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《创神祇》


 一个作者的心里话{一定要看}

是不是每个人都有梦想？高贵的梦想、低贱的梦想、崇高的梦想、低俗的梦想......
梦想有时候像一种结痂的伤痕，总是不在意，等到无聊的时候，揭开后又痛了起来。又像一个埋藏在心底深处，布满灰尘的角落中宝物，不见天日，只有自己明白，自己珍视的宝物。
梦想对人的一生也真的是可有可无的，没有它也一样吃饭喝水，潦草的过完这一生。但有的时候会莫名想起，莫名的像孩童一样，在没人的地方大喊一句“变身”，聊以慰藉。
当然，以上的话不是在诉说我对梦想的定义，也不是在发牢骚，而是因为这个作品是我为实现学生时代的梦想而作，起个文人式的开头而已。
这部作品为什么会出现其实很简单，新冠病毒让我无法营业，没有任何打扰的我，被学生时代的写作梦想击中，突发心血写下了这部作品。这部作品的人物经常出现在我的梦中，一切都那么真实。我想成为我笔下的任何一个人物，甚至成为一个炮灰，我想会不会也比我现在的处境有意思呢？
发表之前，我天真的认为，会有很多人关注，支持啊。我甚至做好了接受任何批评的准备，可是就连辱骂声都没有。我的人生其是很顺利的，心态总是放得开，可是这次真的有点接受不了。我迫切地想知道网友是如何看待这部作品的，想听听大家的意见，哪怕是俩个字难看呢。
我查了很多资料，一时间也去看很多成功的网文，还把作品发给认识的网友，听他们的意见。我明白了，明白网友并不喜欢我这类的文章，繁琐，也平淡，犹如我自己的生活。我认识的网友劝我，写别人喜欢看的不就好了。我不答应，我只想写我自己想写的东西。我初衷不是为了赚钱，而是获取网友们评论，我想知道我喜欢的东西到底有没有人喜欢，而非自己沉浸在自己的世界中。
最后，我希望有人能够看到我写到最后，我不会放弃的。至少会把帝国篇写完，谢谢。求个评论，谢谢。


 东帝国篇第一章皇子之威【1】

昏暗的天空下，一座孤城，一座东帝国最北边的城。
城边一片黑压压的残破躯体埋没在黑色的血液中。城墙已是破损不堪，断壁残垣中响起一声声绝望。
“我们走吧，我们已经被抛弃了！”一个瘦弱的老兵颤颤巍巍的支撑着伤痕累累的身躯。
“走，就是逃兵，就是叛国。大虾，七年的兵你白当了吗？”副尉愤怒的质问着老兵。
“大家都是娘生的，我也是娘养的。我生长在圳江江边的一个小村庄里，那里家家户户都以水产为生，生活都还滋润。可是与南淼国的那次大战，整个大江都被南淼的国师下了毒，吃了水的大家都死了，我父亲母亲，我妹妹都死了。我都不知道为什么只留下我一人活着。我参军不是为了帝国，不是为了荣耀，是为了向南淼复仇。可是很快就跟南淼议和了，那么多人死了，陛下就这么随随便便议和了，他有没有问过我们这些受害者。我参军以来，被派来驻守在这片大漠，守卫着这个帝国的北境。我什么都见过了，尸体，人血，还有那些吃人的官吏。绝望对我而言早就不算什么了，但是这几个月下来，我明白了。我们就是虫子，是那些达官贵人的棋子。我们什么都不是，也什么都得不到，最后只能像虫子一样卑微的死去。现在，我想活着，想为了我的家人活着，像人一样活着！”老兵越说越激动，最后的咆哮像一把剑插入在场的十几个人的心上。
周边发出来阵阵呜呼，才入伍俩年的小兵狗蛋低低的重复着，‘我想活着，我想活着。’副尉如同死寂一般的背影也叙说着他的绝望，双腿如灌铅一样沉沉的坐在地上，低头不语。
大虾也沉默的坐下，拿出身上唯一的半个饼吃了一口，转手扔给了狗蛋。
狗蛋错愕的看着大虾，说道“大虾哥，你就留下了这一点口粮了，你吃吧。”
“废什么话，给你就吃，不吃给别人。死人不想吃饭了。”大虾没好气的说。
“大虾，你拿着我的令牌带着他们抹黑走吧。如果遇到官军就给他们当官的看，就说我让你们出来找援军的......”副尉坐在地上，轻松戏谑着。
大虾气道：“你废什么话，你不走，我也不走”
“你这个时候还犟什么......”长官话还未说完，
突然传来一阵爽朗的笑声，“呵，吾不知帝国军人中还有逃兵啊。”大家悚得站起，拿起了各自的盾牌和武器。
“列队~”长官声色俱厉的叫到。十几个军人迅速整理了阵容和装备，大虾还走到了副尉前面，左手的盾牌抵在了胸前。
一阵阵脚步声犹如大鼓之音震动着这些人的心，越来越近。随后出现了一个精装的男子，简单的铠甲覆盖着精美的服饰，精神的的面容带着淡淡的笑意，头顶的金冠传达着身份的尊贵。身后跟着一位青秀的女子，冷冷的表情让人不敢接近，身后背着的大剑更是格外引人注目。
“你怎么上来的。”副尉大声质问道。
男子一手指向了来的方向，淡淡的笑意依然未变。“吾从这来。”
“该死，那边没有敌人，没有布下防守的人，你们有多少人上来了？”副尉紧张问着，后悔着自己的疏忽大意
“哈哈，不愧是帝国之军，冷静，训练有素，要不是刚刚听到了你们的厥词，我会很尊敬你们的。”
大虾羞红了脸，愤怒地说：“你懂什么，你到底是什么人？”，并举着刀盾向前走了一步。话音未落，一句“援军”震撼着大家的神经。
“大虾，快退下。”副尉激动地说到。
“你有什么证据能让我们相信你。”男子看向旁边侍女，伸出了左手示意。女子解开了背带，连着剑鞘将大剑放到男子手中。男子将大剑横于胸前，缓缓拉开剑柄，只拉开一点就犹如烈阳，金光四射。
“王剑，不需要证明！”
副尉扑通的跪在地上，连连叩头大呼“大皇子殿下，劣人不识泰山，请恕罪！”其余人见副尉如此，也赶紧跪下叩头。
男子将剑交给侍女，上前扶起副尉，副尉依旧沉沉低着头不敢看向男子。
“帝国北境的安定皆尔等之功，何罪之有？刚刚皆是戏言，勿要当真。倒是吾来的太晚，让尔等坚守数月，望体谅。”男子温柔的说道。
副尉感怀涕零，其余人也是呜咽一片，跪地不起。副尉猛然站直，合手作揖，用尽所有的气力汇报着军情。“北境狼国之军约三万余，但方圆二十里只有2000人，集中在前面的红河边驻扎，不知对面将领是谁。他们已经被我们打退了三次，正在休养。并不知晓我们的数量，故此今日并未进攻。不过敌人正在集结部队，我预计今晚会有五千人进攻，不知大皇子殿下带了多少人马？匿在何处，用何战术击破之。”
大皇子缓缓露出笑意，问道“汝何名？”
“臣姓李名林立，乃北境驻军校尉李富克次子。前年，家父和家兄与北狼国的风沙坡之战中战死，未找到家兄尸首，故家兄不知所踪。现任副尉领军令护卫此城。”
大皇子整理了一下衣冠，作揖道“李大人满门忠烈，皆帝国军之楷模，受吾一拜！”
李林立又慌忙跪下，叩头大呼“不敢不敢，微臣怎敢受此大礼！”
大皇子扶起李大人说道“确实不需要这些礼数了，快请起。吾观之，众位也许久未曾饱食了吧？吾带了一些食物，先吃东西吧。”说完便吩咐侍女带几人去车中取食物过来。
不一会，侍女领着众人回来了。居然有肉有酒，量也多，众人心中暗暗感慨着大皇子的仁义和周到。
刚开始时，大家都不敢上前。大皇子伸出右手示意众人，大虾看了一眼，上前拿起酒肉，转身递给了后面的狗蛋。
李副尉喝止道“战争期间岂能喝酒！按军令，军仗二十。”大虾求助地看向大皇子，大皇子心领神会。
“李副尉，吾拿些酒水，就是为了让将士们饮用，来犒劳些将士多日的劳苦。这打仗之时，固然不能饮酒，但吾来之就勿忧来敌了！可否看我之面，开此一例？”
李副尉作揖道“殿下既然有令，微臣必然遵从。”
“吾还有一事。请李副尉打开城门，吾等皆到城门口设宴吃喝。”大皇子笑道。
“这......”李副尉真头一次见这种情况，一直不知道该怎么说了。
“勿忧，我全权负责。”男子始终挂着笑意，仿佛来到了宫中的后花园，处处不紧不慢，只是李副尉的眉蹙皱的更多了。
大家很快的把桌椅板凳摆放整齐，各个兴高采烈，交谈中也确实透露着怀疑。“大虾哥，你说大皇子葫芦里卖的什么药啊？让我们吃肉吃酒的，不会是断头饭吧？”狗蛋天真的说着。
“闭嘴，说这话是要掉脑袋的。我跟你说啊，这大皇子是有本事的，人称‘战神’，你知道吗？七年前与南淼的大战，塑造出帝国神话的就是他。”
“我听你你说过，带领俩千人一举打败南淼国十万大军的战神，原来就是他啊！”大虾连忙捂住狗蛋惊讶的嘴。“当时我还在我家乡，我听一个自称见过的人说啊，十万大军是大皇子一人击退的.....”
“那肯定是骗人的了，哪有这么厉害的人啊，何况七年前殿下才多大啊。十五，十六？果然神话都是靠不住的，哈哈哈哈......”大虾赶紧把狗蛋拉走，因为他看见了大皇子的侍女正在冷冷的看着他们，赶忙赔笑着闪开了。
不时已至黑夜。城门口酒宴上，将士们升起了火堆。依然阻挡不住无边的黑暗吞噬着一切能看见的东西，风声萧瑟，一丝丝恐惧让每个将士的心上笼罩着一层阴影。大家坐在饭桌边一语不发，或怀疑，或害怕。
大皇子举起一壶酒走到火堆边说道：“吾乃帝国皇帝之长子，名长虹。今日有幸与众位将士在此把酒言欢，请大家举起酒壶，一饮而尽。帝国荣耀与日月同辉！”
“帝国荣耀与日月同辉！”将士们齐刷刷的站起举起酒壶，一饮而尽。
“大虾哥，给我喝点吧，我也想喝。”狗蛋缠着大虾要喝酒。
“你都没喝过酒，肯定一喝就醉，喝醉了等下怎么打仗啊？”狗蛋沉默不语。
“这位兄弟是叫大虾，是吗？”大虾急忙跪下回答：“回，回大皇子，小人是叫大虾。”
“哦，给小兄弟喝点吧，醉了也无妨。正所谓‘醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回’，何况是今天这等豪迈的日子呢。”
“是。”大虾将酒壶递给了狗蛋，狗蛋在一边痴痴的笑。几口下去，狗蛋就有点支撑不住了，重重的摔在了地上，引得大家阵阵大笑。
突然李副尉上前跪下道“大殿下，您的壮烈豪气我们见识了，真乃豪杰也，令我等佩服。但，但您还是没有向我们说明援军多少，该用何种战术破敌？”
长虹笑道：“李副尉，时刻心系社稷，乃忠臣也。援军，只吾一人，大部队最快也需后日正午方至。吾问李副尉，副尉可有良策？”
“这.....”李副尉的眉毛瞬间拧在了一块了。“卑职斗胆猜测大皇子今日这阵仗，是，是想议和？”长虹沉吟一声，“嗯~，议和，确实是现在情况下最合理的办法。李副尉果真良将也，忠臣良将不可多得啊。”说完哈哈大笑。
李副尉急忙叩头道“卑职岂敢苟且偷生，必与贼虏血战到底，以死报国。卑职现领三个盾刀兵，五个步兵，俩个弓弩手，一个传令兵向殿下请命。饮下这壶酒后，就与贼虏拼杀至死，来守住此城。请殿下请速速离开，后日引大军到此为我等收尸！”
十一位男儿一同跪下“向殿下请命”，醉倒的狗蛋儿也挣扎着爬起，大呼请命。
长虹见此情景，大呼：“帝国有如此血性男儿守卫国土，北国岂能拿走帝国北境的一寸土地。帝国荣耀必与日月同辉！”
“帝国荣耀必与日月同辉！”将士们已是雄心勃勃，精神振奋。
“但，今日不是汝等的尽忠之日，皇帝陛下特低指示吾前来，就是为保住尔等有志之士。有尔等在一天，帝国北境就不会实陷，帝国就会永存。”长虹振臂疾呼。
“殿下，我等怎堪承蒙皇恩浩荡啊。”李副尉说完泪涕横流，让人动容。



 第一章皇子之威【2】

半个时辰后，在远处，大批战马浩浩荡荡开拔过来。尘土飞扬，马声嘶嘶。但已经击不碎将士们的斗志，吃饱喝足的将士们整装以待。
长虹淡淡看着前方凶猛遮天的沙尘，李副尉上前作揖道：“殿下，请上城楼督战，我等将誓死拼杀之。必要时还请撤离此处，殿下可引大军至此毙敌为我等复仇。”
“不，李副尉，尔等先在此休整。长虹有需要尔等的事情做。侍剑，去，向他们通报吾名。”
“是。”侍剑解下剑带，交于长虹，大步流星般向前奔去。
“还是卑职派人去吧，女孩子家还是有诸多不便，卑职......”长虹正色而起，半举起左臂示意之，李副尉会意停下讲话并躬身后退。
侍剑已距北狼国军队不足百步，站住大呼：“至此乃帝国之境，贼虏勿近。帝国大皇子长虹在前方城楼下设宴相请。”侍剑一遍一遍的大喊，八十步、五十步、三十步也不避让。
“吁~~~，停~~~”为首之人策马上前要看看拦路者，十几位随从跟上。
为首之人疑惑地打量着侍剑，大笑道：“日暮之国现在居然派女人上战场了，看来不出月余，我们就能踏破帝都了，哈哈哈哈。”其余人也大笑不止。
侍剑依旧冷冷的看着，说道：“你是何人？”
“我是北狼雄主第四子格利尔，人称血狼主。你说前面有帝国大皇子为我设宴，难道是想和谈吗？哈哈。真是幼稚！他可比这个城值钱多了，这不就是送羊入狼口，他不会不知道吧？哈哈哈。”格利尔说完大笑不止。
“是不是羊，去了便知。”侍剑冷冷道。格利尔看着面前这个冷静的女子，虽然身高比不上北境的女子，但也多了些英气和惊艳。
格利尔玩味的打量完，蔑视道：“你以为我不敢吗，方圆十几里的大漠，我都派人侦查过了，可没有你们一兵一卒啊。我听过你们那大皇子的事迹，就是个编故事的。我倒想看看那个编故事骗人的皇子有何不同，要是等下他编的故事好听，我就把他的舌头给挖出来泡酒喝。不过我会先要他把你送给我当奴隶，让你生好几个男娃，看看这南人的血脉比不比得上我们北境人的强悍，要都是弱鸡，就让他们当一辈子的奴隶，我看你还敢这么跟我说话吗？”说完周围又是大笑。
侍剑轻蔑地看着格利尔，说道：“那就请跟我来。”
“前面引路。大军距城百步处停下，血卫随我前去。”随行侍卫答道：“是，血狼主。”
侍剑前方奔袭而去，竟比格利尔的宝马还要快。
侍剑回到城下拜过长虹，长虹示意她站到身后。十二壮士怒冲冲地看着前方的敌人，紧绷着神经。长虹坐着自斟自饮，看不出一丝匆忙。
格利尔驾马上前并没有下马，而是在马上俯视着长虹。“你就是帝国的大皇子，那个编故事唬人的傻蛋。你找我来是想和谈的吧，可以，马上献城，你自己自缚等我发落，后面的那十几个人就地坑杀，还有你那个侍女我要了。我想你没意见吧！”
格利尔说完，群情激愤。长虹依然不急不慢，缓缓放下酒杯，整理着衣袖，说道：“侍剑，这位是？”
“这位自称北狼国雄主第四子格利尔，人称血狼主。”侍剑清晰答道。
“不是自称，就是，小妞，我真是越来越喜欢你了。你想生几个男娃呀。哈哈。”格利尔戏谑地挑逗着侍剑。侍剑怒目相对，厌恶的表情一览无遗。
“好，血狼主，吾知汝误会了。长虹此次相邀并非和谈，而是劝降。”一时间，格利尔和血卫嗤笑连连。
“你劝谁啊，我吗？你就这十几个人，方圆十几里没有你的一兵一卒，而我有几千战马。果然编故事的人脑子都有问题啊。”格利尔话语中显露出些许怒气。
“尔等先听听长虹的条件，考虑一下也不迟。”长虹不紧不慢地翻折着衣袖。
“你放什么屁就赶紧！小王我已经想好怎么折磨你了，还有你后面的人，一个也跑不掉！”格利尔磨着牙，呲呲作响。
长虹此时把左手的长袖折好，抬头说道：“条件就是尔等可以活命，吾保证尔等安全回到北狼国。”随后招手让侍剑把右手衣袖折好。
“疯子，你就是个傻子，真是浪费时间。”格利尔扭转马头，凶狠狠的说道：“一会儿，我领大军踏平这里。你也别想跑，因为你跑不了。我会让你生不如死，你最好做好心理准备。”
长虹提起王剑，正色道：“长虹恭候大驾。”格利尔带着随从飞快奔回。
“北狼国真是欺人太甚。殿下，您赶紧离开这，我们来挡住他们。”李副尉焦急的劝道。
“李副尉，望汝莫要再辱吾战神之名了。”长虹淡淡的话语夹杂着点点怒气，星眸里投下的是异常阴冷的目光，李林立吓得立即跪地不敢喘气。
“吾去去就回，尔等只需附耳静听，吾自有安排。”说完缓缓向前走去。“好可怕，这不是人的眼神，是死神的眼，吓得我魂儿都没有了。”狗蛋儿猛然酒醒了大半，而久经沙场的李林立依然跪在地上颤抖不止。
格利尔回到军前，踏马巡视，大呼道：“日暮之国的大皇子嘲笑我们，居然说让我投降，说可以留我一命，就凭他们十几个人就敢蔑视我们北狼军。这是对北境战士的最大的侮辱，我们应该怎么办！”
“杀、杀、杀~~”北狼军气势震天。
“对，杀~~。大家随我一起冲杀他们，踏平黎城，活捉这个傻子皇子！”北境军队整齐前进，犹如群狼看到了猎物一般。格利尔策马冲在最前，看到一身白衣白甲的长虹站立在前，向军士大呼：“就是他，凡人能活捉者赏金百两。”北境战士们群起而上，喊声震天，高昂的士气无所畏惧。
五十步、四十步、三十步。“尔等蝼蚁亦敢与我为敌！”长虹一声大喝直插苍穹，双眼已是血目，散发着淡淡红光。只见长虹右手拔出王剑，刺眼的金光照亮了黑夜，向前一挥。“战技—横斩灭！”一道庞大的金色剑气呼啸而出，伴随着刺眼的金光吞噬着一切。傍边的山体被撕裂，落石滚滚而下，北狼国军队真的犹如蝼蚁一般消失在神一般的剑气中。
格利尔被金光刺得闭了眼，然而睁眼后，自己已经落马，身体分为两段。剑气消散，北国军队也消失了，只剩满地残骸，仿佛刚刚冲天的士气是幻觉一般。
长虹走到格利尔身边，俯视道：“血狼主，吾还是那个编故事的傻子吗？望汝到另一个世界亦能为吾编写一段故事。”
格利尔表情愤恨，艰难地说：“没~没想到神嗣之力真的，真的存在！”口中的鲜血大口喷出。
“汝现在很难受吧，血液已经淹没了气管。吾会砍下汝的头颅，寄回北国安葬，汝的身体会在此和北狼战士、战马一起长眠。”长虹淡淡说着，目光已经望向了北国。
格利尔奋力的举手抓住长虹的手腕。“能和，和你一战，我不后悔。我等你哪一天和我在另一个世界重，重聚。”格利尔奋力说完就咽气了，长虹淡淡的看着，似乎在想着什么。
“或许吧，那一天是什么时候呢？”长虹自问一句。
“殿下！”侍剑带着李副尉他们已经赶过来了。
李副尉等人脸上满是惊愕，根本不知道发生了什么。长虹提手把王剑交给了侍剑，说道：“李副尉，汝带人现在开始打扫战场。记住，不许放走任何一个活口，全部处死。还有这个格利尔，把他的头砍下送到北狼国那里。尔等记着，今日之事不许再提，吾自会记下尔等之功绩，日后封赏。”
“是，殿下，属下自当谨遵殿下指令，绝不提今日之事。”李林立唯唯诺诺的答应着，心里怕是留下了一辈子的阴影。其余众人倒是开心无比，尤其狗蛋儿，张口就问：“殿下，我能当官儿吗，当个小官儿就行，这样就能回家光宗耀祖了。”
“当然，尔等每一个人都会当官，好好在此等候，尔等皆是帝国的希望。”长虹微笑道。说得大虾也抽了抽鼻子，喜悦之情丝毫掩盖不住......
之后长虹便领着侍剑离开了。天灰蒙蒙的，侍剑驾着马车，突然问向车中的长虹。
“殿下，侍剑不知殿下为何要骗他们，说什么帝国没有放弃他们的。帝国军队其实根本不会来吧，这片大漠不是已给了北狼主做了嫁妆了吗？他们早就被抛弃了吧？北国军队还是会来，他们还是会死。而且殿下为什么还要杀狼主之子？”
没说完就被长虹打断了，长虹微笑着说“你今天的问题好多啊。在这里，这时，对他们最好的奖赏就是希望。我只是给了他们一个美好的希望而已，有时候善意的谎言能激发他们对人生的憧憬，就算是死，我想他们最后也少了很多遗憾了。至于格利尔是必死的，他的存在已经威胁了狼主的统治，还有你的女主人......这也是与狼主的私密协议之一。此后狼主的统治应该会稳定十年，让众人见识到帝国的武力也是和平的基石啊！”
侍剑扑扑的摇着脑袋，嬉笑道：“侍剑不懂这些，只是觉得惋惜。侍剑也不想明白这些，只想永远帮殿下背剑。”说完露出了可爱的笑容，长虹也淡淡的笑着，仿佛避开了世间的一切。



 第二章沈任联姻【1】

东帝国是这个大陆上最强大的国家，幅员辽阔，资源丰富，板块横断大陆，东接碧海，西连神山山脉。帝国的帝都亦是繁华热闹，这个庞大的城市居住了大约几十万民众，百业具兴，人声鼎沸。城中买卖通宵达旦，每处大街至小巷，无空虚之屋，门前大小摊位连绵成片。早市，夜市的酒楼茶馆人来人往，络绎不绝。港口船舶错落有致，一日交易，上达千万钱。城外方圆十里处的南北俩处城郊分别驻扎着南北俩个禁军军营，每个军营拥有约两万的军人来保卫首都的安全，城中也有五千羽林军保卫皇城。城墙皆是巨石堆砌，足有十丈厚，城上百步设一哨所，连绵不断，可谓牢不可破。
鸿兴二十五年夏末。炎热的天气也不能阻挡茶楼生意的兴旺，而其中作为佼佼者的牛二茶楼依旧热闹非凡。
“你们知道吗？前些日子任家的大公子又锻了一把神兵，正好要把这个神兵献给护国公做聘礼。”人群迅速地散布着这条消息。“你说的是护国公为爱女鉴宝选夫这事？这任家大公子不是正好赶对时候了。”
一人端着茶杯站起来边走边说：“谁说不是啊，任家大公子年轻有为，这把神兵必然还会震惊帝都啊。”说完一饮而尽回去坐下。
“那你们说说这次又是什么兵刃啊？我看是一把神剑，任家大公子的铸剑工艺之高，是皇帝陛下亲自下诏的。”一人猜测道。“就是，就是。”傍边众人也是一致赞同。
又一人站起用手指了一圈周围的茶客，骄傲地说道：“众位孤陋寡闻啊，我听一个靠谱的人说啊，是一双护臂手套！”一言放出，瞬间炸翻看锅。“胡扯，手套算什么神兵啊？”
“别急，别急，听我细讲。这双手套的材料之一是任家大公子前往神山收集的巨蛛的吐出的粘合蜘蛛丝，任公子还活捉了一只巨蛛带回来，这大家总知道吧。”说完喝了一口茶。
“知道知道，你快接着说啊。”人群急不可待，炸锅一样的催促着。
“好，等一等，让我好好想想。对了，还有任公子用铠金做的特制的丝线，这铠金可不同凡响啊，可是世间最坚硬的金属。任大少爷用铠金在烈火中锻了七七四十九天，一一锤炼，打造成金丝，这些金丝细如发丝，只需十几根就这样扭在一起，你们猜怎样？”说完用双手做了一个缠绕的动作。
“我们哪知道啊，你就直接说吧，别吊我们胃口了。”大家的热情已经到了顶峰了。
“好，我接着说啊。这任公子先把绕起来的丝线固定住，再用宝剑砍下去，宝剑就这样直接被划开了，金丝却一点事儿也没有。你们说神奇不神奇！”说完把茶水一饮而尽，擦了擦嘴接着说道：“任家公子就这样用大量铠金做了很多这样的金丝，然后用巨蛛的粘合蜘蛛丝把他们粘合在一起。就算这样还不够呢，还用北狼国特有的白狐的皮毛做了内衬，戴着还很舒服呢！哈哈。”
“这任家公子真的厉害呀，看来这护国公之女是娶定了。哈哈哈哈。”大家大笑起来。
“我看护国公之婿未必就是任公子，你们可知右相听到护国公选婿的消息，就开始着手准备所献的至宝，誓要为史二公子娶下群主。我认为以右相之势，准备的宝物肯定不俗啊。”一人听完隐匿在宾客中，蔑视道：“就那史二公子嚣张跋扈的品性，护国公会看得上他？”
这人听完大怒，说道：“何必偷摸嚼人舌根子，可敢站出来。”
这时，老板牛二走上来为客人添茶，笑道：“咱们不谈那些有的没的，就多谈谈这太平盛世。这太平日子就是好，多亏了皇帝陛下，大皇子，七柱国和沈护国公的耀世功勋，才打出来的今日盛世。咱们平头老百姓现在能做的事儿，就只能多多拜神为他们祈福了。”
“老板说得好啊，让我们用这一杯来敬皇帝陛下，吾皇万岁！”一人自发上前领话拜道。随后众人皆拜道：“吾皇万岁......”
帝国七柱国之二的任府大厅内，一白衣男子站在大厅中正同一老者争论着什么。
“父亲，您这次真下血本啊！”白衣男子气道。
“这是为你好。”老者说完便背过身去，声音随便的仿佛说了几百遍一样。
“但是您拿我的东西随意送人就不好了吧。”白衣男子听完，无可奈何的说道。
“什么你的东西，是不是在任府做的？是不是任府出资的？你是不是任府的人？这就是任府的东西，什么你的？”老者一连发问，问得白衣男子哑口无言。
“既然这样，您老自己去吧，我不介意您给我找个二娘。”白衣男子气愤得准备离开。
帝国七柱国之二，任家家主任平生急忙转身拉住白衣男子，笑嘻嘻地说道：“天翊，你知道的。你要去护国公府献宝的消息，我早已放出去。现在帝都哪个老百姓不知道？你想让我出去的时候被人指着脊梁骨笑话吗？这些年，你经常不在家出去游历，你的老父亲我的身体也是一日不如一日了。咳咳。”说着说着还配合地咳了几声。
天翊撇过头，抿紧了嘴唇，也不言语，似乎司空见惯了。
任平生用余光扫了一眼，继续悲戚戚地说道：“要不是清亮和苏丫头经常过来陪我说说话，我可寂寞死了。我早已打听过了，见过的人都说沈家大小姐为人和善，聪明贤惠，十二分的漂亮。这样的女人以后还会继承护国公的爵位，可以说，想娶她的男人能从碧海排到神山去。护国公要过大寿，才放话说公开鉴宝选婿，不然去哪有找这样的机会。”
天翊恼怒着笑道：“父亲您明明知道我做这件神兵是要用来干嘛的，我要.....”
“住口。”任平生严厉的喝止，眼睛睁的大大的，看来真是生气了。“休要重提此事，让我再听到一次，定要打你庭仗三十下。还要再说直接打死好了，这可是要灭族之语，你不懂吗。”
天御低头不语，脸上满是恼怒和无助。“父亲，天翊想退下了。”
“好，你退下吧。”天翊作揖后退两步转身离去。任平生突然开口道：“天翊，你刚刚说不介意父亲给你们兄弟俩找个二娘，是真的吗？”
天翊被话逗得哭笑不得，蹙眉转头看去。任平生翘着二郎腿，嘴里吃着话梅，脸上尽是玩味笑意。
天翊假笑道：“父亲，这个我建议您还是要询问一下母亲的意见。”说完就便离去了。耳边传来了父亲幽怨的嘟囔：“逆子，我会问你母亲的，快滚吧。”
天翊刚要踏出门槛，迎面走进了一位青衣男子。青衣男子束发青冠，正气焕发。青衣男子对天翊一拜道：“哥，与父亲谈得如何呀？”
“天青，你回来了，店铺怎样？”
“有哥的招牌在，生意岂能不好啊。”天青朗笑道。
天翊宠溺地看着弟弟任天青，说道：“你要好好休息，别累着了，我先回房休息了。”
“哥，你要好好加油哦。新郎官~”天青搞怪道。天翊伸手欲打，天青闪开，天翊便笑着离去了。
任天青走近屋内，向任平生拜道：“父亲，今日帝都的三十七家店面都十分顺利，净入七千六百零五两。预定的订单有二，一是，一周内赶制帝都南禁军军备武器五百把；二是，大伯父命人传话来，要大哥亲手锻造俩把练习时用的宝剑，我都已答应下来。”
任平生点头道：“青儿处理的不错，你风大哥领的南禁军的军备武器必须按时上交，吩咐刀匠加紧赶制，质量也须上乘才行。护国公的寿宴就这几日了，你哥分身乏术。你就先把你大伯父的事压下来，我自会派人去解释。”
天青回答道：“天青已吩咐刀匠连夜赶制了，此事我会亲自监督，请父亲勿虑。对于大伯父的订单，我考虑到大伯父习武成痴，不能怠慢了。哥此前正好有锻造的俩把宝剑剩下，品质上乘，我等下取了，便差人送去，大伯父定会满意。”
任平生心疼道：“那是你大哥送你的生日贺礼啊，你舍得给，为父也不舍得呀，此事还是我出面说一下吧。”
“父亲，哥哥亲自为我打造的双剑确实珍贵无比，但我武艺平平，不免糟践了此等神兵，不如送给大伯父，定能发挥神兵之威。待日后哥哥闲暇之时，再向之讨要。”
“青儿有如此胸襟，我也不能再说什么了。你不必去监督，好好在家休息，我明日便会亲自督促察看。”
“父亲，此事劳苦，还是交于天青为好。从小，父亲便教导我们兄弟匠人精神，这点对我来说不算什么，还请父亲给天青这个锻炼的机会。”天青请求道。
任平生走上前，抚着天青的肩膀，叹道：“好，你去吧。但一定注意保护好身体。”
“父亲，天青对哥哥一事有些话要说，还望父亲考虑。”天青拜道。
“何事，天青说吧。”
“哥哥献宝一事，只是献上神兵恐不足以震慑在场宾客，我还想再献上三礼。”
“是何三礼？说来我听。”
“其一我欲向四叔讨要其九尺血红珊瑚树，其二向五叔讨要大书法家丁兴宇的《星河赋》，其三向六叔讨要先皇御赐的青莲古琴。”任平生听完一脸惊讶。
“青儿，你要的东西可都是你叔伯们的至宝啊，他们能轻易答应吗？”
天青拜道：“父亲有所不知，各位叔伯们早已差人传话来了，都愿为哥哥之事不遗余力。可见叔伯们非常重视此次联姻，我想不会有问题的。此举一来可以让世人知道七柱国之势，二来莫让人小看了我任家。”
“好、好、好......”任平生频频点头。“青儿若有需要为父之事，尽管开口。”
“是，父亲，青儿必将此事办理妥当。”任平生伸出俩手抱住天青，大呼道：“好儿子，真是父亲的好儿子啊。”
天青哽咽说道：“天青为父亲和大哥办事自当尽心尽力，不该受此夸赞。若无事，青儿这便马上就去准备。”
任平生放开天青，点了点头，说道：“好，你去吧。”说完回到主位坐下，天青也作揖退下了。任家家主沉吟半刻，望向桌上的灵位，缓缓说道：“小雅，你给我生了俩个好儿子啊。”



 第二章沈任联姻【2】

帝都的护国公府乃当今陛下御赐的府邸，处在帝都的偏北的位置。府园广大，结构优美。府中后花园有湖泊，假山等，白日花团锦簇，晚上清风明月。而作为帝国脊柱的护国公沈凌云就住在此处。
一个华服的中年妇女来到护国公的寝室门前，隔着门请礼道：“大姐，佩云今日来请安了。”
“嗯，佩云啊，进来吧。”护国公府二奶奶沈佩云缓缓推门而入。
房中四周古朴，中堂设有古琴、书案，墙上挂着琴棋书画四副画作，并无金银奇石装饰之物。沈佩云站在中堂请礼道：“大姐，佩云已准备妥当，这就向你汇报.....”
只听见沈家家主起身，左右侍女忙打开棕色的玛瑙内帘，一拄着老木杖的妇人缓缓走出。老木杖沉稳厚重，妇人却用之若无物，只是面容有些颓唐。沈佩云忙上前搀住，扶到座上。
护国公沈凌云缓缓道：“不用汇报了，一切由佩云你决定，只是我意还是节俭一些为好。”
“佩云怎会不知大姐素喜勤俭，不喜大铺大张。但此事与往年不同，一者大姐你寿辰，二者为清清选夫，此二者相合的大喜事，就连陛下也送来贺礼呢。更何况来者百官皆四方权贵豪强，不能怠慢哪，佩云觉得还需多加准备一些才好，大姐认为呢？”沈佩云劝道。
“佩云所虑极是，是我疏忽了。”沈凌云点头道。
“大姐你宅心仁厚，为天下百姓着想，怎会是疏忽呢。佩云不知大姐前日出关，太虚功可有精进些。”沈凌云摇头否定。“佩云，我可能没有机会了。我的身体一直在恶化，我不能再强行突破太虚功最后一重了。我已将太虚功传与清清，并助她突破第一重功法，清清聪慧，我想她会超过我的。”
佩云难过的说道：“大姐，你不会有事的，我......”沈凌云伸手打断沈佩云的话，笑道：“生死有命，不能强求。从七年能苟活到现在已经不错了，佩云你不要再忧虑了。我还想此次为清清选夫之后，便将家主之位传与清清。我会多多教她处事、行政之道，督促她早日精进太虚功。你要协助她管理好公府家事，教她研磨心性。”
沈佩云急忙说道：“大姐，此事万万不可。清清年小，难以担此大任啊。”
沈凌云摇摇手道：“佩云莫说了，我怎会不知清清年小。若她们三姐妹一直生活在我们的保护之下，又怎么会有成长。想当年我们三姊妹幼年失去父母亲人，我们也是相互扶持走出来的，凡事都需锻炼，清清有你协助更是无虞。你也知二十年前的那场与西华的战争，帝国不止遭受重创，我们这些参战后还活着的人，皆受了力量反噬之痛，身体不断恶化虚弱，我估计陛下也与我无异。大限已至了，咳咳。”说完剧烈的咳了起来。
沈佩云忙上前舒缓其背。低声道：“大姐之意是，陛下龙体抱恙，欲借此次与北狼和亲之事，传位大皇子殿下？”
沈凌云慢慢舒缓下来，说道：“我想应该不会那么快，这次会先把大皇子立为太子，大皇子登上帝位只是早晚之事。”
沈佩云蹙眉道：“大皇子与北狼公主联姻，清清定无机会，如何是好？不过前些日子我收到了二皇子要来寿宴的拜帖，二皇子此番应是有意与我们结亲，不如.....”
“不可，二皇子看似平日四处云游，无意政权。其实非也，二皇子野心极大，意欲登上帝位。可他缺少了一样最关键的东西，日后必然不会成功，与之联姻恐引火烧身，绝不可为。”沈凌云的眼睛犹如镜子般清亮。
“佩云明白了，大姐之意该如何呢？”沈佩云请示着。
“七柱国，也是当年与西华大战的英雄，功勋赫赫。他们七人虽不是亲生兄弟，手足之情却无感天动地。一家遭难，六家救之。势力强劲，不可小觑。七柱之二的任家，任平生的大公子任天翊有惊世之才，又年少得志，不失为一桩好姻缘。我早已听说任公子所造之物，皆非凡品。故此放话要鉴宝选婿，任家也有意结亲，天时地利人和皆有，就选任家吧。”沈凌云早已看透，向沈佩云布置着自己的计划。
“是，谨遵大姐指示，那佩云先退下了。”
“等等，佩云，我昨日在梦中看见武神向我招手，仿佛有话与我说。我想明日去城南的武神庙处拜一拜，无需多做准备，俩辆车马，我带清清、清琪、清灵同乘一车，再准备一车吃食便可。”
“这.....清清，清琪倒不用担心，就是这三丫头实在调皮，今年虽已十九了，却还如顽童一般常常乱跑。经常穿仆人衣服跑出府，溜出去偷玩，打架生事时有发生，真是令人头疼。平日我处罚也无用，依旧故我，还是不要带上她了吧。”沈佩云想起三丫头沈清灵就头疼不已，连连叹气。
沈凌云叹道：“还是带上吧。三丫头从小无母，缺少管教，你需多上心管教才是，莫负了三妹临终嘱托。也没事了，你回去休息吧。”
“是。佩云明白。”说完，沈佩云拜退而去。
沈佩云刚回房间稍作歇息，喝了一口茶水，便听到侍女报告。“二奶奶，大小姐过来了。”话音未落，一丹红之装女子急忙忙地走进来，女子冰肌瘦体，眸秀腮红齿白，甚是惊艳。
沈佩云看了一眼，怒道：“清清还是这样毛里毛躁，一点大家闺秀的样子都没有了。”
“娘，我真的着急知道你跟我娘怎么谈的？”沈清清坐下拉住沈佩云问着。
“住嘴，说了多少次了。我是你二娘，你母亲是沈家家主，护国公沈凌云。你是公侯之女，尊为群主，明白吗？”沈佩云一把放下茶盅，恼怒道。
“知道了，清清知错。清清不会再忘了，二娘，不要生气了。快告诉我结果，好吗？”沈清清赔笑道。
“这事，大姐也考虑的很周全，我完全同意。”接着把沈凌云的话一五一十的复述了一遍。
“啊，我要嫁个一个打铁的。”沈清清听完站起，欲出门。沈佩云怕她去找沈凌云瞎闹，急忙拉住沈清清的手，使劲拉到座位。
沈清清委屈巴巴的说道：“这还叫周全啊，那个打铁的肯定是一身汗臭，五大三粗，粗言粗语，目不识丁.....”沈姑娘愣是把知道的所有不好的形容词说了一遍，“我听说了，二皇子当日要来献宝贺寿的，就以咱们家这个地位，我配他不过分吧。”
沈佩云骂道：“你怎么那么会想，婚姻大事，皆父母之命。这事你不懂吗，勿要再提。都是为你好，很多问题，你还不懂其中规则。”
“不听我的，还让我当什么家主。”沈清清小声嘟囔着。
沈佩云听到气得直站起拍桌，“就算你当上家主也得听我们的。何况你还没当上家主，就这样自以为是，必然出事。只是随口说说让你当家主，宣布了吗？事情不到，就永远不知道结果，你懂不懂！你娘二十五岁重振沈家时，早已名扬四方，后来成为帝国的脊柱。再看看你现在的样子，给她提鞋都不配。”
“二娘，你别说了，清清知道错了，我现在就回去练功。”沈清清羞红了脸请辞道。
“清清，不要怪二娘生气，很多原因无法跟你明说。你这段时间，变得任性多了，这也不想那也不想，怎么撑起护国公府？你已长大了，万万不能再如此了。你现在不仅是要好好成亲，还要练好太虚功，不懂的地方要赶紧请教你母亲，懂吗？”沈佩云语重心长的说着。
“清清明白了。”
“明日起早陪你娘去城北武神庙去拜一拜武神。”
“是，给二娘请安，清清先退下了。”在沈佩云示意后，沈清清满脸羞愧的走了。
{字数少了一些，凑点设定方便以后理解，我不喜欢在书中强加设定打乱人物逻辑。}
七柱国介绍：风柱国风麓之，帝国现存高手中数一数二的强者，一身习武成痴，功法是混元功，功力深不可测。其子风锡，掌管帝都南禁军。
二柱国任平生，长子任天翊，次子任天青，家族经营铁匠生意。任天翊为本作主角之一，为人聪明识礼，打造出了许多神兵利器，但为人不爱交谈，遇事先想着避让。
三柱国陈奕，陈奕是帝国左相，主管国家军政一事。其子陈清亮，学识渊博，平日中素爱写书，有意写出一本记录帝国的书。
四柱过金焕，金焕家族世代经商。其子金厉憨厚，平时与苏嬛最为交好。与父亲金焕打理大陆上的各处产业。
五柱国魏书平，是读书人，有才略，会医术。长女魏灵灵，次女魏暮暮。魏灵灵活泼好动魏暮暮有顽疾在身，文静。
六柱国苏真，其原身是个梁上君子。其子苏祺，为人风雅，是个翩翩少年。其女苏嬛，平日最多与金厉玩耍。都与柱国家的各个兄弟姐妹都常来往，是大家的开心果。
七柱国史昭南，是为女性，来自大族史家。性格大大咧咧，敢说敢做，七柱国团宠，后嫁于皇帝破军，生下大皇子长虹和二皇子长空。
护国公沈凌云出自上古三主神之一女武神的后代一脉，躯体强度异于常人，能使出更强悍的招式。功法太虚功，为人睿智，强大。
七柱国与护国公沈凌云皆是与西华国大战之中的功勋者，战功显著。皇帝破军战后各封其为护国公与七柱国称号，并无实权。但地位崇高，被老百姓推崇。七柱国之间情谊深重，超越手足。后续剧情应该会慢慢完善。



 第二章沈任联姻【3】

翌日，天刚蒙蒙亮。护国公府的后花园南边，是府中小姐和侍女的居所。本应清幽的早晨，一阵阵吵闹声却不合时宜的响起。
“三小姐，三小姐，你要去哪啊，别走这么快，等等我。”婢女湘儿紧跟着一位豆蔻少女后面叫喊着。
“你跟着我干嘛，你忙你的事去吧。”少女不耐烦的说。
“三小姐，我的事就是照顾好你啊。二奶奶早就吩咐我了，今日要是你不见踪影，二奶奶非要打死我不可。”湘儿为难的说道。
少女回头看着湘儿，不禁感叹是个美人儿。面若三春之桃、眉若翩翩柳叶、眸若出水芙蓉、唇若含丹、气若雏菊、肤若白雪。
少女淡笑道：“我去如厕。你也跟着吗？”
“房里有马桶。”
“我用不惯！”
“那茅房在后面呀，小姐走错方向了。”
“我想绕一圈，锻炼一下身体不行吗？”少女已经不耐烦了，主仆二人就这样一问一答着。
旁边屋子中的沈清清因昨夜思虑良久，失了眠，到后半夜才好容易才睡着。现在又被这主仆二人吵醒，想到今日还要去祭拜武神，气急败坏的向外面喊道：“沈清灵，你要跑出去就赶紧，别在这说话影响别人睡觉，没素质！”
“知道啦！”沈清灵也没好气的回了一声，然后拉着湘儿走到府中碧湖边的假山处。
“湘儿，我不是想出去。我就是想早上走走园子，呼吸一下清新的空气，你回去睡觉吧。”清灵一脸谄媚的笑道。
“小姐，你别骗我了，你包里放着下人的便服呢。你肯定是想出去，求你了，小姐，别出去了。”湘儿略带着哭腔地求着清灵。
沈清灵转了一下眼眸，心想我才不去拜什么武神庙呢。沈清灵说道：“我上次不是因为出去玩不是被二娘罚了吗，她罚我今日去厨房帮忙做早点，所以我才准备了这身便服。万一弄脏了这绸缎衣裳多不好，对吧。我忘告诉你了，你赶紧回去找俩件围裙，跟我一起去帮忙，我在这等你，你速去速回。”
“真的吗？小姐。那你在这等一下我，我马上就回来，一定不要走哦！”沈清灵露出一个人畜无害的笑容，保证道：“湘儿放心，快回去拿围裙吧。”湘儿急忙跑回去取围裙，清灵见到湘儿走远至不见，马上收起笑容，熟练地绕到一座假山之后，套上便衣，将乌丝盘上扎好，戴上一灰布帽，又从山石上擦了些许灰土，双手搓匀抹在脸上。一手拉住一块凸起的山石从而跃起，后用脚一踩便飞过高墙，一气呵成，可谓熟练。
任府中，管家阿福遇见任天翊，见天翊要出门，便问道：“大少爷，今儿天好，是要出去吗？”。
“嗯，福叔，我打算去城北的店铺，看看天青。”任天翊向来待下人都是十分有礼貌的。
“大少爷，稍等，我马上去备车。”管家急忙答道，被天翊伸手阻止。“福叔，我想走着去。顺便去看看市集，给天青捎点东西过去。”
“我知道了，那我去忙了，少爷。”管家走后，天翊也出门了。天翊慢悠悠地向北走着，看着慢慢开始嘈杂的市集，不禁觉得熟悉又陌生。
“任大少爷早啊！吃个包子再走？免费的。”商贩喊道。
“任公子真是一表人才啊！”连路边的老妪也不住的夸赞。
“任公子早上好啊！”天翊连连勾首，作揖，对着左邻右舍不停还礼。脸上的尬笑一刻也没停过，天翊突然终于明白自己为什么感到陌生感了，可能因为自己从未融入到这种环境中。不过这是安逸，平静的生活可能也是自己一辈子的归宿吧？
相反，今日的护国公府中就不显得太平了。
“大奶奶，三小姐怕是又偷跑出去了，目前找遍府内还找不到在何处藏着。”一老婢向沈凌云回报着，沈佩云挥手示意其退下。
“娘，三妹今早天刚亮，就在我屋前咋呼，想是已经跑出去玩了。我们无需再等，错过吉时就得不偿失了。”沈清清没忘今日之‘仇’，怄气地说着。
沈凌云想了想，点了点头。“清儿说得在理，咱们出发吧。”又与沈佩云说道：“佩云，若三丫头正午前回府，你可安排车辆送去与我们汇合，我欲礼神祭拜到申时。”
“佩云明白，我会尽力去找她回来的。”沈佩云附和着说。只见一温婉可人的女子从侧座上站起一拜，说道：“大娘，清琪有一要求。就是我不想和大姐同乘一车去，她每次都打扰我看书，还不停捉弄我。”
“呦，还没嫁人说大姐了的不好了，我让你说，让你说。”沈清清不断伸出手指点到沈清琪的软肋上，痒得清琪连连闪躲。
沈清琪急忙求助道：“大娘，你看看她，她就这样，烦死人了。赶紧把她嫁走，省得她再这样捉弄与我，让夫家人好好治治她。”一时周围的主仆皆笑声不断。
沈清清羞红了脸，更加重了手指的力道，恶狠狠地说：“再说、还说，让你说啊。”清琪连连哀嚎。
沈凌云止住笑，劝道：“你们俩别闹了。今日人少，你二人同我一车，我不会再让清清打扰你的。”
“谢大娘。”说完还向沈清清吐了吐舌头。
“好啊，现在没上车，我一样可以打你，看你往哪跑！”说完，二人前后追跑出去，令人捧腹。
“如果我们一家人一直都能这样该多好啊，佩云。”沈凌云感叹道。
“大姐，我们三姐妹自小风雨飘摇，早已明白世间无团圆之理，与其强留，不如放手。”沈佩云止住笑意，不自觉的感伤起来。“嗯，佩云，那我去了。家里之事拜托你了。”
见沈凌云走远，老婢上前问道：“二奶奶，我马上多派些下人去寻找三小姐？”
“这么大的帝都该去哪找啊，那次不是她自己回来的，我们又那次找到过她？”沈佩云没好气地说。老婢又问：“那湘儿该怎么责罚？”
“清灵这丫头善良，要是不整治一下她，以后还不知道犯什么大错呢？让湘儿跪着，跪到清灵回来为止。让她回来看看，都是她惹出的麻烦。你们接着去布置礼堂，时日不多了，多检查检查还缺什么？”沈佩云吩咐道。
下人都退下后，一时思绪涌上心头，沈佩云自言自语道：“三妹，我好想你。你的女儿，我该怎么教呀？”
沈清灵走在城北市集上，眼前一片琳琅满目。个个都觉得稀奇好玩，这停停，那转转的。走到一泥娃娃摊前，娃娃栩栩如生，形态可掬，便询问道：“店家，这些如何卖呀？”
店家笑道：“公子眼神儿好啊，我这些可都是上品。俩文一个，我觉得与您有眼缘，您买三个给五文就行。”
清灵便想着。‘回头送湘儿一个赔罪，我自己留一个，给清琪一个，大姐给不给呢？’
见清灵不说话，店家催促着说：“公子，您买不买呀？这一片儿绝对没有比我这更好的泥娃娃了。我看您是想送给女孩子吧。这您可来对了，我这里的东西，那些女孩子个个喜欢。保您好事必成。”说完店家攥着双手，伸出俩个大拇指互相对了对，眼色示意着清灵。
清灵尬笑道：“是，是啊，店家聪明人。我再与你商量一下，我买三个，应该给你五文。然后你再送我一个，如何？”
“公子，哪有你这样做买卖的道理，小本生意，不行不行。”店家连连摆手。
“店家，那也没有上门生意不做的道理。你看这个泥娃娃都有些破损了，不如就着人情送给我吧。”说完拿起一个稍微破损的娃娃给店家看。
店家看了看，又看看面前这个清秀的年轻人，叹了口气说道：“公子，你可不要到处宣传啊？”
“那是一定，我这好事要是成了，我还要介绍我的朋友们来买呢。”清灵说起谎话一点都不脸红。“好勒，那我提前祝公子心想事成，我现在就给你包好。”
就在这条市集的另一头，任大少爷走得很慢，因为还在一直与路人‘纠缠’，头都快点断了。路过一个点心店门口，驻门前想着。‘天青喜欢吃点心吗，还是买烧鸡呢。’
“哇，他真的好好看啊。人又高，还那么有才华。”一个胖胖的女子附和道：“是啊是啊。”
“我们上去找他说说话吧”后方有三个少女犯花痴地私语着，一袭白衣的翩翩少年确实很引人注目。
天翊不想被这三人纠缠，便走进饼店。掌柜一眼认出来者是任天翊，急忙上前招呼道：“任大公子，大驾光临，有失远迎，见谅见谅！今日来小店要点什么？”
“要，要点，要点.....”天翊脑袋一时空了。
掌柜便推荐道：“小店近日推出了一款上好的点心，乃从南淼国用快马加急运来的凤羽花特制而成，味甘，还好看，好吃。”天翊也真不知道买什么好，又不好意思直接走，就说：“好，掌柜包五个给我吧。”
“公子稍等，马上就好勒。”掌柜兴致勃勃地指挥店员赶紧去把点心包好。
这时，那三位女子也进入店内，掌柜上前迎接。“三位客人想要点什么点心啊？我店里什么点心都有。”
那三位女子中稍微有点姿色的走到天翊傍边，嗲嗲地说道：“掌柜可有鸳鸯入对饼？”
“鸳鸯入对饼？小店还不知有此饼。可否小姐指点一二。”掌柜使劲的想着，这点心用什么材料制成。
“哦，那就是没有咯。那可有夫妻饼吗？”说完便‘无意’地撞了一下天翊，天翊只是冷冷地站着。胖女孩也急忙上前欲撞天翊，天翊早有准备，灵巧避开，厌恶之情溢于言表。
胖女孩嘟着嘴，没好气地说：“姐姐，这小店怎会有这稀罕东西，不如我们另寻他处吧。”说完就一起走了，留下掌柜一脸懵逼。
天翊淡淡地说道：“掌柜，包好了吗？”
“马上，马上。”说罢，伙计飞快的跑过来把一纸包递到掌柜手中。掌柜打开给天翊确认。一股清新的香气扑鼻而来，只见此饼宛若花苞一般，凤羽花的鲜红花瓣紧紧地包住内芯，确实十分诱人。
天翊不由得赞叹，“的确是佳品啊。”
“任公子喜欢就好，那结一下账吧，一个是三两，五个就是十五两。”掌柜算账起来一气呵成。
天翊惊讶道：“这么贵？”
“任公子不知啊，这乃南淼国特有的凤羽花，还必须用特殊的工艺制作，非常的复杂。如果送给姑娘啊，那保证......”天翊直接拦下掌柜，拿出十五两交给掌柜，把点心揣到怀中，夺门而去了。
“任公子慢走，若喜欢，可再要来啊！”掌柜卖力宣传着。
天翊出门后见前方一片嘈杂，鬼使神差般地走了过去。



 第二章沈任联姻【4】

沈清灵买完泥娃娃准备再逛逛市集就早点回去，准备送湘儿一个娃娃向其赔罪。忽然听到有人大喊捉贼，回头望去，见一大汉急忙地穿梭着人群。清灵嘿嘿一笑，心想小贼你今日要栽我手里了。
等大汉跑到身边，一脚绊倒。迅速反手钳住大汉左手关节，踩在地上。这一套操作让清灵都有些飘飘然，清灵得意得说：“小贼，光天化日也敢行窃，还不赶紧还回去。”
“大侠抓错人了，我不是贼，我是喊抓贼的那个人啊。大侠你快放开我吧，我手快脱臼了。”壮汉无法挣脱，就求饶道。
“啊？如果是你不是贼的话，那贼呢？”大汉伸出右手指向一个前方的小巷，只见一褴褛小孩转眼消失在巷口处。
清灵忙放开大汉，愧疚地说道：“你别生气啊，我这去把他抓回来给你赔不是。”
大汉气愤地拉住清灵的衣袖，并故意大声高喊：“慢着，我看你八成就是那贼的同伙。不然，你怎会按住我，阻碍不让我抓贼。大家说，是不是这个道理？”周围的人慢慢围了上来，说什么的都有。
清灵听到一下子便急了，扯回衣袖，辩解道：“大叔，我怎么会是贼的同伙呢。我是帮你抓小偷的，只是出了点误会，抓错人了。”群众当然更相信大汉所言，毕竟窃贼很多，什么方式的行窃方式都有，群众纷纷指责清灵。
大汉见群众舆论偏向自己，厉声道：“你有何证据证明自己的清白，若是没有。你打伤我，又偷我东西，不赔个五两别想走，大伙可要为我做主啊。”大汉咬定清灵是同伙，还煽起舆论。
清灵一听要五两，气急骂道：“莽夫，你还敢讹我。”说完伸手就要打。
突然被后面的一人一手抓住，清灵回首怒视之。见一衣冠楚楚，明眸皓齿的男子。清灵见男子器宇轩昂，怒气不觉间已消了大半，愣在原地。男子见清灵不语不动，便放开了手。
“小兄弟，人生在世讲究礼义廉耻。若偷了则改之，不失为一条好汉。若无偷，怎可又动手打人呢？”男子轻轻地教育着清灵。
清灵攥紧双手，撇过头怄气着。犟嘴道：“我此生最讨厌人家冤枉我，凭什么要受此羞辱。这人无赖，还要讹我，不打他打谁。”
大汉一眼认出男子，想看见救命稻草一般。“任公子，你来得正好。此子残暴，不仅打伤小人，还伙同他人偷窃，您要为小人做主啊。我们拦不住他，您看好他，我现在去报官。”群主都支持大汉报官之举。
清灵见围观者未有一人替自己发声，一时感伤，不觉红了眼眶。任天翊见之，心底一软。对着大汉说：“店家，我看这位小兄弟非大恶之人，其中定有诸多误会，还请店家高抬贵手，不要报官了。不知店家丢了何物，我代之赔偿可好？”
大汉局促着说道：“没什么值钱的东西，偷了，偷了几个肉包子而已。”周围群众立刻炸锅了。“几个肉包子还要人家赔五两银子，你可真黑啊。”围观者突然纷纷为清灵打抱不平。
大汉见面子挂不住了，耍无赖道：“我受伤了，要点汤药费不应该吗？”然而群众已不再相信大汉，又多了几个指责大汉的声音。
天翊举手示意大家安静，上前察看大汉的伤势。“大家请静听我一言，店家所言不虚，是受了些伤，只不过是些轻伤。店家，我给你二十文，你去买点跌打酒擦拭，几日便好。这肉包子的赔偿可否也算在其中？”大汉连连答应。
天翊掏出二十文要给大汉，清灵见之不服，欲拦住天翊，反被天翊眼快一手拉到身后。一瞬间，清灵心中仿佛被雷击了一般怔住，心跳得很快，怔怔地待在天翊身边。
大汉接过钱后连连感谢，之后便走了，围观群众也慢慢四散而走了。天翊侧目看着满脸通红的清灵，发现自己居然还牵着清灵的手，心中冒出一丝疑惑，不觉间也呆住了。
清灵看着天翊魔怔般的盯着自己的手，羞愤的连忙抽开，低声道：“你别以为我会感谢你，我没偷他东西，凭什么要给他钱，这事没你我也能解决。”
天翊也意识到自己刚刚的失礼，感到不自在，便想赶紧去天青那里。“小兄弟，遇事最好大事化小，小事化了。刚刚不过举手之劳，何谈感谢！你忙，我先告退。”说完欲走。
谁知，清灵一把抓住天翊的手不让走。“我可不会让你这么轻易离开，我也要证明自己。我见到那个小贼了，我带你去找他，讨个说法去。”
天翊急道：“这就不必了，小兄弟。此事我信你，不然我也不会帮你，你还是让我走吧。”
清灵不信，强势故我。“不成，谁知你心里怎么想得。”
天翊考虑到这里的人都认得自己，何况光天化日下，还被一‘少年’强行拉着手，顿感十分失礼。遂对清灵说：“别拉了，我跟你去，放手，快放手。”清灵斜目观之，遂放开了手。
天翊整整衣冠，稳定情绪。无奈道：“前方带路。”
清灵见状噗嗤一笑，戏骂道：“假正经。”天翊一脸黑线又无可奈何，与清灵前往了小巷深处。
护国公沈凌云一向不喜大铺大张，不许沈佩云准备仪仗队，安排只需准备俩辆马车足矣。沈凌云母女三人乘一车前去，又准备了一车吃食给周边穷苦人，便前往了武神庙。
期间，沈清清与沈清琪的相互打闹逗得沈凌云觉得十分开心。沈清清与沈清琪都知今日要去祭神，皆穿着一身素衣，配着清澈的妆容，在旁人看来真是一道靓丽风景。
沈凌云看着二人打闹，不免想起了佩云与兴云一起玩闹的时光，顿时感伤。清清与清琪都注意到了沈凌云的变化，便停住玩闹。沈清琪试探问着：“大娘，我和大姐惹你不高兴了吗？”
沈凌云回过神，发现了自己的失态。笑着说：“清琪啊，大娘没事。只是想起了以前的往事，感伤了。”
沈清清抱住沈凌云一边臂膀，撒娇道：“娘，过去的事就让它们过去吧。我们不要想了，我们现在生活的很开心啊。”清琪也一边抱住沈凌云，二人依偎在沈凌云怀中。
沈凌云慈爱地看着二人，向沈清清问着：“清清，为娘从未与你商量你的婚事。你对娘的做法有没有意见呢？”
沈清清放开沈凌云的臂膀，端正了坐姿。“娘，清清没有怨言。我知道娘都是为我们好，自然会为我找个好婆家的。”沈凌云听罢，欣慰地点了点头。
谁知清琪阴阳怪气道：“大娘，你可要为大姐选个严厉点的夫家，好让他夫君好好磨磨她的锐气。”清清直接扑到清琪身上，轻轻地，又打又扯，引得清琪连连大叫。
沈凌云把沈清清拉回座位上，沈清清不服道：“娘，你看看二妹。她老是这样，我能不打她吗？”说完还欲打清琪，清琪忙扑进沈凌云怀中，可怜巴巴地看着沈凌云。
沈凌云劝沈清清道：“清清，不要闹了，都快要到武神庙了。让人看见，我看你这脸往哪放。”沈清清心有不甘地收回手，沈清琪在怀里还吐了吐舌头，沈清清也同样回之。
沈凌云见二人安静下来，便问清清与清琪。“你们可知，我为什么经常去祭拜武神？”
二人皆摇头表示不知，沈凌云接着低声说：“今日之话，你们要记住，今后也不许与外人说。其实我们是武神后裔，去武神庙祭拜也是为了祭祖。”二人惊讶地不觉间张大了嘴巴。
清琪问道：“大娘，这是真的吗？我们居然是武神后裔。”
沈凌云慈目笑道：“是真是假，我也不知。老一辈也是这么告诉我的，这是我们沈家的传统。当年我们沈家遭逢大难，在一场动乱中失去了武神之位。我振兴沈家后，也失了传承，不敢轻易再设灵位。每每梦到武神，便会来庙中祭拜。你们和清灵三人以后要多多祭拜武神，莫让先祖断了香火。”清清与清琪连连点头答应。
清清感慨万千，兴奋地说：“娘，怪不得你这么强。原来是武神血脉保佑我们啊。”
沈凌云目含责备，敲打道：“先祖给予我们优秀的血脉，是让我们勤于练功。我若好玩贪吃，也不会有今日的护国公府。清清，你要谨记，努力至关重要，莫失莫忘。”
清清一时脸色通红，羞愧地低声回答：“对不起，娘。清清记住了。”沈凌云一把将清清拉进怀中，抱着清清与清琪，微笑着说：“娘相信你们，以后必会有一番作为。”二人也紧紧地抱住沈凌云，仿佛到了一个世界上最安全的港湾。
三人就这样到了武神庙前，赶车的铭画这时打开车帘，向沈凌云回报。“主人，已到武神庙了。”沈凌云对着清琪与清清说：“我们下车，你们二人还是一样按照以前的规矩做事，切勿失了礼数。”二人应诺。
庙前熙熙攘攘，香客们摩肩接踵，香火鼎盛。庙中主持早已在前等候，见护国公下车，在场众人皆忙跪拜迎接。主持跪拜后迎上前，向沈凌云施礼道：“武神庇佑，老衲恭迎护国公大驾！”
沈凌云还礼，挥手示意铭画。“渡智禅师切勿多礼，这是本人的一些心意，请你收好。”铭画捧着一块香木案，交于禅师。只见香木案案中隆起，且盖着一块红布，里面盖的是是贡献的香钱。渡智禅师接过香案，又转身交于旁边的僧人，便向沈凌云道谢。“多谢护国公大方施舍，我老衲代庙中众僧和周边香客感谢护国公的恩情。”说完一拜沈凌云。
沈凌云笑道：“禅师请起，带我们入法门中祭拜武神吧。”
渡智侧身伸手引路，“护国公这里请，老衲已准备妥当。”
沈凌云转身吩咐铭画，“尔等要妥善把食物分发给附近的民众，切记贪嗔痴，勿生了乱子惹怒众神。”铭画应诺。
“清儿，琪儿，随我入法门祭武神。”清清与清琪一人一边搀扶着沈凌云，随着渡智禅师到了武神殿。
武神又名女武神，乃上古之时帮助人族对抗异人族的神祇之一。东帝国大地上信仰着三位神祇，分为主神，武神和御神。对于沈家来说，武神无异于更有分量一些。



 第二章沈任联姻【5】

天翊跟着清灵进入小巷，走着走着，到一片贫民窟之中。此间贫人，面如菜色，精神枯槁，身处泥淖污秽之中，也不愿移动分毫。
清灵从未见得如此恶景，不由得感伤起来。“世间竟然还有这等糟事，难道陛下不知道吗？”
天翊注目淡然道：“世人所到之处皆有此景。”清灵没好气的回了一句，“你们这些公子哥哪懂。”天翊白了清灵一眼，也懒得再说。
清灵环顾四周，周边皆是同样褴褛的贫穷之人，根本看不见那个小贼。犯难道：“这么多人，该怎么找啊？”忽然，一群褴褛的小孩团团围住清灵二人要钱，“二位好人，给点钱吧，给点钱吧。”清灵兜兜转转，怎么也赶不走这些小孩子，不知该如何处理。
天翊看着清灵无可奈何的模样，一时笑出了声。清灵直接一拳打了天翊，天翊疼得直咬牙。清灵眼神示意天翊赶紧想想办法，天翊看着清灵为难的样子，心想‘如果不找到小偷，她肯定不会让我走的，用什么办法能找到那个小偷。’
天翊便对孩子们说：“你们刚刚谁看见了一个拿肉包的人路过这里？谁知道，我就给谁五文钱。”
“我，我，我看见了，是大狗，大狗说是他买的。”一个孩子抢答着。“放屁，就大狗那样，弟弟妹妹都快饿死了。那还有钱买吃的，肯定是偷的。”
“就是，肯定是他偷的。”说完，孩子们哈哈大笑。有时候，贫苦人的悲哀也是因为自身的不团结和自私。
天翊接着问道：“大狗住在哪里？”清灵赞许地看着天翊，天翊示之以微笑。
“你直走到前面的路口，往左转就是他的草棚了。里面还有他的弟弟妹妹，你一眼就能认得。”天翊转头看清灵，清灵此时已翘起了大拇哥。“快把钱给我，都是我说得，你答应给我钱的。”天翊掏出一把铜钱，往远处一洒。孩子们争相去拾，天翊便趁机拉着清灵向前跑去。
天翊他们沿着路线走到草棚前，真如那些孩子所说，一眼便认得出来。草棚十分破烂，已难以遮蔽风雨，四周恶臭不堪。清灵半蹲着看向棚中，见到刚刚那个褴褛少年，此时正和俩个更小的孩子正在互相谦让着包子。
“哥哥，你吃一点吧。”小妹妹心疼地把最后一个包子递给哥哥。“哥哥不饿，刚刚已经吃过了，你们赶紧吃吧，以后哥哥会经常给你们带肉包吃的。”少年把最后一个肉包分开，给了弟弟妹妹。
清灵看着他们，不觉得已泪眼婆娑。清灵不小心发出了声响，惊动了少年。少年看到后，连忙跑出来，张开瘦弱的双臂护住草棚，怒道：“你们要干嘛，这里什么都没有，快走开。”
天翊一把扯住少年的胳膊，问道：“是你偷了肉包吗？”
“关你什么事，快放开我。”少年奋力挣扎，又踢又打。
“你若再如此，我就不保证你弟弟妹妹的安全了。”天翊没法，便开始威胁少年。
清灵不敢相信天翊居然说出此话，便上前拉开天翊。大狗跪下大哭，“大爷，都是我一人所为。大爷你打我吧，千万别碰我弟弟妹妹。我是畜生，我是一条狗，我以后再也不敢了。”少年用力的自扇了俩个耳光，不住地叩头。
清灵护住少年，埋怨天翊道：“你看你说了什么，我真没想到你是这种人！”清灵眼神愤恨，恨自己带天翊来此。
天翊也十分内疚。“我只是想吓吓他，要他不要乱踢乱打而已。”清灵还是狠狠的瞪了天翊一眼，然后向少年解释。“小兄弟，你别紧张，我们不是坏人。找你呢，是想要劝你不要再偷东西了。我没想到你还有弟弟妹妹，让我看看。”清灵看着草棚里的俩个小孩子，小孩惊恐地缩在一起，大狗更是紧张地堵在草棚前。
清灵见状如此，灵光一现。起身脱下布帽扔给天翊，解开发髻，任乌丝倾斜而下，使劲儿擦掉脸上的灰土，恢复了本来容颜，莞尔一笑犹如神女下凡。又把怀中泥娃娃的包裹和便衣脱下扔给天翊，一身粉红丝裙更显窈窕的身段，天翊和少年不觉间看呆了。
草棚中的小妹妹忽然喊了一句‘神仙姐姐’才把二人拉回现实，少年也是羞红了脸。清灵双手合十，灿然笑道：“小兄弟，你相信我了，我怎么会是跟那个大老粗是一伙的呢。我只是想看看你的弟弟妹妹有没有伤病。”
少年害羞的低下头，不敢看着清灵。“对不起，姐姐。我以为你们是想把我弟弟妹妹卖掉。”清灵眼眶湿热，回答少年：“你放心吧，我不会分开你们的。我可以看你的弟妹吗？”
少年点头，清灵便进去查看少年的弟弟妹妹身体情况。“没有伤病，只是少于进食，身体虚弱了些。小兄弟，你父母呢？”清灵查看完问少年，少年沉默不语，清灵见状也不再多问。
少年突然崩溃，大哭道：“一年前，我父亲在北方大漠上，与北狼国战斗中被杀死了，家乡也被占领了。我们没了依靠，娘亲便带着我们南下来到这里投奔亲戚，谁知亲戚也不待见我们，没了生计，娘就带我们在此以讨饭为生。可是半年前，我娘讨饭时撞到一个当官的人，谁知这个当官的便命人把我娘当街打死了。”
清灵气愤无比，咬牙道：“在天子脚下居然还敢有人草菅人命，你快告诉是谁.....”突然被天翊拉回，低声示意她不要问了。
清灵怒目以对，一把甩开天翊，继续问少年。“你快告诉我到底是谁，我一定给你讨回公道。”
少年哽咽着说道：“我之后也去报官了，官老爷听旁人讲，是一个姓史的官员，叫史，史启正，官老爷听到就不再审理此案，我日日击鼓，衙役便日日打发我走。”
清灵听到事起者叫史启正，正欲答应少年，被天翊狠狠拉倒一边，劝诫道：“姑娘，这事你真的不能管。你没有这个能力，也没有这个义务。我也见到偷窃者了，我们该走了。”
清灵鄙夷道：“看你人模人样，没想到却是个‘软骨头’。”天翊不置可否，但一脸的不快却遍布面容。
少年识相地劝说清灵，“姐姐，这事你就别管了，我们早就认命了。我能不能拜托你们一件事？”
清灵也因为天翊的劝说，忍下了这口气。愧疚道：“小兄弟，你说吧。”
“姐姐，我其实还有个大姐。大姐比我长两岁，我娘死的时候没钱安葬，我大姐就自卖到了天香楼为奴，换了钱财，才安葬好母亲。我真的好想她，他们也不让我见大姐，我便一直不知道姐姐的情况。能不能请姐姐帮我打听一下她的情况呢？她叫林秀儿，我叫林大狗。姐姐若见到姐姐，就告诉姐姐，我以后一定会赚很多的钱去赎回姐姐的，让我们一家人团聚的。”
清灵不停地擦拭着眼泪，答应了少年。“大狗你放心，姐姐一定帮你做到此事。”说完便抱住大狗就痛哭起来，天翊看到此状也有一丝的动容。
这时，有人高喊。“护国公在武神庙前施斋，大家快去啊！”此地人听到，个个奔去。大狗连忙拿起讨饭的碗，但是看着清灵，一时不知所措。
“别去了，僧多粥少，不一定能拿到的。姐姐趁着这时没人在，送你一些钱财。你要收好，平日里买些衣食给弟弟妹妹。”大狗立刻跪地拜道：“谢谢姐姐，姐姐的再造之恩，日后一定当牛做马来报答。”
清灵掏出所有钱财也就五十文，便把目光看向天翊。清灵上前就扯开天翊衣领，伸手进去翻找，天翊双手捧着衣物包裹，不住地叹气。这么久相处下来，已知清灵为人，见怪不怪了。见清灵翻找不到，天翊无奈的说道：“左边有内衬，钱袋在里面。”
清灵给了一个算你识相的眼神，拿到钱袋之后。打开一看，打趣道：“大户人家呀，这么有钱，借你二两，日后还你。”
天翊白了清灵一眼，“你知道我是谁吗，住哪，如何能还我？”清灵也不理，把这二两五十文都塞到了大狗的手上。
大狗惊道：“姐姐，不需要这么多，一两就够了。”大狗欲还，被清灵挡住。
“大狗，想想你弟弟妹妹。千万别偷盗了，被人抓到就惨了。”清灵教导着大狗。
“谢谢姐姐的教导，大狗以后不会再偷盗了。来生也必当牛做马来报答姐姐的恩情。”之后，清灵把便服也一并留给了大狗。
与天翊走出贫民窟后，来到一湖边柳树下。此时，日已倾下。
清灵对着天翊问道：“我瞧你刚刚在我换装时也过多惊讶啊，你是不是早知我是女子？”
天翊淡淡道：“早前在市集牵你手时，有所发觉。”
清灵呵呵傻笑，突然语出惊人。“牵着舒服吗？”
天翊瞬间涨红了脸，再次刷新了对清灵的认知。“姑娘说话如此大胆，难道令母没教过你妇德吗？”清灵小嘴一嘟，撇过头去，不理天翊。
天翊见到如此，心想‘这丫头不涉世事，任性大胆，与之扯上干系必生祸乱，不如早退之。’
“今日多有得罪，请姑娘海涵。天已作晚，我先告退了。”天翊说完欲走。
清灵忙叫住天翊，问道：“公子你叫什么，家住何地，日后好登门还钱。”
“姑娘莫放心上，助人乃立身之本，何足挂齿。”天翊打着哈哈，想搪塞过去。
“怕是公子嫌弃我麻烦，不愿交个朋友。哼，不说就不说吧。”清灵突然变脸，生起气来。
天翊不改假笑，心想‘你知道还说出来，真不怕丢人吗？’
“公子可否给个薄面，说出姓来呢？”天翊听罢，也不再推辞。拱手拜道：“鄙人姓任。”
“真的吗，没骗我？”清灵不放心问道。
“千真万确，名讳之事岂能造假。”听到天翊坚定的回答，清灵立刻开心起来。清灵又说道：“任大哥既然不想认识小女，我也不强求你。我姓沈，你想记便记。”
见识到清灵这翻脸比翻书快的表现，天翊想了想还是劝道：“沈姑娘，你喜怒皆形于色，不拘小节，实乃豪义之辈。鄙人还有一言望你记之，这史启正的家族在帝都根基深厚，非你我之力能治之。恶人自有天收，莫要以卵击石。”
清灵听罢也是满不在意，“要你管！快把我买的东西给我。”天翊刚要把其中一纸包递上，就被清灵抢了。
清灵突然向天翊深鞠一躬，“任公子，今日之事多亏你仗义相助。谢谢你的帮助，希望以后能够再会。”说完便一溜烟跑了。
天翊望着清灵远去的背影，一抹微笑挂在脸上。



 第二章沈任联姻【6】

三刻后，天翊来到了任家城北的打铁铺。门前也是熙熙攘攘，繁华兴盛。
天翊走入店内，铁铺掌柜见来人是任天翊，匆忙上前引座，上茶。“大少爷可是来此找二少爷的？”
“佟掌柜，我是来找天青的。你去叫他过来，我有东西给他。”掌柜应诺，入内堂去叫天青。
天翊悠闲地喝着茶，远远听到一阵急促的脚步声。“哥，管家早差人来说你今天一早就出门了，怎的现在才到啊？怕不是被哪家的姑娘缠住了，忘了天青。”天青笑着说。
天翊苦笑，心想‘还真是被一姑娘缠了一天’。“天青，哥今日给你买了稀罕东西，一个就三两，你快尝尝看。”天翊掏出包点心的纸包，递给天青。
天青兴冲冲的打开看，表情随即从兴奋转到疑惑。天翊道：“这点心是用南淼的凤羽花.....”话未说完。天青掏出一个泥娃娃，问道：“哥，你确定这东西能吃？还一个三两？哥，你莫不是被人骗了吧。”
天翊表情瞬间凝住，尴尬地看着泥娃娃。天翊紧闭双眼，抿紧双唇，呼吸也粗重起来，还用手砸了一下桌子。天翊心想‘今日真是糟透了’，刚想解释。
天青打趣道：“想必哥今日有段奇遇，天青就问了。今日我做东，请哥到聚贤楼吃顿好的，他们那的脆皮鸭可是一绝。”
天翊十分尴尬，说道：“对不起，天青。今日之事实在不方便与你讲，也不知是福是祸。”天青听完哈哈大笑。
“是福不是祸，是祸躲不过。哥，我们现在就去吃饭吧。”天青说完便推着天翊出去了。
清灵回到护国公府时，已是夜晚。沈凌云等人已回府中。下人们也有条不紊地忙活着。清灵以为无事便直奔闺房，行到公府中堂时，被沈佩云看见。只见沈佩云直接抄起一根鸡毛掸，气冲冲地追上来。
清灵见状，哭丧着脸，害怕地求饶。“二娘，莫打。清灵再也不敢了。”说完便跑走了。
沈佩云也不急追，不紧不慢地跟着过去。清灵跑回闺房，重重地关紧房门。忽见湘儿跪在地上，眼角满是泪痕。湘儿见是清灵，放声大哭。“小姐，你可回来了。湘儿已经跪了好几个时辰了。”
清灵忙上前扶起湘儿，湘儿因跪得太久，一时无法站起，瘫坐在地。清灵抱着湘儿哭道：“傻湘儿，你怎么不躲起来呀？”
湘儿止住哭，埋怨地说：“小姐，湘儿能往哪里躲啊？”
突然，房门被沈佩云一脚踹开，怒道：“躲？清灵，我看你往哪躲？”沈佩云一把抓住清灵的胳膊，用掸子使劲儿地在清灵身上抽打了俩下，清灵疼得口歪眼斜。
“二奶奶，您别打小姐了。都怪奴婢不好，没看住小姐。”湘儿挣扎爬起，抱住了沈佩云，被沈佩云一把推开。“你还敢给她求情，我连你一起打。”
清灵抱住湘儿，“二娘要打便打我吧，湘儿是无辜的，是我骗她才出去的。”沈佩云更加生气，“我日日教导你琴棋书画，女德针织，你学到什么了？还不是天天出去闹事，早晚要连累沈家，不如现在打死算了。”
沈佩云用力抽打几下，见清灵不躲不语，气也消去大半，丢下掸子狠狠说道：“你们现在给我去刷马桶，府中的马桶都要刷完，不刷完就别想吃饭睡觉。”沈佩云说完便走了。
湘儿轻抚这清灵的后背，关切地问道：“小姐，还疼吗？”
沈清灵微笑地说：“没事的，二娘没舍得打我。”清灵还站起跳了跳，以示证明。
“接下来怎么办啊，小姐，你真的去刷马桶吗？”湘儿担忧地问道。
“还能怎么办，只能去刷马桶了，二娘罚我的时候可没心软过。”清灵无奈的说道。
“那小姐莫去了，我一人去刷就可以了。”清灵立马反驳，“这怎么可以，二娘罚的人是我。倒是你别去了，今日连累你，我心里还过意不去呢。我骗你之事，你可别生气啊。”
湘儿急忙说：“小姐平日在公府内，一直为湘儿出头，湘儿感激不尽，怎敢对主子生气。况且小姐金枝玉叶，怎能干这粗鄙之事。说出去肯定惹人笑话，小姐还是不要去了。”
“若再劝我，我可就生气了。”清灵佯怒，湘儿信以为真，便不再言语。
主仆二人换好装束，就一直不间断地刷马桶。期间也有老仆劝清灵回房，可沈清灵就是不听，全部都赶走了。
清灵和湘儿带着口罩，束着大围裙，还在忙活着。清灵一日未食，腹中饥饿难耐。清灵停下手，问湘儿：“湘儿，我饿了，你饿不饿啊？”
湘儿噗嗤一笑，笑道：“小姐身处秽地，也能想到吃饭，真是心大呀。”
清灵没好气地说：“你敢逗我，看我不拿这秽水泼你。”
湘儿嬉笑着求饶，“小姐饶了我吧，嘻嘻。湘儿也饿，我都一天没吃饭了。可是二奶奶说过，我们刷完才可吃饭、睡觉。”
“是啊，岂能在此放弃。”清灵给自己打气道。
“小姐今日出门都干了什么呀？”湘儿突然问道。
清灵想起今日发生的一切，真是令人难过。当想到任天翊时，不禁笑出了声。湘儿见清灵如此，便问：“看样子，今日小姐过得非常开心呀。那湘儿跪得就有价值了。今日发生了何事，能说给湘儿听吗？”
清灵回答：“今天才不开心呢，我被一人诬陷成小偷，差点送到官府了，那人真可恨，不过，我遇到了一个有趣的人，总结起来还不错啦。对了，我还给你带了礼物回来呢。”
湘儿开心地说：“真的吗，小姐。快给我看看。”
“这里这么脏，怎么看啊。而且我放在卧房了。等我们刷完，到湖中的碧亭中看。”
“好的，小姐。”湘儿开心的回答。
皎月悬挂当空，万物寂静。公府湖的左右灯火通明连成一片，中心的荷花才露尖角，片片翠绿。湖中的碧亭微风徐徐，令人神怡。
清灵她们完成时，已至深夜。清灵和湘儿先去了厨房，拿了些瓜果酒食摆在碧亭，点上熏香，便让湘儿去请沈清清和沈清琪。还吩咐湘儿，若她们说不来就算了，然而自己却在亭中摆盘摆位，满怀期待。
不一会儿，湘儿领着沈清清和沈清琪过来了。沈清清穿着一身红衣裙，沈清琪则穿着碧蓝的衣裤，还披上一粉色小袄。二人身材高挑，款款走来，甚是出彩。
清灵迎上前，率先说：“呦，还以为二位不来了呢，没想到居然这么赏脸。”
沈清清笑道：“我和二妹当然要来看看三妹刷完马桶后是何等糗样啊！哈哈哈。”
清灵听罢，转身回去坐下，阴阳怪气地说：“姐姐们既然看到了，那就请回吧。”
清琪见状，忙打个圆场。“三妹莫恼，想来深夜唤我和大姐前来，一定是要给我们看点稀奇东西。既然没看到，哪有赶客之理啊？要是妹妹坚持赶客，也无妨，我和大姐可要逢人便说今日三妹的糗事，让她们来评评其中道理。到时，三妹给她们看吧。”说罢转身欲走，清灵急忙上前拉住，扯到亭中坐下。
清灵嘟嘟嘴，怄气道：“二姐何时变得如此恶毒了？你看你，还穿着小袄，也不怕热出疹子。”清琪解释，“三妹不知。二姐我未曾习武，不像你和大姐习武强身，身子文弱，奈何今晚多风，凉着就糟了。大姐的好事我还要看呢。”说完与清灵哈哈大笑起来。
大姐沈清清不耐烦地说道：“你们少来取笑我。清灵，赶紧把东西拿出看了，我看完要回去休息了。你今早扰我良久，都没睡好。”
“来，大家都坐下。”清清、清琪都入了座，湘儿站在了清灵后面。
清灵小心地打开纸包，露出了五个像花苞一样的东西。不由得疑惑道：“这是什么呀？”
沈清琪则惊呼道：“好妹妹，居然带了这等好东西给我们。”
“二姐知道此是何物？”清清看向清琪。
清琪解释说：“这是点心，我在魏柱国家里见过。前些时日，我去找魏灵灵和魏暮暮讨论诗书。休息时，她俩拿给我吃的。”
“这东西居然是吃的？”清灵感叹道。
清琪接着说：“这是南淼国的特产—凤羽花，花朵颜色为大红，有五个花瓣，花蕊多蜜，非常好吃。但是此花易坏，需要特殊技法秘制。在帝都之中，一般人也是吃不到的。”
清灵直接照着花苞咬了一口，甘甜可口，清灵立刻露出幸福的表情。“确实好吃啊，里面还有果肉呢。”
清琪急了，“你怎么这样吃啊，好东西都被你败坏了。”
清灵问道：“不是用嘴吃吗。”
“土狍子，吃这个点心，要先把凤羽花的花瓣掰开，然后就能闻到凤羽花清甜的香气。用勺先舀出中间的果肉，再吃花瓣。”清琪笑道。
清灵拿出一个凤羽花点心用纸包包住，又装了些其他的点心，一并交给湘儿，让她回房去吃。湘儿连连感谢，便回房去了。
“呦，三妹对侍女真是大方啊，二姐自愧不如。”清琪打趣道。
“二姐别挖苦我了，送这点东西就大方啦？”
“还这点东西，你哪里发的财？魏家姐妹跟我说过，此物只有帝都的春香点心铺有售，价格可不便宜，一个都要三两银子呢。还说店家想把这点心推广到权贵之中，所以只卖达官贵人。平民地主什么的，有钱也是买不到的。”
“一个三两？”再次得到清琪的点头后，清灵惊讶的说不出话来。
清清玩味的看着清灵，转头对着清琪道：“二妹还不懂吗？就三妹那点零用怎么买得起这么好的点心。估计是帝都中的哪位公子看上清灵了，此物就是送给她的。怪不得清灵最近老是出去，怕是‘私通’去了。”
清清把‘私通’二字说得很重，立刻遭到清灵的捶打。清灵骂道：“劳什子，你有什么证据说我‘私通’。再胡说，我永远都不理你们了。”说完转过身，背对着她们。
清清道歉，“三妹，别生气了。姐姐跟你开玩笑呢。”
清灵转身看着清清愧疚的表情，瞬间转怒为喜。“再说这种浑话，一定不理你们了。”
清琪不由得感叹，“三妹这变脸到底哪里学的。”说完三姐妹又是嬉笑起来。
清灵随后就把今日的奇遇，挑挑拣拣地说给俩位姐姐听，清清和清琪听得呆住了。



 第二章沈任联姻【7】

“这等奇事，恐怕天底下也只有三妹能遇到。”清清笑嘻嘻地说。
清琪则有点担忧，“我觉得妹妹今日做了一件错事。”
“二姐为何这么说啊。”清灵不解。
清琪解释说：“这点心是有涵义的，一般都是送给心上人。你想，人家帮了你，结果最后拿着你的泥娃娃送给心上人，如果是位富家小姐，人家肯定生气啊。俗话说‘宁拆十座庙，不毁一桩婚’，你想，人家公子该多生气啊。”
清灵急忙说：“我不是故意的呀。”
“这事，谁知你是不是故意的。结果坏了人家的好事，人家肯定怪你啊。我看你要以身相许才行。”清清突然想戏耍一下清灵，故意夸张地说。
清灵惊恐道：“大姐，这么严重吗？清灵真的不是有意的。我下次再见到他，可以跟他好好解释的。”
清琪明白清清的话中之意，也觉得有趣，接话道：“解释能改变结果吗？我看人家公子要是真如妹妹所言，也是一位侠士了，不如妹妹就以身相许吧。要不然，怎么对得起人家？”清灵低头沉默不语。
清清见状，眼神示意清清咱们赶紧撤，清清会意。二人站起，清清说：“三妹，我们俩也吃了，也喝了，该说的也说了，就先回去了。你也早些回房休息，别着凉了。”清灵抬起头，可怜巴巴地看着她俩。二人忍着笑意，转身走了。
走到远处，清清忍不住哈哈大笑，清琪有些担忧。“大姐，咱们这么整清灵，真的好吗？”
清清则满不在乎地说道：“清灵连人家叫什么都不知道，以后都不一定遇得到。更何况清灵只是纯真，又不是傻子。清灵最多烦恼一晚，第二天就好了。而且这次说她，也是为她好，让她长长记性，不要担心了。”清琪点头，之后二人便回屋了。
清灵坐在栏杆上，望着天上的明月，不自觉得想起天翊的一言一行，坚实的臂膀，温暖的胸膛，脸颊布满红晕。清灵望着最后一个凤羽花点心，自言自语道：“难道说吃了你的点心，就要嫁给你吗？”说完拿起点心吃到口中，眯起眼睛，脸上满满的幸福。
任府内，随着一阵急促的脚步，四柱国金焕带着其子金厉快步走入大堂。金焕满面笑容拱手道：“兄弟们多多见谅，我来晚了，来晚了。”
任平生迎上前，拉住金焕的手。“四弟平日里素来忙碌，今日前来已是不易，快快入座吧。”
金焕示意金厉上前行礼，金厉身材丰满，笑容可掬。“拜见各位叔伯，小侄金厉在此请安了。”说完跪下磕头行了一礼。
任平生扶起金厉，笑道：“多日不见侄儿，甚是想念。今日家中在座都是一家人，无需多礼了。你们年轻人待正事过后，可要好好玩耍一番才是。”四下顿时笑语连连。
金焕看了一下四周，开口问道：“未见大哥，不知在何处啊？”
一个魁梧男子上前拜道：“回四叔，父亲还在突破混元功，未能前来，还请见谅。父亲交代我告知各位叔叔，明日他必将去护国公府赴宴。父亲还说了，今日商议之事有各位叔叔做主，若需要父亲做的，我自会回去告知父亲。”此人就是风麓之的儿子风锡，目前统领着帝都南禁军。
“风锡你统领着南军，禁军军务甚是繁重，今日前来也是不易呀，二叔我在此谢过。”任平生感谢道。
风锡深鞠一躬，“小侄所做皆是分内之事，怎能受二叔之谢。二弟之事乃自家之事，岂能怠慢。”
金焕问道：“风锡呀，大哥他闭关突破这混元功第七重也有小俩年了，可有精进？若有需要四叔的，莫要客气。”
风锡鞠躬谢道：“小侄也不知父亲如今修为。父亲习混元功法已三十年，日日勤勉，怎奈最后一重，也是这第七重功法，却难以突破。我天资愚钝，只习得第二重功法就难以进步，可见这功法之霸道。论起各位叔叔们的照顾，小侄深记于心，每每想起都感动不已。若有需要的地方，会告知各位叔叔的。”金焕含笑点头。
大家都坐到了俩侧的座位上，大厅正中的主位却空着，看来是留给风柱风麓之的。小辈们都坐到了俩侧座位的后面，收起了嬉笑，正襟危坐。
任平生示意天青，天青上前道：“各位叔叔在上，天青诚惶诚恐。下面由我来为大家介绍明日事宜......”没说完，被六柱国苏真打断。
苏真笑着说：“天青啊，你惶恐的不是你这些叔叔吧。你拿了叔叔们的心头肉，怕叔叔们揍你吧。哈哈哈！”说完小辈们大笑不止。
苏真的儿子苏祺站起说：“爹，你别可惜你这把琴了。这两天天天听你唠叨这琴，耳朵都听出茧子了。你看看四伯和五伯，人家都没说什么。你还是好好得把这琴给二哥做聘礼吧。”
魏灵灵笑道：“怎么不心疼啊，我父亲他可是日日长吁短叹的，昨晚上硬是把这《星河赋》临摹了一宿，你们看到这脸上的黑眼圈。”说完抱住魏书平，魏书平忙挣开，蹙眉道：“女儿家，在叔伯面前没大没小的，快坐好，小心嫁不出去。”魏灵灵吐舌以示抗议，被魏暮暮拉回了座位上，四下顿时大笑。
“五弟，六弟莫要舍不得。懂做生意的人都知道前期必要下大本，重本，不下本何来以后更大的利益。我认为这次天青做得就很好，有礼有节，让世人见识一下我们七柱国。七妹在这的话，也会同意的。我虽然没了一座珊瑚树，等天翊娶了郡主，我让他以后还我十座。”金焕想打个圆场，不奈魏书平与苏真听着刺耳了。
魏书平小声不快地嘟囔道：“我哪有说过不舍得啊。”
苏真倒是直言直语，大声道：“四哥，你这话，我听着很不舒服。我和五哥是不舍得的人吗？我们说过不给了吗？我这琴可是先皇御赐，旁人要见，我都不让见的。五哥收藏的《星河赋》也是天下独本，世间再无第二幅。四哥家大业大，挥挥手都能让人找出一堆相同的珊瑚树，怎么看得上我们这些。”最后一句伴有讽刺了。
“老六，我哪有这个意思嘛，我不就是打个圆场吗。你们的都是大宝贝，我的九尺血红珊瑚树就不是了吗。还随便找就能找一堆，我也是掉了肉的。”
天青见长辈起了争执，急忙上前跪地请罪。“四叔，六叔不要再吵了，都怪天青无知，要了三位叔叔的至宝。天青罪该万死，事后必去府上请罪。”说完重重地磕了一头。
苏嬛和金厉赶紧上前拉回了各自的父亲，苏嬛埋怨道：“爹，你看看你，你吓着天青哥哥了。”
苏真也是自责，“天青，我没有责怪你，你快起来。这事是六叔的不对，是六叔多嘴了。”也向金焕拱手赔礼，“四哥，我一时失言，请你见谅。”
金焕不快，“我们兄弟间需要赔礼吗？你我从认识到现在，每每不都是斗嘴。你说这话，我可不听。”
天翊扶起天青，上前拜道：“今日之事皆出于我，我岂能置身事外。夺三位叔叔之宝实属不该，何况我对郡主没有丝毫的爱意。我决定明日不参加护国公的寿辰了”
身为三柱国，帝国左相的陈奕立马站起大喝一声，“胡扯。天翊，你身为兄长，还比不上你弟弟做事明白吗？这件事只是你一个人的事情吗？你的叔叔们为什么把心爱的宝贝都舍得给你，是昏头了吗？这是千载难逢之机，其中利害我不需多说，你自明白。今日我上朝时，陛下未对护国公选婿之事做出回应，你懂陛下是何意，对不对？你是个聪明的孩子，休要再胡言乱语。”天翊抿唇不语，比之前的不满更多了一些心痛，昨天的女孩一直在脑海中挥之不去。
魏书平轻咳俩声，站起说道：“婚姻之事，父母之命。天翊不要任性了，好好做下准备吧。群主沈清清我见过，英姿飒爽，有当年护国公的风范，识大体，懂礼仪，人也是十分漂亮，你定会满意的。”说完往天翊后背上使劲拍了一下。
天翊拱手一拜，“谢三叔，五叔的教导。既然如此，天翊这就回去准备了。”说完就要离开，“二哥，你别走啊。”陈清亮说道。陈清亮刚想抬手拉住天翊，被风锡阻止。任天翊看着二人，分别点了一下头。
苏嬛跳出来抱住天翊的胳膊说道：“二哥，你先回去歇着，等这边说完，我们就去找你玩去。嘻嘻。”说完放开天翊回到座位上了，天翊挤出笑容笑了笑，便离开了。
金厉憨憨道：“二哥真可怜，要和不喜欢的女孩结婚，幸好我不是这样。”
金焕厉声说：“闭嘴，就你话多，回头我给你找个老农妇做媳妇，好好治治你的嘴。”金厉赶忙缩了，引得几个小姐妹笑声连连。
任平生拍了一下桌子，众人静音注目。任平生无奈地说：“都怪我教子无方，遮了兄弟们的热情了。”说完连连作揖。
陈奕缓缓说道：“天翊从小聪慧，对待家人都是尽心尽力。此事是他的一生之事，牺牲最大的就是他，说一两句牢骚无可厚非，二哥切莫自责。天翊识大局，我想已无大碍，赶紧让天青说一下明日的流程吧。其中需要的物和人，大家都要尽心完成。”天青听到后忙上前一一回报。
商议过后，任平生设下宴席，留各位在府中吃饭。风锡率先请辞，众人知风锡军务繁忙，便没有挽留。
四柱国金焕也拜别，说道：“今日本应与兄弟们喝上一杯，但我还是不放心，我先回去多准备一些明日的礼物，看看缺少什么。等天翊成亲那天，再好好跟兄弟们叙叙旧。”
“有劳四弟了。”
“二哥，大家都是自家人，莫要客气。”说完拉上金厉欲走，而金厉委屈得说道：“爹，我不想走，我还想跟妹妹们多玩玩呢。”金焕听完欲发怒，旁边的苏嬛一把跳上金厉的后背，双手团着金厉的脖颈。金厉也习惯性得背着苏嬛，嘿嘿的笑着。
苏嬛笑道：“四伯伯，把金哥留下嘛，我可喜欢跟金哥一起玩。”
金焕看着这个古灵精怪的少女，宠爱道：“既然嬛嬛你求情了，那就不让你金哥走了。嬛嬛你可要好好带带你哥，好好改改他的木讷。还有啊，有什么需要的跟着你金哥去家里拿，别客气。”
苏嬛甜甜得地说“谢谢四伯伯。”
六柱苏真却不满的说道：“我们家什么都不缺，不劳费心。”
金焕没好气道：“我是给你的吗，我是给我女儿的。”引得苏嬛哈哈大笑。
陈奕突然也请辞道：“近日，朝中与北狼国有些事情要处理。二哥，我也不便多留，等到天翊大婚之日再聚吧。亮儿，你留此跟你叔伯们喝上一杯。”清亮应诺。
任平生不由得感叹道：“自当上柱国，我们七兄妹很难相聚了。既然这样，我也不多留了，等之后再聚。你二人多保重身体，二哥在此谢过。”之后陈奕和金焕就拜别了。最后只留下了任平生，魏书平和苏真一同喝酒，任天青，陈清亮，金厉和苏祺在桌上陪着。旁桌的魏灵灵，魏暮暮和苏嬛快快的吃完后，结伴去找天翊了，当然苏嬛也拉着金厉一同去了。

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