“不是检察官。”
“是警长吗？”
“是。”
“地方检察官保证不起诉你吗？”
“只要我在证人席上说出真相。”
“他对真相的定义是什么？”
“必须完全没有漏洞。”
“换句话说，只要经得起对方的盘问，就可以算是真相，是不是？”
“差不多。”
“只要我在盘问时抓到你的辫子，证明你在说谎，你就没有免责权了，是不是？”
“我想意思差不多是这样。他当然不是这么说的，不过我必须说出真相就是了。既然是真相，当然就没有人能找出漏洞。只要我说的话站得住脚，他们就不会为难我。”
“换句话说，只要你的证词能让被告定罪，你就不会被控勒索了，是不是？”
“这是你自己的解释，”凯西说。“这和检察官所说的不太一样，你也别想把这种扭曲的解释列入纪录。我和检察官的协议是，只要我所说的都没有破绽，而且句句属实，足以在法庭上站得住脚，那我就不必担心会因勒索而被起诉。
“梅森先生，我老实告诉你吧，我不是什么好人，以前惹过麻烦，因此我不能告诉你们我的职业是什么。我不会笨得把什么都说出来，他们答应免除刑责的，只限于这件勒索案，所以我愿意回答与本案相关的所有问题，就算说出来会让大家觉得我很卑劣，我也要说出真相。但你别忘记，和我合作的这个人根本不算是我的伙伴。他不过是要求我处理一桩勒索，却又一开头就想出卖我，这口气我可咽不下去。”
梅森说：“十日晚上季利被杀时，你在哪里？”
凯西得意地笑着说：“我有很充分的不在场证明。差不多就在命案发生的同一时间，我正在向伊娃·艾莫芮敲竹杠，之后我开车回家，整晚都待在那里。半夜过没多久，我起来等季利，他一直没回来，我想他一定是出卖了我。不过我不是很在乎，因为我觉得一定能使艾莫芮就范。大家大概都会对她为了出名而耍手段感到不齿，但对我可没什么影响。他们总得把钱还给她，到头来钱还是会落在我手上。”
“后来佛迪斯怎样了？”
“谁知道呢？他们之间的事，我可一点都不知道，我只知道他刚出狱，正被通缉，他发现季利出卖他，要去勒索他家后，便逃走了。他的心态不难了解，他觉得这件勒索案迟早都会落到警方手里，他又刚好是黑名单上的热门人物，他决定还是小心为上，溜之大吉。”
“你说他是黑名单上的热门人物，是什么意思？”
“意思很明白啊！他涉及一件加油站的抢案，警方正在找他。他一看报上刊出那张勒索字条，知道事情闹大了，决定去避避风头。”
“你和他谈过这件事吗？”
“我从来没有和他说过话，”凯西说。“我认得他，是因为我们住在同一栋公寓。他是季利的朋友，不是我的。他和我一点都不认识。”
“但季利认识你。”
“他当然认识我，我在某方面很有名的……我们不谈这个，季利想向班克罗家敲诈，他认为我可以教他。”
“你教他了吗？”
“我不否认。”
“命案当晚，你就在季利房间吗？”
“不错，将近七点的时候，大概在六点三十分到七点之间。”
“那时季利在做什么？”
“我说过，他在吃晚饭，因为急着要离开，他吃得很急。他说他都搞定了，他要弄回到了手又溜掉的三千元，半夜以前他就会回来。”
“他晚餐吃些什么？”
“我说过了，他晚上吃的是罐头猪肉和豆子。”
“有没有喝咖啡？”
“没有，倒是有喝牛奶，他不太喜欢晚上喝咖啡，都是早上喝。梅森先生，我说过这个人不是我的同伙，他只不过是……总之，他只是找我帮忙而已。”
“然后你去处理你自己的事，你是几点回去的？”
“我不清楚，大概……九点或九点三十分吧。”
“之后你是否一直待在你的房间？”
“没有，我从我的房间走到季利的房间大概有六、七次，去看他有没有回来。”
“你进去他的房间了吗？”
“我没有钥匙，我只在外面看看里面有没有灯光。十二点过后不久，我去敲他的门，看他是不是没找我就上床睡觉了。凌晨一点，我又去敲一次。这时我已断定他出卖我，自己拿了三千元一走了之。这我倒是不在乎，季利这种三流角色，我自信还可以应付。”
“你怎么应付的？”
“我说过，我先叫艾莫芮声明这整件事都是她的宣传伎俩，这样她就有权把钱要回去了。我估计班克罗家不敢出面说钱是他们的，如此一来，警方就会知道勒索案的内情。我想这样就没问题了。季利出卖我，拿走三千元，我也如法炮制，大家就扯平了。然后我再依照原订计划继续勒索。目前这都只是第一步，接着我准备再向班克罗家敲诈一千元。等下次再碰到季利时，我要让他吐出独吞的一千五百元。”
“你自己独吞一半又怎么说？”
“不一样，那是我和艾莫芮另外的交易，与他无关。”
“你说他向被告勒索三千元，你要如何让他吐出其中一半？”
凯西慢条斯理地说：“方法可多着。干我们这一行的，总有办法让出卖你的人事后付出代价。”
“你干的是哪一行？”梅森问。
凯西笑了笑说：“这又回到原来的问题了，我告诉过你，我不会说的。除了这件勒索案外，可没人保证给我免责权。”
“但勒索案可以，是吗？”
“不错。”
“只要你的话站得住脚，是吗？”梅森说。
“先生，你又在找我的漏洞了。我跟你说真话，你却处处在挑我的毛病。我还没笨到和检察官立下协议后又不肯讲真话，那不是自掘坟墓吗？我明白得很，只要我说的话站得住脚，就不用去坐牢，否则我就遭殃了。我凯西坏虽坏，还不至于笨到不知好歹。”
“所以你很乐于见到被告被定罪，是吗？”
“我只管我是否说出真相，至于效果如何，我并不在乎；如果班克罗太太因此被控谋杀罪，那也是她运气不好。我的原则是只管说实话，结果如何我可不管。”
“你知道季利要去游艇俱乐部和班克罗太太见面吗？”
“是的，他告诉过我。”
“他没回来，你也没想到要去俱乐部找他吗？”
“没有，我一直在家里等他回来，我想给他一个坦白的机会。”
“如果他把三千元和你对分，你从艾莫芮那里拿的三千元会不会也和他对分？”
“庭上，”检察官说。“我认为这是个争辩性的问题，而且完全超乎合法盘问的范围。我知道证人的背景比较特殊，所说的话可能较容易启人疑窦，也因此我尽量给予被告方面最大的盘问空间。如果他所说的话有破绽，我和辩护律师一样急于知道。但他的问题是，假如证人能迫使艾莫芮签一份文件，而得到三千元，他打算怎么做，这与本案几乎毫无关系。”
“我同意这是个争辩性的问题，”郝伯特法官说。“但现在的情况和证人的背景都比较特殊，辩护律师应有绝对的盘问自由，所以我还是要驳回。请回答。”
凯西说：“这样说吧：如果季利不跟我玩花样的话，我想我那三千元会分他的。我这人向来喜欢扶持……不过，自从季利背着我把金额加高一倍，还妄想先打开咖啡罐自己独吞一千五百元，然后把字条销毁，我对这个人就不再信任了。我心想就当他是个痞子，和他合作完这一票，以后就不再和他有什么瓜葛了。我们这一行和其他行业一样，也有一套职业道德，和我合作的人都可以相信我——梅森先生，我可不是要谈我的职业，只是谈谈这笔交易而已。”
“谢谢你，”梅森微微一笑。“我没有其他问题了。”
检察官海斯汀说：“我的下一位证人是法医莫利·白杰。”
白杰医师走上证人席。
梅森说：“我们先约定好，白杰医生的专业能力应属于盘问的范围。”
“好的，谢谢你。”检察官说着，转向证人。
“白杰医生，你是否曾于本月十一日奉召去验尸？”
“是。”
“验谁的尸？”
“威玛·季利；起码尸体的指纹已被当作威玛·季利的指纹列为证据。”
“你发现死因是什么？”
“一颗点三八的子弹射入胸部后，穿透死者的心脏，停留在脊椎上。”
“你对他的死因有什么看法？”
“依我们判断，应该是瞬间致死的。”
“死者遭射杀后，有什么动作？”
“没有。子弹穿过心脏，停留在脊椎里，唯一的动作应该就是重力。也就是说，他被射杀后，便当场倒地死亡。”
“你是何时验尸的？”
“大约是十一日晚上九点三十分。”
“死者死亡多久了？”
“大约二十四小时。”
“你能说出更精确的时间吗？”
“从医学上看，应该是前一晚八点到十一点之间。我可以根据旁证，将死亡的时间订得更准确一些。”
“这句话是什么意思？”
“死者是在进食罐头猪肉和豆子后约一至一个半小时死亡的。”
“你可以发问了。”检察官说。
“我没有问题。”梅森说。
“什么！”海斯汀大感惊讶。“你都没有问题？”
“没有。”
“庭上，”海斯汀说。“现在已将近中午休庭时间，我方也差不多审问终结了。在这种调查庭中，我们只需显示此案确为谋杀案，并提出足够的理由显示被告涉及本案就行了。我认为本案已可充分确立。”
“看起来似乎是如此，”郝伯特法官说。“不知被告是否要进行辩护？”
“被告希望先休庭，”梅森说。“明早再开庭。”
“你要提出辩护吗？”郝伯特法官问。“在这种调查庭中，这当然是比较少见，但我要提醒辩护律师，这种表面上证据确凿的案件既经确立后，光是提出证据上有冲突，对本庭的裁决可说毫无影响。只要我们有足够的理由相信被告犯罪，本庭就有责任令被告具结再出庭。证人的证词相冲突时，是否足以采信，完全由陪审团决定。”
“庭上，这个我了解，”梅森说。“但被告有权要求合理的延期，我希望能延期到明天早上，以确定我方是否要提出证词。同时我要在此做一公开声明：由于被告听从我的建议，对于调查人员的问题一概拒绝回答，已使被告在新闻界蒙受某种程度的伤害。因此我宣布本案休庭后立刻举行记者会，被告将一五一十地告诉记者命案当晚发生的事。”
“庭上！”海斯汀跳起来大叫。“这太荒谬了！根本就是扭曲了司法调查的精神。被告在辩护律师的建议下，一直一言不发，现在本案已停止举证了，被告却又宣布要向新闻界提出证词。”
郝伯特法官想了一想，说：“据我所知，法律并未规定被告不可在任何时候对新闻界发表声明，被告对调查人员的问题也有权不作答。本庭决定暂停到明早再开庭，这期间被告当然还是交由警长羁押，如果被告想对新闻界发表声明的话，我想警长应可安排在此进行。”郝伯特法官说完，便站起来离开了。
海斯汀冲到梅森桌前。“梅森，你听着，你绝不能搞这种伎俩。”
“有何不可？”梅森问。“法官说过了，这是合>９9ｌib?法的。”
“如果你真要举行记者会的话，我一定会在场问很多问题的。你的目的，说穿了就是要让被告在无人盘问的情况下把经过说出来。”
“请问你是报社的代表吗？”
“你放心好了，我自有办法在五分钟内弄到一张记者证。”
“去弄啊！”梅森冷冷地说。“这样你就有权参加记者会了。”
“我会问一些被告不能或不想回答的问题。”
“只要你是新闻界的代表，我们都很欢迎。”
这时，整间法庭闹哄哄的，非常热闹。摄影记者都挤到梅森桌前，争着拍下怒气冲天的检察官和面带微笑的辩护律师。
海斯汀转向记者说：“我一辈子没听过这么荒谬的事，真是异想天开，被告这是自寻死路，不过她的确也可以藉此争取大众的同情。只是她既然要说，为什么在调查人员问她的时候不说？”
“因为他们的调查工作很草率。”梅森说。
“你这是什么意思？”
“他们根本没有派人潜到船搁浅的地方去看，你怎么知道海底有什么东西？说不定会发现证明被告完全无罪的证物，说不定会找到凶器。稍微专业的调查人员应该都会派人到现场，潜下去看看，至少也要找寻凶器。不管凶手是谁，一般都会假定凶手把凶器丢到水里，但你们做了些什么？”梅森连珠炮似地说。“你和警长负责本案的调查，却连船搁浅的地方都没标注下来。现在可好了，可能攸关被告性命的证物，就因为你们的疏失而永远湮没了。这就是为什么被告要选择她认为适当的时机再公布真相。我们早就说过，在适当的时间、地点，被告会说出真相的。”
“我们走着瞧，”海斯汀气急败坏地说。“我去打电话弄一张记者证。你如果确信船搁浅处的海底有证物，你为什么不自己派人潜下去找？”
“问题是我们不知道搁浅的地方啊，”梅森说。“因为警长下令把船拖走了。”
海斯汀似乎气得说不出话来，嘴唇紧张地颤抖，脸色灰白，双拳紧握。
他突然转身大步走去打电话。
梅森对警长说：“警长，可否麻烦你，在五分钟后安排在法庭图书馆开记者会？相信会有一些合格的记者来参加的。”
“等一等，”朱卫特警长说。“你是指责我办事不力吗？”
“我没有指责你办事不力，”梅森说。“我只说你的调查方法略嫌草率。”
“这有什么不同？”
“好吧，你要这么说，就算我指责你办事不力好了。”
“我不知道我是不是愿意帮你安排记者会。”
“嗨，等一等，”其中一个记者说。“你这是干什么？想压住本年度最大的新闻吗？你说的是什么话啊！”
“我这是在执行公务。”
另一个记者说：“你当然是在执行公务，但你也别忘了你的好朋友；你竞选的时候，我们可都是两肋插刀，以后也还会继续支持你的。但碰到这么大的新闻，我们实在不能输给同业。你知道这其中的利害关系吗？这里有个上流社会的太太被控谋杀，其中又涉及一件勒索案。通讯社会大幅报导，大都会的报社更是爱死这种新闻。它也是一笔可观的收入。你不能压制这样的大新闻，何况你也不能禁止被告说话。这样做只会使一向支持你的本地记者遭殃，倒是便宜了大都会的记者，他们一听到佩利·梅森要让他的当事人发表声明，一定会立刻搭飞机蜂拥而至的。”
警长想了一会儿，说：“好吧，十分钟后，我们就让她在法庭圆书馆发表声明。”
“一定要确定参加的都是合格的记者，”梅森说。“否则我的当事人就不公布真相。”
“我和我的手下都会在场。”警长说。
“当然，”梅森微微一笑。“我们很欢迎。”
“很好，十分钟后，大家在法庭图书馆见。”警长说。
第二十章
梅森说：“班克罗太太，如果你愿意坐下来面对新闻界的代表，我要请你把真相说出来。”
班克罗拉了一下梅森的袖子，低声说：“梅森，这样做好吗？依我看是自找死路。”
“我倒认为很明智，”梅森说。“也许是自找死路，但其中的风险是经过精心策划的。”
梅森转向班克罗太太。“班克罗太太，开始吧！我先问你一些基本的问题……季利向你勒索过吗？”
“是，我曾付给他一千元。”
“什么时候？”
“我想大概是八号吧。”
“我不要你说出勒索的内容，我只问你，那是因为你曾经做过什么事吗？”
“不是。”
“是因为他威胁要透露某种消息，而你认为可能会破坏某人的幸福吗？”
“是的。”
“嗯，在你付钱给季利后，你什么时候再见到他？”
“十号，在我们的游艇金娜莎号上。”
“你曾经和另一个人上过那艘游艇吗？”
“是。”
“那个人是谁？”
“是艾文·维多·佛迪斯。”
“是你带他上游艇的吗？”
“是。”
“他就是当晚祖·柯比看到的，和你在一起的年轻人吗？”
“等一下，等一下，”罗伯利·海斯汀插进来。“我虽然是代表新闻界出席的，但我也不希望你用这些话来引导证人。法庭上不能这么做的，我想这里也不可以。我现在知道你为什么要特别设计这场记者会了，你是为了替证人说话。”
梅森说：“在这里，你是新闻界的代表，可不是检察官。我是在用我的方法引导这场记者会，你还是闭上嘴巴坐下吧！”
“身为新闻界的代表，我也不必闭上嘴巴坐下。”海斯汀说。
“好，”梅森说。“现在是我在主持，我在引导班克罗太太说出真相。怎么样，各位先生，你们是要依我的方法听她继续讲，还是要因为一个假扮新闻界代表的检察官不满意我的问话方式，就干脆把记者会取消？”
大家齐声说：“别取消！别取消！依你的方法。我们要听她说，待会儿再向她提出问题。”
“你们待会儿可以尽量问，”梅森说。“但她要在对她公平的情况下才会说出真相。她不会听任一个检察官恐吓的，我也一样。”
“让她说下去。”其中一个记者说。
“我还是有异议，”海斯汀说。“我……”
“海斯汀，你闭嘴！”其中一个记者打断他。“就你一个人说个没完，好好一桩新闻要被你断送了。你别说话了！”
“你胆敢这样跟我说话！”海斯汀说。
“我敢是因为我是报社记者。我们报社虽然在郊区，但还是属于这个郡。上次你竞选时，我们报社就反对你，你再竞选，我们还是反对。但现在你别想利用法庭上那一套来破坏一条大新闻。”
海斯汀似乎想说些什么，但只嗫嚅了一下，便默不作声了。
“好，继续告诉我们发生了什么事。”梅森对班克罗太太说。“你想叫佛迪斯做什么？为什么要带他去游艇俱乐部？”
“我要他开我们的游艇去卡特林那。”
“藏书网为什么？”
“我要他去一个季利找不到的地方。”
“为什么？”
“因为我以为季利……嗯，我以为季利不能信赖。我怕季利会找到他，从他那里得到某种讯息，再利用这个讯息对我和我关心的人不利。”
“嗯，然后又发生什么事？”梅森说。
“我想弄些钱给他，但我身上没带多少钱，所以我去找一些常带现金的朋友。我拿了一张三千元的支票，向他们兑换现金。我不能说出他们的名字，因为他们不愿被牵扯进来，这点我很能谅解。”
“他们为什么不愿被牵扯进来？”梅森问。
“因为他们家中常保有好几千元的现金，万一消息传出去，恐怕很多抢劫犯会以他们为目标。”
“这很值得谅解，”梅森说。“后来又发生什么事？你拿了钱划小船回游艇，上游艇后又发生什么事？”
“那时马达在空转，我系好小船，上游艇后走下船舱。这时我看到船首有个人在拉锚，我以为是佛迪斯。我打开舱房的灯，船首的人看到灯光，便将锚缆随.便系在船首的缆柱上，转身走到舱房来。他进舱房前，先踩离合器，让船慢速前进，拖着还有部分在水里的锚缆。”
“继续说。”梅森说。
“这时我才知道，这个人不是佛迪斯，而是季利。我问他，佛迪斯去哪里了，他是不是把佛迪斯怎么样了，他都没有回答。”
“当时天气怎样？”梅森问。
“雾很浓。”
“船是否在雾中继续开？”
“是的。”
“有明显的方向吗？还是漫无目的？”
“显然是朝着这个人设定的方向。”
“然后呢？”
“我害怕起来，开始往后退，他则慢慢逼近我。我又问一次佛迪斯在哪里，他只是张开双手逼近我，好像要掐我一样。”
“这是你的推断，”海斯汀说。“事实上，你不知道他是不是要掐你。”
“闭嘴！”那个郊区报社的记者说。“等她说完后才轮到我们问话。”
班克罗太太说：“他看起来真的很像要掐我，双手张开，样子凶狠得不得了。”
“你怎么做？”梅森问。
她说：“我吓僵了，然后突然记起我的皮包里有把枪。”
“什么枪？”
“我先生的枪。”
“你从哪里拿的？”
“从我们卧室床边的梳妆台，那把枪一向放在那里的抽屉。”
“然后你怎么做？”
“我拿出枪来指着他，叫他别动。”
“枪上膛了吗？”
“上了，有六发子弹。这个我还会。”
“你怎么会？”
“因为我先生要我学会，以备不时之需。我们住山上小屋时，他常教我对着同一个靶连续射击。”
“用那把枪吗？”
“对！”
“好，”梅森说。“后来呢？”
“那个人犹豫了一下，然后又开始向我逼近，我吓得都瘫软了。就在这时，水里的锚撞到底部，船突然停住；但停住前船猛力震动了一下……我没有意识到自己扣了扳机，但船这一震使我失去平衡，而我的确扣了扳机。”
“结果呢？”
“我射中了他。”
“射中哪里？”
“正中胸部。”
“你怎么知道？”
“因为发射时，枪正指着他的胸部，然后他就向前仆倒了。”
“然后你怎么做？”
“他倒下去时，我已经在跑了，我冲向船边，跳下海去。”
“你为什么要跳下去？”
“因为我很害怕。”
“>害怕什么？”
“怕威玛·季利。”
“你不是已经用枪把他打死了吗？为什么还会怕他？”
“我……我不知道，我想……我想当时我并不确定已经打死他了，我只想赶快下船。”
“那把枪呢？”
“我不确定。我跳水时，摸索着要把枪放回皮包，但我好像听见枪掉到甲板又弹到水里的声音。”
“当时皮包又在哪里？”
“在我手上，挂在我手腕上。”
“你不知道你跳水时有没有拿着枪吗？”
“我想是有拿的，我记得曾听到枪掉到甲板上又弹到水里的声音。”
“那你的皮包呢？”
“我知道是在跳水时丢掉的，本来是挂在手腕，跳水时滑掉了。”
“接着你怎么做？”
“我潜入水中，开始游泳，一边努力想弄清楚方向。然后我看到岸边有灯光，便向岸边游去。”
“你游了多远？”
“游几下而已，然后我想，水可能比较浅了，试站一下，果然水只比腰部高一点，可以用走的了。”
“然后呢？”
“我就走到岸边啦。”
“你上岸时，知道那是哪里吗？”
“我还没上岸就知道了。”
“为什么？”
“船附近有个码头，我认得。”
“什么样的码头？”
“加油的码头，离游艇俱乐部的停车场只有两、三百码远。”
“那是俱乐部北边的第一个加油码头吗？”
“是的。”
“船距离码头有多远？”
“梅森先生，我记得当时正在涨潮，锚撞到什么东西卡住后，船开始随潮漂向码头……我想我跳水时，离码头应该不超过三、四十尺。我在离岸二、三十尺处就认出码头，那时我便开始涉水了。”
“然后呢？”
“我走到停车场。我一向把车钥匙放在地毯下面，因为我偶尔会忘了拿皮包或丢了钥匙。我拿出钥匙，发动车子。”
“然后呢？”
“我开回家，换掉湿衣服……然后把经过告诉我先生。”
“他怎么说？”
“他说我整个人都歇斯底里了，这时候不适合报警，尤其我们又不确定到底发生了什么事。他说他要去船上，看看我是不是真的杀了季利，果真如此，他会去报警。”
“然后他说服我吃药，那是一种药性很强的镇静剂，他有时候半夜发病时吃的。他让我吃了双倍的分量。”
“然后呢？”
“起先我很紧张，但不久镇静剂开始发生作用，我觉得很安适，醒来时天刚亮，我先生站在我身边说‘菲莉丝，这杯水给你配药吃。’”
“你怎么做？”
“那时我已经清醒到可以吃药了。”
梅森转向记者说：“各位，事情的经过，你们都听到了，如果你们的问题不太多的话，我的当事人会试着回答。”
其中一个记者说：“你是什么时候开枪的？”
班克罗太太面对他。“我想验尸官所说的死亡时间没有错，”她说。“大约是九点。”
“你的意思是，那天九点以前你都没见过季利，是吗？”海斯汀问。
“没有，事实上我也避免见到他，看到他在船上，着实吓了我一跳。”
“说得跟真的一样。”海斯汀说。
“换别人讲行不行？”那个郊区报社的记者说。“我想要了解，班克罗太太，你能不能透露一下，为什么要那个佛迪斯住在你的船上？”
她说：“佛迪斯他……他是……不行，我说了，就会泄露一件我不想泄露的事。”
“那件勒索案和佛迪斯有关吗？”
“我不想回答。”
“你曾付给那个季利一千元吗？”
“是的。”
“而你女儿罗珊娜付了三千元，是吗？”
“我女儿并没有告诉我到底发生了什么事，我只是碰巧知道她也被勒索了。”
“勒索的理由一样吗？”
“一样。”
“那么这个勒索的内容同时关系着你们母女的幸福罗？”
“我不想回答。”
另一个记者说：“你知道你睡着后，你先生去哪里了吗？”
“不知道。”
“他告诉你，他要去船上吗？”
“是的。”
“你事后有没有问他是否有上船？”
“有。他说他开车过去，但没看到船。他说他在码头那边绕了一圈，雾非常浓。我说涨潮后船一定很靠近码头，他应该看得到才对。事实上，船搁浅后，潮水应该把船推到……离码头十到十五尺左右。”
“他说他没看到船吗？”
“是的。”
“但他承认你睡着后，他到港湾去了，是吗？”
“是的。”
“他是否试着找到船？”
“是的。”
“他什么时候去港湾的？”海斯汀问。
“我不知道，不过我知道我回家换湿衣服时，大概是十点，然后我又告诉他事情的经过……我睡着时，应该是十点半或十点四十五分吧。”
两名记者互看一眼。
其中一个说：“我还有一些问题，但不急。倒是这则新闻不能等，我得赶在别家报社之前先发布。”
“说得对，”另一个说。“我们走。”
两人匆匆忙忙走出法庭图书馆，把海斯汀检察官丢在后面。
“我还有几点问题。”海斯汀说。
“你不想赶快把消息发出去吗？”梅森笑着问。
“不，”海斯汀说。“还不想，我要多了解一点。”
梅森笑着说：“海斯汀先生，照这个情形看来，你显然非常忠于你检察官的职守，但对于暂时给你一张记者证来参加这个会议的报社，可就不太尽职了。我要告诉你，讯问时间已经过了，班克罗太太不会再回答任何问题。”
海斯汀转向班克罗说：“那你呢？你到码头去……”
“别搞错了，”梅森说。“这是班克罗太太的记者会，她先生不会做任何声明的。”
海斯汀说：“你用的还是回避的老招。你故意让大家觉得她先生去过码头，那里总共有两把枪，杀季利的人是他，这样你就可以帮她脱罪；等我们要审问她先生时，你又会弄得好像是她开枪的。依我看来，你的说词已经替她定罪了。她要辩称是自卫的话，那就叫她解释当时为什么不马上报警。”
“因为她不想泄露勒索的内容。”梅森说。“她不要让警方问她勒索案的事，或是她为什么要带佛迪斯去游艇上。”
海斯汀说：“那就让她到证人席上去说好了，到时候我大可好好地盘问她，揭穿她所说的话——那时你别寄望法庭会让你在旁边一句一句地教她答。她和所有证人一样，都要遵照做证的规定。依我看，这个记者会不过是让她彩排一下，同时你也想藉此影响新闻界，帮她塑造一个可怜的形象，引发大众的同情。你敢不敢明天让她上证人席？”
“你准备你的案子，我准备我的。”梅森说。“记者会结束了。”
第二十一章
朱卫特警长说：“从你的当事人的声明看来，梅森先生，我不明白你为什么要指责我调查不力，就因为我找不到原来发现游艇的地方，是吗？很明显，游艇是涨潮后漂到那里停住的。”
“问题是，你不知道有什么东西从游艇掉落水中，”梅森说。“你不知道有什么证物被丢下水去。”
“你怎么知道有证物被丢下去？”
“我想是有的，”梅森说。“而且我认为是很重要的东西。我也认为，在最理想的办案程序下，应该找出游艇的正确位置，然后派人潜到海底去看看。”
“我不明白你的意思。”警长说。
“我结案前你就会知道了。”
警长说：“我把你告诉检察官的话再送还给你：你管好你自己的事，我会尽好我的职责藏书网。”
“谢谢你，”梅森笑着说。“据我所知，记者会已经结束了。班克罗太太，明天见。记住，别回答任何问题。你只需说，你会在适当的时地说出真相，就行了。从现在开始，你一定要守口如瓶，什么都别说。”
梅森说完，走了出去。
戴拉·史翠特说：“你为什么不向警长证明那封勒索信是用两部打字机打出来的？”
梅森笑着说：“把警长搞迷糊，对我们没什么帮助，但把歹徒搞得团团转，可就对我们大为有利。”
“怎么会呢？其中一个已经死了呀！”
“你怎么知道歹徒只有两个？”梅森问。
她想了一下，只好承认。“藏书网我不知道。”
“9９ｌib?这就是了，”梅森说。“我们去吃饭吧！”
第二十二章
四点时，梅森打电话给保罗·德瑞克。
“保罗，你在港湾吗？”
“是的。”
“天气怎样？”
“又起雾了。”
“该死，”梅森说。“我还希望雾散呢！”
“是有可能会散，好像亮一点了。”
“你在码头边守着吗？”
“我就在码头，”德瑞克说。“我乔装成加油站服务员，等船来加油。”
“好，继续留意。”梅森说。
“要留意什么？”
“潜水夫。”梅森 8bf4." >说。“我想，下午你会看到检察官和警长带着潜水夫去那里。警长被我说得有点紧张了，他觉得或许应该检查一下游艇发现地点的海底，我相信检察官也会派潜水夫去班克罗太太跳水的地方搜查，看能不能找到反驳班克罗太太的证据。他一定以为实际上是发生在找到游艇的地方。”..
“好，我会盯住。”德瑞克说。
“看到任何潜水夫，马上通知我，”梅森说。“你那里有电话吗？”
“码头上就有，”德瑞克说。“我现在正坐在码头尽头的一幢小屋里，从这里可以看到整个港湾。”
“好，”梅森说。“继续留意。”
“我要在这里待多久？”
“叫人送饭给你吃，”梅森说。“可以找人换班，不过我比较希望你自己做。”
“起雾后，这里冷得要死，”德..瑞克说。“我来的时候，只穿一件外套，虽然再加上白色工作服，还是不够。”
“跑一跑、跳一跳嘛！”梅森说。“用手去拍大腿，这样可以促进血液循环。或者学海鸥，两手上下挥动。”
“你去跳海吧！”德瑞克说。“你坐在有暖气的办公室里享受，还教我怎么保暖，说得倒轻松。”
梅森呵呵笑了起来。“保罗，继续努力。你应该感谢我的，你这一发火，足够让你保暖一个小时了。”
第二十三章
五点过不久，德瑞克打电话给梅森。
“佩利，”他说。“这边有动静了。”
“你在码头吗？”
“是的。”
“天气如何？”
“晴朗。”
“冷吗？”
“没有起雾时那么冷。”
“有什么动静？”
“警长、检察官、几个警官和一名潜水夫都来了。”
“他们在做什么？”
“没干什么，就站在那里等潜水夫上来……哦，他上来了，手里拿着什么东西。”
“看得出来是什么吗？”梅森问。
“看不出来。他向警长和检察官招招手，朝岸边过去。”
“继续注意，”梅森说。“电话别挂，继续告诉我那里的状况。”
“好，他们现在在秘密会谈，”德瑞克说。“声音非常小……潜水夫又潜回水里，可以从冒出来的气泡看出他在哪里。”
“你一点都看不出他找到的是什么吗？”
“没办法。”
“一点都看不到吗？”
“看不到。”
“你想是不是皮包？”
“有可能，他出来的地方，正好就是皮包所在的地方……等一下， 4f69." >佩利，他又回来了，拿了两样东西。他们显然都很高兴，检察官正在拍潜水夫的背。”?
.９9liｂ.
梅森说：“保罗，脱下工作服去吃饭吧！你可以下班了。”
第二十四章
郝伯特法官说：“菲莉丝·班克罗的公诉案开庭。现在要听取被告的申诉，各位准备好了吗？”
“等一下，”海斯汀说。“庭上，我们昨天宣布本案停止举证，但因为在昨天的记者会中，本郡的执法当局蒙受若干批评，庭上容许的话，我希望再问一些问题加以澄清……”
“任何批评或记者会都与本庭无涉，”郝伯特法官打断他。“如果你还要再提出其他证据，本庭将视为重新开审的动议。被告有异议吗？”
“没有。”梅森说。
海斯汀得意地说：“传唤朱卫特警长上证人席。”
“警长，你已宣誓过了，毋须再宣誓，请入座。”法官说。
“警长，现在我们要谈昨日下午的记者会，当时你是否听到被告的声明？”
“是。”
“该声明是否提到被告十日晚上的行动？”
“是。”
“你记得她对于枪杀的情形是怎么说的吗？”
“她说，她从皮包里拿出枪来，在船上射杀威玛·季利，然后跳进水里，她原来手里有个皮包，她猜想是跳入水中时掉的，那把枪也是。她说，她听到枪掉到甲板上再弹入水中。”
“