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《九层巴别塔》


 第1章商船回来了

时值三月，缤纷之节，乡土小路边，一所小学的低年级课堂里，传出应景的郎朗读书声——
“布谷催播燕护耕，犁沟整圃盼苗生。甜雨暖阳春风望，才露尖尖已念丰。”
传说这首《春农》，是夏炎族祖先、哲人稻子在田间的随兴之作。此刻，他借着石像，正立在校园中央，巍巍然，慈祥、微笑地凝视着这片大地。
有关稻子本人的生平，虽无从查起，但从他留下的思想集《野望》中，可窥得，仿佛他经历过可怕的巨变，故而在来到夏炎地后，稻子一心教导后人，热爱土地、淡泊名利、修身守礼的重要性。
稻子或许不曾想过，确实因为他，夏炎族原始的农耕文明延续了近千年，子孙们将他的训诫世代传承，在斗转星移中，将民族壮大成为最特殊的存在。
“呜……”
越过田野的江面上，传来一声闷闷地长鸣，伴着学校里清脆的下课撞铃声，中午回家吃饭的孩子们冲出教室。
有高年级的学生，站在五六楼的走廊上，一眼瞥见了远方、那一艘艘在阳光下熠熠生辉的大船，抓住护栏兴奋大喊：“是商船！商船回来啦！商船回来啦……”
于是这一叫，引出了更多的孩子。
五年级二班的林小椿反应最敏，“噌”的从最后排站起，顾不得背书包，“哧溜”就从后门窜出去。底楼的左侧尽头，刚学完《春农》的教室里，6岁念预备班的妹妹林小楠，扎着两根小辫儿，正乖巧地坐等着老师分午饭。
林小椿站在门口，做了个深呼吸，这才信步走进去，毕恭毕敬的给预备班两位老师作了个揖，礼貌道：“茳老师好、蓝老师好。茳老师，商船回来了，我想接妹妹去拿礼物。”
“好。骑车带妹妹的时候，要注意安全。”
“嗯！”
看着孩子们雀跃远去的背影，才二十出头的蓝老师，也不由得憧憬：“不知道这次，商船又带回什么新奇的东西？有时候，还真想去外面看看呢。”
茳老师笑：“效法先贤薛子，四处游历吗？可薛子曾告诫过后人，不要主动打开国门。可见，外面的世界，并没有我们以为的美好。”
“不觉得。我们也接待过很多外国使团了，在签署《守护公约》、打开国际贸易的这五十多年里，你看我们的变化，多大呀！”
后一句，令茳老师盛蔬菜汤的手，微微顿了顿，脸上划过一丝不易察觉的神情，如晴空里一片疾走的乌云——很快。
她的目光落在孩子们餐盘里，那片薄薄的吐司面包上。她想起最初，面包是进口的，工业化国家从夏炎族进口小麦，跟着改变了一下食物形态，就用高于小麦两倍的价格，再将小麦卖回来！
虽说面包从来不是夏炎族人们的主食，但工业化国家这一手做生意的方法，却令教预备班诗词的茳老师无比慨叹。
后来就进口面包机了，现在孩子们吃的面包，就是用它做的，因为用时节省，孩子们喜欢，学校厨房乐得每周做两次。
这种蓝老师嘴里的“变化”，在茳老师看来，是一种隐忧，她暗暗感到，如果再这么发展下去，恐怕孩子们对外面世界的兴趣，就要超过对本土的喜欢了——
他们太爱追逐商船了！偏偏，商船每次还搞免费赠送，尽管夏炎族的孩子们因为先祖的教诲，有着良好的品格，擅于分享的他们，从来不会发生争执或抢夺这样的事情，但礼物没有到手的失落与惆怅，总是有的。
茳老师分完饭菜，走到窗边，底楼的视野限于学校前面那片金灿灿的油菜花田，借着风，茳老师恍惚听见，码头边，孩子们的声音……
“哥哥，你骑慢点儿，我怕！”
林小楠坐在自行车的后座，抓着哥哥腰部的两个小手，直恨不得掐进哥哥的肉里。可惜，即便妹妹如此惶恐，奋力踩车的林小椿整个思绪，仍只在前头那几个比他快的孩子身上。
尽管就差一岁，六年级男孩儿的体力，似乎就是要比五年级的林小椿好那么一丢丢。这令林小椿很不满！两个脚都已经发胀发酸，仿佛不是自己的了，却还是，追不上他们！
“冲啊——”
林小椿下意识呐喊，给自己加油鼓劲，结果这一叫，离他最近的那个六年级胖子，骑得更快了！二人的差距，从原本的一个自行车后位，生生拉成了一辆自行车！
林小椿真真欲哭无泪，说起来，这胖子他认识的，林旋风嘛，六年级一班的。林小椿平时被老师罚站走廊的时候，经常看见他，六年级一班就在他们五年级二班的隔壁。
林小椿过去从不觉得，以林旋风这样的“分量”，可以拥有如此优越的耐力。犹记得去年的校运动会上，林旋风参加他们年级的1200米长跑，得的是最后一名！
“啊——我不会输给胖子哒——”
林小椿怒吼，将自行车头一调，驰进路边的一块黄瓜地。后座的林小楠尖叫：“哥哥，你疯了吗？！不可以抄近路啦！被老师知道你在地里骑车，会被体罚的啦！哥哥我们去路上吧！哥哥……”
小姑娘的眼里急出了泪，林小椿还一脸的不以为然：“怕什嘛？大不了被打板子呗，我又不是没被打过。冲啊——”
到底是在少年的中二荷尔蒙下，抢在林旋风那个胖子之前，到了码头。
商船礼物是随机派送的，讲究先到先得，所以孩子们你追我赶，林小椿到时，其实队伍已经排得老长。
林小楠等在哥哥的自行车旁，噘着小嘴，还在为哥哥刚才的行为生气，心里却念叨：
守护夏炎族的天神星群啊，请您原谅我哥哥林小椿今天压庄稼地，他是调皮捣蛋，可求您念在他还没成年，姑且宽恕他一次吧。等回了家，我一定将这事告诉大哥，叫大哥揍他一顿……
小姑娘蹙着眉，也为没能阻止哥哥犯错而自责，还在惴惴不安，那边林小椿，已扬着手地奔回来了。
“小楠，你瞧！”
献宝似的打开一个描画精致的小纸盒，林小楠立时被里面颜色鲜艳、花样巧致的小食吸引，转变心情的惊喜道：“是饼干！”
“嗯。不过这次的，跟以前的不一样。谷叔叔说，这是多味饼干。你看，这粉色的是草莓味的，黑色的是巧克力味的……”
林小楠不自禁地咽唾沫，还没吃午饭的肚子，被哥哥说的越发饿了。艰难地收起目光，她仰起圆圆的小脸道：“我们给妈妈和大哥留两块吧？其余的，我们带回学校，跟同学们一起吃，好吗哥？”
“嗯！”
林小椿将饼干塞给妹妹保管。坐在自行车后座，重又踏上这条回学校的乡间小路时，望着沿途熟悉的风景，林小楠忽然叹了口气，道：“要是地里能种饼干就好了，很快就会吃光的，跟着，我就只能想想了。”
“没事儿！等哥长大了，挣钱去外国给你买！”
林小楠抱住哥哥。这时候的她还不知道，捧着哥哥违反规则、竞逐得来的这一口，究竟，意味着什么……



 第2章猎枪与子弹

因为商船，中午原定的两小时休憩时光，变成了热闹的交流共享会。孩子们根本无心吃饭、小睡，就盼着自己班里能多出几个运动健将，跟着能多分到点儿礼物。
而自然而然，那些充当“先锋战士”，拿着礼物归来的孩子，绝对会成为班上的焦点。他们不仅有权决定，将手里的礼物分给谁，并且，会得到接受礼物者的作揖感谢。
这种感觉除了林小椿以外，很多男孩子都喜欢，尽管他们并不真正清楚自己，那隐隐滋生的欲望，总之，从商船开始送礼物给六年级以下孩子的那天起，男生们就开始了各种体力表演。并且，逐渐将拿礼物这件事，发展成为他们的专属任务。
事实上，林小椿从四年级开始，就已经明白，相比起别人的感谢，他更期待的，是被女孩们包围——或者说，也只有这个时候，那些平时对他疏离又客套的所谓优等女生们，才会显得与他格外亲厚。
谦逊有礼、友爱互助。是的，先祖跟老师是这么教的。但这并不代表人跟人之间就不存在差距，“物以类聚、人以群分”，本也无可厚非。
只是……林小椿不知道哪里来的想法，他跟班上那些女生们相处越久，就越觉得，在先祖教化的这层表象之下，才是人，最本真的面目——
除了，与他相隔一条走道，坐在第二组最后排的杨桃。
林小椿骑着妹妹回来的路上，脑海里出现的第一个礼物入选者，就是她。他打算送她，香草味的饼干，不是因为这款口味的颜色没其它艳丽好看，而是，它清清淡淡的样子，跟杨桃的性格很配。
林小椿打算的挺好，万没想到，这次他们班去拿礼物的，很多都得了饼干。12点整，五年级二班开始礼物共享大会时，上台分礼的第一位，就点到了杨桃。
这就有点尴尬了。因为根据先祖遗训，当资源不对等时，唯有谦让与舍得，才是最体现修养与品德的。这就是老师上课时，讲到的那个《稻邑让梨》的故事。说，先祖的后人稻邑，四岁时，便懂得把大的梨让给哥哥吃。
如此，杨桃也肯定不会再接受第二块饼干，因为其他同学还没分到呢。
林小椿想到这层时，心里很别扭，不知道是不是之前骑车过猛、用了太多力气，现在整个人都没劲了。
他趴到桌子上，跟着谁选了谁、把礼物分了谁，他都不再有兴趣。
一直到坐在第四组的蓝宏宇走上讲台，五年级二班的男生们忽然一阵集体骚动，空气中除了从窗外飘进的花香，仿佛徒然又增添了更浓郁的少年气息，这种异样的兴奋，连向来为人清淡的杨桃，都为之注目——
林小椿歪着的脑袋，真切地瞥到，杨桃水汪汪的大眼，亮了亮。
林小椿立刻把头摆正，去瞧蓝宏宇，这一瞧，他的眼睛，也亮了——
蓝宏宇手里，是一支跟书里描绘得一模一样的仿真猎枪，虽然为了突出它是玩具，制造者故意将它涂抹成迎合儿童的五颜六色，然而，长长的枪管与瞄准镜、扳机与弹匣……
不会错的，那是猎枪！林小椿上学期曾在学校图书馆里，借阅过一本名叫《工业武器图鉴》的书，那上面细细地描绘了工业国家，所使用的各类枪支的样子与名称，包括它们的分解图，各部件与尺度。
令林小椿眼放金光的是，蓝宏宇手里的这一支，其细节与比例的精良程度！真的……太完美、太漂亮了！
只听蓝宏宇道：“我跟六年级一班的英明，是最后拿到礼物的两个人。谷叔叔说，好吃的、好玩的，基本上都送完了，就剩下玩具枪和一支烟花，让我跟英明自己商量决定要哪个。
英明说，烟花放的时候，人人都能看，可是点烟花却有危险，他比我虚长一岁，有责任保护学弟，所以他选烟花，跟着邀请我们五年级二班全体同学，放学后一起去操场看烟花。”
“好耶！有烟花看！”有同学开心地鼓掌大叫。
蓝宏宇笑了，顿了顿，接着道：“所以剩下的，就是这支叫猎枪的玩具了。嗯……其实，我也没见过这个东西，也不知道怎么玩，不过谷叔叔说，在工业国家，真实的猎枪是用来打鸨鸟的。
大家都知道鸨鸟是坏鸟，先贤薛子写的《游地记》里曰：‘鸨鸟，淫且恶，性无厌而拒反哺。’谷叔叔他们这次去的裘联国，据闻草地被鸨鸟破坏的很严重……”
“你的意思，我们也要用玩具枪去打鸨鸟吗？”班长垣生站起来，打断道，“鸨鸟虽劣，然先祖有云：‘上天有好生之德。凡世间事，皆有因果，故度其慎、裁其正，以仁、道、公端心，则有所为，而有所不为也。’
可见，唯有三者兼身，才有资格去判断是非，然你我皆凡夫俗子，怎可轻言伤害呢？无论善恶，我们与鸨鸟，都是生于斯、长于斯。鸨鸟无德，我们赶之、远之，即便要惩戒，或网、或捕，那也不是我们这样德行的人该配做的事，宏宇你说呢？”
讲台上的蓝宏宇被班长说得一愣，然而旋即，他放下仿真猎枪，与台下的同学们一起，对班长深施一礼，齐声道：“受教于班长。”
班长垣生立刻回礼：“与君共勉之。”说完坐下。
蓝宏宇便又道：“班长所言甚是，不过我刚刚，只是陈述事实，没有要去伤鸨鸟的意思，班长误会我了。谷叔叔教了我这枪的玩法，在我看来，这玩具练眼力甚好，就跟咱们的飞镖似的。”
垣生重新站起来，笑道：“那我们就用它试试练眼力吧？”
抬头看了一眼墙上进口的挂钟：“这会儿离上课还有20分钟呢。”
“好！”孩子们纷纷响应。
于是有人画镖盘，有人挪桌子腾地方，林小椿被蓝宏宇点到名，跟其他五个男孩子一起，第一批看他往枪上装子弹。
子弹跟枪身一样，也是塑料制成，同样五颜六色，甚是好看。负责给孩子们派送礼物的谷叔叔，只给了蓝宏宇一小袋子弹，没几颗，所以大家商定，等会第一个玩的人，放完一枪后，要负责去捡子弹。
林小椿早已按耐不住那股子冲动，想要亲手摸一摸那支漂亮的猎枪。故而对同学们作揖道：“我愿捡子弹到所有同学打完，我一定一颗都不落下！还请同学们答应我，让我第一个试枪，可以吗？”
“哈哈哈……你问宏宇吧。”大家笑着说。
林小椿将渴求的目光望向蓝宏宇，蓝宏宇道：“那就小椿第一个来吧。”
把林小椿乐得，差点没飞起来，忙双手互握合于胸前，一躬到地：“多谢宏宇同学！”


 第3章砰的一声响

几乎没有人对试枪的场地，提出疑问，在班长建议玩一会儿后，同学们就立刻，在教室里行动开了。他们把中间两个组的桌子，全部往旁边移，跟着在东西两扇窗上，拉了一条绳，把画好的镖盘用夹子夹了密密的一排，就跟谁家晒的咸鱼干一般。人站在讲台这边，一切便准备就绪了。
说好了让林小椿第一个试枪，大家当然都十分自觉地站到了林小椿身后排队。林小椿那个兴奋啊、激动！胸口那只乱蹦的小青蛙，跳得仿佛要将他体内所有的肾上腺素全冲出脑门！
于是抬起袖管，豪迈地一擦膨胀的鼻涕泡，林小椿终于从蓝宏宇手中，接过了那杆玩具猎枪！
哟，还挺沉的。这是出现在林小椿脑中的第一个念头，跟着他抚摸枪身，两眼贪婪的、仔细地瞧，怎么都瞧不够。
事实上，这个时候杨桃走到了林小椿旁边，她对试枪没什么兴趣，所以没跟着其他同学一块儿去排队，但她想看清楚开枪的整个过程——毕竟，没见过嘛。
最欣赏最喜欢的女生就站在旁边，结果林小椿压根儿没发现！他盯着猎枪只是冒出了另一个念头：回头，我再去图书馆把那本《工业武器图鉴》借过来，我要把猎枪的各个部分画下来、照着做，我也要把自己的枪……
林小椿瞧个没完没了，终于有同学不耐烦了：“哎呀小椿，你别磨蹭了好吗？还有10分钟就上课了，我们还要留个2分钟把这儿恢复原样呢！”
“就是！”“快点吧！”
站林小椿旁边指导的蓝宏宇也道：“你要喜欢，回头咱约了时间可以再玩嘛。来，把手举高、举到肩膀这儿，眼睛看瞄准镜、对。手扣在这个小洞里，这叫扳机，你往后扳动它，就能打了。准备好了吗？我数了啊，一、二、三，打——”
“砰！”
子弹“咻”地飞出去，只在一刹那，穿透孩子们画下的薄薄纸张，留下一个明显的洞，继而“哐啷——”发出瓦片跌落的声音，仿佛……某人家的屋顶，遭了创。
“这……什么呀？”林小椿放下举着枪的手，一脸茫然地问。
班长垣生、蓝宏宇和几个同学往后边走，扯掉挡住视线的镖盘画纸，所有同学都看清了，脑袋被打得稀烂的、沉思者石膏像。
那是夏炎族开通国际贸易后，来自西方享有“艺术圣地”美称的歌罗岛上的第三圣利亚小学孩子们，送给夏炎族林小椿所在的夏江湾小学的礼物。
歌罗岛隶属于罗萨国，听闻那里的人民能歌善舞，极富创造力与表现力，故而他们的手工制品、画作与乐器也是享誉全球。这从夏江湾小学每间教室中，被赠送的雕刻作品上，也能窥得一二。
先祖教导，“来而不往非礼也”，罗萨国如此热情，夏炎族身为礼仪之邦，自然也对这份友情极为珍视。人家送礼，这边回礼不提，甚至三十年前，还特地派遣了一支师资队伍，出国访问罗萨学习。如今，夏炎族各中小学开设的手工课和音乐课，便是夏炎族与罗萨国情谊的象征。
但现在，这份珍贵的友谊，被林小椿打碎了。非但如此，这还是学校里唯一一尊沉思者像，第三圣利亚小学的礼物，没有一件是重复的。
“你完了小椿。”所以有同学，下意识脱口道。
确实听了这话，林小椿的心头一紧，他无措地望向前方的班长，那边几个人，也是或懵圈、或凝重的表情。
忽然，于一片愁云惨淡中，仿佛吹过一阵带薄荷味的风，杨桃的声音，道：“不关小椿的事，是这把枪。没想到子弹那么小，不过跟粒黄豆大，威力却这么惊人。”
水汪汪的大眼睛看着跟班长站一起的蓝宏宇，又道：“玩具枪就已经这么厉害了，宏宇，这要是真枪，能打死人吧？”
教室里一阵沉默，现在，所有人的表情，全都凝重了。
“当当当……”
上课铃响起，五年级二班的班主任、教植物培养的杜老师走了进来，见教室里桌椅被挪得乱七八糟，学生们全都黏呆呆地站着，一愣，赶紧问：“怎么了？发生什么事了？”
班长带头上前，给杜老师作了个揖，将林小椿试枪打烂石膏像的经过原原本本地说了一遍，接着道：“此事是因我而起，是我提议要玩枪的，请老师不要责罚小椿。”
蓝宏宇道：“不是的老师，我们大家都没想到，玩具枪的威力会这么大。谷叔叔教我的时候，放的是空枪，我当时要拿颗子弹试试，也不会发生这些事。所以，是我的错。”
“我们大家一起玩的，老师，我还搬桌子了呢。”“对，我们都有责任。”
看着大家你一言、我一语，林小椿的心里暖暖的，虽说人跟人之间，是有差距，然而先祖说的不错，“患难见真情”，别看班长平时跟那些优等女生们一样，对林小椿并不十分热络，没想到关键时刻，他竟愿意替林小椿扛。
班长真是条汉子、真君子！林小椿心想。还有宏宇，果然是我的好朋友！
一咬牙，大声道：“老师！一人做事一人当！是我开的枪，我愿意尽我所能，去修补沉思者像。我有办法的！”
“哦？杜老师往讲台边走：“你有什么办法？说来听听。”
林小椿笑：“老师，你不是认识我哥吗？我哥林木，可是有名的工匠。他最近在给信安堂的汤牧师做事呢，信安堂就有石膏。回头，我去求求汤牧师，让他准许我哥用他点石膏，再刻一个，不就完了呗？”
杜老师点点头：“那好，沉思者像就交给你了。林小椿，你给我去走廊上站着。”
“啊？”
“不知道为什么吗？我问你，你今天去拿礼物的时候，是不是把自行车，骑进庄稼地了？”
林小椿脸一抽：“是。”声音跟只蚊子叫。撇了撇嘴，又道：“可是老师，我没压到庄稼，我骑车水平很高的，地块与地块之间不是有田坎吗？我都是骑在田坎上的……”
“你是没压到地里的庄稼，林小椿，不过菜伯伯来告状，说你压到他的野菜了。你现在立刻、马上，去走廊上站着。下了课，再到我办公室报到。其他人，把桌椅搬好，上课！”
菜伯伯，又是菜伯伯！林小椿真是受不了他家这个邻居老头儿，没事老在田里瞎转悠，不是在告状，就是在告状的路上！都不知道他是附近多少小孩的童年噩梦了！
哎……林小椿叹了口气，噘着嘴，只得老老实实，罚站去。


 第4章少女的疑问

因为骑自行车压了田坎上的野菜，“惯站”林小椿又被老师请去了办公室，班主任对他的惩罚是：要求林小椿背十首先祖或先祖的弟子所写的田园诗。意在让林小椿加强对供给他长大的土地的感激之情。
林小椿对着满面严肃的杜老师，嚅嗫着背了一首《春农》，和先祖弟子杨显的一首《插秧歌》：“农妇拔秧农夫插，日照斗笠水映颊。低头折腰挥雨下，唤渠歇霎只不答。晚来憔悴酣睡榻，梦里寻香遇稻花。”
接着便开始抓耳挠腮，杜老师抬起批作业的脸，瞥了他一眼：“林小椿，这两首，你妹妹都会背了吧？看来这五年，你还真把书读到狗肚子里去了。先祖教化，你就一句也听不进去吗？你学学垣生，遇事能举一而反三，说出自己的见解来，这才是真正会学习、懂学习的人。
即便你不能如垣生，像蓝宏宇一样，能记得先祖说过几句话，那也是好的。我说过多少遍了？地，乃人存之根本。先有食，而后有气。气……”
“啊……”林小椿不自禁地打了个哈欠。被杜老师罚站了一下午的疲倦，不知怎的，此刻全涌了上来。
闭上嘴，林小椿也知道自己有些过分，冲老师做了个不好意思的表情，继而转身把门边一张长凳搬了过来，很识相的往上一趴：“老师，你打吧。”
“你……”
把杜老师气的差点没背过去！明知这孩子早已被打皮实了，再打也是浪费他自己的力气，还是毫不犹豫拿起办公桌上的戒尺，“噼里啪啦”往林小椿臀部打了下去！
“哇、哇、哎呀……”
杜老师更加火冒三丈：这、这叫得简直毫无诚意！
“啪！！啪！！啪……”
捂着P股从杜老师办公室出来的时候，林小椿问候了先祖他老人家，他在心里道：稻子啊稻子，你说你没事写那么多诗和文章做什么？害老子总是背书！也不知道背来干什么？等我长大了，不是去地里干活，就是像哥似的，学门手艺果腹，又用不到这些诗词文章。为什么我们先祖是哲人呢？哲人到底有啥用嘛！吃饱了撑的……
还在腹诽念念有词，“哥哥。”有小女孩的声音，喊道。
林小椿一愣，抬起头，下意识把捂着臀部的手，放到身体两侧，显得跟没事儿人似的，目光集中到林小楠旁边的杨桃身上，问：“杨桃？你还没走啊？你怎么没去操场看烟花呢？”
杨桃道：“没什么好看的。你家跟我家一前一后，咱们不是一直都一起走吗？小楠等了你很久了。你……又挨打了？”
林小椿脸一红，“嘿嘿。”傻乐了两声。
林小楠却不满地鼓了鼓腮帮子，小鹿般的圆眼睛向上翻着看哥哥，跟个小大人似的，愁道：“林小椿，你都改了吧！老这么下去，可怎么办呀？”
“走走走，回家。”林小椿没搭理妹妹的话，只催促道。
杨桃牵起林小楠的手，道：“小楠坐我的车吧，你不是还要带沉思者像吗？”
这就是杨桃。林小椿跟在杨桃身后的时候，望着她的背影想：原来她是怕我自行车不好带小楠，所以才不去看烟花，在这里一直等我呀。这个女孩，总是这么善解人意……
低头，暖暖的笑意不由自主，便爬上了眉梢。
下午5点45分，当晚霞收起在这片大地上的最后一缕绚烂，身后校园的操场上，烟花绽放。
“吁——嘭！”
映入孩子们天真的瞳孔——明亮的火红。
林小楠倒骑在杨桃的自行车后座上，学校方向，放一支烟花，她“哇”地喊一次，高兴地晃荡着两条小短腿，整张小脸儿，都是兴奋的粉扑扑。
她这么坐着，杨桃不敢骑车，怕摔了她。便跟林小椿两个人，沿着乡间的小路，推着车的往家走。
傍晚的风，吹在身上，仍有些许凉。虽已至惊蛰，春寒料峭，早晚的温差还是很大。林小椿就这么一路沉默着与杨桃一块儿走，她不说话，他也就不说话。
一直到，耳畔的烟花放至第五支，林小椿才有些过意不去的，问她：“要不，咱停下来，看烟花放完吧？”
杨桃却不理会这话，淡淡道：“小椿，你有没有想过，为什么商船每次回来，都要带礼物给我们？”
林小椿一愣，而后道：“先祖不是说过一句什么……哦，‘乐人之乐，人亦乐其乐；忧人之忧，人亦忧其忧’。对咱们这个民族来说，精神上的满足，一直都是因为给对方带去了快乐，这样的话，商船送礼物给我们，应该也是单纯的，希望我们快乐吧？”
杨桃轻轻一笑，看了林小椿一眼：“原来小椿，也不是不学无术啊。那你说，他们这次，为什么要送我们玩具枪呢？以往，他们送的大都是吃食，或者就是一些小物件，万花筒、拼图、组装机械小车等等，为什么这次有枪呢？”
林小椿忆起《工业武器图鉴》上的“武器”两个字，他想，他大概能猜到杨桃的心思——白天，他们都见识了那支玩具枪的威力。
但林小椿毕竟不是裘联国的人，他没法用夏炎族人的思维去往外国人身上套，先祖的后人稻邑说：“子非鱼，焉知鱼之乐？”或许裘联国确实深受鸨鸟之害，所以他们发明了猎枪。至于玩具枪……那不过是他们展现精良制作与创造的途径吧？
林小椿不知道该怎么回答，却听杨桃又道：“有时候，我不知道哪里来的想法，我觉得所有的一切，好像，都没那么简单。
不说裘联国，单说你哥工作的信安堂吧，我不知道汤牧师为什么要来？我们夏炎族有自己的神，我们有天神星群，可汤牧师传教说，基拉才是救世主。难道，这世界上有很多神仙吗？”
“这个，我倒觉得没什么。汤牧师是好人，他言行合一，举止豁达，过来跟我们讲一些其他的文化，既是劝人向善，也当是通过他，了解外面的世界了。”
杨桃点点头：“或许，我是庸人自扰吧。”
“也不是。其实，我有时候，也会跟你一样，想些……”
正不知道该用什么词去形容内心感受，杨桃的车后座，传来一阵叽叽咕咕的呓语，两个人同时回头，却见林小楠，不知什么时候，垂着小脑袋，已经睡着了。
“呵……”
两个人笑，才发现，操场那边的烟花，已经放完了。三个身影同时沉入夜里，只有天上闪烁的星辰，遥遥望着他们，继续，往前方去……


 第5章红皮肤牧师

次日是周末，一大早，林小椿就驮着沉思者像，去了信安堂。
事情的来龙去脉、被打烂的雕塑要如何复原，昨晚到家时，林小椿都已经主动跟爸妈和哥哥交代了，然而，自己闯的祸，就得自己解决，这是每个夏炎族孩子从小被灌输的思想。
所以，即便哥哥林木开口更有把握要到石膏，最终去找汤牧师本人的，还得是林小椿自己。
不同于其他人对汤牧师的敬而远之，尽管在夏炎族的族民看来，汤牧师长得很奇特，林小椿倒是挺喜欢他的。他第一次跟哥哥去信安堂，见到汤牧师时，就跟他侃侃而谈了很久，因为觉得新鲜，一个如此与众不同的外国人，说着一口不流利的本地话，告诉林小椿，他的家乡，是怎样的——
“在大洋彼岸的巴底亚城，那是救世主基拉出生的地方——一座流奶与蜜，拥有十万余种植被，物产极丰富的美丽花园。”
“这么好？那你为什么还千里迢迢地跑到我们这儿来？难道，你长得太丑了，别人嫌弃你？”
林小椿笑着摸了摸他的红胡须问。他的脸也是红堂堂的，就跟喝多了酒似的。因为皮肤的颜色太深，以至于，在林小椿身上显示了黑色的汗毛，跑到他胳膊上，成了白色。
林小椿没有恶意，汤牧师知道，但尽管如此，在林小椿那句，“长得太丑、别人嫌弃”的话后，他褐色的眼睛，还是微微，暗淡了一下。
他拍了拍林小椿的头，温和地道：“总有一天，你会了解到，孩子，不同的肤色，隔的，远不是一张皮。”
林小椿想起大家与他的距离，安慰他道：“我们民族的人，从不出远门，所以，见识有点少。你长得跟大家不一样，所以大家都惧你。等你再多住一阵，我相信，你会有越来越多的朋友的。
就跟我一样，我刚进夏江湾小学读预备班的时候，只认识杨桃他们几个，甚至跟杨桃都不是很熟。可现在，你看我，这个学校上上下下，谁不认识我啊？”
“哈哈哈，那倒是，听你哥哥说，你调皮捣蛋，是出了名的……”
今天，林小椿这个“麻烦”，终于要找到汤牧师头上了。
信安堂建在距离林小椿家10公里的地方，那里原本有一排粮仓，后来族长嫌小，便舍了这旧粮仓，直到汤牧师来，花钱买下了这块地皮，它才重又焕发出新的生命。
现在，它变成了汤牧师老家、巴底亚的风格，列柱围廊，圆顶之上还立一座小小的尖塔，直指穹苍。
汤牧师远道而来，带的人并不多，除了航行必要的船夫水手之外，另有两名传教的主事，随行帮衬。他们也都是红种人，一个瘦小年轻，大约18岁左右，汤牧师叫他杰森；另一个驼背的老翁，瞎了一只眼，瞧着有些骇人，汤牧师叫他欧德。
这两个人林小椿见过，但没说过话，据哥哥描述，都是跟汤牧师一样和善的人。
汤牧师与他的主事们在夏炎族落脚之后，船员们便离开了，因而有关信安堂的建造，是汤牧师画好了图纸，找了本地的工匠们砌起来的。
从初涉一块土地，到站稳脚跟，汤牧师花了十五年。这十五年，他见识了本地风俗、体验了本地民情、习得了本地方言，唯一一点，他没有推进他原来计划中的传教事业。
这是林小椿不知道的。他对杰森和欧德说：“这里，不需要救世主。或者说，夏炎地，是这世界上，唯一被救赎了的地。主，吻了这儿的每个人。”
“砰！”
不过此刻，有个“被吻”的小孩儿，大喇喇把门撞了开来。他背了一具残破的石膏像，一进来，先是卸下身上的重担，趴在上面大喘粗气。
跟着他摸了摸昨天被打疼的臀部，这一路骑自行车过来，可把他这位“兄弟”颠得够惨，心说：老杜啊老杜，你下手要不要这么狠啊？！
撅了撅嘴，小憩片刻，正准备往里，去找汤牧师，抬头瞧见信安堂主殿的牧师台墙壁上，来自巴底亚的救世主基拉，双手被束，一脸痛苦的表情，不知怎的，蓦然想起那片星光下，杨桃的话：“难道，这世界上有很多神仙吗？”
还在思索，汤牧师忽然，从旁边的一扇小门内，走了进来。
“哟，小椿，你怎么来了？”
林小椿彬彬有礼的朝汤牧师作了个揖，把自己的所作所为又说了一遍，汤牧师爽快地答应了，给石膏。
“能把玩具枪，借给我看一下吗？”
只是在了解完来龙去脉后，汤牧师忽然向林小椿，提了这样的一个要求。
林小椿挠了挠头：“被杜老师收走了。杜老师说，玩具枪太危险了，所以，不让我们玩了。您也没见过枪吗？要不，我把图书馆《工业武器图鉴》那本书，借给你看吧？那里头，就有枪的样子，那把玩具枪，造的跟上面的一模一样。”
汤牧师沉默了，眼底仿佛有东西在闪烁，他的表情看起来不太自然。
林小椿以为自己没答应他的要求，所以他不高兴了，撇了撇嘴，又道：“那等礼拜一，我去跟杜老师说说看，看他肯不肯借给你，好吗？”
汤牧师眨了眨褐色的双眼，微笑道：“不用了。既然你们老师收着，那就算了吧。小椿，你热了吧？跟我进去喝杯果汁，怎么样？”
“果汁？好呀！谢谢！”
跟着汤牧师往那扇小门走，经过壁上的基拉时，林小椿下意识，又去瞟了一眼。抿了抿唇，犹豫再三，终究道：“汤牧师，我有个疑问，不知，可否向您讨教？”
“哦？什么疑问啊？我们是朋友，不用讨教，你想问，就问吧。”
“嗯！汤牧师，您说，基拉是救世主，请问，他为什么要救世啊？世界怎么了？他要救谁呢？还有，他看上去怎么那么痛苦啊？是谁让他这么痛苦悲伤呢？”
仿佛一支支箭，穿在汤牧师的心上，他低头无限爱怜地望着面前这个小男孩儿，此时的他，如一块美玉，洁白无瑕。
汤牧师没有直接回答他这一连串的问题，只是蹲下身，问：“小椿，你想有一把，自己的枪吗？”


 第6章世界九等民

属于自己的……枪？
林小椿的眼眸微亮了亮，连着鼻头上，还未干的汗珠，也在阳光下熠熠。然而旋即，他又想到了杨桃，露出个似笑非笑的表情，道：“还是算了吧。万一被杜老师知道了，又要打我P股了。况且，咱们这儿的鸨鸟之害也没那么严重，就算要打，也轮不到我，我德行不配。”
“鸨鸟？”
“昂。谷叔叔说，裘联国造枪，是为了打鸨鸟的。”
“卜屎掉！”
汤牧师说了一句外国话，把林小椿都听懵了，两眼睛瞪得溜儿圆：“汤牧师，你说啥呢？”
“小椿，你跟我来。”
说着汤牧师将林小椿领进了后院他家的地窖，这样的地窖林小椿家也有一个，并不稀奇。只是在夏炎族，地窖的作用通常是储藏果蔬、酒类的食品。
沿着梯子往下，视线从地面的明亮，变为不适应的漆黑。但昏暗中，林小椿能闻到，汤牧师家的地窖，没有任何的果蔬味道，取而代之的，仿佛是一股子檀木的香气。
一直到汤牧师点上了油灯，林小椿这才看清了，这个比他家大两倍的地窖中，确实放满了各种大大小小的檀木箱。但这，并不是最主要的。林小椿的视线很快就被挂在墙上的那几支枪吸引住，他讶异的一时竟说不出一句话，只是看看枪，又看看汤牧师。
汤牧师从墙上，取下一把真实的猎枪，递到林小椿手里，很沉，比玩具枪沉多了。他目不转睛盯着它，却听汤牧师道：“现在，你知道我的秘密了，你不用担心，万一你也有把枪，我会去跟你老师告状了吧？”
林小椿抬起头：“谁说我怀疑你了？‘君子坦荡荡’，小人才老在背后告人家的状呢！汤牧师，你才不是小人，你是我林小椿的好朋友！再说了，你要真做了什么有负于我的事，你家救世主，还不惩罚你？”
“哈哈哈哈……你这小子。原来，你也想当君子啊！”
“我本来就是君子！”
举起猎枪，背过汤牧师，单眼眯缝着朝前，嘴里假装打道：“啪！啪！啪啪啪啪……”
玩了会儿，才重又回过头来，问：“汤牧师，你藏那么多枪干什么啊？”
汤牧师的褐色眼睛，忽然明显的忧郁，他将林小椿手里的猎枪，放回原处，拉着他离开地窖，去喝果汁。便是在这个上午的花香与果汁中，林小椿从汤牧师嘴里，听到了一个，与自己所处，截然不同的世界。
他们坐在汤牧师家后院的前廊上，长长的石板小路，通向前方的信安堂主殿，路两旁的花圃里，蝶舞蜂绕，偶有几只小虫在叶间爬进爬出，所有的生物，各司其职，维持着林小椿的先祖、稻子传递的——平衡。
这所有的生物里，或许人类，是最聪明的。他们懂得驯服农作物与牲畜，为自己所用，发明与创造各样的工具，为自己提供便利，这其中，不仅仅是林小椿知道的裘联国，拥有各样的机器，来自巴底亚的汤牧师，原来他的老家更先进。
路上跑的、水里游的、天上飞的、地下勘探的，他们无一不通。
“黑夜亮如白昼，光，使城市不眠——我们发明了电。”汤牧师说。
“电？跟天上的闪电差不多的电吗？”
“跟闪电一样亮。我们把电训练得很温和，我们叫它亮，它就亮，叫它暗，它就暗。”
“好神奇啊！汤牧师，我好想去你老家看看。”
汤牧师莞尔一笑。“此外，我们把公民分为九等，事实上，迄今为止，除了尚未被发现的地方，已知的民族与国家中，也只有夏炎族，没有将自己的子民，进行这样的划分。”
“划分……子民？”
“是的。我们称之为‘划区’。一区中生活着这些国家中最富有、掌握资源最多的那1%的人。二区是政商要人、科学领袖与财阀的地界。三区属于知识分子，像生物学家、数学家、财经学家等等，这样为推动社会做出杰出贡献的高阶。
四区大都是经营公司的一般有钱人。而从五区开始至七区，便是以收入为细分考量的、凭一技之长获得财富的中产阶级了。
至于八区，那是庞大的底层劳动群众，需要以每天的劳作或简单服务获取食物与金钱的基层。最后是九区，住着特困人口。”
林小椿蹙眉：“我听不明白，为什么要这么分呢？您说的好些词，我都听不懂。政商要人，是什么人？财阀是什么？什么叫高阶、中产阶级？”
“简单理解就是，人跟人之间的差距，很大。”
“人跟人之间，自然有差距。就是猫，不也有花猫、白猫、狸猫、狮猫，这些吗？可它们都是猫啊，我们并不会把猫划区。既然如此，人为什么要划区呢？”
小孩子的疑问，有时候真的很难让大人回答，一个不小心，给了错误的引导，那会影响孩子一生。所以从这个角度而言，汤牧师赞同夏炎族先祖、稻子的教化，“人有礼则安，无礼则危；故曰：礼者，不可不学也”。
夏炎族对整个世界而言，都是很好的示范，汤牧师相信，倘若不是这份宝贵的哲学思想，被很好地传承，这千百年来，只怕使这个国家进化的，也会是——法。
当然，礼与法并不是对立存在的，据汤牧师了解，在夏炎族，也并非说，不存在一个不守礼的人，偶尔也会有几个坏分子，做些偷鸡摸狗、男盗女娼、调戏姑娘的事，对于这样的人，夏炎族子民们的做法，是集体唾弃！
不需要等到他们最德高望重的族长出面惩戒，首先民众的唾沫，就已经能将坏分子淹死了。其次，除非那个人不在乎失去家园，否则，做坏事的下场，就是耕地被夺、房屋被拆，然后随便谁——包括小孩子，见到他一次就可以打他一次——他会像过街老鼠一样惨。
这就是礼高于法，自律源于道德的结果。
但这些，林小椿还不能理解。所以汤牧师沉默了一阵，道：“我给你讲个故事吧。”一边，将桌上的饼干，又递过去一块。
林小椿本来有点不好意思的，他今天是来找汤牧师帮忙的，没想到人家又带他看枪，又招待他吃喝，所谓“无功不受禄”，虽然他学习不好，基本为人的道理，他还是懂的。
所以尽管对桌上的饼干还垂涎三尺，但碍于做客之道，他只得停了手，偶尔瞟几眼。
没想到汤牧师竟又递了一块过来，还要给他讲故事，他实在觉得，汤牧师太好了啊！
所以道：“好啊好啊！什么故事啊？”
“巴别塔的故事。”汤牧师说。


 第7章看不见的塔

“巴别塔？是你老家的塔吗？”
“不是的，巴别塔，是一座肉眼看不见的塔。”
“这么神奇？”
汤牧师淡淡笑了一下，他将目光望向那片无垠的蓝色天际，轻盈的云朵儿变幻莫测，神秘、瑰丽。他的声音悠远，不知是不是因为，那个故事，太过古老——
“很久以前，这天底下的人，不管他们的肤色如何，说的都是同一种语言，用的都是同一种口音。他们遍走全地，择善而居，繁衍生息。就这样世世代代，过了很久，地上的人越来越多，自然而然，也就形成了人类特有的文明。
他们发现、创造、建立城池，他们用文字记录世间事、用原理制造各样的工具，他们互相交流、取长补短，人类的文明盛况空前，一片繁荣的景象。
有一天，人类在迁移的时候，遇见了一片宽阔的平原，他们住在那里，赶着自己的牲畜群、吃着自己地里的出产、望着眼前一切的美好，他们忽然觉得自己很了不起。
于是他们彼此商量说：‘我们有什么不能的？来吧，我们来烧砖吧，把砖烧透了，然后我们建造一座城和一座塔，塔顶要通天，为要传扬我们的名。’
这件事就被神知道了，神看见世人所造的城和塔，神说：‘看哪，他们成为一样的民，都是一样的言语，如今竟然做起这事来了，以后他们所做的事没有不成就的了。我们下去，变乱他们的口音，让他们彼此言语不通。’
于是神就驱散了他们，他们就停工，不造那城了。因为神在那里变乱了天下人的言语，使众人分散在全地上，所以那城名叫巴别，古语就是变乱的意思。
从此以后，巴别塔的故事就一直流传了下来，这座塔虽然在现实中并不存在，然而，它时常，会出现在一些人的心里。小椿，你能明白，这个故事的含义吗？”
林小椿拿着汤牧师递过来的那块饼干，时不时地咽一口唾沫，却始终，没去吃它。此刻面对汤牧师的疑问，他想了想，点点头，道：
“这个故事跟我们老师讲的，先祖带弟子去参观寺庙，指着装水的器皿，教导弟子‘水满则溢、太过则倾覆’，是一个道理。都是奉劝人，不要过分自高与骄傲的。”
汤牧师笑了：“我还以为，你从来不听课的呢。”
林小椿道：“该听该记的，我都装在心里呢。只不过，有时候，会一下子想不起来嘛。”
“尤其考试的时候，是不是？”
“嘿嘿。”林小椿喝了口果汁。
“其实，这个故事，除了你说的那层意思之外，还有另一层，那就是人心。小椿，这个世界很大，并不是所有人，都像你们夏炎族的人一样，可以把智慧、守礼的先祖的话，铭刻进骨子里的。”
“哦。”林小椿点点头，抱着杯子又喝了口果汁，这才恍然大悟般，道：“那我知道，你们家救世主，为什么那么痛苦了。如果先祖知道，我们忘却了他的谆谆教导，变得野蛮又粗鲁，那他一定很难过的。
同理，你们家救世主，那么悲伤，还反手被绑着，不用问，也知道，肯定是他的子民干的啦。他的子民，忘了他的训诫，所以他才说，要来拯救世界。是不是？”
“哈哈哈哈……”汤牧师笑起来，“你还挺聪明的。”
“那当然，我只是成绩不太好而已。不过，我还是不明白，为什么要划区呢？是指，不同区的人，做的事，是不同的。这个意思吗？
这样的话，一区，什么……‘掌握资源最多的那1%的人’，就跟我们族长差不多吧？是非常德高望重的意思，对吗？那既然有族长那样的人带着，怎么还需要救世主啊？如果有人犯事、不听话，族长那样的人，不是天然会出来管束的吗？”
汤牧师望着面前这个黑头发的小男孩儿，他的眼里，装着星辰，如被无数萤火虫点亮的夏夜，那么璀璨。汤牧师知道，他还小，有些问题即便回答了他，没有经历过，他也不能够理解。
有句话，差点脱口而出：等你长大了，或许，就能明白了。
然而汤牧师立刻想到，倘若，他真的明白了，那就意味着，他曾经经历的那些，也发生在了林小椿，以及，这个祥和、平静、自成一派的民族身上。
不，让它保留吧。即便它看上去，有那么点儿落后，它的人民是安居乐业的，它的空气是清新的，它的文化是儒雅的——汤牧师太清楚，如果世界变成了一样的“九等民分制”，那将是怎样的情形——
那将意味着，一个世界霸主的绝对诞生！如此，有些国，将永远被踩在脚下，有些民，将永世为奴！
汤牧师的头，有些痛，他揉了揉太阳穴。他老了，经过岁月的洗涤，慢慢的，不再有年轻时的冲劲，如今他更倾向偏安一隅，这并非将过去遗忘，而是，以他有限的智慧与能力，面对庞大的复杂问题，他已不再有精力。
他无儿无女，来到这陌生的美地，认识了林小椿一家人，哥哥林木有精湛的技艺，弟弟林小椿和妹妹林小楠都是懂事礼貌的好孩子，他们的父母则是老实巴交、淳朴善良的庄稼人，汤牧师很满足——他希望，可以一直这样，和平下去……
“小椿。”
汤牧师良久的沉默，等来别人一声呼唤。
坐在汤牧师对面，还想着他说些什么的林小椿，一激灵。转头，他看见哥哥林木，走了过来。
“汤牧师。”林木近前，给汤牧师作了个揖，道：“我弟弟给您添麻烦了。”
汤牧师微笑起身：“没有，我们聊得很愉快呢。”
林木笑笑，冲林小椿道：“你又喝又拿的，还不快谢谢汤牧师？耽误汤牧师这么久了，也该告辞回家写作业了。”
林小椿撇了撇嘴，起身给汤牧师行礼：“多谢您的款待。汤牧师，我告辞了。”
“好，欢迎你常来玩，小椿。”
待哥哥转身，林小椿“哧溜”一下，又跑回汤牧师跟前，小声道：“枪的事，您可别食言啊。”
汤牧师伸出一根手指：“放心吧，我说了，你会有一把，我肯定会送你。”
“一言为定？”
“一言为定。”
“嘿……”林小椿跟他拉了钩，蹦蹦跳跳地回家了。


 第8章历史的断层

林小椿到家的时候，看到妈妈和妹妹，正坐在家门前的那张石桌边，结草衔。他才想起来，再过几日，就是怀恩节了。那是夏炎族为创造与守护他们的神、星群，所设的节日。
在这一天，夏炎族所有的子民，要按姓跟随各氏的族长，至规定的广场，向天与地，行叩拜大礼。跟着，他们要将自己结的草衔，抛到广场中央的篝火中，唱颂歌。待到所有人手中的草衔全都燃烧殆尽，礼，便完成了。
草衔，就是用稻草扎成圆环状，再装点以鲜花的饰物。夏炎族以此作为节日祭礼，是源于夏炎族，信仰体系中的，一则传说。
传说人，是由名叫星群的神，按照自己的形象，抟土而造的。星群目如灿火，发如黑夜，身上有光，智慧如星空一般浩瀚，故而有此名。她创世置物，是天地之母。
那一日，她用黄土捏成团造完人后，又累又困，低头附身，便歪在了旁边的稻草堆上歇息。一觉醒来，她所造之人，编了个大大的草衔花环，戴在了她头上。
彼时，她与所造之人心灵相通，她知道，这是人的好意。他们是为了感谢，她将他们造出来。
所以星群笑着收下了礼物，自此，又替人类构建了社会，立下了婚姻制度，于是人类才得以繁衍至今。
后来，“结草衔环”四个字，就一直被夏炎族，用来形容感恩戴德、至死不忘之意。而草衔，也作为怀恩节重要的祭礼，成为人民饮水思源的象征。
不过，今天，或许是因为林小椿刚从信安堂回来，又或许，这个早晨，汤牧师确实跟他说了太多，其他的文化。当林小椿看到妈妈脚边，那已经被编好的半筐草衔时，他第一次，产生了这样的念头：
人生出来的时候，究竟，是善良的、还是邪恶的呢？如果是善良的，那后来，又是什么，让人变坏了？甚至是坏到，要绑架迫害基拉的地步？！如果是邪恶的，那恶，又何从而来？星群认识基拉吗？他们，是同一个神吗？
许多的问题如流星，一个个穿梭坠落于林小椿的脑子里，想的久了，他忽然意识到，好像连先祖他们几个老人家，都没有对此，进行完整的回答。
没错，先祖的后人、先师稻邑，确实说过“人之初、性本善”，称，人生出来的时候，个个都有一颗善良的心。如果一个人做了坏事，那是他的心，坏掉了。
心怎么会坏呢？因为“苟不教”——大人没教育好。
林小椿思索来思索去，老觉得这里有点儿不大对。他记得老师上课，曾提过，先祖搬来夏炎地前的情形，书上写着，“大旱乃迁”。
一个经历过大环境变异的人，背井离乡，难道他就没有一点想法吗？他不怀念曾经那个供给过他的地方吗？他的老家，他舍弃它，他不痛苦吗？明明，先祖写了很多文章，教导后人，要热爱土地的啊。可他自己对老家，怎么就只字不提呢？
这是其一。
其二，似乎只有先祖一家人，当然，包括仆婢与牲畜，迁出来了。那他以前的族民呢？他的同胞呢？难道说，大难当头，先祖只管自己跑了，然后找到了夏炎这块美地，从此他自己过上了太平日子，就……没了？他将过去的朋友们全都抛诸脑后、尽都遗忘，而这，也叫善？也能是“苟不教”？
林小椿凌乱了。捏着那块从汤牧师那里，拿回来的饼干，只是站着看妈妈和妹妹结草衔，黏呆呆地发愣。
他感到自己，好像发现了什么惊天的秘密！这事太了不得了，如果不是他脑子出了问题，那肯定就是先祖他老人家，有健忘症！非但如此，先师他老人家也一定遗传了什么记忆上的毛病，不然，以他们家这学识、这渊博，竟然会忽略这么明显的漏洞，然后做到集体绕开？
太神奇了！虽然以林小椿目前的年龄，还不能想到，“历史出现了断层”这样的结论，但那时间线上的空白，课本上明明写下的，“稻子，公元223年-公元303年”，那前头，至少200年的时间……去哪儿了？
或者，那是属于人类的时间吗？彼时星群还在地上造东西吗？如果夏炎族的人，都是星群所造之人的后代，那么自然，也包括了先祖，那先祖的先祖，是何人呢？叫什么名字？星群又是谁造的……
太多太多的疑问，仿佛林小椿的灵感火山，在这一日，被汤牧师扔进了一根柴，跟着那底下的思维火苗，便开始隐隐发光，继而点燃，越窜越高。
林小椿才领悟到，原来这个大千世界这么有意思，像谜语一样，眼目所到之处，如此真切，可就是在这真切之下，还有别的隐藏……
“妈妈，星群怎么不来地上了呢？”林小椿终于开口，说了句话。
妈妈微怔了怔，继而答：“因为她在地上的工作，完成了啊。就像爸爸妈妈，把你们三个养大，然后有一天，总要老去、离开，一样。”
“你是说……星群死了？”
“别胡说！星群是天地之母，创世之神，她怎么会死？她只是去了她的世界，而那个世界，我们人，是到不了的。”
“她的世界，在天上吗？我跟你说，妈妈，汤牧师老家有飞机，就是像鸟一样，能带着人在天上飞的东西，他们飞到天上去看过，天上只有云，没有星群。”
妈妈抬起结草衔的头，看了林小椿一眼，想了想，应：“既然这个世界的天地是她所造，那自然，她是住在除这天地以外、更远的地方了。人如此渺小，能去的多远？”
林小椿撇了撇嘴，忽然见旁边的妹妹，咬着嘴唇，一脸的委屈样，这才想起来，手里的饼干，还没给她呢。笑着赶忙递过去，道：“都忘了，小楠，这是哥哥特意给你留的。要不是想着你，我早就吃了。”
“谢谢哥哥！”把林小楠乐得跳起来。
林小椿这才转身进屋，准备去写作业，口中，却还在念念有词：“既然没死，那星群老也不来看我们，我有好多事，要问她呢……”
把桌前的妈妈，听得直发愣，心说：这孩子今天，是怎么了呢……


 第9章神话与仪式

一直到怀恩节这一天，缠绕了林小椿好几日的历史空白，依旧没有得到，可信服的答案。他去学校图书馆找过书，甚至还尝试翻阅了两本写的很枯燥、很无聊的人物传记，其中只《夏炎史记》里，略略提了两句，跟老师上课时，讲的差不多，说：“史前，天下大旱，火烧原野，民散，流于四地。”
也没说是火引起了旱呢、还是旱引起了火？怎么起的火、烧了多久、起火前人们的生活是怎样的？一概没有。
林小椿觉得，可能在夏江湾小学，他是永远找不到那个想象当中，遥远部落的只言片语了。不晓得等他上了中学，会不会解开点什么？
怅然地离开图书馆，心中那撮探寻的火苗，始终没有灭。他默默对星群祈祷，希望星群可以给他点线索。就这样，两天后，在一个流动的书摊小贩那里，意外，看到了一本，名叫《山河经》的书。
这书十分奇特，成书时间不详、作者不详、哪里来的也不详。问小摊贩：“你是从哪儿得的？”
小贩答：“我也是在别的小贩那儿看到的，读了觉得有趣，就私印了几册。”
此时的夏炎族已从工业国家的一些机器里，汲取了灵感，有了自己的自动印刷术。虽是需要手脚并用，比之从前的雕版印刷，确是快了许多。
夏炎族没有版权之说，按照先祖遗训，书，是传递思想的载物，“凡为人者，皆需品之，如粟”。也就是说，看书跟吃饭是一个等级上的事情，所以，书，人人可得。
故而后世，如果有人写了一本书，大家觉得好，便会争相去印商那儿私印。印商接了活，先要把小贩和作者的名字与联系方式，都记下来。待复印本卖了钱，小贩会主动交出一半给印商，印商再抽走一半，余下的，便交给作者本人。
夏炎族民由先祖教化成礼仪之邦，他们做生意守规矩，童叟无欺，多少年来，无人敢在银钱上，有半分私心，因为他们相信，即便辜负先祖德训，先祖不加怪罪，那创世与守护社会秩序法度的天地之母、星群，也会降灾于那不诚之人。
不过现在，这本《山河经》不存在作者，所以少去一部分的抽成，只有小贩与印商两家瓜分，于是，这书就卖的比一般的书要便宜。这对林小椿来说，是再好不过的事。爸爸妈妈种地出粮，每年，也就族内统一收购、卖去外国时，才得一点钱。
平时妈妈虽然会给林小椿三五毛的零花，但林小椿一直是很节约，舍不得用的。
但《山河经》太好看了！洋洋洒洒，内容覆盖极其广泛。其中涉猎山川、地理、民族、物产等等，许多的民间传说。尤其是一些上古的神话，提到星群造完人之后的事，仿佛，就是为填补那段历史空白而写的。
林小椿把它买回家之后，日看夜看，甚至连上课都在偷着看。这样，到了怀恩节这天早上，才不得不暂停半日，先去广场行大礼。
林家自然跟林姓族长站在一起，夏炎族子孙昌茂，只两三个氏族，就已是乌泱泱，挤满了一个广场。大族长早有预料，事先让各族分了批次进场，林姓、菜姓与杨姓是第二批，轮到清晨6点开始拜礼。
林小椿这几天看《山河经》，经常看得很晚，早上被妈妈从被窝里拖起来，至广场，整个人还在迷迷糊糊的犯困。
大礼既是叩拜天地，那就自然，分为叩天与拜地，两个部分。叩天，是人站直了，高举双手，向天唱颂歌。颂歌很长，分四段，叩天时，唱的是第一段。待到第一段结束，双手互握合于胸前，作个揖，再接着跪倒匍匐拜地不提。
这一日的阳光很好，6点林小椿家开始叩拜大礼时，整片大地，都已笼上了一层金灿灿。人沐浴其下，个个身上，都被镀上光芒。这使得林、菜、杨三族的大礼，显得格外**、肃穆与磅礴。
只是在所有隆重的面庞中，有一张小男孩儿的脸，被映衬得格外敷衍。林小椿半张着嘴，两眼眯成一条线。四周的人高举双手，一望而知，是在进行礼仪。他呢？那个样子，仿佛是在跟天说：“真心什么的，不存在的。感情么，还在酝酿中……”
于是或许，真的是守护神星群看不下去他的糊弄，林小椿不知是不是眼花，在广场中央焚烧草衔，升起的浓烟中，他恍惚看到有明亮的星星，在菜伯伯那块田的上方闪过。
在如此光芒四射的太阳之下，依然能迸发出自己的能量，这种闪耀，让林小椿想起《山河经》上记载的，上古的神人们。
传说，由星群亲手造出来的人，便是上古的神人。他们跟今天的人类不同，每个都拥有超凡的能力。有人臂力无穷，能弯弓射日。有人肚量惊奇，能口吞山河。
而有一位名叫炬子，他的本事是读心。炬子跟星群一样高大，他有三只眼，通体透明。所以平时，别的人是看不到他的，除非他睁眼。他睁眼即表示，他开始读取世间万事与众人。而人们若要知道，他是否来临，那只需观瞧，天际有无出现如日头般亮的星，即可。
林小椿念及他，只觉整个人激灵灵，从头清醒到脚。他下意识脱口，兴奋大喊：“炬子！是你来了吗？！”
打断。
恢弘的颂歌被这一声杂音打断，穿着黑色礼服，戴着高高孔雀毛帽、离草衔篝火最近的大族长，转过身来，问：“是、谁家的小孩啊？”
声调缓慢、音量不高、口气并不重，然而，林小椿的爸爸妈妈却紧张的不得了，拉着自己的三个孩子，赶紧走出人群，站到大族长面前。深深作揖，弯着腰，爸爸道：“大族长，是我家的孩子。林氏教子不善，求大族长责罚！”
说完妈妈又推搡了林小椿一把，道：“小椿，还不快向大族长认错！”
林小椿撇了撇嘴，低低地看了大族长、那威严的面庞一眼，这老头耷拉的三角眼，瞧着比杜老师凶多了。
林小椿只得作揖：“大族长，我错了，我不该乱叫的。我以后，再不敢了。请您原谅我。”
“嗯。”大族长点点头，还是刚才的那副腔调，问：“你刚刚，在叫什么呀？”
“我在叫炬子。我刚刚在天上，看到三颗很亮很亮的星了。那是炬子的眼睛，炬子来查看，我们夏炎大地呢。”
“哦？”大族长的三角眼里，现出一抹惊奇：“是谁，教你的这些？炬子？”
又问后边的人：“你们还有谁，瞧见这孩子说的异象了？”
在场的众人左顾右盼，纷纷摇头，答：“没有。”
大族长沉思了片刻，仔细看了林小椿的表情，对林小椿爸爸道：“把他交给他们老师处理吧。时间不等人，礼不能废。众人，行拜谢大礼。”
说完兀自转身，继续仪式，正进行到扔草衔的步骤时，忽听得有人嚷：“大族长！大族长！麦田里，出现个怪圈，您快来看看呀！”
大族长，一愣。


 第10章麦田现怪圈

是星群要给夏炎族人什么启示吗？为何林、菜、杨三姓的仪式，会进行的这样波折？
这是大族长在听到来人呐喊时，心中冒出的，第一个念头。
之后他又瞟了林小椿一眼，满腹狐疑：怪圈？炬子？难道林家这孩子，说的是真的？晴空万里，大太阳之下，真有星星冒了出来？
面上，却不肯露出半点情绪，只等来人走近，淡淡道：“哦，蓝煜啊，不要急，慢慢说。怪圈，在什么地方？你们，查看过它的周围吗？有没有其他的，什么发现？”
被称作蓝煜的男子，林小椿认识的，是蓝宏宇的叔叔。今天怀恩节行礼，蓝、茳、垣三姓，被排在了一起，是第一批来广场的人。
此刻蓝宏宇叔叔跑得气喘吁吁，顾不得说话利不利索，单焦急道：“就在老菜、菜宝盛，你家的麦田……”
还没说完，林小椿家隔壁的菜伯伯，直跳了起来：“哎呀我的苗啊！”
扔了手里没烧的草衔在地上，便是头也不回的往自家麦田跑去。
林小椿看着菜伯伯惊慌失措的背影，蹦跶得仿佛一只受惊的公鸡，差点，笑出声来。
刚要拿手捂嘴巴，大族长忽然，附身问他：“孩子，你刚刚看到的星星，是在菜伯伯家田的上空，出现的吗？”
林小椿洪亮地答：“是啊！”
“嗯。”大族长点点头，对在场的众人道：“都把，手里的草衔放下吧，随我一同，去看看。”
又对蓝宏宇叔叔道：“蓝煜，劳你跑两趟，对后边氏族的族长们说一声，他们的叩拜大礼，全都往后挪三个小时。”
“嗳。”蓝宏宇叔叔应。这边林、菜、杨三姓的族民，暂停行礼，跟大族长一块儿去出事麦田。
众人走在路上的时候，林木将林小椿拉到一旁，小声问：“你真瞧见了？没撒谎？”
林小椿白了哥哥一眼：“我什么时候撒过谎啊？！”
“你3岁的时候尿裤子，跟妈妈说，是一P股跌在水塘里弄湿的；4岁的时候把鸡崽儿抱被窝里睡觉，不小心把它压死了，爸爸问起，你骗他说，鸡是吃多了撑死的；5岁……”
“哼！”林小椿抬脚，就往哥哥小腿肚上踢。
兄弟两驻足，大眼瞪小眼，正要吵起来，杨桃从后边的人群里，窜了过来，问：“小椿，你说，为什么我看不到星星呢？我视力也很好啊。”
林小椿凶巴巴的目光，顿时温和下来，他转脸望向杨桃：“杨桃，你真是我林小椿最好的朋友！”
又白了哥哥一眼，与杨桃比肩继续前行，才又接着道：“我也不知道，可能，你们颂歌唱的太投入，没有注意吧。”
“嗯。你再跟我多说一些吧。它怎么出现的？”
“这个……就是在天上闪了一下，很快就没了。怎么来，又怎么去的，我都没看清。”
“真有意思。麦田里的圈，也许就是它留下的，不然不可能这么巧，你说呢？”
“嗯！”林小椿笑了。
两个人跟着大部队，走了一个小时左右，终于到达麦田。遥遥的，就瞧见菜伯伯家那青青的小麦，果然倒了一大片，那竖与横的边缘之平整、界限之分明，就跟某位剃头匠，故意修剪成的脑瓜子！
时值三月，小麦已抽穗，菜伯伯眼看自己损失惨重，正捧着断麦难过呢。
大族长无暇顾及他的感受，命令大家沿着修整出来的麦沟走，果然是圆形，并且一圈又一圈、大圈套着小圈，造型就像一盘硕大的蚊香。
这岂能是人为？大族长想。拿起一根倒地的小麦，跟镰刀割的一般。
叫来最先发现的另一个茳姓人，他家的地与菜伯伯家、蓝宏宇叔叔家，是近邻，此次“大蚊香怪圈”也涉及了这二位。
大族长再细问他，说，昨天下午的时候，他来过田间转悠，还没这事呢。今天早上第一批行过叩拜大礼之后，他来下田，才有的。
大族长点点头，这便更肯定了不是人为。抬眼见族民们正议论纷纷，蓦地朗声笑道：“各位，吉兆啊！这是吉兆！”
大家安静了下来。
大族长道：“自古天有异象，非凶则吉。先祖之子稻文，擅观天色、格物致知，其开辟五行学说，论阴阳之道。他曾在伊所著的《卜测子》中云：‘天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射，八卦相错。’
意为：天地确定上下位置,山泽气息相通,雷风相迫而动,水火不相厌恶,八卦相互错杂。
由此可见，天地万物相互依存，节节而生、环环相扣，自成方圆。各位来看，岂不是恰如，这麦田怪圈，层层环绕吗？
今天又是怀恩节，想来，这怪圈是一份回应，我们素来对天地的恭敬之心、于自然的敬畏之意，这份相互依存，已然，是被我们的神知道啦！
快，众人，再对这圈深施一礼，让星群晓得，我们将永世感怀，她的创造之恩！”
说完自己先面向麦田，却闻得一个孩子，喊道：“不是这样的！”
这声音之前已然听过，大族长将他的三角眼，从眼角尾稍递过去——
看得出来，林小椿的爸爸妈妈被这孩子，叫的心惊肉跳。尤其是妈妈，一把将他拉进了怀里，死死捂上了他的嘴。一边尴尬地道：“大族长恕罪，孩子太调皮，回家我们夫妇，一定好好管教。”
说完狠劲往林小椿P股打去，骂：“叫你没规矩！叫你瞎嚷嚷！你……”
“放开他。”大族长打断。慢悠悠，走了过来。他笑了：“自古焚书最容易，唯有人心控不住。你这当妈的，捂得了他的嘴，却禁不住他的心呢。让他说吧。”
林小椿妈妈的眼睛里，明显露出忧色。然而，她终究，是松开了林小椿。
“呵呵。”大族长俯身拍了拍林小椿的头，和蔼可亲地道：“好孩子，你说吧，到底是怎样呢？”
林小椿很认真地道：“不是神，是炬子，大族长。我们这世界，除了我们人类，还住着别人呢。跟我们不一样的，别人。”


 第11章小学取意会（一）

是因为自己顶撞了大族长，所以爸爸妈妈不高兴了？
行完怀恩节大礼回来的路上，爸爸妈妈便显得很沉默。林小椿不明白自己做错了什么，他只是就自己看到的事实，发表了一些见解而已，爸爸妈妈怎么就……忧郁了呢？
“妈妈，我跟大族长说了不一样的话，你跟爸爸害怕了吗？”到家后，林小椿终于忍不住地问。
妈妈坐在凳子上织毛衣，时值正午，尽管外头的太阳依旧耀眼，夏炎族特色的土坯房，因其内部凿壁借光，依旧显得昏暗。
林小椿不知道是不是由于妈妈的位置离窗较远，而他站在窗边，从亮处看过去，总觉得妈妈的脸，显得朦胧，她的那双大眼，也恍恍惚惚地闪烁。
她说：“小椿，爸妈的确会有软弱的一面，我们也有害怕的事情。但，我们不是畏惧你得罪大族长，跟他说不一样的话。而是，我们担心，我们再也保护不了你……”
说到这里的时候，妈妈抿了抿唇，她低头又去织毛衣，过了会儿，方接着道：“儿啊，你可知道，你挑战的不仅仅是大族长的权威，还有整个夏炎民族的认知！”
林小椿愣了，他完全不明白！他这么厉害吗？不就讲了两句真话，何至于这么……严重？！
而两天之后的周五，吃完午饭，林小椿又被请去了杜老师的办公室。林小椿知道，肯定又要挨板子了，怀恩节次日，爸爸已经把他的《山河经》没收，交给杜老师了，还把在广场上发生的事，原原本本地告诉了他。杜老师引而不发了两日，林小椿估摸着，那老头儿肯定是在憋大招呢。
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，反正十八年后，又是一条好汉！林小椿腹诽，以远赴沙场的征战气魄，敲开了老师办公室的门。
这间比自己家敞亮多的砖房屋子，原本该有六个老师的。此刻，全都不知道跑哪里去了，单留了杜老师一个。他的身旁，那条打P股用的长板凳，已经安静的预备着了。林小椿咽了口唾沫，他倒一点不担心自己用惯了的那条长板凳，而是，他看到老师桌上，放了一根长满刺的……狼牙棍！
“把门关上，过来。”杜老师一如既往地招呼林小椿。
林小椿杵在门口，整个人都僵了，好半天，踩着小碎步，蹭到了杜老师面前——但也还是，跟老师的桌子，保持了相当长的距离。
“哼哼。”杜老师从鼻子里，笑了两声，“你也会害怕啊？知道这次自己错在哪儿吗？”
林小椿瞪着那根棍子，背后直冒冷气，脑子无比清醒：“怀、怀恩节那天，我肆意打断大家唱颂歌，有失、礼仪。未经大族长允许，就贸贸然插嘴，乱反驳他的话，是为……不、不敬。”
“哟，挺明白啊。既然明白，为什么还要开口？”
“先、先祖说，‘吾日三省吾身’，可见，只要是个人，就有行差踏错的可能。那么，我说大族长不对，又、又有什么不可以？再者，我不曾说谎，我是看见了，跟炬子眼睛一样亮的星星。世界之大，无奇不有，老师可敢说，这世界，不、不存在别人吗？”
杜老师“噌”地站了起来，把林小椿吓得直往后退，就怕老师操起桌上那根狼牙棍，那林小椿的P股，还不开花？！
谁料杜老师道：“老师知道你瞧见了，小椿，你虽淘气，但老师相信，你有是非观。你过来些，老师，要跟你说一些，其他同学，没听过的话。”
杜老师的表情很严肃，但他的目光，意外的温和。林小椿虽然有些狐疑，但他还是本能的，往前站了站。杜老师拉着他在长板凳上坐下，跟着道：
“夏炎族的历史空白，你已经发现了，事实上整个人类，在前200多年，都出现了断层，并不仅仅是我们。这就好像，人类是凭空出现的一样，没有人真正清楚，我们究竟，从何而来？对我们夏炎族的族民来说，没有人亲眼见过星群。而你若问问那位红皮肤的汤牧师，也是一样的，他们也没见过，他们的神。
所以，究竟是神创造了我们，还是我们创造了神，这是个疑问。反正奇怪的是，神，这个字，这种想法一直在我们人类的心中。并且，每个国家都能找到关于自己先祖的一些蛛丝马迹。人类的发展为何如此不同？就是因为，大家的先祖，留下的东西，各不相同。
而在这种各不相同里，又进一步发展出，人与人的差别。在外国，很多地方，人是被分为九等的，那居于高位的相信，他们的权力，是由神授予。这一点在我们这儿，也有显现，你知道什么样的人，能当族长吗？
《族长授书》上有云：‘谦逊有德、虚怀若谷，智而可为百人师，故星群信赖，授予族长之职。’你看，族长的位置，是咱们的天地之母、创世之神授予的，所以族长，是神圣不可侵犯、天然应当受到敬仰的。
尽管后来，我们又有了先祖的教化，先祖说，‘仁者爱人’。他倡导众生平等，但这也并不等于，因为大家地位一样，所以人人都可以当族长。这其中的区别与意味，你现在若是不能明白，暂时先记在心里，等长大一些，再细细回想。”
杜老师说到这里，拿起桌上的杯子，大喝了一口，仿佛赶时间似的，又赶紧，往下道：“而你，那天在广场上的言论，仿佛是在跟大家说，你比大族长能耐，因为异象，只被你一个人瞧见了，并且，你还能作解释。你想想，如果连你一个小孩儿——你这样一个并不是德高望重的小孩儿，都可以启示什么的话，那星群授权这件事，是不是也会遭到质疑呢？一直以来，我们夏炎族建立的‘高职神授’，这种信仰，也将会遭到攻击。
一旦信仰坍塌，大族长的威信将不再，届时，人们以什么去考量领导能力呢？换言之，谁都可以当族长的话，那就天下大乱了。小椿，这叫制度，你明白吗？”
林小椿听得云里雾里，他不明白，但他大概能知道，这是个复杂的大问题。还在想，突然被杜老师一把，从凳子上拎起来，杜老师拿起桌上的狼牙棒，蓦地凶道：
“10分钟后，你要跟我去学校会议室，到时会有很多人，包括大族长，在那儿。你给我听着，他们问你什么，你就答什么，不许多说一个字！你要再敢乱插嘴，等回来，我就用这根棒打你，记住了吗？！”
“嗯。”林小椿惊恐的狂点头。


 第12章小学取意会（二）

会议室里的阵仗，林小椿今生，到目前为止，只见过一次。那是前年，棣姓氏族中出了一个杀人犯。说他杀人，其实也并不十分准确，因为当时他跟死者发生了口角，对方一激动，自个儿突发了心脏病才一命呜呼的。
当时也是这样，大族长跟氏族族长们，一字排开着坐，周围乌泱泱站了好些人，将那棣氏包在中央。然后大族长他们开始轮流拷问他，最后的结果是，棣氏，被判了终生监禁。
林小椿想到他，差点尿裤子！他终于明白，为何来之前，杜老师要拿狼牙棍吓唬他了，这架势，怎么看，他都很危险！
所以战战兢兢跟杜老师一块儿，往圆桌中央的那两张椅子上一坐，大族长冲右边的校长点点头。
校长拿起林小椿被没收的那本《山河经》，开了口：“小椿，这本书，你哪儿来的？”
林小椿牢牢记着杜老师的话，如实答：“在一个流动的书摊小贩那儿买的。”
“他是在学校附近摆的摊吗？”
“是。在油菜花田和水稻田的三岔路口那儿。”
“嗯。”校长点了点头，继而微微侧身，“大族长您看，是否将此书，列为禁书？”
大族长没搭理校长的话，一双三角眼盯着林小椿，问：“孩子，依你之见，我们人，是从哪儿来的呢？”
这话一出，校长与在座的各年级教务级长们，均是面色一凝，林小椿旁边的杜老师，也是微微俯首地望着他。却听林小椿道：“爸爸妈妈和老师们都说，我们人，是星群造的。书上也是这么写的。”
“哦。那你，信不信呢？”
老师们齐刷刷瞪着林小椿。
林小椿眨着如星辰般的眸子，吐出一个字：“信。”
是眼花吗？林小椿仿佛看到，坐在大族长后边的老师们，全都松了口气。
“嗯。”大族长笑了。
杜老师站了起来，作揖道：“大族长、各位族长，依在下愚见，与其堵而抑之，不如疏而导之，孩子开悟了，这是好事。虽然五年级的孩子，很少有像小椿这样，去探究人类起源之历史问题的，可它既然出现了，那我们，是否就此考虑，开设专门的神话课程呢？”
“哎……”大族长叹了口气，一张脸，忽然变得忧郁：“杜老师，谈何容易啊？你瞧这《山河经》，虽也是建立在我们的信仰体系之内，可它却说，星群造出了神人，瞧着与我们大相径庭不提，而且个个能耐非凡，比之我们，竟是高级了许多！
如此，我们该如何跟孩子们解释，我们的平庸呢？又该如何解释，他们的不露痕迹呢？”
大族长说到这里，顿了顿，忽然朝林小椿招了招手，道：“好孩子，你过来，坐到大族长，身边来。”
这举动一出，所有老师都愣了，连杜老师也是一脸的懵圈，心说：难不成今天，大族长不是来兴师问罪的？难道不是因为林小椿挑战了权威、口出妄言，来惩罚他的？
仍是略有些担心地望着林小椿走过去，见大族长给林小椿抓了一把桌上的花生、糖果，接着神色如常的，接着道：“各位老师，不瞒你们，近来，在高校，已有越来越多的学生，开始对我们的信仰体系，提出质疑。这其中，不乏由于西方人本主义兴起与传入的原因。
特别是，当西方先进的科学与机器，呈现到我们夏炎民族的面前，学生们愈发，对人本主义中，‘自由意志’与‘人的价值’之观点，产生浓烈的兴趣。
‘以人为本’的思想体系，比之我们的星群创世说，更加务实。它从人类的各种需要、意志、现象之产生开始探讨，追本溯源、由表及里，在此基础上，更衍生出人本心理学、行为学、社会学等等学目，他们结合实验，用实践印证了各种假说，对人类的一般问题，做出了更能令人信服的解释。
他们承认七情六欲，鼓励实现自我价值，对于人类历史出现的断层也毫不避讳，主张研究科学发展的规律和科学认识的有效方法，对人类与世界之谜，进行阐释。可以说，他们将人本与科学结合的非常理性，该思想得到了空前的发展，致使传统信仰，显得格外虚无。
如今，在那‘九等民分制’的国度，已然产生了两大宗教流派。一派称之‘唯心’，认为意识创造天地，无论是神的意识，还是‘我思故我在’的主观意识，皆属此派；另一派称之‘格物’，他们探究世界之规律，认为世界由物质组成，该派包括科技教、实验教等等。
总之，在先进思潮的冲击下，身为‘唯心’的我们，在学生们眼里，也在渐渐，失去说服力与威信。”
“确实。”大族长言毕，垣氏族长接嘴道：“今年，我垣姓族内，共有9名成年高中生。至昨日，已有7名学生来我处申报，想要去外国留学。长此下去，只怕人才凋零、农耕荒废，也不知往后，还有多少人能记得，我们的创世之神与先祖了。”
“是啊……”氏族族长们纷纷点头。
“如此，大族长，我们是否该在小学，加强信仰体系方面的引导呢？”校长问。
大族长拿起桌上的杯子，喝了口茶，看着倚在他身上、吃水果糖吃得正欢的林小椿，幽幽道：“校长，这正是我此次前来之意，我想听听你与众位老师的建议。方才，杜老师所言，‘与其堵而抑之，不如疏而导之’，这个想法，我很赞同。
族长之职，虽言星群授之，然我等居于高位，从来不是为了霸占话语权，先祖教诲，‘兼听则明’，我们若不能广纳谏言，那也不配坐在此处。
你们不必畏惧我们身上的这层神职光环，一直以来，因为族长们操持立法、审判与各种族务大权，民众们总对我们有所忌惮，仿佛我们与神无异，连话都不敢说。要知道，我们也是从孩童长起来的，夏炎族的未来，不在我们这群人的手里，而在众位老师的手里啊。”
校长慌忙起身，老师们便也跟着站起，大家朝大族长作揖，校长道：“大族长所言甚是，我等定然当好教职。”
大族长摆手：“坐、坐下，不必拘礼。打开贸易五十载，见了异国之风土，闻得他乡之文化。取长而补短，不破则不立。许多问题，根源不在孩子，而在我们。既然思潮已然冲进来，回避不是正法。夏炎族怕是……要大动干戈呐！”
说完，又对林小椿道：“孩子，大族长问你，你从来也没见过星群，你为什么还要相信她呢？”
林小椿正往口袋里装花生和糖呢，听到大族长问，头也不抬地答：“虽然没见过，可也没有证据表明，没有星群啊。妈妈说，星群住在很远的地方，我们人类太渺小了，所以才发现不了她。”
“哦？哈哈哈哈……”大族长伸手摸了摸林小椿的头，爽朗地笑了。


 第13章裘联国使团（一）

林小椿这日从会议室出来的时候，恍若隔世，他捂着装得满满的两个口袋，只是感觉不真实。他以为自己死定了，怀恩节大礼之后爸爸妈妈的忧虑，见大族长之前杜老师的恐吓，他在族长和校长说话期间，拼命地吃、拼命地吃，就是想着，一旦被关进杀人犯所在的那间大牢，那他肯定永远都吃不到这么好的糖果了。
后来又想到了小楠，他忆起自己答应过她，长大了要去外国买好多饼干给她的。只怕去了大牢，再也没那个机会，于是不顾礼仪，拼命地装、拼命地装——
结果。他毫发无损的从会议室出来了！并且，他发现，好像大族长也没那么可怕——就是个跟他一样的普通人、如此而已！大族长见他口袋里装不下后，还让一位年轻老师另外给他拿袋子呢，他把桌上盘子里所有的糖果和花生，全倒给了林小椿。
林小椿高兴极了，他对大族长说：“大族长，回头，我也送好东西给你。”
大族长“呵呵”笑了两声，跟着林小椿被杜老师催促回教室，他们大人，则继续开会。
虽然不太懂大人们的事情，但大族长说的话，林小椿依稀灌了几句进耳朵里。以一个11岁男孩儿的理解，林小椿大概能听明白，是外国有什么思想，挺有道理，跟着高年级的学生们大都想要离开本土去留学。
其实如果有可能，林小椿长大了也想出去，可以学习别人的所长，见识与自己家乡不同的风景，这并不是坏事。只是，据林小椿所知，出国留学没那么容易。
首先家里得有钱。近些年因开通贸易，有渠道往来于各国之间，进行买卖的商人，确是富起来了一批。比如经常给夏江湾小学孩子们分发免费礼物的谷叔叔，虽然只是商船上的一个普通船员，但因为经常跟着走南闯北，从外习得了囤积商品赚差价的发财方法，所以听说颇有资产。
另外苏姓氏族中有一位最有名的富豪，叫苏焕之，他最早也是在商船上做事的，后来有一天突然不干了，回家专心种起了香料，如今他已有了自己的苏家船队，专门用来运输、外销苏氏香粉。
苏家子弟几乎都在外国留学，最小的一个，传闻，出去时，刚满10岁。本来夏炎族族规，留学生年龄必须到16岁成年，之所以这样限定，主要是担心孩子太小，孤身飘洋无人照拂，太过辛苦。但苏氏在外已有根基，最早出去的那几个留学生，始终没有回来，如此，对后面的苏姓人而言，也就不存在无照拂一说了。
于是待到那个10岁的孩子留学时，他们去了氏族族长跟前说明，很快，也就拿到了准予证。
族民们都很清楚，这样的破例，与苏家自身的实力有关——他们不需要族内的经济支持。因此，他们的孩子也不需要参加族内的层层考试与选拔。
对这一点，林小椿是很羡慕的，他偶尔也盼望过自己姓苏，尤其是，当汤牧师跟他说，他的老家巴底亚“发明了电”，对那座“黑夜亮如白昼”的城市，他就充满了向往。并且，他大约觉得，巴底亚人的探索精神，可能是比夏炎族人更强烈的。如此，他还未死心的那段历史空白问题，或者，就能够在他们那儿，找到答案。
不过现在，所有的一切，都只能是随便想想。林小椿家穷的连张船票都买不起，哥哥虽然做工匠，有点微薄的收入，但妈妈说了，哥哥的钱让他自己留着，将来造房子、娶媳妇儿用。
于是，对于外界的所有想象，都只能是道听途说。或者，从进口的东西中，窥探一二。
不过半月后，林小椿得到了另一个机会。
这一天周五，放学回家，吃晚饭的时候，林小楠忽然说：“妈妈，下下个星期六，给我拿件新衣服好吗？今天午休的时候，茳老师喊我和另外几个同学去操场，我被选上，下下个星期六，去码头迎接裘联国使团呢。”
“真的？！”妈妈还没开口，林小椿先叫了起来。他眼放金光，整个人都亮了，照得脸上黏着的饭米粒，都格外鲜明。他兴奋异常地道：“那到时，哥哥骑车带你去码头！”
林小楠回：“不用，老师说，那天她会亲自来家接我的。”
“哦。”林小椿泄气了，视线转回餐桌，捧起汤锅往自己碗里倒，又道：“我们班怎么没有老师来选人呢？我都不知道这事儿。”
“我们学校一共就去5个人，都是从预备班和一年级、二年级的孩子里面挑的。”
大哥林木笑了，给林小楠夹了块土豆：“不愧是我们家小楠，这么多人，都被你选上了。”
林小楠撇了撇嘴：“我一点儿都不想去。茳老师说，要化妆呢，隔壁菜大妈天天化妆，脸涂得红红的，像猴子P股一样，难看死了！还得拿着彩带挥啊挥，不停喊：‘欢迎欢迎，热烈欢迎。’——好傻呀！”
“哈哈哈哈……”林小椿大笑，“对对对，菜伯伯他们夫妻两，最讨厌了……”
“住嘴！”妈妈打断，白了林小椿一眼。
林小椿笑嘻嘻，却是又道：“妈妈，你说，菜大妈哪儿来的钱，老买那些化妆品啊？”
“吃你的饭！哆哆嗦嗦，打听来打听去的。小小年纪，也不知道学的谁，在背后嚼人舌根！老师这么教你了？”
林小椿鼓了鼓腮帮子，便只得又去跟妹妹说话：“小楠，你就当，替哥哥去，哥哥都没见过裘联国人长什么样呢。我好想去，可惜没资格。”
林小楠放下碗，一张小脸儿愁云密布：“也只能把哥哥当成动力了，不然，谁要看外国人呀，我到现在，还怕汤牧师呢。虽然心里知道，他是好人，可是，他全身红红的，我老觉得，他快要烧熟、死掉了呢！”
“噗——哈哈哈哈哈……”林小椿口里的汤喷了一地。
妈妈“啪”的用筷子敲了下桌子，严肃道：“全都安静吃饭！小楠，以后不许说汤牧师的皮肤了，人家就长那样。拿一个人身上无法改变的事实说笑，这很不礼貌、很没修养！汤牧师这样讲过你吗？先祖教导，‘己所不欲，勿施于人’，你们都忘了吗？！”
林小椿和林小楠对望了一眼，听了妈妈的话，全都闭上嘴，知错地低了头。


 第14章裘联国使团（二）

林小椿对于外国人的印象，普遍是不错的，因为有红皮肤的汤牧师，能聊、友善、又大方，还有各种进口的奇技淫巧，展现着他们的有趣与智慧。
这一日清晨，林小椿眼巴巴地望着妹妹穿上新衣，去码头迎接裘联国使团，百无聊赖之下，便也骑车去找他唯一的外国朋友、汤牧师。
距离上一次来信安堂，差不多快一个月了。被打烂的沉思者雕像，哥哥林木每每做完工后，就紧着帮林小椿修补，如今头部的样子已经出来了。汤牧师答应送他的玩具枪，也在继续地收集零件中，夏炎族农耕社会，工业一块并不十分发达，想要在这片土地上，凭空造出一支枪，确是需要费一番周折的。
虽说不至于找不到一家冶炼厂、制钢厂、能源化工厂，但据汤牧师和他的主事们，这段时间的奔走了解，他确是察觉到，夏炎族的发展，只停留在基本面。
比如能源方面，开采了石油，自己并不晓得加以利用，而是直接出口，用作贸易。钢铁的用途则多在建筑材料上。
汤牧师想给林小椿做一把适合他拿的手枪，仅仅是不同尺寸的弹簧，就害他跑了好久。厂里边不可能为他一根两根地做，好不容易发现几个小摊贩那里有卖，尺寸不对，弹力也不够。这东西虽小，在工业国家与他所在的电气城市，却是大有用处，钟表、仪器，乃至于汽车，都需要它。这也是其能够量产的原因。
也便是从这些细枝末节处，汤牧师将夏炎族的一些现状，描画于胸。
手枪上的弹簧需要好几根，有枪管下方的复进簧、手柄上方的回针簧、弹匣里面的托弹簧等等，汤牧师后来让他的主事、那个年轻的杰森，把市面上所有长长短短的弹簧全都买了回来。
年轻的杰森与驼背瞎眼的欧德，全都没有为汤牧师这样的举动，感到一丝讶异。他们不觉得，汤牧师为一个孩子做玩具，闹这样的一出，是小题大做。他们仅仅是按着汤牧师的吩咐、去行——
这种沉默，也像他们对林小椿的大多数。
尽管林小椿每次来，见到他们都会作揖行礼，这两个除了淡淡一笑以外，便是走开，从不跟林小椿聊天的。
不过今天有些特殊，林小椿将自行车停在信安堂外边，信步走在主殿前那条小路上时，正在草坪那片空土地上种花的欧德，忽然主动，向林小椿“嗨”了一声。
他穿了一件灰扑扑很旧的衣服，戴了一顶大草帽蹲在那儿，若不是这一嗓子，林小椿都看不到他。
林小椿冲他见礼，他提了还没种完花的桶走过来，用带着外国口音的本地话，对林小椿说：“有客人。”
“客人？你们老家来人了？”
他摇头，一边跟林小椿往后院走：“是裘联国的人，他们来参观信安堂。”
“裘联国的人不是今天早上才到吗？我妹妹被老师选中，还去码头迎接他们了呢，我出门过来的时候，她也不过刚刚离开。”
“不，这几个人，昨晚就到了。”
“嗯？”
虽然不太明白，出于对外面人的好奇，林小椿还是求着欧德，让他躲在暗处，偷偷望那外国人一眼。
欧德没有拒绝，他把林小椿直接领进了告解室。
这是一个大约只够两人待的小房间，里面放了一张高高的小凳子，从外头看，木质雕花的造型，很像是个大大的衣橱。
不过林小椿欣赏不到它的外观，他是从凳子下方，爬上来的。
欧德未告诉林小椿这房间的实际用处，他只是告诫，进去后，不许发出声音。
林小椿拿了他的手，跟他拉了勾，然后欧德便点上油灯，带林小椿穿过地窖。跟着挪开头顶上，一块可移动的木板，示意林小椿借着梯子，往上爬。
林小椿实在觉得，汤牧师家太好玩了，就跟迷宫似的！
待到他真进到告解室里面，透过房间壁上那雕花的缝隙，林小椿将主殿隔壁的那间会客室，尽收眼底——
他看到一张长长的木桌边，一共坐了五个人，汤牧师穿了一件黑色的牧师服，另外四个人则是西装打扮，很威严的样子。
不过他们那一头黄色的发，老让林小椿想到村里的土狗，及至再望到他们的眼睛，那炯炯有神的绿色，又让林小椿瞬间，联系到猫。
不知道是不是因为他们身上的这两个特征，过于明显，裘联国人给林小椿的第一印象，是有点……悍！
他们抽烟、喝茶，全然不顾对面的汤牧师，被呛得咳嗽。林小椿注意到，其中有个人，甚至肆意的将嘴里的茶叶，“呸”的往地上吐。这个举动，让林小椿下意识，皱了皱眉。
啊，地上。已经一团糟了。尽都是果壳、烟灰跟水渍。也不知道他们是不是不认识，桌上放垃圾的碗缸？
汤牧师跟他们用外国话交谈，林小椿听不懂，看了几眼，也就下来了。
他记得就在几天前，妈妈还教他，不要在背后乱议论人、嚼舌根，但林小椿这次是真的忍不住，他对欧德说：“裘联国的人，可真脏啊！”
一语，把从来不苟言笑的欧德，都逗乐了。
欧德说：“除了参观信安堂，他们还来找合作的。”
“找合作是什么？”林小椿问，跟欧德原路返回。
“就是……他们要在你们夏炎族，盖工厂。”
“盖工厂干嘛？”
“生产。”
“生产什么？”
“不知道。各种东西吧……也许。”
“听着真奇怪。怎么跟汤牧师说呢？他们要在我们夏炎族做事情，不是应该去找大族长吗？”
“哦，他们找汤牧师，是另外的事。”
“还有另外的事？”
欧德却不说了。佝偻着背，走在林小椿前面，忽然在地窖口停住。
他转过来小声道：“他们出来了。刚刚的事，你要保密。”
“放心吧，我一定保密。”
待到外面的声音消失，两个人，才重回地面。


 第15章不同的说法

为了报答欧德满足自己目睹外国人的欲望，林小椿决定留下来，替他打扫那间会客室。至于汤牧师，这几天怕是都没空跟林小椿玩耍了，因为听说，那几个裘联国人，还要再待几日，在夏炎族观光旅行什么的。
林小椿始终没搞明白，这四个人到底算不算大使？如果是，那他们怎么找汤牧师单独行动呢？而且——
林小椿拿着扫帚簸箕，瞪着刚刚见到的那一地狼藉，此时此刻站在其中，方觉那震撼效果，比之前在小缝隙里窥探，更有冲击力！真的很像蝗虫来过啊……林小椿心想——这雁过拔毛、风卷残云的气势！
如果这样的拜访礼仪也能做大使，那整个裘联国的人，得糟糕成什么样啊？！
林小椿默默扫地，一个人不停腹诽。他始终没办法把从裘联国进口的多味饼干、漂亮烟花，和这些人，联系到一起……
扫完地后又去帮欧德浇花，一直到饭点，才告辞回家。
骑车经过学校附近那块水稻田时，遥遥的，林小椿看到学校门口，彩旗飘扬，这是每一次欢迎外国使团，都必有的装点。小学课本中，有诗云：“猎猎彩旗迎风展，萧萧班马装我心。”
这首《送友人》，林小椿背的很熟，对他来说，重情，是君子必备的品德之一。不管别人认不认为，现在的他是君子，反正，等他长大了，他是一定要做君子的。所以，关于友情的诗词，他都记得很牢。
但今天，林小椿产生了另外一种想法。他在想：如果别人不守礼，那他，还有守礼的必要吗？
先祖训诫：“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。”而先祖的后人、先师稻邑，更是进一步说：“以力服人者，非心服也，力不瞻也。以德服人者，心悦诚服也。”
如果有人依仗着力量驱使人服从，那服从的人，并不是真心的。只有那些依靠自身道德修养来使人服从的，别人才是心悦诚服。
林小椿并不敢质疑先祖和先师的教导，千百年来，夏炎族人也一直秉持着这份道德观，林小椿不知道自己民族在国际上的口碑如何，他只是……突然很想问先祖：如果以德服人，别人偏不服怎么办？如果有人打了他的右脸，他一定要把左脸也伸过去，给人打吗？
同理，他与他的族民们都非常重视友情，然而，别人呢？他们也一样珍惜，这份交好吗？
一个个的问号升腾上来，把林小椿陷入沉思，于是他干脆停下车，在路旁发起呆。接着便看到，校长和一群老师，陪着三个黄头发的外国人，走出校门。
这几个人穿着，同在汤牧师那里，看到的几个不同，虽然都是西装，但他们的衣服料子好像更好些，并且领口，扎的是蝴蝶结，林小椿虽不知道它的具体叫法，不过，他就是觉得，这几个人更有气质、更高贵，走起路来，也更挺拔。
在他们中间，有一个人比他们还显眼。那是个夏炎族人，也穿了西装。林小椿不认识他，只是本能评价，本地人穿洋服，不好看！
所以撇了撇嘴，继续上路，至家时，小楠正在院子里洗头洗脸。
她一见到林小椿就开始抱怨，噘着小嘴道：“哥哥我跟你说！我以后再也不去迎接外国使团了！就算老师打我，我也不去了！”
“怎么了？”林小椿停好自行车，问。
小姑娘一双鹿眼里，直要沁出泪，她气呼呼地大叫：“他们亲我脸，还摸我头！他们一点礼貌都没有！都不知道‘男女相敬，互为宾’！两个熟人讲话都要保持距离，更何况是第一次见的人呢？！”
“也许……这就是他们的礼仪吧？汤牧师也很爱摸我的头呢。”
“我这辈子都不要学这种礼仪！如果学校里真来了裘联国的老师，那我就不去上学了！”
“怎么？我们学校，要聘外国老师了？”
“不知道！他们下船后，我听见那个翻译，跟大族长说，希望促进两国文化交流，裘联国愿提供技术支持，义务帮助夏炎民族发展。
上个星期，我们预备班，刚刚学了‘义务’这个词，老师说过的，义务就是免费的意思。他们都免费帮助我们了，那大族长肯定要留他们了！说不定到时，他们还要来学校提供支持的，对不对哥哥？”
林小椿没有立刻回答，问：“翻译是什么？”
小姑娘拎着湿哒哒的头发，弯着脑袋，大眼珠子向上翻着看哥哥，很不满地回答：“就是帮忙在我们和外国人中间传话的那个人呀！你说他们是不是要留下来了啦？！”
“大概吧。”
“哼！”林小楠把手里的头发，往后一甩，“肯定要留了啦！有个外国人还问我，喜不喜欢游乐场呢！”
“游乐场？”
“说是有好多大玩具，可以跟小朋友们一起玩的地方！他们要来我们这边造呢！哼，我一点都不稀罕！我在学校里就可以玩啊，我天天跟同学们一起跳绳、踢毽子、玩沙，不知道多开心呢！谁……”
后面小楠还说了些什么，林小椿听不到了，他只是自言自语：“不是来盖工厂的吗？怎么还要造游乐场啊？他们到底，想干嘛呢……”
神神叨叨的，进了屋。


 第16章五块钱小费（一）

汤牧师的老家巴底亚，有句俗语：“真正的美景，没有墙。”比如夏炎族的春天，“梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城”；又比如夏炎族的秋天，“姜红一色枫飞尽，落地无声化草青”。
这片土地从来不吝啬它的给予，一年四季，淡妆浓抹，无论哪种状态，都惹人爱。
所以当裘联国的宾客们提出，要去旅游景点观光一番时，汤牧师最想给出的回复是：这里处处都是景致，难道你们看不到吗？
不过至终，汤牧师还是没有那样应对，他望着那四个穿着认真的绅士，决定，带他们去稻子庙。
传言，稻子庙的前身，是一间上古的神刹，稻子曾多次带弟子游览，在那里传道授业。稻子奉行“事必躬亲、道从亲行”的原则，他一生能够诲人无数，大抵，也同他自身的修养有关。
“欲树人，必先立己。”这是他思想集《野望》中，《育人篇》的第一句。而“人生天地间，与万物同沐”，所以很多道理，其实就在身边，小到一叶扁舟的宁静致远，大到满天星斗的无尽繁华，都自有它的“一花一世界”。
正因此，稻子亲授弟子时，很喜欢就地取材，从周围最质朴的事物论起，如那一日林小椿提到的，自一个装水的器皿，得来的“水满则溢、太过则倾覆”，这样的正道，等等。
无论如何，这间神刹后来失去了“神性”，没有人知道它的宿世，它曾经究竟供奉了谁？又是谁，在燃那香火？
大家只晓得，是稻子发现了它，打扫整理了它。跟着，它就成了夏炎民族的圣所——供后人纪念先祖稻子的文庙。
汤牧师到夏炎地后，很早以前，就来拜访过，怀着谦卑之心，细细仰望那雕梁画栋，虽然听闻稻子发现它时，其中空空如也、破败不堪，真的用心察看，依旧能清楚地留意到，它曾经的辉煌——
那些廊柱上的花纹，是原本就在那儿的；还有正殿天花板上的壁画，尽管因为年代久远，现在已经混沌不清，从影影绰绰，残存的几笔，也能依稀觉出，那磅礴的空灵。
仿佛是画了仙人的样子，云卷云舒的，但又不太像，因为有几个地方出现了断断续续的触手，仿佛章鱼脚。
看不懂，更不明白它想表达什么。所以夏炎族人在后来的修葺中，干脆没有管这一块，他们把能够修补的进行了修补，现在，这个天花板，成了稻子庙，最最原始的存在。
汤牧师陪着裘联国宾客再次到访时，原本准备，好好跟他们说说这个天花板的，结果礼拜天这一日，一大清早，带着外国人一路而来，遥遥的，就看见，稻子庙内人进人出，门口更是车水马龙！
汤牧师记得，他上一次来，还不是这样呢。正思忖着发生了什么事？林小椿家的邻居、那位被林小楠吐槽脸涂得像猴子P股的菜大妈，眼尖地望到了他。
笑嘻嘻扭着水桶腰花枝招展的过来，提着个篮子，两掌平叠，略压了压，算是见礼，跟着唤了声：“汤牧师。”
汤牧师微微欠身低头，回礼，问：“你是？”
事实上汤牧师初来夏炎地时，菜大妈就已经见过他了，只不过就算以前没见过，对于这族里的事，也没有她不知道的。
所以道：“哎哟汤牧师，您真是贵人多忘事！我就是您第一年来，过火鸡节时，给您送鸡的菜兰花儿呀！您那时候还夸我家的云英鸡鲜嫩呢！其实啊这云英鸡做白切鸡最好，可后来您竟然做了烤鸡！在我看来，做烤鸡还是肥鸡合适，当然你们过的既然叫火鸡节，那最最最合适的，肯定是火鸡。只不过……”
火鸡……节？！汤牧师的脸在听到这三个字时，抽了抽。类似于夏炎族的怀恩节，为了感谢救世主基拉，巴底亚人民也有他们的感恩节，他们的习俗是全家团聚，吃火鸡。
只不过身在异乡，汤牧师没有很好的，将他们的宗教文化传扬，因此到了这女人嘴里，感恩节直接变成了火鸡节，倒有种……那一日屠杀火鸡、而不是拯救苍生的本末倒置，这也令汤牧师十分的……汗颜！
于是尴尬地望着她，结果这太太嘚吧嘚、嘚吧嘚，怎么都停不下来，直说得汤牧师满脑袋的鸡，围着耳朵“咯咯咯”地转。
至于他旁边的裘联国宾客，语言不通，只知道菜大妈滔滔不绝的，还以为在跟汤牧师说什么重要事情呢！
一直到，她语速极快地说了句：“我家隔壁林木那小子现在不正在您那儿做工嘛……”
汤牧师方恍然大悟，她的身份！正想问：你到底要干嘛？
她话锋一转，转向了裘联国宾客，揭开她手提的那个篮子上的布，拿出一块撒了芝麻的饼，乐呵呵递过去，道：“这叫袜底酥，好吃。五毛钱一个。”
又道：“汤牧师，你跟他们说，袜底酥，五毛钱一个。”
噗——
汤牧师的心，受到暴击！他感到，极大的侮辱！原来这女人叨叨叨的是在跟他套近乎，意在让他做翻译，方便她做生意！
这不是我认识的夏炎族人！汤牧师心想。
而裘联国宾客见她送到面前的吃食，则完全误会了汤牧师此行带他们来的真正目的。他们看着稻子庙门前那些站在车边、蹲在路口、走来走去的人们，用外国话，对汤牧师说：
“哦，原来这是小吃街啊。装修的还可以，可惜，没有设置门店，就这样站在街边吃东西，太不卫生了！哎，算了，既然来了，那就勉为其难，尝尝吧。”
接了菜大妈的袜底酥，随便给了一块钱。然后不等汤牧师解释什么，四个人就分头去摊位前，买东西。
汤牧师直要气炸！然而因为红皮肤的缘故，看不出血气上涌。他尽量克制着问菜大妈：“谁让你们来这里摆摊的？！”
菜大妈、菜兰花儿完全听不出汤牧师嗓音间的颤抖，五毛钱一个的袜底酥，卖了一块钱一个，她正美呢。得意忘形的朝汤牧师抛了个媚眼，她喜上眉梢地道：
“汤牧师，您不知道吧？咱们夏炎族有句老话儿，‘胖女人旺夫，肥女人能干，有痣的女人福气，额高的女人蕙质兰心。’您瞧我，可不是把这几样都占齐了？所以这事儿，除了我，还能有谁，想的到啊？啊——哈哈哈哈……”
就这么一个人原地大笑了起来，乐得汤牧师目瞪口呆，半晌，都说不出，一句话！
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